第280章 直面日不落帝國隊

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  包老頭吐出一口煙圈,煙霧在午後的暖陽里繾綣升騰,折射出細碎的金光,時而化作猛獸的輪廓,時而又散作漫天輕紗。

  「改造很簡單——它現在就是個純粹的能量載體。」他頓了頓,菸斗在紅木桌面上輕輕敲了兩下,發出清脆的篤篤聲,「你下次再喚醒惡魔系的時候,千萬帶著它。」

  莫凡眉頭緊鎖,眼底浮出一絲困惑:「什麼意思?」

  包老頭抬眸看來,平日裡散漫的目光此刻沉如深潭,透著萬分鄭重。他放下菸斗,身體微微前傾,指節輕叩桌面,聲音壓得極低,卻帶著一種不容置疑的分量:「惡魔系的力量,說白了就是一筆龐大的借貸。你借下超出自身承受極限的力量,代價便是燃燒修為與生命力。但這顆珠子不同——它內里封存的磅礴能量,就是你償還這筆債金的底氣。」

  莫凡瞳孔驟然收縮,眼中的困惑瞬間被驚喜的光亮填滿:「那我豈不是以後修為不會倒退了?」

  包老頭輕哼一聲,語氣帶著幾分不以為然:「理論上是這樣。但具體能抵消多少力量損耗,還得看你肉身的強度與意志的堅韌。珠子不過是工具,真正決定勝負的,還是你自己的根基。」

  他重新靠回藤製搖椅上,嘴角勾起一抹漫不經心的弧度:「不過嘛,能保住修為不倒退,這已經是天大的機緣。你還想奢求什麼?」

  莫凡雙手捧著那顆暗紅色的珠子,指尖傳來溫潤微涼的觸感。珠子在陽光下流轉著綢緞般的光澤,內里似有沉沉光影翻湧,宛如一顆沉眠的赤心,靜謐中蘊藏著足以撼動天地的力量。他忍不住低笑出聲,眉眼間滿是雀躍:「沒想到這珠子還有這般妙用!包老頭,真有你的!」

  包老頭不耐煩地擺了擺手,索性懶得接話。「先別急著高興。」他的語氣再度凝重,「務必隨身攜帶,半步都不能離身。」陽光在他銀白的發梢跳躍,「古都的風波未平,黑教廷絕不會善罷甘休。那個撒朗,心胸狹隘,睚眥必報。你毀了她的盛典,她定會尋你算帳。」

  莫凡將珠子小心翼翼地揣進衣襟,掌心緊貼著胸口,拍了拍,確認它安穩地貼在心口位置。

  包老頭繼續叮囑,聲音里透著不容忽視的警惕:「有了這顆珠子,惡魔化後修為倒不會倒退,但惡魔化本身——依舊是你最虛弱的時刻。撒朗若真要動手,十有八九會選在這個破綻最大的時機。你要記住,這顆珠子吸納能量的源頭極為特殊,不是尋常之地都能補充。你得回國府隊,跟著隊伍去外界歷練,為它積蓄足夠的能量。」

  莫凡重重點頭,眼神亮得驚人:

  「明白。我會儘快提升實力,做好萬全準備。」

  包老頭深深看了他一眼,不再多言,重新閉上雙眼躺回搖椅。

  藤製搖椅再次吱呀作響,在和煦的午後陽光里,悠悠蕩成一首溫柔的催眠曲,時光仿佛都在此刻變得緩慢而悠長。

  兩天後。國館。

  莫凡的心情很好,好得有些過分。走進國館那扇厚重的朱紅大門時,他的嘴角幾乎就沒放下來,眼底藏著的雀躍連眉宇都擋不住。昨夜他對著戰績表反覆推演過無數遍——以他目前勢如破竹的連勝姿態,只要再贏下一輪,那紙塵封的國府隊正式資格書,就該重新落回他的手裡。雖說白教員提過,替補轉正得看綜合評分,但勝績這東西擺在明面上,實打實的輝煌,誰也沒法硬說他不配。

  他正邊走邊盤算著,下一輪對手會是哪所學府的隊伍,指尖無意識地敲著大腿,腦海里甚至已經預演起了對戰的招式。忽然,一道熟悉的身影從旁邊側廊快步走來。是那個總戴著細框眼鏡的妹子,平日裡話不多,此刻臉上卻掛著極其微妙的神情,似有千斤重。她停在莫凡身前,白皙的手指反覆推了推滑落的鏡框,嘴唇囁嚅了好幾次,終究還是擠出一句:「莫凡,雖然你真的很強,但我們的連勝,可能要到此為止了。」

  莫凡的腳步猛地頓住,心頭那股輕快的勁兒瞬間提了起來。他側過身,挑眉看向她,語氣裡帶著幾分不解與輕鬆:「怎麼回事?咱們不是都快拿下五連勝了嗎?」

  眼鏡妹子被他一問,反倒垂下了眼睫,長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。她攥緊了衣角,指尖都有些泛白,嘴唇開合了數回,終究還是沒吐出半個字,只是那副神情,比直接說出來更讓人心裡發慌。

  就在這時,一道沉穩卻透著壓抑的腳步聲從身後傳來。東方烈大步流星地走了過來,眉宇間凝著化不開的沉雲,直接接過了話茬。他的聲音比平時低了八度,每一個字都像砸在石板上的重錘,帶著沉甸甸的分量:「因為,我們這次的對手,是日不落帝國。」

  「日不落帝國?」莫凡下意識地重複了一遍,隨即愣在原地。


  那五個字像一塊驟然砸落的巨石,狠狠砸進他原本平靜歡騰的心湖,激起滔天巨浪。日不落帝國——五大洲魔法協會之首,是國府隊歷屆賽事中最令人望而生畏的巔峰存在。他在明珠學府的典籍里讀過太多關於他們的傳說:每一屆都是奪冠頭號熱門,每一屆都能包攬金銀銅大半獎項,魔法體系完備得如同精密儀器,訓練方法科學嚴謹,資源傾斜更是優渥到極致。隊裡的每一個人,都是經過層層海選、萬里挑一的天之驕子,絕非等閒之輩。

  「老天這是覺得我之前太順風順水,特意來給我上一堂沉重的課?」莫凡喃喃自語,嘴角扯出一抹略帶苦澀的笑容,深吸了一口氣才壓下心頭的震盪,「能排在前五的隊伍,實力絕對不容小覷啊。」

  國館擂台邊,白教員正攥著那份對戰名單,指節因為用力而微微泛白。

  他抬眼掃過站在場下的守館隊員,目光複雜。平日裡洪亮有力的聲音,此刻透著難以掩飾的無奈與鄭重:「這次挑戰比試,採用四對四標準團隊賽模式。名單已經遞上來了,你們誰願意上場,主動站出來。」

  安靜。

  死一般的安靜。

  守館隊員們面面相覷,沒有一個人接話。有人低頭看鞋尖,有人假裝在研究手裡的法器,有人把目光投向窗外,仿佛外面的風景突然變得格外吸引人。

  過了好幾秒,才有人開口,聲音小得像蚊子叫:「老師,我不約……」

  「老師,我主修治療系的,我才中階……」

  「老師,我肚子疼……」

  白教員的臉色從青變紫,從紫變黑。他一巴掌拍在桌上,震得茶杯跳起來,茶水濺了一桌。「出息!遇弱就爭先恐後,遇強就一個個畏縮起來!重在參與,懂不懂?!」

  一個膽大的學員縮著脖子,小聲嘟囔:「教員,我們這些天才攢了好久的自信,不想就這麼被虐沒了啊……」

  其他人紛紛附和,聲音此起彼伏。

  「就是就是。」

  「日不落帝國啊,那不是送死嗎?」

  白教員的太陽穴突突直跳,正要發作,莫凡走到他身邊,語氣隨意得像在問今天午飯吃什麼:

  「教員,這次怎麼個打法?」

  白教員深吸一口氣,壓下火氣:「四對四,標準的團隊切磋方式。他們的人已經選出來了。」

  他朝對面揚了揚下巴。

  莫凡順著他的目光看過去。

  日不落帝國的四個隊員正站在擂台另一側,個個氣定神閒,有人甚至還在聊天說笑,完全沒有把這場比試當回事的樣子。

  為首的是一個金髮碧眼的年輕人,身材頎長,面容冷峻,雙手插在口袋裡,目光懶洋洋地掃過國館的每一個角落,像在參觀一個沒什麼意思的博物館。

  莫凡收回目光,正要問白教員這邊還缺幾個人,身後傳來一個清冷的聲音。

  「沒人上場的話,我來。」

  他猛地回頭。

  穆寧雪站在國館門口。

  她穿著一身素白的訓練服,長發紮成高馬尾,露出修長的脖頸和線條分明的下頜。

  她的臉色還有些蒼白,但那雙眼睛清亮如昔,周身縈繞著若有若無的寒意,腳下的石板地面凝結出一層薄薄的霜花。

  莫凡愣了愣,隨即眼睛亮了起來:

  「你出關了?」

  穆寧雪走進來,每一步都踏得極穩,腳下的霜花隨著她的步伐蔓延開去,像一朵朵盛開的冰蓮。她走到莫凡身邊,微微點頭,聲音依然清冷,卻帶著一種以前沒有的篤定:「高階了。」

  莫凡看著她,忽然笑了。

  不是那種痞里痞氣的笑,而是一種更放鬆的、更安心的笑。他知道她能做到,但親耳聽到她說出來,心裡那塊懸著的石頭才算真正落了地。

  東方烈也站了出來。

  他握緊拳頭,指節泛白,聲音裡帶著一種咬牙切齒的倔強:「哼,強國也沒什麼好怕的!打就打!」

  莫凡看了他一眼,點了點頭,又轉頭看向白教員:「再來個水系或者光系的吧。防禦方面得有保障。」

  一個平時不怎麼說話的隊員舉起了手,聲音不大但很穩:「我來。」

  白教員的臉色終於緩和了一些。他正要宣布上場名單,觀眾席忽然傳來一陣騷動。學員們齊刷刷地轉頭,有人失聲驚呼:「你們看!是大導師們!」


  白教員的臉色變了。

  他猛地轉身,果然看見幾道熟悉的身影正從國館大門走進來。

  走在最前面的是封離,那張冷硬的臉還是老樣子,像誰都欠他幾百萬。

  他身後跟著松鶴——帝都學府的院長,還有幾個莫凡叫不出名字的導師。

  白教員連忙迎上去,聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張:「幾位大導師,你們怎麼親自來國館了?」他心裡卻在暗暗叫苦——真是倒了血霉,連勝的時候不來,偏偏遇到強敵的時候來了。

  封離沒有看他,目光越過人群,落在莫凡身上,停留了一瞬。

  然後他收回目光,語氣平淡得像在說一件無關緊要的事:「去觀眾席吧。」

  松鶴跟在他身後,笑眯眯地看了莫凡一眼,又看向封離:

  「怎麼,不跟莫凡打個招呼?」

  封離的腳步頓了一下。

  他頭也不回,聲音裡帶著一絲毫不掩飾的嫌棄:「這個目無尊長、目無紀律、目中無人的毛頭小子,我今天倒要看看他是怎麼被修理的。」

  松鶴笑得更深了,捋了捋鬍鬚,慢悠悠地說:「年輕人嘛,有點傲氣是好事。倒是你,封離,嘴上說著嫌棄,不還是特意跑來看他比賽?」

  封離冷哼一聲,「我是來了解日不落帝國隊的整體實力,挑整策略。」

  言罷,他大步走向觀眾席,在最前排的位置坐下,雙手抱胸,面無表情。

  其他導師跟著落座,有人小聲議論:「日不落帝國這次派出的陣容不弱啊。」「那個金髮的,好像是他們隊的副隊長,高階土系。」

  「旁邊那個女的,高階風系,速度型選手。」

  「這場懸了。」

  封離聽著那些議論,一言不發,只是把目光投向擂台。

  白教員深吸一口氣,轉身看向莫凡和其他三名隊員。他的聲音恢復了往日的沉穩,一字一句清晰地傳入每個人耳中:「雙方隊員,入場。」

  莫凡活動了一下手腕,朝穆寧雪點了點頭。穆寧雪沒有說話,只是微微頷首。四個人一起走向擂台。

  對面,日不落帝國的四個隊員也動了。金髮青年走在最前面,依然那副懶洋洋的模樣,雙手插在口袋裡,步伐散漫得像在散步。他的目光掃過莫凡等人,嘴角微微彎了一下,那弧度里沒有任何笑意。

  雙方在擂台中央站定。裁判舉起手,聲音洪亮:「規則——四對四團隊戰,一方全部失去戰鬥力或主動認輸,則比賽結束。不得使用致命性魔具,不得故意傷害對手性命。明白了嗎?」

  「明白。」雙方同時應聲。

  裁判後退幾步,舉起的手猛然落下。

  「比賽——開始!」

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