第210章 聘禮 噩耗與烈焰焚心
指尖懸停在第三個選項上方，幾乎沒有任何猶豫，莫凡選擇了它。
原因無他——並非完全因為那所謂的「特殊羈絆效果」，而是他內心深處覺得，這樣說，似乎……最符合此刻的心境，也最能表達這份饋贈的重量。
世界樹之芽固然珍貴，但比起讓它躺在自己精神世界裡蒙塵，不如讓它去照亮另一個人的前路。
至於「聘禮」之說。
半是玩笑，半是……某種連他自己也未必完全清晰的期待。
與此同時，他掌心的翠綠光芒大盛，不再只是虛幻的光影，而是凝聚成了一枚具體而微、脈絡清晰、散發著浩瀚古老生命氣息的嫩芽。
它只有指甲蓋大小，卻仿佛蘊藏著一整片森林的生機，晶瑩剔透，如同最上等的翡翠雕琢而成，仿佛天然生成。
「這是……」牧奴嬌的注意力瞬間被完全吸引，清冷的眸子驟然睜大，裡面寫滿了震驚。作為主修植物系的法師，她對植物系的天材地寶感知尤為敏銳。
這枚嫩芽散發出的氣息，純淨、古老、磅礴，遠遠超越了她認知中任何已知的「靈種」甚至「魂種」碎片！
它似乎蘊含著某種本源的生命規則，僅僅是靠近，就讓她精神世界裡的植物系星雲微微震顫，傳來一種近乎渴望的悸動。
「世界樹之芽。」莫凡說出了它的名字，語氣平靜，仿佛在介紹一件普通的禮物，「應該對你的植物系有幫助。」
牧奴嬌抬起頭，目光從嫩芽移到莫凡臉上，那眼神複雜極了，有震撼，有難以置信，還有一絲被巨大驚喜衝擊後的茫然。「世界樹……之芽？你怎麼會有這種東西？從哪裡得來的？」
「秘密。」莫凡笑了笑，沒有解釋。
難道要他說是系統獎勵的？有些事，說不清楚，也不必說清楚。
牧奴嬌看著他那副「我就是不告訴你」的樣子，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。她沒有追問，因為每個人都有自己的機緣和秘密。
她的目光重新落回那枚仿佛擁有自己心跳的嫩芽上，指尖微微顫抖著，想要觸碰，又有些不敢。
然後，她想起了莫凡剛才那石破天驚的話。
聘禮？！
這兩個字如同驚雷，再次在她腦海中炸響，讓她白皙的臉頰以肉眼可見的速度飛起兩抹紅霞，瞬間蔓延到耳根。
心臟不受控制地加速跳動，一股混雜著羞惱、意外、以及一絲隱秘甜意的熱流涌遍全身。
她猛地抬頭，瞪向莫凡，卻見對方正一臉「理所當然」又帶著點促狹地看著自己，那眼神仿佛在說：
怎麼？不敢要？
夜色靜謐。
街燈將兩人的影子拉長。
掌心那枚嫩芽散發著柔和而堅定的光芒。
牧奴嬌的臉更紅了，像是熟透的<i class="icon icon-uniE031"></i><i class="icon icon-uniE0E1"></i>。她咬了咬下唇，忽然上前一步，在莫凡完全沒反應過來的瞬間，踮起腳尖，飛快地在他側臉上印下了一個輕柔如羽毛、卻又帶著灼熱溫度的吻。
一觸即分。
她迅速退開兩步，低下頭，不敢看莫凡瞬間僵住的表情，聲音細若蚊蚋，卻帶著一種前所未有的堅定和一絲難以掩飾的顫抖：
「雖、雖然你說這是『聘禮』……有點太冒昧，也太……太快了。」
「但是，這份幫助，我接受了。」
她抬起頭，眼眸中水光瀲灩，卻異常明亮，直視著莫凡，一字一句道：「莫凡，謝謝你。這份情，我記下了。以後……我會想辦法償還你的。」
說完，她幾乎是用搶的，從莫凡掌心小心翼翼地捧走了那枚世界樹之芽。
嫩芽接觸到她的瞬間，仿佛找到了歸屬，翠綠的光芒微微一盪，竟自然而然地融入了她的掌心，消失不見。
牧奴嬌身體輕輕一顫，能感覺到一股溫暖而浩瀚的生命力順著手臂流入精神世界，與她的植物系星河產生了奇妙的共鳴。
她不敢再多停留，更不敢去看莫凡此刻是什麼表情，轉身便快步離去，身影很快消失在街道拐角，只留下空氣中一絲淡淡的馨香和呆立原地的莫凡。
莫凡足足愣了好幾秒，才慢慢抬手，摸了摸剛才被親吻的地方。
那裡似乎還殘留著柔軟<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的觸感，以及女孩特有的清香。
「所以……」他喃喃自語，眼神從最初的錯愕，慢慢變得有些古怪，最後嘴角不受控制地向上揚起一個越來越大的弧度，「她這算是……認可了『聘禮』的說法？決定……當我的準新娘了？」
這個認知讓他心頭一陣火熱，又覺得有點不可思議。
這個認知讓他心頭一陣火熱，又覺得有點不可思議。
牧奴嬌那樣驕傲清冷的女孩，居然就這麼……半推半就地認了？
雖然她說「冒昧」、「太快」，也說了「償還」，但那態度，分明是接受了這份帶著特殊意味的贈予，以及贈予背後所代表的……關係。
「嘿嘿……」莫凡忍不住笑出了聲，感覺今晚的夜色格外迷人，連空氣都變甜了。至於「償還」？以後都是一家人了，還談什麼還不還的？
…………
然而，第二天的提名賽現場，莫凡卻完全笑不出來了。
他坐在備戰區，眼神發直，心神不寧。腦子裡反覆回放著昨晚牧奴嬌親吻他之後說的每一句話，
每一個表情，試圖從中分析出更多的含義。是害羞的默認？還是僅僅出於感激的衝動？她說的「償還」到底是什麼意思？以後該怎麼相處？
無數個問題在他腦海里盤旋，攪得他心煩意亂。更讓他鬱悶的是，牧奴嬌今天壓根沒出現！
發信息也不回，只說在閉關，全力煉化世界樹之芽，連今天的比賽都不來看一眼。這種刻意避而不見的態度，讓莫凡心裡更是七上八下，像是揣了只不斷蹦躂的兔子。
除了牧奴嬌，另一件事也讓他隱隱不安——張小侯。
自從那天通完電話，猴子說要去古都執行任務，之後就如同石沉大海，再無音訊。發信息不回，打電話也總是無法接通。開始莫凡以為只是任務期間通訊管制，但隨著時間的推移，一股不祥的預感越來越強烈。古都那個地方，靠近亡靈之地，從來就不是什麼安全區域。
「莫凡！莫凡！」隊友的呼喚把他從紛亂的思緒中拉回。
「啊？怎麼了？」
莫凡抬起頭，有些茫然。
「馬上到我們了！對手是東方烈那一組！你清醒一點！」隊友焦急地提醒。今天的比賽至關重要，決定了他們小組能否最終獲得提名票。
莫凡甩了甩頭，試圖集中精神。
他看向對面的備戰區，正好對上東方烈投來的、充滿戰意和毫不掩飾輕蔑的目光。
東方烈今天顯得格外亢奮，正在活動手腕，臉上掛著志在必得的冷笑。
他身旁的隊員也在低聲說著什麼，目光不時瞟向莫凡，帶著挑釁和看好戲的意味。
「烈哥，看來那小子還沒從昨天跟牧女神約會的得意勁里緩過來呢？」
一個隊員嗤笑道。
「哼，正好。」東方烈咧嘴一笑，眼神兇狠，「今天就讓他徹底清醒清醒！讓他知道，靠著女人和運氣爬上來，在真正的實力面前，屁都不是！我要當著所有人的面，把他那點可憐的自尊心連同他那身花架子，一起燒成灰！」
他自信爆棚。
自從得知莫凡擊敗丁雨眠後，他就將莫凡視為了必須碾壓的對手。
昨天看到莫凡輕鬆贏下一場，更激起了他的好勝心。
他研究過莫凡的戰鬥，速度快，多系配合嫻熟，召喚獸難纏，但東方烈對自己的火焰有絕對信心！
他的天生天賦「強化星子」，能讓烈拳的威力直接提升一個級別！中階三級烈拳，在他手中能發揮出接近普通高階一級火系魔法的破壞力！他相信，只要抓住機會，一擊就能奠定勝局！
反觀莫凡。
依舊是一副神遊天外的樣子，甚至都沒往東方烈那邊多看幾眼。
這更讓東方烈怒火中燒，覺得受到了極大的輕視。
「雙方選手上場！」
裁判高聲宣布。
莫凡跟著隊友走上擂台，腳步有些飄。他努力將牧奴嬌和張小侯的事情暫時壓下，提醒自己這是比賽。
但心底那份煩躁和不安，卻如同陰雲般揮之不去。
東方烈帶著隊友在對面站定，他死死盯著莫凡，如同盯住獵物的猛獸，壓低聲音道：「莫凡，今天我會讓你知道，火院真正的頂尖實力是什麼樣子！你那些小花招，在絕對的力量面前，不堪一擊！」
莫凡皺了皺眉，看了他一眼，沒什麼反應。他現在實在沒心情跟人打嘴炮。
裁判舉起手：「比賽——」
就在「開始」二字即將出口的瞬間！
嘀嘀！嘀嘀！
莫凡口袋裡的通訊器，突然急促地震動起來，發出刺耳的提示音！這聲音在驟然安靜的擂台上格外清晰。
「嗯？」裁判動作一頓，看向莫凡。比賽即將開始，通訊器應該靜音。
莫凡也是一愣，下意識地掏出通訊器。難道是牧奴嬌終於回消息了？
還是……
他劃開屏幕，一條加粗標紅的官方通知彈了出來，發送方是「古都魔法衛戍部隊—陣亡撫恤司」。
標題刺眼：《關於近期古都北城牆巡邏小隊遇襲事件的陣亡人員通報及撫恤安排》
莫凡的心猛地一沉，手指有些僵硬地點開詳情。
下面是一串名單，附有簡單的身份信息和照片。
他的目光急速下移，掠過一個個陌生的名字和面孔，呼吸不自覺屏住。
突然！
他的手指停住了，瞳孔驟然收縮到針尖大小！
名單中間，一個熟悉的名字，一張熟悉的笑臉，如同最冰冷的箭矢，狠狠貫穿了他的心臟！
張小侯，男，博城人，見習衛法師……於X月X日古都北城牆第三段巡邏任務中，遭遇大規模亡靈突襲，小隊奮力抵抗後失聯。經三日搜尋，於城牆外三公里處發現其破損法師袍及身份銘牌，確認……因公殉職。
照片上，張小侯笑得沒心沒肺，露出一口白牙。
「不……不可能……」莫凡的聲音乾澀沙啞，幾乎不像是他自己的。
他渾身血液仿佛瞬間凍結，又猛地衝上頭頂，耳邊嗡嗡作響，眼前一陣發黑。猴子……死了？
那個憨厚老實，總跟在他身後叫「凡哥」，說要去歷練，讓他放心的小猴子……沒了？
「比賽開始！」
裁判的哨聲在此刻響起。
「莫凡！受死吧！烈拳·九蛟！」早就蓄勢待發的東方烈，根本不管莫凡為何失態，他將莫凡的愣神視為絕佳機會，狂吼一聲，周身烈焰瘋狂升騰！
他竟一上來就動用了全力，憑藉天生天賦，將中階三級的烈拳催發到了極致！九條猙獰的火蛟凝聚而出，帶著焚盡一切的恐怖威勢，咆哮著朝明顯狀態不對的莫凡席捲而去！
這一擊的威力，已然超越了中階範疇，引得觀眾席上一片驚呼！
「莫凡小心！」隊友驚駭大叫。
然而莫凡仿佛沒聽見，他的眼睛死死盯著通訊器屏幕，那短短的幾行字，那張笑臉，將他所有的理智和情緒都撕得粉碎。擔憂變成了冰冷的現實，不安化作了噬心的劇痛。
「猴子……」他喃喃著，緩緩抬起頭，看向咆哮而來的九條火蛟，眼神卻空洞得可怕，仿佛透過它們看到了古都陰沉的天空和冰冷的城牆。
就在火蛟即將臨身的剎那！
一股沉寂已久、源自血脈深處的暴戾與瘋狂，混合著無邊的悲痛與憤怒，如同火山般轟然爆發！
「滾開！！！」莫凡發出一聲不似人聲的低吼，他甚至沒有構建完整的星圖，只是憑藉著本能和滔天的怒火，將體內剛剛恢復不久的火系魔能連同小魂種—幽冥的力量悍然引爆！
幽藍色的火焰帶著刺骨的寒意與極致的灼熱，自他周身沖天而起！
沒有技巧，沒有花哨，純粹是能量粗暴的傾瀉！
一道凝練到極致的幽藍火柱如同憤怒的冥龍，正面撞上了東方烈的九蛟烈焰！
嗤——轟！！！
在莫凡這含怒一擊之下，東方烈那足以自傲的四級烈拳·九蛟，如同脆弱的紙龍，瞬間被幽藍色的火焰吞噬、撕裂、湮滅！狂暴的幽冥之火去勢不減，將猝不及防的東方烈狠狠掀飛出去，撞在擂台結界上，結界劇烈動盪，東方烈更是噴出一口鮮血，滿臉駭然！
全場死寂！
誰都沒想到，東方烈志在必得的全力一擊，竟然被莫凡如此輕描淡寫（實則狂暴無比）地正面擊潰！
但莫凡根本不在乎這些。
他擊退東方烈後，轉身就要跳下擂台。他要馬上去古都！現在！立刻！
他要去確認！
他不信猴子就這麼沒了！活要見人，死……他也要把屍骨帶回來！
「莫凡！你……你竟然……」東方烈掙扎著爬起來，又驚又怒，莫凡這一擊的威力遠超他想像，但更讓他無法接受的是莫凡那完全無視他的態度！仿佛剛才只是隨手拍飛了一隻蒼蠅！
「比賽還沒結束！你想逃嗎？！」
東方烈怒吼，不顧傷勢，再次強行凝聚魔力，又是一記強化烈拳轟向莫凡後背！這一次，他甚至動用了某種增幅魔具，火焰顏色變得更加深邃，威力更勝之前！
莫凡腳步一頓。
煩躁。暴怒。悲傷。焦急。
種種情緒終於衝垮了最後一絲克制。
他猛地回身，眼神已經徹底變了，那是被觸怒的凶獸，是燃燒著地獄火焰的惡魔之瞳！
「你——找——死！」
隨著他的低語，肩頭，一直安靜待著的小炎姬似乎感受到了父親心中無邊的怒火與悲傷，發出一聲清脆而憤怒的啼鳴，化作一道赤金色的流光，瞬間融入莫凡的身體！
炎姬附體！
轟！！！
莫凡的氣息再次瘋狂暴漲！熾熱的高溫以他為中心席捲開來，擂台地面開始融化！他的髮絲無風自動，隱約染上了一層赤金之色，雙眸之中，雷火交織，更有一種令人心悸的暗紅涌動！
他甚至沒有使用任何魂火，僅僅是炎姬附體帶來的最基礎的火元素掌控力增幅，以及心中那股亟待宣洩的毀滅衝動！
「烈拳……」
簡簡單單的兩個字吐出，莫凡腳下的火系星宮以超越常人理解的速度瞬間構建完成！不是因為技巧多麼高超，而是因為此刻他與火元素的共鳴達到了一個極其恐怖的程度，仿佛火焰就是他身體的一部分！
「……九宮！！！」
不再是中階三級，而是融入了炎姬本源之力、帶著莫凡無邊怒火的真正的高階一級火系魔法！
九道直徑超過兩米、赤金交織、內蘊毀滅性能量的巨型火焰之柱，以東方烈為中心，悍然破地而出！
火焰之柱沖天而起，彼此呼應，形成一個恐怖的火焰煉獄！結界發出不堪重負的呻吟，光芒瘋狂閃爍，主持結界的導師臉色大變，連忙加大魔力輸出！
東方烈臉上的憤怒和戰意，在火焰之柱出現的瞬間，就化為了無邊的恐懼和絕望。他發現自己凝聚的烈拳在這九道火焰之柱面前，如同螢火之於皓月！他身上的所有防禦魔具接連亮起，又在下一秒接連破碎！
「不——！！！」
悽厲的慘叫被轟鳴的火焰吞沒。
火焰散去。
擂台中央，一個焦黑的、深達半米的九宮圖案烙印在地面。
東方烈渾身焦黑地躺在其中一個坑洞裡，生死不知，他所在的區域，所有魔法防禦被徹底瓦解，連擂台特製的抗魔材料都被融化了一層。
而他的兩名隊友，早已被恐怖的威勢震懾得癱坐在地，面無人色。
秒殺！
徹徹底底、毫無懸念的秒殺！
全場鴉雀無聲，所有人都張大了嘴巴，難以置信地看著擂台上那個如同火焰魔神般的身影。
內定選手的真正實力？
這他媽簡直是怪物！
但莫凡對這一切視若無睹。
他甚至沒有去看東方烈一眼，也沒有等待裁判宣布結果。
炎姬附體的狀態緩緩解除，小炎姬有些疲憊地回到他肩頭。
莫凡跳下擂台，撥開呆滯的人群，朝著場館外狂奔而去。
什麼提名賽，什麼東方烈，什麼牧奴嬌的曖昧……此刻全都不重要了。
他的腦子裡只有一個念頭，一個瘋狂燃燒的念頭：
古都！猴子！等我！
原因無他——並非完全因為那所謂的「特殊羈絆效果」，而是他內心深處覺得，這樣說，似乎……最符合此刻的心境，也最能表達這份饋贈的重量。
世界樹之芽固然珍貴，但比起讓它躺在自己精神世界裡蒙塵，不如讓它去照亮另一個人的前路。
至於「聘禮」之說。
半是玩笑，半是……某種連他自己也未必完全清晰的期待。
與此同時，他掌心的翠綠光芒大盛，不再只是虛幻的光影，而是凝聚成了一枚具體而微、脈絡清晰、散發著浩瀚古老生命氣息的嫩芽。
它只有指甲蓋大小，卻仿佛蘊藏著一整片森林的生機，晶瑩剔透，如同最上等的翡翠雕琢而成，仿佛天然生成。
「這是……」牧奴嬌的注意力瞬間被完全吸引，清冷的眸子驟然睜大，裡面寫滿了震驚。作為主修植物系的法師，她對植物系的天材地寶感知尤為敏銳。
這枚嫩芽散發出的氣息，純淨、古老、磅礴，遠遠超越了她認知中任何已知的「靈種」甚至「魂種」碎片！
它似乎蘊含著某種本源的生命規則，僅僅是靠近，就讓她精神世界裡的植物系星雲微微震顫，傳來一種近乎渴望的悸動。
「世界樹之芽。」莫凡說出了它的名字，語氣平靜，仿佛在介紹一件普通的禮物，「應該對你的植物系有幫助。」
牧奴嬌抬起頭，目光從嫩芽移到莫凡臉上，那眼神複雜極了，有震撼，有難以置信，還有一絲被巨大驚喜衝擊後的茫然。「世界樹……之芽？你怎麼會有這種東西？從哪裡得來的？」
「秘密。」莫凡笑了笑，沒有解釋。
難道要他說是系統獎勵的？有些事，說不清楚，也不必說清楚。
牧奴嬌看著他那副「我就是不告訴你」的樣子，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。她沒有追問，因為每個人都有自己的機緣和秘密。
她的目光重新落回那枚仿佛擁有自己心跳的嫩芽上，指尖微微顫抖著，想要觸碰，又有些不敢。
然後，她想起了莫凡剛才那石破天驚的話。
聘禮？！
這兩個字如同驚雷，再次在她腦海中炸響，讓她白皙的臉頰以肉眼可見的速度飛起兩抹紅霞，瞬間蔓延到耳根。
心臟不受控制地加速跳動，一股混雜著羞惱、意外、以及一絲隱秘甜意的熱流涌遍全身。
她猛地抬頭，瞪向莫凡，卻見對方正一臉「理所當然」又帶著點促狹地看著自己，那眼神仿佛在說：
怎麼？不敢要？
夜色靜謐。
街燈將兩人的影子拉長。
掌心那枚嫩芽散發著柔和而堅定的光芒。
牧奴嬌的臉更紅了，像是熟透的<i class="icon icon-uniE031"></i><i class="icon icon-uniE0E1"></i>。她咬了咬下唇，忽然上前一步，在莫凡完全沒反應過來的瞬間，踮起腳尖，飛快地在他側臉上印下了一個輕柔如羽毛、卻又帶著灼熱溫度的吻。
一觸即分。
她迅速退開兩步，低下頭，不敢看莫凡瞬間僵住的表情，聲音細若蚊蚋，卻帶著一種前所未有的堅定和一絲難以掩飾的顫抖：
「雖、雖然你說這是『聘禮』……有點太冒昧，也太……太快了。」
「但是，這份幫助，我接受了。」
她抬起頭，眼眸中水光瀲灩，卻異常明亮，直視著莫凡，一字一句道：「莫凡，謝謝你。這份情，我記下了。以後……我會想辦法償還你的。」
說完，她幾乎是用搶的，從莫凡掌心小心翼翼地捧走了那枚世界樹之芽。
嫩芽接觸到她的瞬間，仿佛找到了歸屬，翠綠的光芒微微一盪，竟自然而然地融入了她的掌心，消失不見。
牧奴嬌身體輕輕一顫，能感覺到一股溫暖而浩瀚的生命力順著手臂流入精神世界，與她的植物系星河產生了奇妙的共鳴。
她不敢再多停留，更不敢去看莫凡此刻是什麼表情，轉身便快步離去，身影很快消失在街道拐角，只留下空氣中一絲淡淡的馨香和呆立原地的莫凡。
莫凡足足愣了好幾秒，才慢慢抬手，摸了摸剛才被親吻的地方。
那裡似乎還殘留著柔軟<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的觸感，以及女孩特有的清香。
「所以……」他喃喃自語，眼神從最初的錯愕，慢慢變得有些古怪，最後嘴角不受控制地向上揚起一個越來越大的弧度，「她這算是……認可了『聘禮』的說法？決定……當我的準新娘了？」
這個認知讓他心頭一陣火熱，又覺得有點不可思議。
這個認知讓他心頭一陣火熱，又覺得有點不可思議。
牧奴嬌那樣驕傲清冷的女孩，居然就這麼……半推半就地認了？
雖然她說「冒昧」、「太快」，也說了「償還」，但那態度，分明是接受了這份帶著特殊意味的贈予，以及贈予背後所代表的……關係。
「嘿嘿……」莫凡忍不住笑出了聲，感覺今晚的夜色格外迷人，連空氣都變甜了。至於「償還」？以後都是一家人了，還談什麼還不還的？
…………
然而，第二天的提名賽現場，莫凡卻完全笑不出來了。
他坐在備戰區，眼神發直，心神不寧。腦子裡反覆回放著昨晚牧奴嬌親吻他之後說的每一句話，
每一個表情，試圖從中分析出更多的含義。是害羞的默認？還是僅僅出於感激的衝動？她說的「償還」到底是什麼意思？以後該怎麼相處？
無數個問題在他腦海里盤旋，攪得他心煩意亂。更讓他鬱悶的是，牧奴嬌今天壓根沒出現！
發信息也不回，只說在閉關，全力煉化世界樹之芽，連今天的比賽都不來看一眼。這種刻意避而不見的態度，讓莫凡心裡更是七上八下，像是揣了只不斷蹦躂的兔子。
除了牧奴嬌，另一件事也讓他隱隱不安——張小侯。
自從那天通完電話，猴子說要去古都執行任務，之後就如同石沉大海，再無音訊。發信息不回，打電話也總是無法接通。開始莫凡以為只是任務期間通訊管制，但隨著時間的推移，一股不祥的預感越來越強烈。古都那個地方，靠近亡靈之地，從來就不是什麼安全區域。
「莫凡！莫凡！」隊友的呼喚把他從紛亂的思緒中拉回。
「啊？怎麼了？」
莫凡抬起頭，有些茫然。
「馬上到我們了！對手是東方烈那一組！你清醒一點！」隊友焦急地提醒。今天的比賽至關重要，決定了他們小組能否最終獲得提名票。
莫凡甩了甩頭，試圖集中精神。
他看向對面的備戰區，正好對上東方烈投來的、充滿戰意和毫不掩飾輕蔑的目光。
東方烈今天顯得格外亢奮，正在活動手腕，臉上掛著志在必得的冷笑。
他身旁的隊員也在低聲說著什麼，目光不時瞟向莫凡，帶著挑釁和看好戲的意味。
「烈哥，看來那小子還沒從昨天跟牧女神約會的得意勁里緩過來呢？」
一個隊員嗤笑道。
「哼，正好。」東方烈咧嘴一笑，眼神兇狠，「今天就讓他徹底清醒清醒！讓他知道，靠著女人和運氣爬上來，在真正的實力面前，屁都不是！我要當著所有人的面，把他那點可憐的自尊心連同他那身花架子，一起燒成灰！」
他自信爆棚。
自從得知莫凡擊敗丁雨眠後，他就將莫凡視為了必須碾壓的對手。
昨天看到莫凡輕鬆贏下一場，更激起了他的好勝心。
他研究過莫凡的戰鬥，速度快，多系配合嫻熟，召喚獸難纏，但東方烈對自己的火焰有絕對信心！
他的天生天賦「強化星子」，能讓烈拳的威力直接提升一個級別！中階三級烈拳，在他手中能發揮出接近普通高階一級火系魔法的破壞力！他相信，只要抓住機會，一擊就能奠定勝局！
反觀莫凡。
依舊是一副神遊天外的樣子，甚至都沒往東方烈那邊多看幾眼。
這更讓東方烈怒火中燒，覺得受到了極大的輕視。
「雙方選手上場！」
裁判高聲宣布。
莫凡跟著隊友走上擂台，腳步有些飄。他努力將牧奴嬌和張小侯的事情暫時壓下，提醒自己這是比賽。
但心底那份煩躁和不安，卻如同陰雲般揮之不去。
東方烈帶著隊友在對面站定，他死死盯著莫凡，如同盯住獵物的猛獸，壓低聲音道：「莫凡，今天我會讓你知道，火院真正的頂尖實力是什麼樣子！你那些小花招，在絕對的力量面前，不堪一擊！」
莫凡皺了皺眉，看了他一眼，沒什麼反應。他現在實在沒心情跟人打嘴炮。
裁判舉起手：「比賽——」
就在「開始」二字即將出口的瞬間！
嘀嘀！嘀嘀！
莫凡口袋裡的通訊器，突然急促地震動起來，發出刺耳的提示音！這聲音在驟然安靜的擂台上格外清晰。
「嗯？」裁判動作一頓，看向莫凡。比賽即將開始，通訊器應該靜音。
莫凡也是一愣，下意識地掏出通訊器。難道是牧奴嬌終於回消息了？
還是……
他劃開屏幕，一條加粗標紅的官方通知彈了出來，發送方是「古都魔法衛戍部隊—陣亡撫恤司」。
標題刺眼：《關於近期古都北城牆巡邏小隊遇襲事件的陣亡人員通報及撫恤安排》
莫凡的心猛地一沉，手指有些僵硬地點開詳情。
下面是一串名單，附有簡單的身份信息和照片。
他的目光急速下移，掠過一個個陌生的名字和面孔，呼吸不自覺屏住。
突然！
他的手指停住了，瞳孔驟然收縮到針尖大小！
名單中間，一個熟悉的名字，一張熟悉的笑臉，如同最冰冷的箭矢，狠狠貫穿了他的心臟！
張小侯，男，博城人，見習衛法師……於X月X日古都北城牆第三段巡邏任務中，遭遇大規模亡靈突襲，小隊奮力抵抗後失聯。經三日搜尋，於城牆外三公里處發現其破損法師袍及身份銘牌，確認……因公殉職。
照片上，張小侯笑得沒心沒肺，露出一口白牙。
「不……不可能……」莫凡的聲音乾澀沙啞，幾乎不像是他自己的。
他渾身血液仿佛瞬間凍結，又猛地衝上頭頂，耳邊嗡嗡作響，眼前一陣發黑。猴子……死了？
那個憨厚老實，總跟在他身後叫「凡哥」，說要去歷練，讓他放心的小猴子……沒了？
「比賽開始！」
裁判的哨聲在此刻響起。
「莫凡！受死吧！烈拳·九蛟！」早就蓄勢待發的東方烈，根本不管莫凡為何失態，他將莫凡的愣神視為絕佳機會，狂吼一聲，周身烈焰瘋狂升騰！
他竟一上來就動用了全力，憑藉天生天賦，將中階三級的烈拳催發到了極致！九條猙獰的火蛟凝聚而出，帶著焚盡一切的恐怖威勢，咆哮著朝明顯狀態不對的莫凡席捲而去！
這一擊的威力，已然超越了中階範疇，引得觀眾席上一片驚呼！
「莫凡小心！」隊友驚駭大叫。
然而莫凡仿佛沒聽見，他的眼睛死死盯著通訊器屏幕，那短短的幾行字，那張笑臉，將他所有的理智和情緒都撕得粉碎。擔憂變成了冰冷的現實，不安化作了噬心的劇痛。
「猴子……」他喃喃著，緩緩抬起頭，看向咆哮而來的九條火蛟，眼神卻空洞得可怕，仿佛透過它們看到了古都陰沉的天空和冰冷的城牆。
就在火蛟即將臨身的剎那！
一股沉寂已久、源自血脈深處的暴戾與瘋狂，混合著無邊的悲痛與憤怒，如同火山般轟然爆發！
「滾開！！！」莫凡發出一聲不似人聲的低吼，他甚至沒有構建完整的星圖，只是憑藉著本能和滔天的怒火，將體內剛剛恢復不久的火系魔能連同小魂種—幽冥的力量悍然引爆！
幽藍色的火焰帶著刺骨的寒意與極致的灼熱，自他周身沖天而起！
沒有技巧，沒有花哨，純粹是能量粗暴的傾瀉！
一道凝練到極致的幽藍火柱如同憤怒的冥龍，正面撞上了東方烈的九蛟烈焰！
嗤——轟！！！
在莫凡這含怒一擊之下，東方烈那足以自傲的四級烈拳·九蛟，如同脆弱的紙龍，瞬間被幽藍色的火焰吞噬、撕裂、湮滅！狂暴的幽冥之火去勢不減，將猝不及防的東方烈狠狠掀飛出去，撞在擂台結界上，結界劇烈動盪，東方烈更是噴出一口鮮血，滿臉駭然！
全場死寂！
誰都沒想到，東方烈志在必得的全力一擊，竟然被莫凡如此輕描淡寫（實則狂暴無比）地正面擊潰！
但莫凡根本不在乎這些。
他擊退東方烈後，轉身就要跳下擂台。他要馬上去古都！現在！立刻！
他要去確認！
他不信猴子就這麼沒了！活要見人，死……他也要把屍骨帶回來！
「莫凡！你……你竟然……」東方烈掙扎著爬起來，又驚又怒，莫凡這一擊的威力遠超他想像，但更讓他無法接受的是莫凡那完全無視他的態度！仿佛剛才只是隨手拍飛了一隻蒼蠅！
「比賽還沒結束！你想逃嗎？！」
東方烈怒吼，不顧傷勢，再次強行凝聚魔力，又是一記強化烈拳轟向莫凡後背！這一次，他甚至動用了某種增幅魔具，火焰顏色變得更加深邃，威力更勝之前！
莫凡腳步一頓。
煩躁。暴怒。悲傷。焦急。
種種情緒終於衝垮了最後一絲克制。
他猛地回身，眼神已經徹底變了，那是被觸怒的凶獸，是燃燒著地獄火焰的惡魔之瞳！
「你——找——死！」
隨著他的低語，肩頭，一直安靜待著的小炎姬似乎感受到了父親心中無邊的怒火與悲傷，發出一聲清脆而憤怒的啼鳴，化作一道赤金色的流光，瞬間融入莫凡的身體！
炎姬附體！
轟！！！
莫凡的氣息再次瘋狂暴漲！熾熱的高溫以他為中心席捲開來，擂台地面開始融化！他的髮絲無風自動，隱約染上了一層赤金之色，雙眸之中，雷火交織，更有一種令人心悸的暗紅涌動！
他甚至沒有使用任何魂火，僅僅是炎姬附體帶來的最基礎的火元素掌控力增幅，以及心中那股亟待宣洩的毀滅衝動！
「烈拳……」
簡簡單單的兩個字吐出，莫凡腳下的火系星宮以超越常人理解的速度瞬間構建完成！不是因為技巧多麼高超，而是因為此刻他與火元素的共鳴達到了一個極其恐怖的程度，仿佛火焰就是他身體的一部分！
「……九宮！！！」
不再是中階三級，而是融入了炎姬本源之力、帶著莫凡無邊怒火的真正的高階一級火系魔法！
九道直徑超過兩米、赤金交織、內蘊毀滅性能量的巨型火焰之柱，以東方烈為中心，悍然破地而出！
火焰之柱沖天而起，彼此呼應，形成一個恐怖的火焰煉獄！結界發出不堪重負的呻吟，光芒瘋狂閃爍，主持結界的導師臉色大變，連忙加大魔力輸出！
東方烈臉上的憤怒和戰意，在火焰之柱出現的瞬間，就化為了無邊的恐懼和絕望。他發現自己凝聚的烈拳在這九道火焰之柱面前，如同螢火之於皓月！他身上的所有防禦魔具接連亮起，又在下一秒接連破碎！
「不——！！！」
悽厲的慘叫被轟鳴的火焰吞沒。
火焰散去。
擂台中央，一個焦黑的、深達半米的九宮圖案烙印在地面。
東方烈渾身焦黑地躺在其中一個坑洞裡，生死不知，他所在的區域，所有魔法防禦被徹底瓦解，連擂台特製的抗魔材料都被融化了一層。
而他的兩名隊友，早已被恐怖的威勢震懾得癱坐在地，面無人色。
秒殺！
徹徹底底、毫無懸念的秒殺！
全場鴉雀無聲，所有人都張大了嘴巴，難以置信地看著擂台上那個如同火焰魔神般的身影。
內定選手的真正實力？
這他媽簡直是怪物！
但莫凡對這一切視若無睹。
他甚至沒有去看東方烈一眼，也沒有等待裁判宣布結果。
炎姬附體的狀態緩緩解除，小炎姬有些疲憊地回到他肩頭。
莫凡跳下擂台，撥開呆滯的人群，朝著場館外狂奔而去。
什麼提名賽，什麼東方烈，什麼牧奴嬌的曖昧……此刻全都不重要了。
他的腦子裡只有一個念頭，一個瘋狂燃燒的念頭：
古都！猴子！等我！