第19章 金蟬脫殼，司馬月破例幫忙
夜色如墨。
林夜剛回到皇帝賞給他的侍郎府，連官服都還沒來得及換下，書房的門就被輕輕推開了。
一個黑影閃了進來，又悄無聲息地把門關好。
是司馬月。
她還是穿著鑒查司那身黑色利落衣服，但臉上白天那種公事公辦的冰冷表情不見了。
燭光下，她臉色透著少有的疲憊，眼睛下面有淡淡的黑眼圈，幾縷頭髮從整齊的髮髻里散出來，垂在雪白的脖子旁邊。
「情況比密報里說的更糟。」
她直接說，聲音有點啞，好像很久沒休息了。
「江州那邊，白芷的斬首日期不是七天後，是三天後。」
「劉衡頂不住壓力，怕老百姓鬧事，要提前行刑。」
林夜心裡一緊。
「北境呢？」
他沉聲問。
「秦紅玉丟了落鷹台，退到鷹嘴崖守著，軍隊的士氣已經受挫了。」
「蕭炎不光展示了青黴素的粗略配方，還放話說十天內一定要攻破鷹嘴崖，直接去打北涼關。」
司馬月走到桌邊，自己倒了杯冷茶，一口氣喝光，動作裡帶著一點不易察覺的著急。
「秦紅玉……最多還能撐十天。」
三十天的倒計時，一開始就是這樣的絕境。
司馬月放下茶杯，眼神複雜地看向林夜。
猶豫了一下，還是從懷裡掏出一張疊得很小、有點髒的紙片，遞了過去。
「這是白芷姑娘在牢里，想辦法托一個曾經被她救過命的獄卒老婆傳出來的。」
「那女人冒險送來，只說『要交給林大人』。」
林夜接過來，打開。
紙上是白芷清秀但有點匆忙的字，內容卻讓他眼睛猛地一縮——
【林大人親啟：
江州的事情有古怪，培養皿被人偷偷掉包弄髒了，不是我的錯。
但證據恐怕已經被毀了，辯解也沒用。
現在我把青黴素完整配方和提純的關鍵步驟寫下來（如下……），這是大人的心血，絕對不能失傳。
北境非常危險，關係到國家的根本，比小女子我一個人的生死重要得多。
千萬請大人以大局為重，趕快去北境，不要為了我冒險。
我死了也不可惜，只是遺憾不能親眼看到大人說的『微觀世界』到底是什麼樣子。
：——白芷，絕筆。】
字跡到最後，筆墨越淡，明顯已經沒了力氣。
但那份將「心血」託付過來的鄭重，還有讓他「不要冒險」的堅決，卻清清楚楚。
林夜捏著紙片，手指微微用力，紙邊都皺了。
他閉上眼睛，深深吸了口氣，再睜開時，眼裡已經是沉靜而堅定的決心。
「她讓我別管她？」
林夜的聲音很輕，卻像拉緊的弓弦。
「是。」
司馬月看著他，「這是最理智的選擇。」
「陛下命令你去北邊，江州由我暗中調查。」
「如果你先去江州，就算救出白芷，北境要是丟了，後果更不堪設想。」
「而且……違抗明確的聖旨，是欺君大罪。」
「理智？」
林夜忽然笑了，那笑容里沒有溫度，只有一種不容商量的霸道。
他徹底不裝了，直接在這位面爆了第一次粗口。
「去他娘的理智！」
「白芷是我留在江州的，也是我把重要任務交給她的。」
「她叫我一聲『大人』，相信我說的話，和我一起赴險，一起治疫，一起研究。」
「現在她被冤枉關進大牢，命都快沒了，你讓我扔下她不管，先去顧那千里之外的『大局』？」
他站起來，走到司馬月面前，燭火把他高大的影子投在牆上，帶著一股壓迫感。
「司馬月，你聽好了。」
他一字一句，說得特別清楚，「我林夜的人，一個都不能少。」
「白芷要救，北境也要守。」
司馬月皺緊眉頭：「兩個地方相隔幾千里，你只有三十天，怎麼能同時兼顧兩邊？」
「所以……需要『金蟬脫殼』。」
林夜目光銳利，「明天，我按照聖旨帶兵『北上』，動靜要大。」
「但出城之後，我需要立刻偷偷折返。」
「而你——」
他看向司馬月，「我需要你掩護我往南走。」
「最快的辦法，不是分開行動，而是一起走。」
「你表面上奉命調查江州，我們可以同行，用最快的速度趕到江州。」
司馬月眼睛微微收縮：「你想讓我假公濟私，用鑒查司的通道和資源，掩護你違抗聖旨，南下救人？」
「林夜，你知不知道一旦被發現，這是要抄家滅族的大罪！」
「我知道。」
林夜直直地看著她，眼神毫無閃躲，「所以，我才需要你的幫助。」
「剛開始我還很好奇——你為什麼深夜一個人過來，告訴我斬首提前了，還給我看這封絕筆信？」
「按規矩，你只需要執行陛下的命令，暗中調查就行了。」
「不過，現在我懂了！」
司馬月被他問得一愣。
書房內陷入短暫的寂靜，只有燭火噼啪作響。
她躲開林夜的目光，轉過臉，燭光在她清冷白皙的臉上投下晃動的影子。
過了好久，她才好像下了什麼決心，伸手摸進懷裡更隱秘的內袋，拿出一個扁平的油紙小包。
她把小包放在桌上，輕輕推開。
裡面是兩張薄得像蟬翅膀、幾乎透明的東西，細膩得能看見底下桌面的木頭紋路。
——是人皮面具。
做工精巧極了，連細小的毛孔都仿造得跟真的一樣。
「這是我早年偶然得到的，自己私下藏著，鑒查司的倉庫記錄里沒有。」
司馬月的聲音壓得很低，帶著一種豁出去了的坦誠。
「陛下命令我觀察你，評估你。今天我來告訴你實情，給你看這封信……是根據我的判斷，也是……」
她停頓了一下，耳朵根在燭光下，微微有點發紅，不仔細看都發現不了。
「也是……我自己的私心。」
「今天這件事，是司馬月個人行為，不是鑒查司的公事。」
【叮！分支任務觸發：暗渡陳倉】
【任務內容：成功執行「金蟬脫殼」計劃，在救援白芷期間沒被朝廷發現真實行蹤。】
【任務獎勵：積分+300，易容術（初級）】
【失敗懲罰：欺君之罪，立刻斬首】
系統的提示音證明了這計劃風險巨大，但也帶來了機會。
林夜看著那兩張足以以假亂真的人皮面具，又看著眼前這個第一次卸下冰冷外殼、露出疲憊和掙扎的女子，心裡湧起複雜的情緒。
他沒有追問那份「私心」到底是什麼，只是認真地抱了抱拳。
「司馬姑娘，這份情義，林某記住了。」
「不用。」
司馬月很快恢復了一些清冷，但語氣已經不像以前那麼疏遠了。
「計劃必須周密。」
「明天你帶隊出城後，我會安排一個身材和你差不多的人假扮你，穿上你的盔甲，繼續帶隊往北走。」
「我會製造你『感染了風寒、需要在馬車裡靜養』的假象，儘量減少你露面。」
她拿起一張面具：「而你，戴上這個，跟我連夜往南走。」
「鑒查司有最快的馬和最隱蔽的路線，我們換馬不換人，日夜不停地趕路，也許兩天半就能到江州。」
「好。」
林夜毫不猶豫。
兩人就著昏黃的燭光，低聲商量起來。
地圖鋪開，路線畫出來，時間精確到每一個時辰。
怎麼找人假扮，怎麼避開路上可能的檢查，怎麼利用鑒查司的令牌通過關卡……
一件件，一樁樁，反覆推演。
窗外的天色從漆黑慢慢變白，遠處傳來隱約的雞叫聲。
天快亮了。
計劃大致定下來了，司馬月收好地圖和一張面具，把另一張留給林夜。
「這個你收好，出城後，在十里坡那個破山神廟裡易容換衣服，我會在那兒等你。」
她準備離開。
走到門邊，她忽然停下腳步，轉回身。
早晨微弱的光從窗戶紙透進來，給她黑色的身影描上了一層柔和的邊。
她看著林夜，那雙總是冷靜銳利的眼睛裡，此刻翻騰著特別複雜的情緒，有關心，有擔心，也許還有一絲她自己都沒完全弄明白的東西。
「林夜。」
她叫住他，聲音很輕，卻帶著從未有過的鄭重。
「這次南下，到處是危險。江州官場水很深，內鬼不知道是誰，劉衡也可能狗急跳牆。」
「你要答應我一件事——」
她走上前，忽然伸出手，冰涼的手指輕輕按在林夜的手腕上。
那觸感，讓兩個人都微微顫了一下。
「不管發生什麼，遇到什麼危險，」
司馬月看著他的眼睛，一字一句，說得特別清楚。
「為了陛下，為了大楚的百姓，也為了……你心裡那些還沒實現的『天工』夢想，你必須先保護好自己。」
「如果事情實在做不到，該放棄就放棄，千萬不要……白白去送死。」
這是她第一次，這麼直接地流露出超越職責的關心。
林夜感受著手腕上那微涼卻堅定的觸感，心裡湧起一股暖流。
他沒有把手抽回來，反而翻轉手腕，輕輕握了握她微涼的指尖，雖然一觸即分。
「我答應你。」
他看著她，眼神同樣鄭重。
「你也一樣。江州水渾，暗處有鬼。」
「查明真相當然重要，但自身的安全，同樣重要。」
司馬月手指蜷縮了一下，好像還留著剛才那一握的溫度。
她沒有回應這句話，只是深深看了林夜一眼，那一眼仿佛包含了千言萬語。
「保重。」
「十里坡見。」
話音落下，她已經閃身走出門外，融入即將天亮的晨光里，消失不見了。
書房裡。
林夜獨自站在漸漸亮起來的光線中，望著她消失的方向，很久，慢慢握緊了拳頭。
三十天倒計時。
【金蟬脫殼】計劃，現在正式開始。
林夜剛回到皇帝賞給他的侍郎府，連官服都還沒來得及換下，書房的門就被輕輕推開了。
一個黑影閃了進來，又悄無聲息地把門關好。
是司馬月。
她還是穿著鑒查司那身黑色利落衣服，但臉上白天那種公事公辦的冰冷表情不見了。
燭光下，她臉色透著少有的疲憊，眼睛下面有淡淡的黑眼圈，幾縷頭髮從整齊的髮髻里散出來，垂在雪白的脖子旁邊。
「情況比密報里說的更糟。」
她直接說，聲音有點啞，好像很久沒休息了。
「江州那邊，白芷的斬首日期不是七天後，是三天後。」
「劉衡頂不住壓力，怕老百姓鬧事，要提前行刑。」
林夜心裡一緊。
「北境呢？」
他沉聲問。
「秦紅玉丟了落鷹台，退到鷹嘴崖守著，軍隊的士氣已經受挫了。」
「蕭炎不光展示了青黴素的粗略配方，還放話說十天內一定要攻破鷹嘴崖，直接去打北涼關。」
司馬月走到桌邊，自己倒了杯冷茶，一口氣喝光，動作裡帶著一點不易察覺的著急。
「秦紅玉……最多還能撐十天。」
三十天的倒計時，一開始就是這樣的絕境。
司馬月放下茶杯，眼神複雜地看向林夜。
猶豫了一下，還是從懷裡掏出一張疊得很小、有點髒的紙片，遞了過去。
「這是白芷姑娘在牢里，想辦法托一個曾經被她救過命的獄卒老婆傳出來的。」
「那女人冒險送來，只說『要交給林大人』。」
林夜接過來，打開。
紙上是白芷清秀但有點匆忙的字，內容卻讓他眼睛猛地一縮——
【林大人親啟：
江州的事情有古怪，培養皿被人偷偷掉包弄髒了，不是我的錯。
但證據恐怕已經被毀了，辯解也沒用。
現在我把青黴素完整配方和提純的關鍵步驟寫下來（如下……），這是大人的心血，絕對不能失傳。
北境非常危險，關係到國家的根本，比小女子我一個人的生死重要得多。
千萬請大人以大局為重，趕快去北境，不要為了我冒險。
我死了也不可惜，只是遺憾不能親眼看到大人說的『微觀世界』到底是什麼樣子。
：——白芷，絕筆。】
字跡到最後，筆墨越淡，明顯已經沒了力氣。
但那份將「心血」託付過來的鄭重，還有讓他「不要冒險」的堅決，卻清清楚楚。
林夜捏著紙片，手指微微用力，紙邊都皺了。
他閉上眼睛，深深吸了口氣，再睜開時，眼裡已經是沉靜而堅定的決心。
「她讓我別管她？」
林夜的聲音很輕，卻像拉緊的弓弦。
「是。」
司馬月看著他，「這是最理智的選擇。」
「陛下命令你去北邊，江州由我暗中調查。」
「如果你先去江州，就算救出白芷，北境要是丟了，後果更不堪設想。」
「而且……違抗明確的聖旨，是欺君大罪。」
「理智？」
林夜忽然笑了，那笑容里沒有溫度，只有一種不容商量的霸道。
他徹底不裝了，直接在這位面爆了第一次粗口。
「去他娘的理智！」
「白芷是我留在江州的，也是我把重要任務交給她的。」
「她叫我一聲『大人』，相信我說的話，和我一起赴險，一起治疫，一起研究。」
「現在她被冤枉關進大牢，命都快沒了，你讓我扔下她不管，先去顧那千里之外的『大局』？」
他站起來，走到司馬月面前，燭火把他高大的影子投在牆上，帶著一股壓迫感。
「司馬月，你聽好了。」
他一字一句，說得特別清楚，「我林夜的人，一個都不能少。」
「白芷要救，北境也要守。」
司馬月皺緊眉頭：「兩個地方相隔幾千里，你只有三十天，怎麼能同時兼顧兩邊？」
「所以……需要『金蟬脫殼』。」
林夜目光銳利，「明天，我按照聖旨帶兵『北上』，動靜要大。」
「但出城之後，我需要立刻偷偷折返。」
「而你——」
他看向司馬月，「我需要你掩護我往南走。」
「最快的辦法，不是分開行動，而是一起走。」
「你表面上奉命調查江州，我們可以同行，用最快的速度趕到江州。」
司馬月眼睛微微收縮：「你想讓我假公濟私，用鑒查司的通道和資源，掩護你違抗聖旨，南下救人？」
「林夜，你知不知道一旦被發現，這是要抄家滅族的大罪！」
「我知道。」
林夜直直地看著她，眼神毫無閃躲，「所以，我才需要你的幫助。」
「剛開始我還很好奇——你為什麼深夜一個人過來，告訴我斬首提前了，還給我看這封絕筆信？」
「按規矩，你只需要執行陛下的命令，暗中調查就行了。」
「不過，現在我懂了！」
司馬月被他問得一愣。
書房內陷入短暫的寂靜，只有燭火噼啪作響。
她躲開林夜的目光，轉過臉，燭光在她清冷白皙的臉上投下晃動的影子。
過了好久，她才好像下了什麼決心，伸手摸進懷裡更隱秘的內袋，拿出一個扁平的油紙小包。
她把小包放在桌上，輕輕推開。
裡面是兩張薄得像蟬翅膀、幾乎透明的東西，細膩得能看見底下桌面的木頭紋路。
——是人皮面具。
做工精巧極了，連細小的毛孔都仿造得跟真的一樣。
「這是我早年偶然得到的，自己私下藏著，鑒查司的倉庫記錄里沒有。」
司馬月的聲音壓得很低，帶著一種豁出去了的坦誠。
「陛下命令我觀察你，評估你。今天我來告訴你實情，給你看這封信……是根據我的判斷，也是……」
她停頓了一下，耳朵根在燭光下，微微有點發紅，不仔細看都發現不了。
「也是……我自己的私心。」
「今天這件事，是司馬月個人行為，不是鑒查司的公事。」
【叮！分支任務觸發：暗渡陳倉】
【任務內容：成功執行「金蟬脫殼」計劃，在救援白芷期間沒被朝廷發現真實行蹤。】
【任務獎勵：積分+300，易容術（初級）】
【失敗懲罰：欺君之罪，立刻斬首】
系統的提示音證明了這計劃風險巨大，但也帶來了機會。
林夜看著那兩張足以以假亂真的人皮面具，又看著眼前這個第一次卸下冰冷外殼、露出疲憊和掙扎的女子，心裡湧起複雜的情緒。
他沒有追問那份「私心」到底是什麼，只是認真地抱了抱拳。
「司馬姑娘，這份情義，林某記住了。」
「不用。」
司馬月很快恢復了一些清冷，但語氣已經不像以前那麼疏遠了。
「計劃必須周密。」
「明天你帶隊出城後，我會安排一個身材和你差不多的人假扮你，穿上你的盔甲，繼續帶隊往北走。」
「我會製造你『感染了風寒、需要在馬車裡靜養』的假象，儘量減少你露面。」
她拿起一張面具：「而你，戴上這個，跟我連夜往南走。」
「鑒查司有最快的馬和最隱蔽的路線，我們換馬不換人，日夜不停地趕路，也許兩天半就能到江州。」
「好。」
林夜毫不猶豫。
兩人就著昏黃的燭光，低聲商量起來。
地圖鋪開，路線畫出來，時間精確到每一個時辰。
怎麼找人假扮，怎麼避開路上可能的檢查，怎麼利用鑒查司的令牌通過關卡……
一件件，一樁樁，反覆推演。
窗外的天色從漆黑慢慢變白，遠處傳來隱約的雞叫聲。
天快亮了。
計劃大致定下來了，司馬月收好地圖和一張面具，把另一張留給林夜。
「這個你收好，出城後，在十里坡那個破山神廟裡易容換衣服，我會在那兒等你。」
她準備離開。
走到門邊，她忽然停下腳步，轉回身。
早晨微弱的光從窗戶紙透進來，給她黑色的身影描上了一層柔和的邊。
她看著林夜，那雙總是冷靜銳利的眼睛裡，此刻翻騰著特別複雜的情緒，有關心，有擔心，也許還有一絲她自己都沒完全弄明白的東西。
「林夜。」
她叫住他，聲音很輕，卻帶著從未有過的鄭重。
「這次南下，到處是危險。江州官場水很深，內鬼不知道是誰，劉衡也可能狗急跳牆。」
「你要答應我一件事——」
她走上前，忽然伸出手，冰涼的手指輕輕按在林夜的手腕上。
那觸感，讓兩個人都微微顫了一下。
「不管發生什麼，遇到什麼危險，」
司馬月看著他的眼睛，一字一句，說得特別清楚。
「為了陛下，為了大楚的百姓，也為了……你心裡那些還沒實現的『天工』夢想，你必須先保護好自己。」
「如果事情實在做不到，該放棄就放棄，千萬不要……白白去送死。」
這是她第一次，這麼直接地流露出超越職責的關心。
林夜感受著手腕上那微涼卻堅定的觸感，心裡湧起一股暖流。
他沒有把手抽回來，反而翻轉手腕，輕輕握了握她微涼的指尖，雖然一觸即分。
「我答應你。」
他看著她，眼神同樣鄭重。
「你也一樣。江州水渾，暗處有鬼。」
「查明真相當然重要，但自身的安全，同樣重要。」
司馬月手指蜷縮了一下，好像還留著剛才那一握的溫度。
她沒有回應這句話，只是深深看了林夜一眼，那一眼仿佛包含了千言萬語。
「保重。」
「十里坡見。」
話音落下，她已經閃身走出門外，融入即將天亮的晨光里，消失不見了。
書房裡。
林夜獨自站在漸漸亮起來的光線中，望著她消失的方向，很久，慢慢握緊了拳頭。
三十天倒計時。
【金蟬脫殼】計劃，現在正式開始。