第418章 皇帝北上，皇后南下
山東府衙，地處城南，氣勢恢宏，門前矗立著兩尊石獅，威嚴無比。
獅首怒目圓睜，鬃毛翻卷如雲，獅口微張，似在無聲咆哮，震懾四方宵小。
這兩尊石獅並非凡物，乃是出自工部之手，內有高深修為的修士鐫刻下的法陣，具有辨別善惡的能力。
府門兩側，青磚砌就的影壁上，雕刻著祥雲瑞獸圖案，莊重肅穆。
正午的日光灑落而下，將府門上方「山東府」三字映得熠熠生輝，字跡蒼勁有力，透出一股威嚴與沉穩。
在匾額末尾，隱隱可見一行字——開皇二年敕造。
沒錯，這匾額與府邸，都是隋文帝在位之時，下令讓工部建造，甚至連匾額上的字跡，都是出自隋文帝楊堅之手。
街巷靜謐，唯有府內隱隱傳來竹簡翻動之聲，不時有身著官袍的山東府官員來往，行色匆匆，昭示著這座府衙主人的行事風格。
此刻，府內正廳，一位身著深藍錦袍的中年男子，端坐案前，眉頭微蹙，翻看著手中的摺子。
其人名為蕭銑，來自洛陽城的蕭家，乃是當今大隋皇后蕭美娘的侄子。
同時，他還是現在山東府刺史，並且還兼著剿匪總管，掌握山東一地十萬兵馬。
不過，此時蕭銑的臉色卻是有些難看。
主要是摺子上的內容，讓他心中有些不安。
「早不鬧事，晚不鬧事……」
蕭銑眸光幽幽，熟知他的人知曉，這是他怒火中燒的表現。
摺子是從山東府下轄縣衙遞上來的，內容是近日山東府各地，接連發生了數樁劫案，全都與綠林道上的匪徒有關。
這對於接任剿匪總管，並且在山東府治理一年，卓有成效的蕭銑來說，絕對是狠狠打臉的事情。
他目光沉沉，低聲喚道：「來人！」
門外，一名侍從疾步而入，躬身聽令。
蕭銑只說了一句：「傳我口令，立刻讓縣衙的衙役，徹查清楚最近綠林道上發生的事情！」
「沒來由多了這麼幾樁劫案……這絕對不是巧合！」
他的聲音不大，卻透著不容置疑的威嚴。
「是！」
侍從拱手拜禮，神情肅穆的退了出去。
蕭銑起身，負手在後，透過窗外眺望著院中的景象，喃喃自語道：「偏偏是這個時候……會是巧合嗎？」
說罷，他目光偏了下，看著桌上的摺子，其中有一份格外不同，乃是以金絲封邊。
蕭銑看著那份摺子，眼神微眯，心中已有幾分猜測。
這幾樁劫案背後，恐怕並不簡單，絕非是巧合！
蕭銑無聲嘆息一聲，緩緩拿起那份金絲封邊的摺子，指尖輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著封面上的紋路，心中浮現出幾個名字。
這些名字，無一不代表著北方綠林道上的兇徒，全都是麾下兵強馬壯的山匪。
蕭銑任山東剿匪總管的這一年裡，倒是也跟這些人發生過衝突，試圖將他們全部剿滅。
但奈何，他只是山東剿匪總管，而不是北方剿匪總管。
這些綠林道上的匪徒，似乎也對朝廷頗為了解，見蕭銑不好惹，打不過之後就逃出山東，繼續在北方一帶橫行，時不時還越過線而來，劫掠山東的馬車和商隊。
「會是他們幹的嗎？」
蕭銑目光一凝，隨即翻開摺子，看著上面的內容，忍不住頭疼起來，喃喃自語道：「為什麼偏偏是這個時候……」
若是換個時間點，他都不會如此頭疼，可偏偏值此時刻，山東府不久後要接駕一位『尊貴至極的人物』。
因此，蕭銑不想有任何意外或是變數。
忽然，一名侍從走進來，恭敬的道：「大人，蕭都尉回來了！」
蕭銑聞言，收起摺子，眼中閃過一絲複雜之色，隨即沉聲道：「讓他進來！」
片刻後，蕭平踏入書房，神色平靜，拱手行禮道：「山東府都尉蕭平，參見刺史大人。」
與還在洛陽城大理寺擔任典獄長之時相比，蕭平已有了極大的變化。
這不只是一年多來，他來往多地，並且還在楊廣的跟前，增長了不少見識。
更多的是，蕭平這一年多時常率領山東兵馬，四處剿匪，立下了不少戰功。
戰爭，廝殺。
這讓他變得更加沉穩，也更加果斷。
如今的蕭平，已經不再是昔日那個只懂得按部就班，謹小慎微的典獄之臣。
而是一位能獨當一面，四處率兵剿匪，敢於跟兇徒正面拼殺的山東府都尉。
蕭銑看著蕭平，眼神中帶著一絲欣慰，也有一絲隱隱的複雜，目光微動，緩緩點頭道：「起來吧。」
「你去了一趟安陽縣，有什麼收穫嗎？」
安陽縣，就是那個遞上摺子的縣衙，也是第一個上稟發生了劫案的縣城。
起初的時候，蕭銑並未太過重視這起劫案，認為不過是尋常的盜匪所為。
畢竟，山東府這一年頻頻出兵，清剿了府內數十股綠林匪徒，震懾四方。
但老虎也有打盹的時候，即便是如此頻繁和強力的剿匪之下，也難免有一些漏網之魚，散落在各地，成為零星的匪患，時不時劫掠山東府下轄的郡縣。
除此之外，還有就是北方那幾股勢力龐大的綠林匪徒，也偶爾會過境劫掠。
因此，最開始的時候，蕭銑並未放在心上。
但隨著後續幾起劫案接連發生，且手法極其相似，他才逐漸意識到事情的嚴重性。
正逢此時，蕭平回到山東府，蕭銑便順勢任命其為山東府都尉，前去安陽縣等幾個發生了劫案的郡縣查探情況。
蕭平神色肅然，抱拳道：「下官走了一趟安陽縣，還有其他幾個發生了劫案的郡縣。」
「劫案本身沒什麼奇怪，只有幾家商隊出現了損失，尋常百姓倒是沒有遭劫。」
「唯有一點端倪，在劫案發生的現場，找到了極為異常的一物殘留。」
說罷，他從懷中取出一塊殘破的青銅令牌，遞給了蕭銑。
「這是什麼？」
蕭銑伸手接過了令牌，入手沉重，但卻是極為罕見的青銅質地，雖已殘破，但仍能辨認出其形制極為考究。
這令牌的正面刻著一尊栩栩如生，威風凜然的龍首。
其形如躍，神態威猛。
而在令牌的背面，則刻著三個古篆小字——青龍令。
「這是……五柳莊『大刀』王君可的令牌！」
蕭銑眉頭緊鎖，神色驟然凝重，指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著那三個字。
河北五柳莊，正是蕭銑剛剛在心裡念叨，那幾個盤踞在北方一帶，勢力龐大，兵強馬壯，即便是尋常州城府衛軍都不敢輕易招惹的綠林匪徒之一。
聽聞此人名為王宣，字君可，家住在河北五柳莊，乃是綠林道上真正的豪傑，為北方綠林北路總瓢把子。
民間傳聞，此人生得面如重棗，美髯垂胸，掌中三停青龍刀，胯下棗紅馬，最喜歡穿鸚哥綠的戰袍，因此得名：「綠袍帥，美髯公，大刀王君可。」
「是王君可的人幹的，還是他本人出手了？」蕭銑翻看著這面青龍令牌，輕聲問道。
蕭平靜靜地看著蕭銑，低聲說道：「不知，下官查訪了多處劫案發生的地點，發現這幾起劫案並非尋常盜匪所為。」
「那幾個被劫的商隊，也有修士坐鎮，實力不俗，大多都是鍊氣化神境的修為，結果一個照面……說明劫匪實力很強！」
「除此之外，在回山東府的時候，下官路過一處山頭，發現了一夥綠林匪徒，對外稱山蠻寨。」
「下官發現他們與五柳莊的綠林匪，關係匪淺，應該是五柳莊的人，於是殺上山去，屠光了他們，發現一面同樣的令牌！」
話音落下。
蕭平從懷中摸出了一面同樣質地，一模一樣，但是完好的青龍令牌，遞了過去。
蕭銑挑了下眉，接過令牌，兩相比對，目光越發深沉，低聲道：「五柳莊……」
他緩緩吐出這三個字，聲音低沉如雷，道：「山蠻寨有活口嗎？」
「沒有。」
蕭平搖了搖頭，抬眸看了眼面無表情的蕭銑，頓了下，隨即道：「但下官屠山蠻寨的時候，山蠻寨的寨主『凶虎』周明海和十幾名煉精化氣境的匪徒，全都不在山上。」
「下官回山東府的這一路上，不斷散播山蠻寨被屠的消息，最終將這夥人引到了城中。」
「在來府衙之前，在天樞閣中已將他們全部拿下，已經交給了府衙的衙役，關入大牢之中。」
雖說蕭銑坐著剿匪總管的位置，但他也不是一根筋的莽撞之人。
相反，他心思縝密，手段老辣，所以從洛陽城出發到山東府，就任剿匪總管之時，他就知道不可能將綠林匪徒一掃而空。
因此，蕭銑也不是時時刻刻都讓手底下的人剿匪。
蕭平之所以會對山蠻寨的綠林匪動手，也是有著自己的考量。
只是他原本並不抱多少期望，畢竟明眼人都能看出來，他這是激將法。
可沒想到，山蠻寨那伙人真就這麼蠢，全都上鉤了。
「你在天樞閣動手了？」
蕭銑怔了下，第一反應並非是蕭平拿下了山蠻寨的寨主『凶虎』周明海一伙人，而是後者在天樞閣中動手了。
「是。」蕭平點了點頭。
天樞閣是山東一地，乃至整個九州勢力最龐大的酒樓，消息靈通，產業極大，南北皆有路子，也是各地修士匯聚之地。
在天樞閣中動手，影響極大，絕對不是什么小事。
蕭銑微微眯起眼睛，沉吟了片刻後，開口問道：「可曾有驚動天樞閣的人？」
蕭平眸光一閃，答道：「天樞閣的掌柜，以及坐鎮酒樓的一名修士，都知道了。」
聞言，蕭銑揉了揉眉心，有些頭疼。
這一個『大刀』王君可已經夠麻煩了，現在還來一個天樞閣……真是多事之秋啊！
「罷了，你也是事出有因，天樞閣若是找來，我會幫你攔下的。」蕭銑嘆了口氣。
天樞閣背後的勢力盤根錯節，就連他也在裡面有一股，但並非是占據大頭，只是一點點的股子。
蕭銑聽聞過一些傳言，據說天樞閣背後，真正占據大頭的是朝中大臣。
至於具體是誰……現在離開了洛陽，蕭銑也不是很清楚，只是隱約知道，天樞閣背後的朝中大臣，品級不低，至少是三品以上的官職。
「多謝……父親。」
蕭平拱手拜禮，脫口而出之際，遲疑了下，還是改了口。
話音一落，二人之間的氣氛，也稍稍有所緩和，不再沉凝。
蕭銑看著面前的青年，笑道：「放心吧，咱們蕭家也不是吃素的，區區一個天樞閣，還算不上什麼麻煩。」
「你做的很好，為父很欣慰！」
聞言，蕭平默默點頭，沒有再言語。
蕭銑翻看了一下兩塊令牌，面露沉吟之色，將其收了起來。
此事非同小可，若是要對五柳莊動手……也不是一件簡單的事情。
畢竟，五柳莊所在的位置極為隱蔽，且莊內修為高深的修士，不在少數。
若貿然行動，極有可能打草驚蛇，反倒是讓王君可跑了。
除此之外，五柳莊位於滄州，那已經是黃河對岸了。
若是蕭銑要對五柳莊動手，勢必要與滄州府衙進行溝通，甚至還要上稟朝廷，得到政事堂的認可和陛下的點頭。
要不然，蕭銑這個山東府刺史兼剿匪總管，可沒法調動兵馬，跨過黃河去滄州剿匪。
那就不是過界了，而是直接僭越，更有擅動兵馬的嫌疑，洛陽城的言官和御史，不將他彈劾下馬，都算是蕭銑背景夠硬。
不過，蕭銑倒也不著急，因為他知道若是要對五柳莊動手，不久後正好有個很合適的時機。
蕭銑忽然出聲問道：「河南府那邊有什麼消息傳來嗎？」
聽到這話，蕭平神色微動，答道：「沒有，但按照行程和時間來推斷，應該已經進入鄆州了。」
聞言，蕭銑點了點頭，忽然皺眉，不解的道：「為何……突然要繼續北上？」
「而且，還要去一趟青州和齊州，這未免有些奇怪。」
在接到河南府那邊發出的傳訊和密信之時，蕭銑還以為是河南府衙搞錯了。
再三確認之後，蕭銑心中就生出了疑惑，一直到現在也沒解開。
然而，蕭平只是搖了搖頭，輕聲道：「陛下的想法，沒有人知道。」
「我只知道……」
「陛下去青州似乎跟河南府之前發生的事情有關，去齊州的話，似乎是要找一個人。」
河南府之前發生的事情……
蕭銑微微眯起眼睛，稍作沉思，猛地反應過來，脫口而出道：「水陸法會！？」
蕭平沒有回答，只是沉默的樣子，已經是某種回答了。
蕭銑倒吸一口氣，隨即想到蕭平剛才所說，疑惑道：「去齊州找一個人……是什麼人？」
蕭平搖了搖頭，隨意道：「不知道。」
這種事情只怕是隨駕的文武大臣都不可能知道，更遑論是他一個毫不起眼的山東府都尉。
對此，蕭銑倒是不意外，只是默默點頭。
帝心難測！
這一點，自古以來都是如此。
不過，只要知道一個大概，對於蕭銑來說，就已經足夠了。
「這幾日，你帶著人將山東府的各處山頭、官道，以及城裡面，全都掃蕩一遍！」
蕭銑沉聲吩咐，眼中閃過一抹深意，道：「尤其那些藏污納垢的地方，不要留死角！」
「至於五柳莊的事情……遲早要解決，但在那之前，我要確保山東府安穩，不容有失！」
聞言，蕭平拱手拜禮：「是！」
他知道蕭銑為何如此安排，所以並不感到奇怪。
只是，蕭平曾經在那位陛下跟前待過一段時間，因此隱隱有些感覺，或許蕭銑做的事情，毫無意義。
蕭平有種奇怪的感覺，陛下心中並不喜這種弄虛作假的事情，更喜歡……真實。
「對了，洛陽城那邊傳來的消息，你姑祖母南下了。」蕭銑忽然開口道。
「對了，洛陽城那邊傳來的消息，你姑祖母南下了。」蕭銑忽然開口道。
「這件事，你有聽說什麼嗎？」
蕭平怔了下，茫然的搖了搖頭，他還是第一次得知這個消息。
姑祖母……那不就是大隋皇后，當今陛下的妻子嗎？
這個時候突然南下？
為何？
「姑祖母南下，陛下又不在洛陽城，朝中大臣就沒有反對嗎？」蕭平有些奇怪。
皇帝與皇后，雙雙不在都城，這可不是小事。
若是一旦洛陽城出了什麼事情，那連一個能做決定的人都找不到。
滿朝文武，怎麼可能會允許這種事情發生。
「這也是我奇怪的地方……」
蕭銑眯起眼睛，幽幽道：「洛陽傳來的消息稱，你姑祖母這一次南下，得到了一半以上的朝中大臣認可！」
話音落下，蕭平頓時怔住了。
……
與此同時。
鄆州的河道上，一支遮天蔽日的船隊，正緩緩行駛在河面上，旌旗獵獵，甲冑鏗鏘。
站在船頭的楊素微眯雙眼，望著後方越來越遠的鄆州城輪廓，忍不住感慨了一聲。
「聽聞鄆州城有一項獨特的傳統，民間流行鬥雞，就連農莊之戶也玩，很是熱鬧，可惜這一次沒能去看看，倒是有點遺憾。」
聞言，在旁的吏部尚書牛弘瞥了一眼，淡淡道：「你要想去看熱鬧，可以跟陛下討要一艘船，自行前去，何必還跟著龍舟一路北上。」
話音落下，楊素挑了下眉，但手掌卻是緩緩握緊欄杆，低聲道：「少說風涼話，本王不信你不好奇！」
他明面上說的是鄆州城的傳統鬥雞，但實際上，卻是意有所指，真正說的是北方各地州府。
牛弘神色平靜，輕聲道：「老夫當然好奇，但陛下不說，你我就算再怎麼猜測，也沒有用。」
水陸法會結束後，按理說這艘運河龍舟就該南下返回洛陽城。
但楊廣卻是不知為何，突然下令，讓運河龍舟調轉船頭，北上而去。
這也讓不少人感到疑惑，甚至隱隱有些不安。
北上的河道，雖說有開河府之前開闢過，一帆通順。
但畢竟去年北方接連發生動亂，如今時隔日短，運河龍舟這麼顯眼的目標，冒然北上，實在是有些不妥。
也不是沒人去勸諫，奈何全都無功而返，楊廣心意已決，任誰都無法更改。
「你們不過來喝一口嗎？」
「這可是李密為了討好陛下，專門拿出來獻給陛下的靈茶，很是不賴。」
在兩人身後不遠處，好整以暇端坐，靜靜飲茶的梁毗，開口道：「陛下此行，心中自有打算。」
「我等做臣子的，也不用整天老是去揣測陛下的想法，太累了。」
楊素隨意瞥了眼，沒有理會，只是目光深遠的望著前方。
「你這老傢伙是覺得馬上要卸下重擔，所以無所顧忌，就這麼看著我等勞心勞神，也不說少添點亂。」牛弘轉身，來到梁毗身旁坐下。
隨即，這位當世大儒也是不客氣的端起茶，一飲而盡。
梁毗見狀，笑呵呵道：「老夫哪裡添亂了？」
「老夫可是看你們一天天愁眉苦臉，這才親自泡茶，想讓你們喝點靈茶，緩解一下疲累的心神。」
「真是好心被誤解啊！」
聞言，牛弘無奈的搖了搖頭。
「李密獻給陛下的茶，為何到你手裡了？」楊素忽然皺眉，轉頭盯著梁毗問道。
按理說，對這位大隋元老，即便是楊素這個九老之一，也該給予幾分敬重。
更何況朝中早已經有傳聞，梁毗今年就會交出刑部尚書的位置，告老還鄉。
因此，少有人會在這個節骨眼上，跟梁毗發生衝突。
可楊素卻仿佛反其道而行之，語氣有些不善的樣子。
究其緣由，還是在河南府衙的時候，梁毗跟楊素似乎有些不對付。
「自然是陛下賞賜的。」梁毗隨意道。
聞言，楊素和牛弘皆是怔了下，齊齊抬頭望著龍舟最頂層的方向。
數日前，陛下就宣布了閉關，不見任何人。
這梁毗是何時面見了陛下，又得到了陛下賞賜的靈茶？
「老傢伙，之前在河南府衙，人多眼雜，沒有深究。」
牛弘眯起眼睛，盯著梁毗看了好一會兒，也看不出什麼，低聲問道：「你當時是怎麼回事？」
這指的是當時在河南府衙，當著楊義臣等一眾官員的面，梁毗跟楊素發生的衝突。
當時，兩人之間的氣氛可是很凝重，都讓牛弘一度懷疑，若是沒人制止，只怕兩人都要打起來了。
聽到這話，楊素也是投去目光，他不記得有得罪過這個老傢伙，這就有些古怪了。
能將朝堂上的爭執帶到朝堂外的人，也不可能做到刑部尚書這個位置。
「那麼想知道，你們何不直接去問陛下。」梁毗老神在在的飲茶，似有所指。
聞言，牛弘皺眉，下意識脫口而出道：「問陛下做什麼？」
「當時在河南府衙不是你……」
話音未落。
牛弘猛然瞪大眼睛，反應過來，一陣驚疑不定。
而此時，楊素也明白了，低聲喃喃道：「原來如此……」
若這麼說的話，那就能說通了！
難怪梁毗當時那麼強硬……幾乎就差跟他動手了。
若是將梁毗與此時運河龍舟上的某位陛下轉換一下，那一切就合理了。
只是，為何陛下要主動提起『成仙』這個事情？
楊素和牛弘心中思緒翻湧，同時生出了難以化解的疑惑。
「你們兩個平時看起來反應都挺快，為何在這件事上卻是如此遲鈍！」
梁毗看著陷入沉思的兩人，忍不住搖了搖頭，似是看不過去，輕聲道：「陛下會主動挑破這件事……」
「自然有陛下的想法！」
這句話說了就像是沒說一樣。
但楊素和牛弘怔了下，稍作思索之後，似乎明白了什麼。
兩人同時睜大眼睛，相視一眼，喃喃道：「不可能吧……」
在旁飲茶的梁毗不言不語，似乎全然沒有看到楊素和牛弘臉上那不可思議的表情。
……
此時，運河龍舟的最頂層。
紫微天殿之中，對外宣稱在閉關的年輕皇帝負手而立，站在渾天儀之前，透過穹頂的夜明珠光華，凝視著那仿佛流轉而動的星光，心中一片清明。
「可惜，如果能真的將天上的星辰全部納入其中，或許景象會更好些！」
楊廣輕聲感慨，眸光有一絲複雜。
雖然是對外宣稱閉關，但這一次的閉關，與往常有些不太一樣。
楊廣並非是為了修為上的突破，而是想理清一下思緒。
「這一次北上，希望能有所收穫吧！」
他喃喃自語間，低頭看了眼掌心，念頭一動。
嗡！
下一刻，一道潔白無瑕的白光浮現而出，化為一顆散發毫光的寶珠。
這寶珠很是小巧，仿佛米粒似的，但綻放出的光芒，卻是極為璀璨和純粹。
即便是楊廣這位大隋皇帝，第一眼都被其散發的光芒吸引了全部目光。
但真正讓他在意的，卻是此時腦海里，運朝錄浮現出的一道又一道神秘金色紋絡，勾勒而出的面板信息。
【青州之精（殘）：九珍之一，凝聚九州氣運、靈氣、山川之精等一切，所凝聚而出的珍寶，具有極為神秘的效果，可用於突破境界。】
與以往的面板信息不同，這一米粒似的寶珠，即便是運朝錄也只映現出短短的一行字。
但就是這一行字，就足以吸引楊廣全部的注意力。
「用於突破境界之用……難怪當時他們敢這麼說！」
楊廣緩緩吐出一口氣，回想河南府衙這一行，其實他最大的收穫就是這米粒似的寶珠。
這也是當時那些枉死冤魂跟他做的約定……或者說交易裡面，給予他的饋贈。
同時，楊廣猜測那極樂佛在找的也是這個東西。
這凝聚九州天地精華的珍寶。
獅首怒目圓睜，鬃毛翻卷如雲，獅口微張，似在無聲咆哮，震懾四方宵小。
這兩尊石獅並非凡物，乃是出自工部之手，內有高深修為的修士鐫刻下的法陣，具有辨別善惡的能力。
府門兩側，青磚砌就的影壁上，雕刻著祥雲瑞獸圖案，莊重肅穆。
正午的日光灑落而下，將府門上方「山東府」三字映得熠熠生輝，字跡蒼勁有力，透出一股威嚴與沉穩。
在匾額末尾，隱隱可見一行字——開皇二年敕造。
沒錯，這匾額與府邸，都是隋文帝在位之時，下令讓工部建造，甚至連匾額上的字跡，都是出自隋文帝楊堅之手。
街巷靜謐，唯有府內隱隱傳來竹簡翻動之聲，不時有身著官袍的山東府官員來往，行色匆匆，昭示著這座府衙主人的行事風格。
此刻，府內正廳，一位身著深藍錦袍的中年男子，端坐案前，眉頭微蹙，翻看著手中的摺子。
其人名為蕭銑，來自洛陽城的蕭家，乃是當今大隋皇后蕭美娘的侄子。
同時，他還是現在山東府刺史，並且還兼著剿匪總管，掌握山東一地十萬兵馬。
不過，此時蕭銑的臉色卻是有些難看。
主要是摺子上的內容，讓他心中有些不安。
「早不鬧事，晚不鬧事……」
蕭銑眸光幽幽，熟知他的人知曉，這是他怒火中燒的表現。
摺子是從山東府下轄縣衙遞上來的，內容是近日山東府各地，接連發生了數樁劫案，全都與綠林道上的匪徒有關。
這對於接任剿匪總管，並且在山東府治理一年，卓有成效的蕭銑來說，絕對是狠狠打臉的事情。
他目光沉沉，低聲喚道：「來人！」
門外，一名侍從疾步而入，躬身聽令。
蕭銑只說了一句：「傳我口令，立刻讓縣衙的衙役，徹查清楚最近綠林道上發生的事情！」
「沒來由多了這麼幾樁劫案……這絕對不是巧合！」
他的聲音不大，卻透著不容置疑的威嚴。
「是！」
侍從拱手拜禮，神情肅穆的退了出去。
蕭銑起身，負手在後，透過窗外眺望著院中的景象，喃喃自語道：「偏偏是這個時候……會是巧合嗎？」
說罷，他目光偏了下，看著桌上的摺子，其中有一份格外不同，乃是以金絲封邊。
蕭銑看著那份摺子，眼神微眯，心中已有幾分猜測。
這幾樁劫案背後，恐怕並不簡單，絕非是巧合！
蕭銑無聲嘆息一聲，緩緩拿起那份金絲封邊的摺子，指尖輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著封面上的紋路，心中浮現出幾個名字。
這些名字，無一不代表著北方綠林道上的兇徒，全都是麾下兵強馬壯的山匪。
蕭銑任山東剿匪總管的這一年裡，倒是也跟這些人發生過衝突，試圖將他們全部剿滅。
但奈何，他只是山東剿匪總管，而不是北方剿匪總管。
這些綠林道上的匪徒，似乎也對朝廷頗為了解，見蕭銑不好惹，打不過之後就逃出山東，繼續在北方一帶橫行，時不時還越過線而來，劫掠山東的馬車和商隊。
「會是他們幹的嗎？」
蕭銑目光一凝，隨即翻開摺子，看著上面的內容，忍不住頭疼起來，喃喃自語道：「為什麼偏偏是這個時候……」
若是換個時間點，他都不會如此頭疼，可偏偏值此時刻，山東府不久後要接駕一位『尊貴至極的人物』。
因此，蕭銑不想有任何意外或是變數。
忽然，一名侍從走進來，恭敬的道：「大人，蕭都尉回來了！」
蕭銑聞言，收起摺子，眼中閃過一絲複雜之色，隨即沉聲道：「讓他進來！」
片刻後，蕭平踏入書房，神色平靜，拱手行禮道：「山東府都尉蕭平，參見刺史大人。」
與還在洛陽城大理寺擔任典獄長之時相比，蕭平已有了極大的變化。
這不只是一年多來，他來往多地，並且還在楊廣的跟前，增長了不少見識。
更多的是，蕭平這一年多時常率領山東兵馬，四處剿匪，立下了不少戰功。
戰爭，廝殺。
這讓他變得更加沉穩，也更加果斷。
如今的蕭平，已經不再是昔日那個只懂得按部就班，謹小慎微的典獄之臣。
而是一位能獨當一面，四處率兵剿匪，敢於跟兇徒正面拼殺的山東府都尉。
蕭銑看著蕭平，眼神中帶著一絲欣慰，也有一絲隱隱的複雜，目光微動，緩緩點頭道：「起來吧。」
「你去了一趟安陽縣，有什麼收穫嗎？」
安陽縣，就是那個遞上摺子的縣衙，也是第一個上稟發生了劫案的縣城。
起初的時候，蕭銑並未太過重視這起劫案，認為不過是尋常的盜匪所為。
畢竟，山東府這一年頻頻出兵，清剿了府內數十股綠林匪徒，震懾四方。
但老虎也有打盹的時候，即便是如此頻繁和強力的剿匪之下，也難免有一些漏網之魚，散落在各地，成為零星的匪患，時不時劫掠山東府下轄的郡縣。
除此之外，還有就是北方那幾股勢力龐大的綠林匪徒，也偶爾會過境劫掠。
因此，最開始的時候，蕭銑並未放在心上。
但隨著後續幾起劫案接連發生，且手法極其相似，他才逐漸意識到事情的嚴重性。
正逢此時，蕭平回到山東府，蕭銑便順勢任命其為山東府都尉，前去安陽縣等幾個發生了劫案的郡縣查探情況。
蕭平神色肅然，抱拳道：「下官走了一趟安陽縣，還有其他幾個發生了劫案的郡縣。」
「劫案本身沒什麼奇怪，只有幾家商隊出現了損失，尋常百姓倒是沒有遭劫。」
「唯有一點端倪，在劫案發生的現場，找到了極為異常的一物殘留。」
說罷，他從懷中取出一塊殘破的青銅令牌，遞給了蕭銑。
「這是什麼？」
蕭銑伸手接過了令牌，入手沉重，但卻是極為罕見的青銅質地，雖已殘破，但仍能辨認出其形制極為考究。
這令牌的正面刻著一尊栩栩如生，威風凜然的龍首。
其形如躍，神態威猛。
而在令牌的背面，則刻著三個古篆小字——青龍令。
「這是……五柳莊『大刀』王君可的令牌！」
蕭銑眉頭緊鎖，神色驟然凝重，指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著那三個字。
河北五柳莊，正是蕭銑剛剛在心裡念叨，那幾個盤踞在北方一帶，勢力龐大，兵強馬壯，即便是尋常州城府衛軍都不敢輕易招惹的綠林匪徒之一。
聽聞此人名為王宣，字君可，家住在河北五柳莊，乃是綠林道上真正的豪傑，為北方綠林北路總瓢把子。
民間傳聞，此人生得面如重棗，美髯垂胸，掌中三停青龍刀，胯下棗紅馬，最喜歡穿鸚哥綠的戰袍，因此得名：「綠袍帥，美髯公，大刀王君可。」
「是王君可的人幹的，還是他本人出手了？」蕭銑翻看著這面青龍令牌，輕聲問道。
蕭平靜靜地看著蕭銑，低聲說道：「不知，下官查訪了多處劫案發生的地點，發現這幾起劫案並非尋常盜匪所為。」
「那幾個被劫的商隊，也有修士坐鎮，實力不俗，大多都是鍊氣化神境的修為，結果一個照面……說明劫匪實力很強！」
「除此之外，在回山東府的時候，下官路過一處山頭，發現了一夥綠林匪徒，對外稱山蠻寨。」
「下官發現他們與五柳莊的綠林匪，關係匪淺，應該是五柳莊的人，於是殺上山去，屠光了他們，發現一面同樣的令牌！」
話音落下。
蕭平從懷中摸出了一面同樣質地，一模一樣，但是完好的青龍令牌，遞了過去。
蕭銑挑了下眉，接過令牌，兩相比對，目光越發深沉，低聲道：「五柳莊……」
他緩緩吐出這三個字，聲音低沉如雷，道：「山蠻寨有活口嗎？」
「沒有。」
蕭平搖了搖頭，抬眸看了眼面無表情的蕭銑，頓了下，隨即道：「但下官屠山蠻寨的時候，山蠻寨的寨主『凶虎』周明海和十幾名煉精化氣境的匪徒，全都不在山上。」
「下官回山東府的這一路上，不斷散播山蠻寨被屠的消息，最終將這夥人引到了城中。」
「在來府衙之前，在天樞閣中已將他們全部拿下，已經交給了府衙的衙役，關入大牢之中。」
雖說蕭銑坐著剿匪總管的位置，但他也不是一根筋的莽撞之人。
相反，他心思縝密，手段老辣，所以從洛陽城出發到山東府，就任剿匪總管之時，他就知道不可能將綠林匪徒一掃而空。
因此，蕭銑也不是時時刻刻都讓手底下的人剿匪。
蕭平之所以會對山蠻寨的綠林匪動手，也是有著自己的考量。
只是他原本並不抱多少期望，畢竟明眼人都能看出來，他這是激將法。
可沒想到，山蠻寨那伙人真就這麼蠢，全都上鉤了。
「你在天樞閣動手了？」
蕭銑怔了下，第一反應並非是蕭平拿下了山蠻寨的寨主『凶虎』周明海一伙人，而是後者在天樞閣中動手了。
「是。」蕭平點了點頭。
天樞閣是山東一地，乃至整個九州勢力最龐大的酒樓，消息靈通，產業極大，南北皆有路子，也是各地修士匯聚之地。
在天樞閣中動手，影響極大，絕對不是什么小事。
蕭銑微微眯起眼睛，沉吟了片刻後，開口問道：「可曾有驚動天樞閣的人？」
蕭平眸光一閃，答道：「天樞閣的掌柜，以及坐鎮酒樓的一名修士，都知道了。」
聞言，蕭銑揉了揉眉心，有些頭疼。
這一個『大刀』王君可已經夠麻煩了，現在還來一個天樞閣……真是多事之秋啊！
「罷了，你也是事出有因，天樞閣若是找來，我會幫你攔下的。」蕭銑嘆了口氣。
天樞閣背後的勢力盤根錯節，就連他也在裡面有一股，但並非是占據大頭，只是一點點的股子。
蕭銑聽聞過一些傳言，據說天樞閣背後，真正占據大頭的是朝中大臣。
至於具體是誰……現在離開了洛陽，蕭銑也不是很清楚，只是隱約知道，天樞閣背後的朝中大臣，品級不低，至少是三品以上的官職。
「多謝……父親。」
蕭平拱手拜禮，脫口而出之際，遲疑了下，還是改了口。
話音一落，二人之間的氣氛，也稍稍有所緩和，不再沉凝。
蕭銑看著面前的青年，笑道：「放心吧，咱們蕭家也不是吃素的，區區一個天樞閣，還算不上什麼麻煩。」
「你做的很好，為父很欣慰！」
聞言，蕭平默默點頭，沒有再言語。
蕭銑翻看了一下兩塊令牌，面露沉吟之色，將其收了起來。
此事非同小可，若是要對五柳莊動手……也不是一件簡單的事情。
畢竟，五柳莊所在的位置極為隱蔽，且莊內修為高深的修士，不在少數。
若貿然行動，極有可能打草驚蛇，反倒是讓王君可跑了。
除此之外，五柳莊位於滄州，那已經是黃河對岸了。
若是蕭銑要對五柳莊動手，勢必要與滄州府衙進行溝通，甚至還要上稟朝廷，得到政事堂的認可和陛下的點頭。
要不然，蕭銑這個山東府刺史兼剿匪總管，可沒法調動兵馬，跨過黃河去滄州剿匪。
那就不是過界了，而是直接僭越，更有擅動兵馬的嫌疑，洛陽城的言官和御史，不將他彈劾下馬，都算是蕭銑背景夠硬。
不過，蕭銑倒也不著急，因為他知道若是要對五柳莊動手，不久後正好有個很合適的時機。
蕭銑忽然出聲問道：「河南府那邊有什麼消息傳來嗎？」
聽到這話，蕭平神色微動，答道：「沒有，但按照行程和時間來推斷，應該已經進入鄆州了。」
聞言，蕭銑點了點頭，忽然皺眉，不解的道：「為何……突然要繼續北上？」
「而且，還要去一趟青州和齊州，這未免有些奇怪。」
在接到河南府那邊發出的傳訊和密信之時，蕭銑還以為是河南府衙搞錯了。
再三確認之後，蕭銑心中就生出了疑惑，一直到現在也沒解開。
然而，蕭平只是搖了搖頭，輕聲道：「陛下的想法，沒有人知道。」
「我只知道……」
「陛下去青州似乎跟河南府之前發生的事情有關，去齊州的話，似乎是要找一個人。」
河南府之前發生的事情……
蕭銑微微眯起眼睛，稍作沉思，猛地反應過來，脫口而出道：「水陸法會！？」
蕭平沒有回答，只是沉默的樣子，已經是某種回答了。
蕭銑倒吸一口氣，隨即想到蕭平剛才所說，疑惑道：「去齊州找一個人……是什麼人？」
蕭平搖了搖頭，隨意道：「不知道。」
這種事情只怕是隨駕的文武大臣都不可能知道，更遑論是他一個毫不起眼的山東府都尉。
對此，蕭銑倒是不意外，只是默默點頭。
帝心難測！
這一點，自古以來都是如此。
不過，只要知道一個大概，對於蕭銑來說，就已經足夠了。
「這幾日，你帶著人將山東府的各處山頭、官道，以及城裡面，全都掃蕩一遍！」
蕭銑沉聲吩咐，眼中閃過一抹深意，道：「尤其那些藏污納垢的地方，不要留死角！」
「至於五柳莊的事情……遲早要解決，但在那之前，我要確保山東府安穩，不容有失！」
聞言，蕭平拱手拜禮：「是！」
他知道蕭銑為何如此安排，所以並不感到奇怪。
只是，蕭平曾經在那位陛下跟前待過一段時間，因此隱隱有些感覺，或許蕭銑做的事情，毫無意義。
蕭平有種奇怪的感覺，陛下心中並不喜這種弄虛作假的事情，更喜歡……真實。
「對了，洛陽城那邊傳來的消息，你姑祖母南下了。」蕭銑忽然開口道。
「對了，洛陽城那邊傳來的消息，你姑祖母南下了。」蕭銑忽然開口道。
「這件事，你有聽說什麼嗎？」
蕭平怔了下，茫然的搖了搖頭，他還是第一次得知這個消息。
姑祖母……那不就是大隋皇后，當今陛下的妻子嗎？
這個時候突然南下？
為何？
「姑祖母南下，陛下又不在洛陽城，朝中大臣就沒有反對嗎？」蕭平有些奇怪。
皇帝與皇后，雙雙不在都城，這可不是小事。
若是一旦洛陽城出了什麼事情，那連一個能做決定的人都找不到。
滿朝文武，怎麼可能會允許這種事情發生。
「這也是我奇怪的地方……」
蕭銑眯起眼睛，幽幽道：「洛陽傳來的消息稱，你姑祖母這一次南下，得到了一半以上的朝中大臣認可！」
話音落下，蕭平頓時怔住了。
……
與此同時。
鄆州的河道上，一支遮天蔽日的船隊，正緩緩行駛在河面上，旌旗獵獵，甲冑鏗鏘。
站在船頭的楊素微眯雙眼，望著後方越來越遠的鄆州城輪廓，忍不住感慨了一聲。
「聽聞鄆州城有一項獨特的傳統，民間流行鬥雞，就連農莊之戶也玩，很是熱鬧，可惜這一次沒能去看看，倒是有點遺憾。」
聞言，在旁的吏部尚書牛弘瞥了一眼，淡淡道：「你要想去看熱鬧，可以跟陛下討要一艘船，自行前去，何必還跟著龍舟一路北上。」
話音落下，楊素挑了下眉，但手掌卻是緩緩握緊欄杆，低聲道：「少說風涼話，本王不信你不好奇！」
他明面上說的是鄆州城的傳統鬥雞，但實際上，卻是意有所指，真正說的是北方各地州府。
牛弘神色平靜，輕聲道：「老夫當然好奇，但陛下不說，你我就算再怎麼猜測，也沒有用。」
水陸法會結束後，按理說這艘運河龍舟就該南下返回洛陽城。
但楊廣卻是不知為何，突然下令，讓運河龍舟調轉船頭，北上而去。
這也讓不少人感到疑惑，甚至隱隱有些不安。
北上的河道，雖說有開河府之前開闢過，一帆通順。
但畢竟去年北方接連發生動亂，如今時隔日短，運河龍舟這麼顯眼的目標，冒然北上，實在是有些不妥。
也不是沒人去勸諫，奈何全都無功而返，楊廣心意已決，任誰都無法更改。
「你們不過來喝一口嗎？」
「這可是李密為了討好陛下，專門拿出來獻給陛下的靈茶，很是不賴。」
在兩人身後不遠處，好整以暇端坐，靜靜飲茶的梁毗，開口道：「陛下此行，心中自有打算。」
「我等做臣子的，也不用整天老是去揣測陛下的想法，太累了。」
楊素隨意瞥了眼，沒有理會，只是目光深遠的望著前方。
「你這老傢伙是覺得馬上要卸下重擔，所以無所顧忌，就這麼看著我等勞心勞神，也不說少添點亂。」牛弘轉身，來到梁毗身旁坐下。
隨即，這位當世大儒也是不客氣的端起茶，一飲而盡。
梁毗見狀，笑呵呵道：「老夫哪裡添亂了？」
「老夫可是看你們一天天愁眉苦臉，這才親自泡茶，想讓你們喝點靈茶，緩解一下疲累的心神。」
「真是好心被誤解啊！」
聞言，牛弘無奈的搖了搖頭。
「李密獻給陛下的茶，為何到你手裡了？」楊素忽然皺眉，轉頭盯著梁毗問道。
按理說，對這位大隋元老，即便是楊素這個九老之一，也該給予幾分敬重。
更何況朝中早已經有傳聞，梁毗今年就會交出刑部尚書的位置，告老還鄉。
因此，少有人會在這個節骨眼上，跟梁毗發生衝突。
可楊素卻仿佛反其道而行之，語氣有些不善的樣子。
究其緣由，還是在河南府衙的時候，梁毗跟楊素似乎有些不對付。
「自然是陛下賞賜的。」梁毗隨意道。
聞言，楊素和牛弘皆是怔了下，齊齊抬頭望著龍舟最頂層的方向。
數日前，陛下就宣布了閉關，不見任何人。
這梁毗是何時面見了陛下，又得到了陛下賞賜的靈茶？
「老傢伙，之前在河南府衙，人多眼雜，沒有深究。」
牛弘眯起眼睛，盯著梁毗看了好一會兒，也看不出什麼，低聲問道：「你當時是怎麼回事？」
這指的是當時在河南府衙，當著楊義臣等一眾官員的面，梁毗跟楊素發生的衝突。
當時，兩人之間的氣氛可是很凝重，都讓牛弘一度懷疑，若是沒人制止，只怕兩人都要打起來了。
聽到這話，楊素也是投去目光，他不記得有得罪過這個老傢伙，這就有些古怪了。
能將朝堂上的爭執帶到朝堂外的人，也不可能做到刑部尚書這個位置。
「那麼想知道，你們何不直接去問陛下。」梁毗老神在在的飲茶，似有所指。
聞言，牛弘皺眉，下意識脫口而出道：「問陛下做什麼？」
「當時在河南府衙不是你……」
話音未落。
牛弘猛然瞪大眼睛，反應過來，一陣驚疑不定。
而此時，楊素也明白了，低聲喃喃道：「原來如此……」
若這麼說的話，那就能說通了！
難怪梁毗當時那麼強硬……幾乎就差跟他動手了。
若是將梁毗與此時運河龍舟上的某位陛下轉換一下，那一切就合理了。
只是，為何陛下要主動提起『成仙』這個事情？
楊素和牛弘心中思緒翻湧，同時生出了難以化解的疑惑。
「你們兩個平時看起來反應都挺快，為何在這件事上卻是如此遲鈍！」
梁毗看著陷入沉思的兩人，忍不住搖了搖頭，似是看不過去，輕聲道：「陛下會主動挑破這件事……」
「自然有陛下的想法！」
這句話說了就像是沒說一樣。
但楊素和牛弘怔了下，稍作思索之後，似乎明白了什麼。
兩人同時睜大眼睛，相視一眼，喃喃道：「不可能吧……」
在旁飲茶的梁毗不言不語，似乎全然沒有看到楊素和牛弘臉上那不可思議的表情。
……
此時，運河龍舟的最頂層。
紫微天殿之中，對外宣稱在閉關的年輕皇帝負手而立，站在渾天儀之前，透過穹頂的夜明珠光華，凝視著那仿佛流轉而動的星光，心中一片清明。
「可惜，如果能真的將天上的星辰全部納入其中，或許景象會更好些！」
楊廣輕聲感慨，眸光有一絲複雜。
雖然是對外宣稱閉關，但這一次的閉關，與往常有些不太一樣。
楊廣並非是為了修為上的突破，而是想理清一下思緒。
「這一次北上，希望能有所收穫吧！」
他喃喃自語間，低頭看了眼掌心，念頭一動。
嗡！
下一刻，一道潔白無瑕的白光浮現而出，化為一顆散發毫光的寶珠。
這寶珠很是小巧，仿佛米粒似的，但綻放出的光芒，卻是極為璀璨和純粹。
即便是楊廣這位大隋皇帝，第一眼都被其散發的光芒吸引了全部目光。
但真正讓他在意的，卻是此時腦海里，運朝錄浮現出的一道又一道神秘金色紋絡，勾勒而出的面板信息。
【青州之精（殘）：九珍之一，凝聚九州氣運、靈氣、山川之精等一切，所凝聚而出的珍寶，具有極為神秘的效果，可用於突破境界。】
與以往的面板信息不同，這一米粒似的寶珠，即便是運朝錄也只映現出短短的一行字。
但就是這一行字，就足以吸引楊廣全部的注意力。
「用於突破境界之用……難怪當時他們敢這麼說！」
楊廣緩緩吐出一口氣，回想河南府衙這一行，其實他最大的收穫就是這米粒似的寶珠。
這也是當時那些枉死冤魂跟他做的約定……或者說交易裡面，給予他的饋贈。
同時，楊廣猜測那極樂佛在找的也是這個東西。
這凝聚九州天地精華的珍寶。