第66章 柳樹
天微亮，薄霧未散，禾寧戴著草帽，背負行囊與長劍走在山道上，劍穗輕晃，黑蛇在路邊草叢樹林裡跟隨。
覺得禾寧走得太慢，自己得走走停停等她。
坤道女孩走過山下小青石拱橋。
石縫長滿雜草與青苔，朝陽把橋與禾寧的影子投在水裡。
黑蛇游過小溪，吐信子搜索附近氣味。
溪邊，放牛的老婆婆挽著褲腳，黢黑皮膚裹著嶙峋的骨，見女孩行來，笑著朝禾寧揮了揮枯瘦的手。
黃牛在旁低頭吃草，慢悠悠甩著尾巴。
老婆婆嘴裡含糊的說了些什麼，許是牙漏了風，也可能是耳背，聽不真切，需多老人都這樣，腰也直不起來，還是幫家裡做些力所能及的活。
禾寧只笑著向老婆婆拱了拱手。
牛犢撒開蹄子亂蹦，脖子還綁了根紅繩，忽地闖到黑蛇跟前，它也不懼，濕漉漉的鼻頭湊近看了看，低下頭，想用才冒尖的嫩角和黑蛇較量一下……
禾寧趕緊抓住牛犢耳朵拽回來，對老婆婆笑笑，用力把牛犢推回去。
然後招呼黑蛇快點走。
黑蛇回頭瞥了一眼，覺得牛犢鮮嫩可口，該是易於吞咽的。
但記得禾寧以前說過的話，忍住了。
「可別亂吃牛，牛是許多人家的命根子。」
黑蛇不理解牛和人命有何關係，既然不能吃就不吃吧，水邊撿點青蛙也是可以的。
轉過一個小山頭，眼前是條寬道。
禾寧拿著信仔細看，望了望前方村落，皺眉分析該往哪邊走，發生怪事的地方不在村里，而是在村子附近的山路。
挑著編筐還有草鞋蓋簾的村民匆匆趕路，見到身穿道袍的禾寧都禮貌點頭打招呼。
黑蛇在路邊草叢看禾寧問路，才明白不知道路是可以問的。
學人話果然很有用，能省不少工夫。
許久沒下山了，走在山谷間的路上看哪都好奇，路旁大樹枝葉篩下天光，在素淨道袍上留下一閃而過的光斑。
女孩不時停下腳步，拿著書信研究模稜兩可的描述。
遇上山溝淺溪橫在路上，便褪去鞋襪，赤腳踏進沁涼的流水，踩著不那麼硌腳的石頭小心蹚過去。
而後坐水邊石頭洗去腳上泥沙，等風吹乾了水重新穿上鞋襪。
黑蛇探信子嘗了嘗溪水，覺得清冽，便低頭飲了幾口。
「信里說出事的地方有棵大柳樹，可這山里好像到處都是柳樹。」
黑蛇想了想，不知何為柳樹。
禾寧覺得背著劍有點勒，索性解下來拎在手裡，讓肩膀歇會兒。
將近午時，來到開闊山谷，兩山之間夾著一里來寬的谷地，大路從中穿過，路旁立著一棵老柳樹，不算高，但特別粗。
一人一蛇來到樹下。
「此地數年來怪事頻出，時間多在晨昏，入夜偶有發生，牲畜途經此地常無故受驚嚇失控，路人瞥見詭影徘徊，有孩童過路時莫名大哭。」
「是不是這棵老樹做的祟？」
黑蛇盯著老柳樹，吐了吐信子，切換視野模式。
能感覺到樹蘊含靈氣，是個成精了的。
附近有股子怪味，真難聞。
接著細看，樹幹上有被火焰焚燒過的焦痕，高高昂首，看到這棵特別粗的柳樹其實是空心，只剩外圍一層厚皮，內里焦黑，能容下三四人。
焦痕殘留淡淡的雷電氣息。
黑蛇有點好奇，雷電為什麼沒落到兩邊高山，偏落到谷底樹上。
輕風吹得柳樹輕輕搖樹枝。
禾寧在樹幹發現一道裂開的口子，好奇探頭往裡瞧，原來是空的，難怪樹冠長得不大。
在樹心裡隱約看見個模糊虛影，對面黑蛇頭顱也朝那裡注視。
它為什麼要折騰人呢？
這火燒痕跡看樣子時間很久了，就算有人縱火也只會針對那一人，沒必要折騰路人。
恰在此時，風忽然改變風向，捲來一股刺鼻氣味。
「呸……好臭！」
禾寧忙用袖子掩住口鼻。
繞到樹後一看，怪不得惡臭難聞。
常有路人在樹後方便，大片地面寸草不生，石頭上還有些灰白色，味道嗆鼻睜不開眼。
很容易就能猜出前因後果，有了靈性的老柳樹覺得路人不禮貌，生出怨氣折騰路人。
禾寧跑遠點，思考接下來該怎麼解決問題。
事情其實沒有多麼詭異複雜，外行人很害怕，內行一看便知癥結所在。
黑蛇盤在路邊，見有人路過便躲進草叢裡，等路人走遠再出來。
禾寧去附近小溪將葫蘆灌滿清水。
回到樹後，她手捧葫蘆低聲念誦幾句，再把水澆在污穢處。
如此往返數次，每一次都認真誦咒，清水一遍遍沖刷，嗆人的氣味漸漸淡了下去。
從包裹里取出紅線，繞樹幹纏了三圈。
纏紅線並非法術，只是做給路人看，瞧見樹身繫著紅線便知此處有異，自然不敢再隨意便溺。
黑蛇什麼也沒做，只管賣呆和趕走別的蛇。
看禾寧對老柳樹說了幾句話。
戴上草帽。
「走吧，我記得路邊有塊平整大石頭，去石頭上吃點東西。」
黑蛇跟著禾寧往回走，邊游邊思考。
說好了下山能夠提升靈智，可為什麼沒啥感覺，只見到棵成了精的老柳樹，沒啥稀奇，還見過石頭成精呢。
那麼問題來了，到底是哪塊石頭成精，怎麼有點記不清了呢……
找到路邊光滑大青石。
雨水把石頭洗的很乾淨，旁側還有棵大榆樹，禾寧坐石頭上就著鹹菜啃硬餅，偶有碎渣落下，便被螞蟻匆匆搬走。
黑蛇待在大榆樹上，藏身樹冠里，努力總結今日所學。
熱感應察覺有人靠近，並未放在心上。
來者一行五人，肩背包裹挎單刀，風塵僕僕，眉眼間帶著趕路的疲憊與市井油滑，瞧見石上孤身的女孩，便停下腳步嬉笑出言調侃。
「小姑娘獨自吃乾糧呢，哥哥們陪你一起吃好不好~」
禾寧咽下乾糧，抬起帽檐看向五人。
「不想死就趕緊滾。」
結果惹來幾人鬨笑，言語愈發不堪，他們行走江湖多年，一眼就能瞧出女孩不擅用劍。
「小丫頭真嚇人，要不耍兩個法術給咱們開開眼哈哈。」
禾寧不再言語，只靜靜坐著。
樹冠忽然沙沙作響，一顆碩大黑蛇頭顱探出，吐出信子抖動幾下，豎瞳冷漠掃視五人。
笑聲戛然而止，江湖客們面色煞白。
「仙……仙師饒命……我們錯了……」
話未說完慌張後退撒腿就跑，連兵器掉了都不敢回頭撿。
黑蛇緩緩滑下，禾寧起身。
一人一蛇，沿著來時的山路往回走。
覺得禾寧走得太慢，自己得走走停停等她。
坤道女孩走過山下小青石拱橋。
石縫長滿雜草與青苔，朝陽把橋與禾寧的影子投在水裡。
黑蛇游過小溪，吐信子搜索附近氣味。
溪邊，放牛的老婆婆挽著褲腳，黢黑皮膚裹著嶙峋的骨，見女孩行來，笑著朝禾寧揮了揮枯瘦的手。
黃牛在旁低頭吃草，慢悠悠甩著尾巴。
老婆婆嘴裡含糊的說了些什麼，許是牙漏了風，也可能是耳背，聽不真切，需多老人都這樣，腰也直不起來，還是幫家裡做些力所能及的活。
禾寧只笑著向老婆婆拱了拱手。
牛犢撒開蹄子亂蹦，脖子還綁了根紅繩，忽地闖到黑蛇跟前，它也不懼，濕漉漉的鼻頭湊近看了看，低下頭，想用才冒尖的嫩角和黑蛇較量一下……
禾寧趕緊抓住牛犢耳朵拽回來，對老婆婆笑笑，用力把牛犢推回去。
然後招呼黑蛇快點走。
黑蛇回頭瞥了一眼，覺得牛犢鮮嫩可口，該是易於吞咽的。
但記得禾寧以前說過的話，忍住了。
「可別亂吃牛，牛是許多人家的命根子。」
黑蛇不理解牛和人命有何關係，既然不能吃就不吃吧，水邊撿點青蛙也是可以的。
轉過一個小山頭，眼前是條寬道。
禾寧拿著信仔細看，望了望前方村落，皺眉分析該往哪邊走，發生怪事的地方不在村里，而是在村子附近的山路。
挑著編筐還有草鞋蓋簾的村民匆匆趕路，見到身穿道袍的禾寧都禮貌點頭打招呼。
黑蛇在路邊草叢看禾寧問路，才明白不知道路是可以問的。
學人話果然很有用，能省不少工夫。
許久沒下山了，走在山谷間的路上看哪都好奇，路旁大樹枝葉篩下天光，在素淨道袍上留下一閃而過的光斑。
女孩不時停下腳步，拿著書信研究模稜兩可的描述。
遇上山溝淺溪橫在路上，便褪去鞋襪，赤腳踏進沁涼的流水，踩著不那麼硌腳的石頭小心蹚過去。
而後坐水邊石頭洗去腳上泥沙，等風吹乾了水重新穿上鞋襪。
黑蛇探信子嘗了嘗溪水，覺得清冽，便低頭飲了幾口。
「信里說出事的地方有棵大柳樹，可這山里好像到處都是柳樹。」
黑蛇想了想，不知何為柳樹。
禾寧覺得背著劍有點勒，索性解下來拎在手裡，讓肩膀歇會兒。
將近午時，來到開闊山谷，兩山之間夾著一里來寬的谷地，大路從中穿過，路旁立著一棵老柳樹，不算高，但特別粗。
一人一蛇來到樹下。
「此地數年來怪事頻出，時間多在晨昏，入夜偶有發生，牲畜途經此地常無故受驚嚇失控，路人瞥見詭影徘徊，有孩童過路時莫名大哭。」
「是不是這棵老樹做的祟？」
黑蛇盯著老柳樹，吐了吐信子，切換視野模式。
能感覺到樹蘊含靈氣，是個成精了的。
附近有股子怪味，真難聞。
接著細看，樹幹上有被火焰焚燒過的焦痕，高高昂首，看到這棵特別粗的柳樹其實是空心，只剩外圍一層厚皮，內里焦黑，能容下三四人。
焦痕殘留淡淡的雷電氣息。
黑蛇有點好奇，雷電為什麼沒落到兩邊高山，偏落到谷底樹上。
輕風吹得柳樹輕輕搖樹枝。
禾寧在樹幹發現一道裂開的口子，好奇探頭往裡瞧，原來是空的，難怪樹冠長得不大。
在樹心裡隱約看見個模糊虛影，對面黑蛇頭顱也朝那裡注視。
它為什麼要折騰人呢？
這火燒痕跡看樣子時間很久了，就算有人縱火也只會針對那一人，沒必要折騰路人。
恰在此時，風忽然改變風向，捲來一股刺鼻氣味。
「呸……好臭！」
禾寧忙用袖子掩住口鼻。
繞到樹後一看，怪不得惡臭難聞。
常有路人在樹後方便，大片地面寸草不生，石頭上還有些灰白色，味道嗆鼻睜不開眼。
很容易就能猜出前因後果，有了靈性的老柳樹覺得路人不禮貌，生出怨氣折騰路人。
禾寧跑遠點，思考接下來該怎麼解決問題。
事情其實沒有多麼詭異複雜，外行人很害怕，內行一看便知癥結所在。
黑蛇盤在路邊，見有人路過便躲進草叢裡，等路人走遠再出來。
禾寧去附近小溪將葫蘆灌滿清水。
回到樹後，她手捧葫蘆低聲念誦幾句，再把水澆在污穢處。
如此往返數次，每一次都認真誦咒，清水一遍遍沖刷，嗆人的氣味漸漸淡了下去。
從包裹里取出紅線，繞樹幹纏了三圈。
纏紅線並非法術，只是做給路人看，瞧見樹身繫著紅線便知此處有異，自然不敢再隨意便溺。
黑蛇什麼也沒做，只管賣呆和趕走別的蛇。
看禾寧對老柳樹說了幾句話。
戴上草帽。
「走吧，我記得路邊有塊平整大石頭，去石頭上吃點東西。」
黑蛇跟著禾寧往回走，邊游邊思考。
說好了下山能夠提升靈智，可為什麼沒啥感覺，只見到棵成了精的老柳樹，沒啥稀奇，還見過石頭成精呢。
那麼問題來了，到底是哪塊石頭成精，怎麼有點記不清了呢……
找到路邊光滑大青石。
雨水把石頭洗的很乾淨，旁側還有棵大榆樹，禾寧坐石頭上就著鹹菜啃硬餅，偶有碎渣落下，便被螞蟻匆匆搬走。
黑蛇待在大榆樹上，藏身樹冠里，努力總結今日所學。
熱感應察覺有人靠近，並未放在心上。
來者一行五人，肩背包裹挎單刀，風塵僕僕，眉眼間帶著趕路的疲憊與市井油滑，瞧見石上孤身的女孩，便停下腳步嬉笑出言調侃。
「小姑娘獨自吃乾糧呢，哥哥們陪你一起吃好不好~」
禾寧咽下乾糧，抬起帽檐看向五人。
「不想死就趕緊滾。」
結果惹來幾人鬨笑，言語愈發不堪，他們行走江湖多年，一眼就能瞧出女孩不擅用劍。
「小丫頭真嚇人，要不耍兩個法術給咱們開開眼哈哈。」
禾寧不再言語，只靜靜坐著。
樹冠忽然沙沙作響，一顆碩大黑蛇頭顱探出，吐出信子抖動幾下，豎瞳冷漠掃視五人。
笑聲戛然而止，江湖客們面色煞白。
「仙……仙師饒命……我們錯了……」
話未說完慌張後退撒腿就跑，連兵器掉了都不敢回頭撿。
黑蛇緩緩滑下，禾寧起身。
一人一蛇，沿著來時的山路往回走。