第74章 以太
「對，」
渡鴉的嗓音恢復了冰棱碰撞的質感，
「更準確地說，是中和。其他材料毒性過強，需要平衡。」
佐伊秀氣的眉毛擰成了結，疑惑道：
「可是，地穴蠍毒腺本身也是劇毒，怎麼會中和？」
艾登立刻領悟了。
以毒攻毒。
渡鴉沒有直接解釋，而是解下腰間的書籍。
這是一本銅製封面的魔法書，由無數張羊皮紙捆起而成。
封面上有著凸起的獅鷲徽章。
艾登毫不懷疑，這魔法書可以拿著砸死人。
厚重的羊皮紙頁被翻開，帶著陳年灰塵和草藥混合的奇異氣味。
渡鴉精準地翻到一頁，枯黃紙張上畫著複雜符號和扭曲的植物圖譜，文字古老得如同教堂里的刻痕。
反正看不懂就對了。
「至於原理，我也不太能解釋清楚，但您請看這裡。」
她指尖點著上面一行小字，
「毒物相遇，或互噬同盡，或共存無害。
這是獵魔人前輩用命換來的知識。
某些劇毒之物堆在一起，反而像被聖光祝福過一樣，變得比蜂蜜還安全。」
「聖光在上，真是奇妙…」
佐伊發出一聲低嘆，指尖輕輕地觸碰了一下書頁邊緣。
不等她感嘆完，渡鴉卻話鋒陡轉，目光銳利地鎖住佐伊。
「從我踏入帳篷那刻起，就感知到盤繞在您周圍的魔法輝光。
這位女士，您是一位施法者，對嗎？
我相信您是有一些魔法造詣的，一些施法材料也是這樣的，不是麼？
為了防止消耗魔力過大，或者威力過大失去控制，需要一些相反的施法材料來中和。」
佐伊的身體瞬間繃緊，下意識後退半步。
糟糕，魔女的身份被她識破了？
渡鴉見她這麼反應，立刻掌心向前，示意自己沒有惡意。
「不必緊張，我無意聲張。」
佐伊開口。
「叫我佐伊，佐伊·邁錫尼·科穆寧，你怎麼保證？」
渡鴉語氣十分平和。
「好的，女士。您知道，我服務于波蘭大公的宮廷。
我見過太多的裹著天鵝絨的貴族老爺們，他們或多或少對魔法都有著這樣那樣的好奇。」
她嘴角輕笑，
「獵魔人的目標是失控的黑暗魔法，而不是無害的求知慾。
況且……」
她頓了一下，意味深長，
「懂得魔法的貴族多起來，才顯得我們這類人不那麼扎眼，不是麼？」
艾登瞬間瞭然。
這就像耶路撒冷城的商人們會默契地維持鹽價，這是心照不宣的共存。
魔人希望魔法使用者不被打壓成全民公敵，這樣她們才有存在的價值，而不是被教會當成廁紙，用完後就扔掉。
這種基於共同利益的聯盟，倒比誓言更實用。
佐伊一聽，也想明白了，緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，戒備的眼神消失。
渡鴉的目光也重新落回桌上的配方。
「所以，我建議用苦艾草替換地穴蠍毒腺。
苦艾草不僅無毒，還能作為很多魔法材料的『引路者』。
它能引導熔岩之心裡的狂暴力量擰成一股。
這樣，熔岩之心對力量的增幅效果應該會更穩定、更強勁。」
她抬起眼，目光掃過專注的二人，聲音沉了下去。
「同時，關於儀式，我有一個猜想。
絕大多數神秘學儀式的本質，無論它們被冠以的名目如何華麗，究其根本，目標只有一個。
吸引並錨定『以太』降臨。」
「以太？」
艾登皺起眉，完全知識盲區了屬實是。
佐伊聽到，立馬接上了話。
「這個我知道，以太是流淌於星界與物質界之間的原初之息。
它蘊含能量，可視為廣義的魔力。
但有先賢說，以太中包含了魔力，而魔力不能完全代表以太。
以太蘊含萬物，魔力僅僅是它最淺薄的漣漪。
這是魔法界的共識。
但至於以太中還有什麼，沒人知道。
以太從星界來，咱們的物質界就在星界中，我們無時無刻都被以太流穿過。
只是，想將它凝聚、引導、如同用篩子接住月光，需要極其苛刻的時機、地點和引導物。」
渡鴉讚許地看了佐伊一眼，點了點頭。
「沒錯，正是這種『以太』。
你們這個儀式上閃爍的符文、吟唱的咒語、擺放的材料……
它們共同的指向，應該就是像船錨一樣，在奔騰的以太流中固定住一小片漣漪，用它來催化熔岩之心的力量。」
佐伊聽罷，明明剛才還高興著，突然又犯難了，
「可是，要怎麼去牽引以太？」
渡鴉自信地笑了，正好問在她擅長的點上。
她拍了拍自己的銅板魔法書，
「牽引以太的工具，就在這裡。」
艾登和佐伊配合地露出了震驚和佩服的表情。
這麼貴重的東西，就隨身攜帶？
渡鴉的下巴微微揚起了一個弧度，那菱形的紅紋在燭光下仿佛更亮了些。
綠寶石豎瞳里閃過得意的光彩。
艾登太熟悉這種表情了，就像是玩遊戲時，每次單殺完對面後，突然開始「自責復盤」，「哎呀，我剛換血失誤了，可以不用交閃現的。」
就像是他自己，用精湛的劍術放倒對手後，總會不經意地甩甩頭髮。
看著渡鴉那「快來誇我」的表情，突然想到一句話。
拉近一個人距離很好的方式就是，在對方擅長的領域讓對方裝逼。
果然，渡鴉明顯和他們熟絡了許多。
「既然確定了，」
渡鴉的聲音將注意力拉回正事，
「開始吧。」
帳篷里陷入緊張專注的寂靜，只余燭火不安分的躍動和三人略顯粗重的呼吸聲。
在渡鴉的指揮下，各種材料以她設想的比例依次投入橡木酒桶中。
然而，看著最後一份材料沉入桶中渾濁的液體，渡鴉眉頭緊鎖，低聲道：
「調配完成…但這是釀酒，不是混酒。
等它自然發酵，讓魔力交匯成型…要等到什麼時候？」
剛才的興奮和自信，已經變成了挫敗。
就在這時，佐伊輕輕地笑了。
帶著某種洞悉奧妙的高傲與從容。
剛才，是渡鴉在她面前顯露自信，現在，輪到她了。
她甚至沒有去看渡鴉疑惑的眼神，只是優雅地向前一步。
纖細白皙的手指懸停在酒桶上方，指尖微動。
渡鴉的嗓音恢復了冰棱碰撞的質感，
「更準確地說，是中和。其他材料毒性過強，需要平衡。」
佐伊秀氣的眉毛擰成了結，疑惑道：
「可是，地穴蠍毒腺本身也是劇毒，怎麼會中和？」
艾登立刻領悟了。
以毒攻毒。
渡鴉沒有直接解釋，而是解下腰間的書籍。
這是一本銅製封面的魔法書，由無數張羊皮紙捆起而成。
封面上有著凸起的獅鷲徽章。
艾登毫不懷疑，這魔法書可以拿著砸死人。
厚重的羊皮紙頁被翻開，帶著陳年灰塵和草藥混合的奇異氣味。
渡鴉精準地翻到一頁，枯黃紙張上畫著複雜符號和扭曲的植物圖譜，文字古老得如同教堂里的刻痕。
反正看不懂就對了。
「至於原理，我也不太能解釋清楚，但您請看這裡。」
她指尖點著上面一行小字，
「毒物相遇，或互噬同盡，或共存無害。
這是獵魔人前輩用命換來的知識。
某些劇毒之物堆在一起，反而像被聖光祝福過一樣，變得比蜂蜜還安全。」
「聖光在上，真是奇妙…」
佐伊發出一聲低嘆，指尖輕輕地觸碰了一下書頁邊緣。
不等她感嘆完，渡鴉卻話鋒陡轉，目光銳利地鎖住佐伊。
「從我踏入帳篷那刻起，就感知到盤繞在您周圍的魔法輝光。
這位女士，您是一位施法者，對嗎？
我相信您是有一些魔法造詣的，一些施法材料也是這樣的，不是麼？
為了防止消耗魔力過大，或者威力過大失去控制，需要一些相反的施法材料來中和。」
佐伊的身體瞬間繃緊，下意識後退半步。
糟糕，魔女的身份被她識破了？
渡鴉見她這麼反應，立刻掌心向前，示意自己沒有惡意。
「不必緊張，我無意聲張。」
佐伊開口。
「叫我佐伊，佐伊·邁錫尼·科穆寧，你怎麼保證？」
渡鴉語氣十分平和。
「好的，女士。您知道，我服務于波蘭大公的宮廷。
我見過太多的裹著天鵝絨的貴族老爺們，他們或多或少對魔法都有著這樣那樣的好奇。」
她嘴角輕笑，
「獵魔人的目標是失控的黑暗魔法，而不是無害的求知慾。
況且……」
她頓了一下，意味深長，
「懂得魔法的貴族多起來，才顯得我們這類人不那麼扎眼，不是麼？」
艾登瞬間瞭然。
這就像耶路撒冷城的商人們會默契地維持鹽價，這是心照不宣的共存。
魔人希望魔法使用者不被打壓成全民公敵，這樣她們才有存在的價值，而不是被教會當成廁紙，用完後就扔掉。
這種基於共同利益的聯盟，倒比誓言更實用。
佐伊一聽，也想明白了，緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，戒備的眼神消失。
渡鴉的目光也重新落回桌上的配方。
「所以，我建議用苦艾草替換地穴蠍毒腺。
苦艾草不僅無毒，還能作為很多魔法材料的『引路者』。
它能引導熔岩之心裡的狂暴力量擰成一股。
這樣，熔岩之心對力量的增幅效果應該會更穩定、更強勁。」
她抬起眼，目光掃過專注的二人，聲音沉了下去。
「同時，關於儀式，我有一個猜想。
絕大多數神秘學儀式的本質，無論它們被冠以的名目如何華麗，究其根本，目標只有一個。
吸引並錨定『以太』降臨。」
「以太？」
艾登皺起眉，完全知識盲區了屬實是。
佐伊聽到，立馬接上了話。
「這個我知道，以太是流淌於星界與物質界之間的原初之息。
它蘊含能量，可視為廣義的魔力。
但有先賢說，以太中包含了魔力，而魔力不能完全代表以太。
以太蘊含萬物，魔力僅僅是它最淺薄的漣漪。
這是魔法界的共識。
但至於以太中還有什麼，沒人知道。
以太從星界來，咱們的物質界就在星界中，我們無時無刻都被以太流穿過。
只是，想將它凝聚、引導、如同用篩子接住月光，需要極其苛刻的時機、地點和引導物。」
渡鴉讚許地看了佐伊一眼，點了點頭。
「沒錯，正是這種『以太』。
你們這個儀式上閃爍的符文、吟唱的咒語、擺放的材料……
它們共同的指向，應該就是像船錨一樣，在奔騰的以太流中固定住一小片漣漪，用它來催化熔岩之心的力量。」
佐伊聽罷，明明剛才還高興著，突然又犯難了，
「可是，要怎麼去牽引以太？」
渡鴉自信地笑了，正好問在她擅長的點上。
她拍了拍自己的銅板魔法書，
「牽引以太的工具，就在這裡。」
艾登和佐伊配合地露出了震驚和佩服的表情。
這麼貴重的東西，就隨身攜帶？
渡鴉的下巴微微揚起了一個弧度，那菱形的紅紋在燭光下仿佛更亮了些。
綠寶石豎瞳里閃過得意的光彩。
艾登太熟悉這種表情了，就像是玩遊戲時，每次單殺完對面後，突然開始「自責復盤」，「哎呀，我剛換血失誤了，可以不用交閃現的。」
就像是他自己，用精湛的劍術放倒對手後，總會不經意地甩甩頭髮。
看著渡鴉那「快來誇我」的表情，突然想到一句話。
拉近一個人距離很好的方式就是，在對方擅長的領域讓對方裝逼。
果然，渡鴉明顯和他們熟絡了許多。
「既然確定了，」
渡鴉的聲音將注意力拉回正事，
「開始吧。」
帳篷里陷入緊張專注的寂靜，只余燭火不安分的躍動和三人略顯粗重的呼吸聲。
在渡鴉的指揮下，各種材料以她設想的比例依次投入橡木酒桶中。
然而，看著最後一份材料沉入桶中渾濁的液體，渡鴉眉頭緊鎖，低聲道：
「調配完成…但這是釀酒，不是混酒。
等它自然發酵，讓魔力交匯成型…要等到什麼時候？」
剛才的興奮和自信，已經變成了挫敗。
就在這時，佐伊輕輕地笑了。
帶著某種洞悉奧妙的高傲與從容。
剛才，是渡鴉在她面前顯露自信，現在，輪到她了。
她甚至沒有去看渡鴉疑惑的眼神，只是優雅地向前一步。
纖細白皙的手指懸停在酒桶上方，指尖微動。