第98章 諸葛遺計，專治聰明人
第98章 諸葛遺計，專治聰明人
魏軍撤去，江陵收復，但東吳顯然還不太想走。
吳班目送張郃水軍離去後，第一時間往楊粲、孫盛二部派去使者，言道如今荊州四郡已成漢土，他們該當撤出漢土，遵守當初約定。
對此，楊粲的回覆是，魏軍雖撤，恐怕其捲土重來，為大漢安危計暫不撤兵。
孫盛的回覆更令人氣惱，東吳助漢軍守城，沒有功勞也有苦勞，怎能兩手空空回去交令？
那言下之意是，你不留下些好處給我等，便想叫我等撤軍？
沒門兒！
吳班知曉，魏軍才剛退，便又被東吳這賴皮蛇纏住，這背後定然是孫權和陸議的指使。
吳班握著佩刀的右手上青筋抽動，嘴角勾起一抹意料之中的冷笑：「果然是賴皮蛇，甩都甩不掉！」
魏軍是虎，雖退猶有餘威；東吳便是那貪婪的鬣狗，總想跟在後面撕下一塊肉來。
想拿協助守城說事，賴著不走，也是夠無恥的！
吳班站起身，此刻眼中閃過一絲狡黠：「哼，陛下既然撤軍，又豈會算不到這一步？」
「丞相雖在成都，但這退敵的後手，卻是早就留下了。」
他猛地轉過身，對身旁的心腹副將喝令道：「傳令！」
「派二十艘快船即刻前往亭，吳懿將軍的大營就扎在那裡。告訴他，把丞相臨行前特意交代留下的那批退敵之物」，速速裝船運來！」
與此同時，江陵城南。
隨著魏軍的全面撤退，那緊閉了四個月的城門，忽地發出震響聲。
巨大的門軸轉動，震落下無數灰塵。
「開——！」
隨著幾聲嘶吼，六七名漢軍一起發力，南門轟然洞開。
這裡臨近長江，地勢特異，張郃不好從此處攻城。
因此，這裡積存的魏軍屍體最少，是目前唯一適合清理出的通道。
並沒有百姓的歡呼，也沒有大軍的湧出。
率先走出來的，是一支百餘人的隊伍。
他們臉上戴著厚厚的黑炭布面罩，正是那些漢軍死士們。
這些死士繞城牆而來，魏軍在時，他們堅守在最危險的一線。魏軍退去後，更致命的挑戰才剛剛開始。
張翼全副武裝，立於瓮城之上，沉聲指揮道：「動作要快！」
「先鋪石灰！城外所有積屍上，統統給我蓋嚴實了！」
漫天的白色粉塵揚起，一鏟鏟生石灰被潑灑出去，也將那令人作嘔的疫氣暫時壓制在了地下。
城內，劉祀手裡捧著一個粗布包裹，小心翼翼地走到那條用石灰畫出的「生死警戒線」前。
包裹里，是十幾個熱騰騰的雞蛋。
這在平時算不得什麼稀罕物，但在被圍困了三個多月的孤城裡，卻是比金子還要貴重的補品。
怕趙雲不捨得吃，劉祀乾脆將這些蛋全部煮熟。
而後喊來一名做事的民夫，叫他把這些熱騰騰的蛋給趙都督送去。
次日清晨，當第一縷陽光穿透薄霧，酒在瓮城的窗欞上時。
那間充滿了藥味和醋味的屋子裡，趙雲在兩名親兵的攙扶下，終於顫巍巍地站起身來。
一日吃了十幾個煮雞蛋，總算將他剛剛癒合的虛弱身體，從警戒線上拉了回來。
雖然面色依舊蒼白，身形消瘦了一大圈，但他站直的那一刻，那股子挺拔英武之氣，終究是回來了。
「呼————」
趙雲挪到窗邊，看著外面忙碌而有序的景象，眼中滿是感慨。
這場仗，是真的打完了！
看著城裡逐漸恢復平靜，這種感覺，真好啊！
轟轟烈烈的江陵保衛戰，就此結束了。
沒有雙方攻城廝殺、你來我往、一方殲滅另一方的宏大場面。
而是以一種誰也沒想到的方式收尾了。
若按照原本的歷史軌跡，這場慘烈的江陵攻防戰，本來會持續到明年四月份，曹真攻城超過半年，直到春汛到來，才會退軍。
但劉祀的這個「饅主意」，反倒提前兩個多月結束了這場戰事。
可別小看這兩個多月時間，無論是城中百姓，還是守城的軍卒，原本很大一批該戰死餓死的人，最終都保全了下來。
最重要的是，春耕即將開始。
提前的這兩個多月時間，卻可以讓江陵周邊二十餘萬百姓，來得及種明年的口糧。
若是按照原本的時間線，春種耽擱之後，這裡還會發生一場饑荒。
劉祀站在城樓上，望著這一幕，心中亦是波瀾起伏。
「如今戰事結束，也該當做戰後重建了。」
他低聲自語，看著自己那雙因操勞而變得粗糙的手，而後在鏡前刮去了野蠻生長近半寸深的胡茬。
這一次，他改變了歷史，在眾多不可能之中，力助劉備重奪荊州。
完成了幾乎令常人都不敢去奢想的功績。
但他頭腦也很清楚，知曉真正的考驗還在後頭，疫病的威脅並不比曹真弱上多少。
魏軍雖撤，但這留下的爛攤子，卻是個巨大的火藥桶。
如今城中最缺的不是醫藥，反倒是石灰。
「頭兒，石灰快要見底了啊。」
老黑手裡提著一把蹭得程亮的鐵鏟，滿臉愁容地來報：「先前丞相積存在城中的石灰，早已用盡。後來咱們先拆衙署石牆，又拆了許多民房，如今再想大規模消殺，怕是————」
老黑看了一眼身後那些剛剛經歷了戰火倖存下來的民房，沒敢把「拆房燒石灰」這幾個字說出口。
因為他已摸透了自家這位將軍的脾氣，愛民如子，說出這番話定會遭他責罵。
如今畢竟不比圍城之時，那時候為了活命，拆屋燒石那是沒辦法的辦法。
可現在，既然守住了，既然要重建南郡，要讓百姓春耕，那這片安身之處作為百姓們的命根子，哪裡還能再去扒？
「不能拆房。」
劉祀斬釘截鐵地搖了搖頭，目光投向了南方那漆黑的江面：「咱們出不去，但水路是通的。我這就請張翼將軍速發令箭，聯絡吳班將軍，想辦法弄石灰回來！」
便在張翼派去傳令兵劃著名小舟沿江而上時，剛剛隱入黑暗不久，長江江面上，一支龐大的船隊便如同幽靈般悄然出現在面前。
那正是吳班所統率的水師。
這支船隊足有三十餘艘蒙沖鬥艦，吃水極深，顯得沉重不堪。
詭異的是，在這伸手不見五指的黑夜裡，如此龐大的船隊竟然連一根火把都沒有點。
所有的士卒也像啞巴一樣，黑夜之中，只聽得見船櫓劃破水面的嘩嘩聲，和船身壓過浪頭的悶響。
南岸蘆葦盪中。
幾雙警惕的眼睛正透過草縫，死死盯著這支奇怪的船隊。
那是東吳的斥候。
一名斥候壓低了聲音，借著微弱月光映照出的船上輪廓，在旁提醒道：「什長您看，全是罈罈罐罐。」
「那甲板上堆得跟小山似的，還得用草氈子蓋得嚴嚴實實，怕是些易燃之物。」
斥候頭領眯起眼睛，看著那些被漢軍士卒小心翼翼搬運、生怕磕著碰著的巨大瓦缸，心中猛地一跳。
黑夜行船，不敢見火，再加上那般小心謹慎，顯然吳班這船中裝的都是火油？
頭領倒吸一口涼氣，也唯有這等沾火就著的凶物，才值得漢軍如此興師動眾，卻又像防賊一樣連火星子都不敢點！
「快，速速回報大都督知曉！」
巴丘，東吳大營。
陸議披衣而起，聽著斥候那繪聲繪色的稟報，一時間心中冰涼。
「幾千壇火油？」
他站起身，在輿圖前負手而立，目光死死鎖住江陵的位置。
曹真那是何等人物？八萬大軍，就是被這漢軍的妖油活活燒得沒了脾氣，最後又被瘟疫一波帶走。
如今漢軍剛剛解圍，不運糧草，不運兵甲，卻趁著黑夜拼命往城裡運火油？
「這是防著我啊！」
陸議嘆了口氣，嘴角勾起一抹無奈的苦笑：「劉玄德啊劉玄德，你這是在告訴本都督，誰敢趁著江陵虛弱時候伸手，你便敢放火燒誰！」
陸議如今也無可奈何，有這些火油坐鎮，想重新襲奪江陵的計劃已不可取。
陸議一揮袖子，坐回帥位，眼中卻滿是不甘撤退的羞憤：「且再等待幾日吧。」
「如今就看這城中瘟疫究竟如何？若是江陵真成了死城，漢軍被瘟疫滅絕，劉備那老革自己就會嚇得退回蜀中。」
「傳令楊粲、孫盛，按兵不動！誰也不許去觸那個霉頭！」
陸議這絕頂聰明的腦瓜，這一次卻實實在在地被吳班的「謹慎」給忽悠了。
諸葛丞相遺留下此計，從某種程度上來講，也算是另一個版本的「空城計」
了。
江陵碼頭。
「輕些！都輕些！」
吳班站在船頭，壓著嗓子指揮著手下的兒郎們：「這玩意兒最怕水！要是受了潮炸開了，咱們這一船人都得被燙熟了！」
沒錯。
這幾千個罈罈罐罐里裝的，根本不是什麼火油。
而是生石灰！
這玩意兒遇水便沸，散發出高熱，若是不慎受潮，在船艙這密閉空間裡炸開，那威力不亞於開水燙豬。
這便是諸葛丞相臨走時，特意留下的退兵之計。
那上千個裝火油的罈罈罐罐之中，裝的倒不是火油，反倒是生石灰。
再叫吳班他們深夜運輸，悄悄往江陵南門而來，不點一絲火星。
這為的就是叫吳軍們吃不准深淺，從而心存顧慮。
「哎呀，元雄啊，這些輕油送來，可真是雪中送炭吶！」
張翼在城頭配合著演出，看著那一缸缸被搬下來的生石灰粉，笑得嘴都快咧到耳後根了。
「如今城中大疫未退，為了你等的安危，便不邀你們進城了。待這瘟疫除去時，某定然親自向元雄道謝！」
張翼在城上拱了拱手，吳班隔空跟張翼碰了碰拳頭，在南門外碼頭放下這些壇罐，便率水師離開了。
看著裝滿石灰的壇罐被搬進城來，張翼伸手拍了拍那厚實的缸壁，聽著裡面沉悶的聲響，心中大定。
「有了這幾千罈子生石灰，這次劉祀那小子應該歡喜壞了吧？」
張翼扭頭叫人把這些寶貝趕緊送去城中，叫劉祀去接。
江陵外部威脅已除，瘟疫尚且可控，東吳又被威懾。
這盤死棋，至今日，總算徹底盤活了！
但此時的劉備剛剛回到零陽，對於江陵城發生的所有事情，還一無所知。
向陛下報捷之事，因江陵城中瘟疫所限，為防意外，張翼囑託給了吳班。
零陽城，此地背靠武陵深山，今日，正好一道天光衝破了鉛灰色的籠罩陰雲。
寒風卷著枯葉，在破舊的官署庭院中打著旋兒，但卻有幾隻喜鵲落在屋瓦前，嘰嘰喳喳個不停。
劉備剛剛住進這臨時的行宮，連口熱茶都還沒來得及喝。他身上的甲冑未解，花白的鬢髮在風中顯得有些凌亂。
「叔至。」
劉備站在懸掛輿圖的木架前，聲音透著一股難以掩飾的疲憊：「傳令下去，就在城外依山紮寨。多設鹿角，深挖壕溝，朕還要在這裡做長久的打算。」
雖然嘴上說得硬氣，要給劉祀守住退路，但劉備心裡跟明鏡似的。
江陵已被圍困近四個月，就像一根繃到了極致的弓弦，隨時都可能崩斷。
一旦江陵失守，他這把老骨頭，恐怕真的要葬在這武陵的深山老林里了。
「報——！！」
就在這時，一聲悽厲而亢奮的長嘯，瞬間刺破了官署內的沉悶。
「陛下，江陵急報！」
一名信使跌跌撞撞地衝進大堂，見他滿臉泥污，劉備心頭猛地一跳，就連兩手都開始哆嗦起來。
「怎麼？江陵城破了嗎？」
他深吸一口氣，強撐著身子，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：「快講！」
信使「撲通」一聲跪倒在地，高舉手中的竹簡，聲音因為過度激動而破了音：「陛下！喜訊！天大的喜訊吶！」
「趙都督採用劉祀將軍計策，以瘟疫守城，我軍以劉將軍消殺之法，克制疫鬼。曹軍染疫者數千人，曹真實在無力支撐，已於數日前全線撤軍了！」
「江陵守住了！」
「咱們——咱們打贏了啊！！」
大堂內瞬間死寂。
劉備愣在原地，仿佛沒聽懂這幾個字的意思。
他眨了眨眼，那雙看過無數大風大浪的眼睛裡，此刻竟全是迷茫。
「哦————」
他下意識地應了一聲，隨後身子猛地一僵，像是被雷劈中了一般。
劉備幾步衝下台階，一把揪住信使的衣領，手勁大得驚人，聲音顫抖得不成樣子：「什麼？！」
「汝再講一遍！！」
信使被勒得有些喘不過氣，卻依舊咧著嘴，大聲吼道：「陛下！咱們贏了！」
「江陵大捷！魏軍八萬大軍，燒營北遁！咱們贏了啊！」
劉備鬆開手，跟蹌著後退了兩步，直到後背撞上了冰涼的案幾。
怎會這麼快？
前些日子不還在苦戰嗎？不還說是彈盡糧絕了嗎？怎麼突然就贏了？
「莫不是在做夢————」
劉備喃喃自語。
這一年來，他做了太多噩夢。夢見二弟的頭顱，夢見三弟的慘死，夢見夷陵那場燒得他心肝俱裂的大火。
他生怕這一刻的歡喜，又是老天爺給他開的一個殘忍玩笑，等他醒來，依舊是那一地狼藉。
劉備猛地伸出手，狠狠地在自己大腿內側的軟肉上掐了一把。
「嘶————！」
劇痛鑽心。
劉備低下頭，看著自己那雙顫抖著的手，嘴角漸漸咧開，那一抹笑意從眼底溢出，瞬間鋪滿了整張滄桑的臉龐。
「疼就好——知道疼就好啊！」
「真的，這不是夢！」
「哈哈哈哈！」
劉備仰天大笑，笑著笑著，兩行渾濁的老淚便順著斑白的鬍鬚，肆意流淌而下，滴落在沾滿塵土的戰袍上。
「二十年了————」
劉備扶著案幾，透過朦朧的淚眼，仿佛看到了當年那個在許都菜園裡面種菜的自己，那個懷揣著衣帶詔、每日提心弔膽的劉玄德。
「朕漂泊半生，身負除賊衣詔，卻眼看著國賊未除，社稷將傾。」
「夷陵一把火，燒光了朕的大半家底，燒得大漢危如累卵！」
「朕本以為，這把老骨頭要帶著無盡的悔恨去見列祖列宗了————」
劉備猛地轉過身，對著成都方向，又對著江陵方向，深深一揖：「蒼天垂憐！我劉家列祖列宗們在天之靈庇佑啊！」
「幸得孔明運籌帷幄，幸得子龍沉穩守成，更幸得伯宗力挽狂瀾！」
「這江山，保住了！」
夷陵之痛，應該是劉備這一生最大的窟窿。
荊州之失，則是大漢難以彌補的缺憾。
但如今的劉備，用孤注一擲的決心和三軍用命的堅韌不拔，硬生生挽大廈於將傾，將這一切又都復奪回來了！
這一刻，這位六十二歲的老人，不再是那個威嚴的帝王，而是一個終於卸下了千斤重擔的疲憊旅人。
良久，劉備才平復了激盪的心緒。
他用衣袖胡亂擦了一把臉上的淚痕，急切地問道：「快！跟朕說說，前線將士如何了？」
「趙都督與劉祀將軍，可還安好？」
信使叩首道：「回陛下，劉祀將軍生龍活虎，一切安好。此次守城，劉將軍居功至偉！」
「只是————」
信使頓了頓，聲音低了幾分：「趙都督身染疫病，昏迷數日，幸得劉祀將軍全力救治，如今剛剛初愈，已能下地行走了。」
「子龍病了？！」
劉備心中一緊，既是心疼又是後怕，連連點頭：「好，只要人活著就好，活著就好啊！」
信使接著呈上竹簡，補充道：「陛下，趙都督與劉將軍特意囑託。」
「如今江陵城中雖然得勝，城內城外，疫氣尚存，仍需時日消殺清理。」
「趙都督言道，請陛下保重龍體，且在零陽略待些時日。待城中瘟疫徹底息平，打掃乾淨了，再迎陛下迴鑾江陵！」
使者退去之後，心中還在疑惑，陛下口中叫著的「伯宗」表字，究竟喚的是誰？
劉祀將軍好像沒有表字，也不知是軍中的哪位將軍，立下這麼大的功勞，被陛下掛在了嘴邊？
劉備對此結局表示滿意。
至於瘟疫退敵之事，他此時思想起來，竟也是嚇出了一身冷汗。
此戰他雖不知具體細節，但光是聽到這四個字，便能想像出那其中的兇險與慘烈，不由得在心中暗道：「伯宗這孩子——當真是個狠角色啊！」
「很好，不愧是咱老劉家出來的人，像朕！」
隨後，劉備大手一揮：「傳令三軍，先在零陽休整，待江陵疫氣消除之後，便是朕重返荊州之時！
」
安排完這一切，劉備負手走到窗前，推開窗。
外面的風依舊冷冽，但他卻覺得無比清爽。
荊州已定，那把懸在大漢頭頂的利劍已經被折斷。
劉備的目光穿過層層雲霧，望向了遙遠的西方—一那是成都的方向。
「孔明啊————」
劉備嘴角含笑，眼中閃爍著希冀的光芒：「朕這邊的窟窿補上了。」
「如今就看你那裡了，也不知你肩上的擔子重不重？」
>
魏軍撤去，江陵收復，但東吳顯然還不太想走。
吳班目送張郃水軍離去後，第一時間往楊粲、孫盛二部派去使者，言道如今荊州四郡已成漢土，他們該當撤出漢土，遵守當初約定。
對此，楊粲的回覆是，魏軍雖撤，恐怕其捲土重來，為大漢安危計暫不撤兵。
孫盛的回覆更令人氣惱，東吳助漢軍守城，沒有功勞也有苦勞，怎能兩手空空回去交令？
那言下之意是，你不留下些好處給我等，便想叫我等撤軍？
沒門兒！
吳班知曉，魏軍才剛退，便又被東吳這賴皮蛇纏住，這背後定然是孫權和陸議的指使。
吳班握著佩刀的右手上青筋抽動，嘴角勾起一抹意料之中的冷笑：「果然是賴皮蛇，甩都甩不掉！」
魏軍是虎，雖退猶有餘威；東吳便是那貪婪的鬣狗，總想跟在後面撕下一塊肉來。
想拿協助守城說事，賴著不走，也是夠無恥的！
吳班站起身，此刻眼中閃過一絲狡黠：「哼，陛下既然撤軍，又豈會算不到這一步？」
「丞相雖在成都，但這退敵的後手，卻是早就留下了。」
他猛地轉過身，對身旁的心腹副將喝令道：「傳令！」
「派二十艘快船即刻前往亭，吳懿將軍的大營就扎在那裡。告訴他，把丞相臨行前特意交代留下的那批退敵之物」，速速裝船運來！」
與此同時，江陵城南。
隨著魏軍的全面撤退，那緊閉了四個月的城門，忽地發出震響聲。
巨大的門軸轉動，震落下無數灰塵。
「開——！」
隨著幾聲嘶吼，六七名漢軍一起發力，南門轟然洞開。
這裡臨近長江，地勢特異，張郃不好從此處攻城。
因此，這裡積存的魏軍屍體最少，是目前唯一適合清理出的通道。
並沒有百姓的歡呼，也沒有大軍的湧出。
率先走出來的，是一支百餘人的隊伍。
他們臉上戴著厚厚的黑炭布面罩，正是那些漢軍死士們。
這些死士繞城牆而來，魏軍在時，他們堅守在最危險的一線。魏軍退去後，更致命的挑戰才剛剛開始。
張翼全副武裝，立於瓮城之上，沉聲指揮道：「動作要快！」
「先鋪石灰！城外所有積屍上，統統給我蓋嚴實了！」
漫天的白色粉塵揚起，一鏟鏟生石灰被潑灑出去，也將那令人作嘔的疫氣暫時壓制在了地下。
城內，劉祀手裡捧著一個粗布包裹，小心翼翼地走到那條用石灰畫出的「生死警戒線」前。
包裹里，是十幾個熱騰騰的雞蛋。
這在平時算不得什麼稀罕物，但在被圍困了三個多月的孤城裡，卻是比金子還要貴重的補品。
怕趙雲不捨得吃，劉祀乾脆將這些蛋全部煮熟。
而後喊來一名做事的民夫，叫他把這些熱騰騰的蛋給趙都督送去。
次日清晨，當第一縷陽光穿透薄霧，酒在瓮城的窗欞上時。
那間充滿了藥味和醋味的屋子裡，趙雲在兩名親兵的攙扶下，終於顫巍巍地站起身來。
一日吃了十幾個煮雞蛋，總算將他剛剛癒合的虛弱身體，從警戒線上拉了回來。
雖然面色依舊蒼白，身形消瘦了一大圈，但他站直的那一刻，那股子挺拔英武之氣，終究是回來了。
「呼————」
趙雲挪到窗邊，看著外面忙碌而有序的景象，眼中滿是感慨。
這場仗，是真的打完了！
看著城裡逐漸恢復平靜，這種感覺，真好啊！
轟轟烈烈的江陵保衛戰，就此結束了。
沒有雙方攻城廝殺、你來我往、一方殲滅另一方的宏大場面。
而是以一種誰也沒想到的方式收尾了。
若按照原本的歷史軌跡，這場慘烈的江陵攻防戰，本來會持續到明年四月份，曹真攻城超過半年，直到春汛到來，才會退軍。
但劉祀的這個「饅主意」，反倒提前兩個多月結束了這場戰事。
可別小看這兩個多月時間，無論是城中百姓，還是守城的軍卒，原本很大一批該戰死餓死的人，最終都保全了下來。
最重要的是，春耕即將開始。
提前的這兩個多月時間，卻可以讓江陵周邊二十餘萬百姓，來得及種明年的口糧。
若是按照原本的時間線，春種耽擱之後，這裡還會發生一場饑荒。
劉祀站在城樓上，望著這一幕，心中亦是波瀾起伏。
「如今戰事結束，也該當做戰後重建了。」
他低聲自語，看著自己那雙因操勞而變得粗糙的手，而後在鏡前刮去了野蠻生長近半寸深的胡茬。
這一次，他改變了歷史，在眾多不可能之中，力助劉備重奪荊州。
完成了幾乎令常人都不敢去奢想的功績。
但他頭腦也很清楚，知曉真正的考驗還在後頭，疫病的威脅並不比曹真弱上多少。
魏軍雖撤，但這留下的爛攤子，卻是個巨大的火藥桶。
如今城中最缺的不是醫藥，反倒是石灰。
「頭兒，石灰快要見底了啊。」
老黑手裡提著一把蹭得程亮的鐵鏟，滿臉愁容地來報：「先前丞相積存在城中的石灰，早已用盡。後來咱們先拆衙署石牆，又拆了許多民房，如今再想大規模消殺，怕是————」
老黑看了一眼身後那些剛剛經歷了戰火倖存下來的民房，沒敢把「拆房燒石灰」這幾個字說出口。
因為他已摸透了自家這位將軍的脾氣，愛民如子，說出這番話定會遭他責罵。
如今畢竟不比圍城之時，那時候為了活命，拆屋燒石那是沒辦法的辦法。
可現在，既然守住了，既然要重建南郡，要讓百姓春耕，那這片安身之處作為百姓們的命根子，哪裡還能再去扒？
「不能拆房。」
劉祀斬釘截鐵地搖了搖頭，目光投向了南方那漆黑的江面：「咱們出不去，但水路是通的。我這就請張翼將軍速發令箭，聯絡吳班將軍，想辦法弄石灰回來！」
便在張翼派去傳令兵劃著名小舟沿江而上時，剛剛隱入黑暗不久，長江江面上，一支龐大的船隊便如同幽靈般悄然出現在面前。
那正是吳班所統率的水師。
這支船隊足有三十餘艘蒙沖鬥艦，吃水極深，顯得沉重不堪。
詭異的是，在這伸手不見五指的黑夜裡，如此龐大的船隊竟然連一根火把都沒有點。
所有的士卒也像啞巴一樣，黑夜之中，只聽得見船櫓劃破水面的嘩嘩聲，和船身壓過浪頭的悶響。
南岸蘆葦盪中。
幾雙警惕的眼睛正透過草縫，死死盯著這支奇怪的船隊。
那是東吳的斥候。
一名斥候壓低了聲音，借著微弱月光映照出的船上輪廓，在旁提醒道：「什長您看，全是罈罈罐罐。」
「那甲板上堆得跟小山似的，還得用草氈子蓋得嚴嚴實實，怕是些易燃之物。」
斥候頭領眯起眼睛，看著那些被漢軍士卒小心翼翼搬運、生怕磕著碰著的巨大瓦缸，心中猛地一跳。
黑夜行船，不敢見火，再加上那般小心謹慎，顯然吳班這船中裝的都是火油？
頭領倒吸一口涼氣，也唯有這等沾火就著的凶物，才值得漢軍如此興師動眾，卻又像防賊一樣連火星子都不敢點！
「快，速速回報大都督知曉！」
巴丘，東吳大營。
陸議披衣而起，聽著斥候那繪聲繪色的稟報，一時間心中冰涼。
「幾千壇火油？」
他站起身，在輿圖前負手而立，目光死死鎖住江陵的位置。
曹真那是何等人物？八萬大軍，就是被這漢軍的妖油活活燒得沒了脾氣，最後又被瘟疫一波帶走。
如今漢軍剛剛解圍，不運糧草，不運兵甲，卻趁著黑夜拼命往城裡運火油？
「這是防著我啊！」
陸議嘆了口氣，嘴角勾起一抹無奈的苦笑：「劉玄德啊劉玄德，你這是在告訴本都督，誰敢趁著江陵虛弱時候伸手，你便敢放火燒誰！」
陸議如今也無可奈何，有這些火油坐鎮，想重新襲奪江陵的計劃已不可取。
陸議一揮袖子，坐回帥位，眼中卻滿是不甘撤退的羞憤：「且再等待幾日吧。」
「如今就看這城中瘟疫究竟如何？若是江陵真成了死城，漢軍被瘟疫滅絕，劉備那老革自己就會嚇得退回蜀中。」
「傳令楊粲、孫盛，按兵不動！誰也不許去觸那個霉頭！」
陸議這絕頂聰明的腦瓜，這一次卻實實在在地被吳班的「謹慎」給忽悠了。
諸葛丞相遺留下此計，從某種程度上來講，也算是另一個版本的「空城計」
了。
江陵碼頭。
「輕些！都輕些！」
吳班站在船頭，壓著嗓子指揮著手下的兒郎們：「這玩意兒最怕水！要是受了潮炸開了，咱們這一船人都得被燙熟了！」
沒錯。
這幾千個罈罈罐罐里裝的，根本不是什麼火油。
而是生石灰！
這玩意兒遇水便沸，散發出高熱，若是不慎受潮，在船艙這密閉空間裡炸開，那威力不亞於開水燙豬。
這便是諸葛丞相臨走時，特意留下的退兵之計。
那上千個裝火油的罈罈罐罐之中，裝的倒不是火油，反倒是生石灰。
再叫吳班他們深夜運輸，悄悄往江陵南門而來，不點一絲火星。
這為的就是叫吳軍們吃不准深淺，從而心存顧慮。
「哎呀，元雄啊，這些輕油送來，可真是雪中送炭吶！」
張翼在城頭配合著演出，看著那一缸缸被搬下來的生石灰粉，笑得嘴都快咧到耳後根了。
「如今城中大疫未退，為了你等的安危，便不邀你們進城了。待這瘟疫除去時，某定然親自向元雄道謝！」
張翼在城上拱了拱手，吳班隔空跟張翼碰了碰拳頭，在南門外碼頭放下這些壇罐，便率水師離開了。
看著裝滿石灰的壇罐被搬進城來，張翼伸手拍了拍那厚實的缸壁，聽著裡面沉悶的聲響，心中大定。
「有了這幾千罈子生石灰，這次劉祀那小子應該歡喜壞了吧？」
張翼扭頭叫人把這些寶貝趕緊送去城中，叫劉祀去接。
江陵外部威脅已除，瘟疫尚且可控，東吳又被威懾。
這盤死棋，至今日，總算徹底盤活了！
但此時的劉備剛剛回到零陽，對於江陵城發生的所有事情，還一無所知。
向陛下報捷之事，因江陵城中瘟疫所限，為防意外，張翼囑託給了吳班。
零陽城，此地背靠武陵深山，今日，正好一道天光衝破了鉛灰色的籠罩陰雲。
寒風卷著枯葉，在破舊的官署庭院中打著旋兒，但卻有幾隻喜鵲落在屋瓦前，嘰嘰喳喳個不停。
劉備剛剛住進這臨時的行宮，連口熱茶都還沒來得及喝。他身上的甲冑未解，花白的鬢髮在風中顯得有些凌亂。
「叔至。」
劉備站在懸掛輿圖的木架前，聲音透著一股難以掩飾的疲憊：「傳令下去，就在城外依山紮寨。多設鹿角，深挖壕溝，朕還要在這裡做長久的打算。」
雖然嘴上說得硬氣，要給劉祀守住退路，但劉備心裡跟明鏡似的。
江陵已被圍困近四個月，就像一根繃到了極致的弓弦，隨時都可能崩斷。
一旦江陵失守，他這把老骨頭，恐怕真的要葬在這武陵的深山老林里了。
「報——！！」
就在這時，一聲悽厲而亢奮的長嘯，瞬間刺破了官署內的沉悶。
「陛下，江陵急報！」
一名信使跌跌撞撞地衝進大堂，見他滿臉泥污，劉備心頭猛地一跳，就連兩手都開始哆嗦起來。
「怎麼？江陵城破了嗎？」
他深吸一口氣，強撐著身子，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：「快講！」
信使「撲通」一聲跪倒在地，高舉手中的竹簡，聲音因為過度激動而破了音：「陛下！喜訊！天大的喜訊吶！」
「趙都督採用劉祀將軍計策，以瘟疫守城，我軍以劉將軍消殺之法，克制疫鬼。曹軍染疫者數千人，曹真實在無力支撐，已於數日前全線撤軍了！」
「江陵守住了！」
「咱們——咱們打贏了啊！！」
大堂內瞬間死寂。
劉備愣在原地，仿佛沒聽懂這幾個字的意思。
他眨了眨眼，那雙看過無數大風大浪的眼睛裡，此刻竟全是迷茫。
「哦————」
他下意識地應了一聲，隨後身子猛地一僵，像是被雷劈中了一般。
劉備幾步衝下台階，一把揪住信使的衣領，手勁大得驚人，聲音顫抖得不成樣子：「什麼？！」
「汝再講一遍！！」
信使被勒得有些喘不過氣，卻依舊咧著嘴，大聲吼道：「陛下！咱們贏了！」
「江陵大捷！魏軍八萬大軍，燒營北遁！咱們贏了啊！」
劉備鬆開手，跟蹌著後退了兩步，直到後背撞上了冰涼的案幾。
怎會這麼快？
前些日子不還在苦戰嗎？不還說是彈盡糧絕了嗎？怎麼突然就贏了？
「莫不是在做夢————」
劉備喃喃自語。
這一年來，他做了太多噩夢。夢見二弟的頭顱，夢見三弟的慘死，夢見夷陵那場燒得他心肝俱裂的大火。
他生怕這一刻的歡喜，又是老天爺給他開的一個殘忍玩笑，等他醒來，依舊是那一地狼藉。
劉備猛地伸出手，狠狠地在自己大腿內側的軟肉上掐了一把。
「嘶————！」
劇痛鑽心。
劉備低下頭，看著自己那雙顫抖著的手，嘴角漸漸咧開，那一抹笑意從眼底溢出，瞬間鋪滿了整張滄桑的臉龐。
「疼就好——知道疼就好啊！」
「真的，這不是夢！」
「哈哈哈哈！」
劉備仰天大笑，笑著笑著，兩行渾濁的老淚便順著斑白的鬍鬚，肆意流淌而下，滴落在沾滿塵土的戰袍上。
「二十年了————」
劉備扶著案幾，透過朦朧的淚眼，仿佛看到了當年那個在許都菜園裡面種菜的自己，那個懷揣著衣帶詔、每日提心弔膽的劉玄德。
「朕漂泊半生，身負除賊衣詔，卻眼看著國賊未除，社稷將傾。」
「夷陵一把火，燒光了朕的大半家底，燒得大漢危如累卵！」
「朕本以為，這把老骨頭要帶著無盡的悔恨去見列祖列宗了————」
劉備猛地轉過身，對著成都方向，又對著江陵方向，深深一揖：「蒼天垂憐！我劉家列祖列宗們在天之靈庇佑啊！」
「幸得孔明運籌帷幄，幸得子龍沉穩守成，更幸得伯宗力挽狂瀾！」
「這江山，保住了！」
夷陵之痛，應該是劉備這一生最大的窟窿。
荊州之失，則是大漢難以彌補的缺憾。
但如今的劉備，用孤注一擲的決心和三軍用命的堅韌不拔，硬生生挽大廈於將傾，將這一切又都復奪回來了！
這一刻，這位六十二歲的老人，不再是那個威嚴的帝王，而是一個終於卸下了千斤重擔的疲憊旅人。
良久，劉備才平復了激盪的心緒。
他用衣袖胡亂擦了一把臉上的淚痕，急切地問道：「快！跟朕說說，前線將士如何了？」
「趙都督與劉祀將軍，可還安好？」
信使叩首道：「回陛下，劉祀將軍生龍活虎，一切安好。此次守城，劉將軍居功至偉！」
「只是————」
信使頓了頓，聲音低了幾分：「趙都督身染疫病，昏迷數日，幸得劉祀將軍全力救治，如今剛剛初愈，已能下地行走了。」
「子龍病了？！」
劉備心中一緊，既是心疼又是後怕，連連點頭：「好，只要人活著就好，活著就好啊！」
信使接著呈上竹簡，補充道：「陛下，趙都督與劉將軍特意囑託。」
「如今江陵城中雖然得勝，城內城外，疫氣尚存，仍需時日消殺清理。」
「趙都督言道，請陛下保重龍體，且在零陽略待些時日。待城中瘟疫徹底息平，打掃乾淨了，再迎陛下迴鑾江陵！」
使者退去之後，心中還在疑惑，陛下口中叫著的「伯宗」表字，究竟喚的是誰？
劉祀將軍好像沒有表字，也不知是軍中的哪位將軍，立下這麼大的功勞，被陛下掛在了嘴邊？
劉備對此結局表示滿意。
至於瘟疫退敵之事，他此時思想起來，竟也是嚇出了一身冷汗。
此戰他雖不知具體細節，但光是聽到這四個字，便能想像出那其中的兇險與慘烈，不由得在心中暗道：「伯宗這孩子——當真是個狠角色啊！」
「很好，不愧是咱老劉家出來的人，像朕！」
隨後，劉備大手一揮：「傳令三軍，先在零陽休整，待江陵疫氣消除之後，便是朕重返荊州之時！
」
安排完這一切，劉備負手走到窗前，推開窗。
外面的風依舊冷冽，但他卻覺得無比清爽。
荊州已定，那把懸在大漢頭頂的利劍已經被折斷。
劉備的目光穿過層層雲霧，望向了遙遠的西方—一那是成都的方向。
「孔明啊————」
劉備嘴角含笑，眼中閃爍著希冀的光芒：「朕這邊的窟窿補上了。」
「如今就看你那裡了，也不知你肩上的擔子重不重？」
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