第十三章 潰兵
山谷里的第一場雪，下了整整兩天。
天地間白茫茫一片，所有的聲音都被大雪吞噬，只剩下風穿過山谷時，那種嗚咽般的迴響。
窩棚和山洞裡，人們裹緊了身上能找到的一切，圍著火堆，靠著彼此的體溫抵禦嚴寒。
食物開始定額分配，只有老人和孩子能多分到一勺滾燙的肉湯。
這種安穩，讓人心安，也讓人壓抑。
夜裡，陳遠召集了李風、陳虎和張魁。
火盆里的木炭燒得通紅，跳動的火光映著陳遠寫滿心事的臉。
「我們不能再這樣等下去了。」
陳遠的聲音打破了沉默，他指了指洞外漆黑的夜，「山裡的活物都躲了起來，這幾天獵戶們幾乎空手而歸。我們的食物，撐不了整個冬天。」
他看向李風：「雪停了，路就能走了。我們必須知道山外是什麼情況，才能決定下一步是繼續守，還是……另尋出路。」
張魁用火鉗撥弄了一下炭火，火星迸濺。「阿遠哥，你想怎麼辦？」
「我要出去一趟。」
陳遠看著跳動的火焰，「回陳家塢看看，那裡是附近所有消息的交匯點。我們必須知道，我們面對的，究竟是什麼。」
陳虎一驚：「就我們幾個？」
「不。」陳遠搖頭，「我，小風，再從那五十人里，挑十個最好的。十二個人，帶十天的乾糧，輕裝簡行。」
他算得很清楚，來回最多四天，剩下的六天，是應對所有意外的本錢。
「大魁，虎子，你們留下。」
陳遠看向他們，語氣里沒有商量的餘地。
「山谷里七百多口人，不能沒人主事。你們和陳爺一起穩住大家，等我回來。」
張魁和陳虎雖然也想跟著去，但都明白事情的輕重，重重地點了點頭。
第二天一早，一支十二人的小隊，悄無聲息地離開了山谷。
他們都穿著顏色灰暗的舊皮襖，背著弓，腰間挎著刀，手裡提著新磨礪過的竹矛。
走在最前面的，是陳遠和李風。
隊伍里，那個曾挑戰過陳遠的孫大牛赫然在列。
他此刻臉上再無半分不服，只是沉默地跟在陳遠身後，目光警惕地掃視著周圍的雪地。
大雪覆蓋了他們來時的所有痕跡，也讓這片天地變得更加荒涼、寂靜。
沒有了老弱婦孺的拖累，這支隊伍的行進速度比來時更快。
第二天黃昏時分，那座熟悉的塢堡輪廓，就出現在了地平線上。
陳家塢，到了。
隊伍停在遠處的一片枯樹林裡，陳遠猛地舉起手，所有人都瞬間伏低了身子，與周圍的雪地融為一體。
塢堡靜悄悄的，可陳遠的心，卻沉到了谷底。
在塢堡西門外的雪地上，留下了大量雜亂的馬蹄印！
那不是他們離開時牛車驢車留下的笨重車轍，是戰馬的痕跡！
而且，看痕跡的新舊程度，就在這兩天之內！
劉三！
還有那五十多個留下的鄉親！
陳遠的腦海中閃過劉三那張局促不安的臉，閃過那個抱著孩子的婦人。
心中不由升起一種冰冷的悔意和自責。
難道，自己當初那個自以為兩全的決定，終究是害了他們？
「小風。」陳遠的聲音繃緊了，尾音里藏著一絲顫抖。
「在。」李風已經抽出了腰間的短刀，眼中殺意凜然。
「你跟我進去。其他人，散開，在林子裡設伏。」
陳遠深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，聲音恢復了冰冷，「沒有我的信號，不准妄動！」
「明白！」孫大牛等人低聲應道，迅速消失在暮色下的樹林中。
陳遠和李風借著夜色，如兩道鬼影，迅速接近塢堡。
他們沒有走正門，而是繞到一處相對低矮的土牆下。
陳遠半蹲下身，雙手交疊。
李風心領神會，腳尖在他手心一踩，借力翻上了牆頭，剛要放下繩索，牆內不遠處突然傳來一陣劇烈的咳嗽聲，嚇得他立刻伏低身子。
片刻後，聲音消失，李風才放下繩索。
陳遠抓住繩索，三兩下也攀了上去。
牆內，熟悉的院落，熟悉的路徑。
雪地上，腳印雜亂，還帶著一些暗紅色的拖拽痕跡，在白雪的映襯下觸目驚心。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
他們像兩隻狸貓，沒有發出任何聲音，沿著牆根的陰影，向塢堡的中心摸去。
剛繞過平日裡堆放雜物的柴房，一股濃烈的血腥味便撲面而來。
混雜在血腥味里的，還有一股濃烈刺鼻的草藥味。
陳遠和李風的動作同時一頓。
兩人交換了一個疑惑的眼神，繼續向前。
議事堂的方向，有火光透出，隱約還有人聲。
他們伏低身子，借著一堆廢棄的木料做掩護，一點點地靠近。
當他們終於繞到議事堂的側面，從窗口的縫隙向里望去時，兩人都愣住了。
議事堂里，以及外面的空地上，升起了七八堆篝火。
火光映照下，幾十個男人或坐或躺，擠在一起。
這些人身上，穿著破爛不堪的衣甲，那制式，分明是大漢的軍服！
只是，這些軍服上滿是刀口和凝固的黑血，許多人身上纏著粗劣的麻布繃帶，不斷有暗紅的血從繃帶里滲出來。
一個缺了左臂的漢子，正靠在牆角，雙目無神地看著跳動的火焰。
另一個腹部纏滿繃帶的，則在睡夢中不斷發出痛苦的呻吟。
空氣中，那股血腥、草藥和腐臭混合的味道，就是從這些人身上，以及旁邊一口正在熬煮著黑色湯藥的大鍋里散發出來的。
最讓陳遠意外的是，他看到了劉三！
劉三正端著一碗湯藥，小心地餵給一個斷了腿的兵卒，他身後的幾個婦人，也正忙著撕扯麻布，清洗血污。
他們還活著！
這個念頭讓陳遠緊繃的身體鬆懈下來。
是他們，在照顧這些潰兵！
陳遠他曾設想過無數種可能。
鮮卑人、休屠各的雜碎、不知名的馬匪……
他唯獨沒有想到，會是朝廷的兵。
而且，是打輸了的兵！
一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，讓他四肢冰涼。
他賭對了。
陳家塢，真的賭不起。
那場被陳爺和族老們寄予厚望的北伐，那場決定了北地無數漢人命運的國戰……
輸了。
就在陳遠心神劇震之時，一陣寒風吹過，將靠在議事堂門口的一面殘破軍旗，吹得「嘩啦」作響。
火光下，旗幟上一角露了出來。
那是一個用血和泥漿浸染過的，幾乎無法辨認的字。
——田。
天地間白茫茫一片，所有的聲音都被大雪吞噬，只剩下風穿過山谷時，那種嗚咽般的迴響。
窩棚和山洞裡，人們裹緊了身上能找到的一切，圍著火堆，靠著彼此的體溫抵禦嚴寒。
食物開始定額分配，只有老人和孩子能多分到一勺滾燙的肉湯。
這種安穩，讓人心安，也讓人壓抑。
夜裡，陳遠召集了李風、陳虎和張魁。
火盆里的木炭燒得通紅，跳動的火光映著陳遠寫滿心事的臉。
「我們不能再這樣等下去了。」
陳遠的聲音打破了沉默，他指了指洞外漆黑的夜，「山裡的活物都躲了起來，這幾天獵戶們幾乎空手而歸。我們的食物，撐不了整個冬天。」
他看向李風：「雪停了，路就能走了。我們必須知道山外是什麼情況，才能決定下一步是繼續守，還是……另尋出路。」
張魁用火鉗撥弄了一下炭火，火星迸濺。「阿遠哥，你想怎麼辦？」
「我要出去一趟。」
陳遠看著跳動的火焰，「回陳家塢看看，那裡是附近所有消息的交匯點。我們必須知道，我們面對的，究竟是什麼。」
陳虎一驚：「就我們幾個？」
「不。」陳遠搖頭，「我，小風，再從那五十人里，挑十個最好的。十二個人，帶十天的乾糧，輕裝簡行。」
他算得很清楚，來回最多四天，剩下的六天，是應對所有意外的本錢。
「大魁，虎子，你們留下。」
陳遠看向他們，語氣里沒有商量的餘地。
「山谷里七百多口人，不能沒人主事。你們和陳爺一起穩住大家，等我回來。」
張魁和陳虎雖然也想跟著去，但都明白事情的輕重，重重地點了點頭。
第二天一早，一支十二人的小隊，悄無聲息地離開了山谷。
他們都穿著顏色灰暗的舊皮襖，背著弓，腰間挎著刀，手裡提著新磨礪過的竹矛。
走在最前面的，是陳遠和李風。
隊伍里，那個曾挑戰過陳遠的孫大牛赫然在列。
他此刻臉上再無半分不服，只是沉默地跟在陳遠身後，目光警惕地掃視著周圍的雪地。
大雪覆蓋了他們來時的所有痕跡，也讓這片天地變得更加荒涼、寂靜。
沒有了老弱婦孺的拖累，這支隊伍的行進速度比來時更快。
第二天黃昏時分，那座熟悉的塢堡輪廓，就出現在了地平線上。
陳家塢，到了。
隊伍停在遠處的一片枯樹林裡，陳遠猛地舉起手，所有人都瞬間伏低了身子，與周圍的雪地融為一體。
塢堡靜悄悄的，可陳遠的心，卻沉到了谷底。
在塢堡西門外的雪地上，留下了大量雜亂的馬蹄印！
那不是他們離開時牛車驢車留下的笨重車轍，是戰馬的痕跡！
而且，看痕跡的新舊程度，就在這兩天之內！
劉三！
還有那五十多個留下的鄉親！
陳遠的腦海中閃過劉三那張局促不安的臉，閃過那個抱著孩子的婦人。
心中不由升起一種冰冷的悔意和自責。
難道，自己當初那個自以為兩全的決定，終究是害了他們？
「小風。」陳遠的聲音繃緊了，尾音里藏著一絲顫抖。
「在。」李風已經抽出了腰間的短刀，眼中殺意凜然。
「你跟我進去。其他人，散開，在林子裡設伏。」
陳遠深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，聲音恢復了冰冷，「沒有我的信號，不准妄動！」
「明白！」孫大牛等人低聲應道，迅速消失在暮色下的樹林中。
陳遠和李風借著夜色，如兩道鬼影，迅速接近塢堡。
他們沒有走正門，而是繞到一處相對低矮的土牆下。
陳遠半蹲下身，雙手交疊。
李風心領神會，腳尖在他手心一踩，借力翻上了牆頭，剛要放下繩索，牆內不遠處突然傳來一陣劇烈的咳嗽聲，嚇得他立刻伏低身子。
片刻後，聲音消失，李風才放下繩索。
陳遠抓住繩索，三兩下也攀了上去。
牆內，熟悉的院落，熟悉的路徑。
雪地上，腳印雜亂，還帶著一些暗紅色的拖拽痕跡，在白雪的映襯下觸目驚心。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
他們像兩隻狸貓，沒有發出任何聲音，沿著牆根的陰影，向塢堡的中心摸去。
剛繞過平日裡堆放雜物的柴房，一股濃烈的血腥味便撲面而來。
混雜在血腥味里的，還有一股濃烈刺鼻的草藥味。
陳遠和李風的動作同時一頓。
兩人交換了一個疑惑的眼神，繼續向前。
議事堂的方向，有火光透出，隱約還有人聲。
他們伏低身子，借著一堆廢棄的木料做掩護，一點點地靠近。
當他們終於繞到議事堂的側面，從窗口的縫隙向里望去時，兩人都愣住了。
議事堂里，以及外面的空地上，升起了七八堆篝火。
火光映照下，幾十個男人或坐或躺，擠在一起。
這些人身上，穿著破爛不堪的衣甲，那制式，分明是大漢的軍服！
只是，這些軍服上滿是刀口和凝固的黑血，許多人身上纏著粗劣的麻布繃帶，不斷有暗紅的血從繃帶里滲出來。
一個缺了左臂的漢子，正靠在牆角，雙目無神地看著跳動的火焰。
另一個腹部纏滿繃帶的，則在睡夢中不斷發出痛苦的呻吟。
空氣中，那股血腥、草藥和腐臭混合的味道，就是從這些人身上，以及旁邊一口正在熬煮著黑色湯藥的大鍋里散發出來的。
最讓陳遠意外的是，他看到了劉三！
劉三正端著一碗湯藥，小心地餵給一個斷了腿的兵卒，他身後的幾個婦人，也正忙著撕扯麻布，清洗血污。
他們還活著！
這個念頭讓陳遠緊繃的身體鬆懈下來。
是他們，在照顧這些潰兵！
陳遠他曾設想過無數種可能。
鮮卑人、休屠各的雜碎、不知名的馬匪……
他唯獨沒有想到，會是朝廷的兵。
而且，是打輸了的兵！
一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，讓他四肢冰涼。
他賭對了。
陳家塢，真的賭不起。
那場被陳爺和族老們寄予厚望的北伐，那場決定了北地無數漢人命運的國戰……
輸了。
就在陳遠心神劇震之時，一陣寒風吹過，將靠在議事堂門口的一面殘破軍旗，吹得「嘩啦」作響。
火光下，旗幟上一角露了出來。
那是一個用血和泥漿浸染過的，幾乎無法辨認的字。
——田。