第21章 蕭建
「巨高公若要前往曹兗州處，實可與關司馬一道。」
「哦？雲長也欲往兗州，莫不是玄德有要事要交於吾兒孟德？」曹嵩聞言奇道。
關羽眼神示意紀清上前，鄭重道：「此事說來話長，由泰明向巨高公解釋為好。」
曹嵩眼見一眉清目秀的及冠年輕人走上前拱手見禮道。
「巨高公，小子紀清，有些話想請教巨高公。」
曹嵩聞言有些好奇，他環顧了一下堂下諸人，似乎隱隱以這位名叫紀清紀泰明的年輕人為主，便想繼續聽其解釋，於是向紀清示意免禮繼續。
紀清便續道。
「清聽聞子冉先生言，郡王離世，巨高公動了前往兗州與曹使君匯合的念頭，欲走泰山郡的蒙山尼山一路，請問巨高公是有何考量行此一路？」
曹嵩擺擺手道。
「哪有什麼考量，泰山郡本是兗州地界。陶恭祖當前與吾兒孟德為敵，吾等自是越早進入兗州便越安全一分。
何況孟德亦遣泰山應仲瑗來信告知，仲瑗會在華縣接應吾等，因此吾等便決定走這一路，只需從開陽經過即可。」
紀清頓了頓，道。
「巨高公，可知目前泰山郡的華縣與費縣尚在陶徐州手中？
華縣與費縣在陶徐州占領下屬於對兗州的前線，巨高公此行路途兇險，實不可行此一途。」
曹嵩聽到此言坐直了身軀，對著劉茂道。
「子冉先生，這是您的計策嗎？用北海的客人勸吾勿行此道。」
顯然曹嵩認為這是劉茂借他人之口再來勸說他了。
劉茂無奈地回答。
「巨高公，茂身為郡王身邊幕僚，本就有為郡王出謀劃策之責。
郡王生前便憂慮巨高公安危，茂亦需為郡王照顧好巨高公這最後一路，方為臣下之道。
泰明此言頗有道理，巨高公何不妨再聽聽泰明的建議。」
曹嵩再次看向紀清，紀清接著道。
「巨高公，倘若現在有一部士卒可護送您與家眷，沿沭水至下邳後轉泗水前往定陶，走水路返回兗州，您會放棄走陸路進泰山郡再去鄄城嗎？」
曹嵩聞言皺緊眉頭。
「沿沭水至下邳？豈不是進入了陶恭祖管轄的腹地。吾等安全如何保障？」
紀清不慌不忙道。
「巨高公，此次護送益恩兄至郯城，吾兄長與雲長兄帶了一部士卒，正是為了應對進入徐州後的各種突發狀況。
這一部士卒在日前曾在北海防衛青州黃巾，皆為北海的精兵。由吾等護送巨高公及您的家眷，巨高公是否可信任吾等？」
紀清真誠地看著曹嵩。
「你是說，你們此次前來琅琊，帶了千名士卒？」曹嵩聽了覺得有點不可思議。
「正是！」紀清回頭望了眼關羽諸人，眾人齊聲回應道。
曹嵩這回才低頭認真地考慮這個方案。
對這個時代而言，走水路自然是比走陸路方便許多。
此前曹嵩一直想到開陽後便轉向西北方向，原因是他不願深入險地，而寧願走陸路。開陽南面都是陶謙的管轄之地，對他而言確實比泰山郡更為兇險。
泰山郡畢竟目前還屬於曹操管轄的兗州地界，從琅琊去兗州是最短的直線距離。但泰山郡同樣是當前情況最複雜的，原因就是陶謙的丹陽兵、泰山兵前線都在此地駐紮。
如今紀清一行人出現在莒縣，表示願意護送其走水路去兗州，這個方案聽起來就可以思慮一番了。
而且此行還有鄭益打著前往郯城接鄭玄的理由，將曹嵩一家隱藏在隊伍當中可大大降低曹嵩一家直接暴露在陶謙麾下驕縱士兵的風險。
思慮再三，曹嵩又想到了個問題。
「吾等若隨爾等到了郯城，接到了康成，又再用何種理由前往下邳和彭城？」
「到了郯城，益會親自向家父說明一切，由家父出面與陶使君交涉。
陶使君應會賣家父一個面子不再為難巨高公，巨高公便可以不再隱瞞身份，雲長兄與子義兄便可光明正大地護送巨高公走泗水回定陶。」
曹嵩聞言輕撫鬍鬚，點了點頭。
當前士林中無論是誰都會賣鄭玄的面子，就算是骷髏王袁術或是呂布這種反覆橫跳之人，都不得不好好供著鄭玄。
即便陶謙再一意孤行，也得掂量掂量得罪鄭玄及其背後整個士人階層的後果。
曹嵩畢竟還是當過太尉之人，雖然大體上已然傾向了這個方案，出於安全考慮，還是提了最後一個要求。
「我要先到爾等軍營看過之後再做決定！」
堂下眾人無不心頭一喜，曹嵩此言便代表了他已同意了這個方案，只需太史慈及其麾下展現出不弱於陶謙麾下丹陽兵的戰鬥力，此事便是板上釘釘了。
於是眾人便等待曹嵩更衣後，一起前往城外的軍營。
果然，曹嵩及曹德看到了軍營的將士都是眼前一亮，太史慈的軍營一看便是精銳，士氣相當高漲。
曹嵩也不猶豫，當即表示要與紀清等人一同前往郯城。
然而此時，琅琊國相蕭建親自過來了。
蕭建在紀清等人拜訪曹嵩時便得到了手下人的匯報。
蕭建本不願在劉容逝世的這個時間點多事，他知道郡王逝世前的憂慮，因而對於曹嵩的離去他亦非常上心。
聽到手下人報告曹嵩隨著紀清等人來城外軍營，蕭建下意識地感覺到了一絲不對勁。
他需要親自向和曹嵩問個明白，方不負郡王的信任。
曹嵩剛走出軍營準備回城，見到蕭建前來，疑惑道：「子成（蕭建字）前來可是有何事？」
「巨高公！」蕭建身著綠色官袍，是個長相普通的中年男子。
「建聞巨高公來城外軍營，擔心巨高公誤入有心人的算計，故前來一探究竟。」蕭建倒也直言不諱。
「有心人？可是說的益恩等一行人？」曹嵩聽聞此言，皺眉道。「益恩一行乃將前往郯城接康成回鄉，興許不是子成口中的有心人。」
「若不是有心人，接康成公本不需如此多兵馬？建斷言，這些人必有不可告人的秘密，不然何須來到莒縣，還言可以護送巨高公回鄄城。」蕭建斬釘截鐵道。
曹嵩聽了亦覺有理，雖說太尉一職是賄賂宦官和靈帝換回來的，但多年的為官經驗亦讓他開始反應過來。
紀清等人這支兵馬的目的恐怕不是只接鄭玄這麼簡單，他們並沒有解釋接個鄭玄為什麼需要這麼多士卒。
被蕭建這麼一提醒，曹嵩有些後悔剛剛那麼快答應紀清一行了。
但他心中又隱隱覺得，紀清剛剛向他解釋時的語氣真誠得不似作偽。
曹嵩有點舉棋不定，思來想去，還是喚來曹德。
「仲范，你去請泰明過來。單獨請他一人，先不要驚動其他人。」
曹德便回身返回軍營，裝作不經意的，跟紀清說曹嵩要請他問詢路線的問題。
紀清沒多想，便出營來到了曹嵩身旁。
「泰明，這是琅琊蕭國相蕭子成。
剛剛子成向老夫進言，接送康成本就不需如此多兵馬。
你是否可以在此坦誠告訴老夫，爾等安排這批兵馬，具體何為？」
紀清聞言，暗嘆一聲自己還是太過於看輕古人的智慧了。
紀清心中暗自轉了幾個念頭，他知道曹操將開始定陶沿泗水直下彭城攻打徐州，他想要助徐州防備曹操，但目前他們的做法沒有一個是對徐州有利的，甚至在一定程度上是幫助曹操的，徐州人也不會相信自己的做法。
如果被曹操知道紀清的真實目的，曹操也只會認為其軍中有北海的細作，將曹操的戰術意圖透露給了孔融，孔融派了一支軍隊插手自己攻打徐州的戰略，意圖不明，很有可能事後會遷怒於孔融。
因此他不能直接告訴曹嵩最真實的想法。
所以還是得用調解漢室忠臣的那套說法，只是蕭建會相信嗎？
紀清不確定，蕭建作為多年的琅琊國相不是那麼好糊弄的，但他也只能用這個理由了。
想明白了之後，紀清開口先問道。
「巨高公，蕭國相，清請問在汝等心中是如何看待陶使君呢？」
曹嵩和蕭建面面相覷，良久才由蕭建開口道。
「陶恭祖性格剛直，作風強硬。雖與吾等不合，但不可否認，陶恭祖乃一治世良臣，這些年在他治理之下，徐州得以修生養息，恢復民生，百姓對他十分恭敬。」
「蕭國相，陶使君此些作為，能否稱為大漢忠臣？」紀清追問道。
蕭建點點頭。
「蕭國相，在你看來，曹使君可否被稱為大漢忠臣？」
蕭建聞言望望曹嵩，心裡想這難道能在曹嵩面前說曹操不是大漢忠臣嗎？況且曹操從董卓亂政開始便一直站在反董的前線，忠臣根本毋庸置疑。
不過紀清沒有讓蕭建開口就繼續道。
「在清看來，曹使君亦為大漢忠臣。
昔年曹使君與關東諸君會盟於酸棗，諸君不思在前線救出天子，反而只考慮自己的一畝三分地。
只有曹使君親率兵攻打滎陽，雖被董卓西涼軍擊敗，但此舉已無愧為大漢忠臣。」
自己兒子被外人稱讚，曹嵩心裡還是挺受用的。
紀清接著道。
「如今董賊雖然伏誅，然仍有李傕郭汜等西涼賊將把控朝廷。
朝廷蒙難，國賊未滅，吾等關東諸君實不應在此相互攻訐，使天子蒙塵。
孔府君與平原劉府君為保朝廷大義，自是不希望看到陶使君與曹使君相互掣肘，便派出雲長兄與吾兄長，希望在接回康成公之際，能夠使雙方化敵為友。
此便是吾等帶如此多兵馬的緣由。
吾與幾位兄長一路來到琅琊，便聽聞郡王逝世，此時陶使君已然年邁，重用曹宏等小人，難不保會對巨高公動手，故清與諸位兄長便決定一定要護住巨高公，才不至於使兩州百姓陷入無休止的戰亂之中。」
「哦？雲長也欲往兗州，莫不是玄德有要事要交於吾兒孟德？」曹嵩聞言奇道。
關羽眼神示意紀清上前，鄭重道：「此事說來話長，由泰明向巨高公解釋為好。」
曹嵩眼見一眉清目秀的及冠年輕人走上前拱手見禮道。
「巨高公，小子紀清，有些話想請教巨高公。」
曹嵩聞言有些好奇，他環顧了一下堂下諸人，似乎隱隱以這位名叫紀清紀泰明的年輕人為主，便想繼續聽其解釋，於是向紀清示意免禮繼續。
紀清便續道。
「清聽聞子冉先生言，郡王離世，巨高公動了前往兗州與曹使君匯合的念頭，欲走泰山郡的蒙山尼山一路，請問巨高公是有何考量行此一路？」
曹嵩擺擺手道。
「哪有什麼考量，泰山郡本是兗州地界。陶恭祖當前與吾兒孟德為敵，吾等自是越早進入兗州便越安全一分。
何況孟德亦遣泰山應仲瑗來信告知，仲瑗會在華縣接應吾等，因此吾等便決定走這一路，只需從開陽經過即可。」
紀清頓了頓，道。
「巨高公，可知目前泰山郡的華縣與費縣尚在陶徐州手中？
華縣與費縣在陶徐州占領下屬於對兗州的前線，巨高公此行路途兇險，實不可行此一途。」
曹嵩聽到此言坐直了身軀，對著劉茂道。
「子冉先生，這是您的計策嗎？用北海的客人勸吾勿行此道。」
顯然曹嵩認為這是劉茂借他人之口再來勸說他了。
劉茂無奈地回答。
「巨高公，茂身為郡王身邊幕僚，本就有為郡王出謀劃策之責。
郡王生前便憂慮巨高公安危，茂亦需為郡王照顧好巨高公這最後一路，方為臣下之道。
泰明此言頗有道理，巨高公何不妨再聽聽泰明的建議。」
曹嵩再次看向紀清，紀清接著道。
「巨高公，倘若現在有一部士卒可護送您與家眷，沿沭水至下邳後轉泗水前往定陶，走水路返回兗州，您會放棄走陸路進泰山郡再去鄄城嗎？」
曹嵩聞言皺緊眉頭。
「沿沭水至下邳？豈不是進入了陶恭祖管轄的腹地。吾等安全如何保障？」
紀清不慌不忙道。
「巨高公，此次護送益恩兄至郯城，吾兄長與雲長兄帶了一部士卒，正是為了應對進入徐州後的各種突發狀況。
這一部士卒在日前曾在北海防衛青州黃巾，皆為北海的精兵。由吾等護送巨高公及您的家眷，巨高公是否可信任吾等？」
紀清真誠地看著曹嵩。
「你是說，你們此次前來琅琊，帶了千名士卒？」曹嵩聽了覺得有點不可思議。
「正是！」紀清回頭望了眼關羽諸人，眾人齊聲回應道。
曹嵩這回才低頭認真地考慮這個方案。
對這個時代而言，走水路自然是比走陸路方便許多。
此前曹嵩一直想到開陽後便轉向西北方向，原因是他不願深入險地，而寧願走陸路。開陽南面都是陶謙的管轄之地，對他而言確實比泰山郡更為兇險。
泰山郡畢竟目前還屬於曹操管轄的兗州地界，從琅琊去兗州是最短的直線距離。但泰山郡同樣是當前情況最複雜的，原因就是陶謙的丹陽兵、泰山兵前線都在此地駐紮。
如今紀清一行人出現在莒縣，表示願意護送其走水路去兗州，這個方案聽起來就可以思慮一番了。
而且此行還有鄭益打著前往郯城接鄭玄的理由，將曹嵩一家隱藏在隊伍當中可大大降低曹嵩一家直接暴露在陶謙麾下驕縱士兵的風險。
思慮再三，曹嵩又想到了個問題。
「吾等若隨爾等到了郯城，接到了康成，又再用何種理由前往下邳和彭城？」
「到了郯城，益會親自向家父說明一切，由家父出面與陶使君交涉。
陶使君應會賣家父一個面子不再為難巨高公，巨高公便可以不再隱瞞身份，雲長兄與子義兄便可光明正大地護送巨高公走泗水回定陶。」
曹嵩聞言輕撫鬍鬚，點了點頭。
當前士林中無論是誰都會賣鄭玄的面子，就算是骷髏王袁術或是呂布這種反覆橫跳之人，都不得不好好供著鄭玄。
即便陶謙再一意孤行，也得掂量掂量得罪鄭玄及其背後整個士人階層的後果。
曹嵩畢竟還是當過太尉之人，雖然大體上已然傾向了這個方案，出於安全考慮，還是提了最後一個要求。
「我要先到爾等軍營看過之後再做決定！」
堂下眾人無不心頭一喜，曹嵩此言便代表了他已同意了這個方案，只需太史慈及其麾下展現出不弱於陶謙麾下丹陽兵的戰鬥力，此事便是板上釘釘了。
於是眾人便等待曹嵩更衣後，一起前往城外的軍營。
果然，曹嵩及曹德看到了軍營的將士都是眼前一亮，太史慈的軍營一看便是精銳，士氣相當高漲。
曹嵩也不猶豫，當即表示要與紀清等人一同前往郯城。
然而此時，琅琊國相蕭建親自過來了。
蕭建在紀清等人拜訪曹嵩時便得到了手下人的匯報。
蕭建本不願在劉容逝世的這個時間點多事，他知道郡王逝世前的憂慮，因而對於曹嵩的離去他亦非常上心。
聽到手下人報告曹嵩隨著紀清等人來城外軍營，蕭建下意識地感覺到了一絲不對勁。
他需要親自向和曹嵩問個明白，方不負郡王的信任。
曹嵩剛走出軍營準備回城，見到蕭建前來，疑惑道：「子成（蕭建字）前來可是有何事？」
「巨高公！」蕭建身著綠色官袍，是個長相普通的中年男子。
「建聞巨高公來城外軍營，擔心巨高公誤入有心人的算計，故前來一探究竟。」蕭建倒也直言不諱。
「有心人？可是說的益恩等一行人？」曹嵩聽聞此言，皺眉道。「益恩一行乃將前往郯城接康成回鄉，興許不是子成口中的有心人。」
「若不是有心人，接康成公本不需如此多兵馬？建斷言，這些人必有不可告人的秘密，不然何須來到莒縣，還言可以護送巨高公回鄄城。」蕭建斬釘截鐵道。
曹嵩聽了亦覺有理，雖說太尉一職是賄賂宦官和靈帝換回來的，但多年的為官經驗亦讓他開始反應過來。
紀清等人這支兵馬的目的恐怕不是只接鄭玄這麼簡單，他們並沒有解釋接個鄭玄為什麼需要這麼多士卒。
被蕭建這麼一提醒，曹嵩有些後悔剛剛那麼快答應紀清一行了。
但他心中又隱隱覺得，紀清剛剛向他解釋時的語氣真誠得不似作偽。
曹嵩有點舉棋不定，思來想去，還是喚來曹德。
「仲范，你去請泰明過來。單獨請他一人，先不要驚動其他人。」
曹德便回身返回軍營，裝作不經意的，跟紀清說曹嵩要請他問詢路線的問題。
紀清沒多想，便出營來到了曹嵩身旁。
「泰明，這是琅琊蕭國相蕭子成。
剛剛子成向老夫進言，接送康成本就不需如此多兵馬。
你是否可以在此坦誠告訴老夫，爾等安排這批兵馬，具體何為？」
紀清聞言，暗嘆一聲自己還是太過於看輕古人的智慧了。
紀清心中暗自轉了幾個念頭，他知道曹操將開始定陶沿泗水直下彭城攻打徐州，他想要助徐州防備曹操，但目前他們的做法沒有一個是對徐州有利的，甚至在一定程度上是幫助曹操的，徐州人也不會相信自己的做法。
如果被曹操知道紀清的真實目的，曹操也只會認為其軍中有北海的細作，將曹操的戰術意圖透露給了孔融，孔融派了一支軍隊插手自己攻打徐州的戰略，意圖不明，很有可能事後會遷怒於孔融。
因此他不能直接告訴曹嵩最真實的想法。
所以還是得用調解漢室忠臣的那套說法，只是蕭建會相信嗎？
紀清不確定，蕭建作為多年的琅琊國相不是那麼好糊弄的，但他也只能用這個理由了。
想明白了之後，紀清開口先問道。
「巨高公，蕭國相，清請問在汝等心中是如何看待陶使君呢？」
曹嵩和蕭建面面相覷，良久才由蕭建開口道。
「陶恭祖性格剛直，作風強硬。雖與吾等不合，但不可否認，陶恭祖乃一治世良臣，這些年在他治理之下，徐州得以修生養息，恢復民生，百姓對他十分恭敬。」
「蕭國相，陶使君此些作為，能否稱為大漢忠臣？」紀清追問道。
蕭建點點頭。
「蕭國相，在你看來，曹使君可否被稱為大漢忠臣？」
蕭建聞言望望曹嵩，心裡想這難道能在曹嵩面前說曹操不是大漢忠臣嗎？況且曹操從董卓亂政開始便一直站在反董的前線，忠臣根本毋庸置疑。
不過紀清沒有讓蕭建開口就繼續道。
「在清看來，曹使君亦為大漢忠臣。
昔年曹使君與關東諸君會盟於酸棗，諸君不思在前線救出天子，反而只考慮自己的一畝三分地。
只有曹使君親率兵攻打滎陽，雖被董卓西涼軍擊敗，但此舉已無愧為大漢忠臣。」
自己兒子被外人稱讚，曹嵩心裡還是挺受用的。
紀清接著道。
「如今董賊雖然伏誅，然仍有李傕郭汜等西涼賊將把控朝廷。
朝廷蒙難，國賊未滅，吾等關東諸君實不應在此相互攻訐，使天子蒙塵。
孔府君與平原劉府君為保朝廷大義，自是不希望看到陶使君與曹使君相互掣肘，便派出雲長兄與吾兄長，希望在接回康成公之際，能夠使雙方化敵為友。
此便是吾等帶如此多兵馬的緣由。
吾與幾位兄長一路來到琅琊，便聽聞郡王逝世，此時陶使君已然年邁，重用曹宏等小人，難不保會對巨高公動手，故清與諸位兄長便決定一定要護住巨高公，才不至於使兩州百姓陷入無休止的戰亂之中。」