第515章 列強驚怒，無可奈何
「還有，讓情報部密切關注英日兩國的後續動作，尤其是朱爾典和芳澤謙吉的私下謀劃，另外，加快海軍的籌備，聯繫海外的軍械商，儘量購置更多的戰艦和火炮，訓練更多的水兵，務必儘快彌補海軍的短板，再也不能讓英日兩國，用艦隊威脅我們。」盧小嘉補充道，眼底閃過一絲堅定——他絕不會再讓今日的局面重演，絕不會再被別人拿自己的地盤肆意威脅。
「屬下明白，立刻去落實。」戴雨農應道，轉身快速離去，傳達命令。
客廳內，再次恢復了沉寂。
盧小嘉走到窗邊，推開木窗，晨霧已經散去，陽光灑在上海灘的街道上，行人往來，車水馬龍，一派繁華景象。
看著眼前的一切，盧小嘉心裡暗暗發誓——無論付出多大的代價，他都要守住華東的安寧，徹底剷除直系，統一華北，讓英日兩國，再也不敢輕易挑釁，讓神州大地，再也不受外來勢力的欺凌。
倫敦，唐寧街10號首相官邸，內閣會議室。
長條紅木會議桌兩端，坐滿英吉利內閣核心成員，首相斯坦利·鮑德溫端坐主位，手裡捏著朱爾典從上海發來的電報，電報紙張被揉出幾道深深的褶皺。
會議室里鴉雀無聲，只有牆上掛鐘的滴答聲，每一聲都像是敲在眾人心上，壓抑得讓人喘不過氣。
鮑德溫緩緩抬起頭，臉色鐵青如鐵，目光掃過在座眾人，聲音低沉卻帶著滔天怒火，打破了死寂：「都看清楚了？朱爾典發來的電報，一個黃口小兒，一個盤踞華東的軍閥，竟然敢威脅大英帝國！敢讓我們的艦隊撤離，敢揚言查封我們在華租界、扣押僑民，甚至敢主動提出宣戰！」
話音落下，他猛地將電報摔在會議桌上，紙張滑過桌面，發出刺耳的聲響，落在外交大臣奧斯汀·張伯倫面前。
奧斯汀·張伯倫拿起電報，快速瀏覽一遍，眉頭擰成一團，臉色同樣難看至極。他放下電報，站起身，語氣急促：「首相，盧小嘉此舉，是對大英帝國的公然挑釁！華東軍不過是一支地方軍閥武裝，即便戰力強悍，也絕不是大英帝國的對手。朱爾典公使太過軟弱，竟然被一個年輕人唬住，同意撤離艦隊，實在有失大英帝國的顏面！」
「軟弱？」海軍大臣戴維·貝蒂爵士冷哼一聲，站起身反駁，身上的海軍制服筆挺，卻掩不住眼底的無奈：「張伯倫，你站著說話不腰疼。歐洲大戰剛結束，皇家海軍損失慘重，剩餘戰艦大多需要檢修，能抽調四艘戰列艦、兩艘巡洋艦趕往上海，已經是極限。
我們遠在海外，補給困難，若是真的與華東軍開戰，陷入持久戰，國庫根本支撐不起，到時候，不僅會失去在華所有利益，還會讓帝國的國力再次受損。」
戴維·貝蒂的話，像一盆冷水，澆在眾人頭上。
在座之人都清楚，他說的是事實。
英吉利歷經四年歐戰，人口銳減，經濟瀕臨崩潰，工廠倒閉，糧食短缺，國內百廢待興，此刻根本沒有能力再發動一場遠在東方的戰爭。
皇家海軍雖然依舊強大，但經過歐戰的消耗，早已不復往日榮光，想要徹底壓制華東軍，拿下上海，付出的代價將是天文數字。
陸軍大臣喬治·寇松爵士緩緩開口，語氣沉重：「貝蒂說得對。陸軍方面，我們在海外的駐軍，大多集中在印D、中東等地，想要抽調兵力支援上海，至少需要一個月時間，而且長途奔襲，士兵疲憊，補給困難，即便抵達上海，也未必能占到便宜。
盧小嘉的華東軍，經過幾次直皖大戰的洗禮，戰力強悍，士兵鬥志昂揚，且熟悉地形，我們的陸軍若是貿然進攻，只會重蹈歐戰的覆轍，陷入泥潭無法自拔。」
「那我們就任由那個黃口小兒肆意挑釁？任由大英帝國的顏面掃地？」奧斯汀·張伯倫不甘地說道：「朱爾典在電報里說，盧小嘉已經下定決心，三日後就會發起總攻，剷除直系。一旦直系被滅，盧小嘉的勢力將延伸到華北，我們在華北的所有利益，都會被他一點點蠶食，到時候，我們再想插手華北事務，就難如登天了！」
這話一出，會議室里再次陷入沉寂。
眾人都明白，直系是英吉利在華北的重要代理人，是英吉利插手華北事務、掠奪華北資源的重要棋子。一旦直系被滅，英吉利將失去在華北的落腳點，多年的經營，都將付諸東流。
鮑德溫抬手揉了揉眉心，眼底的怒火漸漸被疲憊取代。
作為英吉利首相，深知此刻帝國的處境，一邊是國內的爛攤子，一邊是東方的挑釁，進退兩難。他沉默片刻，緩緩開口：「我何嘗不想教訓那個盧小嘉？何嘗不想保住大英帝國的顏面？可現實不允許。歐戰結束後，帝國的財政赤字高得驚人，百姓流離失所，若是再發動一場戰爭，只會讓帝國陷入更大的危機，甚至可能引發國內動盪。」
他看向戴維·貝蒂，語氣堅定：「傳我命令，讓朱爾典嚴格按照與盧小嘉的約定，督促艦隊全速撤離上海外圍海域，不得有絲毫拖延。另外，讓艦隊在原駐地待命，密切關注華東軍的動向，隨時匯報盧小嘉攻打直系的進展。」
「首相！」奧斯汀·張伯倫急忙開口，想要勸阻：「就這樣撤離，我們大英帝國的顏面，徹底掃地了！以後，其他國家只會更加輕視我們，在華的利益，也會受到更多威脅！」
鮑德溫擺了擺手，語氣冰冷：「顏面？此刻，帝國的利益，比顏面更重要！留得青山在，不怕沒柴燒。我們暫時隱忍，不是軟弱，是為了等待時機。等帝國恢復國力，等皇家海軍重新壯大，我們再找盧小嘉算帳，再奪回我們在華的一切！」
他頓了頓，繼續說道：「另外，讓朱爾典密切關注盧小嘉的動作，關注華東軍的發展，尤其是他們的海軍籌備情況。一旦發現華東軍有任何破綻，一旦我們有能力發動戰爭，立刻匯報，我會親自下令，讓艦隊再次進駐上海，徹底教訓那個不知天高地厚的年輕人！」
戴維·貝蒂躬身應道：「是，首相，我立刻發電報給朱爾典，傳達您的命令。」
喬治·寇松也開口說道：「首相放心，我會讓陸軍方面密切關注東方局勢，做好隨時支援的準備，一旦時機成熟，我們必將給盧小嘉一個慘痛的教訓。」
「屬下明白，立刻去落實。」戴雨農應道，轉身快速離去，傳達命令。
客廳內，再次恢復了沉寂。
盧小嘉走到窗邊，推開木窗，晨霧已經散去，陽光灑在上海灘的街道上，行人往來，車水馬龍，一派繁華景象。
看著眼前的一切，盧小嘉心裡暗暗發誓——無論付出多大的代價，他都要守住華東的安寧，徹底剷除直系，統一華北，讓英日兩國，再也不敢輕易挑釁，讓神州大地，再也不受外來勢力的欺凌。
倫敦，唐寧街10號首相官邸，內閣會議室。
長條紅木會議桌兩端，坐滿英吉利內閣核心成員，首相斯坦利·鮑德溫端坐主位，手裡捏著朱爾典從上海發來的電報，電報紙張被揉出幾道深深的褶皺。
會議室里鴉雀無聲，只有牆上掛鐘的滴答聲，每一聲都像是敲在眾人心上，壓抑得讓人喘不過氣。
鮑德溫緩緩抬起頭，臉色鐵青如鐵，目光掃過在座眾人，聲音低沉卻帶著滔天怒火，打破了死寂：「都看清楚了？朱爾典發來的電報，一個黃口小兒，一個盤踞華東的軍閥，竟然敢威脅大英帝國！敢讓我們的艦隊撤離，敢揚言查封我們在華租界、扣押僑民，甚至敢主動提出宣戰！」
話音落下，他猛地將電報摔在會議桌上，紙張滑過桌面，發出刺耳的聲響，落在外交大臣奧斯汀·張伯倫面前。
奧斯汀·張伯倫拿起電報，快速瀏覽一遍，眉頭擰成一團，臉色同樣難看至極。他放下電報，站起身，語氣急促：「首相，盧小嘉此舉，是對大英帝國的公然挑釁！華東軍不過是一支地方軍閥武裝，即便戰力強悍，也絕不是大英帝國的對手。朱爾典公使太過軟弱，竟然被一個年輕人唬住，同意撤離艦隊，實在有失大英帝國的顏面！」
「軟弱？」海軍大臣戴維·貝蒂爵士冷哼一聲，站起身反駁，身上的海軍制服筆挺，卻掩不住眼底的無奈：「張伯倫，你站著說話不腰疼。歐洲大戰剛結束，皇家海軍損失慘重，剩餘戰艦大多需要檢修，能抽調四艘戰列艦、兩艘巡洋艦趕往上海，已經是極限。
我們遠在海外，補給困難，若是真的與華東軍開戰，陷入持久戰，國庫根本支撐不起，到時候，不僅會失去在華所有利益，還會讓帝國的國力再次受損。」
戴維·貝蒂的話，像一盆冷水，澆在眾人頭上。
在座之人都清楚，他說的是事實。
英吉利歷經四年歐戰，人口銳減，經濟瀕臨崩潰，工廠倒閉，糧食短缺，國內百廢待興，此刻根本沒有能力再發動一場遠在東方的戰爭。
皇家海軍雖然依舊強大，但經過歐戰的消耗，早已不復往日榮光，想要徹底壓制華東軍，拿下上海，付出的代價將是天文數字。
陸軍大臣喬治·寇松爵士緩緩開口，語氣沉重：「貝蒂說得對。陸軍方面，我們在海外的駐軍，大多集中在印D、中東等地，想要抽調兵力支援上海，至少需要一個月時間，而且長途奔襲，士兵疲憊，補給困難，即便抵達上海，也未必能占到便宜。
盧小嘉的華東軍，經過幾次直皖大戰的洗禮，戰力強悍，士兵鬥志昂揚，且熟悉地形，我們的陸軍若是貿然進攻，只會重蹈歐戰的覆轍，陷入泥潭無法自拔。」
「那我們就任由那個黃口小兒肆意挑釁？任由大英帝國的顏面掃地？」奧斯汀·張伯倫不甘地說道：「朱爾典在電報里說，盧小嘉已經下定決心，三日後就會發起總攻，剷除直系。一旦直系被滅，盧小嘉的勢力將延伸到華北，我們在華北的所有利益，都會被他一點點蠶食，到時候，我們再想插手華北事務，就難如登天了！」
這話一出，會議室里再次陷入沉寂。
眾人都明白，直系是英吉利在華北的重要代理人，是英吉利插手華北事務、掠奪華北資源的重要棋子。一旦直系被滅，英吉利將失去在華北的落腳點，多年的經營，都將付諸東流。
鮑德溫抬手揉了揉眉心，眼底的怒火漸漸被疲憊取代。
作為英吉利首相，深知此刻帝國的處境，一邊是國內的爛攤子，一邊是東方的挑釁，進退兩難。他沉默片刻，緩緩開口：「我何嘗不想教訓那個盧小嘉？何嘗不想保住大英帝國的顏面？可現實不允許。歐戰結束後，帝國的財政赤字高得驚人，百姓流離失所，若是再發動一場戰爭，只會讓帝國陷入更大的危機，甚至可能引發國內動盪。」
他看向戴維·貝蒂，語氣堅定：「傳我命令，讓朱爾典嚴格按照與盧小嘉的約定，督促艦隊全速撤離上海外圍海域，不得有絲毫拖延。另外，讓艦隊在原駐地待命，密切關注華東軍的動向，隨時匯報盧小嘉攻打直系的進展。」
「首相！」奧斯汀·張伯倫急忙開口，想要勸阻：「就這樣撤離，我們大英帝國的顏面，徹底掃地了！以後，其他國家只會更加輕視我們，在華的利益，也會受到更多威脅！」
鮑德溫擺了擺手，語氣冰冷：「顏面？此刻，帝國的利益，比顏面更重要！留得青山在，不怕沒柴燒。我們暫時隱忍，不是軟弱，是為了等待時機。等帝國恢復國力，等皇家海軍重新壯大，我們再找盧小嘉算帳，再奪回我們在華的一切！」
他頓了頓，繼續說道：「另外，讓朱爾典密切關注盧小嘉的動作，關注華東軍的發展，尤其是他們的海軍籌備情況。一旦發現華東軍有任何破綻，一旦我們有能力發動戰爭，立刻匯報，我會親自下令，讓艦隊再次進駐上海，徹底教訓那個不知天高地厚的年輕人！」
戴維·貝蒂躬身應道：「是，首相，我立刻發電報給朱爾典，傳達您的命令。」
喬治·寇松也開口說道：「首相放心，我會讓陸軍方面密切關注東方局勢，做好隨時支援的準備，一旦時機成熟，我們必將給盧小嘉一個慘痛的教訓。」