第116章 守株待兔?不,這是圍點打援

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  城牆之上,顧青打破了這死寂的沉默。

  「很好。」顧青滿意地點了點頭,「那就開始吧。排好隊,一個個來。記住,我是個生意人,講究公平交易。你們出賣力氣和忠誠,我賣給你們生存的權利。這很公平,對吧?」

  森格勒看著那一地的屍體,又看了看懷裡氣息微弱的兒子。

  他突然覺得,尊嚴這個東西,在這一刻真的不值一文錢。那個死了的百夫長或許很有尊嚴,但他死了,變成了一坨凍肉。而自己如果想讓兒子活下去,就必須把膝蓋彎下去。

  他翻身下馬,解下腰間的彎刀,連同背上的弓箭,一起扔在了雪地上。

  「我是森格勒。」他牽著馬,抱著兒子,一步一步走向那個側門,走向那個所謂的「甄別處」,聲音顫抖卻堅定,「我願意……當勞工。」

  有了第一個帶頭的,就有第二個。

  剩下的幾百人,像是一群被抽掉了脊梁骨的羊,默默地解下武器,交出戰馬,排成了長隊。

  在側門處,呼和親自站在那裡。他手裡拿著一本厚厚的冊子,眼神像刀子一樣在每一個經過的人臉上刮過。

  「名字?」

  「巴根。」

  「部族?」

  「塔塔爾部。」

  「過去。」呼和揮了揮手。

  一個士兵走上前,粗暴地搜過身,確認沒有暗藏兵器後,遞給那個叫巴根的牧民一塊木牌,上面烙著一個編號。

  「拿好這個。這就是你的命。」士兵冷冷地說道,「丟了它,就沒飯吃。」

  巴根緊緊抓著那塊木牌,像是抓著救命稻草。他被引到旁邊的大鍋前,領了一碗熱氣騰騰的肉湯。

  那湯其實很稀,肉也不多,大部分是煮爛的野菜和下水。但對於這些餓了半個月的人來說,這就是龍肝鳳髓。

  巴根的手抖得厲害,湯灑出來燙到了手背,但他連哼都不敢哼一聲。剛才那一幕連坐屠殺還在他腦子裡回放,那幾十具屍體還沒涼透呢。

  他甚至不敢抬頭看一眼周圍的士兵,只是死死盯著碗裡的渾湯,像是在喝某種救命的毒藥。

  巴根顧不上燙,仰起頭,一口氣灌了下去。

  「咕嘟。」

  一口熱湯下肚,胃裡暖了,心卻是涼的。

  活著。

  但這活著,比死還要沉重。因為從這一刻起,他的命不再屬於長生天,而是屬於這碗湯,屬於那個制定了殘酷規則的魔鬼。

  森格勒也領到了湯。他先小心翼翼地餵了兒子幾口,看著兒子蒼白的臉上終於恢復了一絲血色,這才自己喝了一口。

  那一瞬間,他看著城頭上那個冷漠的年輕將軍,心裡竟然生不出絲毫的恨意,反而有一種近乎病態的感激。

  這就是大聖朝的手段嗎?

  不殺你,卻讓你不得不跪下來求他收留。他奪走了你的一切——自由、尊嚴、武器、戰馬,卻給了你一碗熱湯,讓你覺得這是天大的恩賜。

  這比刀劍更鋒利,比殺戮更可怕。

  接下來的五天,這一幕在額濟納反覆上演。

  隨著氣溫進一步降低,草原上其他的幾個水源地徹底封凍。那些原本還在觀望、還在猶豫的中型部落,終於扛不住了。

  他們拖家帶口,趕著倖存的牛羊,像飛蛾撲火一樣湧向額濟納。

  額濟納的人口在增長。從最初的一千多戰俘,迅速增加到了三千、五千……

  這麼多張嘴,每天消耗的糧食是個天文數字。好在顧青從來不做虧本買賣。

  難民們帶來的所有牛羊、乾酪甚至皮袍子裡的最後一粒青稞都被「充公」了。再加上黑河破冰捕上來的魚,以及為了節省草料而有計劃宰殺的數千匹傷馬、劣馬,勉強維持著這種「吊命」式的配給。每人每天一碗稀得能照見人影的肉湯,餓不死,但也絕對吃不飽。想要多吃一口?那就拿命去幹活換工分。

  顧青坐在溫暖如春的城主府里——其實就是個加大號的水泥地窩子,但鋪著厚厚的地毯,燒著最旺的無煙煤——手裡翻看著呼和送來的名冊。

  「今天又有兩個部落到了?」顧青端起茶盞,輕輕吹了吹浮葉。

  「是。」呼和站在下首,腰彎得很低。現在的他,越來越像個盡職盡責的大管家,身上那股草原王爺的戾氣已經完全內斂,變成了一種對主人的絕對服從和對同族的冷酷,「一個是乃蠻部的分支,一個是汪古部的殘部。加起來有一千多人。現在城裡的總人數,已經突破六千了。」


  「六千……」顧青的眉頭微微皺了一下。

  「將軍,咱們的煤炭和糧食,最多還能撐十天。」呼和低聲提醒道,語氣裡帶著一絲焦慮,「這種鬼天氣,晉商的車隊根本過不來。咱們現在是坐吃山空,若是再來一場白災,怕是……」

  「甄別過了嗎?」顧青沒有直接回答,而是問了個不相干的問題。

  「過了。」呼和雖然疑惑,但還是老實回答,「抓了十七個金狼衛的探子,還有三個以前參與過屠殺我部族的仇人。都在城外凍成冰雕了。」

  顧青點了點頭,似乎對這種殺戮早已習以為常。

  「幹得不錯。」顧青放下茶盞,指了指地圖上北方的一片空白區域,「至於糧食,你不用擔心。我們是沒有,但草原上有。」

  「您是說……大汗會來送?」呼和試探著問道。

  「他?」顧青嗤笑一聲,眼中滿是輕蔑,「那個懦夫早就被野狼谷那一戰嚇破了膽。他燒了王庭跑路,就是為了用空間換時間。這種時候,借他十個膽子他也不敢回來。」

  「那……」

  「他不來,我們就去找他。或者說,去找那些還沒來得及跑的小部落。」

  顧青站起身,走到窗前,看著外面那些為了生存而掙扎的勞工,語氣森寒:「呼和,我給你個機會。你從這些勞工里,挑出最熟悉地形、最想活命的一千人,充當嚮導和先鋒。」

  「我會讓王得水從軍中抽調四千精騎,與你們混編成十支『狩獵隊』。」

  「狩獵隊?」呼和的心臟猛地跳了一下。

  「對。以額濟納為中心,方圓五百里內,所有還沒撤走的部落,都是你們的獵物。」顧青轉過身,眼神像刀子一樣扎進呼和的心裡,「記住,衝鋒陷陣、殺人搶糧的事,由你們蒙剌人來做。大聖朝的精騎只負責在後面壓陣。如果你們敢後退,或者手軟,那十支小隊的神臂弩,可是不會認人的。」

  顧青沒有把話說完,只是輕輕拍了拍手。

  一道黑影如同鬼魅般從角落裡浮現,無聲無息地站在了呼和的身後。那股透骨的寒意,讓呼和瞬間起了一層雞皮疙瘩。

  「影子會親自帶著一隊影衛,跟著你。」顧青的聲音輕柔,卻透著不容置疑的威壓,「他是去保護你的,也是去……看著你的。」

  「記住,不要打我的旗號。就用你『復仇者』的名義。告訴那些部落,是因為大汗拋棄了他們,所以你們才來搶。」

  呼和渾身一震,冷汗瞬間濕透了後背。

  好毒的計策!

  大聖朝的精騎壓陣,蒙剌的叛軍帶路。這不僅保證了戰鬥力,防止了叛變,更把髒水全潑到了蒙剌人自己頭上。而額濟納,將成為這群「狼群」最堅固的巢穴和補給站。

  「怎麼?不敢?」顧青挑了挑眉。

  「敢!」呼和猛地單膝跪地,眼中閃爍著野獸般的光芒,「為了活命,為了復仇,沒什麼不敢的!」

  「很好。」顧青滿意地點了點頭,「去吧。帶上你的皮鞭和彎刀,去告訴這片草原,誰才是這裡真正的主人。」

  ……

  風雪中,十支混編的騎兵小隊衝出了額濟納。

  他們沒有打旗幟,像一群群沉默的幽靈,散入茫茫雪原。領頭的呼和騎在馬上,身邊緊跟著一個全身裹在黑袍里的人——那是影子,也是懸在他頭頂的利劍。

  他回頭看了一眼那座巍峨的冰城。

  他知道,自己已經徹底回不了頭了。

  從今天起,他不再是左賢王,而是一條被顧青牽著鏈子的瘋狗。

  但他不在乎。

  因為在那座冰城裡,有熱湯,有暖炕,有活下去的希望。而在前方茫茫的雪原上,那些曾經的同胞,如今在他眼裡,只是一堆堆行走的口糧。

  「出發!」

  呼和低吼一聲,策馬沖入了漫天的風雪中。

  在他身後,無數雙貪婪的眼睛在風雪中閃爍。

  這才是真正的「圍點打援」。

  圍住額濟納這個生存點,把這裡變成一個巨大的吸血漩渦,一點點抽乾整個草原的血。

  (本章完)

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