第192章 民兵隊
第192章 民兵隊
羅傑帶著小弗里德里希在一座紅磚壘成的小房子裡面見到了門修斯。
當他們走進房間時，神甫剛結束禱告，在身邊護衛的攙扶下緩緩起身。
「怎麼是個老頭？」
看清對方的樣貌後，羅傑感到有些意外。
明眼人應該能猜到這裡環境艱苦，按理說該派年輕人來才對。
一個上了年紀的老頭深入山區來傳教？想想都不可思議！
不過這是教會的內部事務，他即使心中疑惑，也無權過問。
事後，羅傑恭敬的上前，按照老爺的囑咐，單膝跪地將裝有二十枚銀幣的小袋子雙手捧出，作為獻給上帝的聖捐。
「老爺受上帝的祝福而奪下這片土地，理應給予回報！」
「有傳言說羅塞洛男爵看不起教會修士，等我回到拉塞烏杜爾赫利，一定要為男爵大人澄清名譽。」
門修斯自然而然的收下捐贈，嘴裡說著客套話。
羅傑仔細觀察對方的表情，但門修斯表情控制的極好，面色平淡如水，讓人看不出這話的真假。
之後，羅傑又與神甫帶來的二十名宗教護衛一一交談，發現他們普遍身世悽慘，都在年幼時被父母拋棄，從小由修道院養大，因此對教會極為忠誠，幾乎不可能背叛。
這些人從第一次踏入教堂的那一刻起，腦袋裡就被灌輸捍衛信仰，保護修士，扶持弱小，戰爭邪惡的思想，許多人信仰極為堅定，每當講到異教徒，他們眼裡就會冒出炙熱的火光，恨不得立馬能上戰場決一死戰。
通過短暫的交談，羅傑判斷這群人意志過于堅定，難以被策反或者收為己用。
如果李昂堅定的進攻異教徒，那麼他們無疑是最好的助力。然而只要李昂露出任何一點不信的信號，那麼他們也絕對能毫不猶豫的拔刀相向。
「幸好現在領地里的宗教護衛並不多，如果這個數量繼續增長下去，那麼將來絕對是個大麻煩。」
羅傑心有餘悸的想到。
只是李昂現在和教會還處在蜜月期，雙方沒有翻臉的理由。
在聽說吉姆打算在阿拉古達統計人口，測量耕地面積時，門修斯神甫感到有些好奇，提出讓自己也加入進來。
「我能熟練的掌握拉丁文，算術，和少量天文知識，應該對你們的工作有所幫助。」
考慮到任務繁重，光靠自己一個人需要花費大量時間，吉姆猶最後猶豫豫的答應了。
他出身農奴家庭，根本沒有想過有一天能和一名尊敬的神甫共事，所以一言一行極為小心，生怕讓人笑話，丟了老爺的臉面。
將近傍晚時分，吉姆和門修斯神甫走街串巷，總算將阿拉古達所有的人口信息記錄在案。
冬季日照時間較短，因此天黑的更早，二人走著走著，發現太陽的輪廓已經完全被山林遮沒，月亮從西邊升起，給人一種清冷的感覺。
與此同時，西風吹過，貓頭鷹在林間啼叫。狐狸，狸貓，黃鼠狼，各色動物開始活動。
在聖克里蒙斯山，夜間遠比白天要熱鬧。
吉姆用平生最快的寫字的速度將最後一戶人家的信息記錄在冊，紙面在筆尖的滑動下沙沙作響。神甫在旁邊好奇的觀察莎草紙上的表格，發出一聲聲讚嘆。
「這種表格是你自己想出來的嗎？」
「不，當然不是！」
吉姆生怕對方誤會了自己，連連擺手，面紅耳赤的解釋道。
「表格，莎草紙帳冊，還有登記人口的這些規矩，都是老爺制定的。」
在門修斯好奇的目光注視下，吉姆列舉了李昂在德格倫推行的一系列政策，說完這一切，他閉上眼睛由衷的感嘆。
「老爺是我見過的最英明睿智的領主，在我短暫的一生中，沒有任何一個我認識的貴族能夠超越他！」
門修斯沒有完全相信吉姆的講述，畢竟他還沒有見過這位新晉的男爵，不過從這幾天與羅傑等人的接觸來看，他猜測李昂是一個仁慈慷慨，勇武善戰，品德高尚的世俗貴族。
「如果可以，我真希望儘快見到羅塞洛大人。」
他面帶微笑的說道。
另一邊，小湯姆沒有忘記李昂交代給他的任務，他找到村長，宣布要在村子裡招募十名負責治安的民兵，並詳細講述了相關的政策。
村長是李昂之前見過的那名叫做奧拉夫的老人，他年過半百，習慣了聽從命令，對小湯姆帶來的指示沒有任何異議。
「不過，我必須提醒您，尊敬的大人。」奧拉夫彎腰說道。
「村民們普遍厭惡戰爭，他們的參軍熱情或許不會如您所願！」
「沒事，你只用幫我把他們召集起來就行了！」
半個小時以後，大部分村民聚集在空地上，相互交頭接耳。村長奧拉夫面無表情的站在一邊，好像已經陷入酣睡。
小湯姆知道自己沒辦法指望這名鬍子花白的老人能提供什麼有用的幫助，只好硬著頭皮上前宣講。
「老爺承諾每人每月可以領取半枚銀幣的軍餉，免費提供給你們武器裝備，每年六月和九月可以申請下地幹活！」
村中央的大松樹下，小湯姆說的口乾舌燥，但反應了了。
大多數人都處於觀望狀態，他們不久前在刀劍的逼迫下被強制改信，心中始終積鬱著一股憤懣無處發泄。
面對村民的集體沉默，從未做過群眾工作的小湯姆一時間陷入兩難，站在原地不知所措。
羅傑看出了他的尷尬，心裡也急得像熱鍋上的螞蟻。
「這群不知好歹的刁民！」他暗罵道。
這時，他眼角的餘光突然瞥見門修斯神甫正在角落裡拉著一位村民的手，往村民懷裡塞了些什麼。
村民雙頰通紅，扭扭捏捏的收下了。
想像力豐富的羅傑一下子就聯想到邪惡神父與可憐小男孩的情節，正打算繼續偷偷觀察一會兒，卻發現那位村民突然朝自己這邊跑了過來，邊跑邊大聲喊道。
「我願意，我願意！」
他舉著手走到小湯姆面前，用一種看傻子的眼神扭頭望向自己的鄉親，說道，「這種上門的好事情你們都不干，活該一輩子窮！」
羅傑愣住了。
他還沒來得及反應，那個村民就已經擠到小湯姆面前，一把抓住他的胳膊，生怕他反悔似的。
「大人，我叫米格爾，今年二十三，能幹活，能打仗，您一定要收下我！」
小湯姆也愣住了，但很快反應過來，連忙點頭：「好，好，記下了，你第一個！」
米格爾咧著嘴笑，回頭朝人群里看了一眼，眼神裡帶著得意和挑釁。
人群開始騷動起來。
有了帶頭的榜樣，又一個人站了出來。民兵的待遇足夠優厚，不少人都隱隱有些心動，只是缺少一個出頭鳥。
現在有了米格爾打頭陣，村子裡的青壯年再也沒有任何顧忌，踴躍的報名。
小湯姆手忙腳亂地記錄著，臉上的笑容越來越大。
羅傑站在原地，看著這一幕，心裡五味雜陳。
他轉過頭想去找門修斯神甫問個清楚，卻發現那個老頭已經拄著拐杖，慢悠悠地朝遠處走去了。
羅傑快步追上去。
「神甫大人！」
門修斯停下腳步，轉過身，臉上帶著那種老年人特有的看透一切的笑容。
「年輕人，有事？」
羅傑張了張嘴，不知道該從何問起。
門修斯笑了笑，解釋道。
「那個村民叫米格爾，家裡有六個孩子。」門修斯慢悠悠地說。
「他妻子去年冬天病死了，剩下他一個人拉扯六個孩子。最大的十一歲，最小的還在吃奶。他每天起早貪黑地幹活，還是養不活他們。」
「我剛才給他的，是你們老爺給我的那二十枚銀幣里的幾枚。」門修斯說。
「我告訴他，只要他第一個站出來，這些銀幣就是他的。而事實如你所見，他或許不想去當民兵，但他一定需要錢！」
羅傑恍然大悟，對神甫的印象又好了幾分。
他在心裡將哈米什和門修斯兩人相互比較，發現哈米什那傢伙簡直一無是處，連喝酒都喝的一塌糊塗，比眼前這位老者差遠了。
當天下午，小湯姆成功招滿了十個人，將他們分成兩組，教授簡單的隊列知識以及軍令口號。
小湯姆站在那十個新招募的民兵面前，挺直腰板，努力讓自己看起來更像一個教官。
「立正！」他喊道，「站直了，別像沒吃飯似的！」
十個民兵稀稀拉拉地站直了，但還是有人忍不住東張西望，有人偷偷撓癢，有人打了個噴嚏。
小湯姆皺起眉頭。
他在守備隊裡待了這麼久，早就習慣了那種令行禁止的紀律。現在看著這群歪瓜裂棗，心裡一陣發愁。
「算了，慢慢來吧。」他自言自語。
羅傑走過來，站在他身邊，看著那些民兵。
「怎麼樣？」
小湯姆搖搖頭：「差遠了。跟咱們那些兵比，差的不止一星半點。」
羅傑笑了笑：「剛開始都這樣。練練就好了。」
他頓了頓，壓低聲音說：「我看那個米格爾挺機靈的，好好培養，說不定還能當個小隊長。」
小湯姆點點頭，朝米格爾看去。
米格爾站在第一排，站得筆直，眼睛盯著前方，一臉認真。和其他人比起來，他確實像個當兵的樣子。
「立正！」小湯姆又喊了一聲，「現在，我教你們第一件事—向左轉！」
十個民兵笨拙地轉動著身體，有人向左，有人向右，有人轉了一圈又轉回來。
小湯姆嘆了口氣。
羅傑拍了拍他的肩膀，轉身走了。
幾天以後，吉姆完成了統計工作，即將啟程前往下一個村落。
小湯姆繼續留在阿拉古達村，直到訓練出一支具有戰鬥力的民兵隊。
他站在村口，自送吉姆一行人消失在遠處的山道拐角，這才轉身往回走。
那十個新招募的民兵正站在大松樹下，等著他回來繼續訓練。
米格爾站在最前面，手裡拄著一根木棍—一那是小湯姆昨天給他們做的「訓練劍」。他站得筆直，目光炯炯，和其他那些歪七扭八的人形成鮮明對比。
小湯姆走過去，站定，目光掃過這十個人。
「昨天教你們的向左轉，向右轉，向後轉，都記住了嗎？」
「記住了！」米格爾第一個回答。
其他人稀稀拉拉地跟著應和。
「好。那就先來一遍。全體都有向左轉！」
十個民兵開始轉動。這次比昨天好一點，至少沒有人轉錯方向了，但還是有人轉得太慢，有人轉得太快，隊形一下子變得歪歪扭扭。
小湯姆皺起眉頭。
「停！看看你們站的，像什麼樣子？米格爾，出列！」
米格爾向前跨出一步。
「你來給他們做個示範。」
米格爾轉過身，面對那九個人，開始示範。
「向左轉的時候，左腳跟和右腳尖同時用力，身體轉向左邊，然後雙腳併攏。看清楚了嗎？」
他的動作標準，乾脆利落，像模像樣。
那九個人看著他，眼睛裡露出羨慕的神色。
小湯姆滿意地點點頭。
半個月以後，吉姆，羅傑，以及弗里德里希三人風塵僕僕的回到薩連特。
卡特和那五名守備隊士兵早已返回德格倫，李昂大方的給他們放了幾天假，讓這群傢伙得以舒舒服服的過了好幾天安穩日子。
這趟旅程對弗里德里希的幫助很大，他不僅習慣了在山地中騎行，還在吉姆的耳濡目染中學會了統計工作。
因為弗里德里希是貴族出身，所以他從小就能接受到良好的教育，算術的水平明顯要高於半路出家的吉姆。
慢慢的，弗里德里希逐漸接手了吉姆的工作，同時對如何治理領地有了更深的認知。
「在奧爾加尼亞，我的父親依靠下屬封臣和宮廷管家來為他管理領地，而他自己從未親自干預過這些事務，老實說，我甚至有些懷疑他是否知道自己領地內的總人口。」
這番話逗得李昂哈哈大笑，而他也是現場唯一敢笑出聲的人，其餘人不論是羅傑還是小湯姆，都不敢在公共場合嘲笑一名實權貴族。
接下來，由吉姆上前匯報統計結果，羅傑和小弗里德里希兩人則識趣的走出門外，興致勃勃的交談。
「老爺不知道什麼時候才會發動第二次針對異教徒的戰爭。」
弗里德里希面色興奮的說道。
「老爺雖然被封為阿拉蒙格男爵，但實際上並未完全掌握阿拉蒙格的所有土地，我猜測將來必有一戰。」
事關戰爭，羅傑說話較為謹慎，他提到了之前與優素福簽訂的為期三年的停戰條約，搖了搖頭。
「簽訂條約時，雙方都以彼此的神靈發誓，承諾自己永不背棄合約，除非阿拉蒙格瓦利蒙齊兒死亡，否則老爺不會冒著被萬人唾罵的風險撕毀條約。」
弗里德里希聞言陷入沉默，隨後，他轉而懇求羅傑傳授自己劍術。
這份請求正中羅傑下懷，他欣然同意。
「走，去村口空地。正好活動活動筋骨。」
兩人來到村口那片被踩實的空地。太陽西斜，把他們的影子拉得很長。幾隻雞在角落裡刨食，看見他們過來，咕咕叫著跑開了。
羅傑從腰間拔出長劍，遞給弗里德里希。
「先試試分量。」
弗里德里希接過劍，雙手握住劍柄，用力舉起來。劍身比他想像的要重，劍尖微微下沉，但他很快就適應了過來，胳膊上的肌肉緊繃。
羅傑看著他的樣子，讚許點點頭：「不錯，比我想的有力氣。
他隨便找來一把短劍，站在弗里德里希對面。
弗里德里希率先發動進攻，雙手握著長劍，朝羅傑猛劈過去。
他的力量遠遠超出同齡人，所以在對陣羅傑的過程中，下意識的傾瀉全部力氣，試圖以蠻力取勝。
羅傑側身一閃，輕鬆躲過。
弗里德里希咬咬牙，又是一劍橫掃。這一劍比剛才更快，力道也更猛，顯然是把全身的力氣都使了出來。
羅傑沒有硬接，而是向後跳了一步，讓劍尖從他胸前划過。
弗里德里希喘著粗氣，盯著羅傑，眼神里滿是不甘。
一個人的戰鬥方式往往就能體現他的性格。
弗里德里希的招式大開大合，每一擊都勢大力沉，缺少技巧和經驗，忽視了己方防禦，羅傑認為他的性格太過於莽撞，手上的短劍一邊格擋，一邊在心裡思考著以後該如何磨一磨弗里德里希的性子。
歷史上有不少君主都是因為魯莽輕率而葬送了自己的生命，羅傑不願看到同樣的慘劇發生在弗里德里希身上。
屋內，吉姆站在李昂面前，恭敬的匯報自己的工作成果。
「阿拉古達村總共有三十七戶人家，總人口一百五十人。耕地以梯田為主，總面積在六百畝到七百畝之間。」
「羅伯達村有二十七戶，瓦薩村有十九戶————」
吉姆只有一條手臂，拿東西稍顯費勁。
最後，李昂乾脆讓他停止匯報，把冊子拿來由自己親自過目，同時細心的給吉姆遞上去一杯葡萄酒。
吉姆則一臉感激的接過來。
莎草紙製成的帳冊摸起來極為粗糙，李昂翻閱時小心翼翼，生怕弄壞了它。
總的來看，阿拉古達是聖克里蒙斯山中最富裕的定居點，並且位置適中，不管是去瓦薩還是去羅伯達，都只需要花費一天半左右的時間。
最後，李昂的目光落在糧食產量這一條上。
吉姆通過走訪各個村落，詢問村長，大致估算出了去年的糧食產量。
阿拉古達為十五萬鎊，羅伯達十萬鎊，瓦薩六萬鎊。
以此，他大概估算出三座村子加起來能為自己提供五百到八百枚銀雷亞爾的年收入。
「加上德格倫和薩連特，這個數字預計能達到一千二百枚。如此一來，我又可以繼續開荒和擴軍了！」
李昂不禁感到一陣興奮。
如果小湯姆在阿拉古達訓練民兵的進展較為順利，他便會將這一模式擴大到新征服的每一個村子，屆時，他將擁有四十名民兵，二十名精銳的守備隊士兵，以及數量尚不清楚的巴斯克山地步兵。軍隊規模或將突破一百。
「不知道弗蘭德那小子在外面怎麼樣了。」
李昂對於弗蘭德的歸來既期待又隱隱有些擔憂。
「如果招募山民的計劃夭折，那麼我只能強行從領地里補充士兵了，不過這肯定會影響到生產。」
了解完所有情況，李昂讓吉姆先出去，自己一個人待在房間裡靜靜的思考。
「老傑克在主持領地里的建設，弗蘭德在外招募山地步兵，小湯姆在阿拉古達訓練民兵，羅傑則在教導小弗里德里希。遍觀整個領地，似乎只有我一個人無事可做？」
屋外，羅傑和小弗里德里希兩人的對練已經接近尾聲。
弗里德里希癱坐在地上，大口喘著氣，汗水濕透了全身。他的衣服上沾滿了塵土，手掌被劍柄磨得通紅，但眼睛裡卻閃爍著興奮的光芒。
「再來！」他掙扎著要站起來。
羅傑收起短劍，搖搖頭：「今天夠了。再練下去，我保證你明天連胳膊都抬不起來。」
弗里德里希不甘心地咬了咬牙，但還是乖乖坐了回去。
羅傑走到他身邊，也坐下來。
「你知道你今天最大的問題是什麼嗎？」
弗里德里希想了想：「太莽撞？只想著進攻，不注意防守？」
羅傑點點頭：「知道就好。你力氣大，這是絕佳的天賦，但這不是萬能的。
，「我見過的力氣大的人多了，最後活下來的沒幾個。為什麼？因為他們都跟你一樣，以為自己力氣大就能打贏所有人，結果被人抓住破綻，一刀就沒了。」
弗里德里希低下頭，沉默了一會兒。
「那我該怎麼辦？」
「訓練能解決一切問題！」羅傑說道。
「不是每一場戰鬥都能靠蠻力取勝————」
他頓了頓，看著弗里德里希的眼睛。
「你能做到嗎？」
弗里德里希抬起頭，眼神堅定。
「能。」
羅傑笑了笑，拍了拍他的肩膀。
現在冬季臨近結束，即將進入春天，羅傑不禁覺得有些燥熱。
他來到溪邊，捧起一汪清水為自己洗了把臉，頓時感到清爽多了。
低頭望去，小溪倒映出一個鬍子拉碴的面容。
羅傑自嘲似的笑了笑，心裡湧起一陣感慨。
「不知不覺中又過去一年，可時光為什麼唯獨對我如此苛刻？」
X
羅傑帶著小弗里德里希在一座紅磚壘成的小房子裡面見到了門修斯。
當他們走進房間時，神甫剛結束禱告，在身邊護衛的攙扶下緩緩起身。
「怎麼是個老頭？」
看清對方的樣貌後，羅傑感到有些意外。
明眼人應該能猜到這裡環境艱苦，按理說該派年輕人來才對。
一個上了年紀的老頭深入山區來傳教？想想都不可思議！
不過這是教會的內部事務，他即使心中疑惑，也無權過問。
事後，羅傑恭敬的上前，按照老爺的囑咐，單膝跪地將裝有二十枚銀幣的小袋子雙手捧出，作為獻給上帝的聖捐。
「老爺受上帝的祝福而奪下這片土地，理應給予回報！」
「有傳言說羅塞洛男爵看不起教會修士，等我回到拉塞烏杜爾赫利，一定要為男爵大人澄清名譽。」
門修斯自然而然的收下捐贈，嘴裡說著客套話。
羅傑仔細觀察對方的表情，但門修斯表情控制的極好，面色平淡如水，讓人看不出這話的真假。
之後，羅傑又與神甫帶來的二十名宗教護衛一一交談，發現他們普遍身世悽慘，都在年幼時被父母拋棄，從小由修道院養大，因此對教會極為忠誠，幾乎不可能背叛。
這些人從第一次踏入教堂的那一刻起，腦袋裡就被灌輸捍衛信仰，保護修士，扶持弱小，戰爭邪惡的思想，許多人信仰極為堅定，每當講到異教徒，他們眼裡就會冒出炙熱的火光，恨不得立馬能上戰場決一死戰。
通過短暫的交談，羅傑判斷這群人意志過于堅定，難以被策反或者收為己用。
如果李昂堅定的進攻異教徒，那麼他們無疑是最好的助力。然而只要李昂露出任何一點不信的信號，那麼他們也絕對能毫不猶豫的拔刀相向。
「幸好現在領地里的宗教護衛並不多，如果這個數量繼續增長下去，那麼將來絕對是個大麻煩。」
羅傑心有餘悸的想到。
只是李昂現在和教會還處在蜜月期，雙方沒有翻臉的理由。
在聽說吉姆打算在阿拉古達統計人口，測量耕地面積時，門修斯神甫感到有些好奇，提出讓自己也加入進來。
「我能熟練的掌握拉丁文，算術，和少量天文知識，應該對你們的工作有所幫助。」
考慮到任務繁重，光靠自己一個人需要花費大量時間，吉姆猶最後猶豫豫的答應了。
他出身農奴家庭，根本沒有想過有一天能和一名尊敬的神甫共事，所以一言一行極為小心，生怕讓人笑話，丟了老爺的臉面。
將近傍晚時分，吉姆和門修斯神甫走街串巷，總算將阿拉古達所有的人口信息記錄在案。
冬季日照時間較短，因此天黑的更早，二人走著走著，發現太陽的輪廓已經完全被山林遮沒，月亮從西邊升起，給人一種清冷的感覺。
與此同時，西風吹過，貓頭鷹在林間啼叫。狐狸，狸貓，黃鼠狼，各色動物開始活動。
在聖克里蒙斯山，夜間遠比白天要熱鬧。
吉姆用平生最快的寫字的速度將最後一戶人家的信息記錄在冊，紙面在筆尖的滑動下沙沙作響。神甫在旁邊好奇的觀察莎草紙上的表格，發出一聲聲讚嘆。
「這種表格是你自己想出來的嗎？」
「不，當然不是！」
吉姆生怕對方誤會了自己，連連擺手，面紅耳赤的解釋道。
「表格，莎草紙帳冊，還有登記人口的這些規矩，都是老爺制定的。」
在門修斯好奇的目光注視下，吉姆列舉了李昂在德格倫推行的一系列政策，說完這一切，他閉上眼睛由衷的感嘆。
「老爺是我見過的最英明睿智的領主，在我短暫的一生中，沒有任何一個我認識的貴族能夠超越他！」
門修斯沒有完全相信吉姆的講述，畢竟他還沒有見過這位新晉的男爵，不過從這幾天與羅傑等人的接觸來看，他猜測李昂是一個仁慈慷慨，勇武善戰，品德高尚的世俗貴族。
「如果可以，我真希望儘快見到羅塞洛大人。」
他面帶微笑的說道。
另一邊，小湯姆沒有忘記李昂交代給他的任務，他找到村長，宣布要在村子裡招募十名負責治安的民兵，並詳細講述了相關的政策。
村長是李昂之前見過的那名叫做奧拉夫的老人，他年過半百，習慣了聽從命令，對小湯姆帶來的指示沒有任何異議。
「不過，我必須提醒您，尊敬的大人。」奧拉夫彎腰說道。
「村民們普遍厭惡戰爭，他們的參軍熱情或許不會如您所願！」
「沒事，你只用幫我把他們召集起來就行了！」
半個小時以後，大部分村民聚集在空地上，相互交頭接耳。村長奧拉夫面無表情的站在一邊，好像已經陷入酣睡。
小湯姆知道自己沒辦法指望這名鬍子花白的老人能提供什麼有用的幫助，只好硬著頭皮上前宣講。
「老爺承諾每人每月可以領取半枚銀幣的軍餉，免費提供給你們武器裝備，每年六月和九月可以申請下地幹活！」
村中央的大松樹下，小湯姆說的口乾舌燥，但反應了了。
大多數人都處於觀望狀態，他們不久前在刀劍的逼迫下被強制改信，心中始終積鬱著一股憤懣無處發泄。
面對村民的集體沉默，從未做過群眾工作的小湯姆一時間陷入兩難，站在原地不知所措。
羅傑看出了他的尷尬，心裡也急得像熱鍋上的螞蟻。
「這群不知好歹的刁民！」他暗罵道。
這時，他眼角的餘光突然瞥見門修斯神甫正在角落裡拉著一位村民的手，往村民懷裡塞了些什麼。
村民雙頰通紅，扭扭捏捏的收下了。
想像力豐富的羅傑一下子就聯想到邪惡神父與可憐小男孩的情節，正打算繼續偷偷觀察一會兒，卻發現那位村民突然朝自己這邊跑了過來，邊跑邊大聲喊道。
「我願意，我願意！」
他舉著手走到小湯姆面前，用一種看傻子的眼神扭頭望向自己的鄉親，說道，「這種上門的好事情你們都不干，活該一輩子窮！」
羅傑愣住了。
他還沒來得及反應，那個村民就已經擠到小湯姆面前，一把抓住他的胳膊，生怕他反悔似的。
「大人，我叫米格爾，今年二十三，能幹活，能打仗，您一定要收下我！」
小湯姆也愣住了，但很快反應過來，連忙點頭：「好，好，記下了，你第一個！」
米格爾咧著嘴笑，回頭朝人群里看了一眼，眼神裡帶著得意和挑釁。
人群開始騷動起來。
有了帶頭的榜樣，又一個人站了出來。民兵的待遇足夠優厚，不少人都隱隱有些心動，只是缺少一個出頭鳥。
現在有了米格爾打頭陣，村子裡的青壯年再也沒有任何顧忌，踴躍的報名。
小湯姆手忙腳亂地記錄著，臉上的笑容越來越大。
羅傑站在原地，看著這一幕，心裡五味雜陳。
他轉過頭想去找門修斯神甫問個清楚，卻發現那個老頭已經拄著拐杖，慢悠悠地朝遠處走去了。
羅傑快步追上去。
「神甫大人！」
門修斯停下腳步，轉過身，臉上帶著那種老年人特有的看透一切的笑容。
「年輕人，有事？」
羅傑張了張嘴，不知道該從何問起。
門修斯笑了笑，解釋道。
「那個村民叫米格爾，家裡有六個孩子。」門修斯慢悠悠地說。
「他妻子去年冬天病死了，剩下他一個人拉扯六個孩子。最大的十一歲，最小的還在吃奶。他每天起早貪黑地幹活，還是養不活他們。」
「我剛才給他的，是你們老爺給我的那二十枚銀幣里的幾枚。」門修斯說。
「我告訴他，只要他第一個站出來，這些銀幣就是他的。而事實如你所見，他或許不想去當民兵，但他一定需要錢！」
羅傑恍然大悟，對神甫的印象又好了幾分。
他在心裡將哈米什和門修斯兩人相互比較，發現哈米什那傢伙簡直一無是處，連喝酒都喝的一塌糊塗，比眼前這位老者差遠了。
當天下午，小湯姆成功招滿了十個人，將他們分成兩組，教授簡單的隊列知識以及軍令口號。
小湯姆站在那十個新招募的民兵面前，挺直腰板，努力讓自己看起來更像一個教官。
「立正！」他喊道，「站直了，別像沒吃飯似的！」
十個民兵稀稀拉拉地站直了，但還是有人忍不住東張西望，有人偷偷撓癢，有人打了個噴嚏。
小湯姆皺起眉頭。
他在守備隊裡待了這麼久，早就習慣了那種令行禁止的紀律。現在看著這群歪瓜裂棗，心裡一陣發愁。
「算了，慢慢來吧。」他自言自語。
羅傑走過來，站在他身邊，看著那些民兵。
「怎麼樣？」
小湯姆搖搖頭：「差遠了。跟咱們那些兵比，差的不止一星半點。」
羅傑笑了笑：「剛開始都這樣。練練就好了。」
他頓了頓，壓低聲音說：「我看那個米格爾挺機靈的，好好培養，說不定還能當個小隊長。」
小湯姆點點頭，朝米格爾看去。
米格爾站在第一排，站得筆直，眼睛盯著前方，一臉認真。和其他人比起來，他確實像個當兵的樣子。
「立正！」小湯姆又喊了一聲，「現在，我教你們第一件事—向左轉！」
十個民兵笨拙地轉動著身體，有人向左，有人向右，有人轉了一圈又轉回來。
小湯姆嘆了口氣。
羅傑拍了拍他的肩膀，轉身走了。
幾天以後，吉姆完成了統計工作，即將啟程前往下一個村落。
小湯姆繼續留在阿拉古達村，直到訓練出一支具有戰鬥力的民兵隊。
他站在村口，自送吉姆一行人消失在遠處的山道拐角，這才轉身往回走。
那十個新招募的民兵正站在大松樹下，等著他回來繼續訓練。
米格爾站在最前面，手裡拄著一根木棍—一那是小湯姆昨天給他們做的「訓練劍」。他站得筆直，目光炯炯，和其他那些歪七扭八的人形成鮮明對比。
小湯姆走過去，站定，目光掃過這十個人。
「昨天教你們的向左轉，向右轉，向後轉，都記住了嗎？」
「記住了！」米格爾第一個回答。
其他人稀稀拉拉地跟著應和。
「好。那就先來一遍。全體都有向左轉！」
十個民兵開始轉動。這次比昨天好一點，至少沒有人轉錯方向了，但還是有人轉得太慢，有人轉得太快，隊形一下子變得歪歪扭扭。
小湯姆皺起眉頭。
「停！看看你們站的，像什麼樣子？米格爾，出列！」
米格爾向前跨出一步。
「你來給他們做個示範。」
米格爾轉過身，面對那九個人，開始示範。
「向左轉的時候，左腳跟和右腳尖同時用力，身體轉向左邊，然後雙腳併攏。看清楚了嗎？」
他的動作標準，乾脆利落，像模像樣。
那九個人看著他，眼睛裡露出羨慕的神色。
小湯姆滿意地點點頭。
半個月以後，吉姆，羅傑，以及弗里德里希三人風塵僕僕的回到薩連特。
卡特和那五名守備隊士兵早已返回德格倫，李昂大方的給他們放了幾天假，讓這群傢伙得以舒舒服服的過了好幾天安穩日子。
這趟旅程對弗里德里希的幫助很大，他不僅習慣了在山地中騎行，還在吉姆的耳濡目染中學會了統計工作。
因為弗里德里希是貴族出身，所以他從小就能接受到良好的教育，算術的水平明顯要高於半路出家的吉姆。
慢慢的，弗里德里希逐漸接手了吉姆的工作，同時對如何治理領地有了更深的認知。
「在奧爾加尼亞，我的父親依靠下屬封臣和宮廷管家來為他管理領地，而他自己從未親自干預過這些事務，老實說，我甚至有些懷疑他是否知道自己領地內的總人口。」
這番話逗得李昂哈哈大笑，而他也是現場唯一敢笑出聲的人，其餘人不論是羅傑還是小湯姆，都不敢在公共場合嘲笑一名實權貴族。
接下來，由吉姆上前匯報統計結果，羅傑和小弗里德里希兩人則識趣的走出門外，興致勃勃的交談。
「老爺不知道什麼時候才會發動第二次針對異教徒的戰爭。」
弗里德里希面色興奮的說道。
「老爺雖然被封為阿拉蒙格男爵，但實際上並未完全掌握阿拉蒙格的所有土地，我猜測將來必有一戰。」
事關戰爭，羅傑說話較為謹慎，他提到了之前與優素福簽訂的為期三年的停戰條約，搖了搖頭。
「簽訂條約時，雙方都以彼此的神靈發誓，承諾自己永不背棄合約，除非阿拉蒙格瓦利蒙齊兒死亡，否則老爺不會冒著被萬人唾罵的風險撕毀條約。」
弗里德里希聞言陷入沉默，隨後，他轉而懇求羅傑傳授自己劍術。
這份請求正中羅傑下懷，他欣然同意。
「走，去村口空地。正好活動活動筋骨。」
兩人來到村口那片被踩實的空地。太陽西斜，把他們的影子拉得很長。幾隻雞在角落裡刨食，看見他們過來，咕咕叫著跑開了。
羅傑從腰間拔出長劍，遞給弗里德里希。
「先試試分量。」
弗里德里希接過劍，雙手握住劍柄，用力舉起來。劍身比他想像的要重，劍尖微微下沉，但他很快就適應了過來，胳膊上的肌肉緊繃。
羅傑看著他的樣子，讚許點點頭：「不錯，比我想的有力氣。
他隨便找來一把短劍，站在弗里德里希對面。
弗里德里希率先發動進攻，雙手握著長劍，朝羅傑猛劈過去。
他的力量遠遠超出同齡人，所以在對陣羅傑的過程中，下意識的傾瀉全部力氣，試圖以蠻力取勝。
羅傑側身一閃，輕鬆躲過。
弗里德里希咬咬牙，又是一劍橫掃。這一劍比剛才更快，力道也更猛，顯然是把全身的力氣都使了出來。
羅傑沒有硬接，而是向後跳了一步，讓劍尖從他胸前划過。
弗里德里希喘著粗氣，盯著羅傑，眼神里滿是不甘。
一個人的戰鬥方式往往就能體現他的性格。
弗里德里希的招式大開大合，每一擊都勢大力沉，缺少技巧和經驗，忽視了己方防禦，羅傑認為他的性格太過於莽撞，手上的短劍一邊格擋，一邊在心裡思考著以後該如何磨一磨弗里德里希的性子。
歷史上有不少君主都是因為魯莽輕率而葬送了自己的生命，羅傑不願看到同樣的慘劇發生在弗里德里希身上。
屋內，吉姆站在李昂面前，恭敬的匯報自己的工作成果。
「阿拉古達村總共有三十七戶人家，總人口一百五十人。耕地以梯田為主，總面積在六百畝到七百畝之間。」
「羅伯達村有二十七戶，瓦薩村有十九戶————」
吉姆只有一條手臂，拿東西稍顯費勁。
最後，李昂乾脆讓他停止匯報，把冊子拿來由自己親自過目，同時細心的給吉姆遞上去一杯葡萄酒。
吉姆則一臉感激的接過來。
莎草紙製成的帳冊摸起來極為粗糙，李昂翻閱時小心翼翼，生怕弄壞了它。
總的來看，阿拉古達是聖克里蒙斯山中最富裕的定居點，並且位置適中，不管是去瓦薩還是去羅伯達，都只需要花費一天半左右的時間。
最後，李昂的目光落在糧食產量這一條上。
吉姆通過走訪各個村落，詢問村長，大致估算出了去年的糧食產量。
阿拉古達為十五萬鎊，羅伯達十萬鎊，瓦薩六萬鎊。
以此，他大概估算出三座村子加起來能為自己提供五百到八百枚銀雷亞爾的年收入。
「加上德格倫和薩連特，這個數字預計能達到一千二百枚。如此一來，我又可以繼續開荒和擴軍了！」
李昂不禁感到一陣興奮。
如果小湯姆在阿拉古達訓練民兵的進展較為順利，他便會將這一模式擴大到新征服的每一個村子，屆時，他將擁有四十名民兵，二十名精銳的守備隊士兵，以及數量尚不清楚的巴斯克山地步兵。軍隊規模或將突破一百。
「不知道弗蘭德那小子在外面怎麼樣了。」
李昂對於弗蘭德的歸來既期待又隱隱有些擔憂。
「如果招募山民的計劃夭折，那麼我只能強行從領地里補充士兵了，不過這肯定會影響到生產。」
了解完所有情況，李昂讓吉姆先出去，自己一個人待在房間裡靜靜的思考。
「老傑克在主持領地里的建設，弗蘭德在外招募山地步兵，小湯姆在阿拉古達訓練民兵，羅傑則在教導小弗里德里希。遍觀整個領地，似乎只有我一個人無事可做？」
屋外，羅傑和小弗里德里希兩人的對練已經接近尾聲。
弗里德里希癱坐在地上，大口喘著氣，汗水濕透了全身。他的衣服上沾滿了塵土，手掌被劍柄磨得通紅，但眼睛裡卻閃爍著興奮的光芒。
「再來！」他掙扎著要站起來。
羅傑收起短劍，搖搖頭：「今天夠了。再練下去，我保證你明天連胳膊都抬不起來。」
弗里德里希不甘心地咬了咬牙，但還是乖乖坐了回去。
羅傑走到他身邊，也坐下來。
「你知道你今天最大的問題是什麼嗎？」
弗里德里希想了想：「太莽撞？只想著進攻，不注意防守？」
羅傑點點頭：「知道就好。你力氣大，這是絕佳的天賦，但這不是萬能的。
，「我見過的力氣大的人多了，最後活下來的沒幾個。為什麼？因為他們都跟你一樣，以為自己力氣大就能打贏所有人，結果被人抓住破綻，一刀就沒了。」
弗里德里希低下頭，沉默了一會兒。
「那我該怎麼辦？」
「訓練能解決一切問題！」羅傑說道。
「不是每一場戰鬥都能靠蠻力取勝————」
他頓了頓，看著弗里德里希的眼睛。
「你能做到嗎？」
弗里德里希抬起頭，眼神堅定。
「能。」
羅傑笑了笑，拍了拍他的肩膀。
現在冬季臨近結束，即將進入春天，羅傑不禁覺得有些燥熱。
他來到溪邊，捧起一汪清水為自己洗了把臉，頓時感到清爽多了。
低頭望去，小溪倒映出一個鬍子拉碴的面容。
羅傑自嘲似的笑了笑，心裡湧起一陣感慨。
「不知不覺中又過去一年，可時光為什麼唯獨對我如此苛刻？」
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