第146章 楚夢璃從不放棄
楚夢璃的手指在即將觸碰到沈墨淵掌心的瞬間，停住了。
她的指尖懸停在距離沈墨淵掌心僅剩一厘米的地方，微微顫抖，最終緩緩地、近乎痛苦地蜷縮起來，收了回去。
她低下頭，長發垂落，遮住了臉。
「我不行吧。」她的聲音輕得像羽毛落地，卻帶著千鈞重量。
沈墨淵保持著攤開手掌的姿勢，靜靜地看著她。
幾秒後，他收回了手，卻離開，而是——很自然地在她身邊坐了下來。
他坐下的動作很輕，沒有刻意保持距離，也沒有過分靠近，只是一個恰到好處的、平等的並肩而坐。
白色西裝的衣料摩擦發出細微的聲響，在這個純白寂靜的房間裡顯得格外真實。
「為什麼？」他問，語氣平靜。
楚夢璃沒有抬頭，她的聲音從臂彎里悶悶地傳出來：
「我……試過好多次了。每一次都以為這次能成功，每一次都告訴自己這次一定可以……但是沒有一次真的能走出去。」
她的肩膀開始輕微地顫抖：「每一次失敗，反而都會讓另一個我……更加狂暴。她會更緊地鎖住我，會用更可怕的話威脅我，會創造更多那種……奇怪的人來監視我。到最後，我連嘗試都不敢了。」
她終於抬起頭，臉上沒有淚水，但那雙眼睛裡盈滿了比淚水更沉重的東西——一種深深刻入骨髓的自我否定。
「我真的很沒用。」她扯出一個比哭還難看的笑容，「不僅保護不了自己，還害家人們受到威脅。有時候我想，也許……也許只有我永遠留在這裡，才是對所有人最好的結果。」
沈墨淵安靜地聽完。
他沒有立刻反駁，沒有說那些「你要振作」的空話，而是身體微微後仰，靠在冰冷的白色牆壁上，發出一聲很輕的嘆息。
「這樣啊。」他說。
然後他轉過頭，看著楚夢璃的側臉。
她的睫毛很長，此刻低垂著，在蒼白的皮膚上投下淺淺的陰影。
「你的那些回憶，我都看到了。」沈墨淵的聲音很輕，像是在講述一個遙遠的故事。
楚夢璃的身體猛地一顫。
她轉過頭，難以置信地看著他，嘴唇微微張開，卻發不出聲音。
「從你小時候在書桌前做題，到在醫院走廊里等父親手術，再到在樓梯間一個人哭。」
沈墨淵的視線投向空無一物的白色牆壁，仿佛那裡正在播放只有他能看見的電影，「還有宴會上接過CEO的位置，第一次管理公司時躲在樓道里握緊拳頭……還有在這個白色森林裡，和另一個你相處的那些日子。」
楚夢璃的臉一點點失去血色。
那些被她深埋在心底、連對自己都不敢輕易回顧的記憶，此刻被一個陌生人如此平靜地敘述出來，讓她有種被徹底看穿的赤裸感。
她重新把臉埋進臂彎，像是想要藏起來。
「我知道你很累。」沈墨淵繼續說，聲音依然平靜，「也很辛苦。」
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句。
然後他說出了一句楚夢璃完全沒有預料到的話：
「要不我們聊聊天吧。」
楚夢璃愣住了。
她從臂彎里抬起頭，困惑地看著他：「……聊天？」
「嗯。」沈墨淵點點頭，他調整了一下坐姿，讓自己更放鬆一些。「就是平常的聊天啊。你問我答，或者我問你答，或者隨便聊聊什麼都行。反正……」
他看了看這個除了白色什麼都沒有的房間，「我們暫時也出不去。」
楚夢璃看著他。
雖然夢境中的時間感很模糊，但她清楚地記得，從那個穿黃裙的「另一個自己」出現開始，她就再也沒有和任何人進行過真正的、平等的對話。
影璃的對話總是帶著目的——要麼是安撫她，要麼是威脅她，要麼是試圖說服她永遠留下。
而眼前這個自稱偵探、曾經在宴會上對她笑的小男孩，此刻正用一雙平靜的黑眼睛看著她，邀請她「聊聊天」。
這種普通的、毫無壓力的提議，在這個被恐懼和壓力浸透八年的心靈里，投下了一顆小小的、溫暖的石子。
她的眼神微微亮了一下。
「……那好吧。」她小聲說，聲音依然很輕，但已經沒有了剛才那種絕望的顫抖。
沈墨淵嘴角很輕微地上揚了一下，整個人的氣質都因此柔和了許多。
「你想聊什麼？」他問。
楚夢璃想了想。
她有很多問題，多得幾乎要從喉嚨里湧出來，但第一個浮現在腦海的，是一個最基礎、也最讓她恐懼的問題：
「外面……過去多久了？」
「八年。」沈墨淵回答得很乾脆。
楚夢璃的瞳孔收縮了一下。
雖然早有心理準備——在這個沒有晝夜更替、沒有季節變換的白色世界裡，她對時間的感知早已混亂——但聽到確切的數字，還是像被重錘擊中心臟。
「八年了嗎……」她喃喃道，目光失焦地望向虛空，「不知不覺……已經這麼久了……」
「對啊。」沈墨淵的聲音把她拉回現實，「你看，我都從一個小屁孩長這麼高了。以前你還要蹲下來看著我呢。」
他稍微挺直背脊，示意自己的身高：「現在你要抬頭才能看著我了。」
這個略帶調侃的對比，意外地讓楚夢璃緊繃的神經鬆弛了一些。
她真的抬起頭，認真打量了一下沈墨淵——確實，記憶中那個缺了門牙、笑得毫無防備的小男孩，現在已經長成了肩寬腿長、眉眼深邃的年輕人。
「是啊。」她輕輕地說，嘴角浮現出一絲極淡的、真實的笑容，「時間真的可以改變好多東西啊。」
氣氛稍微鬆動了一些。
楚夢璃繼續問，這次的問題更具體：「那你是怎麼……進入我的夢境的？這種事情……真的能做到嗎？」
沈墨淵摸了摸下巴，露出一個「說出來你可能不信」的表情：
「說出來你可能不信——我的身體現在就睡在你的旁邊呢。在現實世界裡，我們倆的病床挨著，我躺下，閉上眼睛，然後就到這裡來了。」
楚夢璃眨了眨眼，然後她輕輕地笑了一聲。
那笑聲很輕，像風鈴被微風拂過，但在這個死寂的白色房間裡，顯得格外鮮活。
「真的假的？」她說，語氣裡帶著連自己都沒察覺到的、久違的輕鬆。
「真的。」沈墨淵認真地點頭。
接下來，他主動分享了更多外面的信息。
「我見到你妹妹了。還有你爸爸媽媽。」
他說，「你妹妹現在很棒，已經成為楚總了，把公司管理得井井有條。雖然壓力很大，但她很堅強。可能你再不出去，她就要比你還要厲害了哦。」
提到妹妹，楚夢璃的眼神變得柔軟：「夢瑤一直很棒。她從小就很聰明，只是不太喜歡商業上的事……沒想到最後還是她扛起來了。」
「還有你爸爸媽媽。」沈墨淵的聲音放輕了一些，「他們老了很多，長了很多白髮。但是每天都會來照顧你，給你擦身體，跟你說話。他們很愛你。」
楚夢璃的鼻子有些發酸。
她用力眨了眨眼，把那股湧上來的情緒壓下去，只是點了點頭：「嗯……我知道。」
沉默了幾秒，她忽然問了一個問題，聲音很低，像是在問沈墨淵，又像是在問自己：
「我是不是很沒用啊？讓家人照顧了我這麼久，一直拖累她們……我作為大姐，應該要扛起重任的，結果反而成了最大的負擔。」
沈墨淵沒有立刻回答。他轉過頭，認真地看著她的眼睛，看了很久，然後說：
「你已經很棒了。」
「實際上，我有時候也和你一樣迷茫呢。」沈墨淵忽然轉了個話題，語氣變得有些自嘲。
楚夢璃有些驚訝地看向他。
在她眼中，這個能變身成強大裝甲、能闖入他人夢境、能正面擊敗那個恐怖怪物的男人，應該是無比強大、無比堅定的存在。
「雖然我可以變成那個很強的裝甲，很帥，對吧？」
沈墨淵笑了笑，但那笑容里有種楚夢璃很熟悉的疲憊，「但是真的有時候……也很寂寞。」
他頓了頓，似乎在整理思緒，然後開始講述：
「第一次變身的時候，我還在和好朋友逛商場。那時候作為普通人，我看到怪物出現，第一反應是想跑——真的，我那時候慫得要命。但是是我朋友，他先衝上去救一個被困的孩子。」
沈墨淵的眼神飄向遠方，仿佛看到了那個久遠的場景：
「我為了兄弟，才硬著頭皮和他一起去戰鬥的。結果你猜怎麼著？」
楚夢璃不知不覺被帶入了故事，下意識地問：「怎麼著？」
「我兄弟被撞暈了，我被打了個半死。那時候我以為自己死定了。」沈墨淵說得很平淡，但楚夢璃能想像到那場景的兇險。
「直到後面……我不知道怎麼的，獲得了假面騎士的認可。」
「假面騎士？」楚夢璃重複這個詞。
「對啊。」沈墨淵點點頭，「就是他改變了我一生。那也是我第一次真正戰鬥——不是為了自己，是為了保護兄弟，保護那個素不相識的孩子。最後，當我把孩子送到安全的地方，他抱著我的脖子，笑著說『謝謝哥哥』的時候……」
他停了一下，聲音里有種很柔軟的東西：
「那個孩子的笑容，我永遠都忘不了。就是從那一刻開始，我明白了——原來我的力量，可以用來守護別人的笑容。」
楚夢璃聽得入神。
「那你一定很厲害。」她輕聲說，這次是真心實意的敬佩。
「並不是。」沈墨淵搖搖頭，笑容變得苦澀，「我也會受傷，也會疼，也會失控。有一次力量暴走——」
他停頓了一下，似乎在考慮如何描述：
「那是一種更危險的力量形態。我差點把我隊友給弄受傷了。那時候我第一次對力量陷入了迷茫——如果連保護的人都可能被我的力量傷害，那這份力量還有什麼意義？」
楚夢璃屏住呼吸：「後來呢？」
「後來啊……」沈墨淵的眼神變得溫暖了一些，「我在夥伴的支持下，慢慢掌控了那股力量。摔了很多次，但最後我明白了——力量不分好壞，在於如何運用。」
他講到這裡，忽然沉默了很久。久到楚夢璃以為故事已經結束了，他才再次開口，聲音變得異常低沉：
「不過……我有一個結，恐怕一輩子都解不開了。」
楚夢璃注意到，他說這句話時，視線沒有焦點地落在空中某處，手指無意識地摩挲著西裝褲的布料。
「那時候，我遇到了一個陽光開朗的男孩。」
沈墨淵的聲音很輕，輕得像是在自言自語，「他和你一樣，都是被碎片附體。我們本來可以成為朋友的……真的，他笑起來的時候，會讓你覺得整個世界都亮起來了。」
他的手指收緊，骨節微微發白：
「但是碎片在侵蝕他，他在慢慢失去自我，變成……怪物。最後關頭，他求我一件事。」
沈墨淵轉過頭，看向楚夢璃。
他的眼睛很黑，很深，裡面翻湧著楚夢璃看不懂的情緒——痛苦、愧疚、悲傷，還有一種深沉的、時間也無法沖淡的遺憾。
「他求我殺了他。」
楚夢璃倒抽一口涼氣。
「他說：『別忘了，沈墨淵……我現在是個隨時會失控的異魔。而你……是假面騎士。』」
沈墨淵複述著那段話，每個字都像從喉嚨里擠出來，「然後他對我笑——不是苦笑，不是無奈的笑，而是乾淨得如同初見時的、毫無陰霾的笑容。他說：『所以……這是你的使命。也是對我的尊重。』」
「他張開雙臂，像是要擁抱這個世界，擁抱他來不及好好認識的一切。然後他聲音直接在我腦子裡響起，清澈、明亮，甚至帶著一種……解脫的喜悅：『來啊！沈墨淵！殺了我！』」
沈墨淵閉上眼睛。
楚夢璃看到他的喉結滾動了一下，像是在吞咽某種極其苦澀的東西。
「我照做了。」他重新睜開眼睛時，眼神已經恢復了平靜，但那平靜之下，是深不見底的黑色深淵。
「我變身，蓄力，然後用最強的必殺技，踢穿了他的胸口。他在最後一刻還在笑……然後在我懷裡，化成了光。」
房間裡死一般寂靜。
「那一天，」沈墨淵繼續說，聲音恢復了平穩，但楚夢璃能聽出那平穩下的裂痕。
「我差點也失去了我這輩子最重要的人——我的搭檔。我覺得整個世界都塌了。」
他深吸一口氣，然後長長地吐出來，像是要把那些積壓在肺里的沉重都呼出去：
「所以啊，楚夢璃小姐。」
他轉過頭，認真地看著她：「人生真的很糟糕啊。每一次摔倒都遍體鱗傷，真的好痛。我們會難受，會哭，會想停下——這太正常了，因為我們是活生生的人，不是機器。」
「但是最後，」他的聲音堅定起來，「我們還是為了各自的夢想和目標，站起來，繼續向前。不是因為我們多堅強，而是因為……除了向前，我們別無選擇。而在這個『別無選擇』里，我們反而找到了選擇——選擇成為什麼樣的人，選擇用什麼樣的姿態面對這個世界。」
楚夢璃的眼淚終於落了下來。
安靜的、溫熱的淚水，順著臉頰滑落，滴在白色的裙子上，暈開深色的圓點。
她沒有擦，只是任由它們流。
沈墨淵說完後，站了起來。他拍了拍西裝褲上並不存在的灰塵，然後低頭，看著仍然坐在地上的楚夢璃。
他的眼神很溫柔。
「所以啊，人會累也沒錯，犯錯了也沒有錯，想要逃避也沒有錯。因為我們是活人啊。活人就是會累，會犯錯，會在撐不住的時候想逃跑——這不可恥，這只是在說，我們還在感受，還在掙扎，還在……活著。」
然後，他做了一個讓楚夢璃完全沒想到的動作。
他摘下頭上的白色禮帽，然後，彎下腰，輕輕地將它戴在了楚夢璃的頭上。
帽子有點大，滑下來遮住了她一半的視線。
楚夢璃下意識地抬手扶住帽檐，從帽檐下抬起眼睛，看向沈墨淵。
他站在她面前，逆著光，身影被勾勒出金色的邊緣。
沒了帽子，他的黑髮有些凌亂，反而顯得更真實。
沈墨淵的聲音很輕，但每個字都清晰地傳進楚夢璃耳中。
「帽子是隱藏男人內心深處的溫柔與脆弱。它讓我們在必須堅強的時候，有一個可以躲藏的陰影。」
他頓了頓，看著戴著帽子的楚夢璃，忽然綻放了個真心的、溫暖的笑容：
「你很適合戴帽子呢。」
楚夢璃的臉微微發燙。
她扶正帽子，從帽檐下看他，心跳莫名地快了幾拍。
沈墨淵再次伸出手。
他的眼神認真得近乎莊嚴：「所以，你願意和我一起走出這個夢境嗎？不為了別人——不為了你父母，不為了你妹妹，不為了公司，不為了任何責任和期待。」
他盯著她的眼睛，一字一句地說：
「只為了你自己。為了那個會累但還在堅持，會怕但還在前進，會想逃但最終選擇面對的——你自己。」
楚夢璃看著那隻手。看著那雙平靜而堅定的眼睛。
看著這個闖進她破碎世界的、帶著一身傷痕卻依然願意對她微笑的人。
她想起了很多事。
想起八歲時的書桌，十五歲時的醫院走廊，十八歲時的宴會廳，二十二歲時的董事會。
想起在這個白色森林裡，第一次和影璃下棋時的笑聲，第一次赤腳踩水時的冰涼觸感，第一次看到虛假星空時的驚嘆。
也想起影璃逐漸扭曲的臉，那些恐怖的威脅，那些被創造的傀儡人，還有長達八年的孤獨和恐懼。
最後，她想起自己曾經說的話：
「楚夢璃從不放棄。」
那個八歲就告訴自己「不能累」的女孩，沒有放棄。
那個十五歲在父親病床前接下重任的女孩，沒有放棄。
那個十八歲在所有人注視下接過CEO職位的女孩，沒有放棄。
那個在白色森林裡崩潰大哭後擦乾眼淚、繼續尋找出路的女孩，沒有放棄。
即使失敗了無數次，即使害怕到全身發抖，即使覺得「也許留下才是最好的選擇」——
楚夢璃，從不放棄。
她低下頭，看著自己的手。
那隻手依然蒼白，依然瘦弱，依然會因為恐懼而顫抖。
但這一次，當顫抖傳來時，她沒有蜷縮手指。
她深深地、深深地吸了一口氣，感覺空氣充滿肺葉，帶來一種久違的、活著的實感。
然後，她抬起手。
慢慢地、顫抖地，伸向沈墨淵等待的掌心。
指尖觸碰。
冰冷與溫暖交織。
然後，她的手指彎曲，握住了他的手。
握得很輕，但很堅定。
她抬起頭，帽檐下的眼睛盈滿淚水，但眼神清亮如洗過的天空。
她的嘴唇顫抖著，但最終還是清晰地、一字一句地說出了那句話：
「嗯。」
她用力點頭，淚水隨著動作滑落：
「楚夢璃……從不放棄。」
她的指尖懸停在距離沈墨淵掌心僅剩一厘米的地方，微微顫抖，最終緩緩地、近乎痛苦地蜷縮起來，收了回去。
她低下頭，長發垂落，遮住了臉。
「我不行吧。」她的聲音輕得像羽毛落地，卻帶著千鈞重量。
沈墨淵保持著攤開手掌的姿勢，靜靜地看著她。
幾秒後，他收回了手，卻離開，而是——很自然地在她身邊坐了下來。
他坐下的動作很輕，沒有刻意保持距離，也沒有過分靠近，只是一個恰到好處的、平等的並肩而坐。
白色西裝的衣料摩擦發出細微的聲響，在這個純白寂靜的房間裡顯得格外真實。
「為什麼？」他問，語氣平靜。
楚夢璃沒有抬頭，她的聲音從臂彎里悶悶地傳出來：
「我……試過好多次了。每一次都以為這次能成功，每一次都告訴自己這次一定可以……但是沒有一次真的能走出去。」
她的肩膀開始輕微地顫抖：「每一次失敗，反而都會讓另一個我……更加狂暴。她會更緊地鎖住我，會用更可怕的話威脅我，會創造更多那種……奇怪的人來監視我。到最後，我連嘗試都不敢了。」
她終於抬起頭，臉上沒有淚水，但那雙眼睛裡盈滿了比淚水更沉重的東西——一種深深刻入骨髓的自我否定。
「我真的很沒用。」她扯出一個比哭還難看的笑容，「不僅保護不了自己，還害家人們受到威脅。有時候我想，也許……也許只有我永遠留在這裡，才是對所有人最好的結果。」
沈墨淵安靜地聽完。
他沒有立刻反駁，沒有說那些「你要振作」的空話，而是身體微微後仰，靠在冰冷的白色牆壁上，發出一聲很輕的嘆息。
「這樣啊。」他說。
然後他轉過頭，看著楚夢璃的側臉。
她的睫毛很長，此刻低垂著，在蒼白的皮膚上投下淺淺的陰影。
「你的那些回憶，我都看到了。」沈墨淵的聲音很輕，像是在講述一個遙遠的故事。
楚夢璃的身體猛地一顫。
她轉過頭，難以置信地看著他，嘴唇微微張開，卻發不出聲音。
「從你小時候在書桌前做題，到在醫院走廊里等父親手術，再到在樓梯間一個人哭。」
沈墨淵的視線投向空無一物的白色牆壁，仿佛那裡正在播放只有他能看見的電影，「還有宴會上接過CEO的位置，第一次管理公司時躲在樓道里握緊拳頭……還有在這個白色森林裡，和另一個你相處的那些日子。」
楚夢璃的臉一點點失去血色。
那些被她深埋在心底、連對自己都不敢輕易回顧的記憶，此刻被一個陌生人如此平靜地敘述出來，讓她有種被徹底看穿的赤裸感。
她重新把臉埋進臂彎，像是想要藏起來。
「我知道你很累。」沈墨淵繼續說，聲音依然平靜，「也很辛苦。」
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句。
然後他說出了一句楚夢璃完全沒有預料到的話：
「要不我們聊聊天吧。」
楚夢璃愣住了。
她從臂彎里抬起頭，困惑地看著他：「……聊天？」
「嗯。」沈墨淵點點頭，他調整了一下坐姿，讓自己更放鬆一些。「就是平常的聊天啊。你問我答，或者我問你答，或者隨便聊聊什麼都行。反正……」
他看了看這個除了白色什麼都沒有的房間，「我們暫時也出不去。」
楚夢璃看著他。
雖然夢境中的時間感很模糊，但她清楚地記得，從那個穿黃裙的「另一個自己」出現開始，她就再也沒有和任何人進行過真正的、平等的對話。
影璃的對話總是帶著目的——要麼是安撫她，要麼是威脅她，要麼是試圖說服她永遠留下。
而眼前這個自稱偵探、曾經在宴會上對她笑的小男孩，此刻正用一雙平靜的黑眼睛看著她，邀請她「聊聊天」。
這種普通的、毫無壓力的提議，在這個被恐懼和壓力浸透八年的心靈里，投下了一顆小小的、溫暖的石子。
她的眼神微微亮了一下。
「……那好吧。」她小聲說，聲音依然很輕，但已經沒有了剛才那種絕望的顫抖。
沈墨淵嘴角很輕微地上揚了一下，整個人的氣質都因此柔和了許多。
「你想聊什麼？」他問。
楚夢璃想了想。
她有很多問題，多得幾乎要從喉嚨里湧出來，但第一個浮現在腦海的，是一個最基礎、也最讓她恐懼的問題：
「外面……過去多久了？」
「八年。」沈墨淵回答得很乾脆。
楚夢璃的瞳孔收縮了一下。
雖然早有心理準備——在這個沒有晝夜更替、沒有季節變換的白色世界裡，她對時間的感知早已混亂——但聽到確切的數字，還是像被重錘擊中心臟。
「八年了嗎……」她喃喃道，目光失焦地望向虛空，「不知不覺……已經這麼久了……」
「對啊。」沈墨淵的聲音把她拉回現實，「你看，我都從一個小屁孩長這麼高了。以前你還要蹲下來看著我呢。」
他稍微挺直背脊，示意自己的身高：「現在你要抬頭才能看著我了。」
這個略帶調侃的對比，意外地讓楚夢璃緊繃的神經鬆弛了一些。
她真的抬起頭，認真打量了一下沈墨淵——確實，記憶中那個缺了門牙、笑得毫無防備的小男孩，現在已經長成了肩寬腿長、眉眼深邃的年輕人。
「是啊。」她輕輕地說，嘴角浮現出一絲極淡的、真實的笑容，「時間真的可以改變好多東西啊。」
氣氛稍微鬆動了一些。
楚夢璃繼續問，這次的問題更具體：「那你是怎麼……進入我的夢境的？這種事情……真的能做到嗎？」
沈墨淵摸了摸下巴，露出一個「說出來你可能不信」的表情：
「說出來你可能不信——我的身體現在就睡在你的旁邊呢。在現實世界裡，我們倆的病床挨著，我躺下，閉上眼睛，然後就到這裡來了。」
楚夢璃眨了眨眼，然後她輕輕地笑了一聲。
那笑聲很輕，像風鈴被微風拂過，但在這個死寂的白色房間裡，顯得格外鮮活。
「真的假的？」她說，語氣裡帶著連自己都沒察覺到的、久違的輕鬆。
「真的。」沈墨淵認真地點頭。
接下來，他主動分享了更多外面的信息。
「我見到你妹妹了。還有你爸爸媽媽。」
他說，「你妹妹現在很棒，已經成為楚總了，把公司管理得井井有條。雖然壓力很大，但她很堅強。可能你再不出去，她就要比你還要厲害了哦。」
提到妹妹，楚夢璃的眼神變得柔軟：「夢瑤一直很棒。她從小就很聰明，只是不太喜歡商業上的事……沒想到最後還是她扛起來了。」
「還有你爸爸媽媽。」沈墨淵的聲音放輕了一些，「他們老了很多，長了很多白髮。但是每天都會來照顧你，給你擦身體，跟你說話。他們很愛你。」
楚夢璃的鼻子有些發酸。
她用力眨了眨眼，把那股湧上來的情緒壓下去，只是點了點頭：「嗯……我知道。」
沉默了幾秒，她忽然問了一個問題，聲音很低，像是在問沈墨淵，又像是在問自己：
「我是不是很沒用啊？讓家人照顧了我這麼久，一直拖累她們……我作為大姐，應該要扛起重任的，結果反而成了最大的負擔。」
沈墨淵沒有立刻回答。他轉過頭，認真地看著她的眼睛，看了很久，然後說：
「你已經很棒了。」
「實際上，我有時候也和你一樣迷茫呢。」沈墨淵忽然轉了個話題，語氣變得有些自嘲。
楚夢璃有些驚訝地看向他。
在她眼中，這個能變身成強大裝甲、能闖入他人夢境、能正面擊敗那個恐怖怪物的男人，應該是無比強大、無比堅定的存在。
「雖然我可以變成那個很強的裝甲，很帥，對吧？」
沈墨淵笑了笑，但那笑容里有種楚夢璃很熟悉的疲憊，「但是真的有時候……也很寂寞。」
他頓了頓，似乎在整理思緒，然後開始講述：
「第一次變身的時候，我還在和好朋友逛商場。那時候作為普通人，我看到怪物出現，第一反應是想跑——真的，我那時候慫得要命。但是是我朋友，他先衝上去救一個被困的孩子。」
沈墨淵的眼神飄向遠方，仿佛看到了那個久遠的場景：
「我為了兄弟，才硬著頭皮和他一起去戰鬥的。結果你猜怎麼著？」
楚夢璃不知不覺被帶入了故事，下意識地問：「怎麼著？」
「我兄弟被撞暈了，我被打了個半死。那時候我以為自己死定了。」沈墨淵說得很平淡，但楚夢璃能想像到那場景的兇險。
「直到後面……我不知道怎麼的，獲得了假面騎士的認可。」
「假面騎士？」楚夢璃重複這個詞。
「對啊。」沈墨淵點點頭，「就是他改變了我一生。那也是我第一次真正戰鬥——不是為了自己，是為了保護兄弟，保護那個素不相識的孩子。最後，當我把孩子送到安全的地方，他抱著我的脖子，笑著說『謝謝哥哥』的時候……」
他停了一下，聲音里有種很柔軟的東西：
「那個孩子的笑容，我永遠都忘不了。就是從那一刻開始，我明白了——原來我的力量，可以用來守護別人的笑容。」
楚夢璃聽得入神。
「那你一定很厲害。」她輕聲說，這次是真心實意的敬佩。
「並不是。」沈墨淵搖搖頭，笑容變得苦澀，「我也會受傷，也會疼，也會失控。有一次力量暴走——」
他停頓了一下，似乎在考慮如何描述：
「那是一種更危險的力量形態。我差點把我隊友給弄受傷了。那時候我第一次對力量陷入了迷茫——如果連保護的人都可能被我的力量傷害，那這份力量還有什麼意義？」
楚夢璃屏住呼吸：「後來呢？」
「後來啊……」沈墨淵的眼神變得溫暖了一些，「我在夥伴的支持下，慢慢掌控了那股力量。摔了很多次，但最後我明白了——力量不分好壞，在於如何運用。」
他講到這裡，忽然沉默了很久。久到楚夢璃以為故事已經結束了，他才再次開口，聲音變得異常低沉：
「不過……我有一個結，恐怕一輩子都解不開了。」
楚夢璃注意到，他說這句話時，視線沒有焦點地落在空中某處，手指無意識地摩挲著西裝褲的布料。
「那時候，我遇到了一個陽光開朗的男孩。」
沈墨淵的聲音很輕，輕得像是在自言自語，「他和你一樣，都是被碎片附體。我們本來可以成為朋友的……真的，他笑起來的時候，會讓你覺得整個世界都亮起來了。」
他的手指收緊，骨節微微發白：
「但是碎片在侵蝕他，他在慢慢失去自我，變成……怪物。最後關頭，他求我一件事。」
沈墨淵轉過頭，看向楚夢璃。
他的眼睛很黑，很深，裡面翻湧著楚夢璃看不懂的情緒——痛苦、愧疚、悲傷，還有一種深沉的、時間也無法沖淡的遺憾。
「他求我殺了他。」
楚夢璃倒抽一口涼氣。
「他說：『別忘了，沈墨淵……我現在是個隨時會失控的異魔。而你……是假面騎士。』」
沈墨淵複述著那段話，每個字都像從喉嚨里擠出來，「然後他對我笑——不是苦笑，不是無奈的笑，而是乾淨得如同初見時的、毫無陰霾的笑容。他說：『所以……這是你的使命。也是對我的尊重。』」
「他張開雙臂，像是要擁抱這個世界，擁抱他來不及好好認識的一切。然後他聲音直接在我腦子裡響起，清澈、明亮，甚至帶著一種……解脫的喜悅：『來啊！沈墨淵！殺了我！』」
沈墨淵閉上眼睛。
楚夢璃看到他的喉結滾動了一下，像是在吞咽某種極其苦澀的東西。
「我照做了。」他重新睜開眼睛時，眼神已經恢復了平靜，但那平靜之下，是深不見底的黑色深淵。
「我變身，蓄力，然後用最強的必殺技，踢穿了他的胸口。他在最後一刻還在笑……然後在我懷裡，化成了光。」
房間裡死一般寂靜。
「那一天，」沈墨淵繼續說，聲音恢復了平穩，但楚夢璃能聽出那平穩下的裂痕。
「我差點也失去了我這輩子最重要的人——我的搭檔。我覺得整個世界都塌了。」
他深吸一口氣，然後長長地吐出來，像是要把那些積壓在肺里的沉重都呼出去：
「所以啊，楚夢璃小姐。」
他轉過頭，認真地看著她：「人生真的很糟糕啊。每一次摔倒都遍體鱗傷，真的好痛。我們會難受，會哭，會想停下——這太正常了，因為我們是活生生的人，不是機器。」
「但是最後，」他的聲音堅定起來，「我們還是為了各自的夢想和目標，站起來，繼續向前。不是因為我們多堅強，而是因為……除了向前，我們別無選擇。而在這個『別無選擇』里，我們反而找到了選擇——選擇成為什麼樣的人，選擇用什麼樣的姿態面對這個世界。」
楚夢璃的眼淚終於落了下來。
安靜的、溫熱的淚水，順著臉頰滑落，滴在白色的裙子上，暈開深色的圓點。
她沒有擦，只是任由它們流。
沈墨淵說完後，站了起來。他拍了拍西裝褲上並不存在的灰塵，然後低頭，看著仍然坐在地上的楚夢璃。
他的眼神很溫柔。
「所以啊，人會累也沒錯，犯錯了也沒有錯，想要逃避也沒有錯。因為我們是活人啊。活人就是會累，會犯錯，會在撐不住的時候想逃跑——這不可恥，這只是在說，我們還在感受，還在掙扎，還在……活著。」
然後，他做了一個讓楚夢璃完全沒想到的動作。
他摘下頭上的白色禮帽，然後，彎下腰，輕輕地將它戴在了楚夢璃的頭上。
帽子有點大，滑下來遮住了她一半的視線。
楚夢璃下意識地抬手扶住帽檐，從帽檐下抬起眼睛，看向沈墨淵。
他站在她面前，逆著光，身影被勾勒出金色的邊緣。
沒了帽子，他的黑髮有些凌亂，反而顯得更真實。
沈墨淵的聲音很輕，但每個字都清晰地傳進楚夢璃耳中。
「帽子是隱藏男人內心深處的溫柔與脆弱。它讓我們在必須堅強的時候，有一個可以躲藏的陰影。」
他頓了頓，看著戴著帽子的楚夢璃，忽然綻放了個真心的、溫暖的笑容：
「你很適合戴帽子呢。」
楚夢璃的臉微微發燙。
她扶正帽子，從帽檐下看他，心跳莫名地快了幾拍。
沈墨淵再次伸出手。
他的眼神認真得近乎莊嚴：「所以，你願意和我一起走出這個夢境嗎？不為了別人——不為了你父母，不為了你妹妹，不為了公司，不為了任何責任和期待。」
他盯著她的眼睛，一字一句地說：
「只為了你自己。為了那個會累但還在堅持，會怕但還在前進，會想逃但最終選擇面對的——你自己。」
楚夢璃看著那隻手。看著那雙平靜而堅定的眼睛。
看著這個闖進她破碎世界的、帶著一身傷痕卻依然願意對她微笑的人。
她想起了很多事。
想起八歲時的書桌，十五歲時的醫院走廊，十八歲時的宴會廳，二十二歲時的董事會。
想起在這個白色森林裡，第一次和影璃下棋時的笑聲，第一次赤腳踩水時的冰涼觸感，第一次看到虛假星空時的驚嘆。
也想起影璃逐漸扭曲的臉，那些恐怖的威脅，那些被創造的傀儡人，還有長達八年的孤獨和恐懼。
最後，她想起自己曾經說的話：
「楚夢璃從不放棄。」
那個八歲就告訴自己「不能累」的女孩，沒有放棄。
那個十五歲在父親病床前接下重任的女孩，沒有放棄。
那個十八歲在所有人注視下接過CEO職位的女孩，沒有放棄。
那個在白色森林裡崩潰大哭後擦乾眼淚、繼續尋找出路的女孩，沒有放棄。
即使失敗了無數次，即使害怕到全身發抖，即使覺得「也許留下才是最好的選擇」——
楚夢璃，從不放棄。
她低下頭，看著自己的手。
那隻手依然蒼白，依然瘦弱，依然會因為恐懼而顫抖。
但這一次，當顫抖傳來時，她沒有蜷縮手指。
她深深地、深深地吸了一口氣，感覺空氣充滿肺葉，帶來一種久違的、活著的實感。
然後，她抬起手。
慢慢地、顫抖地，伸向沈墨淵等待的掌心。
指尖觸碰。
冰冷與溫暖交織。
然後，她的手指彎曲，握住了他的手。
握得很輕，但很堅定。
她抬起頭，帽檐下的眼睛盈滿淚水，但眼神清亮如洗過的天空。
她的嘴唇顫抖著，但最終還是清晰地、一字一句地說出了那句話：
「嗯。」
她用力點頭，淚水隨著動作滑落：
「楚夢璃……從不放棄。」