第一千零四十二章 定遠侯來了

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  打鐵的老漢陳八兩揮舞著鐵錘,重重砸在燒得通紅的鐵塊上,亂濺的火星子打在胳膊與上身上,旋即被汗水湮滅了光。

  陳八兩似乎感覺不到痛覺,一錘接一錘。

  屠夫張一石湊過胖臉,對正在打鐵的陳八兩道:「老哥哥,給咱打一口殺豬大刀,兒子今年十歲了,可以跟著一起殺豬了。」

  陳八兩看了看張一石,猛地錘打了下,然後將鐵塊放在一旁的水缸里,刺啦聲里滿是煙氣:「殺豬刀沒問題,可你確定讓你兒子繼續殺豬?聽社學先生說,張郁可是個讀書的苗子。」

  張一石臉上的肉抖動了下:「咱是生意人,不是那種地的,兒子是個苗子誰不想送去接著讀,可你也知道,社學的王先生現在可下不了床了,全家都快餓死了,若不是大家接濟——哎,再說了,縣學那裡也不好入啊,咱們不是番禺縣,而是南海縣的人,這裡的縣學沒錢誰能送得進去?那就不是咱窮人去的地方,一年要十兩銀啊,十兩,老子要賣多少豬肉能存夠十兩銀!」

  「縣學要收費?」

  陳八兩、張一石聽到聲音,同時看去,只見一個二十六七,身著儒袍的年輕人手持摺扇看著兩人,身旁還站著兩人,一位是俏麗的青衣女子,腰間掛了一柄劍,一位更年輕的書生,手持書卷,一副學習的姿態。

  張一石點了點頭:「是啊,不只縣學收費,這府學也收費。」

  顧正臣微微皺眉:「可我記得朝廷有規定,社學免費,縣學每個月還給弟子六斗米,有些地方給一石米,怎麼到了這裡,反而倒給弟子要錢了?」

  張一石呵了聲:「你說的那是外地,這裡是哪裡——廣州!官老爺說什麼那就是什麼,現在連社學先生都不給發糧食了,哪可能給弟子發糧?」

  「先生都沒糧了?」

  顧正臣錯愕,指了指街道的行人與店鋪,問道:「廣州沒有鬧饑荒吧?」

  張一石嘆道:「這倒沒有。」

  顧正臣恍然,沒鬧饑荒還沒糧食給先生,那就是說這糧食被人分了、吃了。

  「讓開,讓開!」

  不遠處的街上傳來兇狠的呵斥聲,還有被驅趕的百姓,如同受驚的羔羊慌亂逃竄,不少人跑到了這一條巷子裡躲避,又忍不住好奇,一個個站在巷口看著街上的軍隊。

  顧正臣、張一石等人也湊了過去,站在人群後看著。

  一排排全副武裝的軍士踏步在街,待前面五百餘軍士走過之後,便是一隊騎兵,人群中有人認出,紛紛喊道:「是永嘉侯。」

  話音落地,不少百姓顧不上熱鬧,轉身就跑了,還有一些百姓低著頭不敢直視,一些性子軟的都開始跪下了。

  「是他嗎?」

  嚴桑桑問道。

  顧正臣微微點了下頭:「是啊。」

  雖說顧正臣與朱亮祖之間並沒有多少交道,也沒怎麼走動,加上朱亮祖常年在外,但在奉天殿中是見過此人的,這張臉看過都不會忘,兩道濃眉上翹,短小的絡腮鬍,長臉不怒自威。

  張一石低聲感嘆了句:「看這陣仗,不知道是誰惹怒了永嘉侯,估計要倒大霉了。」

  看著朱亮祖過去,在其身後的軍士還有許多,顧正臣不由笑了,看向朱棡:「如此說來,他這是想去廣州右衛,帶了如此多兵,怕是有打一架的心思。」

  朱棡打開手中的冊子,拿起毛筆,衝著毛筆吐了下口水,然後添了一筆,對顧正臣道:「不問是非緣由便擅自調重兵,是想以勢壓人,但如此作為,足見永嘉侯權勢是何等驚人。」

  一聲令下,直接調兵馬而出,這可以說是廣東的土皇帝了吧。

  「永嘉侯去廣州右衛找誰打架?」

  張一石聽到了兩人對話,趕忙問。

  顧正臣側頭看向張一石,笑道:「聽說定遠侯帶兵圍了廣州右衛,打算將欺負商人的將士抓起來嚴懲,永嘉侯去那裡,估計是想與定遠侯打一架。」

  「定遠侯來了?」

  張一石瞪大雙眼。

  顧正臣問道:「你知道他?」

  張一石跺腳:「這話說的,大明有多少人不知定遠侯的?那可是百姓的青天大老爺,貪官污吏懼怕的人屠。慘了慘了,定遠侯這是要吃大虧啊。」

  看著著急的張一石,顧正臣笑了:「為何一口咬定是定遠侯吃大虧,就不能是這永嘉侯吃虧?」

  張一石瞪了一眼顧正臣:「你知道什麼,永嘉侯在這裡可是說一不二,多少當官的都聽他的話,定遠侯是外來的,怎麼可能斗得過他。」

  陳八兩也忍不住哀嘆:「定遠侯可是個好官啊,可惜沒來廣東當官,否則咱們這些人何至於過得如此悽慘,聽說泉州百姓家家戶戶倉庫里都有三個月以上的米,全都是定遠侯當年打下的基礎啊……」

  嚴桑桑看向顧正臣,眼神中充滿欽慕。

  當年顧正臣在泉州府做了許多事,影響了許多百姓,別看顧正臣不當泉州知府多年,可繼任泉州知府的人並沒有改變顧正臣的策略,按照顧正臣規劃好的路正在建設泉州府,並沒有出現「人走政改」的狀況。

  自進入廣州城看,這裡不僅有數量龐大的百姓被徵用來修城,奴役的慘狀令人不忍直視,而這裡的狀況與泉州府最初的情況差不多,但自從顧正臣去了之後,服徭役不僅不會剋扣百姓的米糧,還額外給百姓發錢,這就將奴役改為了百姓做工,人心一下子就被盤活了,服徭役的熱情不僅上來了,做的事也快了許多、好了許多。

  這一套法子朝廷已經推廣了,可有些地方遲遲不用,原因很簡單,這玩意花錢,而且分贓的時候不好操作,說好的給錢不給了,人家未必答應,明明可以剋扣的糧食卻下發了,那當官的還有什麼利益可圖?

  大工程,自然要大撈特撈,顧正臣這一套動了官員的利益,不願意用的自然多。

  朱棡見軍隊終於過了街,對顧正臣道:「應該有五千軍士,接下來我們去哪裡?」

  顧正臣將摺扇打開,扇著風,頗有一種風流:「聽說道同抓了陳顯,那陳顯雖然在這廣州城算是個大戶,但與永嘉侯的關係可不緊密,我們應該去看看,若是可以的話,勸道同抓另外一個人,效果應該會更好……」

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