第三十四章：落魄的蕭家
加瑪帝國，蕭家。
夜色如墨，家族議事大廳內燈火通明，卻驅不散瀰漫在每一個角落的沉重與壓抑。
往日裡象徵著家族榮耀與權力的廳堂，此刻卻像一口密不透風的鐵棺，囚禁著所有人的呼吸。
上至長老，下至核心執事，蕭家所有高層盡數在此。無人交談，甚至連眼神接觸都帶著一種難以言說的驚悸和迴避。
空氣中浮動著死寂，只有燈花偶爾爆開的噼啪聲，敲打著眾人緊繃的神經。
幾日前，那個如同晴天霹靂的消息徹底擊垮了蕭家的脊樑——老家主蕭林，這位支撐蕭家數十年的斗王強者，在前往塔戈爾大沙漠探索一處蛇人族遺蹟時，意外戰死。
消息傳回，蕭家天塌了。
失去了頂樑柱，蕭家在帝國中的地位一落千丈，以往殷勤攀附的勢力頃刻間冷眼旁觀，甚至暗中落井下石者不在少數。
明槍暗箭，產業萎縮，家族勢力急劇縮水。
最後若非老家主生前至交、納蘭家族的老族長納蘭桀念及舊情，在最後關頭以強硬姿態出面力保，恐怕蕭家早已被虎視眈眈的敵對勢力撕碎、瓜分殆盡。
而今日，納蘭桀派人秘密送來的一則消息，更是將這殘存的家族信心徹底推入了冰窟。
信中的內容讓所有知情人遍體生寒：蕭林老爺子，很可能並非死於蛇人族之手，而是……遭到了身邊人的背叛與暗算！
納蘭桀在信中言辭懇切而悲痛。他太了解自己這位老友了，蕭林經驗老辣，實力強橫，雖年事已高，但絕非魯莽之輩。
那次探索，他們所遭遇的蛇人族強者中並無斗皇存在，以蕭林斗王的實力，縱然不敵，若是一心要逃，絕無可能被留下。
更何況，納蘭桀最初查驗蕭林遺體時，竟未找到明確的致命傷！他心中存疑，本想深入調查，卻遭遇了種種「不明原因」的阻撓，讓他無法再次接近遺體。
待到他終於尋得機會重新查看時，蕭林的屍身上，竟「恰到好處」地出現了一道致命的傷口，而納蘭桀之前隱約察覺到的一些細微異常痕跡，也早已被抹除得乾乾淨淨！
這分明是有人做賊心虛，欲蓋彌彰！
納蘭桀何等人物，立刻意識到老友之死必有蹊蹺，極可能是內部出了叛徒，策劃了這場陰毒的謀殺。
他動用了所有關係暗中查探，誓要揪出真兇。然而，調查剛有眉目，他的一位位高權重的至交卻秘密傳來警告，讓他立刻停手，否則，納蘭家族也將被捲入漩渦，有傾覆之危。
為了家族的存續，納蘭桀這位性情剛烈的老者，最終只能含恨妥協。
他在信的末尾，字字泣血地提醒蕭家：幕後黑手能量驚人，且對蕭家惡意極深。
近期蕭家勢力的詭異縮水，恐怕不僅僅是蕭家平時敵人的針對，更有一隻無形的黑手在推波助瀾。
他勸誡蕭家，早做打算，或許……離開加瑪聖城，才是唯一的生路。
這封信，像一把淬毒的匕首，捅穿了蕭家最後一絲僥倖。
「少族長，我們……我們現在該怎麼辦？」鬚髮皆白的大長老蕭山，聲音乾澀沙啞，打破了令人窒息的沉默。他渾濁的目光，投向主位上的那個年輕人。
那是蕭林的兒子，蕭戰。父親驟然離世，重擔毫無準備地壓在了他的肩上。
因其修為尚未達到支撐一個大家族的標準，他至今仍只是「少族長」，未能正式繼任族長之位。
所幸蕭家年輕一輩中，暫時無人能出其右，繼位本是遲早之事。但此刻，這「少族長」的身份，卻顯得如此沉重而尷尬。
蕭戰緩緩抬起頭，臉上是掩飾不住的疲憊與悲愴，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
他環視了一圈在場每一位長輩、族老，他們的臉上寫著憤怒、恐懼、茫然，還有一絲不易察覺的……對他能力的審視。
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才從喉嚨里擠出聲音：「哎……還能怎麼辦？我們只能離開了。」
話音未落，廳內已是一片騷動。
「離開？少族長，我們要放棄祖業，像喪家之犬一樣逃離帝都嗎？」一位脾氣火爆的執事忍不住低吼。
蕭戰沒有直接回答，只是繼續說道，聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷：「離開這裡，去一個地方，一個遠離帝國權力中心，遠離所有勢力目光的偏遠城鎮。烏坦城……或許是個選擇。」
「可惡！難道老族長的血海深仇就不報了嗎？！」砰的一聲，脾氣最為剛烈的二長老蕭厲猛地一掌拍在厚重的檀木桌上，堅實的桌面瞬間蔓延開蛛網般的裂紋：「我們現在連殺害老族長的兇手是誰都沒查清！就要這麼灰溜溜地逃走？我咽不下這口氣！」
「對！老族長待我等恩重如山，此仇不共戴天！」
「不能走！就算拼個魚死網破，也要揪出幕後真兇！」
「為老族長報仇！」
悲憤與屈辱點燃了眾人壓抑的情緒，議事廳內群情激憤，復仇的呼喊聲此起彼伏，仿佛要將屋頂掀翻。
就在氣氛即將失控之際——
「夠了！」
一聲雷霆般的怒吼伴隨著更響亮的爆裂聲炸開！
只見蕭戰猛地站起，身前堅實的案幾竟被他含怒一掌拍得四分五裂！
木屑紛飛中，他雙目赤紅，渾身鬥氣不受控制地鼓盪，八星斗師的氣息瞬間籠罩全場，將所有的喧譁強行壓了下去。
眾人驚愕地望向這位一向沉穩的少族長，只見他胸膛劇烈起伏，額頭上青筋暴起，嘶聲吼道：「難道我不想為父報仇嗎？！」
「難道我就心甘情願像條喪家之犬一樣離開這祖輩經營之地嗎？！」
他的聲音帶著撕裂般的痛楚，目光猛地轉向一旁，那裡坐著一位腹部隆起的溫婉女子，正是他的妻子。蕭戰指著妻子，聲音顫抖：「而且……而且你們看不到嗎？我的妻子，她……她即將為我們蕭家誕下第三個孩子！」
「我比任何人都不願她在這個時候經受顛沛流離之苦！」
「我不想！我一千個一萬個不想！」
吼聲在大廳中迴蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。
蕭戰像是被抽空了所有力氣，踉蹌一步，重重跌坐回椅子上，臉色慘白如紙，聲音也變得沙啞而絕望：
「可是……我們現在有得選嗎？」
「敵在暗，我在明！對方能悄無聲息地害死父親，能輕易抹除所有痕跡，連納蘭世伯都不得不妥協，其勢力之恐怖，遠超我等想像！」
「如今蕭家，父親已去，再無強者坐鎮！我們留在這裡，就像砧板上的魚肉，只能任人宰割！對方現在只是暗中打壓，無非是顧忌納蘭世伯尚存的餘威和帝國明面上的規則。」
「一旦他們失去耐心，或者納蘭世伯那邊稍有變故，等待我們蕭家的，就是滅頂之災，是滿門誅絕！」
「走！趁現在納蘭世伯的餘威還在，我們還能走！這是唯一能保存蕭家血脈，為未來留下一線希望的路！」
「若是再猶豫，等到對方徹底封死所有退路，我們就連選擇『走』的資格都沒有了！」
「今日的撤離，不是懦弱，不是放棄！是為了活下去，是為了保住復仇的種子！只有活著，只有積蓄力量，他日……他日我們才有機會，查明真相，手刃仇敵，告慰父親在天之靈！」
蕭戰說完，整個人仿佛蒼老了十歲，疲憊地閉上雙眼，不再言語。
議事廳內，死一般的寂靜。
所有的憤怒、不甘、屈辱，都被這番冰冷而殘酷的現實徹底澆滅。
每個人都清楚地看到了擺在面前的兩條路：
留下，看似壯烈，實則是毫無價值的犧牲，是族滅人亡，是絕路；
離開，雖是屈辱的退卻，卻蘊含著生的希望，是延續家族、蟄伏待機的唯一選擇。
冰冷，殘酷，但別無選擇。
許久，大長老蕭山緩緩站起身，蒼老的聲音帶著一種認命般的沉重，打破了沉默：「少族長……所言極是。為了蕭家的延續……我們，遷往烏坦城。」
這一次，再無人反對。只有一種近乎悲壯的沉默，在夜色中瀰漫開來。蕭家的命運，在這一夜，被強行扭轉了方向。
夜色如墨，家族議事大廳內燈火通明，卻驅不散瀰漫在每一個角落的沉重與壓抑。
往日裡象徵著家族榮耀與權力的廳堂，此刻卻像一口密不透風的鐵棺，囚禁著所有人的呼吸。
上至長老，下至核心執事，蕭家所有高層盡數在此。無人交談，甚至連眼神接觸都帶著一種難以言說的驚悸和迴避。
空氣中浮動著死寂，只有燈花偶爾爆開的噼啪聲，敲打著眾人緊繃的神經。
幾日前，那個如同晴天霹靂的消息徹底擊垮了蕭家的脊樑——老家主蕭林，這位支撐蕭家數十年的斗王強者，在前往塔戈爾大沙漠探索一處蛇人族遺蹟時，意外戰死。
消息傳回，蕭家天塌了。
失去了頂樑柱，蕭家在帝國中的地位一落千丈，以往殷勤攀附的勢力頃刻間冷眼旁觀，甚至暗中落井下石者不在少數。
明槍暗箭，產業萎縮，家族勢力急劇縮水。
最後若非老家主生前至交、納蘭家族的老族長納蘭桀念及舊情，在最後關頭以強硬姿態出面力保，恐怕蕭家早已被虎視眈眈的敵對勢力撕碎、瓜分殆盡。
而今日，納蘭桀派人秘密送來的一則消息，更是將這殘存的家族信心徹底推入了冰窟。
信中的內容讓所有知情人遍體生寒：蕭林老爺子，很可能並非死於蛇人族之手，而是……遭到了身邊人的背叛與暗算！
納蘭桀在信中言辭懇切而悲痛。他太了解自己這位老友了，蕭林經驗老辣，實力強橫，雖年事已高，但絕非魯莽之輩。
那次探索，他們所遭遇的蛇人族強者中並無斗皇存在，以蕭林斗王的實力，縱然不敵，若是一心要逃，絕無可能被留下。
更何況，納蘭桀最初查驗蕭林遺體時，竟未找到明確的致命傷！他心中存疑，本想深入調查，卻遭遇了種種「不明原因」的阻撓，讓他無法再次接近遺體。
待到他終於尋得機會重新查看時，蕭林的屍身上，竟「恰到好處」地出現了一道致命的傷口，而納蘭桀之前隱約察覺到的一些細微異常痕跡，也早已被抹除得乾乾淨淨！
這分明是有人做賊心虛，欲蓋彌彰！
納蘭桀何等人物，立刻意識到老友之死必有蹊蹺，極可能是內部出了叛徒，策劃了這場陰毒的謀殺。
他動用了所有關係暗中查探，誓要揪出真兇。然而，調查剛有眉目，他的一位位高權重的至交卻秘密傳來警告，讓他立刻停手，否則，納蘭家族也將被捲入漩渦，有傾覆之危。
為了家族的存續，納蘭桀這位性情剛烈的老者，最終只能含恨妥協。
他在信的末尾，字字泣血地提醒蕭家：幕後黑手能量驚人，且對蕭家惡意極深。
近期蕭家勢力的詭異縮水，恐怕不僅僅是蕭家平時敵人的針對，更有一隻無形的黑手在推波助瀾。
他勸誡蕭家，早做打算，或許……離開加瑪聖城，才是唯一的生路。
這封信，像一把淬毒的匕首，捅穿了蕭家最後一絲僥倖。
「少族長，我們……我們現在該怎麼辦？」鬚髮皆白的大長老蕭山，聲音乾澀沙啞，打破了令人窒息的沉默。他渾濁的目光，投向主位上的那個年輕人。
那是蕭林的兒子，蕭戰。父親驟然離世，重擔毫無準備地壓在了他的肩上。
因其修為尚未達到支撐一個大家族的標準，他至今仍只是「少族長」，未能正式繼任族長之位。
所幸蕭家年輕一輩中，暫時無人能出其右，繼位本是遲早之事。但此刻，這「少族長」的身份，卻顯得如此沉重而尷尬。
蕭戰緩緩抬起頭，臉上是掩飾不住的疲憊與悲愴，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
他環視了一圈在場每一位長輩、族老，他們的臉上寫著憤怒、恐懼、茫然，還有一絲不易察覺的……對他能力的審視。
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才從喉嚨里擠出聲音：「哎……還能怎麼辦？我們只能離開了。」
話音未落，廳內已是一片騷動。
「離開？少族長，我們要放棄祖業，像喪家之犬一樣逃離帝都嗎？」一位脾氣火爆的執事忍不住低吼。
蕭戰沒有直接回答，只是繼續說道，聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷：「離開這裡，去一個地方，一個遠離帝國權力中心，遠離所有勢力目光的偏遠城鎮。烏坦城……或許是個選擇。」
「可惡！難道老族長的血海深仇就不報了嗎？！」砰的一聲，脾氣最為剛烈的二長老蕭厲猛地一掌拍在厚重的檀木桌上，堅實的桌面瞬間蔓延開蛛網般的裂紋：「我們現在連殺害老族長的兇手是誰都沒查清！就要這麼灰溜溜地逃走？我咽不下這口氣！」
「對！老族長待我等恩重如山，此仇不共戴天！」
「不能走！就算拼個魚死網破，也要揪出幕後真兇！」
「為老族長報仇！」
悲憤與屈辱點燃了眾人壓抑的情緒，議事廳內群情激憤，復仇的呼喊聲此起彼伏，仿佛要將屋頂掀翻。
就在氣氛即將失控之際——
「夠了！」
一聲雷霆般的怒吼伴隨著更響亮的爆裂聲炸開！
只見蕭戰猛地站起，身前堅實的案幾竟被他含怒一掌拍得四分五裂！
木屑紛飛中，他雙目赤紅，渾身鬥氣不受控制地鼓盪，八星斗師的氣息瞬間籠罩全場，將所有的喧譁強行壓了下去。
眾人驚愕地望向這位一向沉穩的少族長，只見他胸膛劇烈起伏，額頭上青筋暴起，嘶聲吼道：「難道我不想為父報仇嗎？！」
「難道我就心甘情願像條喪家之犬一樣離開這祖輩經營之地嗎？！」
他的聲音帶著撕裂般的痛楚，目光猛地轉向一旁，那裡坐著一位腹部隆起的溫婉女子，正是他的妻子。蕭戰指著妻子，聲音顫抖：「而且……而且你們看不到嗎？我的妻子，她……她即將為我們蕭家誕下第三個孩子！」
「我比任何人都不願她在這個時候經受顛沛流離之苦！」
「我不想！我一千個一萬個不想！」
吼聲在大廳中迴蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。
蕭戰像是被抽空了所有力氣，踉蹌一步，重重跌坐回椅子上，臉色慘白如紙，聲音也變得沙啞而絕望：
「可是……我們現在有得選嗎？」
「敵在暗，我在明！對方能悄無聲息地害死父親，能輕易抹除所有痕跡，連納蘭世伯都不得不妥協，其勢力之恐怖，遠超我等想像！」
「如今蕭家，父親已去，再無強者坐鎮！我們留在這裡，就像砧板上的魚肉，只能任人宰割！對方現在只是暗中打壓，無非是顧忌納蘭世伯尚存的餘威和帝國明面上的規則。」
「一旦他們失去耐心，或者納蘭世伯那邊稍有變故，等待我們蕭家的，就是滅頂之災，是滿門誅絕！」
「走！趁現在納蘭世伯的餘威還在，我們還能走！這是唯一能保存蕭家血脈，為未來留下一線希望的路！」
「若是再猶豫，等到對方徹底封死所有退路，我們就連選擇『走』的資格都沒有了！」
「今日的撤離，不是懦弱，不是放棄！是為了活下去，是為了保住復仇的種子！只有活著，只有積蓄力量，他日……他日我們才有機會，查明真相，手刃仇敵，告慰父親在天之靈！」
蕭戰說完，整個人仿佛蒼老了十歲，疲憊地閉上雙眼，不再言語。
議事廳內，死一般的寂靜。
所有的憤怒、不甘、屈辱，都被這番冰冷而殘酷的現實徹底澆滅。
每個人都清楚地看到了擺在面前的兩條路：
留下，看似壯烈，實則是毫無價值的犧牲，是族滅人亡，是絕路；
離開，雖是屈辱的退卻，卻蘊含著生的希望，是延續家族、蟄伏待機的唯一選擇。
冰冷，殘酷，但別無選擇。
許久，大長老蕭山緩緩站起身，蒼老的聲音帶著一種認命般的沉重，打破了沉默：「少族長……所言極是。為了蕭家的延續……我們，遷往烏坦城。」
這一次，再無人反對。只有一種近乎悲壯的沉默，在夜色中瀰漫開來。蕭家的命運，在這一夜，被強行扭轉了方向。