第20章 隻身捕賊
開封縣的北山村屬於東京城近郊，距離城裡不太遠，葉棨從生藥鋪掌柜那裡知道了小夥計名叫高小樓後，立馬就要啟程去北山村看看。
臨走前葉棨到了桑七娘那裡，將自己的大部分積蓄放到七姑娘手中，隨後又從桑七娘那裡要走了她曾經的防身匕首。這一舉動讓桑七娘有些不安，拽著他的袖子不肯鬆手。
「這趟我必須去，四郎君隱瞞了刺客出身瓦子的事兒，是給了我一個機會。如果我能帶刺客到開封府投案，就能最大限度減少這件事對瓦子的影響。」葉棨有些無奈，語氣稍稍有些急躁。
桑七娘道：「那是刺客！！你是帳房先生！！人家殺你就像宰羊，你去能做什麼啊？大不了咱們就把刺客的身份告訴開封府，我就不信……」
「七娘！！」桑掌柜的暴喝從門外傳來，他聽說葉棨大白天進了女兒的閨房，二人還關上了門窗，嚇的桑掌柜一路小跑過來，想不到來了就聽說這件大事。
桑掌柜進屋後令葉棨仔細講述，葉棨將藥鋪夥計高小樓刺殺判官府四郎君的事兒說了出來。桑掌柜點了點頭道：「開封府必然會全城搜捕，為了不讓京都恐慌，他們的動作會慢一些輕一些，但無論多慢多輕，三五日內一定會到瓦子詢問。屆時桑家瓦子必然得實話實說，否則一旦事發就是包庇刺客，可是一旦說了實話必然會引來開封府的虎視。」
說到這裡他抬頭看向葉棨道：「我給你拿五貫錢，你到了那個小夥計的住處用錢開路，該問的一定要問，該花的不必節省。」
除了五貫錢，出發前桑掌柜的還給葉棨提供了一把刃長接近兩尺的短刀以及一頭驢子。驢子雖然不如他的大黑馬，但騎驢總比徒步走快得多。
一路無話，到達高小樓所住的北山村村口，葉棨被一個披頭散髮的老乞索兒的聲音吸引，對方高舉著一個破陶罐子沙啞著嗓子說道：「貴人，行行好吧！」
這老乞索兒蹲坐在一顆大樹下，葉棨下了驢蹲在他面前。乞索兒山根很高，但鼻頭朝右歪，一臉老人斑和痤瘡，兩條壽眉像他的頭髮一樣骯髒，已然打綹，而且兩條眉毛明顯一高一低，這張臉看著就是讓人不舒服。
葉棨伸手扔了幾枚銅板給他，同時問道：「老者，可知道有個叫高小樓的住哪嗎？」
老乞索兒聽到高小樓的三個字眼神閃爍了一下，隨即又思索片刻，指著前面用沙啞的嗓音說道：「走到頭，左拐，周家店問問。」
「多謝」
在老乞索兒指的方向，果然有一座周家店。
店裡做主的是老闆娘，老闆娘本來以為葉棨要住宿或吃飯，熱情招呼，當知道對方是來找人的，臉色立馬冷了下來。見狀葉棨連忙要了一桌酒菜，老闆娘的臉色才好了起來。
一桌酒菜葉棨吃不了，請老闆娘一起喝點，老闆娘也不拒絕，將葉棨花錢從她這裡買的酒連喝三杯，而後說道：「郎君想打聽誰啊？說吧！奴家知無不言。」
當知道他是來找高小樓的時候，老闆娘奇道：「高小子可是闖下禍了？奴家還以為他是個老實孩子呢！」
周家店也提供住宿服務，住宿可以分為短租和長租，住宿條件也是有好有壞。高小樓是長租，而且租的是最差的大通鋪。不過高小樓雖然在這裡租了鋪位，但是平日裡很少回來，有時候一個月甚至只能住個一兩天。最近一次回來已經是半個月前的事兒了。
之前生藥鋪掌柜說過，高小樓每三天值宿一次，也就是說他應該每月在周家店住宿二十個晚上才對。
看著葉棨不出聲，老闆娘主動問道：「郎君是怎麼知道要到周家店找高小樓的？」
葉棨回道：「村口有個老人告訴我的。」
老闆娘道：「是個老乞索兒吧？這麼熟悉，看來高小樓還真給過他吃食」之後老闆娘就喋喋不休的說她自己多麼多麼善良，那個老乞索兒能不被餓死主要是靠她。
葉棨：「他認識高小樓？」
老闆娘：「是啊，不知道老東西什麼時候來村子，時不時就會出現在村口乞討。上次高小樓回來的時候拎著半個胡餅，說是另一半分給老乞索兒了。但是那天我記得老乞索兒沒在村口出現，還以為高小樓假大方呢。」
聽到這裡葉棨吩咐老闆娘給他開一間房，而後趕緊將桌上的炊餅抓過來，拎著炊餅小跑到村口交到了老乞索兒的手裡。
乞索兒有吃的就不會客氣，一言不發大口啃著炊餅。看著對方吃了自己東西，葉棨蹲下來說道：「老人家，高小樓最近沒回周家店，你知道他去哪了嗎？我是他朋友，高小樓家裡有事找他。」
大概乞索兒大概也知道吃人家嘴軟，咽下一口炊餅後，說道：「我也有時日沒見過高小子了，還怪想他的，這村里只有他給我吃的，現在再加一個你。」看來老乞索兒沒被餓死主要還是靠天命和高小樓，跟老闆娘沒什麼關係。
「您老知道在哪能找到高小樓嗎？」
老乞索兒繼續搖頭：「我老頭子還能跟著他不成，聽說他在城裡的生藥鋪做工，要不你去問問。不過問了也是白問，他那個掌柜的摳門的連住宿都不提供，又怎麼會過問夥計去向。我記得有次高小子還去廟裡向佛爺告掌柜的狀來著，後來他說等周家店的房錢到日子就搬去廟裡住。」
之後再問，老乞索兒就說不出什麼有用的情報了。
回到周家店，老闆娘確認山上確實有個破廟，不過年久失修，早就荒廢的不行了，聽說連房子帶佛像都塌了。用老闆娘的話說：「這裡離城不遠，信佛祖的都去大相國寺進香，誰會去那破廟朝拜。到底是人要衣裝佛要金裝啊。」
這時候的葉棨毫無線索，決定趁著天沒黑上廟裡看看。便向老闆娘打聽路線，老闆娘聽說他要上山：「路途不遠，山路倒是也不陡峭。估計天黑之前您能打個來回，可是那廟著實不值得這番辛苦。」
眼見攔不住，老闆娘指給了他地點，還囑咐他快去快回。
騎著驢到了破廟之後，發現這裡的情況跟老闆娘的描述有很大區別，房子確實有些殘破，但並沒有倒塌，葉棨甚至覺得這裡完全可以居住。
高小樓會不會真住在這裡？
想到這裡，葉棨將桑掌柜送的刀掏出來，舉著刀進廟裡走了一圈，廟裡一堆稻草上看得出躺過的樣子。看來自己找到他了。
這時候外面傳來驢的嘶叫，葉棨連忙舉刀出門查看。一開門，一縷夕陽餘暉剛好照到他的雙眼，伴隨著夕陽射向雙眼的還有一道寒芒。
聽到對面有腳步聲，未等看清葉棨先後退兩步又退入廟裡，一把雪亮的匕首也隨之入了廟裡。匕首抓在一個人手中，正是他此行的目標高小樓。高小樓進廟之後，刀交左手，斜著朝葉棨劃了過來。
此時葉棨已經能睜開眼，見到刀光襲來，立馬用手中的短刀朝對方匕首揮動。桑掌柜給的這把刀雖然只有兩尺長，但刀背厚、刀身寬、刀柄長加之葉棨這副身體本就高大強壯，當他雙手揮舞短刀時候，一下磕飛了對方的兵器。
大概高小樓也沒想到自己和對方的戰鬥力差這麼多，見兵器脫手，高小樓立馬逃跑。葉棨情急之下，追出廟門將短刀拋出，寬厚的短刀打著旋朝高小樓飛去，重重斫在了左肩上，而後短刀掉入了山溝。
高小樓刺傷了陳慥的左肩，葉棨砍傷了高小樓的左肩，也不知道是不是命中注定。可惜，葉棨的輕身功夫不如他，終究是沒追上高小樓。
回到周家店，葉棨想了一宿。破廟沒有居住痕跡，高小樓平日是住在那嗎？如果不是住在廟裡，他怎麼會那麼巧能伏擊到自己？
臨走前葉棨到了桑七娘那裡，將自己的大部分積蓄放到七姑娘手中，隨後又從桑七娘那裡要走了她曾經的防身匕首。這一舉動讓桑七娘有些不安，拽著他的袖子不肯鬆手。
「這趟我必須去，四郎君隱瞞了刺客出身瓦子的事兒，是給了我一個機會。如果我能帶刺客到開封府投案，就能最大限度減少這件事對瓦子的影響。」葉棨有些無奈，語氣稍稍有些急躁。
桑七娘道：「那是刺客！！你是帳房先生！！人家殺你就像宰羊，你去能做什麼啊？大不了咱們就把刺客的身份告訴開封府，我就不信……」
「七娘！！」桑掌柜的暴喝從門外傳來，他聽說葉棨大白天進了女兒的閨房，二人還關上了門窗，嚇的桑掌柜一路小跑過來，想不到來了就聽說這件大事。
桑掌柜進屋後令葉棨仔細講述，葉棨將藥鋪夥計高小樓刺殺判官府四郎君的事兒說了出來。桑掌柜點了點頭道：「開封府必然會全城搜捕，為了不讓京都恐慌，他們的動作會慢一些輕一些，但無論多慢多輕，三五日內一定會到瓦子詢問。屆時桑家瓦子必然得實話實說，否則一旦事發就是包庇刺客，可是一旦說了實話必然會引來開封府的虎視。」
說到這裡他抬頭看向葉棨道：「我給你拿五貫錢，你到了那個小夥計的住處用錢開路，該問的一定要問，該花的不必節省。」
除了五貫錢，出發前桑掌柜的還給葉棨提供了一把刃長接近兩尺的短刀以及一頭驢子。驢子雖然不如他的大黑馬，但騎驢總比徒步走快得多。
一路無話，到達高小樓所住的北山村村口，葉棨被一個披頭散髮的老乞索兒的聲音吸引，對方高舉著一個破陶罐子沙啞著嗓子說道：「貴人，行行好吧！」
這老乞索兒蹲坐在一顆大樹下，葉棨下了驢蹲在他面前。乞索兒山根很高，但鼻頭朝右歪，一臉老人斑和痤瘡，兩條壽眉像他的頭髮一樣骯髒，已然打綹，而且兩條眉毛明顯一高一低，這張臉看著就是讓人不舒服。
葉棨伸手扔了幾枚銅板給他，同時問道：「老者，可知道有個叫高小樓的住哪嗎？」
老乞索兒聽到高小樓的三個字眼神閃爍了一下，隨即又思索片刻，指著前面用沙啞的嗓音說道：「走到頭，左拐，周家店問問。」
「多謝」
在老乞索兒指的方向，果然有一座周家店。
店裡做主的是老闆娘，老闆娘本來以為葉棨要住宿或吃飯，熱情招呼，當知道對方是來找人的，臉色立馬冷了下來。見狀葉棨連忙要了一桌酒菜，老闆娘的臉色才好了起來。
一桌酒菜葉棨吃不了，請老闆娘一起喝點，老闆娘也不拒絕，將葉棨花錢從她這裡買的酒連喝三杯，而後說道：「郎君想打聽誰啊？說吧！奴家知無不言。」
當知道他是來找高小樓的時候，老闆娘奇道：「高小子可是闖下禍了？奴家還以為他是個老實孩子呢！」
周家店也提供住宿服務，住宿可以分為短租和長租，住宿條件也是有好有壞。高小樓是長租，而且租的是最差的大通鋪。不過高小樓雖然在這裡租了鋪位，但是平日裡很少回來，有時候一個月甚至只能住個一兩天。最近一次回來已經是半個月前的事兒了。
之前生藥鋪掌柜說過，高小樓每三天值宿一次，也就是說他應該每月在周家店住宿二十個晚上才對。
看著葉棨不出聲，老闆娘主動問道：「郎君是怎麼知道要到周家店找高小樓的？」
葉棨回道：「村口有個老人告訴我的。」
老闆娘道：「是個老乞索兒吧？這麼熟悉，看來高小樓還真給過他吃食」之後老闆娘就喋喋不休的說她自己多麼多麼善良，那個老乞索兒能不被餓死主要是靠她。
葉棨：「他認識高小樓？」
老闆娘：「是啊，不知道老東西什麼時候來村子，時不時就會出現在村口乞討。上次高小樓回來的時候拎著半個胡餅，說是另一半分給老乞索兒了。但是那天我記得老乞索兒沒在村口出現，還以為高小樓假大方呢。」
聽到這裡葉棨吩咐老闆娘給他開一間房，而後趕緊將桌上的炊餅抓過來，拎著炊餅小跑到村口交到了老乞索兒的手裡。
乞索兒有吃的就不會客氣，一言不發大口啃著炊餅。看著對方吃了自己東西，葉棨蹲下來說道：「老人家，高小樓最近沒回周家店，你知道他去哪了嗎？我是他朋友，高小樓家裡有事找他。」
大概乞索兒大概也知道吃人家嘴軟，咽下一口炊餅後，說道：「我也有時日沒見過高小子了，還怪想他的，這村里只有他給我吃的，現在再加一個你。」看來老乞索兒沒被餓死主要還是靠天命和高小樓，跟老闆娘沒什麼關係。
「您老知道在哪能找到高小樓嗎？」
老乞索兒繼續搖頭：「我老頭子還能跟著他不成，聽說他在城裡的生藥鋪做工，要不你去問問。不過問了也是白問，他那個掌柜的摳門的連住宿都不提供，又怎麼會過問夥計去向。我記得有次高小子還去廟裡向佛爺告掌柜的狀來著，後來他說等周家店的房錢到日子就搬去廟裡住。」
之後再問，老乞索兒就說不出什麼有用的情報了。
回到周家店，老闆娘確認山上確實有個破廟，不過年久失修，早就荒廢的不行了，聽說連房子帶佛像都塌了。用老闆娘的話說：「這裡離城不遠，信佛祖的都去大相國寺進香，誰會去那破廟朝拜。到底是人要衣裝佛要金裝啊。」
這時候的葉棨毫無線索，決定趁著天沒黑上廟裡看看。便向老闆娘打聽路線，老闆娘聽說他要上山：「路途不遠，山路倒是也不陡峭。估計天黑之前您能打個來回，可是那廟著實不值得這番辛苦。」
眼見攔不住，老闆娘指給了他地點，還囑咐他快去快回。
騎著驢到了破廟之後，發現這裡的情況跟老闆娘的描述有很大區別，房子確實有些殘破，但並沒有倒塌，葉棨甚至覺得這裡完全可以居住。
高小樓會不會真住在這裡？
想到這裡，葉棨將桑掌柜送的刀掏出來，舉著刀進廟裡走了一圈，廟裡一堆稻草上看得出躺過的樣子。看來自己找到他了。
這時候外面傳來驢的嘶叫，葉棨連忙舉刀出門查看。一開門，一縷夕陽餘暉剛好照到他的雙眼，伴隨著夕陽射向雙眼的還有一道寒芒。
聽到對面有腳步聲，未等看清葉棨先後退兩步又退入廟裡，一把雪亮的匕首也隨之入了廟裡。匕首抓在一個人手中，正是他此行的目標高小樓。高小樓進廟之後，刀交左手，斜著朝葉棨劃了過來。
此時葉棨已經能睜開眼，見到刀光襲來，立馬用手中的短刀朝對方匕首揮動。桑掌柜給的這把刀雖然只有兩尺長，但刀背厚、刀身寬、刀柄長加之葉棨這副身體本就高大強壯，當他雙手揮舞短刀時候，一下磕飛了對方的兵器。
大概高小樓也沒想到自己和對方的戰鬥力差這麼多，見兵器脫手，高小樓立馬逃跑。葉棨情急之下，追出廟門將短刀拋出，寬厚的短刀打著旋朝高小樓飛去，重重斫在了左肩上，而後短刀掉入了山溝。
高小樓刺傷了陳慥的左肩，葉棨砍傷了高小樓的左肩，也不知道是不是命中注定。可惜，葉棨的輕身功夫不如他，終究是沒追上高小樓。
回到周家店，葉棨想了一宿。破廟沒有居住痕跡，高小樓平日是住在那嗎？如果不是住在廟裡，他怎麼會那麼巧能伏擊到自己？