第四十四章 年關
熹平七年，臘月。
時間在山谷中仿佛流淌得格外緩慢，凜冽的寒風被高聳的崖壁阻隔在外，只留下雪花無聲地飄落。
谷內的日子，在緊張的操練和勞作中，過得平靜而壓抑。
直到陳爺拄著拐杖，顫顫巍巍地找到陳遠：「阿遠，快到年關了，該祭灶了。」
陳遠正在和張楊、李風幾人規劃著名開春後屯田的區域，聞言一怔。
看著陳爺渾濁卻執拗的眼睛，看著周圍那些漢子們眼中下意識流露出的期盼，陳遠沉默了片刻，點了點頭。
「聽陳爺的。」
有了陳遠的許可，整個內巢山谷也都開始行動起來。
壓抑在人們心頭數月的壓力，被這一個年字，輕輕吹散了一角。
臘月二十三，祭灶。
陳爺親自主持，在臨時搭建的簡陋灶台前，擺上僅有的麥芽糖和一碗清水。
孩子們被大人們拘著，不許亂跑，卻都睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地盯著那昏暗的灶火，聽老人們絮絮叨叨地講述著灶王爺上天言好事，下界保平安的故事。
陳遠站在人群外，沒有上前。
他看著那些孩子，仿佛看到了當年的自己。
他聞著空氣中飄散的淡淡甜味，心中那根緊繃了太久的弦，似乎也鬆動了一絲。
祭灶之後，便是掃塵。
整個山谷都動了起來，婦人們拿出紮好的掃帚，將窩棚和山洞的角角落落都清掃得乾乾淨淨。
男人們則爬上爬下，清理著崖壁上的積雪和雜物。
那一天，整個山谷都瀰漫著一股塵土的味道，但所有人的臉上，都帶著一種如釋重負的笑意。
仿佛掃去的，不僅僅是塵埃，更是過去一年裡所有的晦氣。
物資依舊緊張，但家家戶戶都想盡了辦法。
不知誰家釀的米酒，飄出了醇厚的香氣；
用鹽醃製好的臘肉和風乾的野味，被小心翼翼地掛在窩棚的屋檐下，引得孩子們直流口水。
日子，好像真的有了盼頭。
除夕。
天色剛暗，陳遠便召集了所有人，來到了那塊刻著陳家塢英烈的石碑前。
沒有繁瑣的儀式，也沒有多餘的言語。
陳遠親手在碑前擺上三大碗溫熱的羊肉，又滿上了三大碗烈酒。
他沉默地拿起第一碗酒，高高舉起，而後猛地灑在雪地上。
「敬天地祖宗！」
他拿起第二碗酒，目光掃過石碑上那一個個熟悉的名字，劉三，還有那二十七個戰死的塢堡漢子。
「敬……兄弟袍澤！」
酒液潑灑，在冰冷的雪地上瞬間蒸騰起白霧。
最後，他端起第三碗酒，轉身面向身後那黑壓壓的八百多口人，面向那些老人、婦孺、和一張張稚嫩的臉龐。
他的目光在張楊、張魁、陳虎、李風等人身上一一掃過，最後，將碗中烈酒，一飲而盡！
「敬我們自己！敬我們還活著！」
「活著！」
不知是誰先吼了一聲，緊接著，三百多名漢子，包括張楊手下的那些老兵，全都舉起了手中的酒碗，將辛辣的酒液灌入喉中！
「活著！」
吼聲匯聚在一起，在山谷間激盪迴響。
祭祀結束，山谷中央燃起了十幾堆巨大的篝火。
人們圍坐在篝火旁，分享著各家湊出來的吃食。
張魁和陳虎不知從哪弄來一隻剝了皮的野兔，烤得滋滋冒油，引得一群孩子圍著他們打轉。
張楊喝得滿臉通紅，正唾沫橫飛地跟一群年輕人吹噓著邊郡的戰事，說到興起處，還拔出腰間的環首刀比劃兩下，惹得眾人陣陣驚呼。
陳遠獨自坐在稍遠的一塊石頭上，有一口沒一口地喝著酒。
他看著篝火旁嬉笑打鬧的人群，緊繃的嘴角不自覺地柔和下來。
這時，一個虎頭虎腦的小子，捧著一塊烤得焦黃的肉跑了過來，仰著小臉遞到他面前：「阿遠叔，給你吃！我娘說，你是大英雄！」
陳遠一怔，看著孩子清澈的眼睛，心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
他沒有接那塊肉，而是伸手揉了揉孩子的頭，聲音溫和：「叔不餓，你吃。快快長大，以後跟你爹一樣，當個好漢子。」
孩子用力點了點頭，轉身跑回火堆旁。
陳遠收回目光，將囊中烈酒一飲而盡，那股暖流從喉嚨一直燒到心裡。
他的目光再次掃過一張張鮮活的臉龐。
這，就是他的陳家塢。
這，就是他要用命去守護的一切。
夜漸漸深了，但無人入睡。
人們守著篝火，低聲交談著，仿佛要將這一年的苦難，都在這溫暖的火光中，徹底說盡。
正月初一，天還未亮。
「噼！啪！」
「啪啪！」
一陣陣清脆響亮的爆裂聲，猛然在寂靜的山谷中炸響，驚醒了還在打盹的人。
孩子們被嚇得一個激靈，紛紛從父母懷裡探出頭來。
只見谷口最大的那堆篝火旁，陳遠正親自拿著一根長長的竹竿，將一節節早已準備好的乾燥竹節，不斷投入熊熊燃燒的火焰之中。
竹節受熱，內部空氣急劇膨脹，最終炸裂開來，發出如同爆竹般的巨響。
「阿遠叔，這是在打仗嗎？」一個孩子奶聲奶氣地問。
陳遠回過頭，臉上帶著一絲難得的笑意。
「這叫開門爆竹。」
他指著山谷深處，煞有介事地說道：「傳說山裡有一種叫山臊的惡鬼，最喜歡在過年的時候出來害人，帶來瘟疫。」
「咱們把動靜鬧得大一點，就能把它嚇跑，保佑咱們新的一年，平平安安，無病無災。」
孩子們似懂非懂地點著頭。
爆竹聲後，便是拜年。
人們穿上自己最乾淨的衣服，走出窩棚，互相拱手作揖，說著吉祥話。
整個山谷，都洋溢在一種樸素而真摯的喜慶氣氛之中。
這壓抑了一整個冬天的山谷，終於有了活人的氣息。
幾天後，又一個好消息傳來。
孫大牛的婆娘，生了！
是個大胖小子，哭聲洪亮。
這亂世里的第一個新生命，給整個山谷都帶來了一種難以言喻的喜悅。
孫大牛抱著被獸皮裹得嚴嚴實實的襁褓，咧著一張大嘴，樂呵呵地找到了正在規劃開春屯田事宜的陳遠。
「陳頭兒！」
他把孩子往前一遞，那粗糙的大手和瘦小的嬰孩形成了鮮明的對比。
「你給俺娃起個名吧！俺是個粗人，不會起。」
陳遠看著那張因為激動而漲紅的臉，又看了看襁褓中那張皺巴巴的小臉，苦笑著搖了搖頭。
「大牛哥，我沒讀過幾天書，起不了什麼響亮的大名。」
他沉吟片刻，鄭重地說道：「不如，就叫安吧。希望他這一生，能平平安安。也希望我們所有人，都能在這亂世里，求得一處心安。」
孫大牛聞言，憨厚地撓了撓頭。
「好！就叫安！陳頭兒起的名，比什麼讀書人起的都好！俺娃以後就叫孫安！」
他嘿嘿一笑，看著懷裡的兒子，滿眼都是慈愛。
「大名陳頭兒起了，你的小名就隨俺，叫小牛吧！」
「好養活！」
「小牛……」
陳遠伸出手，輕輕碰了碰那嬰孩溫熱的臉頰。
真軟。
真脆弱。
也真有力量。
時間在山谷中仿佛流淌得格外緩慢，凜冽的寒風被高聳的崖壁阻隔在外，只留下雪花無聲地飄落。
谷內的日子，在緊張的操練和勞作中，過得平靜而壓抑。
直到陳爺拄著拐杖，顫顫巍巍地找到陳遠：「阿遠，快到年關了，該祭灶了。」
陳遠正在和張楊、李風幾人規劃著名開春後屯田的區域，聞言一怔。
看著陳爺渾濁卻執拗的眼睛，看著周圍那些漢子們眼中下意識流露出的期盼，陳遠沉默了片刻，點了點頭。
「聽陳爺的。」
有了陳遠的許可，整個內巢山谷也都開始行動起來。
壓抑在人們心頭數月的壓力，被這一個年字，輕輕吹散了一角。
臘月二十三，祭灶。
陳爺親自主持，在臨時搭建的簡陋灶台前，擺上僅有的麥芽糖和一碗清水。
孩子們被大人們拘著，不許亂跑，卻都睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地盯著那昏暗的灶火，聽老人們絮絮叨叨地講述著灶王爺上天言好事，下界保平安的故事。
陳遠站在人群外，沒有上前。
他看著那些孩子，仿佛看到了當年的自己。
他聞著空氣中飄散的淡淡甜味，心中那根緊繃了太久的弦，似乎也鬆動了一絲。
祭灶之後，便是掃塵。
整個山谷都動了起來，婦人們拿出紮好的掃帚，將窩棚和山洞的角角落落都清掃得乾乾淨淨。
男人們則爬上爬下，清理著崖壁上的積雪和雜物。
那一天，整個山谷都瀰漫著一股塵土的味道，但所有人的臉上，都帶著一種如釋重負的笑意。
仿佛掃去的，不僅僅是塵埃，更是過去一年裡所有的晦氣。
物資依舊緊張，但家家戶戶都想盡了辦法。
不知誰家釀的米酒，飄出了醇厚的香氣；
用鹽醃製好的臘肉和風乾的野味，被小心翼翼地掛在窩棚的屋檐下，引得孩子們直流口水。
日子，好像真的有了盼頭。
除夕。
天色剛暗，陳遠便召集了所有人，來到了那塊刻著陳家塢英烈的石碑前。
沒有繁瑣的儀式，也沒有多餘的言語。
陳遠親手在碑前擺上三大碗溫熱的羊肉，又滿上了三大碗烈酒。
他沉默地拿起第一碗酒，高高舉起，而後猛地灑在雪地上。
「敬天地祖宗！」
他拿起第二碗酒，目光掃過石碑上那一個個熟悉的名字，劉三，還有那二十七個戰死的塢堡漢子。
「敬……兄弟袍澤！」
酒液潑灑，在冰冷的雪地上瞬間蒸騰起白霧。
最後，他端起第三碗酒，轉身面向身後那黑壓壓的八百多口人，面向那些老人、婦孺、和一張張稚嫩的臉龐。
他的目光在張楊、張魁、陳虎、李風等人身上一一掃過，最後，將碗中烈酒，一飲而盡！
「敬我們自己！敬我們還活著！」
「活著！」
不知是誰先吼了一聲，緊接著，三百多名漢子，包括張楊手下的那些老兵，全都舉起了手中的酒碗，將辛辣的酒液灌入喉中！
「活著！」
吼聲匯聚在一起，在山谷間激盪迴響。
祭祀結束，山谷中央燃起了十幾堆巨大的篝火。
人們圍坐在篝火旁，分享著各家湊出來的吃食。
張魁和陳虎不知從哪弄來一隻剝了皮的野兔，烤得滋滋冒油，引得一群孩子圍著他們打轉。
張楊喝得滿臉通紅，正唾沫橫飛地跟一群年輕人吹噓著邊郡的戰事，說到興起處，還拔出腰間的環首刀比劃兩下，惹得眾人陣陣驚呼。
陳遠獨自坐在稍遠的一塊石頭上，有一口沒一口地喝著酒。
他看著篝火旁嬉笑打鬧的人群，緊繃的嘴角不自覺地柔和下來。
這時，一個虎頭虎腦的小子，捧著一塊烤得焦黃的肉跑了過來，仰著小臉遞到他面前：「阿遠叔，給你吃！我娘說，你是大英雄！」
陳遠一怔，看著孩子清澈的眼睛，心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
他沒有接那塊肉，而是伸手揉了揉孩子的頭，聲音溫和：「叔不餓，你吃。快快長大，以後跟你爹一樣，當個好漢子。」
孩子用力點了點頭，轉身跑回火堆旁。
陳遠收回目光，將囊中烈酒一飲而盡，那股暖流從喉嚨一直燒到心裡。
他的目光再次掃過一張張鮮活的臉龐。
這，就是他的陳家塢。
這，就是他要用命去守護的一切。
夜漸漸深了，但無人入睡。
人們守著篝火，低聲交談著，仿佛要將這一年的苦難，都在這溫暖的火光中，徹底說盡。
正月初一，天還未亮。
「噼！啪！」
「啪啪！」
一陣陣清脆響亮的爆裂聲，猛然在寂靜的山谷中炸響，驚醒了還在打盹的人。
孩子們被嚇得一個激靈，紛紛從父母懷裡探出頭來。
只見谷口最大的那堆篝火旁，陳遠正親自拿著一根長長的竹竿，將一節節早已準備好的乾燥竹節，不斷投入熊熊燃燒的火焰之中。
竹節受熱，內部空氣急劇膨脹，最終炸裂開來，發出如同爆竹般的巨響。
「阿遠叔，這是在打仗嗎？」一個孩子奶聲奶氣地問。
陳遠回過頭，臉上帶著一絲難得的笑意。
「這叫開門爆竹。」
他指著山谷深處，煞有介事地說道：「傳說山裡有一種叫山臊的惡鬼，最喜歡在過年的時候出來害人，帶來瘟疫。」
「咱們把動靜鬧得大一點，就能把它嚇跑，保佑咱們新的一年，平平安安，無病無災。」
孩子們似懂非懂地點著頭。
爆竹聲後，便是拜年。
人們穿上自己最乾淨的衣服，走出窩棚，互相拱手作揖，說著吉祥話。
整個山谷，都洋溢在一種樸素而真摯的喜慶氣氛之中。
這壓抑了一整個冬天的山谷，終於有了活人的氣息。
幾天後，又一個好消息傳來。
孫大牛的婆娘，生了！
是個大胖小子，哭聲洪亮。
這亂世里的第一個新生命，給整個山谷都帶來了一種難以言喻的喜悅。
孫大牛抱著被獸皮裹得嚴嚴實實的襁褓，咧著一張大嘴，樂呵呵地找到了正在規劃開春屯田事宜的陳遠。
「陳頭兒！」
他把孩子往前一遞，那粗糙的大手和瘦小的嬰孩形成了鮮明的對比。
「你給俺娃起個名吧！俺是個粗人，不會起。」
陳遠看著那張因為激動而漲紅的臉，又看了看襁褓中那張皺巴巴的小臉，苦笑著搖了搖頭。
「大牛哥，我沒讀過幾天書，起不了什麼響亮的大名。」
他沉吟片刻，鄭重地說道：「不如，就叫安吧。希望他這一生，能平平安安。也希望我們所有人，都能在這亂世里，求得一處心安。」
孫大牛聞言，憨厚地撓了撓頭。
「好！就叫安！陳頭兒起的名，比什麼讀書人起的都好！俺娃以後就叫孫安！」
他嘿嘿一笑，看著懷裡的兒子，滿眼都是慈愛。
「大名陳頭兒起了，你的小名就隨俺，叫小牛吧！」
「好養活！」
「小牛……」
陳遠伸出手，輕輕碰了碰那嬰孩溫熱的臉頰。
真軟。
真脆弱。
也真有力量。