第26章 秘徑尋經逢舊識 情絲纏繞陷兩難
夜色如墨，洗盡了白日紫禁城的喧囂，卻洗不去深宮之中暗藏的波譎雲詭。慈寧宮偏殿的燭火比往日亮了幾分，明黃的光暈透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影，銅爐里燃著上好的龍涎香，青煙裊裊升空，與空氣中飄散的酒香交織在一起，添了幾分慵懶的暖意。
韋小寶與太后相對而坐，桌上的青銅酒樽里盛著琥珀色的佳釀，杯沿沾著細碎的酒珠，映著兩人眼底未散的笑意。方才設計扳倒海大富的快意尚未褪去，可眉宇間又添了幾分對前路的審慎——海大富雖除，太皇太后這尊大佛仍在，其餘幾本《四十二章經》的下落更是毫無頭緒，想要逃出這深宮牢籠，依舊是道阻且長。
「今日能除去海大富，也算解了咱們一樁心頭大患，」太后執起酒樽，指尖輕撫過冰涼的樽身，語氣輕緩卻帶著幾分凝重，「可太皇太后心思縝密，今日之事她未必全信，往後你在她面前，更要收斂鋒芒，莫要露出半點破綻。」她說著，抬眸看向韋小寶，眼底滿是關切，經過昨夜的溫存與今日的共渡難關，兩人的心早已緊緊拴在一起，彼此的安危便是對方最牽掛的事。
韋小寶咧嘴一笑，端起酒樽與她輕輕一碰，酒液撞擊樽壁發出清脆的聲響，他將杯中酒一飲而盡，辛辣的酒液滑過喉嚨，暖意瞬間蔓延全身：「太后放心，奴才最會裝孫子，保管把那老虔婆哄得團團轉。倒是咱們尋經的事，總不能一直耗著，得想個法子，打聽打聽其餘幾本經書的下落才是。」
他說著，伸手從懷中摸出一張皺巴巴的紙，攤在桌上，紙上歪歪扭扭畫著幾個圈，正是他記下的已知經書線索：「之前聽海大富念叨過，《四十二章經》共有八部，分別在不同的人手裡。如今咱們手裡有一本真的，又用假的除了海大富，剩下的幾本，說不定就在宮中某個隱秘的地方，或是在哪個權貴手裡。」
太后俯身看向紙張，秀眉微蹙，指尖點在其中一個圈上：「宮中藏物，多在御書房、藏寶閣或是各宮的暗室之中。御書房有太皇太后的人日夜看守，藏寶閣更是戒備森嚴，輕易進不去。倒是有一處地方，或許值得一探。」
「什麼地方？」韋小寶眼睛一亮，連忙湊上前，鼻尖幾乎要碰到太后的臉頰，溫熱的氣息拂過她的耳畔，惹得她耳尖微微泛紅。
太后稍稍側身，避開他的親近，卻忍不住彎了彎唇角，聲音壓得更低：「先帝在世時，曾在御花園西側建過一座『靜思軒』，後來先帝駕崩，那地方便被封了起來，鮮少有人涉足。傳聞先帝生前最看重《四十二章經》，說不定會將其中一本藏在那裡。只是那地方雖偏僻，卻也有侍衛巡邏，想要進去，得選個合適的時機。」
韋小寶聞言，心頭一動，拍了拍大腿：「好！那就去靜思軒探探！明日夜裡月黑風高，正是行事的好時候，奴才先去摸清侍衛巡邏的路線，咱們三更時分碰面，一起去瞧瞧！」他性子向來急躁，想到有尋經的線索，便恨不得立刻動身，眼底滿是躍躍欲試的光芒。
太后點點頭，又叮囑道：「切記不可莽撞，若是遇到變故，咱們立刻撤退，保命要緊，經書之事可以再從長計議。」她伸手握住韋小寶的手，指尖相扣，傳遞著彼此的心意，這深宮之中，唯有兩人同心，才能在這刀光劍影里尋得一線生機。
韋小寶握緊她的手，用力點頭，眼底滿是堅定：「太后放心，奴才定當小心，絕不讓你出事。」他說著，俯身輕輕在她手背上吻了一下，動作溫柔而虔誠，惹得太后心頭一暖，臉頰泛起淡淡的紅暈，燭光下的容顏愈發嬌媚動人。
兩人又低聲商議了許久，確定了明日行動的細節，才各自散去。韋小寶回到建寧公主的寢殿時，已是深夜，建寧公主早已睡熟，嘴角還帶著甜甜的笑意，不知做了什麼好夢。他輕手輕腳地走到床邊，替她掖了掖被角，看著她嬌憨的模樣，眼底閃過一絲複雜的情緒——他對建寧公主有幾分憐惜，幾分愧疚，卻唯獨沒有男女之情，如今他滿心滿眼都是太后，只盼著早日尋得經書，帶著太后逃離這深宮，至於建寧公主，只能日後再想辦法補償。
次日一早，韋小寶便借著給各宮送物件的名義，在御花園西側來迴轉悠，暗中觀察靜思軒的地形和侍衛巡邏的路線。靜思軒果然偏僻，周圍長滿了半人高的雜草，朱紅色的大門上掛著一把生鏽的銅鎖，門楣上的牌匾早已褪色，隱約能看出「靜思軒」三個字。侍衛巡邏的路線還算規律，每隔半個時辰巡邏一次，每次兩人一組，只要找准間隙，便能悄悄溜進去。
韋小寶摸清情況後，心中有了底，正準備離開，忽然瞥見廊下走來一道身影——一身淡青色宮裝，裙擺繡著細碎的纏枝蓮紋，青絲挽成簡單的髮髻，只插著一支素銀簪子，眉眼清麗，氣質溫婉，正是平日裡在太皇太后身邊伺候、名叫「青禾」的宮女。
這青禾入宮不過半月，性子沉靜，做事利落，深得太皇太后信任，平日裡少言寡語，存在感不算強，韋小寶先前雖見過幾次，卻也未曾過多留意。可今日再見，他總覺得這宮女的身形步態有些眼熟，尤其是那雙眼睛，看似溫順柔和，眼底深處卻藏著一絲不易察覺的清冷銳利，與記憶中某個人的身影漸漸重合。
韋小寶心頭一動，下意識躲到了假山後面，悄悄打量著她。只見青禾徑直走到靜思軒門口，左右看了看，見四下無人，便從袖中摸出一根細針，輕輕插入鎖孔，動作嫻熟利落，只聽「咔噠」一聲，生鏽的銅鎖便被輕易打開。她推開門，閃身走了進去，全程行雲流水，毫無半分宮女的生疏怯懦。
「果然有問題！」韋小寶心中暗驚，這手法、這膽識，絕非普通宮女所能擁有，而那眉眼間的熟悉感愈發強烈，讓他忍不住想起了許久未見的龍兒。當年他與龍兒相識於江湖，一同闖過險境，龍兒性子清冷，武功高強，眉眼間的銳氣即便刻意收斂，也難掩本色，眼前這青禾，分明就是龍兒假扮的！
疑惑之餘，更多的是驚訝與不解：龍兒為何要假扮宮女入宮？還特意接近太皇太后？難道她也在打《四十二章經》的主意？或是有其他不可告人的目的？
韋小寶按捺不住心中的好奇，悄悄跟了上去，順著門縫溜進了靜思軒。院內雜草叢生，蛛網密布，空氣中瀰漫著潮濕的霉味，顯然已荒廢許久。正屋門窗緊閉，窗紙破損不堪，透過縫隙能看到屋內一片昏暗。
青禾走進正屋，從袖中取出火摺子，輕輕一吹，火光亮起，照亮了屋內的景象。屋內擺放著幾張破舊的桌椅，牆角堆著雜物，看起來並無異常。她手持火摺子，目光在屋內仔細掃過，最終落在了牆角的木製書架上。書架上擺滿了泛黃破損的書籍，她伸手將書籍一本本拿下來翻看，動作輕柔卻帶著幾分急切，像是在尋找什麼重要的東西。
韋小寶躲在門外，屏住呼吸，悄悄觀察著她的一舉一動，心中的疑惑越來越深。忽然，青禾停住了動作，手中拿著一本封面陳舊的線裝書，眼底閃過一絲欣喜。她輕輕翻開書頁，從裡面抽出一張泛黃的紙條，借著燭光仔細看著，眉頭漸漸皺起，似乎對紙條上的內容有些不解。
就在這時，外面傳來了侍衛巡邏的腳步聲，越來越近。韋小寶心頭一緊，生怕她被侍衛發現，下意識沖了進去，一把拉住她的手腕，將她拽到書架後面，緊緊捂住她的嘴，手臂用力環住她的腰肢，將她整個人圈在懷裡，壓低聲音道：「別出聲，侍衛來了！」
青禾猝不及防被人拉住，本能地想要反抗，手肘猛地向後撞去，卻被韋小寶精準避開，胸膛更是緊緊貼在她的後背，溫熱的氣息噴灑在她的頸窩，帶著熟悉的煙火氣與檀香，讓她渾身一僵，掙扎的動作瞬間停了下來。
她能清晰感受到腰間那隻手的力道，還有身後堅實的胸膛，心跳驟然加速，臉頰不受控制地泛起紅暈。她緩緩轉過身，抬眸看向韋小寶，借著昏暗的燭光，兩人四目相對。那一刻，青禾眼底的溫順全然褪去，只剩下滿滿的驚訝與複雜，那清冷銳利的眼神毫無遮掩，正是韋小寶記憶中的龍兒！
侍衛的腳步聲越來越近，兩人緊緊依偎在一起，幾乎沒有絲毫縫隙。韋小寶能清晰感受到她手腕的纖細與微涼，聞到她發間淡淡的、不同於宮廷薰香的清雅氣息，鼻尖蹭過她光滑的臉頰，心頭不由得一陣悸動。當年在江湖上的過往一幕幕湧上心頭，一同經歷的生死險境，龍兒對他的默默守護，還有那些未曾說透的情愫，此刻都化作細密的絲線，纏繞在心頭，讓他難以平靜。
龍兒也能感受到他掌心的溫度與懷中的暖意，看著他熟悉的臉龐，眼底閃過一絲淚光，心中五味雜陳。她以為此生再也不會與他相見，卻沒想到會在皇宮之中，以這樣親密的方式重逢。這些年的思念與牽掛，此刻盡數湧上心頭，讓她險些控制不住情緒，指尖微微顫抖，下意識抓住了他的衣角。
片刻後，侍衛的腳步聲漸漸遠去，韋小寶才緩緩鬆開手，卻依舊沒有完全退開，兩人的距離依舊極近，彼此的呼吸交織在一起，空氣中瀰漫著一絲曖昧的氣息。他長舒了一口氣，看著龍兒泛紅的臉頰與濕潤的眼眸，語氣帶著幾分複雜的試探：「龍兒，真的是你？你為何要假扮宮女入宮，還混到了太皇太后身邊？」
龍兒看著他，眼底的淚光漸漸隱去，恢復了幾分清冷，卻還是輕輕點了點頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「是我。我師父當年失蹤，臨終前曾留下線索，說《四十二章經》中藏著關乎教中存亡的秘密，且其中一本極有可能在皇宮之中，太皇太后或許知曉內情。我無奈之下，才假扮宮女入宮，化名青禾，刻意接近太皇太后，一來是為了尋找經書，二來是想打聽師父的下落。」
她說著，將手中的紙條遞給韋小寶，指尖不經意間觸碰到他的手指，兩人皆是一頓，連忙收回手，臉頰都染上了幾分紅暈。「這是我在書中找到的，上面寫著一些晦澀的暗號，像是與經書有關，我看不懂，你幫我看看。」
韋小寶接過紙條，借著燭光仔細查看，只見上面寫著幾行歪歪扭扭的文字，像是某種密語，他看了半天也沒琢磨透，不由得皺起了眉頭：「這鬼畫符似的，奴才也看不懂。不過你放心，若是有經書的線索，或是你師父的消息，奴才一定幫你打聽。」
看著他真誠的眼神，龍兒心頭一暖，眼底閃過一絲柔軟。當年她對韋小寶暗生情愫，只是礙於身份與處境，從未宣之於口，後來兩人分離，這份情意便深埋心底。如今重逢，他依舊這般重情重義，讓她忍不住想起過往的點滴，心中的情愫再次悄然涌動，忍不住往前湊了湊，聲音輕柔：「多謝你，小寶。我以為……你早已忘了我。」她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，這些年獨自漂泊，忍辱負重，心中支撐她的，便是尋找師父下落的執念，還有對韋小寶的一絲牽掛。
韋小寶看著她泛紅的眼眶與委屈的模樣，心中一陣心疼，下意識抬起手，想要撫摸她的臉頰，指尖快要觸碰到她皮膚時，卻猛地收了回來。他如今早已心有所屬，與太后情深似海，許下了共度一生的誓言，再也不能對龍兒動心，否則便是對太后的背叛，也會傷害到龍兒。
他別過臉，語氣有些生硬地岔開話題：「咱們相識一場，互相幫忙是應該的。只是你在太皇太后身邊伺候，太過危險，她心思深沉，手段狠辣，若是被她察覺你的身份，後果不堪設想。你可得多加小心，若是事不可為，千萬別勉強自己。」
龍兒看著他收回的手，眼底閃過一絲失落，心中漸漸明白了什麼。她入宮這些日子，雖未刻意打探韋小寶的消息，卻也聽聞他深得太后與建寧公主信任，更聽說他與太后之間關係密切，遠超尋常君臣。此刻他刻意與自己保持距離，想必是早已心有所屬。
這份認知讓她心頭一陣刺痛，卻還是強裝鎮定地點了點頭：「我知道，我會小心的。等找到經書線索，我便會儘快離開皇宮，不會給你添麻煩。」她說著，轉身繼續在書架上搜尋，只是動作卻慢了許多，眼底的失落難以掩飾，肩膀微微顫抖，透著幾分惹人憐愛的脆弱。
韋小寶看著她落寞的背影，心中五味雜陳，愧疚與自責湧上心頭。他知道自己辜負了龍兒的一片情意，可感情之事無法勉強，他與太后經歷了生死考驗，早已分不開，只能對龍兒說聲抱歉。他忍不住走上前，輕輕拍了拍她的肩膀，想要安慰她，卻又不知該說些什麼。
龍兒感受到肩膀上的溫度，身體微微一頓，緩緩轉過身，看著韋小寶眼中的愧疚，心中的刺痛更甚，卻還是擠出一絲淺笑：「我沒事，你不用放在心上。」話音剛落，兩人的目光再次相遇，皆是久久沒有移開，空氣中的曖昧與苦澀交織在一起，讓人難以呼吸。
就在這時，外面傳來了太后熟悉的聲音，帶著幾分急切：「小寶，你在哪裡？時候不早了，該動手了。」
聽到太后的聲音，韋小寶心頭一緊，連忙對龍兒道：「糟了，我和太后約好來這裡尋經，她來了！你快躲起來，千萬別讓她發現你！」
龍兒心頭一震，連忙點頭，轉身便要躲到床底。可她剛彎下腰，太后已經推門走了進來，目光瞬間落在了她身上，眉頭瞬間皺起。
「你是誰？為何會在這裡？」太后的聲音帶著幾分冰冷的警惕，她身為太后，早已習慣了深宮的爾虞我詐，見這宮女出現在荒廢的靜思軒，還與韋小寶共處一室，兩人之間的氣氛似乎有些異樣，心中頓時升起了疑心，尤其是看到韋小寶略顯慌亂的神情，更是察覺到了不對勁。
龍兒站起身，連忙低下頭，恢復了青禾溫順的模樣，屈膝行禮：「奴婢青禾，是太皇太后身邊的宮女。今日奉命來御花園採摘鮮花，不慎迷路走到了這裡，驚擾了太后與公公，還望太后恕罪。」她語氣恭敬，神態自然，若是換作旁人，定然不會起疑。
可太后何等精明，她上下打量著龍兒，目光落在她泛紅的臉頰、緊握的雙手與微微泛紅的眼眶上，又看了看韋小寶，見他眼神閃爍，不敢與自己對視，心中的疑心更重。尤其是這宮女身上的氣息，雖刻意沾染了宮廷薰香，卻仍難掩一絲江湖兒女的清冽之氣，絕非普通宮女所能擁有。
「採摘鮮花？」太后冷笑一聲，語氣帶著幾分審視，「御花園的鮮花多在東側，你為何會迷路走到西側這荒廢的靜思軒？而且這裡門鎖已壞，顯然是有人刻意闖入，你敢說你只是迷路？」
龍兒心頭一緊，正要辯解，韋小寶連忙上前一步，擋在她身前，笑著打圓場：「太后息怒，這宮女想必是真的迷路了。她剛入宮不久，對宮中地形不熟，走到這裡也情有可原。咱們今日是來尋經的，別耽誤了正事，不如先讓她離開，咱們繼續搜尋？」
他一邊說，一邊悄悄給龍兒使了個眼色，示意她趕緊走。
太后看著韋小寶這般維護這宮女，心中頓時升起一股莫名的醋意。自從與韋小寶相愛後，她便變得格外敏感，容不得他身邊有其他女子靠近，更何況這宮女來歷不明，韋小寶還刻意隱瞞，兩人方才的神情舉止，分明有著不一般的過往，讓她心中很不舒服。
她沒有理會韋小寶的話，目光依舊落在龍兒身上，語氣愈發冰冷：「你既是太皇太后身邊的宮女，可知擅闖禁地是何罪名？今日若是不說清楚，哀家定不輕饒！」
龍兒知道躲不過去，只能硬著頭皮抬起頭，眼神坦然地看著太后，依舊維持著宮女的姿態：「太后明察，奴婢確實是迷路至此，絕無擅闖禁地之意。若是太后不信，可派人去太皇太后宮中核實，奴婢今日確實奉命外出採摘鮮花。」
就在兩人僵持不下時，韋小寶忽然察覺到外面傳來了侍衛巡邏的腳步聲，連忙道：「太后，侍衛來了！咱們先別管這些了，趕緊搜尋經書，不然就來不及了！」
太后皺了皺眉，看了看外面，又看了看龍兒，終究還是壓下了心中的疑心。今日尋經之事至關重要，不能因一個宮女耽誤了正事。她冷冷地看了龍兒一眼：「今日暫且饒過你，還不快走！若是再讓哀家在這裡看到你，定不饒你！」
「謝太后恩典。」龍兒屈膝行禮，偷偷看了韋小寶一眼，見他眼神中滿是擔憂，心中一暖，轉身快步走了出去，很快便消失在夜色中。
看著龍兒離開的背影，韋小寶鬆了一口氣，轉頭對太后笑道：「太后，讓您受驚了，咱們趕緊搜尋吧。」
太后沒有說話，只是目光複雜地看著他，語氣帶著幾分試探：「小寶，你認識那個宮女？」
韋小寶心頭一跳，知道瞞不過去，只能含糊道：「之前在太皇太后宮中見過幾次，算是有點眼熟，不想今日在這裡碰到了。太后放心，她就是個普通宮女，沒什麼特別的。」
他刻意避開了與龍兒的過往，不想讓太后多想，更不想因為龍兒影響到他與太后的感情。
太后看著他躲閃的眼神，心中已然明白了幾分，卻沒有再追問。她了解韋小寶的性子，重情重義，若是那宮女真的與他相識，他定然不會坐視不管。只是她心中難免有些不舒服，那宮女眼底對韋小寶的情意，她看得一清二楚，而韋小寶對那宮女的擔憂，也絕非普通相識那般簡單。
她壓下心中的情緒，點了點頭：「罷了，先尋經書要緊。」說著，便轉身在屋內搜尋起來。
韋小寶鬆了一口氣，連忙跟上，兩人手持火摺子，在屋內仔細翻找。太后的目光敏銳，很快便注意到牆角的地磚有些鬆動，與周圍的地磚格格不入。她蹲下身，用力按了按地磚，地磚果然微微翹起。
「這裡不對勁，好像是空的！」太后語氣帶著幾分欣喜，轉頭對韋小寶道。
韋小寶連忙蹲下身，用力將地磚搬了起來，只見地磚下面是一個黑漆漆的暗格，暗格里放著一個錦盒，錦盒上繡著精美的龍紋，做工考究，一看便不是尋常之物。
「找到了！說不定經書就在裡面！」韋小寶心中大喜，連忙將錦盒拿了出來，小心翼翼地打開。錦盒內鋪著紅色絨布，絨布上靜靜躺著一本黃色封皮的書，封皮上繡著古樸紋路，正是他們苦苦尋找的《四十二章經》！
看到經書，兩人都露出了欣喜的笑容，韋小寶激動得差點跳起來：「太好了！終於找到一本了！太后，咱們離目標又近了一步！」他說著，將經書遞給太后，眼神中滿是雀躍。
太后接過經書，仔細翻看了一遍，確認是真跡，心中也十分高興，嘴角露出了久違的笑容：「太好了，總算沒有白費功夫。」她將經書小心翼翼地放進懷中貼身收好，又道：「這裡不宜久留，侍衛巡邏的間隙快過了，咱們趕緊離開吧。」
韋小寶點點頭，兩人正要轉身離開，忽然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，傳來了太皇太后威嚴的聲音，帶著幾分怒意：「韋小寶，太后，你們在裡面做什麼？哀家接到稟報，說靜思軒有異動，特來查看！」
聽到太皇太后的聲音，兩人臉色驟變，心中大驚。太皇太后怎麼會突然來這裡？難道是有人通風報信？
「不好，被發現了！」韋小寶急聲道，「太后，你帶著經書從後門走，我留下來引開他們！」
太后臉色蒼白，搖了搖頭：「不行，要走一起走，我不能丟下你！」她緊緊握著韋小寶的手，眼神堅定，生死關頭，她絕不會獨自逃生。
「沒時間猶豫了！」韋小寶急得額頭冒汗，「太后，經書是咱們逃出皇宮的關鍵，你一定要好好保管，不能有任何閃失！你先走，我自有辦法脫身，等我擺脫了他們，就立刻去找你！」他說著，用力將太后推向後門，「快走！」
太后看著韋小寶堅定的眼神，知道此刻不是矯情的時候，只能含淚點頭：「好，我等你，你一定要小心，千萬不能出事！」她說完，轉身從後門匆匆跑了出去，很快便消失在夜色中。
韋小寶看著太后離開的背影，心中一陣牽掛，隨即定了定神，將屋內的火摺子扔到旁邊的雜物堆上，雜物瞬間燃起大火，火光沖天，照亮了整個靜思軒。
他剛做好這一切，殿門便被猛地踹開，太皇太后帶著一眾侍衛闖了進來，看到屋內的大火和韋小寶，臉色鐵青：「韋小寶，你好大的膽子！竟敢私自闖入靜思軒，還縱火焚燒，你想造反嗎？」
韋小寶咧嘴一笑，擺出一副痞氣十足的模樣，故意拖延時間：「老虔婆，你這話可就冤枉奴才了！奴才只是路過這裡，看到屋內著火，進來看看能不能幫忙滅火，怎麼就成造反了？倒是你，深夜帶著這麼多侍衛來這裡，是不是也想打這裡面東西的主意？」
「放肆！」太皇太后氣得渾身發抖，厲聲喝道：「給我拿下他！死活不論！」
侍衛們聞言，紛紛沖向韋小寶。韋小寶武功不高，卻身法靈活，專挑侍衛的弱點攻擊，一邊打一邊往後退，試圖為太后爭取更多的時間。可侍衛們人多勢眾，他很快便陷入了重圍，身上挨了好幾拳，嘴角流出了鮮血。
就在韋小寶漸漸支撐不住時，一道青色身影忽然從屋頂躍下，劍光一閃，便有兩名侍衛倒在了地上，正是龍兒！
「龍兒！你怎麼回來了？」韋小寶心中大驚，沒想到她竟然沒有走，反而折了回來救他。
龍兒沒有說話，揮舞著佩劍，沖入重圍，劍法精妙凌厲，侍衛們根本不是她的對手，很快便倒下了一片。她徑直走到韋小寶身邊，擋在他身前，語氣清冷卻帶著幾分堅定：「我說過，不會讓你有事。」
原來，龍兒離開後，始終放心不下韋小寶，擔心他會遭遇危險，便悄悄在附近潛伏著，看到太皇太后帶著侍衛趕來，便立刻折了回來，想要助他一臂之力。
韋小寶看著龍兒的背影，心中一陣感動，又一陣愧疚。她明明知道自己心有所屬，卻還是願意為他冒險，這份情意，讓他無以為報，心中的愧疚愈發深重。
「你快走！這裡太危險，別管我！」韋小寶大聲道，「我不能連累你！」
「要走一起走！」龍兒轉頭看了他一眼，眼底閃過一絲決絕，「當年你救過我，今日我救你，算是兩不相欠。往後咱們各不相干，你好好守護你想守護的人，我也繼續尋找我的線索。」
她說著，劍法愈發凌厲，帶著韋小寶一路往外沖。太皇太后看著突然出現的龍兒，又看了看兩人並肩作戰的模樣，眼底閃過一絲疑惑與怒意：「青禾？你竟敢背叛哀家，勾結韋小寶造反！給我一起拿下！」
侍衛們再次涌了上來，兩人漸漸陷入了困境。龍兒身上添了幾道傷口，鮮血浸濕了青色的宮裝，卻依舊不肯退縮；韋小寶也拼盡全力，手中不知何時多了一根木棍，胡亂揮舞著，護在龍兒身邊，時不時將她拉到自己身後，替她擋下侍衛的攻擊，兩人配合默契，仿佛又回到了當年一同闖蕩江湖的時光。
就在兩人即將支撐不住時，外面忽然傳來一陣混亂的廝殺聲，緊接著，一名侍衛慌慌張張地跑了進來，臉色慘白：「太皇太后，不好了！宮外的反賊闖進來了，已經攻破了宮門，正在往這邊趕來！」
太皇太后臉色驟變，大驚失色：「什麼？反賊闖進來了？怎麼會這樣？」她顧不上韋小寶和龍兒，連忙下令道：「快，快隨哀家去御書房，保護皇上！」說完，便帶著一眾侍衛匆匆離開了。
看著太皇太后等人離去的背影，韋小寶和龍兒都鬆了一口氣，兩人再也支撐不住，雙雙倒在了地上。韋小寶掙扎著爬到龍兒身邊，輕輕將她摟入懷中，看著她身上的傷口，心中一陣心疼：「龍兒，你怎麼樣？傷得重不重？」
龍兒虛弱地笑了笑，搖了搖頭，臉色蒼白如紙，伸手輕輕撫摸著韋小寶的臉頰，指尖帶著微涼的溫度：「我沒事，只是有點體力不支。你呢？你傷得怎麼樣？」她的手剛抬起來，便沒有了力氣，緩緩垂落，暈了過去。
「龍兒！龍兒！」韋小寶心中大驚，連忙抱緊她，大聲呼喊著她的名字，眼眶泛紅，淚水忍不住滴落在她的臉上，「你別嚇我，你要是有事，我這輩子都不會安心的！」
龍兒緩緩睜開眼睛，看著他焦急的眼神，心中一陣溫暖，她輕輕握住韋小寶的手，聲音微弱：「小寶，別難過……我沒事……只是……只是想告訴你，當年在江湖上，我便對你動了心……只是那時身份懸殊，不敢告訴你……如今重逢，我知道你心有所屬，我不會強求……只願你往後平安順遂，與心上人相守一生……」
她說著，嘴角露出一絲釋然的笑容，再次緩緩閉上了眼睛，暈了過去。
「龍兒！」韋小寶心中悲痛欲絕，緊緊抱著她，淚水忍不住流了下來。他知道，龍兒對他的情意，深沉而純粹，從未有過半點雜質，可他卻只能辜負她，這份愧疚，將會伴隨他一生。他低頭，輕輕在她的額頭印下一個吻，帶著無盡的歉意與感激。
就在這時，遠處傳來了太后的聲音，帶著幾分急切與擔憂：「小寶！小寶！你在哪裡？你沒事吧？」
韋小寶聽到太后的聲音，心中一動，連忙擦乾眼淚，小心翼翼地抱著龍兒站起身，朝著聲音傳來的方向走去。很快，他便看到了太后的身影，太后正焦急地四處尋找他，看到他抱著龍兒走來，連忙迎了上去：「小寶，你沒事吧？她怎麼了？」
「龍兒她為了救我，受傷暈過去了，」韋小寶聲音沙啞，眼底滿是愧疚，「太后，對不起，又讓你擔心了，還……還把她牽扯了進來。」
太后看著韋小寶懷中昏迷的龍兒，又看了看他眼底的愧疚與心疼，心中五味雜陳。有對龍兒的感激，畢竟她救了韋小寶；有幾分醋意，看到韋小寶對龍兒如此在意，甚至親密地將她抱在懷中，她心中難免不舒服；更多的是理解，她知道韋小寶重情重義，龍兒對他有恩，他不可能坐視不管。
她壓下心中的情緒，搖了搖頭，語氣柔和了幾分：「別說傻話，她救了你，咱們自然不能不管她。我知道一處隱秘的暗室，就在慈寧宮的偏殿後面，很少有人知道，咱們先帶她去那裡療傷，等她醒了再說。」
說著，太后便帶著韋小寶和龍兒，朝著暗室的方向走去。夜色依舊深沉，皇宮之中一片混亂，反賊闖入的消息傳遍了各個角落，人心惶惶。三人在夜色中穿行，避開了混亂的人群與巡邏的侍衛，終於安全抵達了暗室。
暗室不大，卻很整潔，裡面擺放著一張床和一張桌子，角落裡放著一些療傷的草藥和金瘡藥，顯然是太后早就準備好的應急之地。韋小寶將龍兒輕輕放在床上，小心翼翼地為她蓋好被子，眼神中滿是擔憂。太后拿起金瘡藥，小心翼翼地給她擦拭傷口，動作輕柔，沒有半分敵意。
韋小寶站在一旁，看著太后認真的模樣，心中一陣感動：「太后，謝謝你，沒有怪我。」
太后抬起頭，看著他，眼底閃過一絲溫柔：「我知道你重情重義，龍兒救了你，你不可能不管她。我不會怪你，只是……」她頓了頓，語氣帶著幾分認真，「小寶，我知道你對她心存愧疚，可咱們之間的情意，也容不得半點辜負。往後，你要把握好分寸，別讓自己陷入兩難的境地，也別傷害到她，更別傷害到我們。」
韋小寶看著太后真誠的眼神，心中滿是愧疚與感激，他走上前，緊緊抱住太后，將頭埋在她的頸窩，聲音沙啞：「太后，我知道，你放心，我心裡只有你，絕不會辜負你。等龍兒傷好了，我會好好勸她離開皇宮，讓她早日找到自己的歸宿，也算是了卻我心中的一樁心事。」
太后靠在他的懷裡，感受著他的溫暖與堅定，心中的不安漸漸消散，她輕輕拍了拍他的後背，點頭道：「好，我信你。」
兩人緊緊相擁在一起，燭火映照著他們的身影，空氣中瀰漫著一絲溫情，卻也帶著一絲不易察覺的苦澀。而床上的龍兒，不知何時緩緩睜開了眼睛，看著相擁的兩人，眼底閃過一絲複雜的情緒，有失落，有難過，卻也有一絲釋然。她輕輕閉上眼，淚水從眼角滑落，浸濕了枕巾。
她知道，自己與韋小寶之間，終究是錯過了。往後餘生，她會放下這份情意，專心尋找師父的下落與經書的秘密，再也不會打擾他的生活，只願他能與太后平安順遂，相守一生。
暗室之外，廝殺聲與慘叫聲越來越近，反賊之亂愈演愈烈，皇宮已然陷入了一片混亂。沒人知道，這場反賊之亂究竟是意外，還是有人刻意策劃；也沒人知道，韋小寶與太后手中的《四十二章經》，將會給他們帶來怎樣的命運；更沒人知道，這三人之間的情感糾葛，是否會在這場混亂之中，迎來新的轉折……
韋小寶與太后相對而坐，桌上的青銅酒樽里盛著琥珀色的佳釀，杯沿沾著細碎的酒珠，映著兩人眼底未散的笑意。方才設計扳倒海大富的快意尚未褪去，可眉宇間又添了幾分對前路的審慎——海大富雖除，太皇太后這尊大佛仍在，其餘幾本《四十二章經》的下落更是毫無頭緒，想要逃出這深宮牢籠，依舊是道阻且長。
「今日能除去海大富，也算解了咱們一樁心頭大患，」太后執起酒樽，指尖輕撫過冰涼的樽身，語氣輕緩卻帶著幾分凝重，「可太皇太后心思縝密，今日之事她未必全信，往後你在她面前，更要收斂鋒芒，莫要露出半點破綻。」她說著，抬眸看向韋小寶，眼底滿是關切，經過昨夜的溫存與今日的共渡難關，兩人的心早已緊緊拴在一起，彼此的安危便是對方最牽掛的事。
韋小寶咧嘴一笑，端起酒樽與她輕輕一碰，酒液撞擊樽壁發出清脆的聲響，他將杯中酒一飲而盡，辛辣的酒液滑過喉嚨，暖意瞬間蔓延全身：「太后放心，奴才最會裝孫子，保管把那老虔婆哄得團團轉。倒是咱們尋經的事，總不能一直耗著，得想個法子，打聽打聽其餘幾本經書的下落才是。」
他說著，伸手從懷中摸出一張皺巴巴的紙，攤在桌上，紙上歪歪扭扭畫著幾個圈，正是他記下的已知經書線索：「之前聽海大富念叨過，《四十二章經》共有八部，分別在不同的人手裡。如今咱們手裡有一本真的，又用假的除了海大富，剩下的幾本，說不定就在宮中某個隱秘的地方，或是在哪個權貴手裡。」
太后俯身看向紙張，秀眉微蹙，指尖點在其中一個圈上：「宮中藏物，多在御書房、藏寶閣或是各宮的暗室之中。御書房有太皇太后的人日夜看守，藏寶閣更是戒備森嚴，輕易進不去。倒是有一處地方，或許值得一探。」
「什麼地方？」韋小寶眼睛一亮，連忙湊上前，鼻尖幾乎要碰到太后的臉頰，溫熱的氣息拂過她的耳畔，惹得她耳尖微微泛紅。
太后稍稍側身，避開他的親近，卻忍不住彎了彎唇角，聲音壓得更低：「先帝在世時，曾在御花園西側建過一座『靜思軒』，後來先帝駕崩，那地方便被封了起來，鮮少有人涉足。傳聞先帝生前最看重《四十二章經》，說不定會將其中一本藏在那裡。只是那地方雖偏僻，卻也有侍衛巡邏，想要進去，得選個合適的時機。」
韋小寶聞言，心頭一動，拍了拍大腿：「好！那就去靜思軒探探！明日夜裡月黑風高，正是行事的好時候，奴才先去摸清侍衛巡邏的路線，咱們三更時分碰面，一起去瞧瞧！」他性子向來急躁，想到有尋經的線索，便恨不得立刻動身，眼底滿是躍躍欲試的光芒。
太后點點頭，又叮囑道：「切記不可莽撞，若是遇到變故，咱們立刻撤退，保命要緊，經書之事可以再從長計議。」她伸手握住韋小寶的手，指尖相扣，傳遞著彼此的心意，這深宮之中，唯有兩人同心，才能在這刀光劍影里尋得一線生機。
韋小寶握緊她的手，用力點頭，眼底滿是堅定：「太后放心，奴才定當小心，絕不讓你出事。」他說著，俯身輕輕在她手背上吻了一下，動作溫柔而虔誠，惹得太后心頭一暖，臉頰泛起淡淡的紅暈，燭光下的容顏愈發嬌媚動人。
兩人又低聲商議了許久，確定了明日行動的細節，才各自散去。韋小寶回到建寧公主的寢殿時，已是深夜，建寧公主早已睡熟，嘴角還帶著甜甜的笑意，不知做了什麼好夢。他輕手輕腳地走到床邊，替她掖了掖被角，看著她嬌憨的模樣，眼底閃過一絲複雜的情緒——他對建寧公主有幾分憐惜，幾分愧疚，卻唯獨沒有男女之情，如今他滿心滿眼都是太后，只盼著早日尋得經書，帶著太后逃離這深宮，至於建寧公主，只能日後再想辦法補償。
次日一早，韋小寶便借著給各宮送物件的名義，在御花園西側來迴轉悠，暗中觀察靜思軒的地形和侍衛巡邏的路線。靜思軒果然偏僻，周圍長滿了半人高的雜草，朱紅色的大門上掛著一把生鏽的銅鎖，門楣上的牌匾早已褪色，隱約能看出「靜思軒」三個字。侍衛巡邏的路線還算規律，每隔半個時辰巡邏一次，每次兩人一組，只要找准間隙，便能悄悄溜進去。
韋小寶摸清情況後，心中有了底，正準備離開，忽然瞥見廊下走來一道身影——一身淡青色宮裝，裙擺繡著細碎的纏枝蓮紋，青絲挽成簡單的髮髻，只插著一支素銀簪子，眉眼清麗，氣質溫婉，正是平日裡在太皇太后身邊伺候、名叫「青禾」的宮女。
這青禾入宮不過半月，性子沉靜，做事利落，深得太皇太后信任，平日裡少言寡語，存在感不算強，韋小寶先前雖見過幾次，卻也未曾過多留意。可今日再見，他總覺得這宮女的身形步態有些眼熟，尤其是那雙眼睛，看似溫順柔和，眼底深處卻藏著一絲不易察覺的清冷銳利，與記憶中某個人的身影漸漸重合。
韋小寶心頭一動，下意識躲到了假山後面，悄悄打量著她。只見青禾徑直走到靜思軒門口，左右看了看，見四下無人，便從袖中摸出一根細針，輕輕插入鎖孔，動作嫻熟利落，只聽「咔噠」一聲，生鏽的銅鎖便被輕易打開。她推開門，閃身走了進去，全程行雲流水，毫無半分宮女的生疏怯懦。
「果然有問題！」韋小寶心中暗驚，這手法、這膽識，絕非普通宮女所能擁有，而那眉眼間的熟悉感愈發強烈，讓他忍不住想起了許久未見的龍兒。當年他與龍兒相識於江湖，一同闖過險境，龍兒性子清冷，武功高強，眉眼間的銳氣即便刻意收斂，也難掩本色，眼前這青禾，分明就是龍兒假扮的！
疑惑之餘，更多的是驚訝與不解：龍兒為何要假扮宮女入宮？還特意接近太皇太后？難道她也在打《四十二章經》的主意？或是有其他不可告人的目的？
韋小寶按捺不住心中的好奇，悄悄跟了上去，順著門縫溜進了靜思軒。院內雜草叢生，蛛網密布，空氣中瀰漫著潮濕的霉味，顯然已荒廢許久。正屋門窗緊閉，窗紙破損不堪，透過縫隙能看到屋內一片昏暗。
青禾走進正屋，從袖中取出火摺子，輕輕一吹，火光亮起，照亮了屋內的景象。屋內擺放著幾張破舊的桌椅，牆角堆著雜物，看起來並無異常。她手持火摺子，目光在屋內仔細掃過，最終落在了牆角的木製書架上。書架上擺滿了泛黃破損的書籍，她伸手將書籍一本本拿下來翻看，動作輕柔卻帶著幾分急切，像是在尋找什麼重要的東西。
韋小寶躲在門外，屏住呼吸，悄悄觀察著她的一舉一動，心中的疑惑越來越深。忽然，青禾停住了動作，手中拿著一本封面陳舊的線裝書，眼底閃過一絲欣喜。她輕輕翻開書頁，從裡面抽出一張泛黃的紙條，借著燭光仔細看著，眉頭漸漸皺起，似乎對紙條上的內容有些不解。
就在這時，外面傳來了侍衛巡邏的腳步聲，越來越近。韋小寶心頭一緊，生怕她被侍衛發現，下意識沖了進去，一把拉住她的手腕，將她拽到書架後面，緊緊捂住她的嘴，手臂用力環住她的腰肢，將她整個人圈在懷裡，壓低聲音道：「別出聲，侍衛來了！」
青禾猝不及防被人拉住，本能地想要反抗，手肘猛地向後撞去，卻被韋小寶精準避開，胸膛更是緊緊貼在她的後背，溫熱的氣息噴灑在她的頸窩，帶著熟悉的煙火氣與檀香，讓她渾身一僵，掙扎的動作瞬間停了下來。
她能清晰感受到腰間那隻手的力道，還有身後堅實的胸膛，心跳驟然加速，臉頰不受控制地泛起紅暈。她緩緩轉過身，抬眸看向韋小寶，借著昏暗的燭光，兩人四目相對。那一刻，青禾眼底的溫順全然褪去，只剩下滿滿的驚訝與複雜，那清冷銳利的眼神毫無遮掩，正是韋小寶記憶中的龍兒！
侍衛的腳步聲越來越近，兩人緊緊依偎在一起，幾乎沒有絲毫縫隙。韋小寶能清晰感受到她手腕的纖細與微涼，聞到她發間淡淡的、不同於宮廷薰香的清雅氣息，鼻尖蹭過她光滑的臉頰，心頭不由得一陣悸動。當年在江湖上的過往一幕幕湧上心頭，一同經歷的生死險境，龍兒對他的默默守護，還有那些未曾說透的情愫，此刻都化作細密的絲線，纏繞在心頭，讓他難以平靜。
龍兒也能感受到他掌心的溫度與懷中的暖意，看著他熟悉的臉龐，眼底閃過一絲淚光，心中五味雜陳。她以為此生再也不會與他相見，卻沒想到會在皇宮之中，以這樣親密的方式重逢。這些年的思念與牽掛，此刻盡數湧上心頭，讓她險些控制不住情緒，指尖微微顫抖，下意識抓住了他的衣角。
片刻後，侍衛的腳步聲漸漸遠去，韋小寶才緩緩鬆開手，卻依舊沒有完全退開，兩人的距離依舊極近，彼此的呼吸交織在一起，空氣中瀰漫著一絲曖昧的氣息。他長舒了一口氣，看著龍兒泛紅的臉頰與濕潤的眼眸，語氣帶著幾分複雜的試探：「龍兒，真的是你？你為何要假扮宮女入宮，還混到了太皇太后身邊？」
龍兒看著他，眼底的淚光漸漸隱去，恢復了幾分清冷，卻還是輕輕點了點頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「是我。我師父當年失蹤，臨終前曾留下線索，說《四十二章經》中藏著關乎教中存亡的秘密，且其中一本極有可能在皇宮之中，太皇太后或許知曉內情。我無奈之下，才假扮宮女入宮，化名青禾，刻意接近太皇太后，一來是為了尋找經書，二來是想打聽師父的下落。」
她說著，將手中的紙條遞給韋小寶，指尖不經意間觸碰到他的手指，兩人皆是一頓，連忙收回手，臉頰都染上了幾分紅暈。「這是我在書中找到的，上面寫著一些晦澀的暗號，像是與經書有關，我看不懂，你幫我看看。」
韋小寶接過紙條，借著燭光仔細查看，只見上面寫著幾行歪歪扭扭的文字，像是某種密語，他看了半天也沒琢磨透，不由得皺起了眉頭：「這鬼畫符似的，奴才也看不懂。不過你放心，若是有經書的線索，或是你師父的消息，奴才一定幫你打聽。」
看著他真誠的眼神，龍兒心頭一暖，眼底閃過一絲柔軟。當年她對韋小寶暗生情愫，只是礙於身份與處境，從未宣之於口，後來兩人分離，這份情意便深埋心底。如今重逢，他依舊這般重情重義，讓她忍不住想起過往的點滴，心中的情愫再次悄然涌動，忍不住往前湊了湊，聲音輕柔：「多謝你，小寶。我以為……你早已忘了我。」她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，這些年獨自漂泊，忍辱負重，心中支撐她的，便是尋找師父下落的執念，還有對韋小寶的一絲牽掛。
韋小寶看著她泛紅的眼眶與委屈的模樣，心中一陣心疼，下意識抬起手，想要撫摸她的臉頰，指尖快要觸碰到她皮膚時，卻猛地收了回來。他如今早已心有所屬，與太后情深似海，許下了共度一生的誓言，再也不能對龍兒動心，否則便是對太后的背叛，也會傷害到龍兒。
他別過臉，語氣有些生硬地岔開話題：「咱們相識一場，互相幫忙是應該的。只是你在太皇太后身邊伺候，太過危險，她心思深沉，手段狠辣，若是被她察覺你的身份，後果不堪設想。你可得多加小心，若是事不可為，千萬別勉強自己。」
龍兒看著他收回的手，眼底閃過一絲失落，心中漸漸明白了什麼。她入宮這些日子，雖未刻意打探韋小寶的消息，卻也聽聞他深得太后與建寧公主信任，更聽說他與太后之間關係密切，遠超尋常君臣。此刻他刻意與自己保持距離，想必是早已心有所屬。
這份認知讓她心頭一陣刺痛，卻還是強裝鎮定地點了點頭：「我知道，我會小心的。等找到經書線索，我便會儘快離開皇宮，不會給你添麻煩。」她說著，轉身繼續在書架上搜尋，只是動作卻慢了許多，眼底的失落難以掩飾，肩膀微微顫抖，透著幾分惹人憐愛的脆弱。
韋小寶看著她落寞的背影，心中五味雜陳，愧疚與自責湧上心頭。他知道自己辜負了龍兒的一片情意，可感情之事無法勉強，他與太后經歷了生死考驗，早已分不開，只能對龍兒說聲抱歉。他忍不住走上前，輕輕拍了拍她的肩膀，想要安慰她，卻又不知該說些什麼。
龍兒感受到肩膀上的溫度，身體微微一頓，緩緩轉過身，看著韋小寶眼中的愧疚，心中的刺痛更甚，卻還是擠出一絲淺笑：「我沒事，你不用放在心上。」話音剛落，兩人的目光再次相遇，皆是久久沒有移開，空氣中的曖昧與苦澀交織在一起，讓人難以呼吸。
就在這時，外面傳來了太后熟悉的聲音，帶著幾分急切：「小寶，你在哪裡？時候不早了，該動手了。」
聽到太后的聲音，韋小寶心頭一緊，連忙對龍兒道：「糟了，我和太后約好來這裡尋經，她來了！你快躲起來，千萬別讓她發現你！」
龍兒心頭一震，連忙點頭，轉身便要躲到床底。可她剛彎下腰，太后已經推門走了進來，目光瞬間落在了她身上，眉頭瞬間皺起。
「你是誰？為何會在這裡？」太后的聲音帶著幾分冰冷的警惕，她身為太后，早已習慣了深宮的爾虞我詐，見這宮女出現在荒廢的靜思軒，還與韋小寶共處一室，兩人之間的氣氛似乎有些異樣，心中頓時升起了疑心，尤其是看到韋小寶略顯慌亂的神情，更是察覺到了不對勁。
龍兒站起身，連忙低下頭，恢復了青禾溫順的模樣，屈膝行禮：「奴婢青禾，是太皇太后身邊的宮女。今日奉命來御花園採摘鮮花，不慎迷路走到了這裡，驚擾了太后與公公，還望太后恕罪。」她語氣恭敬，神態自然，若是換作旁人，定然不會起疑。
可太后何等精明，她上下打量著龍兒，目光落在她泛紅的臉頰、緊握的雙手與微微泛紅的眼眶上，又看了看韋小寶，見他眼神閃爍，不敢與自己對視，心中的疑心更重。尤其是這宮女身上的氣息，雖刻意沾染了宮廷薰香，卻仍難掩一絲江湖兒女的清冽之氣，絕非普通宮女所能擁有。
「採摘鮮花？」太后冷笑一聲，語氣帶著幾分審視，「御花園的鮮花多在東側，你為何會迷路走到西側這荒廢的靜思軒？而且這裡門鎖已壞，顯然是有人刻意闖入，你敢說你只是迷路？」
龍兒心頭一緊，正要辯解，韋小寶連忙上前一步，擋在她身前，笑著打圓場：「太后息怒，這宮女想必是真的迷路了。她剛入宮不久，對宮中地形不熟，走到這裡也情有可原。咱們今日是來尋經的，別耽誤了正事，不如先讓她離開，咱們繼續搜尋？」
他一邊說，一邊悄悄給龍兒使了個眼色，示意她趕緊走。
太后看著韋小寶這般維護這宮女，心中頓時升起一股莫名的醋意。自從與韋小寶相愛後，她便變得格外敏感，容不得他身邊有其他女子靠近，更何況這宮女來歷不明，韋小寶還刻意隱瞞，兩人方才的神情舉止，分明有著不一般的過往，讓她心中很不舒服。
她沒有理會韋小寶的話，目光依舊落在龍兒身上，語氣愈發冰冷：「你既是太皇太后身邊的宮女，可知擅闖禁地是何罪名？今日若是不說清楚，哀家定不輕饒！」
龍兒知道躲不過去，只能硬著頭皮抬起頭，眼神坦然地看著太后，依舊維持著宮女的姿態：「太后明察，奴婢確實是迷路至此，絕無擅闖禁地之意。若是太后不信，可派人去太皇太后宮中核實，奴婢今日確實奉命外出採摘鮮花。」
就在兩人僵持不下時，韋小寶忽然察覺到外面傳來了侍衛巡邏的腳步聲，連忙道：「太后，侍衛來了！咱們先別管這些了，趕緊搜尋經書，不然就來不及了！」
太后皺了皺眉，看了看外面，又看了看龍兒，終究還是壓下了心中的疑心。今日尋經之事至關重要，不能因一個宮女耽誤了正事。她冷冷地看了龍兒一眼：「今日暫且饒過你，還不快走！若是再讓哀家在這裡看到你，定不饒你！」
「謝太后恩典。」龍兒屈膝行禮，偷偷看了韋小寶一眼，見他眼神中滿是擔憂，心中一暖，轉身快步走了出去，很快便消失在夜色中。
看著龍兒離開的背影，韋小寶鬆了一口氣，轉頭對太后笑道：「太后，讓您受驚了，咱們趕緊搜尋吧。」
太后沒有說話，只是目光複雜地看著他，語氣帶著幾分試探：「小寶，你認識那個宮女？」
韋小寶心頭一跳，知道瞞不過去，只能含糊道：「之前在太皇太后宮中見過幾次，算是有點眼熟，不想今日在這裡碰到了。太后放心，她就是個普通宮女，沒什麼特別的。」
他刻意避開了與龍兒的過往，不想讓太后多想，更不想因為龍兒影響到他與太后的感情。
太后看著他躲閃的眼神，心中已然明白了幾分，卻沒有再追問。她了解韋小寶的性子，重情重義，若是那宮女真的與他相識，他定然不會坐視不管。只是她心中難免有些不舒服，那宮女眼底對韋小寶的情意，她看得一清二楚，而韋小寶對那宮女的擔憂，也絕非普通相識那般簡單。
她壓下心中的情緒，點了點頭：「罷了，先尋經書要緊。」說著，便轉身在屋內搜尋起來。
韋小寶鬆了一口氣，連忙跟上，兩人手持火摺子，在屋內仔細翻找。太后的目光敏銳，很快便注意到牆角的地磚有些鬆動，與周圍的地磚格格不入。她蹲下身，用力按了按地磚，地磚果然微微翹起。
「這裡不對勁，好像是空的！」太后語氣帶著幾分欣喜，轉頭對韋小寶道。
韋小寶連忙蹲下身，用力將地磚搬了起來，只見地磚下面是一個黑漆漆的暗格，暗格里放著一個錦盒，錦盒上繡著精美的龍紋，做工考究，一看便不是尋常之物。
「找到了！說不定經書就在裡面！」韋小寶心中大喜，連忙將錦盒拿了出來，小心翼翼地打開。錦盒內鋪著紅色絨布，絨布上靜靜躺著一本黃色封皮的書，封皮上繡著古樸紋路，正是他們苦苦尋找的《四十二章經》！
看到經書，兩人都露出了欣喜的笑容，韋小寶激動得差點跳起來：「太好了！終於找到一本了！太后，咱們離目標又近了一步！」他說著，將經書遞給太后，眼神中滿是雀躍。
太后接過經書，仔細翻看了一遍，確認是真跡，心中也十分高興，嘴角露出了久違的笑容：「太好了，總算沒有白費功夫。」她將經書小心翼翼地放進懷中貼身收好，又道：「這裡不宜久留，侍衛巡邏的間隙快過了，咱們趕緊離開吧。」
韋小寶點點頭，兩人正要轉身離開，忽然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，傳來了太皇太后威嚴的聲音，帶著幾分怒意：「韋小寶，太后，你們在裡面做什麼？哀家接到稟報，說靜思軒有異動，特來查看！」
聽到太皇太后的聲音，兩人臉色驟變，心中大驚。太皇太后怎麼會突然來這裡？難道是有人通風報信？
「不好，被發現了！」韋小寶急聲道，「太后，你帶著經書從後門走，我留下來引開他們！」
太后臉色蒼白，搖了搖頭：「不行，要走一起走，我不能丟下你！」她緊緊握著韋小寶的手，眼神堅定，生死關頭，她絕不會獨自逃生。
「沒時間猶豫了！」韋小寶急得額頭冒汗，「太后，經書是咱們逃出皇宮的關鍵，你一定要好好保管，不能有任何閃失！你先走，我自有辦法脫身，等我擺脫了他們，就立刻去找你！」他說著，用力將太后推向後門，「快走！」
太后看著韋小寶堅定的眼神，知道此刻不是矯情的時候，只能含淚點頭：「好，我等你，你一定要小心，千萬不能出事！」她說完，轉身從後門匆匆跑了出去，很快便消失在夜色中。
韋小寶看著太后離開的背影，心中一陣牽掛，隨即定了定神，將屋內的火摺子扔到旁邊的雜物堆上，雜物瞬間燃起大火，火光沖天，照亮了整個靜思軒。
他剛做好這一切，殿門便被猛地踹開，太皇太后帶著一眾侍衛闖了進來，看到屋內的大火和韋小寶，臉色鐵青：「韋小寶，你好大的膽子！竟敢私自闖入靜思軒，還縱火焚燒，你想造反嗎？」
韋小寶咧嘴一笑，擺出一副痞氣十足的模樣，故意拖延時間：「老虔婆，你這話可就冤枉奴才了！奴才只是路過這裡，看到屋內著火，進來看看能不能幫忙滅火，怎麼就成造反了？倒是你，深夜帶著這麼多侍衛來這裡，是不是也想打這裡面東西的主意？」
「放肆！」太皇太后氣得渾身發抖，厲聲喝道：「給我拿下他！死活不論！」
侍衛們聞言，紛紛沖向韋小寶。韋小寶武功不高，卻身法靈活，專挑侍衛的弱點攻擊，一邊打一邊往後退，試圖為太后爭取更多的時間。可侍衛們人多勢眾，他很快便陷入了重圍，身上挨了好幾拳，嘴角流出了鮮血。
就在韋小寶漸漸支撐不住時，一道青色身影忽然從屋頂躍下，劍光一閃，便有兩名侍衛倒在了地上，正是龍兒！
「龍兒！你怎麼回來了？」韋小寶心中大驚，沒想到她竟然沒有走，反而折了回來救他。
龍兒沒有說話，揮舞著佩劍，沖入重圍，劍法精妙凌厲，侍衛們根本不是她的對手，很快便倒下了一片。她徑直走到韋小寶身邊，擋在他身前，語氣清冷卻帶著幾分堅定：「我說過，不會讓你有事。」
原來，龍兒離開後，始終放心不下韋小寶，擔心他會遭遇危險，便悄悄在附近潛伏著，看到太皇太后帶著侍衛趕來，便立刻折了回來，想要助他一臂之力。
韋小寶看著龍兒的背影，心中一陣感動，又一陣愧疚。她明明知道自己心有所屬，卻還是願意為他冒險，這份情意，讓他無以為報，心中的愧疚愈發深重。
「你快走！這裡太危險，別管我！」韋小寶大聲道，「我不能連累你！」
「要走一起走！」龍兒轉頭看了他一眼，眼底閃過一絲決絕，「當年你救過我，今日我救你，算是兩不相欠。往後咱們各不相干，你好好守護你想守護的人，我也繼續尋找我的線索。」
她說著，劍法愈發凌厲，帶著韋小寶一路往外沖。太皇太后看著突然出現的龍兒，又看了看兩人並肩作戰的模樣，眼底閃過一絲疑惑與怒意：「青禾？你竟敢背叛哀家，勾結韋小寶造反！給我一起拿下！」
侍衛們再次涌了上來，兩人漸漸陷入了困境。龍兒身上添了幾道傷口，鮮血浸濕了青色的宮裝，卻依舊不肯退縮；韋小寶也拼盡全力，手中不知何時多了一根木棍，胡亂揮舞著，護在龍兒身邊，時不時將她拉到自己身後，替她擋下侍衛的攻擊，兩人配合默契，仿佛又回到了當年一同闖蕩江湖的時光。
就在兩人即將支撐不住時，外面忽然傳來一陣混亂的廝殺聲，緊接著，一名侍衛慌慌張張地跑了進來，臉色慘白：「太皇太后，不好了！宮外的反賊闖進來了，已經攻破了宮門，正在往這邊趕來！」
太皇太后臉色驟變，大驚失色：「什麼？反賊闖進來了？怎麼會這樣？」她顧不上韋小寶和龍兒，連忙下令道：「快，快隨哀家去御書房，保護皇上！」說完，便帶著一眾侍衛匆匆離開了。
看著太皇太后等人離去的背影，韋小寶和龍兒都鬆了一口氣，兩人再也支撐不住，雙雙倒在了地上。韋小寶掙扎著爬到龍兒身邊，輕輕將她摟入懷中，看著她身上的傷口，心中一陣心疼：「龍兒，你怎麼樣？傷得重不重？」
龍兒虛弱地笑了笑，搖了搖頭，臉色蒼白如紙，伸手輕輕撫摸著韋小寶的臉頰，指尖帶著微涼的溫度：「我沒事，只是有點體力不支。你呢？你傷得怎麼樣？」她的手剛抬起來，便沒有了力氣，緩緩垂落，暈了過去。
「龍兒！龍兒！」韋小寶心中大驚，連忙抱緊她，大聲呼喊著她的名字，眼眶泛紅，淚水忍不住滴落在她的臉上，「你別嚇我，你要是有事，我這輩子都不會安心的！」
龍兒緩緩睜開眼睛，看著他焦急的眼神，心中一陣溫暖，她輕輕握住韋小寶的手，聲音微弱：「小寶，別難過……我沒事……只是……只是想告訴你，當年在江湖上，我便對你動了心……只是那時身份懸殊，不敢告訴你……如今重逢，我知道你心有所屬，我不會強求……只願你往後平安順遂，與心上人相守一生……」
她說著，嘴角露出一絲釋然的笑容，再次緩緩閉上了眼睛，暈了過去。
「龍兒！」韋小寶心中悲痛欲絕，緊緊抱著她，淚水忍不住流了下來。他知道，龍兒對他的情意，深沉而純粹，從未有過半點雜質，可他卻只能辜負她，這份愧疚，將會伴隨他一生。他低頭，輕輕在她的額頭印下一個吻，帶著無盡的歉意與感激。
就在這時，遠處傳來了太后的聲音，帶著幾分急切與擔憂：「小寶！小寶！你在哪裡？你沒事吧？」
韋小寶聽到太后的聲音，心中一動，連忙擦乾眼淚，小心翼翼地抱著龍兒站起身，朝著聲音傳來的方向走去。很快，他便看到了太后的身影，太后正焦急地四處尋找他，看到他抱著龍兒走來，連忙迎了上去：「小寶，你沒事吧？她怎麼了？」
「龍兒她為了救我，受傷暈過去了，」韋小寶聲音沙啞，眼底滿是愧疚，「太后，對不起，又讓你擔心了，還……還把她牽扯了進來。」
太后看著韋小寶懷中昏迷的龍兒，又看了看他眼底的愧疚與心疼，心中五味雜陳。有對龍兒的感激，畢竟她救了韋小寶；有幾分醋意，看到韋小寶對龍兒如此在意，甚至親密地將她抱在懷中，她心中難免不舒服；更多的是理解，她知道韋小寶重情重義，龍兒對他有恩，他不可能坐視不管。
她壓下心中的情緒，搖了搖頭，語氣柔和了幾分：「別說傻話，她救了你，咱們自然不能不管她。我知道一處隱秘的暗室，就在慈寧宮的偏殿後面，很少有人知道，咱們先帶她去那裡療傷，等她醒了再說。」
說著，太后便帶著韋小寶和龍兒，朝著暗室的方向走去。夜色依舊深沉，皇宮之中一片混亂，反賊闖入的消息傳遍了各個角落，人心惶惶。三人在夜色中穿行，避開了混亂的人群與巡邏的侍衛，終於安全抵達了暗室。
暗室不大，卻很整潔，裡面擺放著一張床和一張桌子，角落裡放著一些療傷的草藥和金瘡藥，顯然是太后早就準備好的應急之地。韋小寶將龍兒輕輕放在床上，小心翼翼地為她蓋好被子，眼神中滿是擔憂。太后拿起金瘡藥，小心翼翼地給她擦拭傷口，動作輕柔，沒有半分敵意。
韋小寶站在一旁，看著太后認真的模樣，心中一陣感動：「太后，謝謝你，沒有怪我。」
太后抬起頭，看著他，眼底閃過一絲溫柔：「我知道你重情重義，龍兒救了你，你不可能不管她。我不會怪你，只是……」她頓了頓，語氣帶著幾分認真，「小寶，我知道你對她心存愧疚，可咱們之間的情意，也容不得半點辜負。往後，你要把握好分寸，別讓自己陷入兩難的境地，也別傷害到她，更別傷害到我們。」
韋小寶看著太后真誠的眼神，心中滿是愧疚與感激，他走上前，緊緊抱住太后，將頭埋在她的頸窩，聲音沙啞：「太后，我知道，你放心，我心裡只有你，絕不會辜負你。等龍兒傷好了，我會好好勸她離開皇宮，讓她早日找到自己的歸宿，也算是了卻我心中的一樁心事。」
太后靠在他的懷裡，感受著他的溫暖與堅定，心中的不安漸漸消散，她輕輕拍了拍他的後背，點頭道：「好，我信你。」
兩人緊緊相擁在一起，燭火映照著他們的身影，空氣中瀰漫著一絲溫情，卻也帶著一絲不易察覺的苦澀。而床上的龍兒，不知何時緩緩睜開了眼睛，看著相擁的兩人，眼底閃過一絲複雜的情緒，有失落，有難過，卻也有一絲釋然。她輕輕閉上眼，淚水從眼角滑落，浸濕了枕巾。
她知道，自己與韋小寶之間，終究是錯過了。往後餘生，她會放下這份情意，專心尋找師父的下落與經書的秘密，再也不會打擾他的生活，只願他能與太后平安順遂，相守一生。
暗室之外，廝殺聲與慘叫聲越來越近，反賊之亂愈演愈烈，皇宮已然陷入了一片混亂。沒人知道，這場反賊之亂究竟是意外，還是有人刻意策劃；也沒人知道，韋小寶與太后手中的《四十二章經》，將會給他們帶來怎樣的命運；更沒人知道，這三人之間的情感糾葛，是否會在這場混亂之中，迎來新的轉折……