第96章 對峙
LRDA總部地下通道的閘門緩緩升起，外界的光如同潮水般湧入。
蕭明軒站在門口，微微眯起眼睛。他穿著一身LRDA提供的便服——淺灰色的運動外套和深色長褲，腳上是雙嶄新的運動鞋。
八年後他睜開眼，世界已經天翻地覆，但陽光還是那樣溫暖，風還是那樣溫柔，呼吸時胸腔的起伏，心跳在耳邊的鼓動，指尖觸碰門框時冰涼的觸感……這一切，都真實得讓他想哭。
蕭明軒深深吸了一口氣。
然後，緩緩吐出。
「哈……」
他睜開眼睛，那雙總是清澈的、帶著少年氣的眼眸里，此刻涌動著某種近乎虔誠的光芒。
「感覺怎麼樣？」沈墨淵走在他旁邊，同樣穿著便服——黑色的機車夾克和牛仔褲，雙手插在口袋裡，語氣很隨意。
蕭明軒轉過頭看著他，嘴角一點點揚起，最終綻放出一個燦爛到有些傻氣的笑容：
「活過來了，兄弟。」
他伸出手，用力拍了拍沈墨淵的肩膀——力道不輕，帶著年輕人特有的、毫無保留的熱情：
「真的……活過來了。」
沈墨淵被他拍得晃了晃，但沒躲開。他只是看著蕭明軒，看著那張在陽光下閃閃發光的、毫無陰霾的笑臉，眼神複雜。
八年。
死亡八年。
復活歸來。
他說著一些再平常不過的事，但語氣里的興奮和珍惜，卻讓這些平常的景象都染上了別樣的色彩。
沈墨淵順著他指的方向看去。
確實，草是綠的
這些都是
但對蕭明軒來說，這些都是「八年未見」的、珍貴到令人想落淚的風景。
「以前在隊裡的時候，總想著等仗打完了，要好好看看這個世界。」蕭明軒收回手，雙手插在外套口袋裡，仰頭看著天空，聲音輕了下來，「要去看海，看山，看日出，看星星……要陪媽媽去逛菜市場，要和朋友去吃路邊攤，要……像個普通人一樣活著。」
他頓了頓，轉頭看向沈墨淵，笑容依然燦爛，但眼神里多了些更深沉的東西：
「雖然現在情況有點不一樣……但至少，我還能站在這裡，還能呼吸，還能看到這些。」
清晨的陽光毫無遮擋地灑下來，將整個LRDA總部基地照得一片明亮。
遠處訓練場傳來機甲引擎的轟鳴和格鬥訓練時的碰撞聲，停機坪上幾架垂直起降運輸機正在裝卸物資，穿著制服的人員在各棟建築間匆匆往來——一切都井然有序，充滿了蓬勃的生機和力量。
蕭明軒站在台階上，仰起頭，閉上眼睛，讓陽光灑滿他的臉。
風拂過他的頭髮，他張開雙臂，做了一個深呼吸的動作，然後緩緩吐出，睜開眼睛，看向遠方的天空。
天空很藍，幾縷白雲如同撕碎的棉絮，慢悠悠地飄著。
「感覺未來每一天……」蕭明軒喃喃自語，聲音很輕，但很堅定，「都充滿了希望。」
沈墨淵站在他身旁，同樣抬頭看著天空，黑色的眼眸里倒映著湛藍的天色和浮雲。
「是嗎？」他說。
「是啊！」蕭明軒轉過頭，笑容依舊燦爛，「你看，天這麼藍，陽光這麼好，我還活著，還能呼吸，還能走路，還能……繼續戰鬥。」
他頓了頓，眼神里閃過一絲複雜的情緒，但很快又被更明亮的堅定取代：
「重來一次……」
他低聲說，像是在對自己宣誓：
「這次，我還是選擇繼續戰鬥。」
沈墨淵側過頭，看著他。
這個少年——或者說，這個在18歲死去、又在18歲復活的青年——此刻的表情，認真得讓人動容。
他沒有說「我要報仇」，沒有說「我要彌補遺憾」，只是說「繼續戰鬥」。
仿佛那場犧牲，那八年的沉睡，都只是人生中一個短暫的休止符。而現在，休止符結束了，樂章要繼續演奏下去。
沈墨淵沉默了很久。
然後，他忽然問：
「要不要……找時間去看看你媽媽？」
蕭明軒的身體明顯僵了一下。
他臉上的笑容淡去了些，眼神里湧起複雜的情緒——渴望、愧疚、猶豫、恐懼……交織在一起。
他低下頭，看著自己蒼白但年輕的雙手，手指無意識地蜷縮又張開。
最終，他搖了搖頭：
「可能吧……但不是現在。」
他的聲音有些啞：
「我……我不知道該怎麼面對她。她以為我死了八年，現在突然出現，告訴她『媽，我活過來了』……她會信嗎？會嚇到嗎？會……不認我嗎？」
他咬了咬嘴唇，抬起頭，看向沈墨淵，眼中帶著求助般的迷茫：
「而且，我現在這個樣子……身體雖然恢復了，但腦子裡多了很多亂七八糟的東西，記憶也是斷斷續續的。萬一……萬一我突然又『死』了怎麼辦？那不是讓她再經歷一次失去兒子的痛苦嗎？」
沈墨淵靜靜聽著。
然後，他問：
「想看看她嗎？」
蕭明軒愣住了。
他看著沈墨淵，眼神里閃過一絲渴望，但很快又被理智壓下去：
「想……但是……」
「可以嗎？」沈墨淵打斷他，「遠遠看一眼，不讓她發現。」
蕭明軒的嘴唇動了動。
他看著沈墨淵那雙平靜的黑色眼睛，看著裡面那種不容置疑的、仿佛「只要你點頭，我就帶你去做」的堅定，心臟忽然劇烈地跳動起來。
他用力點了點頭：
「可以嗎？」
「可以。」沈墨淵說，「我帶你去見她。」
獲得龍傲天的批准並沒有想像中那麼難。
老指揮官看著蕭明軒那雙充滿期待的眼睛，又看了看沈墨淵那張平靜但堅定的臉，最終只是嘆了口氣，在出行申請上簽了字。
「兩個小時內必須回來。」龍傲天說，語氣嚴肅，「蕭明軒的身份敏感，不能在外面待太久。沈墨淵，你全程負責他的安全，有任何異常，立刻呼叫支援。」
「明白。」
「是！」
兩人立正敬禮。
然後，在數名便衣警衛的暗中跟隨下，他們離開了基地。
停車場裡，沈墨淵走到「硬漢號」旁邊，從后座拿出一個備用的摩托車頭盔，丟給蕭明軒：
「戴上。」
蕭明軒手忙腳亂地接住頭盔，眼睛瞬間瞪大了：
「我去……這車太帥了吧！」
他繞著硬漢號轉了一圈，手指小心翼翼地撫過流線型的車身，漆黑和墨綠的烤漆在陽光下反射著冷冽的光澤，排氣管的造型凌厲如刀，整輛車散發著一種沉默而危險的美感。
「這是你的車？也太酷了！比我們那時候的軍用摩托帥一百倍！」蕭明軒的語氣里滿是羨慕和讚嘆。
沈墨淵沒接話，只是跨上摩托車，發動引擎。
「嗡——！！」
低沉的咆哮聲在停車場裡迴蕩。
沈墨淵回頭看了一眼還站在原地傻笑的蕭明軒：
「看什麼呢？上來。」
「哦哦！」蕭明軒這才反應過來，連忙戴上頭盔——頭盔有點大，他調整了好幾下才戴穩，然後笨拙地跨上后座。
蕭明軒有些僵硬地伸出手，環住沈墨淵的腰。
觸感比他想像中結實，隔著機車夾克都能感覺到下面緊繃的肌肉線條。
他還沒適應好，摩托車已經如離弦之箭般沖了出去！
「哇啊啊——！！」
蕭明軒的驚叫聲被頭盔和風聲吞沒。
他下意識地抱緊沈墨淵，整個人幾乎貼在他背上。
硬漢號衝出地下停車場，衝上地面道路，匯入車流。
陽光，風，引擎的咆哮，輪胎摩擦地面的聲音，周圍飛速倒退的街景……
一切都在衝擊著蕭明軒的感官。
八年。
這座城市，真的變了太多。
他記得這條主幹道——八年前，這裡還只是雙向四車道，兩側是低矮的商鋪和老式居民樓。
但現在，道路拓寬成了雙向八車道，兩側聳立著玻璃幕牆的寫字樓和高檔商場，人行道上行人如織，紅綠燈的節奏都變得更快。
他記得那個路口——八年前，那裡有個老書店，他經常去蹭漫畫看。
但現在，書店的位置變成了一家連鎖咖啡店，落地玻璃窗里坐著低頭刷手機的年輕人。
他記得那座橋——八年前，橋下的河水還很清澈，夏天常有孩子在岸邊玩水。但現在，河岸被改造成了濱河公園，綠化帶整齊得像用尺子量過，健身器材在陽光下閃閃發亮。
一切都在變。
變得更快，更高，更亮，更……陌生。
蕭明軒緊緊抱著沈墨淵的腰，頭盔下的眼睛貪婪地掃過每一處街景，每一個細節。
他想記住這一切。
記住這個他曾經誓死守護、如今卻幾乎認不出來的城市。
沈墨淵似乎察覺到了他的情緒，車速漸漸慢了下來。
他沒有說話，只是讓摩托車以平穩的速度穿行在街道上，給蕭明軒足夠的時間去看，去感受。
二十分鐘後，他們來到了明光小區。
和昨晚一樣，老舊的居民樓在陽光下顯得更加破敗，但也更加……真實。
沈墨淵把摩托車停在不遠處的樹蔭下，兩人下車，摘下頭盔。
蕭明軒看著那棟熟悉的7棟樓，手指無意識地攥緊了頭盔的邊緣。
他的呼吸變得急促，眼神複雜。
就在這時——
「哎呀，今天這芹菜真新鮮！」
「是啊，老王家的菜就是好，我每次都來這兒買。」
幾個中年阿姨的說笑聲從小區門口傳來。
蕭明軒猛地轉頭。
然後，他整個人僵住了。
只見蕭淑華正和幾個鄰居阿姨一起，提著菜籃子，有說有笑地走進小區。她今天穿了件米色的針織開衫，頭髮梳得很整齊，臉上帶著溫和的笑意，正和旁邊的阿姨說著什麼。
陽光灑在她身上，給她瘦削的身形鍍上一層溫暖的光暈。
她看起來……很健康。
很平靜。
甚至，很快樂。
蕭明軒站在原地，一動不動。
他戴著帽子和口罩——這是沈墨淵要求的偽裝，畢竟他的臉和八年前幾乎一模一樣，如果被熟人看到可能會引起麻煩。
但現在，這層偽裝反而成了保護。
他可以在無人察覺的情況下，這樣靜靜地看著母親。
看著她和鄰居說笑，看著她提著菜籃子的手——那雙手有些粗糙，但很穩。看著她走路時微微佝僂但依然挺拔的背影，看著她笑起來時眼角的皺紋……
八年。
母親老了。
但他還停留在十八歲。
蕭明軒的喉嚨像是被什麼東西堵住了。
他張了張嘴，想喊一聲「媽」，但聲音卡在喉嚨里，發不出來。
眼淚不受控制地湧上來，模糊了視線。
他用力眨了眨眼，把眼淚憋回去，但眼眶還是紅了。
沈墨淵站在他旁邊，沒有看他，只是低聲說：
「她不會有事的。她很安全，我們有人暗中保護著她。」
蕭明軒深吸一口氣，用力點了點頭。
他的目光始終追隨著母親的背影，直到她走進單元門，消失在樓梯間。
又過了很久，他才緩緩收回視線，轉頭看向沈墨淵。
口罩下，他的聲音有些沙啞：
「謝謝你了……墨淵。」
沈墨淵搖了搖頭：
「不用謝。」
他拍了拍蕭明軒的肩膀：
「走吧，該回去了。」
蕭明軒最後看了一眼母親消失的單元門，然後用力點了點頭。
兩人重新戴上頭盔，跨上摩托車。
引擎再次咆哮。
硬漢號駛出小區，匯入街道的車流。
這一次，蕭明軒抱得更緊了。
三、鋼鐵的再遇
回去的路，沈墨淵選了另一條相對偏僻的路線——不是主幹道，而是一條沿著舊工業區邊緣的輔路。這裡車流稀少，道路兩側是廢棄的工廠和倉庫，高高的圍牆投下長長的陰影。
夕陽西下，天空被染成一片溫暖的橙紅色。
硬漢號在空蕩的道路上疾馳，引擎聲在空曠的廠區間迴蕩。
蕭明軒靠在后座，頭盔下的眼睛半闔著，似乎還沉浸在剛才見到母親的情緒中。
沈墨淵專注地看著前方的路，但眼神深處，始終保持著警覺。
然後——
他看到了。
前方一百米處，路中央，站著一個人。
一個女人。
高挑，纖細，穿著貼身的暗紫色戰術服，外面罩著黑色的長風衣。
銀色的長髮在腦後綰成嚴謹的髮髻，臉上戴著半張金屬面具，只露出一雙冰冷的、如同手術刀般的眼睛。
魅影。
而在她身後，一個更加龐大的身影緩緩從倉庫的陰影中走出。
那是重鎧。
但這一次，他沒有遠程操控機甲。
而是穿著機甲。
一套通體深灰色、厚重如堡壘的動力裝甲，將他整個人包裹在內。
裝甲表面布滿了焊接疤痕和加固鉚釘，左臂是一挺六管旋轉加特林，右臂則是一隻巨大的機械爪。
頭部被全覆式頭盔覆蓋，只有眼部是兩片暗紅色的觀察窗，此刻正閃爍著危險的光。
他每走一步，地面都在震顫。
沈墨淵猛地剎車！
硬漢號在距離兩人三十米處停下，輪胎在地面上摩擦出刺耳的尖嘯。
蕭明軒被急剎車晃得向前一衝，連忙抱緊沈墨淵：
「怎麼了？」
沈墨淵沒有回答。
他只是緩緩摘下頭盔，黑色的眼睛冷冷地看著前方的兩人。
然後，他跨下摩托車，把頭盔掛在車把上。
「教團。」沈墨淵的聲音平靜，但透著寒意，「又是你們？」
魅影上前一步，那雙冰冷的眼睛死死盯著沈墨淵，聲音里罕見地帶著一絲壓抑的怒火：
「沈墨淵……都是你……」
她的手緩緩握緊，指關節因為用力而泛白：
「我妹妹從小到大……還沒有受過那麼嚴重的傷。」
重鎧也走上前，厚重的裝甲踩在地面上，發出沉悶的「咚、咚」聲。他的聲音通過裝甲的擴音器傳出，變成機械合成的怪響：
「碎片成長得不錯……是時候該回收了。」
他的觀察窗轉向蕭明軒——後者已經下車，站在沈墨淵身後。
「把他交出來。」重鎧說，語氣不容置疑，「我們可以放你走。」
沈墨淵沒有動。
他只是緩緩抬起手，活動了一下手腕，然後輕聲說：
「你們真以為……我們是獨自出來的嗎？」
話音落下的瞬間——
「咻——！！！」
一道銀灰色的身影從天而降！林楓穿著「龍牙·改II型」機甲，重重落在沈墨淵左側，手中的念動力長劍已經出鞘，劍身泛著冰冷的寒光！
幾乎是同時，一道冰藍色的身影從側面的圍牆後閃出！凌霜華的「霜華·改II型」機甲在夕陽下反射著冷冽的光澤，冰晶長槍的槍尖指向魅影，周圍的空氣開始驟降！
「轟！轟！」
兩聲沉重的落地聲！張擎的「壁壘·改II型」重型機甲和陳銳的「赤刃·改II型」高機動機甲，一左一右落在道路兩側，將教團兩人的退路徹底封死！
張擎的複合能量護盾已經展開，深灰色的護盾表面流轉著能量波紋；陳銳的機械義肢——經過精密改造，已經完全看不出是義肢，反而更像是某種先進的輔助裝甲——腿部推進器已經點火，整個人處於隨時可以爆發的狀態。
而更遠處，一座廢棄水塔的頂端。
李瑤趴在那裡，「千變」狙擊系統已經切換成超遠程模式，槍口穩穩鎖定魅影的頭部。
她的呼吸平穩，手指搭在扳機上，只等命令。
「就位。」她的聲音在通訊頻道里響起，「目標鎖定，隨時可以射擊。」
「嗡——！！！」
遠處傳來密集的引擎轟鳴聲！
至少十台LRDA的制式機甲，正從各個方向朝這裡疾馳而來！
機甲推進器的尾焰在黃昏的天空中劃出明亮的軌跡，如同墜落的流星。
林楓上前一步，銀灰色的面甲下，聲音冰冷：
「教團的幹部……這次，你們跑不掉了。」
魅影和重鎧站在原地，被LRDA的精銳小隊團團包圍。
重鎧甚至發出了一聲低沉的、機械合成的笑聲：
「呵呵……」
他抬起左臂，加特林開始旋轉預熱，發出「嗡嗡」的怪響：
「你以為……我們就沒準備嗎？」
話音落下的瞬間——
「轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！」
一連串沉悶的爆炸聲，從周圍的廢棄工廠和倉庫中傳來！
牆壁被暴力撞破！屋頂被掀飛！煙塵和碎石沖天而起！
而從那些廢墟中走出了數十台通體漆黑、造型猙獰的「暗影靈骸」量產型機甲！
它們如同從地獄中爬出的惡鬼，從四面八方湧來，將LRDA反向包圍！
天空被機甲推進器的尾焰染成暗紅色，地面在沉重的腳步聲中震顫。
蕭明軒站在門口，微微眯起眼睛。他穿著一身LRDA提供的便服——淺灰色的運動外套和深色長褲，腳上是雙嶄新的運動鞋。
八年後他睜開眼，世界已經天翻地覆，但陽光還是那樣溫暖，風還是那樣溫柔，呼吸時胸腔的起伏，心跳在耳邊的鼓動，指尖觸碰門框時冰涼的觸感……這一切，都真實得讓他想哭。
蕭明軒深深吸了一口氣。
然後，緩緩吐出。
「哈……」
他睜開眼睛，那雙總是清澈的、帶著少年氣的眼眸里，此刻涌動著某種近乎虔誠的光芒。
「感覺怎麼樣？」沈墨淵走在他旁邊，同樣穿著便服——黑色的機車夾克和牛仔褲，雙手插在口袋裡，語氣很隨意。
蕭明軒轉過頭看著他，嘴角一點點揚起，最終綻放出一個燦爛到有些傻氣的笑容：
「活過來了，兄弟。」
他伸出手，用力拍了拍沈墨淵的肩膀——力道不輕，帶著年輕人特有的、毫無保留的熱情：
「真的……活過來了。」
沈墨淵被他拍得晃了晃，但沒躲開。他只是看著蕭明軒，看著那張在陽光下閃閃發光的、毫無陰霾的笑臉，眼神複雜。
八年。
死亡八年。
復活歸來。
他說著一些再平常不過的事，但語氣里的興奮和珍惜，卻讓這些平常的景象都染上了別樣的色彩。
沈墨淵順著他指的方向看去。
確實，草是綠的
這些都是
但對蕭明軒來說，這些都是「八年未見」的、珍貴到令人想落淚的風景。
「以前在隊裡的時候，總想著等仗打完了，要好好看看這個世界。」蕭明軒收回手，雙手插在外套口袋裡，仰頭看著天空，聲音輕了下來，「要去看海，看山，看日出，看星星……要陪媽媽去逛菜市場，要和朋友去吃路邊攤，要……像個普通人一樣活著。」
他頓了頓，轉頭看向沈墨淵，笑容依然燦爛，但眼神里多了些更深沉的東西：
「雖然現在情況有點不一樣……但至少，我還能站在這裡，還能呼吸，還能看到這些。」
清晨的陽光毫無遮擋地灑下來，將整個LRDA總部基地照得一片明亮。
遠處訓練場傳來機甲引擎的轟鳴和格鬥訓練時的碰撞聲，停機坪上幾架垂直起降運輸機正在裝卸物資，穿著制服的人員在各棟建築間匆匆往來——一切都井然有序，充滿了蓬勃的生機和力量。
蕭明軒站在台階上，仰起頭，閉上眼睛，讓陽光灑滿他的臉。
風拂過他的頭髮，他張開雙臂，做了一個深呼吸的動作，然後緩緩吐出，睜開眼睛，看向遠方的天空。
天空很藍，幾縷白雲如同撕碎的棉絮，慢悠悠地飄著。
「感覺未來每一天……」蕭明軒喃喃自語，聲音很輕，但很堅定，「都充滿了希望。」
沈墨淵站在他身旁，同樣抬頭看著天空，黑色的眼眸里倒映著湛藍的天色和浮雲。
「是嗎？」他說。
「是啊！」蕭明軒轉過頭，笑容依舊燦爛，「你看，天這麼藍，陽光這麼好，我還活著，還能呼吸，還能走路，還能……繼續戰鬥。」
他頓了頓，眼神里閃過一絲複雜的情緒，但很快又被更明亮的堅定取代：
「重來一次……」
他低聲說，像是在對自己宣誓：
「這次，我還是選擇繼續戰鬥。」
沈墨淵側過頭，看著他。
這個少年——或者說，這個在18歲死去、又在18歲復活的青年——此刻的表情，認真得讓人動容。
他沒有說「我要報仇」，沒有說「我要彌補遺憾」，只是說「繼續戰鬥」。
仿佛那場犧牲，那八年的沉睡，都只是人生中一個短暫的休止符。而現在，休止符結束了，樂章要繼續演奏下去。
沈墨淵沉默了很久。
然後，他忽然問：
「要不要……找時間去看看你媽媽？」
蕭明軒的身體明顯僵了一下。
他臉上的笑容淡去了些，眼神里湧起複雜的情緒——渴望、愧疚、猶豫、恐懼……交織在一起。
他低下頭，看著自己蒼白但年輕的雙手，手指無意識地蜷縮又張開。
最終，他搖了搖頭：
「可能吧……但不是現在。」
他的聲音有些啞：
「我……我不知道該怎麼面對她。她以為我死了八年，現在突然出現，告訴她『媽，我活過來了』……她會信嗎？會嚇到嗎？會……不認我嗎？」
他咬了咬嘴唇，抬起頭，看向沈墨淵，眼中帶著求助般的迷茫：
「而且，我現在這個樣子……身體雖然恢復了，但腦子裡多了很多亂七八糟的東西，記憶也是斷斷續續的。萬一……萬一我突然又『死』了怎麼辦？那不是讓她再經歷一次失去兒子的痛苦嗎？」
沈墨淵靜靜聽著。
然後，他問：
「想看看她嗎？」
蕭明軒愣住了。
他看著沈墨淵，眼神里閃過一絲渴望，但很快又被理智壓下去：
「想……但是……」
「可以嗎？」沈墨淵打斷他，「遠遠看一眼，不讓她發現。」
蕭明軒的嘴唇動了動。
他看著沈墨淵那雙平靜的黑色眼睛，看著裡面那種不容置疑的、仿佛「只要你點頭，我就帶你去做」的堅定，心臟忽然劇烈地跳動起來。
他用力點了點頭：
「可以嗎？」
「可以。」沈墨淵說，「我帶你去見她。」
獲得龍傲天的批准並沒有想像中那麼難。
老指揮官看著蕭明軒那雙充滿期待的眼睛，又看了看沈墨淵那張平靜但堅定的臉，最終只是嘆了口氣，在出行申請上簽了字。
「兩個小時內必須回來。」龍傲天說，語氣嚴肅，「蕭明軒的身份敏感，不能在外面待太久。沈墨淵，你全程負責他的安全，有任何異常，立刻呼叫支援。」
「明白。」
「是！」
兩人立正敬禮。
然後，在數名便衣警衛的暗中跟隨下，他們離開了基地。
停車場裡，沈墨淵走到「硬漢號」旁邊，從后座拿出一個備用的摩托車頭盔，丟給蕭明軒：
「戴上。」
蕭明軒手忙腳亂地接住頭盔，眼睛瞬間瞪大了：
「我去……這車太帥了吧！」
他繞著硬漢號轉了一圈，手指小心翼翼地撫過流線型的車身，漆黑和墨綠的烤漆在陽光下反射著冷冽的光澤，排氣管的造型凌厲如刀，整輛車散發著一種沉默而危險的美感。
「這是你的車？也太酷了！比我們那時候的軍用摩托帥一百倍！」蕭明軒的語氣里滿是羨慕和讚嘆。
沈墨淵沒接話，只是跨上摩托車，發動引擎。
「嗡——！！」
低沉的咆哮聲在停車場裡迴蕩。
沈墨淵回頭看了一眼還站在原地傻笑的蕭明軒：
「看什麼呢？上來。」
「哦哦！」蕭明軒這才反應過來，連忙戴上頭盔——頭盔有點大，他調整了好幾下才戴穩，然後笨拙地跨上后座。
蕭明軒有些僵硬地伸出手，環住沈墨淵的腰。
觸感比他想像中結實，隔著機車夾克都能感覺到下面緊繃的肌肉線條。
他還沒適應好，摩托車已經如離弦之箭般沖了出去！
「哇啊啊——！！」
蕭明軒的驚叫聲被頭盔和風聲吞沒。
他下意識地抱緊沈墨淵，整個人幾乎貼在他背上。
硬漢號衝出地下停車場，衝上地面道路，匯入車流。
陽光，風，引擎的咆哮，輪胎摩擦地面的聲音，周圍飛速倒退的街景……
一切都在衝擊著蕭明軒的感官。
八年。
這座城市，真的變了太多。
他記得這條主幹道——八年前，這裡還只是雙向四車道，兩側是低矮的商鋪和老式居民樓。
但現在，道路拓寬成了雙向八車道，兩側聳立著玻璃幕牆的寫字樓和高檔商場，人行道上行人如織，紅綠燈的節奏都變得更快。
他記得那個路口——八年前，那裡有個老書店，他經常去蹭漫畫看。
但現在，書店的位置變成了一家連鎖咖啡店，落地玻璃窗里坐著低頭刷手機的年輕人。
他記得那座橋——八年前，橋下的河水還很清澈，夏天常有孩子在岸邊玩水。但現在，河岸被改造成了濱河公園，綠化帶整齊得像用尺子量過，健身器材在陽光下閃閃發亮。
一切都在變。
變得更快，更高，更亮，更……陌生。
蕭明軒緊緊抱著沈墨淵的腰，頭盔下的眼睛貪婪地掃過每一處街景，每一個細節。
他想記住這一切。
記住這個他曾經誓死守護、如今卻幾乎認不出來的城市。
沈墨淵似乎察覺到了他的情緒，車速漸漸慢了下來。
他沒有說話，只是讓摩托車以平穩的速度穿行在街道上，給蕭明軒足夠的時間去看，去感受。
二十分鐘後，他們來到了明光小區。
和昨晚一樣，老舊的居民樓在陽光下顯得更加破敗，但也更加……真實。
沈墨淵把摩托車停在不遠處的樹蔭下，兩人下車，摘下頭盔。
蕭明軒看著那棟熟悉的7棟樓，手指無意識地攥緊了頭盔的邊緣。
他的呼吸變得急促，眼神複雜。
就在這時——
「哎呀，今天這芹菜真新鮮！」
「是啊，老王家的菜就是好，我每次都來這兒買。」
幾個中年阿姨的說笑聲從小區門口傳來。
蕭明軒猛地轉頭。
然後，他整個人僵住了。
只見蕭淑華正和幾個鄰居阿姨一起，提著菜籃子，有說有笑地走進小區。她今天穿了件米色的針織開衫，頭髮梳得很整齊，臉上帶著溫和的笑意，正和旁邊的阿姨說著什麼。
陽光灑在她身上，給她瘦削的身形鍍上一層溫暖的光暈。
她看起來……很健康。
很平靜。
甚至，很快樂。
蕭明軒站在原地，一動不動。
他戴著帽子和口罩——這是沈墨淵要求的偽裝，畢竟他的臉和八年前幾乎一模一樣，如果被熟人看到可能會引起麻煩。
但現在，這層偽裝反而成了保護。
他可以在無人察覺的情況下，這樣靜靜地看著母親。
看著她和鄰居說笑，看著她提著菜籃子的手——那雙手有些粗糙，但很穩。看著她走路時微微佝僂但依然挺拔的背影，看著她笑起來時眼角的皺紋……
八年。
母親老了。
但他還停留在十八歲。
蕭明軒的喉嚨像是被什麼東西堵住了。
他張了張嘴，想喊一聲「媽」，但聲音卡在喉嚨里，發不出來。
眼淚不受控制地湧上來，模糊了視線。
他用力眨了眨眼，把眼淚憋回去，但眼眶還是紅了。
沈墨淵站在他旁邊，沒有看他，只是低聲說：
「她不會有事的。她很安全，我們有人暗中保護著她。」
蕭明軒深吸一口氣，用力點了點頭。
他的目光始終追隨著母親的背影，直到她走進單元門，消失在樓梯間。
又過了很久，他才緩緩收回視線，轉頭看向沈墨淵。
口罩下，他的聲音有些沙啞：
「謝謝你了……墨淵。」
沈墨淵搖了搖頭：
「不用謝。」
他拍了拍蕭明軒的肩膀：
「走吧，該回去了。」
蕭明軒最後看了一眼母親消失的單元門，然後用力點了點頭。
兩人重新戴上頭盔，跨上摩托車。
引擎再次咆哮。
硬漢號駛出小區，匯入街道的車流。
這一次，蕭明軒抱得更緊了。
三、鋼鐵的再遇
回去的路，沈墨淵選了另一條相對偏僻的路線——不是主幹道，而是一條沿著舊工業區邊緣的輔路。這裡車流稀少，道路兩側是廢棄的工廠和倉庫，高高的圍牆投下長長的陰影。
夕陽西下，天空被染成一片溫暖的橙紅色。
硬漢號在空蕩的道路上疾馳，引擎聲在空曠的廠區間迴蕩。
蕭明軒靠在后座，頭盔下的眼睛半闔著，似乎還沉浸在剛才見到母親的情緒中。
沈墨淵專注地看著前方的路，但眼神深處，始終保持著警覺。
然後——
他看到了。
前方一百米處，路中央，站著一個人。
一個女人。
高挑，纖細，穿著貼身的暗紫色戰術服，外面罩著黑色的長風衣。
銀色的長髮在腦後綰成嚴謹的髮髻，臉上戴著半張金屬面具，只露出一雙冰冷的、如同手術刀般的眼睛。
魅影。
而在她身後，一個更加龐大的身影緩緩從倉庫的陰影中走出。
那是重鎧。
但這一次，他沒有遠程操控機甲。
而是穿著機甲。
一套通體深灰色、厚重如堡壘的動力裝甲，將他整個人包裹在內。
裝甲表面布滿了焊接疤痕和加固鉚釘，左臂是一挺六管旋轉加特林，右臂則是一隻巨大的機械爪。
頭部被全覆式頭盔覆蓋，只有眼部是兩片暗紅色的觀察窗，此刻正閃爍著危險的光。
他每走一步，地面都在震顫。
沈墨淵猛地剎車！
硬漢號在距離兩人三十米處停下，輪胎在地面上摩擦出刺耳的尖嘯。
蕭明軒被急剎車晃得向前一衝，連忙抱緊沈墨淵：
「怎麼了？」
沈墨淵沒有回答。
他只是緩緩摘下頭盔，黑色的眼睛冷冷地看著前方的兩人。
然後，他跨下摩托車，把頭盔掛在車把上。
「教團。」沈墨淵的聲音平靜，但透著寒意，「又是你們？」
魅影上前一步，那雙冰冷的眼睛死死盯著沈墨淵，聲音里罕見地帶著一絲壓抑的怒火：
「沈墨淵……都是你……」
她的手緩緩握緊，指關節因為用力而泛白：
「我妹妹從小到大……還沒有受過那麼嚴重的傷。」
重鎧也走上前，厚重的裝甲踩在地面上，發出沉悶的「咚、咚」聲。他的聲音通過裝甲的擴音器傳出，變成機械合成的怪響：
「碎片成長得不錯……是時候該回收了。」
他的觀察窗轉向蕭明軒——後者已經下車，站在沈墨淵身後。
「把他交出來。」重鎧說，語氣不容置疑，「我們可以放你走。」
沈墨淵沒有動。
他只是緩緩抬起手，活動了一下手腕，然後輕聲說：
「你們真以為……我們是獨自出來的嗎？」
話音落下的瞬間——
「咻——！！！」
一道銀灰色的身影從天而降！林楓穿著「龍牙·改II型」機甲，重重落在沈墨淵左側，手中的念動力長劍已經出鞘，劍身泛著冰冷的寒光！
幾乎是同時，一道冰藍色的身影從側面的圍牆後閃出！凌霜華的「霜華·改II型」機甲在夕陽下反射著冷冽的光澤，冰晶長槍的槍尖指向魅影，周圍的空氣開始驟降！
「轟！轟！」
兩聲沉重的落地聲！張擎的「壁壘·改II型」重型機甲和陳銳的「赤刃·改II型」高機動機甲，一左一右落在道路兩側，將教團兩人的退路徹底封死！
張擎的複合能量護盾已經展開，深灰色的護盾表面流轉著能量波紋；陳銳的機械義肢——經過精密改造，已經完全看不出是義肢，反而更像是某種先進的輔助裝甲——腿部推進器已經點火，整個人處於隨時可以爆發的狀態。
而更遠處，一座廢棄水塔的頂端。
李瑤趴在那裡，「千變」狙擊系統已經切換成超遠程模式，槍口穩穩鎖定魅影的頭部。
她的呼吸平穩，手指搭在扳機上，只等命令。
「就位。」她的聲音在通訊頻道里響起，「目標鎖定，隨時可以射擊。」
「嗡——！！！」
遠處傳來密集的引擎轟鳴聲！
至少十台LRDA的制式機甲，正從各個方向朝這裡疾馳而來！
機甲推進器的尾焰在黃昏的天空中劃出明亮的軌跡，如同墜落的流星。
林楓上前一步，銀灰色的面甲下，聲音冰冷：
「教團的幹部……這次，你們跑不掉了。」
魅影和重鎧站在原地，被LRDA的精銳小隊團團包圍。
重鎧甚至發出了一聲低沉的、機械合成的笑聲：
「呵呵……」
他抬起左臂，加特林開始旋轉預熱，發出「嗡嗡」的怪響：
「你以為……我們就沒準備嗎？」
話音落下的瞬間——
「轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！」
一連串沉悶的爆炸聲，從周圍的廢棄工廠和倉庫中傳來！
牆壁被暴力撞破！屋頂被掀飛！煙塵和碎石沖天而起！
而從那些廢墟中走出了數十台通體漆黑、造型猙獰的「暗影靈骸」量產型機甲！
它們如同從地獄中爬出的惡鬼，從四面八方湧來，將LRDA反向包圍！
天空被機甲推進器的尾焰染成暗紅色，地面在沉重的腳步聲中震顫。