第二章 潑皮
顧憂動作一怔。
他循著聲音看去，一張滿是橫肉的面孔，映入眼帘。
這個人他認得。
喚作曹猛，生的粗壯，胳膊快趕上他大腿粗細，是附近幾條巷子多有惡名的潑皮。
顧憂並未多說。
他徑直拉開衣襟，露出藏在懷中的黑石米，與小袋米糠。
語氣冰冷道：
「曹爺好大的興致，莫非幾袋難以下咽的吃食，都要搶我的？」
面色絲毫不懼。
藏在袖口裡的黑石米，卻捏得更緊了。
若是幾個月前，他自有依仗，可以無懼曹猛這等，普通潑皮混混。
不過……此刻卻是不行。
他的依仗，失去聯繫，已經近乎一個多月了。
現在。
他得硬著頭皮，唬住對方。
曹猛眼睛瞪得滾圓，跟顧憂對視一陣，終究是他先泄了氣。
他拍了拍顧憂肩頭，順手替顧憂攏好衣襟，粗聲笑道：
「都是自家兄弟，開個玩笑罷了，莫要往心裡去。」
顧憂扯了扯衣服，掙脫曹猛的大手，冷哼一聲。
「若是沒事，我可就走了。」
說著。
就要繞開曹猛，繼續向前走去。
就在這時。
曹猛粗獷聲音再次響起，語氣中，帶著絲毫不加掩飾的試探：
「話說……有些時日沒見著顧老大了，不知他去了何處？」
曹猛口中的「顧老大」。
便是顧憂的大哥，也是他的依仗，在長風鏢局做趟子手。
教訓三五個，曹猛這種沒習過武學的潑皮，不在話下。
剛搬到這條巷子時，隔三差五，便將曹猛那伙人，揍上一頓。
不過，自從三個月前走了趟遠鏢，就一直沒有回來，不知是發生了什麼變故。
顧憂心底里嘆了口氣。
不過面色上卻是看不出絲毫變化。
他腳步未停，隨口冷笑道：
「走了趟鏢，這幾日便回返，屆時讓大哥尋你親熱親熱。」
最後幾個字咬得極重。
曹猛面色陰沉。
不過，他也沒再有其他動作，只是看著顧憂不斷走遠。
待顧憂稍稍走遠。
旁側巷子裡，突然鑽出三條人影，兩男一女。
其中一個精瘦漢子，瞥了一眼顧憂快要消失的背影，面上露出幾分疑惑：
「曹爺，為何不將那小子攔下？」
「他那個大哥，都三個月未見人影，估摸著早被城外某個賊匪，剁成了臊子！」
其中那個女人，擠出故作嬌媚的嗓音，出聲附和：
「曹爺，李二說的不無道理，該把那顧老二攔下才是……」
她長得還算耐看，身段也是極佳，不過面容神色間卻是帶著幾分，尖酸刻薄。
她停了片刻，又繼續補充道：
「據說，靠近內城的喬老爺，想要找一個模樣俊俏的書童，願意花上一筆不小的銀錢。」
「我前些日子，瞧見顧家那個小的，正巧合適，不如……」
這次，嗓音壓得極低，幾乎有些聽不太清。
她話還沒有說完。
曹猛連連擺手，將她打斷，眼中閃過一絲厭惡：
「這般亂世，也就那些老爺們，還有這等興致……」
說著。
他又露出幾分微不可察的懼色：
「何況，顧家老大是生是死，還沒個准信，現在動手，誰都討不到好。」
沙沙——
忽地。
遠處遠處的巷口，傳來一陣，腳步踩在積雪上的細碎聲響。
曹猛停下動作，朝著那三人使了個眼色。
三人立即會意。
對視一眼，重新鑽進了拐角的巷子裡。
曹猛也重新藏好。
那條巷子，雜物堆積，垃圾遍地，早已沒有人家。
還是條死胡同，劫財害命，最是妥當。
拖個人進去，保准跑不掉。
……
走得遠了。
顧憂悄然回眸，瞥了一眼，見到沒有人跟上來。
他這才鬆了一口氣。
現在還能勉強扯張虎皮，但是再過段時日，恐怕便沒有這麼好糊弄。
還是得去那些武館，學學武。
冷靜下來。
他忽然又覺得，方才那道求救聲，或許有些蹊蹺。
這等天寒地凍，便是再精壯的漢子，也沒那興致在巷子裡……
他搖了搖頭。
沒有再多想。
抬起手，在身前的斑駁木門上，有節奏地叩擊了三下。
過了大概三五息的功夫。
門後。
傳來一陣撥開門栓的聲音，共響了三次。
吱呀——
木門打開。
一個有著稚嫩的腦袋，小心地探了出來，看著約莫十歲左右。
喚作顧安，顧憂的弟弟。
瞧見顧憂。
他臉上頓時露出一副喜色，連忙讓開身子，將木門敞開一道縫隙：
「二哥，你回來啦！」
顧憂點點頭。
側著身子鑽了進去。
眼前是間不大的屋子，左側有一方灶台，旁邊堆著些許木柴，右側則連通臥房。
轉身關門。
這時，隱約聽見方才的巷子裡，傳來「住手」的喝止聲。
顧憂眉頭微皺。
手上的動作更快了三分。
砰砰——
幾聲悶響。
木門迅速合攏，轉眼間，三道門栓便已全部卡好。
做完這些。
顧憂轉過身來，拍了拍頭上的積雪，目光掃過屋內，語氣關切地問道：
「小安，今日家中有沒有發生什麼變故？」
顧安想了想：
「大半個時辰前，門外有幾個不認識的饑民，撞門，想要破門而入。」
「我跟娘都躲在屋子裡沒有出聲。」
「幸好二哥前幾日，將大門加固一番，他們撞了一陣，沒得逞便走了。」
顧憂摸了摸顧安的腦袋，輕聲道：
「做的不錯！」
說著，將懷中的糙米、米糠等物品取出，放入牆角的陶罐之中。
聽見動靜。
顧憂的母親魏氏，從旁邊的房間走了出來，手裡還拿著針線、衣物。
她停下動作。
目光殷切地看向顧憂，輕聲問道：
「憂兒，今日可有打探到你大哥的音訊？」
說話的時候，她手中的針線捏的緊緊的，帶著幾分顫抖。
顧憂見狀，連忙上前安撫：
「鏢局那邊還沒收著信，許是最近風雪大了些，路上誤了行程。」
「那條道，鏢局不知走了多少遍，定不會出現差錯，延誤的事情歷年皆有……」
聽完。
魏氏稍微放心了些。
不過，她的眉目間，仍縈繞著一縷擔憂。
安撫完魏氏，將她扶會房間之後，顧憂又立即轉身，回到先前的屋子。
顧安已經懂事地，開始幫著淘米。
小手凍得通紅。
顧憂快步上前接過，放到一旁。
隨後，點燃灶台里的木柴，讓顧安前去幫著看火，取暖。
柴煙漸起。
他循著聲音看去，一張滿是橫肉的面孔，映入眼帘。
這個人他認得。
喚作曹猛，生的粗壯，胳膊快趕上他大腿粗細，是附近幾條巷子多有惡名的潑皮。
顧憂並未多說。
他徑直拉開衣襟，露出藏在懷中的黑石米，與小袋米糠。
語氣冰冷道：
「曹爺好大的興致，莫非幾袋難以下咽的吃食，都要搶我的？」
面色絲毫不懼。
藏在袖口裡的黑石米，卻捏得更緊了。
若是幾個月前，他自有依仗，可以無懼曹猛這等，普通潑皮混混。
不過……此刻卻是不行。
他的依仗，失去聯繫，已經近乎一個多月了。
現在。
他得硬著頭皮，唬住對方。
曹猛眼睛瞪得滾圓，跟顧憂對視一陣，終究是他先泄了氣。
他拍了拍顧憂肩頭，順手替顧憂攏好衣襟，粗聲笑道：
「都是自家兄弟，開個玩笑罷了，莫要往心裡去。」
顧憂扯了扯衣服，掙脫曹猛的大手，冷哼一聲。
「若是沒事，我可就走了。」
說著。
就要繞開曹猛，繼續向前走去。
就在這時。
曹猛粗獷聲音再次響起，語氣中，帶著絲毫不加掩飾的試探：
「話說……有些時日沒見著顧老大了，不知他去了何處？」
曹猛口中的「顧老大」。
便是顧憂的大哥，也是他的依仗，在長風鏢局做趟子手。
教訓三五個，曹猛這種沒習過武學的潑皮，不在話下。
剛搬到這條巷子時，隔三差五，便將曹猛那伙人，揍上一頓。
不過，自從三個月前走了趟遠鏢，就一直沒有回來，不知是發生了什麼變故。
顧憂心底里嘆了口氣。
不過面色上卻是看不出絲毫變化。
他腳步未停，隨口冷笑道：
「走了趟鏢，這幾日便回返，屆時讓大哥尋你親熱親熱。」
最後幾個字咬得極重。
曹猛面色陰沉。
不過，他也沒再有其他動作，只是看著顧憂不斷走遠。
待顧憂稍稍走遠。
旁側巷子裡，突然鑽出三條人影，兩男一女。
其中一個精瘦漢子，瞥了一眼顧憂快要消失的背影，面上露出幾分疑惑：
「曹爺，為何不將那小子攔下？」
「他那個大哥，都三個月未見人影，估摸著早被城外某個賊匪，剁成了臊子！」
其中那個女人，擠出故作嬌媚的嗓音，出聲附和：
「曹爺，李二說的不無道理，該把那顧老二攔下才是……」
她長得還算耐看，身段也是極佳，不過面容神色間卻是帶著幾分，尖酸刻薄。
她停了片刻，又繼續補充道：
「據說，靠近內城的喬老爺，想要找一個模樣俊俏的書童，願意花上一筆不小的銀錢。」
「我前些日子，瞧見顧家那個小的，正巧合適，不如……」
這次，嗓音壓得極低，幾乎有些聽不太清。
她話還沒有說完。
曹猛連連擺手，將她打斷，眼中閃過一絲厭惡：
「這般亂世，也就那些老爺們，還有這等興致……」
說著。
他又露出幾分微不可察的懼色：
「何況，顧家老大是生是死，還沒個准信，現在動手，誰都討不到好。」
沙沙——
忽地。
遠處遠處的巷口，傳來一陣，腳步踩在積雪上的細碎聲響。
曹猛停下動作，朝著那三人使了個眼色。
三人立即會意。
對視一眼，重新鑽進了拐角的巷子裡。
曹猛也重新藏好。
那條巷子，雜物堆積，垃圾遍地，早已沒有人家。
還是條死胡同，劫財害命，最是妥當。
拖個人進去，保准跑不掉。
……
走得遠了。
顧憂悄然回眸，瞥了一眼，見到沒有人跟上來。
他這才鬆了一口氣。
現在還能勉強扯張虎皮，但是再過段時日，恐怕便沒有這麼好糊弄。
還是得去那些武館，學學武。
冷靜下來。
他忽然又覺得，方才那道求救聲，或許有些蹊蹺。
這等天寒地凍，便是再精壯的漢子，也沒那興致在巷子裡……
他搖了搖頭。
沒有再多想。
抬起手，在身前的斑駁木門上，有節奏地叩擊了三下。
過了大概三五息的功夫。
門後。
傳來一陣撥開門栓的聲音，共響了三次。
吱呀——
木門打開。
一個有著稚嫩的腦袋，小心地探了出來，看著約莫十歲左右。
喚作顧安，顧憂的弟弟。
瞧見顧憂。
他臉上頓時露出一副喜色，連忙讓開身子，將木門敞開一道縫隙：
「二哥，你回來啦！」
顧憂點點頭。
側著身子鑽了進去。
眼前是間不大的屋子，左側有一方灶台，旁邊堆著些許木柴，右側則連通臥房。
轉身關門。
這時，隱約聽見方才的巷子裡，傳來「住手」的喝止聲。
顧憂眉頭微皺。
手上的動作更快了三分。
砰砰——
幾聲悶響。
木門迅速合攏，轉眼間，三道門栓便已全部卡好。
做完這些。
顧憂轉過身來，拍了拍頭上的積雪，目光掃過屋內，語氣關切地問道：
「小安，今日家中有沒有發生什麼變故？」
顧安想了想：
「大半個時辰前，門外有幾個不認識的饑民，撞門，想要破門而入。」
「我跟娘都躲在屋子裡沒有出聲。」
「幸好二哥前幾日，將大門加固一番，他們撞了一陣，沒得逞便走了。」
顧憂摸了摸顧安的腦袋，輕聲道：
「做的不錯！」
說著，將懷中的糙米、米糠等物品取出，放入牆角的陶罐之中。
聽見動靜。
顧憂的母親魏氏，從旁邊的房間走了出來，手裡還拿著針線、衣物。
她停下動作。
目光殷切地看向顧憂，輕聲問道：
「憂兒，今日可有打探到你大哥的音訊？」
說話的時候，她手中的針線捏的緊緊的，帶著幾分顫抖。
顧憂見狀，連忙上前安撫：
「鏢局那邊還沒收著信，許是最近風雪大了些，路上誤了行程。」
「那條道，鏢局不知走了多少遍，定不會出現差錯，延誤的事情歷年皆有……」
聽完。
魏氏稍微放心了些。
不過，她的眉目間，仍縈繞著一縷擔憂。
安撫完魏氏，將她扶會房間之後，顧憂又立即轉身，回到先前的屋子。
顧安已經懂事地，開始幫著淘米。
小手凍得通紅。
顧憂快步上前接過，放到一旁。
隨後，點燃灶台里的木柴，讓顧安前去幫著看火，取暖。
柴煙漸起。