第215章 流浪騎士

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  第215章 流浪騎士

  七月中旬,確認塞爾韋拉境內的叛軍勢力被全部清剿後,李昂迫不及待的率領大軍返回。其餘封臣相互道別,各自回到自家封地。

  返回途中,李昂目睹了塞爾韋拉周圍的殘破景象,感嘆戰爭的破壞力可見一斑。

  沿途村莊人煙一空,大部分穆斯林居民被強制搬遷,少數反抗者被就地格殺,沒有任何迴旋的餘地。

  「哎,其實老爺我並不想這麼做,都是這亂世害了你們啊!」

  望著散落一地的人骨和殘缺不全的屍體,李昂不忍直視,發出一聲長嘆。

  隊伍里部分士兵低頭看向別處,用右手捏住脖子上的十字架小聲祈禱。

  此戰結束,塞爾韋拉地區的穆斯林人口銳減,不存在再次發生叛亂的可能,代價就是今年的稅收將會急劇萎縮,除非後面招來更多流民定居,否則光憑本地人口就算用十年時間也恢復不過來。

  弗蘭德面色複雜,一會兒悲戚,一會兒歡喜。李昂理解他的難處,給出了幾項優惠政策。

  「免除塞爾韋拉騎士近五年的封臣稅,允許弗蘭德自行招募流民,由領主免費贈送五十名奴隸。」

  將要分別時,李昂留下一百枚銀雷亞爾,拍著弗蘭德的肩膀語重心長道。

  「塞爾韋拉土地肥沃,發展潛力僅次於阿拉蒙格,所以不必灰心,相信用不了幾年你就會追趕上來。」

  兩天後,李昂再次來到烏赫爾奧河岸,東西兩側各有一支施工隊在鋪設橋面,目前進度緩慢,預計一個月以後才能通行。

  之前巴拉格爾瓦利為了阻擋天主教軍隊進攻,故意拆毀烏赫爾奧和瑞索兩條河流上的木製橋樑,雖然計謀並沒有發揮作用,但確實給李昂造成了一些麻煩。

  沒有橋樑,城堡內的居民只能通過浮橋或者船隻渡河,商貿往來也極為不便,間接影響了阿拉蒙格的商稅。

  繼續策馬向前行走,道路兩側的雜草高度過膝,輕輕划過李昂的靴底,一股新鮮的青草味縈繞在鼻尖,格外好聞。

  「不愧是數一數二的膏腴之地,就連路邊雜草都長的這麼茂盛!」

  最後,李昂在城外解散徵召兵隊伍,命令他們首先去歸還裝備,然後自行返回家中。

  「你們每個人都已經登記入冊,如果誰沒有還,很容易就能查到,所以不要心懷僥倖「」

  。

  留下一句不咸不淡的威脅,李昂驅馬登上浮橋,小弗里德里希護衛在後方。城堡內的.....

  常備兵緊緊跟隨在領主身後。

  進入城堡,雜亂的街道已經被收拾乾淨,並且明顯多了一些陌生人。

  目光瞥過一處臨街商鋪,李昂敏銳的注意到了一名身穿鎖子甲,騎士打扮的中年男性0

  騎士外罩一件防塵的亞麻斗篷,上方繪有三條平行的藍色海魚,下方是金色波浪,代表夕陽下的海浪。

  這個紋章他從未見過,不過大致能猜出來這人的祖先應該來自海邊。

  將心中的疑惑藏進肚子裡,李昂和弗里德里希返回城堡。

  城堡內廷,瑪麗蘇已經帶著幾名女僕在門口等候。一段時間不見,這位年輕的女僕似乎豐腴了許多,在她腳邊,小黑狗愛德華正歡快的左右撲騰,紅隼卡爾一臉默然,對主人歸來不冷不熱。

  李昂藏有心思,沒有過多停留,匆匆和愛德華玩耍了一陣便去尋找老傑克。

  「老爺,您可算回來了!」老傑克面有愁容,一臉無奈的抱怨道。

  「那群騎士聯軍兵敗以後,在阿拉蒙格城外逗留了三天,大部分人返回封地,少量無地騎士不願兩手空空的回去,選擇繼續留在城中尋找機會。」

  「這群人自恃貴族身份,動不動就喝酒鬧事,衛兵沒有權利逮捕貴族,只好匯報給我————」

  「有這種事?」小弗里德里希頓時怒不可遏,請求李昂讓自己出面去對付這群不懂規矩的傢伙。

  李昂也感到一陣火上心頭。「鬧事竟然鬧到我頭上來了!」

  他拒絕了小弗里德里希的提議,選擇自己親自去處理。

  「對了,巴拉格爾方面有入侵的跡象嗎?」

  「沒有!」老傑克回答的十分乾脆。

  根據羅傑的來信,巴拉格爾瓦利表現的十分克制,似乎有意與我們修好。


  當天夜晚,阿拉蒙格城東南角的駱駝酒館和往常一樣營業,昏暗的燭光在油膩的桌面上搖電,空氣里瀰漫著麥酒、烤肉和汗液混合的氣味。

  李昂換了一件普通的深色羊毛外套,外罩一件不起眼的灰色斗篷。小弗里德里希和四名精銳常備兵扮作隨從,分散在酒館各處,各自端著一杯麥酒,裝作互不相識的客人。

  片刻後,酒館內相繼走進來幾名穿著得體的壯漢,身後跟著侍從。

  李昂猜測這群人應該就是老傑克口中的騎士,拿起酒杯悄悄打量著。

  .....

  一個小時過去,騎士們酪酊大醉,酒館夥計顫顫巍巍的上前收拾桌面,不出意外遭到一頓暴打。

  「你算個什麼東西?你知道老爺我是誰嗎?」酒館頃刻間亂成一團,桌椅翻滾,杯盤狼藉。

  「原來是幾個酒蒙子。」

  李昂感到有些無語,早知道對方是一群廢物,他就不應該待在這裡浪費時間。

  向弗里德里希使了個眼色,侍衛們抽出武器圍攏上去,很輕易的就將幾名騎士放倒在地。

  「夥計,省省心吧,看見這個酒館老闆沒?他每年給我提供十枚銀幣的稅收,你能給我提供什麼?」

  將這群人收拾了一頓,李昂吹著口哨離開,心情無比愉悅。

  次日,李昂從清晨的暖陽中醒來,他換上一件舒適的絲絨長袍,吩咐門外的女僕送來早餐。

  「弗里德里希呢?」

  「弗里德里希和傑克大人在禱告室做晨禱。」

  「他們不吃早餐?」

  女僕一時間難以回答這個問題,臉色潮紅的愣在原地,最後支支吾吾的答道。

  「傑克大人恪守教義,早餐只吃少量魚肉和奶酪。」

  聽到這話,李昂大概明白了女僕的意思,哈哈一笑。

  「吃早餐和教義沒有關係,該吃吃該喝喝!俗話說酒肉穿腸過,上帝心中留!」

  享用完烤麵包配蜂蜜、新鮮奶酪、幾片火腿和一杯兌了水的葡萄酒,李昂心滿意足地擦了擦嘴,起身準備出門查看幾處水力工坊的修建情況。

  「這幾座工坊的花費不下於一千枚銀幣,如果工匠敢糊弄我,那他們就死定了。」

  來到二樓大廳,他發現老傑克和小弗里德里希已經做完晨禱,約倫站在大廳中央,與幾名陌生男人交談。

  這幾名陌生男人的穿著打扮明顯不同於城裡的平民,為首那人正是昨日李昂在商鋪前見過的那位——身穿鎖子甲,外罩繪有三條藍色海魚紋章的亞麻斗篷。

  約倫見李昂走來,微微欠身讓開位置,語氣恭敬:「大人,這幾位騎士想求見您。」

  李昂不動聲色地打量著這幾個人。除了為首那位中年騎士,身後還跟著三個年輕人,二十歲上下的年紀,身材挺拔,雖然裝備略顯陳舊,但站姿端正,眼神乾淨,不像那群鬧事的酒蒙子。

  「我是李昂·德·羅塞洛。」李昂在主位上坐下,抬手示意,「請坐。」

  四位騎士躬身行禮,依序落座。為首的中年騎士率先開口:「在下佩德羅·德·卡斯楚。」

  「藍魚紋章。」李昂打斷了他,目光落在那件斗篷上,「我在城裡見過你。卡斯楚————這個姓氏不常見,你是從哪裡來的?」

  佩德羅微微一愣,隨即答道:「回大人,我來自塔拉戈納附近的海邊小城。這個紋章是我的祖父贏得的—他曾隨阿爾莫加維爾軍團征戰,在對抗撒拉遜人的海戰中立下功勞,伯爵大人親賜三條藍魚,象徵他在海浪中的勇武。」

  「阿爾莫加維爾軍團?」李昂挑了挑眉,「那可是阿拉貢王國最精銳的輕步兵。你祖父曾經也參與過對異教徒的戰爭?」

  「沒錯。」佩德羅的語氣裡帶著一絲自豪,「祖父退役後,伯爵賜予他一座小型莊園和一片橄欖園。家父繼承後經營不善,到我這一代,只剩下紋章和這把劍了。」

  大致了解這幾人的情況,李昂確認他們與之前在城中鬧事的並非一伙人,於是允許他們留在城堡內,加入騎兵部隊。如果表現良好,可以酌情賜予封地。

  「不過事先要說好,我這裡規矩嚴苛,如果事後接受不了可別怪我。」

  「大人您多慮了,我永遠是天主最忠誠的戰士,絕不會沾染惡習。」


  佩德羅明顯是對昨晚在酒館發生的事情有所耳聞,特意強調了一句。

  處理完瑣事,李昂終於有時間去視察河邊工坊。他伸了個懶腰,拒絕侍衛跟隨,從城堡側門出發,獨自踏上一條偏僻的小道。

  來到水力工坊,鐵匠自覺上前匯報工坊的生產情況。

  經過測試,一根鋸條的切割效率相當於人力的八倍,水力鋸木廠目前可供安放三根鋸條,假如全部投入生產,約等於二十四個成年勞動力。

  「很好,這是我給你們的工錢。」

  三座工坊陸續投入使用,李昂叫來約倫總結帳目,共計一千一百枚銀雷亞爾。此外,建設期間大量使用勞役,讓周圍居民頗有怨言。假如把勞動力成本計算在內,總體開支預計達到一千兩百枚銀幣。

  「一千兩百枚銀雷亞爾,足以購買一座小型莊園了,工坊前期投入太大,希望能儘快收回成本。」

  感慨幾句,李昂拍了拍鐵匠的肩膀,「幹得不錯,小伙子,有沒有興趣培養幾個學徒幫忙?」

  「啥?「鐵匠本能地想要罵人,考慮到對方的身份,只能硬生生把髒話憋回肚子。

  .....

  教會徒弟,餓死師傅,這是中世紀手工業者群體的常識。

  訂單總數不變,從業者數量越多,單個從業者獲得的利潤就越少。為了防止無序競爭,各城市的行會出台措施,嚴格限制招收學徒的數量。

  看著鐵匠漲紅的面龐,李昂很快反應過來,自己的要求似乎觸碰到了這人的核心利益。

  「也對,」

  他心裡暗自想道,「一片區域的訂單只能養活一個鐵匠、皮匠或者理髮匠。如果徒弟出師,大多數情況下,師父會送他一套工具,讓他到別的地盤找活干。假如徒弟執意留下來搶生意,那麼師徒之間肯定有一方破產。」

  對此,他的解決方案是把盧克從德格倫村調過來。

  「盧克對我絕對忠誠,沒有那麼多要求,也不會糟發生心事,是最合適的人選。」

  三座工坊投入運營,李昂迎來一段久違的休閒時光,平日裡騎馬四處閒逛,打幾隻野味改善伙食。

  進入阿拉蒙格西側的茂密樹林,不一會兒李昂就發現了一隻獵物。他悄無聲息的彎弓搭箭,拉滿弓弦然後鬆開。

  .....

  「咻!」

  羽箭呼嘯著飛進草叢,驚起一道憤怒的咆哮。

  霎時,一頭深褐色的野豬出現在眾人視野,趁著它在原地打轉,李昂對準脖頸又射出一箭,可惜偏了些許,羽箭扎進了野豬的後臀部位。

  意識到攻擊來自不遠處的人類,野豬龐大的身軀直直撞了過來,途中李昂再度射了一箭,命中額頭,然而箭尖被堅硬的頭骨阻隔在外,僅僅刺破一層表皮。

  「好生猛的孽畜。」

  他嘆了口氣,見狀,緊跟在身邊的六名侍衛紛紛擲出鐵斧,撿起長矛聚攏在領主身邊。

  連續遭到多柄鐵斧命中,野豬一時間有些暈頭轉向,晃了晃腦袋,速度不經意間慢了下來。

  面對六根銳利冰冷的矛頭,它本能地察覺到危險,繞著人群走了一陣,結果再度中了一箭。

  這次,李昂精準命中野豬的右側脖頸,殷紅腥臭的鮮血順著箭頭血槽往外噴灑,尾羽隨著野豬最後的掙扎不停顫動。

  許久,龐大笨重的身軀砸倒在地,兩名侍衛用長矛戳刺腹部,確認獵物死透,拔出腰間小刀切割身軀。

  粗略估計,這頭野豬重約四百斤,獠牙鋒銳形似短矛,體型超過絕大多數同類。

  李昂示意侍衛保留頭部,經過處理之後,可以掛在大廳充當裝飾品。

  費了許久,小弗里德里希帶領侍衛們將其切割成四部分,由四匹馬馱載著返回阿拉蒙格城堡。

  捕獲這頭獵物,意味著接下來好幾天無需再吃魚肉,李昂心情大好,一路吹著輕快悠揚的口哨,直到他看見自家門前站著幾個打扮體面的男女。

  「鄉紳?主動前來見我,准沒好事!」

  李昂嘴裡小聲嘀咕著,不情不願的接受這幾人的覲見。

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  ....

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