第95章 攻防
第97章 攻防
翌日，天色未明，低沉嗚咽的牛角號便劃破了黎明的寧靜。正如所料，左賢王叱乾親率的五千匈奴騎兵與胡才的白波軍主力，已如黑雲壓城般，出現在絳邑城北的平原之上。
按照前一日的約定，胡才親自督帥麾下白波軍，扛著數十架連夜趕製的雲梯，如同潮水般湧向絳邑城牆，開始了攻城的序幕。
而左賢王叱干則率領匈奴精騎，在戰場兩翼展開，如同一張巨大的彎弓，銳利的箭直指絳邑城西處徐晃那座已然成型的營寨，既是威懾，也是封鎖。
城頭之上，守軍屏息凝神。趙雲按劍而立，目光冷靜地注視著不斷逼近的敵軍。
「全軍戒備！」他的聲音沉穩地傳遍城頭，「弓手就位！持弩者就位！分守垛口、角樓，無令不得擊發！」
白波軍的前鋒頂著盾牌，逐漸進入三百步、兩百五十步————
「強弓手，仰角，預備—」趙雲估算著距離，舉起了右手。當敵軍前鋒踏入約一百八十步線時，他猛地揮下手：「放！」
一片箭矢帶著陡峭的拋物線，掠空而起，落入白波軍的隊列中。木盾和門板上傳來「奪奪」聲響，衝鋒的浪潮前端微微一滯。然而，後面的人立刻填補上空缺，繼續湧上。
距離迅速拉近。一百五十步，一百二十步————
「所有弓手！」趙雲的聲音提高，「目標敵軍中後隊，覆蓋拋射放！」
剎那間，城頭飛起的箭矢密集了數倍，向著白波軍人群最密集的地方覆蓋下去。箭矢落下之處，人仰馬翻，衝鋒的勢頭再次為之一滯。
但胡才不顧傷亡，嚴令後續部隊持續壓上。終於，數十架雲梯伴隨著沉悶的巨響，重重地搭上了絳邑的城牆！
「滾木！礌石！」趙雲的命令在廝殺聲中清晰傳來，「對準雲梯，砸！」
守軍士兵們吼叫著將沉重的滾木和石塊沿著雲梯奮力推下。可怕的碾壓聲中，剛剛攀上的敵軍紛紛墜落。
戰鬥進入了最殘酷的城牆攻防拉鋸階段。白波軍依仗人數優勢，一波波地向上攀爬。
守軍則依託城牆，用盡一切手段阻擊。箭矢呼嘯，滾木石轟鳴，間或還有燒沸的金汁從城頭傾瀉而下，帶起陣陣悽厲哀嚎。
胡才於陣後望樓上，見正面攻擊在守軍頑強的抵抗下進展甚微，城下已堆積大量屍體，他眼中凶光一閃，立刻喚來一名心腹裨將，指著城池東北角方向，厲聲道：「你帶本部人馬，給我猛攻東門！趙雲的兵力都集中在北面，東面必然空虛，趁其不備，給我撕開一道口子！」
那裨將領命，迅速帶領約五百人的生力軍，沿著城牆外圍，藉助地形掩護，快速向城東運動。徐晃的營寨在西南方向，但其主要監視的是匈奴騎兵主力和通往安邑的道路，對胡才這支意圖迂迴攻城東的偏師，一時間也難以有效干預。
東門守軍很快發現了這股迂迴而來的敵軍，立刻敲響警鑼示警。
「校尉！東門發現敵軍偏師，正在架設雲梯！」傳令兵疾奔至北門向趙雲稟報。
趙雲聞言，神色不變，顯然對此早有預料。「高威，你帶兩隊弟兄，立刻支援東門！
記住，依託城防，穩守即可，不必出擊！」
「喏！」軍侯郭魁領命，立刻點齊人馬趕赴東門。
此時，東門的戰鬥已然打響。胡才的偏師憑藉突然性，成功將數架雲梯搭上東城牆。
由於東門守軍數量確實少於承受主攻的北面，一時間情勢發岌可危，已有悍勇的白波軍士冒著箭矢滾石攀上城頭，與守軍廝殺在一起。
郭魁率援兵及時趕到，生力軍的加入立刻穩定了防線。他大吼一聲，揮舞環首刀加入戰團，與登城的敵軍擠在狹窄的城垛處血戰。一時間，東門城頭殺聲震天，雙方陷入殘酷的拉鋸。
趙雲在北門主戰場密切關注著東面的戰況，見郭魁暫時穩住陣腳，便不再分兵，而是下令北面守軍加強攻勢，以牽制胡才主力，使其無法再向東門增兵。
東門的激戰持續了近半個時辰，胡才的偏師在守軍的頑強抵抗和援兵打擊下，死傷慘重，卻始終無法擴大戰果。最終，在丟下百餘具屍體後，這股敵軍不得不狼狽退去。
攻城戰從清晨持續至午時，胡才的白波軍在城下北、東兩面留下了近千具屍體，卻始終無法真正突破城防。直到午時過後，人困馬乏，損失慘重的白波軍士氣已墮，攻勢才不得不漸漸緩了下來，如同退潮般撤回本陣休整。
與此同時，徐晃的營寨也迎來了屬於它的考驗。一支約兩千人的匈奴騎兵，在一位千關長的率領下，開始繞著營寨游弋。他們憑藉著精湛的騎射，在七八十步外不斷將箭矢拋射入寨內，試圖用持續的騷擾消耗守軍，並尋找防線的破綻。
徐晃立於簡易的望樓上，面色沉靜。他深知麾下這三千人馬底細，五百騎兵尚有些許戰力，而兩千五百步卒多為白波舊部，裝備匱乏，甲冑不全，與匈奴精銳硬拼野戰絕無勝算。「傳令：各隊依託盾牌、輜重車輛掩蔽，無令不得妄動。營中所有弓手，集中於敵騎主攻方向，聽我號令方可齊射，務求箭不虛發！」
營寨中，士卒們主要依靠提前挖掘的壕溝和立起的木柵進行防護，面對紛飛的箭矢，只能儘量低頭隱蔽。
匈奴千夫長見寨中守軍似乎被壓制，便嘗試著分出數支百人隊，加速前沖，做出要破壞外圍鹿角的姿態，企圖引誘守軍混亂。
徐晃看準時機，在敵騎沖入四十步內，即將進入最具殺傷力的直射範圍時，猛地揮下手臂：「弓手，放！」
寨牆後，憋足了勁的數百名弓手同時起身，一片還算密集的箭雨迎著衝鋒的匈奴騎兵潑灑過去。如此近的距離，即便是普通的獵弓也具備了足夠的殺傷力，頓時有二十餘騎匈奴人中箭落馬，衝鋒的勢頭為之一挫。後續的騎兵見狀，慌忙向兩翼散開，第一次試探性進攻被擊退。
那千夫長見狀，怒氣上涌。他重新整隊，準備發動一次真正的衝擊，試圖憑藉馬力一舉踏破這看似單薄的營寨。近千名騎兵在他身後開始集結，馬蹄刨地，聲勢駭人。
徐晃深吸一口氣，心知關鍵時刻到來。他立刻下令：「長槍手前出，抵住柵欄！刀盾手死守！弓手自由射擊，瞄準馬匹！」
就在匈奴騎兵開始加速，如同決堤洪水般湧向營寨的危急時刻，絳邑城頭，一直密切關注著西南戰場的趙雲，果斷下令西面城牆上的守軍，用強弓向匈奴騎兵的後隊進行了一次猛烈的拋射！
雖然因為距離過遠，箭矢飛到此處已是強弩之末，但這突如其來的、來自另一個方向的打擊，依然在匈奴騎兵的後陣中引起了一些騷動和混亂。戰馬嘶鳴，隊伍出現了些許遲滯。
也就在這短暫的混亂瞬間，徐晃抓住機會，厲聲喝道：「投擲火把！」
早已準備好的士卒們奮力將簡陋火把投向寨前的空地。這些火把雖然無法造成直接殺傷，但驟然升起的火焰和濃煙有效地驚擾了匈奴戰馬。畜生懼火是天性，衝鋒的騎兵陣型前方頓時出現了混亂，馬匹受驚跳躍，沖勢再次受挫。衝到寨前的匈奴騎兵，面對的是從木柵縫隙中猛然刺出的密密麻麻長槍，以及劈頭蓋臉砸來的石塊和飛斧。一時間，人馬撞擊木柵的悶響、士兵的怒吼與慘嚎混雜在一起。
那千夫長見衝鋒受挫，寨中守軍抵抗意志堅決，側翼又有來自城頭的遠程威脅，心知今日已難有作為。他憤恨地唿哨一聲，帶著騎兵悻悻退至更遠處游弋監視，不再輕易靠近。
徐晃在寨中，望著退去的敵騎，緊繃的心弦稍稍放鬆。他自光掃過遠處絳邑城頭，心中瞭然。方才那陣來自城頭的精準拋射，時機把握得恰到好處，絕非偶然。徐晃心知城上的守軍雖未曾明言，但至少讓他了解到，若己方勢微，城上的守軍也不會坐視不管。
是夜，當白日喧囂的戰場暫時沉寂下來，數名矯健的黑影，借著夜色的掩護，利用繩索悄無聲息地下絳邑城牆。正是先遣營的夏侯博與夏侯纂兄弟，以及二人摩下最精於潛行刺探的好手。
眾人在夏侯博的手勢指揮下，分成兩組，沿著早已偵查好的路徑，利用土坎、灌木和敵軍白日遺棄的雜物作為掩護，快速而安靜地向匈奴大營外圍滲透。接近營地外圍柵欄，一組匈奴巡邏兵舉著火把走過。夏侯博立刻打出隱蔽的手勢，所有人瞬間伏低身體，屏住呼吸，緊貼著地面，直到巡邏隊的腳步聲遠去。
夏侯博帶領五人，繞到營地側翼一處堆放雜物的區域。他仔細觀察，確認周圍沒有暗哨後，對身旁一名部下點了點頭。那人取出火鐮和引火的艾絨，動作又快又輕，幾下擦碰，微弱的火星落在乾燥的草料上，很快便冒起青煙，隨即，火苗開始沿著周圍的易燃物竄動。
「走！」夏侯博低喝一聲，幾人毫不留戀，立刻按預定路線撤離，身影消失在下一個陰影處。
幾乎在同一時間，另一側的夏侯纂小組也動手了。他們盯上了一隊正在換崗的哨兵。
就在新舊哨兵交談、注意力最分散的瞬間，夏侯纂沉穩地端起手弩，瞄準了那名看似頭目的老兵。他深吸一口氣，屏住，扣動弩機。
「咻」一聲輕微的破空聲。
那名老兵身體一震，喉嚨已被弩箭貫穿，哼都未哼一聲便軟倒在地。他身旁的同伴尚未反應過來，另外幾名先遣營銳士的弩箭也已精準射到！短短兩個呼吸間，這個哨位便悄無聲息地被清除。
「撤！」夏侯纂乾淨利落地一揮手，小組迅速後撤，毫不拖泥帶水。
就在這時，草料堆的火勢終於被匈奴人發現！「走水了！」驚慌的呼喊聲劃破夜空。
營地邊緣頓時騷動起來，救火的人影幢幢，腳步聲、呵斥聲亂成一團。
夏侯博與夏侯纂兩組人在預定匯合點碰頭，互相比了個成功的手勢，正準備借著這混亂按原路返回。突然，一隊反應極快的匈奴巡邏兵似乎察覺到了他們的動向，唿喝著，舉著火把朝他們藏身的這片陰影搜了過來，幾支箭矢「嗖嗖」地釘在他們身旁的土裡。
「被發現了，分開走！林子裡匯合！」夏侯博當機立斷。
幾人瞬間散開，利用帳篷和輜重車輛的陰影遷回穿梭。夏侯纂在急轉彎試圖甩開身後兩名追兵時，眼見前方火光通明，退路被阻，情急之下，他猛地撞開身旁一頂較小且破舊的帳篷門帘，翻滾而入，迅速轉身，弩箭對準了帳內。
帳內昏暗，只有一盞微弱的羊油燈搖曳。角落裡，一個身影聞聲猛然驚醒，蜷縮起來，借著微弱的光線警惕地望向來人一那是一個年輕女子，雖然衣衫襤褸，面容憔悴，沾滿污跡，但那雙眼睛在最初的驚懼之後，迅速恢復了沉靜，甚至帶著一種與這骯髒環境格格不入的清明。她看到了夏侯纂不同於匈奴人的髮髻和面容，看到了他手中那具絕非胡虜制式的勁弩，更看到了他眼神中的銳利與那一閃而過的驚訝。
四目相對，帳外追兵的腳步聲和呼喝聲已近在咫尺。
女子沒有驚呼，也沒有妄動，她只是極快地、幾乎是本能地用手攏了攏散亂的頭髮，用一種刻意壓低的、卻異常清晰且帶著某種文雅氣韻的嗓音急速說道：「壯士衣甲制式，非並涼之兵，亦非白波————可是關東義師？」
夏侯纂心中一驚，沒想到在這敵營之中竟有如此人物。他無暇細思，只能急促點頭，弩箭依舊警惕地指向帳簾方向。
得到確認，女子眼中那沉靜的光芒驟然凝聚，但她依舊控制著語速，清晰地低聲道：「妾身與百餘漢家子女，被囚於營西北隅，以木欄圈禁，日夜苦役，命懸人手。壯士若能通稟城內主將，此間情狀，或可助將軍洞察敵營虛實，亦是我等一線生機！萬望轉達！」
她沒有哀哭乞憐，而是冷靜並迅速地將營西北隅的情況道出，這已遠超普通女子的見識。
帳外追兵的腳步聲已在帳外響起，似乎正在檢查相鄰的帳篷。夏侯纂深深看了這氣質不凡的女子一眼，將「營西北隅，木欄圈禁，百餘漢民」這幾個字牢牢刻在腦中，重重點頭，低聲道：「某，定將消息帶到！」
言罷，他不再猶豫，身形一矮，如同蓄勢已久的獵豹，猛地掀開帳篷後簾一角，確認外部暫無危險後，迅捷無聲地竄了出去，幾個起落便再次融入了營地的陰影與混亂之中，與在附近接應的夏侯博等人匯合，憑藉對地形的熟悉和夜色的掩護，最終擺脫了追兵，悄然返回城中。
回到城中，天已微亮。夏侯兄弟立即向趙雲稟報了夜襲成果，並著重提到了那名侍女所述關於漢人奴隸的消息。
趙雲聞言，眉頭深鎖，在城門樓中渡步。陳群與剛剛處理完軍務的賈逵也聞訊趕來。
「百餘漢家兒女————」趙雲停下腳步，聲音沉重，「我等既已知曉，便不能坐視不理。然欲深入敵營救人，無異於虎口奪食。匈奴騎兵尚有數千之眾，機動性強，若不將其主力擊潰或重創，救人根本無從談起。」
陳群捻須沉思，緩緩道：「子龍所言極是。欲殲敵主力，尤其是對付匈奴騎兵，非強弓硬弩不可。我軍現有弓弩，守城尚可，若想野戰爭鋒，大量殺傷並阻滯其衝鋒，還遠遠不夠。」
賈逵接口道：「日前長文兄已修書往安邑求援。如今看來，陳王殿下的弩兵，已非助力，而是此戰能否扭轉局面、乃至解救被擄同胞的關鍵所在！唯有依靠大量弩機組成的箭陣，方能在野戰中克制匈奴騎兵，為我軍創造決戰乃至殲敵之機。」
趙雲目光決然，看向陳群：「長文，看來需再次催促文達與陳王了。長文不妨再修一書，備言此處危局，尤其是匈奴營中扣押大量漢民，亟待解救，若無強弩破敵，恐難成救援一事！請陳王念在拯救漢家黎民份上，速發弩兵！」
「好，我即刻去辦！」陳群深知事態緊迫，轉身便去起草書信。
趙雲又對賈逵道：「梁道，城內防務與物資統籌，你再多費心。尤其是箭矢，需加緊督造、收集。在援軍抵達之前，我們至少要守住城池，並儘可能削弱敵軍。」
「逵明白！」賈逵領命。
趙雲最後看向夏侯兄弟，目光中帶著讚許與更重的託付：「子揚，元德，你二人之功，我已記下。接下來幾日，還要辛苦先遣營的弟兄，繼續騷擾敵軍，但務必以自身安危為重。同時，儘可能再多探聽一些關於被擄漢民關押之處的具體情況。
「喏！」夏侯博、夏侯纂齊聲應道。
翌日，天色未明，低沉嗚咽的牛角號便劃破了黎明的寧靜。正如所料，左賢王叱乾親率的五千匈奴騎兵與胡才的白波軍主力，已如黑雲壓城般，出現在絳邑城北的平原之上。
按照前一日的約定，胡才親自督帥麾下白波軍，扛著數十架連夜趕製的雲梯，如同潮水般湧向絳邑城牆，開始了攻城的序幕。
而左賢王叱干則率領匈奴精騎，在戰場兩翼展開，如同一張巨大的彎弓，銳利的箭直指絳邑城西處徐晃那座已然成型的營寨，既是威懾，也是封鎖。
城頭之上，守軍屏息凝神。趙雲按劍而立，目光冷靜地注視著不斷逼近的敵軍。
「全軍戒備！」他的聲音沉穩地傳遍城頭，「弓手就位！持弩者就位！分守垛口、角樓，無令不得擊發！」
白波軍的前鋒頂著盾牌，逐漸進入三百步、兩百五十步————
「強弓手，仰角，預備—」趙雲估算著距離，舉起了右手。當敵軍前鋒踏入約一百八十步線時，他猛地揮下手：「放！」
一片箭矢帶著陡峭的拋物線，掠空而起，落入白波軍的隊列中。木盾和門板上傳來「奪奪」聲響，衝鋒的浪潮前端微微一滯。然而，後面的人立刻填補上空缺，繼續湧上。
距離迅速拉近。一百五十步，一百二十步————
「所有弓手！」趙雲的聲音提高，「目標敵軍中後隊，覆蓋拋射放！」
剎那間，城頭飛起的箭矢密集了數倍，向著白波軍人群最密集的地方覆蓋下去。箭矢落下之處，人仰馬翻，衝鋒的勢頭再次為之一滯。
但胡才不顧傷亡，嚴令後續部隊持續壓上。終於，數十架雲梯伴隨著沉悶的巨響，重重地搭上了絳邑的城牆！
「滾木！礌石！」趙雲的命令在廝殺聲中清晰傳來，「對準雲梯，砸！」
守軍士兵們吼叫著將沉重的滾木和石塊沿著雲梯奮力推下。可怕的碾壓聲中，剛剛攀上的敵軍紛紛墜落。
戰鬥進入了最殘酷的城牆攻防拉鋸階段。白波軍依仗人數優勢，一波波地向上攀爬。
守軍則依託城牆，用盡一切手段阻擊。箭矢呼嘯，滾木石轟鳴，間或還有燒沸的金汁從城頭傾瀉而下，帶起陣陣悽厲哀嚎。
胡才於陣後望樓上，見正面攻擊在守軍頑強的抵抗下進展甚微，城下已堆積大量屍體，他眼中凶光一閃，立刻喚來一名心腹裨將，指著城池東北角方向，厲聲道：「你帶本部人馬，給我猛攻東門！趙雲的兵力都集中在北面，東面必然空虛，趁其不備，給我撕開一道口子！」
那裨將領命，迅速帶領約五百人的生力軍，沿著城牆外圍，藉助地形掩護，快速向城東運動。徐晃的營寨在西南方向，但其主要監視的是匈奴騎兵主力和通往安邑的道路，對胡才這支意圖迂迴攻城東的偏師，一時間也難以有效干預。
東門守軍很快發現了這股迂迴而來的敵軍，立刻敲響警鑼示警。
「校尉！東門發現敵軍偏師，正在架設雲梯！」傳令兵疾奔至北門向趙雲稟報。
趙雲聞言，神色不變，顯然對此早有預料。「高威，你帶兩隊弟兄，立刻支援東門！
記住，依託城防，穩守即可，不必出擊！」
「喏！」軍侯郭魁領命，立刻點齊人馬趕赴東門。
此時，東門的戰鬥已然打響。胡才的偏師憑藉突然性，成功將數架雲梯搭上東城牆。
由於東門守軍數量確實少於承受主攻的北面，一時間情勢發岌可危，已有悍勇的白波軍士冒著箭矢滾石攀上城頭，與守軍廝殺在一起。
郭魁率援兵及時趕到，生力軍的加入立刻穩定了防線。他大吼一聲，揮舞環首刀加入戰團，與登城的敵軍擠在狹窄的城垛處血戰。一時間，東門城頭殺聲震天，雙方陷入殘酷的拉鋸。
趙雲在北門主戰場密切關注著東面的戰況，見郭魁暫時穩住陣腳，便不再分兵，而是下令北面守軍加強攻勢，以牽制胡才主力，使其無法再向東門增兵。
東門的激戰持續了近半個時辰，胡才的偏師在守軍的頑強抵抗和援兵打擊下，死傷慘重，卻始終無法擴大戰果。最終，在丟下百餘具屍體後，這股敵軍不得不狼狽退去。
攻城戰從清晨持續至午時，胡才的白波軍在城下北、東兩面留下了近千具屍體，卻始終無法真正突破城防。直到午時過後，人困馬乏，損失慘重的白波軍士氣已墮，攻勢才不得不漸漸緩了下來，如同退潮般撤回本陣休整。
與此同時，徐晃的營寨也迎來了屬於它的考驗。一支約兩千人的匈奴騎兵，在一位千關長的率領下，開始繞著營寨游弋。他們憑藉著精湛的騎射，在七八十步外不斷將箭矢拋射入寨內，試圖用持續的騷擾消耗守軍，並尋找防線的破綻。
徐晃立於簡易的望樓上，面色沉靜。他深知麾下這三千人馬底細，五百騎兵尚有些許戰力，而兩千五百步卒多為白波舊部，裝備匱乏，甲冑不全，與匈奴精銳硬拼野戰絕無勝算。「傳令：各隊依託盾牌、輜重車輛掩蔽，無令不得妄動。營中所有弓手，集中於敵騎主攻方向，聽我號令方可齊射，務求箭不虛發！」
營寨中，士卒們主要依靠提前挖掘的壕溝和立起的木柵進行防護，面對紛飛的箭矢，只能儘量低頭隱蔽。
匈奴千夫長見寨中守軍似乎被壓制，便嘗試著分出數支百人隊，加速前沖，做出要破壞外圍鹿角的姿態，企圖引誘守軍混亂。
徐晃看準時機，在敵騎沖入四十步內，即將進入最具殺傷力的直射範圍時，猛地揮下手臂：「弓手，放！」
寨牆後，憋足了勁的數百名弓手同時起身，一片還算密集的箭雨迎著衝鋒的匈奴騎兵潑灑過去。如此近的距離，即便是普通的獵弓也具備了足夠的殺傷力，頓時有二十餘騎匈奴人中箭落馬，衝鋒的勢頭為之一挫。後續的騎兵見狀，慌忙向兩翼散開，第一次試探性進攻被擊退。
那千夫長見狀，怒氣上涌。他重新整隊，準備發動一次真正的衝擊，試圖憑藉馬力一舉踏破這看似單薄的營寨。近千名騎兵在他身後開始集結，馬蹄刨地，聲勢駭人。
徐晃深吸一口氣，心知關鍵時刻到來。他立刻下令：「長槍手前出，抵住柵欄！刀盾手死守！弓手自由射擊，瞄準馬匹！」
就在匈奴騎兵開始加速，如同決堤洪水般湧向營寨的危急時刻，絳邑城頭，一直密切關注著西南戰場的趙雲，果斷下令西面城牆上的守軍，用強弓向匈奴騎兵的後隊進行了一次猛烈的拋射！
雖然因為距離過遠，箭矢飛到此處已是強弩之末，但這突如其來的、來自另一個方向的打擊，依然在匈奴騎兵的後陣中引起了一些騷動和混亂。戰馬嘶鳴，隊伍出現了些許遲滯。
也就在這短暫的混亂瞬間，徐晃抓住機會，厲聲喝道：「投擲火把！」
早已準備好的士卒們奮力將簡陋火把投向寨前的空地。這些火把雖然無法造成直接殺傷，但驟然升起的火焰和濃煙有效地驚擾了匈奴戰馬。畜生懼火是天性，衝鋒的騎兵陣型前方頓時出現了混亂，馬匹受驚跳躍，沖勢再次受挫。衝到寨前的匈奴騎兵，面對的是從木柵縫隙中猛然刺出的密密麻麻長槍，以及劈頭蓋臉砸來的石塊和飛斧。一時間，人馬撞擊木柵的悶響、士兵的怒吼與慘嚎混雜在一起。
那千夫長見衝鋒受挫，寨中守軍抵抗意志堅決，側翼又有來自城頭的遠程威脅，心知今日已難有作為。他憤恨地唿哨一聲，帶著騎兵悻悻退至更遠處游弋監視，不再輕易靠近。
徐晃在寨中，望著退去的敵騎，緊繃的心弦稍稍放鬆。他自光掃過遠處絳邑城頭，心中瞭然。方才那陣來自城頭的精準拋射，時機把握得恰到好處，絕非偶然。徐晃心知城上的守軍雖未曾明言，但至少讓他了解到，若己方勢微，城上的守軍也不會坐視不管。
是夜，當白日喧囂的戰場暫時沉寂下來，數名矯健的黑影，借著夜色的掩護，利用繩索悄無聲息地下絳邑城牆。正是先遣營的夏侯博與夏侯纂兄弟，以及二人摩下最精於潛行刺探的好手。
眾人在夏侯博的手勢指揮下，分成兩組，沿著早已偵查好的路徑，利用土坎、灌木和敵軍白日遺棄的雜物作為掩護，快速而安靜地向匈奴大營外圍滲透。接近營地外圍柵欄，一組匈奴巡邏兵舉著火把走過。夏侯博立刻打出隱蔽的手勢，所有人瞬間伏低身體，屏住呼吸，緊貼著地面，直到巡邏隊的腳步聲遠去。
夏侯博帶領五人，繞到營地側翼一處堆放雜物的區域。他仔細觀察，確認周圍沒有暗哨後，對身旁一名部下點了點頭。那人取出火鐮和引火的艾絨，動作又快又輕，幾下擦碰，微弱的火星落在乾燥的草料上，很快便冒起青煙，隨即，火苗開始沿著周圍的易燃物竄動。
「走！」夏侯博低喝一聲，幾人毫不留戀，立刻按預定路線撤離，身影消失在下一個陰影處。
幾乎在同一時間，另一側的夏侯纂小組也動手了。他們盯上了一隊正在換崗的哨兵。
就在新舊哨兵交談、注意力最分散的瞬間，夏侯纂沉穩地端起手弩，瞄準了那名看似頭目的老兵。他深吸一口氣，屏住，扣動弩機。
「咻」一聲輕微的破空聲。
那名老兵身體一震，喉嚨已被弩箭貫穿，哼都未哼一聲便軟倒在地。他身旁的同伴尚未反應過來，另外幾名先遣營銳士的弩箭也已精準射到！短短兩個呼吸間，這個哨位便悄無聲息地被清除。
「撤！」夏侯纂乾淨利落地一揮手，小組迅速後撤，毫不拖泥帶水。
就在這時，草料堆的火勢終於被匈奴人發現！「走水了！」驚慌的呼喊聲劃破夜空。
營地邊緣頓時騷動起來，救火的人影幢幢，腳步聲、呵斥聲亂成一團。
夏侯博與夏侯纂兩組人在預定匯合點碰頭，互相比了個成功的手勢，正準備借著這混亂按原路返回。突然，一隊反應極快的匈奴巡邏兵似乎察覺到了他們的動向，唿喝著，舉著火把朝他們藏身的這片陰影搜了過來，幾支箭矢「嗖嗖」地釘在他們身旁的土裡。
「被發現了，分開走！林子裡匯合！」夏侯博當機立斷。
幾人瞬間散開，利用帳篷和輜重車輛的陰影遷回穿梭。夏侯纂在急轉彎試圖甩開身後兩名追兵時，眼見前方火光通明，退路被阻，情急之下，他猛地撞開身旁一頂較小且破舊的帳篷門帘，翻滾而入，迅速轉身，弩箭對準了帳內。
帳內昏暗，只有一盞微弱的羊油燈搖曳。角落裡，一個身影聞聲猛然驚醒，蜷縮起來，借著微弱的光線警惕地望向來人一那是一個年輕女子，雖然衣衫襤褸，面容憔悴，沾滿污跡，但那雙眼睛在最初的驚懼之後，迅速恢復了沉靜，甚至帶著一種與這骯髒環境格格不入的清明。她看到了夏侯纂不同於匈奴人的髮髻和面容，看到了他手中那具絕非胡虜制式的勁弩，更看到了他眼神中的銳利與那一閃而過的驚訝。
四目相對，帳外追兵的腳步聲和呼喝聲已近在咫尺。
女子沒有驚呼，也沒有妄動，她只是極快地、幾乎是本能地用手攏了攏散亂的頭髮，用一種刻意壓低的、卻異常清晰且帶著某種文雅氣韻的嗓音急速說道：「壯士衣甲制式，非並涼之兵，亦非白波————可是關東義師？」
夏侯纂心中一驚，沒想到在這敵營之中竟有如此人物。他無暇細思，只能急促點頭，弩箭依舊警惕地指向帳簾方向。
得到確認，女子眼中那沉靜的光芒驟然凝聚，但她依舊控制著語速，清晰地低聲道：「妾身與百餘漢家子女，被囚於營西北隅，以木欄圈禁，日夜苦役，命懸人手。壯士若能通稟城內主將，此間情狀，或可助將軍洞察敵營虛實，亦是我等一線生機！萬望轉達！」
她沒有哀哭乞憐，而是冷靜並迅速地將營西北隅的情況道出，這已遠超普通女子的見識。
帳外追兵的腳步聲已在帳外響起，似乎正在檢查相鄰的帳篷。夏侯纂深深看了這氣質不凡的女子一眼，將「營西北隅，木欄圈禁，百餘漢民」這幾個字牢牢刻在腦中，重重點頭，低聲道：「某，定將消息帶到！」
言罷，他不再猶豫，身形一矮，如同蓄勢已久的獵豹，猛地掀開帳篷後簾一角，確認外部暫無危險後，迅捷無聲地竄了出去，幾個起落便再次融入了營地的陰影與混亂之中，與在附近接應的夏侯博等人匯合，憑藉對地形的熟悉和夜色的掩護，最終擺脫了追兵，悄然返回城中。
回到城中，天已微亮。夏侯兄弟立即向趙雲稟報了夜襲成果，並著重提到了那名侍女所述關於漢人奴隸的消息。
趙雲聞言，眉頭深鎖，在城門樓中渡步。陳群與剛剛處理完軍務的賈逵也聞訊趕來。
「百餘漢家兒女————」趙雲停下腳步，聲音沉重，「我等既已知曉，便不能坐視不理。然欲深入敵營救人，無異於虎口奪食。匈奴騎兵尚有數千之眾，機動性強，若不將其主力擊潰或重創，救人根本無從談起。」
陳群捻須沉思，緩緩道：「子龍所言極是。欲殲敵主力，尤其是對付匈奴騎兵，非強弓硬弩不可。我軍現有弓弩，守城尚可，若想野戰爭鋒，大量殺傷並阻滯其衝鋒，還遠遠不夠。」
賈逵接口道：「日前長文兄已修書往安邑求援。如今看來，陳王殿下的弩兵，已非助力，而是此戰能否扭轉局面、乃至解救被擄同胞的關鍵所在！唯有依靠大量弩機組成的箭陣，方能在野戰中克制匈奴騎兵，為我軍創造決戰乃至殲敵之機。」
趙雲目光決然，看向陳群：「長文，看來需再次催促文達與陳王了。長文不妨再修一書，備言此處危局，尤其是匈奴營中扣押大量漢民，亟待解救，若無強弩破敵，恐難成救援一事！請陳王念在拯救漢家黎民份上，速發弩兵！」
「好，我即刻去辦！」陳群深知事態緊迫，轉身便去起草書信。
趙雲又對賈逵道：「梁道，城內防務與物資統籌，你再多費心。尤其是箭矢，需加緊督造、收集。在援軍抵達之前，我們至少要守住城池，並儘可能削弱敵軍。」
「逵明白！」賈逵領命。
趙雲最後看向夏侯兄弟，目光中帶著讚許與更重的託付：「子揚，元德，你二人之功，我已記下。接下來幾日，還要辛苦先遣營的弟兄，繼續騷擾敵軍，但務必以自身安危為重。同時，儘可能再多探聽一些關於被擄漢民關押之處的具體情況。
「喏！」夏侯博、夏侯纂齊聲應道。