第六十八章 輟朝紛紜
仁壽坊，葉府
夜色深沉，仁壽坊葉府深處一間密室，僅有三人對坐。
燭火搖曳，光影斑駁時，氣氛略微顯得凝重些。
只見韓爌再也按捺不住，朝主位上的葉向高質問道：
「葉相，今日那份聯名奏疏，究竟是何人妄加利用，以致局勢發生如此大波折？」
葉向高雖已年邁身體不好，但是對韓爌的失態渾若未見。
他在萬曆朝獨相七載的風浪，眼前局面雖略出乎自己所料，卻也不足為懼。
只淡淡瞥了韓爌一眼，聲音不驕不躁，帶著一絲笑意說道：
「韓兄，你失態了，此局，不正是吾等所謀畫的麼？」
韓爌被這話一噎，氣息一頓，隨即強辯道：
「謀是謀，但...但也不是這番景象呀？陛下怎麼能如此乾綱獨斷呢？」
他心裡清楚，總不能說自己是看葉向高命不久矣，把希望放在倒魏一事上。
通過自己攜「眾正盈朝」之勢，登臨首輔，這正是自己安撫朝局的絕佳機會。
在歷史上，韓爌確實是這麼想的，也是這麼做的。
他認為「要犯從嚴，脅從寬宥」，不欲株連過廣，只上報五十餘人。
可惜朱由檢卻不滿，在他的示意下大肆株連，最後懲治二百五十八人。
結果便是崇禎一朝，即便崇禎想平息黨爭，但這這些人的同年門生，後輩子弟豈肯善罷甘休。
最後韓爌也因為「乙巳之變」黯然收場。
葉向高卻仿佛沒有聽到韓爌說的話，目光轉向一側的錢謙益：
「牧齋兄，不知你可...還和陳繼儒有聯繫嗎？」
錢謙益捻須沉吟片刻，抬起頭面有難色道：
「葉相，陳兄因前番波折，自覺顏面有損，已經閉門謝客，羞見眾人。恐不好相邀？」
葉向高聞言，深深看了錢謙益一眼，緩緩道：
「無妨，煩請轉告陳兄，老夫別無他求，只望能在離京前，最後面見陛下一面。請其代為通傳此意，足矣。」
葉向高深知自己患病多年，只怕時日無多。
原本聽聞天啟帝身危不豫，想進京探望，但是沒想到事情發展到這一步。
初時孫承宗陰差陽錯進京，他還尚存疑慮；
但今日之事，則已明證，當今這位少年天子，心思深沉，手段果決，絕非易與之輩！
韓爌與錢謙益聞言，皆面露驚詫，齊齊望向葉向高。
葉向高見此，笑著說道：
「怎的？莫非老夫面上有花不成？」
等到這輕鬆話語稍解緩和氣氛後，葉向高嚴肅起來，說道：
「二位不必驚疑。老夫請見陛下，正是要替爾等，證實心中猜想。既然爾等尚存顧慮，不敢直面天顏，那便由老夫這行將就木之人，再為清流盡最後一分心力吧！」
韓爌、錢謙益被點破心事，神色頓時尷尬，慌忙拱手道：
「葉相何出此言！我等……」
葉向高笑著擺擺手，阻止住二人辯解道：
「老夫知道爾等一片赤誠報國之心。然此身病痛，自知大限不遠。此番覲見，權當老夫為吾輩同道，再行一步險棋罷了！」
「葉相高義！」
「葉相苦心，吾輩感佩，必當銘記！」
兩人聞言，立刻躬身行禮，言辭懇切。
彼此間目光交匯一瞬，心照不宣。
事已至此，若還看不透這步步棋局皆在少年天子掌控之中，他們這數十年的宦海浮沉，豈非虛度？
有些事情可一可二，不可再三。
但你讓他們親自直面，尤其是面對才剛剛大發雷霆的朱由檢，那屬實有些顧慮。
此刻既然葉向高願意挺身而出，自是求之不得。
等到又商談完一些其他瑣事，三人方才散去。
當錢謙益與韓爌駐足在閉門的葉府，月光灑落階前。
兩人對視片刻，竟似心有靈犀般，同時躬身行禮，口中道出一般無二的話語：
「韓公（牧齋兄）！日後同朝輔政，還望多多擔待！」
「哈哈哈！彼此彼此！」
兩人相視一笑後，隨即各自登車，消失在京城的夜色里。
——
皇極門外
次日拂曉，文武百官身著各色官服，頭戴烏紗，滿懷忐忑地齊聚於宮門外，準備上朝開早會。
但是鼓樂未鳴，城門未開。
就在眾人翹首以盼，準備入朝之時，卻見王承恩手捧拂塵，緩步而出，朗聲宣諭：
「陛下口諭：今日輟朝！」
此言一出，群臣頓時如炸開了鍋一樣，議論紛紛。
「這……陛下此舉，意欲何為啊？」
「是啊，正值朝局震盪，人心惶惶之際，陛下何以輟朝？」
「莫非……」
竊竊私語如潮水般蔓延，畢竟萬曆朝數十載不朝，朝堂之事皆由內閣與司禮監處理，雖無大亂，卻也積弊漸深。
再加上泰昌帝在位僅短短一月，便溘然長逝。
等到天啟帝前期尚能勤勉政事，後期也輟朝，導致魏黨橫行。
當今陛下登基以來，每日早朝從不間斷。
此舉雖讓一些年邁的老臣苦不堪言，畢竟每天凌晨五點就要起床，再加上在風中吹零等候。
但也代表皇帝勤奮，讓大明臣民看到中興有望。
昨日才剛發生如此大的風波，怎料今日卻......
都察院左都御史許宗禮當即按捺不住，越眾而出，走到王承恩面前，面色凝重，拱手詰問：
「王公公，陛下輟朝，恐寒天下臣民之心？此時朝堂震盪不安，陛下此舉究竟何意？還請明示！」
王承恩聽到許宗禮竟敢質疑陛下，當下面色一寒，拂塵微揚，大聲呵斥道：
「許總憲！你放肆！陛下旨意，豈容臣下妄加置喙？」
許宗禮被當眾呵斥，嘴巴微微顫抖，頓時感覺顏面掃地，臉色鐵青的僵立當場。
而就在群臣都在觀望此事會如何發展時，只見孫承宗快步走到兩人身邊，溫言勸解道：
「許總憲稍安勿躁，陛下或有要務纏身，一時不便視朝。」
隨即轉向王承恩，態度懇切的問道：
「王公公，陛下素來勤政，今日輟朝必有緣故。可否透漏一二，容臣等為君分憂？」
面對德高望重的孫承宗，也不敢再擺架子，當下急忙緩和態度，微微拱手說道：
「孫閣老，還請見諒，非是奴婢有意刁難。實乃陛下覽閱近日案牘，被朝中某些大員道貌岸然、貪瀆無恥的行徑所震撼！
陛下言道：『此等偽君子立於朝堂，朕實不知以何面目再臨百官！』心中鬱結難平，故此心灰意冷，暫輟視朝。」
夜色深沉，仁壽坊葉府深處一間密室，僅有三人對坐。
燭火搖曳，光影斑駁時，氣氛略微顯得凝重些。
只見韓爌再也按捺不住，朝主位上的葉向高質問道：
「葉相，今日那份聯名奏疏，究竟是何人妄加利用，以致局勢發生如此大波折？」
葉向高雖已年邁身體不好，但是對韓爌的失態渾若未見。
他在萬曆朝獨相七載的風浪，眼前局面雖略出乎自己所料，卻也不足為懼。
只淡淡瞥了韓爌一眼，聲音不驕不躁，帶著一絲笑意說道：
「韓兄，你失態了，此局，不正是吾等所謀畫的麼？」
韓爌被這話一噎，氣息一頓，隨即強辯道：
「謀是謀，但...但也不是這番景象呀？陛下怎麼能如此乾綱獨斷呢？」
他心裡清楚，總不能說自己是看葉向高命不久矣，把希望放在倒魏一事上。
通過自己攜「眾正盈朝」之勢，登臨首輔，這正是自己安撫朝局的絕佳機會。
在歷史上，韓爌確實是這麼想的，也是這麼做的。
他認為「要犯從嚴，脅從寬宥」，不欲株連過廣，只上報五十餘人。
可惜朱由檢卻不滿，在他的示意下大肆株連，最後懲治二百五十八人。
結果便是崇禎一朝，即便崇禎想平息黨爭，但這這些人的同年門生，後輩子弟豈肯善罷甘休。
最後韓爌也因為「乙巳之變」黯然收場。
葉向高卻仿佛沒有聽到韓爌說的話，目光轉向一側的錢謙益：
「牧齋兄，不知你可...還和陳繼儒有聯繫嗎？」
錢謙益捻須沉吟片刻，抬起頭面有難色道：
「葉相，陳兄因前番波折，自覺顏面有損，已經閉門謝客，羞見眾人。恐不好相邀？」
葉向高聞言，深深看了錢謙益一眼，緩緩道：
「無妨，煩請轉告陳兄，老夫別無他求，只望能在離京前，最後面見陛下一面。請其代為通傳此意，足矣。」
葉向高深知自己患病多年，只怕時日無多。
原本聽聞天啟帝身危不豫，想進京探望，但是沒想到事情發展到這一步。
初時孫承宗陰差陽錯進京，他還尚存疑慮；
但今日之事，則已明證，當今這位少年天子，心思深沉，手段果決，絕非易與之輩！
韓爌與錢謙益聞言，皆面露驚詫，齊齊望向葉向高。
葉向高見此，笑著說道：
「怎的？莫非老夫面上有花不成？」
等到這輕鬆話語稍解緩和氣氛後，葉向高嚴肅起來，說道：
「二位不必驚疑。老夫請見陛下，正是要替爾等，證實心中猜想。既然爾等尚存顧慮，不敢直面天顏，那便由老夫這行將就木之人，再為清流盡最後一分心力吧！」
韓爌、錢謙益被點破心事，神色頓時尷尬，慌忙拱手道：
「葉相何出此言！我等……」
葉向高笑著擺擺手，阻止住二人辯解道：
「老夫知道爾等一片赤誠報國之心。然此身病痛，自知大限不遠。此番覲見，權當老夫為吾輩同道，再行一步險棋罷了！」
「葉相高義！」
「葉相苦心，吾輩感佩，必當銘記！」
兩人聞言，立刻躬身行禮，言辭懇切。
彼此間目光交匯一瞬，心照不宣。
事已至此，若還看不透這步步棋局皆在少年天子掌控之中，他們這數十年的宦海浮沉，豈非虛度？
有些事情可一可二，不可再三。
但你讓他們親自直面，尤其是面對才剛剛大發雷霆的朱由檢，那屬實有些顧慮。
此刻既然葉向高願意挺身而出，自是求之不得。
等到又商談完一些其他瑣事，三人方才散去。
當錢謙益與韓爌駐足在閉門的葉府，月光灑落階前。
兩人對視片刻，竟似心有靈犀般，同時躬身行禮，口中道出一般無二的話語：
「韓公（牧齋兄）！日後同朝輔政，還望多多擔待！」
「哈哈哈！彼此彼此！」
兩人相視一笑後，隨即各自登車，消失在京城的夜色里。
——
皇極門外
次日拂曉，文武百官身著各色官服，頭戴烏紗，滿懷忐忑地齊聚於宮門外，準備上朝開早會。
但是鼓樂未鳴，城門未開。
就在眾人翹首以盼，準備入朝之時，卻見王承恩手捧拂塵，緩步而出，朗聲宣諭：
「陛下口諭：今日輟朝！」
此言一出，群臣頓時如炸開了鍋一樣，議論紛紛。
「這……陛下此舉，意欲何為啊？」
「是啊，正值朝局震盪，人心惶惶之際，陛下何以輟朝？」
「莫非……」
竊竊私語如潮水般蔓延，畢竟萬曆朝數十載不朝，朝堂之事皆由內閣與司禮監處理，雖無大亂，卻也積弊漸深。
再加上泰昌帝在位僅短短一月，便溘然長逝。
等到天啟帝前期尚能勤勉政事，後期也輟朝，導致魏黨橫行。
當今陛下登基以來，每日早朝從不間斷。
此舉雖讓一些年邁的老臣苦不堪言，畢竟每天凌晨五點就要起床，再加上在風中吹零等候。
但也代表皇帝勤奮，讓大明臣民看到中興有望。
昨日才剛發生如此大的風波，怎料今日卻......
都察院左都御史許宗禮當即按捺不住，越眾而出，走到王承恩面前，面色凝重，拱手詰問：
「王公公，陛下輟朝，恐寒天下臣民之心？此時朝堂震盪不安，陛下此舉究竟何意？還請明示！」
王承恩聽到許宗禮竟敢質疑陛下，當下面色一寒，拂塵微揚，大聲呵斥道：
「許總憲！你放肆！陛下旨意，豈容臣下妄加置喙？」
許宗禮被當眾呵斥，嘴巴微微顫抖，頓時感覺顏面掃地，臉色鐵青的僵立當場。
而就在群臣都在觀望此事會如何發展時，只見孫承宗快步走到兩人身邊，溫言勸解道：
「許總憲稍安勿躁，陛下或有要務纏身，一時不便視朝。」
隨即轉向王承恩，態度懇切的問道：
「王公公，陛下素來勤政，今日輟朝必有緣故。可否透漏一二，容臣等為君分憂？」
面對德高望重的孫承宗，也不敢再擺架子，當下急忙緩和態度，微微拱手說道：
「孫閣老，還請見諒，非是奴婢有意刁難。實乃陛下覽閱近日案牘，被朝中某些大員道貌岸然、貪瀆無恥的行徑所震撼！
陛下言道：『此等偽君子立於朝堂，朕實不知以何面目再臨百官！』心中鬱結難平，故此心灰意冷，暫輟視朝。」