第506章 兵部擺的接風宴，人沒到就散了
作坊深處，高爐噴吐的火舌舔舐著鑄鐵穹頂。
熱浪一層層地往外推，把整座作坊烘成了一口巨大的蒸籠。
被宋應連人帶貨劫進來的那批實務進士，此刻全擠在高爐前的空地上。大多數人的目光還黏在那尊二號蒸汽機的齒輪上，眼睛裡燒著壓都壓不住的狂熱。
只有靠後的兩個人，站得格外安靜。
陳素雲背著藥箱，雙手攏在袖中，被高爐的熱浪烘得額前碎發微卷。她的目光從那堆鋼鐵上掃過，沒有停留——這裡的一切跟她沒關係，她只是跟著隊伍一起被劫進來的。
顧長風倚在一根鐵柱旁，摺扇半合，嘴角歪了歪，算是苦笑。方才眾人圍著齒輪討論閉環參數時，他插不上一句話。算學他精通，海圖他熟稔，可金鐵與營造之理，是另一個世界。
劉波沒去看那尊通紅的齒輪。
他徑直走到槐木案前，從肩上卸下一個被海水浸得發硬的牛皮囊。
囊口解開，裡頭沒有亂糟糟的廢鐵，只有三摞用防油紙裹得嚴嚴實實的簿冊。
最上面一本，封皮被潮氣浸得發皺，上面用炭筆寫著一行硬挺的字：
「定遠號神威三號炮，二十輪極限齊射受力承壓之記。」
劉波將簿冊平攤在案上，翻開第一頁。
密密麻麻的炭筆字跡，是他在船上顛簸的深夜裡，一手扶著艙壁一手硬記下來的。每一頁都貼著從炮身上拓下來的裂紋走向，旁邊標註著船身側擺角度、炮架受力回震之勢，和每一輪射擊後的偏移差數。
「總辦大人。」
劉波的嗓子沙啞得厲害，像被海鹽醃透了。
「定遠號二十輪齊射後，炮大軸偏擺四分七厘，炮耳根部出現三處髮絲裂紋。這是每一輪射擊後的船身側傾擺盪之數、炮架回震起落之息，還有——」
他翻到中間一頁，指尖點在一條歪歪扭扭的曲線上。
「學生推演了七遍。裂紋不是從炮軸本身開始的，是從木楔與銅襯的貼合面開始蔓延。海風把鹹水灌進縫隙，一凍一脹，十二輪之後就開始啃骨頭。」
旁邊的葉青青一聲不吭，從懷裡抽出一卷更厚的簿冊。
封面寫著：「蝕損與無損易拆對照」。
她沒有多餘的話，直接將簿冊推到宋應面前，翻開其中一頁。
紙上整整齊齊畫著七組螺紋鐵栓剖面，每一組旁邊都標註著封漆藥料與蝕穿天數。
「這是同一批銜圈鐵螺，在四種防蝕漆料下的蝕穿天數對照。」
葉青青的聲音比劉波更冷，也更疲憊。眼底的青黑透著她至少在船上熬了七八個通宵。
「桐油石灰撐不過四十天，瀝青纏布能撐七十天，但都經不起無損快拆。學生試了七種襯墊之法，這是唯一能兼顧嚴密與拆卸的——但在閉氣守壓上，還差了一口氣。」
她說完，從腰間百寶囊里取出一隻被蝕得斑駁的黃銅銜圈，擱在簿冊旁邊。
宋應沒說話。
老頭子彎下腰，粗糙的老手捏起那截斷裂的炮軸，看了三息。
然後他的目光落在了簿冊上。
一開始只是掃。
越掃，翻頁的手指越慢。
越掃，那雙常年被爐火熏得半眯的老眼，睜得越大。
像餓狼看見了血。
他突然一把將三摞簿冊連同那捲對照表，全攏到了自己懷裡。
「這些，總局收了。」
宋應的聲音乾癟，卻透著不由分說的霸道。
劉波一愣：「總辦大人，學生只是想討幾個數……」
「討什麼數？」
宋應老眼一瞪，綠光湛然。
「你們在前線拿命換回來的東西，比金子還金貴。但——」
他重重拍在案上，震得黃銅銜圈跳了一下。
「這些數據，你們回工部去算？回大學去畫？那幫只會寫捷報的酸儒，看得懂半個字嗎？」
宋應直起身，指著作坊深處那排高大的鋼架和吊臂。
「看清楚了，這裡是營造機器總局。」
他眯起眼，聲音壓得又低又狠：
「經費直撥，不過戶部。材料徵引，不經工部。要什麼，給什麼。兵部那幫武夫眼饞你們手上的東西，可他們只會拿去報功請賞，懂個屁的炮軸承壓？整個大聖朝，只有這口鍋，配得上你們拿命換來的真金。」
宋應將簿冊一卷，緊緊夾在腋下。另一隻手徑直指向作坊西側一排剛騰出來的空案台。
「這幾張案台空了大半個月，等的就是能看懂這些簿冊上每一個字的人。」
他頓了頓，目光從劉波掃到葉青青，再從葉青青掃向後面那幾個同樣黑瘦精幹的實務進士。
「兵部給你們擺接風宴，六部給你們許前程。這些都是好事，本官不攔。」
宋應習慣性地眯起眼，可下一瞬，那雙老眼猛地睜大，綠光灼灼，亮得叫人頭皮發麻：
「但你們在前線拿命換回來的這些數，兵部的酒桌消化不了，六部的官印也蓋不住。只有總局這口鍋，能讓它們燒出成色。高爐二十四時辰不熄火。要銅料有銅料，要鋼坯有鋼坯——你們不是有七組螺紋鐵栓要試嗎？淬火池在那邊，隨你們泡。」
全場靜了一瞬。
沒有歡呼，沒有口號。
劉波和葉青青對視了一眼。
那一眼裡沒有熱血沸騰，也談不上感慨萬千。
劉波收回目光，葉青青眨了下眼。
條件比兵部好。權限比大學大。總局裡有人看得懂他們簿冊上的每一個字。
劉波吸了口氣，轉向宋應，長揖到地：
「總辦大人，學生留下。但請容學生給王大帥遞個話——前線半年，大帥待我們不薄。」
葉青青往前站了半步：「我也留下。」
後面的幾個實務進士互相看了一眼。
三個人往前站了一步。
沒有人回頭看。
但所有人都感覺到了——身後，有幾道目光安靜地退開了。
陳素雲沒有往前站。
她只是對著宋應規規矩矩行了一禮，聲音不高不低，像在診脈時報出一個平穩的脈象：
「宋總辦。學生醫科出身，這些鐵疙瘩看不懂，也幫不上忙。回醫科大學向陸院長復命。」
她說完便退了一步，手指摩挲著藥箱背帶，神色平靜。
顧長風收起摺扇，朝劉波拱了拱手。
他沒有多餘的寒暄，只是笑了笑：「劉兄，你的腦子我是服氣的。但在下握慣了毛筆和海圖，握不住淬火鉗。」
頓了頓，他將摺扇別回腰間。
「先回大學復命。往後各有各的仕途，各有各的用處。」
另一人也垂下眼：「學生回兵部水師營。」
劉波點點頭：「見到大帥，替我說一聲——劉波對不住他那壇接風酒。」
「對不住？」
熱浪一層層地往外推，把整座作坊烘成了一口巨大的蒸籠。
被宋應連人帶貨劫進來的那批實務進士，此刻全擠在高爐前的空地上。大多數人的目光還黏在那尊二號蒸汽機的齒輪上，眼睛裡燒著壓都壓不住的狂熱。
只有靠後的兩個人，站得格外安靜。
陳素雲背著藥箱，雙手攏在袖中，被高爐的熱浪烘得額前碎發微卷。她的目光從那堆鋼鐵上掃過，沒有停留——這裡的一切跟她沒關係，她只是跟著隊伍一起被劫進來的。
顧長風倚在一根鐵柱旁，摺扇半合，嘴角歪了歪，算是苦笑。方才眾人圍著齒輪討論閉環參數時，他插不上一句話。算學他精通，海圖他熟稔，可金鐵與營造之理，是另一個世界。
劉波沒去看那尊通紅的齒輪。
他徑直走到槐木案前，從肩上卸下一個被海水浸得發硬的牛皮囊。
囊口解開，裡頭沒有亂糟糟的廢鐵，只有三摞用防油紙裹得嚴嚴實實的簿冊。
最上面一本，封皮被潮氣浸得發皺，上面用炭筆寫著一行硬挺的字：
「定遠號神威三號炮，二十輪極限齊射受力承壓之記。」
劉波將簿冊平攤在案上，翻開第一頁。
密密麻麻的炭筆字跡，是他在船上顛簸的深夜裡，一手扶著艙壁一手硬記下來的。每一頁都貼著從炮身上拓下來的裂紋走向，旁邊標註著船身側擺角度、炮架受力回震之勢，和每一輪射擊後的偏移差數。
「總辦大人。」
劉波的嗓子沙啞得厲害，像被海鹽醃透了。
「定遠號二十輪齊射後，炮大軸偏擺四分七厘，炮耳根部出現三處髮絲裂紋。這是每一輪射擊後的船身側傾擺盪之數、炮架回震起落之息，還有——」
他翻到中間一頁，指尖點在一條歪歪扭扭的曲線上。
「學生推演了七遍。裂紋不是從炮軸本身開始的，是從木楔與銅襯的貼合面開始蔓延。海風把鹹水灌進縫隙，一凍一脹，十二輪之後就開始啃骨頭。」
旁邊的葉青青一聲不吭，從懷裡抽出一卷更厚的簿冊。
封面寫著：「蝕損與無損易拆對照」。
她沒有多餘的話，直接將簿冊推到宋應面前，翻開其中一頁。
紙上整整齊齊畫著七組螺紋鐵栓剖面，每一組旁邊都標註著封漆藥料與蝕穿天數。
「這是同一批銜圈鐵螺，在四種防蝕漆料下的蝕穿天數對照。」
葉青青的聲音比劉波更冷，也更疲憊。眼底的青黑透著她至少在船上熬了七八個通宵。
「桐油石灰撐不過四十天，瀝青纏布能撐七十天，但都經不起無損快拆。學生試了七種襯墊之法，這是唯一能兼顧嚴密與拆卸的——但在閉氣守壓上，還差了一口氣。」
她說完，從腰間百寶囊里取出一隻被蝕得斑駁的黃銅銜圈，擱在簿冊旁邊。
宋應沒說話。
老頭子彎下腰，粗糙的老手捏起那截斷裂的炮軸，看了三息。
然後他的目光落在了簿冊上。
一開始只是掃。
越掃，翻頁的手指越慢。
越掃，那雙常年被爐火熏得半眯的老眼，睜得越大。
像餓狼看見了血。
他突然一把將三摞簿冊連同那捲對照表，全攏到了自己懷裡。
「這些，總局收了。」
宋應的聲音乾癟，卻透著不由分說的霸道。
劉波一愣：「總辦大人，學生只是想討幾個數……」
「討什麼數？」
宋應老眼一瞪，綠光湛然。
「你們在前線拿命換回來的東西，比金子還金貴。但——」
他重重拍在案上，震得黃銅銜圈跳了一下。
「這些數據，你們回工部去算？回大學去畫？那幫只會寫捷報的酸儒，看得懂半個字嗎？」
宋應直起身，指著作坊深處那排高大的鋼架和吊臂。
「看清楚了，這裡是營造機器總局。」
他眯起眼，聲音壓得又低又狠：
「經費直撥，不過戶部。材料徵引，不經工部。要什麼，給什麼。兵部那幫武夫眼饞你們手上的東西，可他們只會拿去報功請賞，懂個屁的炮軸承壓？整個大聖朝，只有這口鍋，配得上你們拿命換來的真金。」
宋應將簿冊一卷，緊緊夾在腋下。另一隻手徑直指向作坊西側一排剛騰出來的空案台。
「這幾張案台空了大半個月，等的就是能看懂這些簿冊上每一個字的人。」
他頓了頓，目光從劉波掃到葉青青，再從葉青青掃向後面那幾個同樣黑瘦精幹的實務進士。
「兵部給你們擺接風宴，六部給你們許前程。這些都是好事，本官不攔。」
宋應習慣性地眯起眼，可下一瞬，那雙老眼猛地睜大，綠光灼灼，亮得叫人頭皮發麻：
「但你們在前線拿命換回來的這些數，兵部的酒桌消化不了，六部的官印也蓋不住。只有總局這口鍋，能讓它們燒出成色。高爐二十四時辰不熄火。要銅料有銅料，要鋼坯有鋼坯——你們不是有七組螺紋鐵栓要試嗎？淬火池在那邊，隨你們泡。」
全場靜了一瞬。
沒有歡呼，沒有口號。
劉波和葉青青對視了一眼。
那一眼裡沒有熱血沸騰，也談不上感慨萬千。
劉波收回目光，葉青青眨了下眼。
條件比兵部好。權限比大學大。總局裡有人看得懂他們簿冊上的每一個字。
劉波吸了口氣，轉向宋應，長揖到地：
「總辦大人，學生留下。但請容學生給王大帥遞個話——前線半年，大帥待我們不薄。」
葉青青往前站了半步：「我也留下。」
後面的幾個實務進士互相看了一眼。
三個人往前站了一步。
沒有人回頭看。
但所有人都感覺到了——身後，有幾道目光安靜地退開了。
陳素雲沒有往前站。
她只是對著宋應規規矩矩行了一禮，聲音不高不低，像在診脈時報出一個平穩的脈象：
「宋總辦。學生醫科出身，這些鐵疙瘩看不懂，也幫不上忙。回醫科大學向陸院長復命。」
她說完便退了一步，手指摩挲著藥箱背帶，神色平靜。
顧長風收起摺扇，朝劉波拱了拱手。
他沒有多餘的寒暄，只是笑了笑：「劉兄，你的腦子我是服氣的。但在下握慣了毛筆和海圖，握不住淬火鉗。」
頓了頓，他將摺扇別回腰間。
「先回大學復命。往後各有各的仕途，各有各的用處。」
另一人也垂下眼：「學生回兵部水師營。」
劉波點點頭：「見到大帥，替我說一聲——劉波對不住他那壇接風酒。」
「對不住？」