第一千零七十二章 宴商,三件大事(二更)

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  王良有些詫異,問道:「向西護航,莫不是要去天竺那片地?」

  顧正臣走至船舵處,摸著舵盤:「多出去看看是好事,再說了,柯枝、古里那裡盛產椰繩,那可是好東西,換一些過來,也算是為遠航做準備了。」

  用椰綜製造的椰繩,強韌耐腐蝕,是航海繩索的理想材料,實事求是地說,確實比大明的麻繩好用。

  王良記錄下來,然後問:「還有其他安排嗎?」

  顧正臣想了想,言道:「告訴二黃,中秋之後,執行第二個計劃。」

  二黃,黃森屏、黃時雪。

  王良應聲,安排人去傳話。

  顧正臣指了指陶海,對王良道:「這個人現在交給你了,讓他熟悉下寶船,允許他進入第四層舵樓,負責海圖繪製,航跡觀測。」

  陶海看向顧正臣:「我還沒答應為你做事——」

  顧正臣反問:「你沒親人了,孤零零一個人留在廣州做什麼,不如跟著我出海做一番大事!再說了,我允許你拒絕嗎?」

  被人關押折磨那麼久都不鬆口也沒自殺,說明這傢伙不僅骨頭硬還有著強大的活下去的信念。

  反正人在自己手裡,怎麼用還不是自己說了算。

  「老爺,蘇先秦在碼頭。」

  林白帆通報導。

  顧正臣走至船舷側,看向碼頭上的蘇先秦,回頭對王良道:「讓兄弟們準備下,五日之後,返回金陵。」

  王良眼神一亮:「好!」

  下了寶船。

  蘇先秦趕忙上前,行禮道:「侯爺讓邀請的商人都發去了請帖,所有商人回了話,全都答應今晚赴宴。」

  顧正臣很是滿意,轉而道:「說實話,讓你按在廣州市舶司,就如同將趙一悔按在廣州市舶司一樣,多少有些對不住你們。別人的功勞多,說升就升上去了,比如那參政鄭九成,將市舶司的功勞擺上去,如今已是禮部尚書了,而你,怕是要在這裡多待一些年份了。」

  蘇先秦含笑,沒有半點埋怨之色:「侯爺,說實話,小子並不希望去當什麼知縣、知府,還不如留在市舶司。別看這提舉官職不算高,可做起事來,那也不比知府的威風差。最主要的是,小子喜歡在這千頭萬緒里理順東西,也喜歡坐在高處,看港口裡千帆萬船的景象,只可惜廣東開海還比不上泉州,這港口裡的船也遠沒泉州港的船多……」

  顧正臣瞪了蘇先秦一眼:「少在我這裡賣慘,你有多少心眼我會不知道?這次召集商人,為的就是廣州市舶司的未來。從位置優勢上來看,廣州可比泉州更為優秀,這兩年沒超越泉州,說到底是衛所、地方衙門的問題太大,你守在這裡吧,遲早有一日,廣州市舶司會超越泉州,成為大明第一市舶司。」

  蘇先秦行禮:「侯爺如此說了,那小子就是豁出命去,也要將這裡守好。」

  商人王遼、陳內剛、張功名等一起走入南澳內港,看到前面劉守足、李福生等正在說話,趕忙上前行禮寒暄。

  王遼抽了抽鼻子,對劉守足道:「劉東家,這次定遠侯設宴,到底是個什麼宴,可有講頭?」

  劉守足身形魁梧,面容方正,鬢髮微霜,帶著幾分威嚴而不失和藹,嗓音裡帶著沙啞:「定遠侯可不是永嘉侯,設宴不會討要咱們的家產,也不會讓咱們送什麼禮。雖說現在還不清楚為何召我們而來,但我想應該與遠航之事有關。」

  李福生身形瘦削,眼神銳利,插了一嘴:「除遠航之事,我等還真想不到定遠侯會談什麼。以前羅貴壬、陳顯、李鼎等人仗著永嘉侯的勢力,明著威脅、暗中使壞,讓咱們這些人想出海都沒船,沒貨,大部分利可都進了他們三家。現在看,這三家怕是倒霉了。」

  陶瓷商人陳內剛面容粗獷,皮膚黝黑,板著臉看了看周圍:「說起來,倒是還真沒看到這三家的人。」

  張功名面如冠玉,自有一股儒雅之氣,輕笑道:「據我所知,羅貴壬被韓知府打掉了半條命,陳顯也在知府衙門裡陪著呢,至於那李鼎,雖還沒查到他身上,可狀紙上沒少他的名。定遠侯廣發請帖,不見這三家之人,不就說明他們徹底不行了。」

  王遼剛想說話,就聽不遠處有人喊道:「諸位,還請進入市舶司內院。」

  商人紛紛前往。

  副提舉薛太平站在門口,對前來的商人含笑道:「諸位還請入院。」

  劉守足、李福生等人萬萬沒想到,這次竟是副提舉親自站門迎接,一個個恭恭敬敬。


  院中,十張桌凳早已布置好。

  自有吏員引眾商人落座,隨著時間一點點過去,百餘商人悉數到來。

  蘇先秦進入房間,對翻閱帳冊的顧正臣道:「侯爺,人都到了。」

  顧正臣將帳冊合了起來,起身道:「這些帳冊很是明晰,沒什麼問題,你做得很好。還是那句話,該是你的,自然會給你。不該是你的,千萬不要伸手。守得住廉潔,你才能長期在這裡坐鎮下去。」

  蘇先秦肅然保證:「絕不會辜負侯爺!」

  顧正臣笑道:「不要辜負陛下,你的所作所為,陛下可也都看在眼裡。」

  蘇先秦點頭。

  兩人走出房間,至前院。

  一眾商人見蘇先秦跟在一個年輕人後面,態度恭謹,許多人雖然沒親眼見過顧正臣,但這點眼力勁還是有的,紛紛起身行禮:「見過定遠侯,蘇提舉。」

  顧正臣走上前,見酒菜已擺了上來,便帶著幾分輕鬆說道:「這頓宴可是顧某安排的,從俸祿里花去了四十兩,雖比不上諸位平日裡大魚大肉,滿盤珍饈,不知算不算怠慢。」

  眾商人一見顧正臣如此說,一個個趕忙說不怠慢的話,原本緊張拘謹的氛圍也被打破。

  顧正臣含笑:「好了,都坐下吧,一個個站著,倒是讓我看不真切了。今日邀你們至此,自然不只是吃頓飯,見個面,說說話那麼簡單,而是為了與諸位共商三件大事!」

  三件大事?

  商人一個個你看我,我看你,議論紛紛。知道定遠侯的宴會不簡單,可沒想到會如此不簡單。

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