第132章 在三國搞半自動半人工
第132章 在三國搞半自動半人工
驛館。
陳到親率白毦兵而來。
看到這些披甲士魚貫而入，王朗、辛毗心中為之一驚，及至陳到踏步而入時，二人強忍著心臟突跳，裝作一副不動如山模樣。
「踏步而入，也不通稟一聲，王司徒乃當世經學大儒，蜀漢便是這般不知禮賢嗎？」
「哼，如此舉動，又與蠻夷何異？」
辛毗力抗起身，上來便噴，毫無懼色。
陳到卻是傲然一笑，「大漢今鑄神兵，特來請二位驗刀。」
「驗何刀？」
辛毗眼皮一翻，嘴角掛著一絲不屑的冷笑，甚至連正眼都沒瞧那一身殺氣的陳到一眼：「蜀中貧瘠，除了些破銅爛鐵，還能有什麼好刀？」
「哼！」
陳到手按刀柄，並不動怒，只是傲然一笑，一字一頓地回道：「自然是來驗————我家那位敗家都督」親手所鑄之新刀。
此言一出，辛毗臉色微微一僵。
他心中暗道一聲：
原來那日在驛館中的閒言碎語，早已傳進了劉大耳的耳朵里。
這哪裡是來驗刀的？
這分明是劉備怒火發作，派人興師問罪來了。
但辛毗是何許人也？
那是敢扯著曹丕衣袖死諫的硬骨頭。
雖被當場戳穿，但他面上卻不慌不忙，反倒迎面而上，把脖子一梗，冷哼道：「蜀漢之事，乃爾等自家關門閉戶的勾當，與我大魏有何干係？」
「陳將軍拿著把破刀跑來驛館耀武揚威，也不怕傳出去讓天下人恥笑？」
「干係？」
陳到上前一步，身上甲葉嘩啦作響，那股子從死人堆里爬出來的煞氣瞬間逼向辛毗：「既無干係，先生當初因何嘴賤，非要對我大漢軍政指手畫腳？」
「既然先生這張嘴閒不住，那我大漢的刀，自然也要來湊湊熱鬧！」
「你——！」
這句話懟得辛毗老臉一紅，張口就要反擊。
陳到卻根本沒工夫跟他鬥嘴皮子，反將大手一揮：「來人！」
「上鐵釺！」
兩名白耗兵面無表情地上前，將兩根手指粗細、黑沉沉的熟鐵釺，「咣當」一聲重重拍在驛館那張梨花木的桌案上。
這鐵釺是用來穿城門栓的，堅韌異常，尋常刀劍砍上去，除了崩個豁口，連個印子都留不下。
陳到也不廢話。
「二位，看好了。
「鏘——！」
長刀出鞘，寒芒乍現。
那一抹冷冽的刀光，仿佛瞬間讓這有些悶熱的驛館降了幾度溫。
陳到乃是武將出身，那是跟著劉備轉戰南北的老行伍，這一刀揮出，勢大力沉，快若奔雷。
「開！」
一聲暴喝。
刀鋒帶著呼嘯的風聲，狠狠斬下！
「當—！！」
火星四濺，如煙花般絢爛刺眼。
緊接著又劈一刀，便是「咔嚓」一聲脆響！
勢大力沉，接連兩刀，那根堅硬的鐵釺，竟應聲而斷，如同被切開的蘿蔔。
還沒等二人回過神來。
陳到手腕一翻，又是兩刀。
「當——！」
「咔嚓——！」
第二根鐵釺亦是被攔腰斬斷。
但這還沒完。
陳到這一刀余勢未消，帶著那股子狠勁兒，竟順勢切入了那厚實的梨花木桌角。
「嗤——！」
便如同熱刀切牛油。
那堅硬的硬木桌角，竟被這一刀生生削了下來，「哐當」一聲砸在地上，摔得一地木屑。
茶水濺了辛毗一腳，他卻渾然未覺。
霎時間，驛館中陷入死寂。
那是死一般的寂靜！
王朗那一雙渾濁的老眼此刻瞪得溜圓，死死盯著那斷成兩截的鐵釺，喉嚨里發出「荷荷」的聲響，卻是一句話也說不出來。
他雖是文官，但也知兵。
鐵碰鐵，那是硬碰硬。
能斬斷鐵釺而不斷的，那是寶刀。
能像這般兩刀便切開如此鐵釺的，說是神兵，也不為過！
「二位，請看。」
陳到嘴角噙著傲然笑意，故意將刀身橫在二人面前，指尖在刃口上輕輕一彈O
清越的龍吟聲中，那雪亮的刀刃上，僅僅只有一絲微不可查的卷邊。
除此之外，沒有任何崩口。
更無任何裂紋！
這怎麼可能？
王朗身子一晃，面色瞬間變得煞白，下意識地想要伸手去摸，卻又像是被燙到了一般縮了回來。
這等神兵————
竟是那個「敗家都督」造出來的？
若是蜀軍人人皆持此刀————
王朗不敢想了，只覺得一股寒氣從腳底板直衝後腦勺————
「叮—」
「哼！不過雕蟲小技罷了！」
就在這時，一聲冷哼打破了沉默。
辛毗雖然心中也是驚濤駭浪，但他那是煮熟的鴨子一嘴硬。
他強行壓下心頭的慌亂，裝出一副見過大世面的不屑模樣，冷笑道：「也不過如此。」
「某還以為真是什麼神兵利器呢，原來就是把稍微硬點的鐵片子。」
「在我大魏，這等貨色，那是給三尺孩童削果子用的。也就你們蜀人沒見過世面，拿個棒槌當針用，還當個寶似的到處顯擺！」
這番話，說得那是色厲內荏，連他自己都覺得底氣不足。
陳到聞言，卻並未動怒。
他緩緩收刀入鞘。
「咔噠。」
這一聲輕響，卻讓辛毗的心頭莫名一跳。
陳到看著那個還在強撐的魏國名臣，嘴角勾起一抹森然的笑意：「無妨。」
「先生既然說是孩童玩具，那便當作是玩具好了。」
他轉過身，大步向外走去，只留下一道冰冷的聲音在驛館內迴蕩：「只不過————」
「待我大漢軍中盡數裝備上此刀，待這把刀砍下曹丕項上人頭之際。」
「希望先生還能這般硬氣，對著曹子桓那顆死不瞑目的首級，慢慢去解釋這「三尺孩童之刀」的妙處。」
「呈那口舌之利吧，哈哈哈哈————」
話音落，人已遠。
只留下滿屋狼藉，和兩個面色慘白的魏國老臣，在穿堂風中瑟瑟發抖。
這一刀，不僅斬斷了鐵釺。
更斬斷了他們心中那份對於大魏必勝的那份篤定！
待陳到的腳步聲徹底消失在迴廊盡頭。
「哐當」一聲。
辛毗猛地將驛館大門合上，背靠著門板，大口大口地喘著粗氣。
那張方才還強撐著一臉不屑與傲慢的面孔，此刻正如那被抽去了脊樑的軟泥，一點一點地垮了下來，變得煞白如紙。
汗水順著他的鬢角如漿般湧出，瞬間浸透了衣衫。
他緩緩轉過頭，看向依舊呆立在原地、盯著那兩截斷裂鐵釺發愣的王朗。
四目相對。
兩人都從對方那渾濁且驚恐的眼底，看到了一抹深不見底的絕望與崩塌。
即便那把刀已經不在了。
即便那一抹寒光已經遠去。
但方才那一幕，那如切豆腐般斬斷鐵釺的脆響，就像是夢魔一般，一遍又一遍地在他們腦海中迴蕩，震得人魂飛魄散！
「噗通！」
辛毗雙腿一軟，再也支撐不住那沉重的身軀，竟順著門板滑坐到了地上。
他雙手撐著冰冷的青磚，指節因用力而發白，喉嚨里發出幾聲如同破風箱般的喘息，沉吟半晌，才用那種仿佛來自幽冥地府般的幽幽聲音，顫抖著問道：「司徒————」
「莫非——這天意————當真在漢？」
這句話，問得王朗渾身一顫。
他張了張嘴，本能地想要反駁，想要呵斥這等大逆不道之言。
可話到了嘴邊，看著那桌案上的斷鐵，看著那被削去一角的硬木桌，所有的辯解都顯得那般蒼白無力。
王朗不想承認。
死都不想承認！
但現實就像那把刀一樣，冰冷且鋒利地擺在眼前，由不得他不認！
「唉————」
王朗長嘆一聲，癱坐在胡床上，仿佛瞬間蒼老了十歲：「佐治啊，你我都知曉大魏之強，在於地廣人眾，在於鐵山座座。
「論產鐵之量，我大魏足以碾壓蜀吳兩國之和，甚至十倍於此！」
「可是————」
王朗指著那斷裂的鐵釺，聲音苦澀得如同嚼了黃連：「量大又有何用？」
「咱們大魏的工坊，那些匠人日夜趕工，所求者為何？不過是求那環首刀在戰場上砍殺幾回後，不崩斷而已嗎？」
「是不崩斷啊！甚至都不敢奢求不捲刃、不崩口！」
「只要刀身不斷，那便是合格的兵刃，便能發給士卒上陣搏命。」
說到這，王朗眼中滿是驚恐：「可如今呢？」
「蜀漢————竟已出了此等削鐵如泥的神兵！」
「那是斬鐵啊！兩刀斷一根鐵釺，刀口只微卷一絲————這其中的差距，何止千里萬里？！」
「若是兩軍對壘，我大魏士卒手中的刀一碰即斷，而蜀軍之刀鋒利無匹——
」
「這仗————還怎麼打？」
這是一種無比的絕望！
此時此刻，一種深深的無力感籠罩在二人心頭。
裝備的代差，往往比人數的劣勢更讓人絕望。
那是用人命填都填不滿的鴻溝！
就在這令人窒息的沉默中。
坐在地上的辛毗，眼神忽然閃爍了幾下，像是溺水之人抓住了一根救命稻草，猛地抬起頭來。
「不對！」
「司徒，不對勁！」
辛毗掙扎著爬起來，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的自我安慰：「蜀中貧瘠，那劉祀不過是個只會惹禍的毛頭小子，他何德何能造出此等神兵？」
「某想起來了！」
辛毗一把抓住王朗的袖子，急促道：「蜀中有一大匠，名喚蒲元！」
「此人鑄刀之術，獨步天下。昔日————昔日就連先武皇帝也曾對其讚不絕口，甚至因為劉備得了此人而心生嫉妒，恨不能將其擄回許都為己所用！」
辛毗越說越覺得有理，原本煞白的臉上竟泛起了一絲病態的紅暈：「這把刀，定是那蒲元耗費數年心血，千錘百鍊打出來的絕世孤品！」
「劉備那老兒，就是為了在咱們面前彰顯國威，為了震懾我等，才故意拿這把壓箱底的寶貝出來演戲！」
「他是想用這一把刀，壞我等心智，屈服我等投降啊！」
「這全是假的！是障眼法！」
「蜀軍若是人人都有這等刀，他劉備早就打到洛陽去了，還會縮在這益州之地？」
王朗聞言，渾濁的老眼中也猛地爆出一團精光。
他細細一琢磨，連連點頭：「有理！佐治言之有理啊！」
「那蒲元之能，老夫亦有耳聞。若是他親手所鑄之寶刀，有此威力倒也不足為奇。」
「但這種寶刀，造價幾何？耗時幾何？哪怕是傾盡蜀國之力，又能造出幾把？」
「三五把？還是十來把？」
王朗長長吐出一口氣，伸手擦去額頭的冷汗，臉上終於恢復了幾分血色：「是老夫糊塗了，竟差點中了那劉大耳的奸計，被他這虛張聲勢給嚇破了膽！」
「量產此刀？哼！絕無可能！」
二人你一言我一語，在這驛館的昏暗角落裡，拼命地用這個「藉口」來填補心中的恐懼。
仿佛只要他們信了，這把懸在大魏頭頂的利刃，就不存在了似的。
只是，他們那還在微微顫抖的手指，卻依然透露出了心底那揮之不去的不安。
當日稍晚，殘陽如血一般，令整個軍營沐浴著一層金光。
江北營轅門外，一陣急促的馬蹄聲打破了黃昏的寧靜。
蒲元翻身下馬，背上竟真的背著一卷破舊的鋪蓋卷，那張黑紅的臉上寫滿了迫不及待。
「劉都督！」
見劉祀親自迎出轅門，蒲元也不含糊，上前便是躬身一禮，語氣恭敬得有些過分：「蒲元依約而來，這幾日怕是要叨擾都督了，還請都督莫要嫌某粗魯。
「蒲大匠這是哪裡話！」
劉祀大笑一聲，一把拉住蒲元那隻布滿老繭的手，眼中精光四射：「你來得正是時候。」
「走！快隨我去軍器署，那爐火正旺，就等你這一錘定音了！」
說罷，他也不管蒲元是否還要安頓，拉著人便往裡闖。
兩顆熱心撞到了一處，一時間，紛紛激動起來，蒲元直接將鋪蓋卷往地上一甩，更顯迫不及待。
軍器署內，熱浪滾滾。
兩把剛剛鍛打成型、通體暗紅的刀坯，正靜靜地躺在爐口旁的鐵架上，只差這最後一道「淬火」的關節。
周圍的軍匠們一個個縮手縮腳，滿頭大汗，卻誰也不敢輕易上手。
「大匠，您可算來了。」
劉祀指著那兩把刀，激動道：「這爐內火光刺眼，稍有不慎便會看走眼。軍中這些匠人手不夠穩，抓不住那個稍縱即逝的時機。」
「某自己又是半路出家，嘴上雖然會說，但這手上的功夫嘛————唉，還不如他們幾位呢，如今刀都毀了好幾把了。
蒲元聞言，神色瞬間變得肅穆起來。
他幾步走到爐前，並沒有急著動手，而是沉聲問道：「都督，您那法子裡，到底何時才是最佳時機？」
「櫻桃紅。」
劉祀死死盯著爐膛，比劃了一個顏色「當刀身通體呈現出熟透櫻桃般的亮紅色時，便是最佳時機。」
「少一絲為暗紅，則火候不到，鋼軟無力；晚一絲就變成了橘紅色，則過了火候，刀身反而發脆易折，那就不好了。」
「這中間的度，極難掌握啊！」
「櫻桃紅————」
蒲元喃喃自語，眼中猛地爆出一團精光。
他也鬧不清楚都督這般高明的造刀之法，究竟是從何而來？
但此時正是鑄刀最為關鍵的一步，容不得任何馬虎，蒲元便是這般純粹的一個人，當即聚精會神全神貫注於刀身上。
抄起鐵鉗，一把夾起刀坯，將其送入那咆哮的高爐之中後。
「呼——！」
風箱拉動，火舌舔。
高爐內的溫度變幻極快，刀身的顏色也在瞬息萬變。暗紅、鮮紅、橘黃————
每一種顏色的轉換，都只在眨眼之間。
在這刺眼的火光中，分辨出那一抹特定的「櫻桃紅」，簡直是在考驗人的極限。
「起！」
蒲元突然一聲暴喝。
第一把刀被猛地抽出。
「滋啦——！」
入水淬火，白煙騰起。
蒲元皺了皺眉，搖搖頭：「略有些過熱了，慢了一息。」
他急忙按劉祀所說，二次油淬。
隨後，鐵鉗再次探入爐中，夾起了第二把。
這一次，他的眼神專注得可怕，仿佛整個世界都只剩下了那團火。
就在刀身顏色剛剛轉為暗紅的那一剎那。
沒有任何猶豫！
沒有任何遲疑！
蒲元的手腕一抖，刀坯如閃電般出爐，瞬間沒入水中！
「嗤————」
這一聲響，沉悶而短促。
待到冷卻、回火、打磨完畢，天色早已黑透了。
兩把新刀並排擺在案上。
劉祀拿起那第二把，對著一塊廢鐵釺狠狠劈下。
「當！當！當！」
廢鐵斷裂之後，劉祀急忙湊近細看刃口。
但見這刀口平滑如鏡，竟連一絲微不可查的卷邊都沒有。
「成了！」
劉祀猛地一拍大腿，激動地看向蒲元：「神乎其技！」
「果然還得是大匠親自出馬，這刀————才算是真正成了啊！」
蒲元擦了一把臉上的汗水，看著那把完美的戰刀，臉上也露出了一絲得意的笑意。
但他隨即話鋒一轉，卻是指向了旁邊的水桶：「都督。」
「此法雖妙，但若想做到盡善盡美，這淬火之水————亦有大講究。」
「哦？」劉祀一愣，「願聞其詳。」
蒲元撫摸著刀身，儼然一副宗師派頭：「水質不同，性烈不同。」
「涪水鈍，不可用；漢江水尚可，但也只是中品。」
「蜀中之水，唯有那岷江之水，性甘而烈，最合淬火之用。」
蒲元目光灼灼：「若以此法掌握好火候，再引岷江之水淬之，這刀的韌性與硬度，還能再上一層樓。」
劉祀聽得目瞪口呆。
這不就是後世所謂的「不同介質冷卻速率不同」嗎？
這古人的智慧，當真不可小覷。
「好啊！好一個岷江水啊！」
劉祀大喜，一把摟住蒲元的肩膀：「大匠真乃吾之良師也！直至今日，祀才知曉，原來造刀還有這番講究，想我所用之井水，更是次品，若早遇大匠指點，怕是這寶刀先前就已成了！」
「哎，都督此言便是折煞某了，若無都督這般指點，某至今仍以豎爐造刀，窮盡一生怕也無法突破桎梏，真是全仗都督您的指點啊！」
這二人相互吹捧，越看對方越覺得順眼，劉祀也是遇到了知音，激動言道：「今日高興，陛下前幾日賜了我十壇御酒，今夜咱們開一壇，不醉不歸，把酒暢聊。」
夜色漸深，酒香四溢。
幾杯酒下肚，眾人的話匣子也都打開了。
向寵坐在一旁，看著那幾把寒光閃閃的新刀，忍不住掐著指頭算了一筆帳：「都督，大匠。」
「先前軍中兩個匠人，累死累活一日才能造出一把刀，這還是只用鐵錠純料的情況下。」
「如今有了這高爐風箱，再加上大匠的手藝，一日竟能造出三四把。」
向寵眼中滿是憧憬：「如此迅捷，只需數月，待到明年初春南征之際，這新刀————怕是足以裝備整整一軍了啊！」
「哈哈哈哈！」
在他看來，這已經是快得沒邊了。
這效率翻了三四倍，簡直就是神跡。
然而。
正在飲酒的劉祀卻忽然放下了酒碗。
他搖了搖頭，臉上並沒有多少喜色，反而那是把手一擺，語出驚人：「太慢了。」
「這樣————還是太慢了。」
「啊？」
向寵愣住了，蒲元也端著酒碗僵在了半空。
「都督，您說什麼？」蒲元難以置信地問道，「這還不快？」
「不夠快。」
劉祀目光越過眾人，望向那漆黑的夜空，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒：「我還有更快的法子。」
「若是成了，一日便可成刀————數十把，甚至上百把。」
「噗——！」
蒲元一口酒直接噴了出來，瞪著那雙銅鈴大眼，像是看瘋子一樣看著劉祀：「多少？」
「上百把？！」
「都督，這速度已經是頂天了，便是神仙下凡也不過如此！」
蒲元把頭搖得跟撥浪鼓似的，他是真覺得自己喝醉了，腦子變得有些遲慢：「您還有何術能再快些？難不成您還能撒豆成兵，變出刀來不成？」
「這————這根本就是不可能的事啊！」
劉祀卻是咧嘴一笑。
你還真別說，蒲元說的「撒豆成兵」這四字，倒是挺契合他接下來的謀劃的O
只靠人工量產還是太慢，在這三國時期，雖然做不到全自動，那半自動、半手工應當不難吧？
驛館。
陳到親率白毦兵而來。
看到這些披甲士魚貫而入，王朗、辛毗心中為之一驚，及至陳到踏步而入時，二人強忍著心臟突跳，裝作一副不動如山模樣。
「踏步而入，也不通稟一聲，王司徒乃當世經學大儒，蜀漢便是這般不知禮賢嗎？」
「哼，如此舉動，又與蠻夷何異？」
辛毗力抗起身，上來便噴，毫無懼色。
陳到卻是傲然一笑，「大漢今鑄神兵，特來請二位驗刀。」
「驗何刀？」
辛毗眼皮一翻，嘴角掛著一絲不屑的冷笑，甚至連正眼都沒瞧那一身殺氣的陳到一眼：「蜀中貧瘠，除了些破銅爛鐵，還能有什麼好刀？」
「哼！」
陳到手按刀柄，並不動怒，只是傲然一笑，一字一頓地回道：「自然是來驗————我家那位敗家都督」親手所鑄之新刀。
此言一出，辛毗臉色微微一僵。
他心中暗道一聲：
原來那日在驛館中的閒言碎語，早已傳進了劉大耳的耳朵里。
這哪裡是來驗刀的？
這分明是劉備怒火發作，派人興師問罪來了。
但辛毗是何許人也？
那是敢扯著曹丕衣袖死諫的硬骨頭。
雖被當場戳穿，但他面上卻不慌不忙，反倒迎面而上，把脖子一梗，冷哼道：「蜀漢之事，乃爾等自家關門閉戶的勾當，與我大魏有何干係？」
「陳將軍拿著把破刀跑來驛館耀武揚威，也不怕傳出去讓天下人恥笑？」
「干係？」
陳到上前一步，身上甲葉嘩啦作響，那股子從死人堆里爬出來的煞氣瞬間逼向辛毗：「既無干係，先生當初因何嘴賤，非要對我大漢軍政指手畫腳？」
「既然先生這張嘴閒不住，那我大漢的刀，自然也要來湊湊熱鬧！」
「你——！」
這句話懟得辛毗老臉一紅，張口就要反擊。
陳到卻根本沒工夫跟他鬥嘴皮子，反將大手一揮：「來人！」
「上鐵釺！」
兩名白耗兵面無表情地上前，將兩根手指粗細、黑沉沉的熟鐵釺，「咣當」一聲重重拍在驛館那張梨花木的桌案上。
這鐵釺是用來穿城門栓的，堅韌異常，尋常刀劍砍上去，除了崩個豁口，連個印子都留不下。
陳到也不廢話。
「二位，看好了。
「鏘——！」
長刀出鞘，寒芒乍現。
那一抹冷冽的刀光，仿佛瞬間讓這有些悶熱的驛館降了幾度溫。
陳到乃是武將出身，那是跟著劉備轉戰南北的老行伍，這一刀揮出，勢大力沉，快若奔雷。
「開！」
一聲暴喝。
刀鋒帶著呼嘯的風聲，狠狠斬下！
「當—！！」
火星四濺，如煙花般絢爛刺眼。
緊接著又劈一刀，便是「咔嚓」一聲脆響！
勢大力沉，接連兩刀，那根堅硬的鐵釺，竟應聲而斷，如同被切開的蘿蔔。
還沒等二人回過神來。
陳到手腕一翻，又是兩刀。
「當——！」
「咔嚓——！」
第二根鐵釺亦是被攔腰斬斷。
但這還沒完。
陳到這一刀余勢未消，帶著那股子狠勁兒，竟順勢切入了那厚實的梨花木桌角。
「嗤——！」
便如同熱刀切牛油。
那堅硬的硬木桌角，竟被這一刀生生削了下來，「哐當」一聲砸在地上，摔得一地木屑。
茶水濺了辛毗一腳，他卻渾然未覺。
霎時間，驛館中陷入死寂。
那是死一般的寂靜！
王朗那一雙渾濁的老眼此刻瞪得溜圓，死死盯著那斷成兩截的鐵釺，喉嚨里發出「荷荷」的聲響，卻是一句話也說不出來。
他雖是文官，但也知兵。
鐵碰鐵，那是硬碰硬。
能斬斷鐵釺而不斷的，那是寶刀。
能像這般兩刀便切開如此鐵釺的，說是神兵，也不為過！
「二位，請看。」
陳到嘴角噙著傲然笑意，故意將刀身橫在二人面前，指尖在刃口上輕輕一彈O
清越的龍吟聲中，那雪亮的刀刃上，僅僅只有一絲微不可查的卷邊。
除此之外，沒有任何崩口。
更無任何裂紋！
這怎麼可能？
王朗身子一晃，面色瞬間變得煞白，下意識地想要伸手去摸，卻又像是被燙到了一般縮了回來。
這等神兵————
竟是那個「敗家都督」造出來的？
若是蜀軍人人皆持此刀————
王朗不敢想了，只覺得一股寒氣從腳底板直衝後腦勺————
「叮—」
「哼！不過雕蟲小技罷了！」
就在這時，一聲冷哼打破了沉默。
辛毗雖然心中也是驚濤駭浪，但他那是煮熟的鴨子一嘴硬。
他強行壓下心頭的慌亂，裝出一副見過大世面的不屑模樣，冷笑道：「也不過如此。」
「某還以為真是什麼神兵利器呢，原來就是把稍微硬點的鐵片子。」
「在我大魏，這等貨色，那是給三尺孩童削果子用的。也就你們蜀人沒見過世面，拿個棒槌當針用，還當個寶似的到處顯擺！」
這番話，說得那是色厲內荏，連他自己都覺得底氣不足。
陳到聞言，卻並未動怒。
他緩緩收刀入鞘。
「咔噠。」
這一聲輕響，卻讓辛毗的心頭莫名一跳。
陳到看著那個還在強撐的魏國名臣，嘴角勾起一抹森然的笑意：「無妨。」
「先生既然說是孩童玩具，那便當作是玩具好了。」
他轉過身，大步向外走去，只留下一道冰冷的聲音在驛館內迴蕩：「只不過————」
「待我大漢軍中盡數裝備上此刀，待這把刀砍下曹丕項上人頭之際。」
「希望先生還能這般硬氣，對著曹子桓那顆死不瞑目的首級，慢慢去解釋這「三尺孩童之刀」的妙處。」
「呈那口舌之利吧，哈哈哈哈————」
話音落，人已遠。
只留下滿屋狼藉，和兩個面色慘白的魏國老臣，在穿堂風中瑟瑟發抖。
這一刀，不僅斬斷了鐵釺。
更斬斷了他們心中那份對於大魏必勝的那份篤定！
待陳到的腳步聲徹底消失在迴廊盡頭。
「哐當」一聲。
辛毗猛地將驛館大門合上，背靠著門板，大口大口地喘著粗氣。
那張方才還強撐著一臉不屑與傲慢的面孔，此刻正如那被抽去了脊樑的軟泥，一點一點地垮了下來，變得煞白如紙。
汗水順著他的鬢角如漿般湧出，瞬間浸透了衣衫。
他緩緩轉過頭，看向依舊呆立在原地、盯著那兩截斷裂鐵釺發愣的王朗。
四目相對。
兩人都從對方那渾濁且驚恐的眼底，看到了一抹深不見底的絕望與崩塌。
即便那把刀已經不在了。
即便那一抹寒光已經遠去。
但方才那一幕，那如切豆腐般斬斷鐵釺的脆響，就像是夢魔一般，一遍又一遍地在他們腦海中迴蕩，震得人魂飛魄散！
「噗通！」
辛毗雙腿一軟，再也支撐不住那沉重的身軀，竟順著門板滑坐到了地上。
他雙手撐著冰冷的青磚，指節因用力而發白，喉嚨里發出幾聲如同破風箱般的喘息，沉吟半晌，才用那種仿佛來自幽冥地府般的幽幽聲音，顫抖著問道：「司徒————」
「莫非——這天意————當真在漢？」
這句話，問得王朗渾身一顫。
他張了張嘴，本能地想要反駁，想要呵斥這等大逆不道之言。
可話到了嘴邊，看著那桌案上的斷鐵，看著那被削去一角的硬木桌，所有的辯解都顯得那般蒼白無力。
王朗不想承認。
死都不想承認！
但現實就像那把刀一樣，冰冷且鋒利地擺在眼前，由不得他不認！
「唉————」
王朗長嘆一聲，癱坐在胡床上，仿佛瞬間蒼老了十歲：「佐治啊，你我都知曉大魏之強，在於地廣人眾，在於鐵山座座。
「論產鐵之量，我大魏足以碾壓蜀吳兩國之和，甚至十倍於此！」
「可是————」
王朗指著那斷裂的鐵釺，聲音苦澀得如同嚼了黃連：「量大又有何用？」
「咱們大魏的工坊，那些匠人日夜趕工，所求者為何？不過是求那環首刀在戰場上砍殺幾回後，不崩斷而已嗎？」
「是不崩斷啊！甚至都不敢奢求不捲刃、不崩口！」
「只要刀身不斷，那便是合格的兵刃，便能發給士卒上陣搏命。」
說到這，王朗眼中滿是驚恐：「可如今呢？」
「蜀漢————竟已出了此等削鐵如泥的神兵！」
「那是斬鐵啊！兩刀斷一根鐵釺，刀口只微卷一絲————這其中的差距，何止千里萬里？！」
「若是兩軍對壘，我大魏士卒手中的刀一碰即斷，而蜀軍之刀鋒利無匹——
」
「這仗————還怎麼打？」
這是一種無比的絕望！
此時此刻，一種深深的無力感籠罩在二人心頭。
裝備的代差，往往比人數的劣勢更讓人絕望。
那是用人命填都填不滿的鴻溝！
就在這令人窒息的沉默中。
坐在地上的辛毗，眼神忽然閃爍了幾下，像是溺水之人抓住了一根救命稻草，猛地抬起頭來。
「不對！」
「司徒，不對勁！」
辛毗掙扎著爬起來，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的自我安慰：「蜀中貧瘠，那劉祀不過是個只會惹禍的毛頭小子，他何德何能造出此等神兵？」
「某想起來了！」
辛毗一把抓住王朗的袖子，急促道：「蜀中有一大匠，名喚蒲元！」
「此人鑄刀之術，獨步天下。昔日————昔日就連先武皇帝也曾對其讚不絕口，甚至因為劉備得了此人而心生嫉妒，恨不能將其擄回許都為己所用！」
辛毗越說越覺得有理，原本煞白的臉上竟泛起了一絲病態的紅暈：「這把刀，定是那蒲元耗費數年心血，千錘百鍊打出來的絕世孤品！」
「劉備那老兒，就是為了在咱們面前彰顯國威，為了震懾我等，才故意拿這把壓箱底的寶貝出來演戲！」
「他是想用這一把刀，壞我等心智，屈服我等投降啊！」
「這全是假的！是障眼法！」
「蜀軍若是人人都有這等刀，他劉備早就打到洛陽去了，還會縮在這益州之地？」
王朗聞言，渾濁的老眼中也猛地爆出一團精光。
他細細一琢磨，連連點頭：「有理！佐治言之有理啊！」
「那蒲元之能，老夫亦有耳聞。若是他親手所鑄之寶刀，有此威力倒也不足為奇。」
「但這種寶刀，造價幾何？耗時幾何？哪怕是傾盡蜀國之力，又能造出幾把？」
「三五把？還是十來把？」
王朗長長吐出一口氣，伸手擦去額頭的冷汗，臉上終於恢復了幾分血色：「是老夫糊塗了，竟差點中了那劉大耳的奸計，被他這虛張聲勢給嚇破了膽！」
「量產此刀？哼！絕無可能！」
二人你一言我一語，在這驛館的昏暗角落裡，拼命地用這個「藉口」來填補心中的恐懼。
仿佛只要他們信了，這把懸在大魏頭頂的利刃，就不存在了似的。
只是，他們那還在微微顫抖的手指，卻依然透露出了心底那揮之不去的不安。
當日稍晚，殘陽如血一般，令整個軍營沐浴著一層金光。
江北營轅門外，一陣急促的馬蹄聲打破了黃昏的寧靜。
蒲元翻身下馬，背上竟真的背著一卷破舊的鋪蓋卷，那張黑紅的臉上寫滿了迫不及待。
「劉都督！」
見劉祀親自迎出轅門，蒲元也不含糊，上前便是躬身一禮，語氣恭敬得有些過分：「蒲元依約而來，這幾日怕是要叨擾都督了，還請都督莫要嫌某粗魯。
「蒲大匠這是哪裡話！」
劉祀大笑一聲，一把拉住蒲元那隻布滿老繭的手，眼中精光四射：「你來得正是時候。」
「走！快隨我去軍器署，那爐火正旺，就等你這一錘定音了！」
說罷，他也不管蒲元是否還要安頓，拉著人便往裡闖。
兩顆熱心撞到了一處，一時間，紛紛激動起來，蒲元直接將鋪蓋卷往地上一甩，更顯迫不及待。
軍器署內，熱浪滾滾。
兩把剛剛鍛打成型、通體暗紅的刀坯，正靜靜地躺在爐口旁的鐵架上，只差這最後一道「淬火」的關節。
周圍的軍匠們一個個縮手縮腳，滿頭大汗，卻誰也不敢輕易上手。
「大匠，您可算來了。」
劉祀指著那兩把刀，激動道：「這爐內火光刺眼，稍有不慎便會看走眼。軍中這些匠人手不夠穩，抓不住那個稍縱即逝的時機。」
「某自己又是半路出家，嘴上雖然會說，但這手上的功夫嘛————唉，還不如他們幾位呢，如今刀都毀了好幾把了。
蒲元聞言，神色瞬間變得肅穆起來。
他幾步走到爐前，並沒有急著動手，而是沉聲問道：「都督，您那法子裡，到底何時才是最佳時機？」
「櫻桃紅。」
劉祀死死盯著爐膛，比劃了一個顏色「當刀身通體呈現出熟透櫻桃般的亮紅色時，便是最佳時機。」
「少一絲為暗紅，則火候不到，鋼軟無力；晚一絲就變成了橘紅色，則過了火候，刀身反而發脆易折，那就不好了。」
「這中間的度，極難掌握啊！」
「櫻桃紅————」
蒲元喃喃自語，眼中猛地爆出一團精光。
他也鬧不清楚都督這般高明的造刀之法，究竟是從何而來？
但此時正是鑄刀最為關鍵的一步，容不得任何馬虎，蒲元便是這般純粹的一個人，當即聚精會神全神貫注於刀身上。
抄起鐵鉗，一把夾起刀坯，將其送入那咆哮的高爐之中後。
「呼——！」
風箱拉動，火舌舔。
高爐內的溫度變幻極快，刀身的顏色也在瞬息萬變。暗紅、鮮紅、橘黃————
每一種顏色的轉換，都只在眨眼之間。
在這刺眼的火光中，分辨出那一抹特定的「櫻桃紅」，簡直是在考驗人的極限。
「起！」
蒲元突然一聲暴喝。
第一把刀被猛地抽出。
「滋啦——！」
入水淬火，白煙騰起。
蒲元皺了皺眉，搖搖頭：「略有些過熱了，慢了一息。」
他急忙按劉祀所說，二次油淬。
隨後，鐵鉗再次探入爐中，夾起了第二把。
這一次，他的眼神專注得可怕，仿佛整個世界都只剩下了那團火。
就在刀身顏色剛剛轉為暗紅的那一剎那。
沒有任何猶豫！
沒有任何遲疑！
蒲元的手腕一抖，刀坯如閃電般出爐，瞬間沒入水中！
「嗤————」
這一聲響，沉悶而短促。
待到冷卻、回火、打磨完畢，天色早已黑透了。
兩把新刀並排擺在案上。
劉祀拿起那第二把，對著一塊廢鐵釺狠狠劈下。
「當！當！當！」
廢鐵斷裂之後，劉祀急忙湊近細看刃口。
但見這刀口平滑如鏡，竟連一絲微不可查的卷邊都沒有。
「成了！」
劉祀猛地一拍大腿，激動地看向蒲元：「神乎其技！」
「果然還得是大匠親自出馬，這刀————才算是真正成了啊！」
蒲元擦了一把臉上的汗水，看著那把完美的戰刀，臉上也露出了一絲得意的笑意。
但他隨即話鋒一轉，卻是指向了旁邊的水桶：「都督。」
「此法雖妙，但若想做到盡善盡美，這淬火之水————亦有大講究。」
「哦？」劉祀一愣，「願聞其詳。」
蒲元撫摸著刀身，儼然一副宗師派頭：「水質不同，性烈不同。」
「涪水鈍，不可用；漢江水尚可，但也只是中品。」
「蜀中之水，唯有那岷江之水，性甘而烈，最合淬火之用。」
蒲元目光灼灼：「若以此法掌握好火候，再引岷江之水淬之，這刀的韌性與硬度，還能再上一層樓。」
劉祀聽得目瞪口呆。
這不就是後世所謂的「不同介質冷卻速率不同」嗎？
這古人的智慧，當真不可小覷。
「好啊！好一個岷江水啊！」
劉祀大喜，一把摟住蒲元的肩膀：「大匠真乃吾之良師也！直至今日，祀才知曉，原來造刀還有這番講究，想我所用之井水，更是次品，若早遇大匠指點，怕是這寶刀先前就已成了！」
「哎，都督此言便是折煞某了，若無都督這般指點，某至今仍以豎爐造刀，窮盡一生怕也無法突破桎梏，真是全仗都督您的指點啊！」
這二人相互吹捧，越看對方越覺得順眼，劉祀也是遇到了知音，激動言道：「今日高興，陛下前幾日賜了我十壇御酒，今夜咱們開一壇，不醉不歸，把酒暢聊。」
夜色漸深，酒香四溢。
幾杯酒下肚，眾人的話匣子也都打開了。
向寵坐在一旁，看著那幾把寒光閃閃的新刀，忍不住掐著指頭算了一筆帳：「都督，大匠。」
「先前軍中兩個匠人，累死累活一日才能造出一把刀，這還是只用鐵錠純料的情況下。」
「如今有了這高爐風箱，再加上大匠的手藝，一日竟能造出三四把。」
向寵眼中滿是憧憬：「如此迅捷，只需數月，待到明年初春南征之際，這新刀————怕是足以裝備整整一軍了啊！」
「哈哈哈哈！」
在他看來，這已經是快得沒邊了。
這效率翻了三四倍，簡直就是神跡。
然而。
正在飲酒的劉祀卻忽然放下了酒碗。
他搖了搖頭，臉上並沒有多少喜色，反而那是把手一擺，語出驚人：「太慢了。」
「這樣————還是太慢了。」
「啊？」
向寵愣住了，蒲元也端著酒碗僵在了半空。
「都督，您說什麼？」蒲元難以置信地問道，「這還不快？」
「不夠快。」
劉祀目光越過眾人，望向那漆黑的夜空，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒：「我還有更快的法子。」
「若是成了，一日便可成刀————數十把，甚至上百把。」
「噗——！」
蒲元一口酒直接噴了出來，瞪著那雙銅鈴大眼，像是看瘋子一樣看著劉祀：「多少？」
「上百把？！」
「都督，這速度已經是頂天了，便是神仙下凡也不過如此！」
蒲元把頭搖得跟撥浪鼓似的，他是真覺得自己喝醉了，腦子變得有些遲慢：「您還有何術能再快些？難不成您還能撒豆成兵，變出刀來不成？」
「這————這根本就是不可能的事啊！」
劉祀卻是咧嘴一笑。
你還真別說，蒲元說的「撒豆成兵」這四字，倒是挺契合他接下來的謀劃的O
只靠人工量產還是太慢，在這三國時期，雖然做不到全自動，那半自動、半手工應當不難吧？