第357章 番外篇三：帕提亞學者大秦帝國遊記（上）
第357章 番外篇三：帕提亞學者大秦帝國遊記（上）
【時間：昭武二十二年·夏】
【地點：咸陽·西市鴻臚客館】
埃塞克放下了擦拭臉頰的亞麻布，他望著銅鏡當中的倒影，洗去了臉上的疲憊。
「老師，秦人的官吏又來了。」
弟子賽勒斯推門而入，「他們通知，午後的未時三刻，大秦的皇帝將在章台殿上接見使團。」
「可探聽到什麼嗎？」
聞言，埃塞克放下手中的亞麻布，不由得詢問道，「秦人此次，莫不是有什麼深意？
「」
「並未，接待我的官吏並沒有仔細言說，因而我有些憂慮，怕秦人以此為藉口，扣下我等。」
賽勒斯的顧慮，清楚寫在了臉上。
「這一路東來，我聽過了太多那位大秦皇帝的傳聞」，他坑殺降卒，焚毀典籍，嚴刑峻法，視人命如同草芥————」
「你怕了？」
埃塞克眉頭微皺，不由得詢問道。
「老師，並沒有，弟子只怕影響了帝國大計————」
賽勒斯說著，語氣帶著一些糾結，「傳聞中那位大秦皇帝，弒弟奪位，陰險狠辣，他真的是帕提亞帝國對抗匈奴人最好的幫手嗎？」
「我無法確定，但有大秦帝國的威脅在，那些匈奴人才不會威脅到帕提亞帝國。」
埃塞克轉身，看向了賽勒斯道，「我們此生的目的，除了和這位大秦皇帝結盟，你也別忘了，更重要的是要了解大秦帝國為何如此這般強大。」
「他是傳聞中依靠恐怖統治的暴君？還是有著獨特治國良策，你我都皆未可知。」
他說著，然後走到窗邊，推開了木窗。
木窗外可以看到西市的一角。
這時候並非是集市最熱鬧的時候，但街道上依舊行人如織，有推著獨輪車叫賣瓜果的農人，還有穿著統一青短褐色、行色匆匆的吏員。
更有在街角涼棚下閱讀竹簡的士子，也有金髮碧眼來自於更遠西方的商賈，和大秦的店主比劃著名手勢討價還價。
「如果是恐怖統治的話，那老朽是不明白，這一切是如何運行的？」
埃塞克嘆了口氣，繼續說道，「你且看這街市，秩序井然，貨物充盈，百姓面色雖未見富足，但也未見饑寒惶恐之色。」
「這和我們途經西域諸國聽到的秦地民不聊生之說，可謂是差之千里。
「或許這是咸陽乃都城的緣故，故作繁華景象？」
賽勒斯仍存疑慮地說道。
「或許吧。」埃塞克搖了搖頭，「所以我們便需要更仔細地觀察，這個東方的強大帝國。」
「如此一來，才能判斷這個帝國能否成為帕提亞的盟友。」
「給我準備好禮物和國書，以後隨我入宮吧。記住，多看、多聽、少言。」
「尤其是不要輕易用我國或羅馬的禮法，來評判秦人的制度。」
聽到這裡，賽勒斯點了點頭。
午後，埃塞克帶著賽勒斯，還有兩名通曉秦語的文書，就在鴻臚寺的官員引導下，乘坐著黑金馬車駛向咸陽宮。
咸陽宮的宮城比起埃塞克想像的更為宏偉，也更為樸素。
巨大的夯土牆巍然佇立，黑色的旌旗在城頭獵獵作響。
甲士執戟而立，目光森然。
但除了必要的防衛力量，沒有過多的奢華裝飾，和帕提亞帝國那金銀鑲嵌浮雕密布的華麗風格截然不同。
進入章台殿內，可以看到殿內的陳設依舊簡樸，以玄色為主調。
地面是光潔如鏡的黑色陶磚，巨大的銅燈樹散發著穩定的光芒。
最引人注目的是殿內兩側的牆壁，並非懸掛著錦繡或者兵器。
而是一幅匯聚在絹帛上的地圖，代表著大秦的完整疆域。
埃塞克暗自心驚，知曉大秦地大物博，但他沒有想到大秦會如此廣闊。
「帕提亞使臣埃塞克，覲見大秦皇帝陛下」」
隨著內侍悠揚的唱諾聲，埃塞克收斂心神，按照鴻臚寺事先交代的禮儀，和隨從一同上前。
然後，他右手撫胸，微微躬身。
「遠客辛苦，賜座。」
一道溫和的聲音從上方傳來。
埃塞克依言在準備好的席位上跪坐，然後抬頭望向了御座。
御座上的男子看起來比他年輕許多。
但按照時間推算的話，這位大秦皇帝至少已經年過三旬。
面容依舊俊朗，只是鬢角多了幾分霜色。
今日的大秦皇帝只穿著一身玄色的深衣，頭髮以簡單的玉冠束起來。
腰間的古樸青銅古劍，暗示他無上的權威。
最讓人印象更深刻的是他的眼睛，深邃且明亮，帶著久居上位的從容。
這一幕，和埃塞克預想當中的暴君形象相去甚遠。
接下來的流程，遞交國書，呈上禮物。
這次帕提亞使團帶來的禮物有寶石、香料還有絨毯。
皇帝溫和地問候了旅途艱辛，又問了帕提亞國王的近況，禮儀周到，無可挑剔。
但是埃塞克可以感覺到，這帝王的目光時不時會掠過他們，帶著一種審視。
隨著禮節性的交談之後，這位皇帝話鋒一轉：「朕聽聞貴使不僅是帕提亞的國王使節，還是貴國著名的學者，精通天文、幾何與哲思？」
聽到這裡，埃塞克心頭一動，謹慎答道，「陛下過譽了，外臣確實對於星象的運轉，還有萬物之理，略有興趣。」
「在帕提亞，在下與來自希臘、埃及、天竺的學者亦都有交流，此次前來東方，便是想也了解一番東方的智慧。」
「大善。」昭武帝微微頷首，「既然如此，貴使可以在咸陽多盤桓些時日。」
「朕已經吩咐鴻臚寺，貴使一行可以自由參觀咸陽各處—
—」
「然除軍事陣地以及少數機要之所，朕的太學、律學，還有格務院以及市井鄉野皆可去看，若有疑問，可以詢問陪同官員，他們不會隱瞞。」
聽到這裡，埃塞克驚住了。
他幾乎以為自己聽錯了，允許外國使節，尤其是可能是潛在競爭大國的學者來觀察本國的教育、法律還有民生？
眼前的大秦皇帝，表現得也太過自信了吧？
「外臣————感謝陛下的厚意。」
埃塞克壓下心中翻騰的疑惑，再次行禮道。
接下來的一個月里，埃塞克和弟子在一位叫程邈的年輕鴻臚寺卿陪同下，開始對咸陽乃至周邊地區進行觀察。
程邈話不多，但是學識頗為淵博，對於埃塞克的問題，有問必答，甚至主動提供了許多背景信息。
他們首先參觀了「太學」。
這座學府位於咸陽城南，占地極廣，學子數千。
埃塞克震驚地發現，這裡教授的固然有儒家經典，但同樣重視歷史、算學、地理乃至基本的律法條文。
學子們辯論的話題，從「仁政之本」到「漕運利弊」，從「匈奴習性」到「度量衡統一之要」，無所不包。
更讓他驚訝的是，太學中有相當比例的學子，衣著簡樸，顯然是寒門出身。
這對於貴族帝國統治的帕提亞來說，簡直是太不可思議了。
「陛下有令，太學」取才，首重孝廉」品性與經世致用之學，而非家世。」程邈解釋道，「每年各郡縣皆可推薦孝廉」入太學深造，亦可通過地方「初考」選拔。」
「太學結業後，還需通過朝廷統一的「大考」，方能授官。」
「如此，貴族子弟豈不怨懟？」賽勒斯忍不住問。
程邈淡然道：「怨懟自然有。但《秦典》有定，爵位可世襲遞減，然官職須憑才學考取。」
「此乃國策，陛下推行二十載，根基已固。且貴族子弟亦可入太學、參大考，若真有才學，何愁無出路？若僅憑祖蔭，尸位素餐，遲早被汰換。」
在「律學」，他們看到了更為嚴整的體系。
學子們不僅要背誦律條，更要分析大量真實或模擬的案例，學習審訊、取證、判決的完整流程。
埃塞克注意到，律學中特別強調「證據」與「程序」，甚至設有專門的課程，辯論「疑罪從無」與「刑罰適當」的原則。
「陛下曾言，法治之要，不在刑重，而在公」與「明」。」
「官吏斷案，須如清水鑒形，不可摻雜私意。誣告反坐，刑訊受限，判決須公示說理「」
。
程邈指著律學正堂懸掛的一塊巨大木匾，上面是昭武帝親筆題寫的五個大字—「刑期於無刑」。
最讓埃塞克感到新奇還有震撼的，那就是「格物院」那包羅萬象的奇特「造物」：
有改進後的水車模型、用於測量地形的「水平儀」、正在演算的複雜曆法公式、繪製精細的動植物圖譜、甚至還有人在嘗試冶煉不同配比的銅鐵。
一些學子圍著一位墨家老師傅，學習如何計算水壩承重；另一些則在農家學者的指導下，記錄不同土壤種植粟麥的產量差異。
「這些————也能做官？」賽勒斯看著那些滿手油污、埋頭演算的學子，難以置信。
「自然。」程邈點頭，「格物院畢業，通過大考，可入將作監」、水部」、農部」、工部」等衙署，負責工程、水利、營造、器械改良、農事推廣等。」
「陛下常說，修好一縣水利，活民萬千，其功不下於陣前斬將」。
埃塞克沉默地觀察著，眼前的一幕對於他來說，太過于震撼了。
他所處的帕提亞，雖然也是一個同樣擁有古老文明、重視軍事與商貿的國家。
但社會等級森嚴、知識被祭司與貴族壟斷。
又怎麼可能像大秦一樣，實行所謂的唯才是舉」呢？
向底層開放上升通道的做法，對他來說，是前所未有的衝擊。
他們繼續深入市井，與商販交談，去城外的鄉亭，觀看基層小吏如何調解鄰里糾紛、
分發新農具、宣講《民法》中關于田產租賃與繼承的條款。
幾人甚至旁觀了一場縣廷的公開審判一一名小地主控告鄰人侵占田界，雙方聘請了「訟師」辯論，最終法官依據地契與鄉老證言，做出了判決。
整個過程雖有爭吵，卻始終在律法規程內進行。
這一切讓埃塞克感覺到太不可思議。
「秦法的制度有著縝密的條文，還有執行的流程，更講究證據和情理。」
埃塞克對於賽勒斯感慨道，「與其說，大秦的皇帝是藉此建立恐怖統治，倒不如說，大秦的皇帝是試圖建立一種所有人都遵循的「遊戲規則」。」
「他們以強大的官僚體系，掌控了這個龐大的帝國，律法成為了這個帝國組成的一部分，他們的皇帝就是最高的仲裁者。」
聽到這裡，賽勒斯有些不解地道，「老師，如此看來，大秦的制度太過於複雜精密，如此複雜的制度本身需要大量廉潔高效的官吏去執行。」
「秦人是如何保證這些官吏不貪腐、不欺上瞞下的呢？」
賽勒斯的問話，讓埃塞克沉默下來，一時間無以言表。
此時，他也得不到答案。
不過這個問題，很快在一次偶然的事件中找到了答案。
這一日，埃塞克一行人前往渭水邊觀看新式漕船試航。
回程時，在西市邊緣，目睹了一起衝突：一名市吏似乎與運貨的民夫發生了爭執，市吏態度粗暴，推搡了民夫，貨物散落一地。
周圍很快聚攏了人群。
埃塞克示意隨從停下觀察。
他以為會看到民夫忍氣吞聲，或者衝突升級。
然而，那名民夫在短暫的憤怒後，竟大聲對市吏說：「你身為市吏，當依《市易律》
行事！你無故推搡，損壞我的貨物，我要去「申明亭」告你！按《民法》，你需賠償！」
市吏臉色一變，色厲內荏地喝道：「刁民胡言！分明是你衝撞在先！」
「周圍鄉親皆可見證！」民夫毫不退縮，「申明亭就在前面，你我同去，請亭長與鄉老評判！若我誣告，甘受反坐之罰！」
周圍人群也議論紛紛，有人喊道：「去申明亭！按律辦事！」「對，讓亭長評理！」
那市吏見眾怒難犯，又聽到「申明亭」和「按律」，氣勢明顯弱了下去，最終悻悻地撿起貨物，低聲與民夫協商賠償之事。
「申明亭是何處？」埃塞克問程邈。
程邈眼中閃過一絲複雜之色，解釋道：「申明亭是各鄉、亭、市設立的一種————調解與申訴之所。」
「由當地有威望的老人與基層小吏共同主持。百姓間的小糾紛，或對低級官吏執法不公的申訴，可先至申明亭評議。」
「若調解不成，或事涉重大，再報官處置。此制亦是陛下推行，意在將小矛盾化解於基層，同時————也是對官吏的一種無形監督。」
這一幕，再次震驚了在場的兩人。
【時間：昭武二十二年·夏】
【地點：咸陽·西市鴻臚客館】
埃塞克放下了擦拭臉頰的亞麻布，他望著銅鏡當中的倒影，洗去了臉上的疲憊。
「老師，秦人的官吏又來了。」
弟子賽勒斯推門而入，「他們通知，午後的未時三刻，大秦的皇帝將在章台殿上接見使團。」
「可探聽到什麼嗎？」
聞言，埃塞克放下手中的亞麻布，不由得詢問道，「秦人此次，莫不是有什麼深意？
「」
「並未，接待我的官吏並沒有仔細言說，因而我有些憂慮，怕秦人以此為藉口，扣下我等。」
賽勒斯的顧慮，清楚寫在了臉上。
「這一路東來，我聽過了太多那位大秦皇帝的傳聞」，他坑殺降卒，焚毀典籍，嚴刑峻法，視人命如同草芥————」
「你怕了？」
埃塞克眉頭微皺，不由得詢問道。
「老師，並沒有，弟子只怕影響了帝國大計————」
賽勒斯說著，語氣帶著一些糾結，「傳聞中那位大秦皇帝，弒弟奪位，陰險狠辣，他真的是帕提亞帝國對抗匈奴人最好的幫手嗎？」
「我無法確定，但有大秦帝國的威脅在，那些匈奴人才不會威脅到帕提亞帝國。」
埃塞克轉身，看向了賽勒斯道，「我們此生的目的，除了和這位大秦皇帝結盟，你也別忘了，更重要的是要了解大秦帝國為何如此這般強大。」
「他是傳聞中依靠恐怖統治的暴君？還是有著獨特治國良策，你我都皆未可知。」
他說著，然後走到窗邊，推開了木窗。
木窗外可以看到西市的一角。
這時候並非是集市最熱鬧的時候，但街道上依舊行人如織，有推著獨輪車叫賣瓜果的農人，還有穿著統一青短褐色、行色匆匆的吏員。
更有在街角涼棚下閱讀竹簡的士子，也有金髮碧眼來自於更遠西方的商賈，和大秦的店主比劃著名手勢討價還價。
「如果是恐怖統治的話，那老朽是不明白，這一切是如何運行的？」
埃塞克嘆了口氣，繼續說道，「你且看這街市，秩序井然，貨物充盈，百姓面色雖未見富足，但也未見饑寒惶恐之色。」
「這和我們途經西域諸國聽到的秦地民不聊生之說，可謂是差之千里。
「或許這是咸陽乃都城的緣故，故作繁華景象？」
賽勒斯仍存疑慮地說道。
「或許吧。」埃塞克搖了搖頭，「所以我們便需要更仔細地觀察，這個東方的強大帝國。」
「如此一來，才能判斷這個帝國能否成為帕提亞的盟友。」
「給我準備好禮物和國書，以後隨我入宮吧。記住，多看、多聽、少言。」
「尤其是不要輕易用我國或羅馬的禮法，來評判秦人的制度。」
聽到這裡，賽勒斯點了點頭。
午後，埃塞克帶著賽勒斯，還有兩名通曉秦語的文書，就在鴻臚寺的官員引導下，乘坐著黑金馬車駛向咸陽宮。
咸陽宮的宮城比起埃塞克想像的更為宏偉，也更為樸素。
巨大的夯土牆巍然佇立，黑色的旌旗在城頭獵獵作響。
甲士執戟而立，目光森然。
但除了必要的防衛力量，沒有過多的奢華裝飾，和帕提亞帝國那金銀鑲嵌浮雕密布的華麗風格截然不同。
進入章台殿內，可以看到殿內的陳設依舊簡樸，以玄色為主調。
地面是光潔如鏡的黑色陶磚，巨大的銅燈樹散發著穩定的光芒。
最引人注目的是殿內兩側的牆壁，並非懸掛著錦繡或者兵器。
而是一幅匯聚在絹帛上的地圖，代表著大秦的完整疆域。
埃塞克暗自心驚，知曉大秦地大物博，但他沒有想到大秦會如此廣闊。
「帕提亞使臣埃塞克，覲見大秦皇帝陛下」」
隨著內侍悠揚的唱諾聲，埃塞克收斂心神，按照鴻臚寺事先交代的禮儀，和隨從一同上前。
然後，他右手撫胸，微微躬身。
「遠客辛苦，賜座。」
一道溫和的聲音從上方傳來。
埃塞克依言在準備好的席位上跪坐，然後抬頭望向了御座。
御座上的男子看起來比他年輕許多。
但按照時間推算的話，這位大秦皇帝至少已經年過三旬。
面容依舊俊朗，只是鬢角多了幾分霜色。
今日的大秦皇帝只穿著一身玄色的深衣，頭髮以簡單的玉冠束起來。
腰間的古樸青銅古劍，暗示他無上的權威。
最讓人印象更深刻的是他的眼睛，深邃且明亮，帶著久居上位的從容。
這一幕，和埃塞克預想當中的暴君形象相去甚遠。
接下來的流程，遞交國書，呈上禮物。
這次帕提亞使團帶來的禮物有寶石、香料還有絨毯。
皇帝溫和地問候了旅途艱辛，又問了帕提亞國王的近況，禮儀周到，無可挑剔。
但是埃塞克可以感覺到，這帝王的目光時不時會掠過他們，帶著一種審視。
隨著禮節性的交談之後，這位皇帝話鋒一轉：「朕聽聞貴使不僅是帕提亞的國王使節，還是貴國著名的學者，精通天文、幾何與哲思？」
聽到這裡，埃塞克心頭一動，謹慎答道，「陛下過譽了，外臣確實對於星象的運轉，還有萬物之理，略有興趣。」
「在帕提亞，在下與來自希臘、埃及、天竺的學者亦都有交流，此次前來東方，便是想也了解一番東方的智慧。」
「大善。」昭武帝微微頷首，「既然如此，貴使可以在咸陽多盤桓些時日。」
「朕已經吩咐鴻臚寺，貴使一行可以自由參觀咸陽各處—
—」
「然除軍事陣地以及少數機要之所，朕的太學、律學，還有格務院以及市井鄉野皆可去看，若有疑問，可以詢問陪同官員，他們不會隱瞞。」
聽到這裡，埃塞克驚住了。
他幾乎以為自己聽錯了，允許外國使節，尤其是可能是潛在競爭大國的學者來觀察本國的教育、法律還有民生？
眼前的大秦皇帝，表現得也太過自信了吧？
「外臣————感謝陛下的厚意。」
埃塞克壓下心中翻騰的疑惑，再次行禮道。
接下來的一個月里，埃塞克和弟子在一位叫程邈的年輕鴻臚寺卿陪同下，開始對咸陽乃至周邊地區進行觀察。
程邈話不多，但是學識頗為淵博，對於埃塞克的問題，有問必答，甚至主動提供了許多背景信息。
他們首先參觀了「太學」。
這座學府位於咸陽城南，占地極廣，學子數千。
埃塞克震驚地發現，這裡教授的固然有儒家經典，但同樣重視歷史、算學、地理乃至基本的律法條文。
學子們辯論的話題，從「仁政之本」到「漕運利弊」，從「匈奴習性」到「度量衡統一之要」，無所不包。
更讓他驚訝的是，太學中有相當比例的學子，衣著簡樸，顯然是寒門出身。
這對於貴族帝國統治的帕提亞來說，簡直是太不可思議了。
「陛下有令，太學」取才，首重孝廉」品性與經世致用之學，而非家世。」程邈解釋道，「每年各郡縣皆可推薦孝廉」入太學深造，亦可通過地方「初考」選拔。」
「太學結業後，還需通過朝廷統一的「大考」，方能授官。」
「如此，貴族子弟豈不怨懟？」賽勒斯忍不住問。
程邈淡然道：「怨懟自然有。但《秦典》有定，爵位可世襲遞減，然官職須憑才學考取。」
「此乃國策，陛下推行二十載，根基已固。且貴族子弟亦可入太學、參大考，若真有才學，何愁無出路？若僅憑祖蔭，尸位素餐，遲早被汰換。」
在「律學」，他們看到了更為嚴整的體系。
學子們不僅要背誦律條，更要分析大量真實或模擬的案例，學習審訊、取證、判決的完整流程。
埃塞克注意到，律學中特別強調「證據」與「程序」，甚至設有專門的課程，辯論「疑罪從無」與「刑罰適當」的原則。
「陛下曾言，法治之要，不在刑重，而在公」與「明」。」
「官吏斷案，須如清水鑒形，不可摻雜私意。誣告反坐，刑訊受限，判決須公示說理「」
。
程邈指著律學正堂懸掛的一塊巨大木匾，上面是昭武帝親筆題寫的五個大字—「刑期於無刑」。
最讓埃塞克感到新奇還有震撼的，那就是「格物院」那包羅萬象的奇特「造物」：
有改進後的水車模型、用於測量地形的「水平儀」、正在演算的複雜曆法公式、繪製精細的動植物圖譜、甚至還有人在嘗試冶煉不同配比的銅鐵。
一些學子圍著一位墨家老師傅，學習如何計算水壩承重；另一些則在農家學者的指導下，記錄不同土壤種植粟麥的產量差異。
「這些————也能做官？」賽勒斯看著那些滿手油污、埋頭演算的學子，難以置信。
「自然。」程邈點頭，「格物院畢業，通過大考，可入將作監」、水部」、農部」、工部」等衙署，負責工程、水利、營造、器械改良、農事推廣等。」
「陛下常說，修好一縣水利，活民萬千，其功不下於陣前斬將」。
埃塞克沉默地觀察著，眼前的一幕對於他來說，太過于震撼了。
他所處的帕提亞，雖然也是一個同樣擁有古老文明、重視軍事與商貿的國家。
但社會等級森嚴、知識被祭司與貴族壟斷。
又怎麼可能像大秦一樣，實行所謂的唯才是舉」呢？
向底層開放上升通道的做法，對他來說，是前所未有的衝擊。
他們繼續深入市井，與商販交談，去城外的鄉亭，觀看基層小吏如何調解鄰里糾紛、
分發新農具、宣講《民法》中關于田產租賃與繼承的條款。
幾人甚至旁觀了一場縣廷的公開審判一一名小地主控告鄰人侵占田界，雙方聘請了「訟師」辯論，最終法官依據地契與鄉老證言，做出了判決。
整個過程雖有爭吵，卻始終在律法規程內進行。
這一切讓埃塞克感覺到太不可思議。
「秦法的制度有著縝密的條文，還有執行的流程，更講究證據和情理。」
埃塞克對於賽勒斯感慨道，「與其說，大秦的皇帝是藉此建立恐怖統治，倒不如說，大秦的皇帝是試圖建立一種所有人都遵循的「遊戲規則」。」
「他們以強大的官僚體系，掌控了這個龐大的帝國，律法成為了這個帝國組成的一部分，他們的皇帝就是最高的仲裁者。」
聽到這裡，賽勒斯有些不解地道，「老師，如此看來，大秦的制度太過於複雜精密，如此複雜的制度本身需要大量廉潔高效的官吏去執行。」
「秦人是如何保證這些官吏不貪腐、不欺上瞞下的呢？」
賽勒斯的問話，讓埃塞克沉默下來，一時間無以言表。
此時，他也得不到答案。
不過這個問題，很快在一次偶然的事件中找到了答案。
這一日，埃塞克一行人前往渭水邊觀看新式漕船試航。
回程時，在西市邊緣，目睹了一起衝突：一名市吏似乎與運貨的民夫發生了爭執，市吏態度粗暴，推搡了民夫，貨物散落一地。
周圍很快聚攏了人群。
埃塞克示意隨從停下觀察。
他以為會看到民夫忍氣吞聲，或者衝突升級。
然而，那名民夫在短暫的憤怒後，竟大聲對市吏說：「你身為市吏，當依《市易律》
行事！你無故推搡，損壞我的貨物，我要去「申明亭」告你！按《民法》，你需賠償！」
市吏臉色一變，色厲內荏地喝道：「刁民胡言！分明是你衝撞在先！」
「周圍鄉親皆可見證！」民夫毫不退縮，「申明亭就在前面，你我同去，請亭長與鄉老評判！若我誣告，甘受反坐之罰！」
周圍人群也議論紛紛，有人喊道：「去申明亭！按律辦事！」「對，讓亭長評理！」
那市吏見眾怒難犯，又聽到「申明亭」和「按律」，氣勢明顯弱了下去，最終悻悻地撿起貨物，低聲與民夫協商賠償之事。
「申明亭是何處？」埃塞克問程邈。
程邈眼中閃過一絲複雜之色，解釋道：「申明亭是各鄉、亭、市設立的一種————調解與申訴之所。」
「由當地有威望的老人與基層小吏共同主持。百姓間的小糾紛，或對低級官吏執法不公的申訴，可先至申明亭評議。」
「若調解不成，或事涉重大，再報官處置。此制亦是陛下推行，意在將小矛盾化解於基層，同時————也是對官吏的一種無形監督。」
這一幕，再次震驚了在場的兩人。