第99章 歸塵
第101章 歸塵
刀光落下，血濺軍帳。
胡才的首級滾落在地，臉上猶自凝固著驚怒與難以置信的神情。那臉上帶疤的部曲將收刀而立，看也不看地上的屍身，對著帳內驚惶未定的其餘將領厲聲道：「胡才不識時務，欲驅我等赴死，現已伏誅！有願降者，隨我出營請罪，求一條生路！」
帳內短暫的死寂後，幾名將領率先扔下兵器，隨即眾人紛紛效仿。疤臉將領拎起胡才的首級，帶著一眾放棄抵抗的軍官，打開寨門，徒步走向漢軍陣前。
疤臉將領將首級置於地上，朝著徐晃的方向單膝跪地，嘶聲道：「徐都尉！胡才冥頑，已被我等誅殺！營中弟兄皆願歸降，我等本是漢家子民，迫於生計才從賊，懇請都尉念在昔日同為河東子弟，饒我等性命！白波軍願聽都尉號令！」
徐晃端坐馬上，目光掃過那熟悉的疤痕面孔，又看向後方那些面帶恐懼、棄械而立的舊日同袍，心中暗嘆。他提戟上前數步，沉聲道：「既願棄暗投明，可免一死。韓豐，約束部眾，依次出營，繳械登記，不得有誤！」他直接點出了疤臉將領的姓名，顯然認得此人。
「謝都尉不殺之恩！」韓豐重重叩首，身後一片感激之聲。
待降軍開始有序出營，徐晃這才撥馬回到趙雲身側，低聲道：「此人名喚韓豐，原是河東郡兵一隊率，頗有勇力，臉上那道疤是與盜匪交戰時留下的。後郡縣混亂，生計無著，才被迫裹入白波軍中。今日之舉，倒也果斷，算是迷途知返。」
趙雲頷首：「亂世求存，各有機緣。都尉既熟悉此人，這些降卒便暫由你統轄整編，擇其精壯，汰其老弱，勿使其再生事端。」
「晃明白。」徐晃應下，隨即又補充道：「胡才雖除，然白波軍中尚有一將李樂，領數千兵馬駐於安邑以西。此人與胡才往來甚密，然性情怯懦，優柔寡斷。今聞胡才敗亡，必是心膽俱裂，絕不敢前來尋釁。」
趙雲聞言，目光依舊望著西南安邑方向，沉靜地點了點頭：「如此，我軍可暫得休整。後續行止，需待安邑消息。」
就在二人交談之際，納降過程順利進行。白波士卒早已喪膽，紛紛依令而出，在漢軍監視下繳械登記。一些原屬胡才的親信將領被單獨看管，其餘士卒則被打散編入徐晃部中。
清點工作已近尾聲。匈奴騎兵隨軍糧秣經連日消耗，所余有限。趙雲見狀，不待徐晃開口，便主動道：「公明，此戰雖暫告捷，然安邑未穩，四方皆敵。你部兵馬眾多，兼有降卒需安撫，耗用最巨。依雲之見，此間繳獲，當由你部取其大半，以穩大局。」他隨即轉向一旁的陳王劉寵，繼續道：「殿下弩兵居功至偉，若無殿下雷霆一擊，斷無此勝。剩餘之數，理應由殿下取用。」
徐晃聞言，心下感佩趙雲之明理。劉寵卻擺了擺手，他心系安邑朝局，無意在此等瑣碎物資上與前線將士相爭，更欲示好於劉備一方，遂顯出大度姿態：「孤引兵前來，是為勤王靖難，非為些許虜獲。孤之部曲，自有河內接濟。子龍、公明皆需糧秣以養士卒，此間之物，你二人自行斟酌分配即可，不必算上孤這一份。」
趙雲與徐晃皆言不可，最終再三商議，劉寵方象徵性地取走少量牲畜以犒勞麾下弩兵。徐晃遂收下大部糧秣，趙雲則取了剩餘部分。分派既定，趙雲又對徐晃道：「公明，我軍所得雖不多，然營中所救百姓嗷嗷待哺，其中多有婦孺瀕危。雲欲將此間部分黍米用於濟急，還望公明勿怪。」
徐晃對此自無異議，慨然道：「此乃仁義之舉，晃豈會阻攔？子龍但行便是。」
隨後，趙雲已命人護送被解救的百姓返回絳邑。入城時，城內軍民夾道相迎，歡呼聲不絕於耳，既為勝利，也為這些重獲自由的鄉里。
賈逵早已帶人忙碌起來，將這些飽受折磨的百姓引導至城內校場暫且安身，並組織民夫分發從井中打上來的清水。他穿梭於人群中，聲音沙啞卻清晰地安撫道：「諸位鄉親暫且安心，胡虜已破！趙校尉正與徐都尉清點敵營繳獲，但有所得，必先濟我等之急！」
當一小批黍米和幾隻瘦羊被運回絳邑時，賈逵立刻安排人熬製了極其稀薄的粥湯，優先分給那些身體最為虛弱的婦孺與傷者。在組織安置的過程中，他敏銳地注意到那位名為文昭的女子。儘管處境狼狽，她的言行舉止卻流露出一種與周遭難民格格不入的沉靜與教養。賈逵心知此女絕非尋常，為免橫生枝節，也出於一份基本的尊重，他未及請示，便先行做主，將她安置在縣衙旁一間相對清淨的屋舍，並指派了可靠的僕婦照料。文昭對此安排並未多言，只是依禮微微欠身，便隨人去了。
待城中庶務初步理順，趙雲於縣衙內召來賈逵。連日守城與今日決戰，賈逵雖年輕，卻已展現出過人才能，趙雲對其頗為倚重。
「梁道，」趙雲語氣溫和，「此番守城、安置百姓，你功不可沒。尤其是先行安置那位文姓女公子，思慮周全，做得很好。」
賈逵躬身道：「校尉過獎。此乃逵份內之事，不敢言功。只是————」他略一遲疑，還是決定說出自己的觀察，「那位文姓女公子，氣度舉止非同一般，絕非尋常民婦。逵在河東多年，未曾聽聞有文姓大族，故而心下存疑，已先行安置，正欲向校尉稟明。」
趙雲聞言，與身旁的陳群對視一眼，隨即看向賈逵：「你久在河東，可知郡中究竟有哪些著姓望族？」
賈逵不假思索，清晰答道：「回校尉，河東著姓，首推聞喜裴氏、安邑衛氏，此外尚有解縣柳氏、猗氏樊氏、汾陰薛氏等。至於文姓————」他肯定地搖了搖頭，「逵確未曾聽聞郡內有此顯赫門第。」
侍立一旁的陳群微微頷首：「觀其言行舉止，絕非小戶出身。她既不願明言，必有難言之隱。我等既已救人，便不宜強求，徒增其擾。」
「長文說的是。」趙雲點頭，對賈逵的安排表示認可，「梁道，你做得對。且讓她安心歇息，待其自願說明身份即可。」
這時，夏侯纂快步進來稟報：「校尉，陳王殿下已整軍完畢，準備移師聞喜。」
趙雲與陳群相視一眼，聞喜乃是韓暹兵馬駐防之地，陳王此去，意涵深遠。二人心領神會，起身道：「我等當去相送。」
城門外，劉寵的弩兵陣列嚴整，殺氣未散。見趙雲等人出來，劉寵催馬迎上，語氣中帶著一抹無需掩飾的篤定：「子龍，長文，匈奴已破，東歸之議，勢在必行。聞喜乃東出要津，孤當引軍前往，與韓暹共鎮」此地。
他此言一出，趙雲與陳群立刻明了。劉寵攜大破匈奴之威，以王師之姿直入韓暹防區，其用意不言自明：在朝廷正式啟程前，率先以武力掌控東歸通道的主動權。
趙雲抱拳，心照不宣地應道：「殿下旌旗所指，大勢所趨。有殿下坐鎮東道，我等後方可稱萬全。」
劉寵微微頷首，目光掃過自己麾下的精銳弩兵，淡然道：「韓暹是聰明人，當此之時，他知道該怎麼做。「言語之間，已將可能的摩擦與對抗視若無物，這是一種基於絕對實力和形勢判斷的自信。
陳群嘆服：「殿下持重而行，搶先一著。東歸之路，自此暢通矣。」
簡單話別後，劉寵不再多言，留下大部兵馬執行這樁「駐防」任務，自己僅帶數十親衛，輕裝快馬，返回安邑。他此行，不僅是報捷，更是要向朝廷，尤其是楊奉、韓暹等人，當面敲定東歸的最終日程。
就在劉寵啟程的同時，安邑城西的李樂大營中，氣氛沉悶。當探馬將胡才兵敗身死、
全軍投降的詳細戰報帶回時，李樂怔在原地，久久無言，手中的馬鞭不知不覺滑落在地。
他揮退左右，獨自在帳中坐了許久。暮色漸沉，親兵小心翼翼地點亮油燈，昏黃的光線將他佝僂的身影投在帳壁上，顯得格外孤寂。案上的酒食早已冷透，他卻毫無胃口，只是怔怔地望著跳動的燈焰。腦海中反覆迴響著探馬的話，更迴響起當初自己力主引入匈奴時的話語。他與胡才雖非刎頸之交，但同為白波舊部，情誼總歸是有幾分的。如今，匈奴慘敗，胡才更是因此而死，一股深沉的羞愧與物傷其類的悲涼感縈繞在他心頭，驅之不散。李樂逐漸變得沉默，仿佛在等待什麼，又像是在逃避什麼。
而當劉寵帶著「陣斬匈奴左賢王叱干、盡殲其主力、迫降白波胡才部」的詳細捷報返回安邑時，這石破天驚的消息，如同在暗流洶湧的朝堂投下了一塊巨石，激起的漣漪瞬間席捲了每一個角落。
消息最先傳到司徒府，趙溫正與幾位心腹僚屬商議糧草轉運的難題。聞聽此訊，趙司徒猛地從席上站起，因激動而微微顫抖的手險些打翻案几上的硯台。「蒼天有眼！蒼天有眼啊！」他連聲道，渾濁的老眼中竟泛起淚光，「速備車馬，老夫要即刻入宮面聖！」太尉楊彪的反應亦是如此，他捻著長須，在書房中來回渡步，口中喃喃：「社稷之福，陛下之福！東歸之路，自此通矣！」
相比之下，楊奉和韓暹的府邸則籠罩在一片低氣壓中。韓暹聞訊，當場將心愛的玉帶砸在地上，碎片四濺。他面色鐵青，胸膛劇烈起伏，對著空蕩的大廳咆哮：「胡才這個廢物！蠢材！幾千人馬，還有匈奴騎兵，竟落得如此下場！累死我也！」他暴躁地踢開擋路的案幾，心中充滿了被背叛和算計的憤怒。而在楊奉那裡，氣氛則更為凝滯。他屏退眾人，獨自坐在暗處，緊握的拳頭指節發白，面上雖無表情，但微微抽動的眼角卻泄露了他內心的驚濤駭浪。他低聲自語，聲音沙啞：「大勢已去矣————趙雲、徐晃挾大勝之威駐兵在外，劉寵那老狐狸又搶先一步控扼聞喜，明確支持東歸————內外交困，這局面，由不得我們了。」他意識到，手中的籌碼已損失大半，再強行對抗，恐怕自身難保。
與此同時，在丁沖的私邸中，幾位親曹派的官員聚在一起，氣氛不似外間那般歡欣，反倒帶著幾分凝重。董芬憂心忡忡地率先開口：「劉備麾下一偏師，竟能立下如此戰功！
陣斬匈奴名王，迫降河東賊寇，此等捷報傳揚開來，天下人會如何看待劉玄德？陛下年少，正易慕此等鷹揚虎賁之將，恐對其另眼相看。」
另一名官員也附和道：「確是如此。曹公方定充州，正欲將威德布於豫州，如今卻讓劉備搶了勤王的首功，於大計終究有礙。」
丁沖相對沉穩，他屏退左右侍從，確保密室之內再無六耳，方才壓低聲音道：「諸公所慮，沖豈能不知？然事有輕重緩急。劉備縱有此功，其根基遠在徐州，鞭長莫及。我已密會過王必，彼亦認為，當務之急，絕非在此徒然嫉羨，而是要確保東歸之事萬無一失。」他眼中閃過一絲精明的光芒，語氣愈發堅定：「劉寵駐軍聞喜，楊奉、韓暹氣沮，李樂膽裂，東歸之路已無實質阻礙。此刻，吾等必須立刻密報曹公，請其速遣精騎，以最迅捷之速度，搶先一步抵達洛陽，修繕宮室，整備郊迎！只要陛下鑾駕踏入洛陽之時，第一眼見到的便是曹公的旌旗與部伍，那麼此番迎奉大功，落於誰手，猶未可知也！」
眾人聞言，神色皆是一凜，紛紛頷首，意識到這確是當前最緊要的一步棋。
在次日的朝會上，氣氛與往日截然不同。文武百官肅立，許多人的臉上都帶著難以抑制的興奮與期待。天子劉協端坐御榻，雖然依舊努力維持著天威儀態，但那微微前傾的身體和亮晶晶的眼神，卻暴露了他內心的激動。
司徒趙溫當先出列，聲音洪亮，甚至帶著一絲不易察覺的哽咽：「陛下！捷報頻傳，天佑我漢！鎮東將軍劉備麾下翊軍校尉趙雲，於絳邑陣斬匈奴左賢王叱干，盡殲其部！征北將軍胡才所部，亦已就撫！河東巨患，一朝蕩平！此乃陛下聖德感天，將士用命之果！
今匈奴破敗，河東兵事已寧，關東百萬臣民，正翹首以盼王師！臣，懇請陛下，當速決東歸之議，早定行期，以安天下臣民之心！」
他的話音剛落，太尉楊彪、以及眾多文臣紛紛出列附議，聲浪一時充斥殿宇。
所有人的目光，或明或暗，都投向了武將班列中的楊奉、韓暹，以及————李樂。楊奉與韓暹臉色難看，嘴唇緊抿，在無數道目光的注視下，他們感受到了前所未有的壓力。韓暹幾次想開口，都被楊奉用眼神制止。最終，楊奉深吸一口氣，極其艱難地邁出一步，聲音乾澀地躬身道：「臣————附議。」韓暹見狀，也只得跟著悶聲道：「末將————附議。
」，而李樂，自始至終都低著頭，仿佛要將自己隱藏在袍服的陰影里。他感受到投向他的目光，其中不乏審視與質疑。他想起胡才，想起匈奴，羞愧如同毒蛇啃噬著他的心。他不敢抬頭，不敢與任何人對視，最終，在楊奉、韓暹都無奈表示遵從聖意後，他也只是木然地隨著眾人一起躬身，用幾乎聽不見的聲音吐出兩個字：「————附議。」自始至終，未發一言，如同一個失去了魂魄的偶人。
端坐於上的劉協，將這一切盡收眼底。他看到了一直以來的阻力是如何在勝利面前冰消瓦解，看到了老臣們眼中重燃的希望，也看到了楊奉等人的不甘與無奈，以及李樂那近乎崩潰的沉默。年輕的心臟在胸腔里劇烈地跳動著，一股前所未有的力量充盈全身。他清了清有些沙啞的嗓子，努力讓自己的聲音顯得平穩而有力，終於做出了那個期盼已久的決斷：「眾卿所言，甚合朕意！匈奴既平，河東已非久居之地。著令諸卿，即日籌備啟程事宜，選定吉期，克日東歸洛陽！」
刀光落下，血濺軍帳。
胡才的首級滾落在地，臉上猶自凝固著驚怒與難以置信的神情。那臉上帶疤的部曲將收刀而立，看也不看地上的屍身，對著帳內驚惶未定的其餘將領厲聲道：「胡才不識時務，欲驅我等赴死，現已伏誅！有願降者，隨我出營請罪，求一條生路！」
帳內短暫的死寂後，幾名將領率先扔下兵器，隨即眾人紛紛效仿。疤臉將領拎起胡才的首級，帶著一眾放棄抵抗的軍官，打開寨門，徒步走向漢軍陣前。
疤臉將領將首級置於地上，朝著徐晃的方向單膝跪地，嘶聲道：「徐都尉！胡才冥頑，已被我等誅殺！營中弟兄皆願歸降，我等本是漢家子民，迫於生計才從賊，懇請都尉念在昔日同為河東子弟，饒我等性命！白波軍願聽都尉號令！」
徐晃端坐馬上，目光掃過那熟悉的疤痕面孔，又看向後方那些面帶恐懼、棄械而立的舊日同袍，心中暗嘆。他提戟上前數步，沉聲道：「既願棄暗投明，可免一死。韓豐，約束部眾，依次出營，繳械登記，不得有誤！」他直接點出了疤臉將領的姓名，顯然認得此人。
「謝都尉不殺之恩！」韓豐重重叩首，身後一片感激之聲。
待降軍開始有序出營，徐晃這才撥馬回到趙雲身側，低聲道：「此人名喚韓豐，原是河東郡兵一隊率，頗有勇力，臉上那道疤是與盜匪交戰時留下的。後郡縣混亂，生計無著，才被迫裹入白波軍中。今日之舉，倒也果斷，算是迷途知返。」
趙雲頷首：「亂世求存，各有機緣。都尉既熟悉此人，這些降卒便暫由你統轄整編，擇其精壯，汰其老弱，勿使其再生事端。」
「晃明白。」徐晃應下，隨即又補充道：「胡才雖除，然白波軍中尚有一將李樂，領數千兵馬駐於安邑以西。此人與胡才往來甚密，然性情怯懦，優柔寡斷。今聞胡才敗亡，必是心膽俱裂，絕不敢前來尋釁。」
趙雲聞言，目光依舊望著西南安邑方向，沉靜地點了點頭：「如此，我軍可暫得休整。後續行止，需待安邑消息。」
就在二人交談之際，納降過程順利進行。白波士卒早已喪膽，紛紛依令而出，在漢軍監視下繳械登記。一些原屬胡才的親信將領被單獨看管，其餘士卒則被打散編入徐晃部中。
清點工作已近尾聲。匈奴騎兵隨軍糧秣經連日消耗，所余有限。趙雲見狀，不待徐晃開口，便主動道：「公明，此戰雖暫告捷，然安邑未穩，四方皆敵。你部兵馬眾多，兼有降卒需安撫，耗用最巨。依雲之見，此間繳獲，當由你部取其大半，以穩大局。」他隨即轉向一旁的陳王劉寵，繼續道：「殿下弩兵居功至偉，若無殿下雷霆一擊，斷無此勝。剩餘之數，理應由殿下取用。」
徐晃聞言，心下感佩趙雲之明理。劉寵卻擺了擺手，他心系安邑朝局，無意在此等瑣碎物資上與前線將士相爭，更欲示好於劉備一方，遂顯出大度姿態：「孤引兵前來，是為勤王靖難，非為些許虜獲。孤之部曲，自有河內接濟。子龍、公明皆需糧秣以養士卒，此間之物，你二人自行斟酌分配即可，不必算上孤這一份。」
趙雲與徐晃皆言不可，最終再三商議，劉寵方象徵性地取走少量牲畜以犒勞麾下弩兵。徐晃遂收下大部糧秣，趙雲則取了剩餘部分。分派既定，趙雲又對徐晃道：「公明，我軍所得雖不多，然營中所救百姓嗷嗷待哺，其中多有婦孺瀕危。雲欲將此間部分黍米用於濟急，還望公明勿怪。」
徐晃對此自無異議，慨然道：「此乃仁義之舉，晃豈會阻攔？子龍但行便是。」
隨後，趙雲已命人護送被解救的百姓返回絳邑。入城時，城內軍民夾道相迎，歡呼聲不絕於耳，既為勝利，也為這些重獲自由的鄉里。
賈逵早已帶人忙碌起來，將這些飽受折磨的百姓引導至城內校場暫且安身，並組織民夫分發從井中打上來的清水。他穿梭於人群中，聲音沙啞卻清晰地安撫道：「諸位鄉親暫且安心，胡虜已破！趙校尉正與徐都尉清點敵營繳獲，但有所得，必先濟我等之急！」
當一小批黍米和幾隻瘦羊被運回絳邑時，賈逵立刻安排人熬製了極其稀薄的粥湯，優先分給那些身體最為虛弱的婦孺與傷者。在組織安置的過程中，他敏銳地注意到那位名為文昭的女子。儘管處境狼狽，她的言行舉止卻流露出一種與周遭難民格格不入的沉靜與教養。賈逵心知此女絕非尋常，為免橫生枝節，也出於一份基本的尊重，他未及請示，便先行做主，將她安置在縣衙旁一間相對清淨的屋舍，並指派了可靠的僕婦照料。文昭對此安排並未多言，只是依禮微微欠身，便隨人去了。
待城中庶務初步理順，趙雲於縣衙內召來賈逵。連日守城與今日決戰，賈逵雖年輕，卻已展現出過人才能，趙雲對其頗為倚重。
「梁道，」趙雲語氣溫和，「此番守城、安置百姓，你功不可沒。尤其是先行安置那位文姓女公子，思慮周全，做得很好。」
賈逵躬身道：「校尉過獎。此乃逵份內之事，不敢言功。只是————」他略一遲疑，還是決定說出自己的觀察，「那位文姓女公子，氣度舉止非同一般，絕非尋常民婦。逵在河東多年，未曾聽聞有文姓大族，故而心下存疑，已先行安置，正欲向校尉稟明。」
趙雲聞言，與身旁的陳群對視一眼，隨即看向賈逵：「你久在河東，可知郡中究竟有哪些著姓望族？」
賈逵不假思索，清晰答道：「回校尉，河東著姓，首推聞喜裴氏、安邑衛氏，此外尚有解縣柳氏、猗氏樊氏、汾陰薛氏等。至於文姓————」他肯定地搖了搖頭，「逵確未曾聽聞郡內有此顯赫門第。」
侍立一旁的陳群微微頷首：「觀其言行舉止，絕非小戶出身。她既不願明言，必有難言之隱。我等既已救人，便不宜強求，徒增其擾。」
「長文說的是。」趙雲點頭，對賈逵的安排表示認可，「梁道，你做得對。且讓她安心歇息，待其自願說明身份即可。」
這時，夏侯纂快步進來稟報：「校尉，陳王殿下已整軍完畢，準備移師聞喜。」
趙雲與陳群相視一眼，聞喜乃是韓暹兵馬駐防之地，陳王此去，意涵深遠。二人心領神會，起身道：「我等當去相送。」
城門外，劉寵的弩兵陣列嚴整，殺氣未散。見趙雲等人出來，劉寵催馬迎上，語氣中帶著一抹無需掩飾的篤定：「子龍，長文，匈奴已破，東歸之議，勢在必行。聞喜乃東出要津，孤當引軍前往，與韓暹共鎮」此地。
他此言一出，趙雲與陳群立刻明了。劉寵攜大破匈奴之威，以王師之姿直入韓暹防區，其用意不言自明：在朝廷正式啟程前，率先以武力掌控東歸通道的主動權。
趙雲抱拳，心照不宣地應道：「殿下旌旗所指，大勢所趨。有殿下坐鎮東道，我等後方可稱萬全。」
劉寵微微頷首，目光掃過自己麾下的精銳弩兵，淡然道：「韓暹是聰明人，當此之時，他知道該怎麼做。「言語之間，已將可能的摩擦與對抗視若無物，這是一種基於絕對實力和形勢判斷的自信。
陳群嘆服：「殿下持重而行，搶先一著。東歸之路，自此暢通矣。」
簡單話別後，劉寵不再多言，留下大部兵馬執行這樁「駐防」任務，自己僅帶數十親衛，輕裝快馬，返回安邑。他此行，不僅是報捷，更是要向朝廷，尤其是楊奉、韓暹等人，當面敲定東歸的最終日程。
就在劉寵啟程的同時，安邑城西的李樂大營中，氣氛沉悶。當探馬將胡才兵敗身死、
全軍投降的詳細戰報帶回時，李樂怔在原地，久久無言，手中的馬鞭不知不覺滑落在地。
他揮退左右，獨自在帳中坐了許久。暮色漸沉，親兵小心翼翼地點亮油燈，昏黃的光線將他佝僂的身影投在帳壁上，顯得格外孤寂。案上的酒食早已冷透，他卻毫無胃口，只是怔怔地望著跳動的燈焰。腦海中反覆迴響著探馬的話，更迴響起當初自己力主引入匈奴時的話語。他與胡才雖非刎頸之交，但同為白波舊部，情誼總歸是有幾分的。如今，匈奴慘敗，胡才更是因此而死，一股深沉的羞愧與物傷其類的悲涼感縈繞在他心頭，驅之不散。李樂逐漸變得沉默，仿佛在等待什麼，又像是在逃避什麼。
而當劉寵帶著「陣斬匈奴左賢王叱干、盡殲其主力、迫降白波胡才部」的詳細捷報返回安邑時，這石破天驚的消息，如同在暗流洶湧的朝堂投下了一塊巨石，激起的漣漪瞬間席捲了每一個角落。
消息最先傳到司徒府，趙溫正與幾位心腹僚屬商議糧草轉運的難題。聞聽此訊，趙司徒猛地從席上站起，因激動而微微顫抖的手險些打翻案几上的硯台。「蒼天有眼！蒼天有眼啊！」他連聲道，渾濁的老眼中竟泛起淚光，「速備車馬，老夫要即刻入宮面聖！」太尉楊彪的反應亦是如此，他捻著長須，在書房中來回渡步，口中喃喃：「社稷之福，陛下之福！東歸之路，自此通矣！」
相比之下，楊奉和韓暹的府邸則籠罩在一片低氣壓中。韓暹聞訊，當場將心愛的玉帶砸在地上，碎片四濺。他面色鐵青，胸膛劇烈起伏，對著空蕩的大廳咆哮：「胡才這個廢物！蠢材！幾千人馬，還有匈奴騎兵，竟落得如此下場！累死我也！」他暴躁地踢開擋路的案幾，心中充滿了被背叛和算計的憤怒。而在楊奉那裡，氣氛則更為凝滯。他屏退眾人，獨自坐在暗處，緊握的拳頭指節發白，面上雖無表情，但微微抽動的眼角卻泄露了他內心的驚濤駭浪。他低聲自語，聲音沙啞：「大勢已去矣————趙雲、徐晃挾大勝之威駐兵在外，劉寵那老狐狸又搶先一步控扼聞喜，明確支持東歸————內外交困，這局面，由不得我們了。」他意識到，手中的籌碼已損失大半，再強行對抗，恐怕自身難保。
與此同時，在丁沖的私邸中，幾位親曹派的官員聚在一起，氣氛不似外間那般歡欣，反倒帶著幾分凝重。董芬憂心忡忡地率先開口：「劉備麾下一偏師，竟能立下如此戰功！
陣斬匈奴名王，迫降河東賊寇，此等捷報傳揚開來，天下人會如何看待劉玄德？陛下年少，正易慕此等鷹揚虎賁之將，恐對其另眼相看。」
另一名官員也附和道：「確是如此。曹公方定充州，正欲將威德布於豫州，如今卻讓劉備搶了勤王的首功，於大計終究有礙。」
丁沖相對沉穩，他屏退左右侍從，確保密室之內再無六耳，方才壓低聲音道：「諸公所慮，沖豈能不知？然事有輕重緩急。劉備縱有此功，其根基遠在徐州，鞭長莫及。我已密會過王必，彼亦認為，當務之急，絕非在此徒然嫉羨，而是要確保東歸之事萬無一失。」他眼中閃過一絲精明的光芒，語氣愈發堅定：「劉寵駐軍聞喜，楊奉、韓暹氣沮，李樂膽裂，東歸之路已無實質阻礙。此刻，吾等必須立刻密報曹公，請其速遣精騎，以最迅捷之速度，搶先一步抵達洛陽，修繕宮室，整備郊迎！只要陛下鑾駕踏入洛陽之時，第一眼見到的便是曹公的旌旗與部伍，那麼此番迎奉大功，落於誰手，猶未可知也！」
眾人聞言，神色皆是一凜，紛紛頷首，意識到這確是當前最緊要的一步棋。
在次日的朝會上，氣氛與往日截然不同。文武百官肅立，許多人的臉上都帶著難以抑制的興奮與期待。天子劉協端坐御榻，雖然依舊努力維持著天威儀態，但那微微前傾的身體和亮晶晶的眼神，卻暴露了他內心的激動。
司徒趙溫當先出列，聲音洪亮，甚至帶著一絲不易察覺的哽咽：「陛下！捷報頻傳，天佑我漢！鎮東將軍劉備麾下翊軍校尉趙雲，於絳邑陣斬匈奴左賢王叱干，盡殲其部！征北將軍胡才所部，亦已就撫！河東巨患，一朝蕩平！此乃陛下聖德感天，將士用命之果！
今匈奴破敗，河東兵事已寧，關東百萬臣民，正翹首以盼王師！臣，懇請陛下，當速決東歸之議，早定行期，以安天下臣民之心！」
他的話音剛落，太尉楊彪、以及眾多文臣紛紛出列附議，聲浪一時充斥殿宇。
所有人的目光，或明或暗，都投向了武將班列中的楊奉、韓暹，以及————李樂。楊奉與韓暹臉色難看，嘴唇緊抿，在無數道目光的注視下，他們感受到了前所未有的壓力。韓暹幾次想開口，都被楊奉用眼神制止。最終，楊奉深吸一口氣，極其艱難地邁出一步，聲音乾澀地躬身道：「臣————附議。」韓暹見狀，也只得跟著悶聲道：「末將————附議。
」，而李樂，自始至終都低著頭，仿佛要將自己隱藏在袍服的陰影里。他感受到投向他的目光，其中不乏審視與質疑。他想起胡才，想起匈奴，羞愧如同毒蛇啃噬著他的心。他不敢抬頭，不敢與任何人對視，最終，在楊奉、韓暹都無奈表示遵從聖意後，他也只是木然地隨著眾人一起躬身，用幾乎聽不見的聲音吐出兩個字：「————附議。」自始至終，未發一言，如同一個失去了魂魄的偶人。
端坐於上的劉協，將這一切盡收眼底。他看到了一直以來的阻力是如何在勝利面前冰消瓦解，看到了老臣們眼中重燃的希望，也看到了楊奉等人的不甘與無奈，以及李樂那近乎崩潰的沉默。年輕的心臟在胸腔里劇烈地跳動著，一股前所未有的力量充盈全身。他清了清有些沙啞的嗓子，努力讓自己的聲音顯得平穩而有力，終於做出了那個期盼已久的決斷：「眾卿所言，甚合朕意！匈奴既平，河東已非久居之地。著令諸卿，即日籌備啟程事宜，選定吉期，克日東歸洛陽！」