第105章 得給伯宗這孩子尋個媳婦
第105章 得給伯宗這孩子尋個媳婦
既有了紙張，喜出望外的劉備忙撤去書簡，重新謄寫書信。
方才竹簡上寫不下的話，如今用了三頁紙，密密麻麻地寫下來，一直寫到他將想說的話、想問的事兒，全部載入其中，方才作罷。
直到書寫完畢，那種絲滑順暢之感，仍令劉備覺著意猶未盡。
書寫已畢，裝入竹筒，用蠟密封，劉備將信筒交給趙雲，命他派人去送，還一邊揉搓著兩手，興奮地道：「想必丞相見到這封紙信，亦要驚訝萬分。」
如今，江陵城迎來了久違的安寧，自然也要立下新的秩序。
劉備端坐於剛剛修繕出來的荊州都督府正堂，雖然沒有成都皇宮那般金碧輝煌，但這剛剛粉刷過的四壁，反倒更合這位戎馬半生的帝王心意。
「傳朕旨意。」
劉備目光掃過堂下眾將，聲音沉穩有力道：「江陵乃荊州腹心，水陸通衢，今既復奪，當復為荊州治所！朕將暫駐於此，坐鎮調度，以安民心。」
隨著這一聲令下，荊州的行政中樞正式歸位。
緊接著，便是一連串的人事調動。
「速發聖旨，改宗預為零陵太守，速從武陵出發，替朕看好南面的門戶。」
費禕在側提筆寫旨，劉備更是囑咐道：「旨意中要多加提醒，東吳步騭現在交州駐兵，常常干涉零陵政事。」
「零陵既然重歸大漢，零陵蠻夷此番更是出兵借糧，助朕用兵，今後需要多加撫慰蠻夷，助他們抗擊步騭。」
關照完零陵的事之後，劉備又繼續下旨意：「輔匡為人沉穩、得力，叫他任長沙太守。長沙久經吳人盤踞，民心未附，需他多費心力，恩威並施。」
長沙與吳土接壤者多，將來小摩擦定然不斷，有輔匡這等沉穩之人坐鎮，劉備也更放心些。
發完這兩道旨意後。
劉備的目光最後落在了那個空缺的武陵太守之位上，手指輕輕敲擊著案幾，眼中閃過一絲深思。
武陵，如今已不僅僅是一個普通的郡。
那是神機營的駐地，更是未來大漢能否翻盤的糧倉。
必須得選個既懂治民、又懂技術的能人去盯著。
「擬詔。」
劉備沉吟片刻，吐出了一個令眾人都有些意外的名字：「急調巴郡太守廖立，前往武陵，接任太守一職！」
眾將面面相覷。
廖立此人，才氣是有，但這性子也是出了名的狂傲，常自比孔明、龐統，眼中容不下沙子。
此外，這人的履歷並不光彩，當年東吳偷襲荊州，他自己率先嚇得出城跑路。
便是這樣一個沒骨氣的人，陛下卻要叫他去督武陵糧倉，還將神機營交給他管？
是不是有些太相信此人了？
但劉備這步棋，卻是經過深思熟慮的。
蜀中多奇士，亦多能工巧匠。
便如那蒲元，雖是匠人，卻有著神鬼莫測之技。
他所造之刀，經七十二道淬火鍛打，能做到一刀剁斷生鐵，十分厲害。
而廖立，雖是文臣，卻與那杜睿、胡忠三人齊名，乃是自入蜀以來，便一直協助丞相籌措軍備、督造器械的行家裡手。
無論是糧草運輸的統籌，還是軍械打造的監管，廖立都有著極為豐富的經驗。
「武陵神機營，乃是大漢的未來，裡面全是些精細活兒。
，劉備心中暗道：「若派個只懂之乎者也的腐儒去，怕是兩眼一抹黑，反倒壞了大事。廖立雖狂，但懂行，讓他去統御神機營，督辦造紙、煉油諸事，再合適不過。」
「且武陵多蠻夷，地廣人稀，正需廖立這等雷厲風行之輩，去開荒屯田，督辦產糧。把這頭猛虎放在最關鍵的山頭，方能顯其爪牙之利！」
此外，江陵城南的公安，先前是諸葛瑾駐兵，如今便該派張翼分兵囤駐。
一道道加急詔書，隨著快馬飛馳出城，奔向四方。
然而。
劉備那封用「劉侯紙」書寫的書信還在半道上顛簸著呢，來自成都的急件，卻已先一步送到了江陵案頭。
「報——！」
「丞相親筆急奏！千里加急！」
信使風塵僕僕，那裝信的竹筒上還沾著未乾的泥點。
劉備臉上的笑意尚未完全散去，他急忙接過竹筒，挑開泥封。
「想必是孔明也收到了朕復奪荊州的消息，特來慶賀的吧？」
劉備一邊笑著自語，一邊展開那捲沉甸甸的竹簡。
然而。
隨著目光的移動，劉備嘴角的笑意逐漸凝固，直至徹底消失。那一雙原本明亮的眸子，漸漸蒙上了一層陰霾，眉頭更是緊緊地鎖在了一起。
這哪裡是賀信？
信中所言，觸目驚心！
「南中四郡，益州郡雍闓、越嶲郡高定、牂柯郡朱褒————皆反！」
「漢嘉太守黃元，聞夷陵謠言，舉兵響應叛亂，已截斷臨邛江口！」
「永安民變，雖已撫平，然民心浮動————」
這一條條壞消息，如同重錘一般，接連敲擊在劉備的心口。
但真正讓他感到脊背發涼的，是最後一條：「巴西郡豪強，私下招兵買馬，囤積糧草。據密探來報，其與北方曹魏雍涼守軍暗中勾結，書信往來頻繁，蠢蠢欲動，恐有獻關投敵之虞！」
「啪！」
劉備猛地合上竹簡，重重地拍在案幾之上。
「巴西————」
那是益州的北大門，是防禦曹魏的咽喉！
「外有強敵環伺，內有群賊並起。」
劉備站起身，走到輿圖前，看著那看似龐大、實則千瘡百孔的版圖，深深地吸了一口涼氣。
他剛剛在荊州補上了一個大窟窿，卻沒想到，身後的大本營，竟然已經爛到了這個地步。
「孔明啊孔明————」
劉備望著西邊，眼中滿是憂慮與心疼：「朕不在成都，這萬鈞重擔，苦了你了！」
荊州雖定，但這安寧之下，實則暗流涌動。
劉備負手立於輿圖之前，目光在襄陽與江東之間來回遊移。
北面，魏軍雖退，但徐晃、張郃的主力並未傷筋動骨，依舊盤踞在襄陽重鎮。魏軍何時來取荊州，這只是時間問題，斷不能疏忽大意。
東面，孫權雖然因為陸議的建議，表面上退兵修好，重新稱臣納貢。
但劉備太了解那個碧眼兒了。那就是條養不熟的狼，只要看見獵物露出一絲破綻，他那一嘴獠牙隨時都會再次咬上來。
「兩萬————」
劉備伸出兩根手指，在空中虛畫了一下。
這是底線。
如今荊州四郡，防線漫長，還要提防魏吳兩家，這兩萬精銳是守住這片基業的最後本錢，動不得，也撤不得。
可成都那邊呢？
「唉————」
一聲長嘆，充滿了無奈與憋屈。
劉備狠狠地捶了一下手心：「拖？丞相那是沒辦法才說拖。若是真讓那幫反賊在朕的後院鬧上個三年五載，朕這皇帝當得還有什麼滋味？太憋屈了！」
「來人！召眾將議事！」
片刻之後，都督府正堂內，將星雲集。
劉備也不遮掩，直接將成都傳來的急報示於眾人，開門見山道：「益州遍地烽火，丞相無兵可用。朕欲回師成都平叛，但這荊州兵馬————卻是捉襟見肘。」
「諸位，可有解法？」
堂下一陣沉默。
巧婦難為無米之炊，兵力就這麼多，拆東牆補西牆，總有一頭要漏風。
良久，吳懿邁步出列，拱手道：「陛下，臣有一策，雖不能解根本，卻可緩燃眉之急。」
「講。」
吳懿指著輿圖上的巴蜀各郡縣道：「當初陛下東征，從益州各郡縣抽調了不少郡兵增援。如今荊州戰事已平，不如將這三千郡兵————還回去。」
「讓他們各回本籍，協助當地太守防禦。如此一來，即便叛亂擴張，地方上有了這幾千見過血的老兵壓陣，也能多抵抗些時日，給成都爭取時間。
劉備聞言，微微頷首。
這確實是個法子。化整為零，增強地方防禦，雖然不能主動出擊平叛，但至少能把火勢控制在一定範圍內，不至於讓叛軍長驅直入。
「此策尚可。」
但劉備眉頭依舊未展：「但若是只靠防守，終究是被動挨打。若想徹底平叛，朕手裡還得有一支能動的拳頭才行啊！」
「陛下。」
一直沉默不語的陳到，此刻面色凝重地站了出來。
這位白耗兵的統領，說話向來只看事實，不講虛言：「吳將軍之策雖好，但咱們得算算帳。」
「若是抽調三千郡兵回去，咱們荊州————可就只剩下一萬八千人了。」
陳到豎起手指，一筆筆算著這筆血淋淋的帳：「這還是算上了這一路從零陵、武陵補充進來的幾千蠻兵。百里洲一戰，加上後來的攻城血戰，咱們的折損實在太重了。」
「光是百里洲那一處，面對魏軍的強攻，咱們就有七八千弟兄沒能回來啊！
」
大堂內的氣氛瞬間凝重了幾分。
是啊，勝利的喜悅容易讓人忽略代價。
這場復奪荊州之戰，漢軍雖然贏了，但也是慘勝。
抽調三千郡兵，平叛並不足夠。剩餘那一萬八千人，還要分守四郡，防禦襄陽，哪裡還有多餘的兵力給劉備帶回成都？
就在這僵局之時，劉祀忽然心念一動，看向劉備問道：「陛下，馬謖馬參軍——如今身在何處？」
「若是沒記錯的話，他當初領命去了零陵、武陵深山借糧。如今數月過去了，那邊可有消息？」
劉祀眼中閃爍著精光：「那兩郡山高林密，蠻夷眾多。馬參軍若是能在那邊借來糧食，是不是————
也能再借幾千人馬出來？」
一聽這話，劉備卻是苦笑了一聲，搖了搖頭：「你是不知那零陵深山的苦楚。」
「那裡山路崎嶇，瘴氣瀰漫，消息更是閉塞至極。自幼常進山之後，便與大營斷了聯繫。」
「咱們這邊打得天翻地覆，甚至如今都打贏了，估摸著幼常在山裡頭還不知道呢！」
劉備嘆息著道：「以幼常的性子，只怕他還以為江陵尚在重圍之中，正急得火燒眉毛，在四處求告給咱們借救命糧呢。」
事實，也確實如劉備所料。
千里之外，零陵深山。
馬謖一身錦袍早已被荊棘掛成了破布條，原本白淨的麵皮如今曬得黝黑脫皮，整個人瘦脫了相，眼窩深陷，活像個剛從難民堆里爬出來的乞丐。
「再快些！都再快些！」
馬謖催著從蠻王那裡賒來的粟米，腳下的草鞋早已磨穿，腳底板上全是血泡。
江陵都督府內。
趙雲聽罷，沉吟片刻，邁步出列：「陛下，既然幼常尚在山中，且與蠻夷有了交情，那這便是個機會。」
「如今荊州缺兵，成都更缺兵。咱們不能坐等。」
聞聽此言，劉備目光看向站在末尾的一名年輕將領：「向寵！」
「你帶一隊精幹人馬，即刻前往零陵聯繫馬謖。」
劉備下令道：「務必找到馬參軍，告知他江陵大捷的消息，讓他別只顧著借糧了。」
「告訴他，朕要兵！要能打仗、能翻山越嶺的蠻兵！」
「讓他憑著這幾個月積攢下來的人情，哪怕是許以重利，也要再給朕從那深山老林里，摳出幾千人馬作為平叛的奇兵！」
「諾！」
向寵領命，轉身大步離去。
劉備看著向寵離去的背影，原本緊皺的眉頭稍稍舒展了一些。
「希望幼常那邊，能給朕一個驚喜吧。」
「只要能再湊出五千人————」
劉備握緊了拳頭，眼中殺氣隱現：「朕便即刻啟程，回師成都！把那些敢在朕背後捅刀子的亂臣賊子，一個個都給收拾了！」
夏口，東吳行宮。
孫權負手立於廊下，望著那滾滾長江東逝水，碧色的眼眸中滿是懊惱與不甘。
「荊州四郡，還連帶著交州！」
孫權咬了咬牙，腮幫子鼓起後又松下。
當初為了讓劉備安心去啃曹真這塊硬骨頭，也為了換取喘息之機，他才半推半就地答應了這割地之盟。
本以為曹真八萬大軍壓境，即便滅不了劉備，也能把漢軍打殘，到時候他再坐收漁利，把地盤拿回來便是。
可誰曾想？
那劉大耳竟然真的鹹魚翻身了！不僅守住了江陵，還用那種令人毛骨悚然的「瘟疫戰法」把曹真熬跑了！
如今漢軍氣勢如虹，荊南盡入其手。
這割出去的肉，就像潑出去的水，也只能捏著鼻子認了！
他這就是典型的挨打時候哭爹求娘，四處告饒。
危機一解，立馬翻臉不認人的典範。
「主公。」
身後的陸議低聲道：「如今局勢已定，曹丕雖敗，但這筆帳遲早要算在咱們頭上。吳蜀若再交惡，便是自尋死路啊。」
孫權長嘆一聲，轉過身來，目光有些游離。
他的腦海中，揮之不去的是那個名字——劉祀。
如今這天下，關於那個年輕人的流言早已傳得沸沸揚揚。都說那是劉備當年長坂坡失散的兒子。
「劉祀，劉伯宗？」
孫權喃喃自語，語氣中竟帶了幾分酸澀的羨慕：「且不論這身世真假，光看此子的手段，煉火油、平復瘟疫————樁樁件件，皆是經天緯地之才。」
此時，他不由得想起了自家的那些個子侄，又想起自己那幾個還在深宮中鬥雞走狗的兒子們，心中不由得升起一股「恨鐵不成鋼」的無名火。
「看看人家老劉家的兒子，不管是真是假，那是真能扛事兒啊！」
「唉！蒼天何其不公，為何孤就沒有一個「孫祀」呢？」
孫權搖了搖頭，揮去這些無用的感慨，恢復了江東之主的理智：「傳令！」
「拜諸葛子瑜為使節，即刻帶上重禮，前往江陵面見劉備！」
「就說，孤與漢帝先前已重修舊好，如今雙方該當正式勘定邊界，以結長久盟好。這荊州的帳，該翻篇了！」
是不是真的翻篇不知道，但這對於目下的大漢來說，確實是個好消息。
江陵城北，新修的忠烈廟前。
青煙裊裊，直衝雲霄。
這裡沒有金身塑像，沒有慈眉善目的神仙塑像，只有四座巍峨的石碑，高達三丈，矗立在正殿之中。
石碑之上，密密麻麻地刻滿了名字。
那是死去的守城死士，是戰死的漢軍兒郎們。
哪怕是一個伙夫，只要是在這場戰役中為了大漢流盡最後一滴血的，名字都在上面。
「上香——！」
隨著一聲高喝，劉祀一身素袍，神情肅穆，雙手捧著三柱高香，恭恭敬敬地插在碑前的銅鼎之中。
香火燃起，煙霧繚繞。
在他身後，是數百名剛剛放下鋤頭、清理完廢墟的漢軍士卒。
他們看著那四座石碑，看著那個身居高位的江北都督親自為死去的袍澤彎腰行禮，眼眶不知不覺地濕潤了。
在這個人命賤如草芥的亂世，當兵的死了，也就是路邊的一具枯骨，或許連家裡人都不知道他們死在了哪條臭水溝里。
可現在，劉都督告訴他們：
你們不是野鬼，你們是英烈！
「真的——都在上面啊————」
李休站在隊列里，看著石碑下方那個不起眼的角落，那裡刻著他同鄉發小」
李二狗」的名字。
他是個粗人，不懂什麼大道理。但他知道，人死並非如燈滅，人是有魂靈的。
只要這名字還在，只要這香火不斷，二狗在地下就不會挨餓，就不會變成沒人要的孤魂野鬼。
「有人惦記著————真好啊。」
李休吸了吸鼻子，只覺得心裡暖烘烘的，比喝了二兩酒水還要燙貼。
「弟兄們！」
祭祀完畢，劉祀轉過身，並沒有說什麼豪言壯語，只是指著身後的石碑：「這廟的門，永遠開著。」
「以後咱們要是誰先走了，別怕。名字我都給你們留著位置，逢年過節，咱們大漢的香火，少不了你們一口吃的！」
「都督萬歲！大漢萬歲！」
這一次的歡呼，沒有聲嘶力竭的瘋狂，卻多了一份至死不渝的沉重與踏實。
士卒是養出來的。
不止是養體魄，還要養精神，這忠烈廟源源不斷的香火，便是溫養軍魂的一途。
劉祀相信，在自己的諸般做法之下，會形成一支效命於自己的竭忠之軍，這一日已經離此不遠了。
都督府後堂。
劉備站在窗前，聽著遠處傳來的呼喊聲，眉頭卻微微皺起。
他手裡捏著成都傳來的第二封密信，這是關於諸葛亮平息朝堂「廢立流言」的詳細經過。
「孔明不易啊————」
劉備嘆了口氣，將帛書在燭火上引燃，看著它化為灰燼。
他鐵了心要回成都平亂。那些益州的豪強、反賊，必須用雷霆手段鎮壓，否則大漢的根基不穩。
但此刻，一個巨大的難題擺在了這位帝王面前。
此番回川，帶不帶劉祀呢？
理智告訴他，帶上劉祀，便是帶上了一把無堅不摧的利刃。這小子的鬼點子多，無論是對付黃元還是南中蠻夷，定能事半功倍。
可是————
如今劉祀的身份，太敏感了。
成都的流言雖然被孔明強行壓了下去，但那就像是地下的火種，只要劉祀這個「正主」一露面，只要他跟在自己身邊踏入成都半步————
那股妖風，瞬間就會變成吞噬一切的烈火！
阿斗的太子之位、朝堂的派系平衡、乃至孔明好不容易維持住的局面，都可能因此而崩塌。
「帶回去，是把他架在火上烤。留下來，朕又不放心這荊州的安危————」
劉備的手指輕輕敲擊著窗框，陷入了深深的糾結。
「伯宗啊伯宗，你耀眼得————讓朕都覺得有些燙手了！」
糾結片刻後，劉備又開始掐手指頭盤算。
伯宗乃是建安四年生人，到今年實歲二十三，虛歲該是二十四歲了。
如此年紀，別人家的孩子都滿地跑了，是該給這孩子尋門親了。
既有了紙張，喜出望外的劉備忙撤去書簡，重新謄寫書信。
方才竹簡上寫不下的話，如今用了三頁紙，密密麻麻地寫下來，一直寫到他將想說的話、想問的事兒，全部載入其中，方才作罷。
直到書寫完畢，那種絲滑順暢之感，仍令劉備覺著意猶未盡。
書寫已畢，裝入竹筒，用蠟密封，劉備將信筒交給趙雲，命他派人去送，還一邊揉搓著兩手，興奮地道：「想必丞相見到這封紙信，亦要驚訝萬分。」
如今，江陵城迎來了久違的安寧，自然也要立下新的秩序。
劉備端坐於剛剛修繕出來的荊州都督府正堂，雖然沒有成都皇宮那般金碧輝煌，但這剛剛粉刷過的四壁，反倒更合這位戎馬半生的帝王心意。
「傳朕旨意。」
劉備目光掃過堂下眾將，聲音沉穩有力道：「江陵乃荊州腹心，水陸通衢，今既復奪，當復為荊州治所！朕將暫駐於此，坐鎮調度，以安民心。」
隨著這一聲令下，荊州的行政中樞正式歸位。
緊接著，便是一連串的人事調動。
「速發聖旨，改宗預為零陵太守，速從武陵出發，替朕看好南面的門戶。」
費禕在側提筆寫旨，劉備更是囑咐道：「旨意中要多加提醒，東吳步騭現在交州駐兵，常常干涉零陵政事。」
「零陵既然重歸大漢，零陵蠻夷此番更是出兵借糧，助朕用兵，今後需要多加撫慰蠻夷，助他們抗擊步騭。」
關照完零陵的事之後，劉備又繼續下旨意：「輔匡為人沉穩、得力，叫他任長沙太守。長沙久經吳人盤踞，民心未附，需他多費心力，恩威並施。」
長沙與吳土接壤者多，將來小摩擦定然不斷，有輔匡這等沉穩之人坐鎮，劉備也更放心些。
發完這兩道旨意後。
劉備的目光最後落在了那個空缺的武陵太守之位上，手指輕輕敲擊著案幾，眼中閃過一絲深思。
武陵，如今已不僅僅是一個普通的郡。
那是神機營的駐地，更是未來大漢能否翻盤的糧倉。
必須得選個既懂治民、又懂技術的能人去盯著。
「擬詔。」
劉備沉吟片刻，吐出了一個令眾人都有些意外的名字：「急調巴郡太守廖立，前往武陵，接任太守一職！」
眾將面面相覷。
廖立此人，才氣是有，但這性子也是出了名的狂傲，常自比孔明、龐統，眼中容不下沙子。
此外，這人的履歷並不光彩，當年東吳偷襲荊州，他自己率先嚇得出城跑路。
便是這樣一個沒骨氣的人，陛下卻要叫他去督武陵糧倉，還將神機營交給他管？
是不是有些太相信此人了？
但劉備這步棋，卻是經過深思熟慮的。
蜀中多奇士，亦多能工巧匠。
便如那蒲元，雖是匠人，卻有著神鬼莫測之技。
他所造之刀，經七十二道淬火鍛打，能做到一刀剁斷生鐵，十分厲害。
而廖立，雖是文臣，卻與那杜睿、胡忠三人齊名，乃是自入蜀以來，便一直協助丞相籌措軍備、督造器械的行家裡手。
無論是糧草運輸的統籌，還是軍械打造的監管，廖立都有著極為豐富的經驗。
「武陵神機營，乃是大漢的未來，裡面全是些精細活兒。
，劉備心中暗道：「若派個只懂之乎者也的腐儒去，怕是兩眼一抹黑，反倒壞了大事。廖立雖狂，但懂行，讓他去統御神機營，督辦造紙、煉油諸事，再合適不過。」
「且武陵多蠻夷，地廣人稀，正需廖立這等雷厲風行之輩，去開荒屯田，督辦產糧。把這頭猛虎放在最關鍵的山頭，方能顯其爪牙之利！」
此外，江陵城南的公安，先前是諸葛瑾駐兵，如今便該派張翼分兵囤駐。
一道道加急詔書，隨著快馬飛馳出城，奔向四方。
然而。
劉備那封用「劉侯紙」書寫的書信還在半道上顛簸著呢，來自成都的急件，卻已先一步送到了江陵案頭。
「報——！」
「丞相親筆急奏！千里加急！」
信使風塵僕僕，那裝信的竹筒上還沾著未乾的泥點。
劉備臉上的笑意尚未完全散去，他急忙接過竹筒，挑開泥封。
「想必是孔明也收到了朕復奪荊州的消息，特來慶賀的吧？」
劉備一邊笑著自語，一邊展開那捲沉甸甸的竹簡。
然而。
隨著目光的移動，劉備嘴角的笑意逐漸凝固，直至徹底消失。那一雙原本明亮的眸子，漸漸蒙上了一層陰霾，眉頭更是緊緊地鎖在了一起。
這哪裡是賀信？
信中所言，觸目驚心！
「南中四郡，益州郡雍闓、越嶲郡高定、牂柯郡朱褒————皆反！」
「漢嘉太守黃元，聞夷陵謠言，舉兵響應叛亂，已截斷臨邛江口！」
「永安民變，雖已撫平，然民心浮動————」
這一條條壞消息，如同重錘一般，接連敲擊在劉備的心口。
但真正讓他感到脊背發涼的，是最後一條：「巴西郡豪強，私下招兵買馬，囤積糧草。據密探來報，其與北方曹魏雍涼守軍暗中勾結，書信往來頻繁，蠢蠢欲動，恐有獻關投敵之虞！」
「啪！」
劉備猛地合上竹簡，重重地拍在案幾之上。
「巴西————」
那是益州的北大門，是防禦曹魏的咽喉！
「外有強敵環伺，內有群賊並起。」
劉備站起身，走到輿圖前，看著那看似龐大、實則千瘡百孔的版圖，深深地吸了一口涼氣。
他剛剛在荊州補上了一個大窟窿，卻沒想到，身後的大本營，竟然已經爛到了這個地步。
「孔明啊孔明————」
劉備望著西邊，眼中滿是憂慮與心疼：「朕不在成都，這萬鈞重擔，苦了你了！」
荊州雖定，但這安寧之下，實則暗流涌動。
劉備負手立於輿圖之前，目光在襄陽與江東之間來回遊移。
北面，魏軍雖退，但徐晃、張郃的主力並未傷筋動骨，依舊盤踞在襄陽重鎮。魏軍何時來取荊州，這只是時間問題，斷不能疏忽大意。
東面，孫權雖然因為陸議的建議，表面上退兵修好，重新稱臣納貢。
但劉備太了解那個碧眼兒了。那就是條養不熟的狼，只要看見獵物露出一絲破綻，他那一嘴獠牙隨時都會再次咬上來。
「兩萬————」
劉備伸出兩根手指，在空中虛畫了一下。
這是底線。
如今荊州四郡，防線漫長，還要提防魏吳兩家，這兩萬精銳是守住這片基業的最後本錢，動不得，也撤不得。
可成都那邊呢？
「唉————」
一聲長嘆，充滿了無奈與憋屈。
劉備狠狠地捶了一下手心：「拖？丞相那是沒辦法才說拖。若是真讓那幫反賊在朕的後院鬧上個三年五載，朕這皇帝當得還有什麼滋味？太憋屈了！」
「來人！召眾將議事！」
片刻之後，都督府正堂內，將星雲集。
劉備也不遮掩，直接將成都傳來的急報示於眾人，開門見山道：「益州遍地烽火，丞相無兵可用。朕欲回師成都平叛，但這荊州兵馬————卻是捉襟見肘。」
「諸位，可有解法？」
堂下一陣沉默。
巧婦難為無米之炊，兵力就這麼多，拆東牆補西牆，總有一頭要漏風。
良久，吳懿邁步出列，拱手道：「陛下，臣有一策，雖不能解根本，卻可緩燃眉之急。」
「講。」
吳懿指著輿圖上的巴蜀各郡縣道：「當初陛下東征，從益州各郡縣抽調了不少郡兵增援。如今荊州戰事已平，不如將這三千郡兵————還回去。」
「讓他們各回本籍，協助當地太守防禦。如此一來，即便叛亂擴張，地方上有了這幾千見過血的老兵壓陣，也能多抵抗些時日，給成都爭取時間。
劉備聞言，微微頷首。
這確實是個法子。化整為零，增強地方防禦，雖然不能主動出擊平叛，但至少能把火勢控制在一定範圍內，不至於讓叛軍長驅直入。
「此策尚可。」
但劉備眉頭依舊未展：「但若是只靠防守，終究是被動挨打。若想徹底平叛，朕手裡還得有一支能動的拳頭才行啊！」
「陛下。」
一直沉默不語的陳到，此刻面色凝重地站了出來。
這位白耗兵的統領，說話向來只看事實，不講虛言：「吳將軍之策雖好，但咱們得算算帳。」
「若是抽調三千郡兵回去，咱們荊州————可就只剩下一萬八千人了。」
陳到豎起手指，一筆筆算著這筆血淋淋的帳：「這還是算上了這一路從零陵、武陵補充進來的幾千蠻兵。百里洲一戰，加上後來的攻城血戰，咱們的折損實在太重了。」
「光是百里洲那一處，面對魏軍的強攻，咱們就有七八千弟兄沒能回來啊！
」
大堂內的氣氛瞬間凝重了幾分。
是啊，勝利的喜悅容易讓人忽略代價。
這場復奪荊州之戰，漢軍雖然贏了，但也是慘勝。
抽調三千郡兵，平叛並不足夠。剩餘那一萬八千人，還要分守四郡，防禦襄陽，哪裡還有多餘的兵力給劉備帶回成都？
就在這僵局之時，劉祀忽然心念一動，看向劉備問道：「陛下，馬謖馬參軍——如今身在何處？」
「若是沒記錯的話，他當初領命去了零陵、武陵深山借糧。如今數月過去了，那邊可有消息？」
劉祀眼中閃爍著精光：「那兩郡山高林密，蠻夷眾多。馬參軍若是能在那邊借來糧食，是不是————
也能再借幾千人馬出來？」
一聽這話，劉備卻是苦笑了一聲，搖了搖頭：「你是不知那零陵深山的苦楚。」
「那裡山路崎嶇，瘴氣瀰漫，消息更是閉塞至極。自幼常進山之後，便與大營斷了聯繫。」
「咱們這邊打得天翻地覆，甚至如今都打贏了，估摸著幼常在山裡頭還不知道呢！」
劉備嘆息著道：「以幼常的性子，只怕他還以為江陵尚在重圍之中，正急得火燒眉毛，在四處求告給咱們借救命糧呢。」
事實，也確實如劉備所料。
千里之外，零陵深山。
馬謖一身錦袍早已被荊棘掛成了破布條，原本白淨的麵皮如今曬得黝黑脫皮，整個人瘦脫了相，眼窩深陷，活像個剛從難民堆里爬出來的乞丐。
「再快些！都再快些！」
馬謖催著從蠻王那裡賒來的粟米，腳下的草鞋早已磨穿，腳底板上全是血泡。
江陵都督府內。
趙雲聽罷，沉吟片刻，邁步出列：「陛下，既然幼常尚在山中，且與蠻夷有了交情，那這便是個機會。」
「如今荊州缺兵，成都更缺兵。咱們不能坐等。」
聞聽此言，劉備目光看向站在末尾的一名年輕將領：「向寵！」
「你帶一隊精幹人馬，即刻前往零陵聯繫馬謖。」
劉備下令道：「務必找到馬參軍，告知他江陵大捷的消息，讓他別只顧著借糧了。」
「告訴他，朕要兵！要能打仗、能翻山越嶺的蠻兵！」
「讓他憑著這幾個月積攢下來的人情，哪怕是許以重利，也要再給朕從那深山老林里，摳出幾千人馬作為平叛的奇兵！」
「諾！」
向寵領命，轉身大步離去。
劉備看著向寵離去的背影，原本緊皺的眉頭稍稍舒展了一些。
「希望幼常那邊，能給朕一個驚喜吧。」
「只要能再湊出五千人————」
劉備握緊了拳頭，眼中殺氣隱現：「朕便即刻啟程，回師成都！把那些敢在朕背後捅刀子的亂臣賊子，一個個都給收拾了！」
夏口，東吳行宮。
孫權負手立於廊下，望著那滾滾長江東逝水，碧色的眼眸中滿是懊惱與不甘。
「荊州四郡，還連帶著交州！」
孫權咬了咬牙，腮幫子鼓起後又松下。
當初為了讓劉備安心去啃曹真這塊硬骨頭，也為了換取喘息之機，他才半推半就地答應了這割地之盟。
本以為曹真八萬大軍壓境，即便滅不了劉備，也能把漢軍打殘，到時候他再坐收漁利，把地盤拿回來便是。
可誰曾想？
那劉大耳竟然真的鹹魚翻身了！不僅守住了江陵，還用那種令人毛骨悚然的「瘟疫戰法」把曹真熬跑了！
如今漢軍氣勢如虹，荊南盡入其手。
這割出去的肉，就像潑出去的水，也只能捏著鼻子認了！
他這就是典型的挨打時候哭爹求娘，四處告饒。
危機一解，立馬翻臉不認人的典範。
「主公。」
身後的陸議低聲道：「如今局勢已定，曹丕雖敗，但這筆帳遲早要算在咱們頭上。吳蜀若再交惡，便是自尋死路啊。」
孫權長嘆一聲，轉過身來，目光有些游離。
他的腦海中，揮之不去的是那個名字——劉祀。
如今這天下，關於那個年輕人的流言早已傳得沸沸揚揚。都說那是劉備當年長坂坡失散的兒子。
「劉祀，劉伯宗？」
孫權喃喃自語，語氣中竟帶了幾分酸澀的羨慕：「且不論這身世真假，光看此子的手段，煉火油、平復瘟疫————樁樁件件，皆是經天緯地之才。」
此時，他不由得想起了自家的那些個子侄，又想起自己那幾個還在深宮中鬥雞走狗的兒子們，心中不由得升起一股「恨鐵不成鋼」的無名火。
「看看人家老劉家的兒子，不管是真是假，那是真能扛事兒啊！」
「唉！蒼天何其不公，為何孤就沒有一個「孫祀」呢？」
孫權搖了搖頭，揮去這些無用的感慨，恢復了江東之主的理智：「傳令！」
「拜諸葛子瑜為使節，即刻帶上重禮，前往江陵面見劉備！」
「就說，孤與漢帝先前已重修舊好，如今雙方該當正式勘定邊界，以結長久盟好。這荊州的帳，該翻篇了！」
是不是真的翻篇不知道，但這對於目下的大漢來說，確實是個好消息。
江陵城北，新修的忠烈廟前。
青煙裊裊，直衝雲霄。
這裡沒有金身塑像，沒有慈眉善目的神仙塑像，只有四座巍峨的石碑，高達三丈，矗立在正殿之中。
石碑之上，密密麻麻地刻滿了名字。
那是死去的守城死士，是戰死的漢軍兒郎們。
哪怕是一個伙夫，只要是在這場戰役中為了大漢流盡最後一滴血的，名字都在上面。
「上香——！」
隨著一聲高喝，劉祀一身素袍，神情肅穆，雙手捧著三柱高香，恭恭敬敬地插在碑前的銅鼎之中。
香火燃起，煙霧繚繞。
在他身後，是數百名剛剛放下鋤頭、清理完廢墟的漢軍士卒。
他們看著那四座石碑，看著那個身居高位的江北都督親自為死去的袍澤彎腰行禮，眼眶不知不覺地濕潤了。
在這個人命賤如草芥的亂世，當兵的死了，也就是路邊的一具枯骨，或許連家裡人都不知道他們死在了哪條臭水溝里。
可現在，劉都督告訴他們：
你們不是野鬼，你們是英烈！
「真的——都在上面啊————」
李休站在隊列里，看著石碑下方那個不起眼的角落，那裡刻著他同鄉發小」
李二狗」的名字。
他是個粗人，不懂什麼大道理。但他知道，人死並非如燈滅，人是有魂靈的。
只要這名字還在，只要這香火不斷，二狗在地下就不會挨餓，就不會變成沒人要的孤魂野鬼。
「有人惦記著————真好啊。」
李休吸了吸鼻子，只覺得心裡暖烘烘的，比喝了二兩酒水還要燙貼。
「弟兄們！」
祭祀完畢，劉祀轉過身，並沒有說什麼豪言壯語，只是指著身後的石碑：「這廟的門，永遠開著。」
「以後咱們要是誰先走了，別怕。名字我都給你們留著位置，逢年過節，咱們大漢的香火，少不了你們一口吃的！」
「都督萬歲！大漢萬歲！」
這一次的歡呼，沒有聲嘶力竭的瘋狂，卻多了一份至死不渝的沉重與踏實。
士卒是養出來的。
不止是養體魄，還要養精神，這忠烈廟源源不斷的香火，便是溫養軍魂的一途。
劉祀相信，在自己的諸般做法之下，會形成一支效命於自己的竭忠之軍，這一日已經離此不遠了。
都督府後堂。
劉備站在窗前，聽著遠處傳來的呼喊聲，眉頭卻微微皺起。
他手裡捏著成都傳來的第二封密信，這是關於諸葛亮平息朝堂「廢立流言」的詳細經過。
「孔明不易啊————」
劉備嘆了口氣，將帛書在燭火上引燃，看著它化為灰燼。
他鐵了心要回成都平亂。那些益州的豪強、反賊，必須用雷霆手段鎮壓，否則大漢的根基不穩。
但此刻，一個巨大的難題擺在了這位帝王面前。
此番回川，帶不帶劉祀呢？
理智告訴他，帶上劉祀，便是帶上了一把無堅不摧的利刃。這小子的鬼點子多，無論是對付黃元還是南中蠻夷，定能事半功倍。
可是————
如今劉祀的身份，太敏感了。
成都的流言雖然被孔明強行壓了下去，但那就像是地下的火種，只要劉祀這個「正主」一露面，只要他跟在自己身邊踏入成都半步————
那股妖風，瞬間就會變成吞噬一切的烈火！
阿斗的太子之位、朝堂的派系平衡、乃至孔明好不容易維持住的局面，都可能因此而崩塌。
「帶回去，是把他架在火上烤。留下來，朕又不放心這荊州的安危————」
劉備的手指輕輕敲擊著窗框，陷入了深深的糾結。
「伯宗啊伯宗，你耀眼得————讓朕都覺得有些燙手了！」
糾結片刻後，劉備又開始掐手指頭盤算。
伯宗乃是建安四年生人，到今年實歲二十三，虛歲該是二十四歲了。
如此年紀，別人家的孩子都滿地跑了，是該給這孩子尋門親了。