第36章 二皇子北征，大戰將至
漠北的風，比北境的更烈，卷著黃沙，在野狼谷的峽谷間呼嘯穿梭，如同鬼魅的嘶吼。谷口的巨石上，刻著三個猩紅的大字，是當年戍邊將士所留，歷經風雨侵蝕，依舊透著一股肅殺之氣。
此時，北境聯盟的情報中心內，一盞孤燈搖曳，暗影衛「蒼鷹」單膝跪地，面罩上還沾著青州的塵土，聲音沙啞卻清晰：「主公，二皇子蕭景已率三萬大軍離青州，直指北疆，三日前抵達野狼谷，紮下連營十里，暫無進攻動向。」
蕭徹坐在議事大殿的主位上，玄色錦袍上的暗紋在燭火下流轉，指尖輕輕敲擊著案上的情報，目光深邃如夜：「三萬大軍？蕭煜倒是捨得下本錢。」
陳默站在一旁，青衫微動，緩緩道：「主公有所不知，蒼鷹查明，這三萬大軍中，兩萬皆是各州郡湊數的老弱殘兵，盔甲是鏽蝕的，兵器是斷刃的，連戰馬都是瘦骨嶙峋；只有一萬是蕭景的私兵，裝備還算精良。而且，太子只撥付了三個月的糧草，還派了自己的親信王懷安擔任副將，明著是協助，實則是監視。」
「借刀殺人，蕭煜的算盤打得倒是精。」蕭徹冷笑一聲，拿起案上的地圖，手指落在野狼谷的位置，「野狼谷地勢險要，兩側是懸崖峭壁，中間只有一條窄道，易守難攻。蕭景駐紮在此，顯然是想觀望虛實，坐收漁翁之利。」
趙烈聞言，猛地一拍大腿，鐵甲碰撞發出「哐當」巨響：「這蕭景就是個縮頭烏龜！有本事真刀真槍地打一場，躲在野狼谷里算什麼英雄？主公，屬下願率玄甲鐵騎，直接衝進去，把他的連營踏平！」
「不可莽撞。」蕭徹擺手，眼神銳利如刀，「蕭景生性謹慎，若我們貿然進攻，他必然會率軍撤退，退回青州，憑藉黃河天險固守，到時候再想收拾他，就難了。而且，我們若殺了蕭景，蕭煜正好可以借『叛逆弒親』的罪名，號召天下諸侯圍攻我們，得不償失。」
秦岳上前一步，沉聲道：「主公所言極是。蕭景想借北征之名擴大勢力，蕭煜想借我們之手除掉蕭景，我們何不將計就計，設下埋伏，一舉擒獲蕭景，既解決了這個隱患，又能向皇城展示我們的實力，讓蕭煜知道，他的算計不過是自欺欺人。」
「秦將軍所言，正合我意。」蕭徹嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指在地圖上划過，「野狼谷南側有一處斷魂坡，兩側是陡峭的山坡，中間是狹長的通道，是絕佳的埋伏之地。我們可以派一支老弱殘兵，前往野狼谷挑釁，故意示弱，引誘蕭景率軍追擊，進入斷魂坡後，三面夾擊，將其全殲！」
陳默補充道：「主公英明。為了讓蕭景深信不疑，我們派去挑釁的軍隊，必須是真正的老弱殘兵，裝備要簡陋，士兵要疲弱，甚至可以讓他們帶著一些傷病，這樣才能讓蕭景放鬆警惕。同時，斷魂坡兩側的山坡上，要埋伏神臂弓兵，谷底埋伏鐵騎，北側山林埋伏龍騎軍，待蕭景進入埋伏圈，先以弓箭射殺，再以鐵騎衝擊，最後以龍騎軍斷其後路，確保萬無一失。」
「好！就這麼辦！」蕭徹拍案而起，目光掃過眾將，「秦岳聽令！」
「屬下在！」秦岳單膝跪地。
「命你率領一萬老弱殘兵，皆是去年招募的流民，裝備普通鎧甲和斷刃兵器，前往野狼谷附近挑釁蕭景的軍隊。你要故意辱罵蕭景，激怒他，然後節節敗退，將他引入斷魂坡。記住，只許敗，不許勝，若露出半點破綻，軍法處置！」
「喏！屬下遵命！」秦岳領命起身，眼神堅定。
「趙烈聽令！」
「屬下在！」趙烈上前一步，聲如洪鐘。
「命你率領一萬玄甲鐵騎、五千猛虎騎兵，埋伏在斷魂坡南側的密林之中。待蕭景的大軍進入斷魂坡，聽到梆子聲後，立刻率軍衝殺出來，直搗蕭景的中軍大陣，務必將其打亂！」
「放心吧主公！屬下一定把蕭景的軍隊殺得片甲不留！」趙烈興奮地握拳。
「韓風聽令！」
「屬下在！」韓風一身黑衣，身形矯健。
「命你率領三百龍騎軍，埋伏在野狼谷北側的山林中。待蕭景率軍追擊秦岳部，你便率軍繞到野狼谷後方，燒毀他的糧草大營，然後俯衝而下，向斷魂坡投擲火油彈，分割敵軍陣型，斷其退路！」
「喏！」韓風領命，轉身離去。
「陳武聽令！」
「屬下在！」陳武是神臂弓營的統領，身材高大，眼神銳利。
「命你率領五千神臂弓兵，埋伏在斷魂坡兩側的山坡上，搭好箭樓，備好火箭。待蕭景的大軍進入埋伏圈，聽梆子聲為號，同時放箭，務必射殺敵軍前鋒，打亂其陣腳！」
「屬下遵命！定讓蕭景的軍隊嘗嘗神臂弓的厲害！」陳武沉聲領命。
眾將領命而去，議事大殿內只剩下蕭徹和陳默兩人。蕭徹走到地圖前，手指輕輕撫摸著斷魂坡的位置，沉聲道：「蕭景，你想坐收漁翁之利，卻不知這漠北草原，從來都不是任人擺布的地方。今日，我便讓你知道，什麼是真正的絕境！」
陳默道：「主公，蕭景的私兵戰力不弱，尤其是他手下的『青州死士』，皆是以一當十的精銳，我們不可掉以輕心。」
「我知道。」蕭徹點頭，「但他的主力是老弱殘兵，軍心渙散，只要我們的埋伏到位，先聲奪人，必然能一舉擊潰他們。而且，蕭景被太子算計，心中本就有怨氣，此次北征，急於立功，必然會急躁冒進，這正是我們的機會。」
此時的野狼谷，蕭景的大營內，燈火通明。蕭景身著銀色鎧甲，腰束玉帶，正站在地圖前，眉頭緊鎖。他的副將王懷安站在一旁，眼神閃爍，看似恭敬，實則在暗中觀察蕭景的一舉一動。
「殿下，北境聯盟的軍隊至今沒有動靜，會不會是怕了我們？」王懷安試探著問道。
蕭景冷笑一聲：「怕？蕭徹那廝占據北境，擁兵百萬，怎麼會怕我這三萬大軍？他必然是在觀望，想看看我與太子的態度。」
「殿下英明。」王懷安躬身道，「太子殿下撥付的糧草只夠三個月，我們若再不進攻，糧草耗盡，恐怕會軍心渙散。不如我們主動出擊，攻打北境聯盟的先鋒營，立下一功，也好向太子殿下交代。」
蕭景心中暗罵王懷安是蕭煜的狗腿子，嘴上卻淡淡道：「不急。蕭徹的軍隊精銳，我們不能貿然進攻。待我摸清他的虛實，再一舉破敵。」
就在此時，一名士兵匆匆闖入大營：「殿下！北境聯盟的軍隊在營外叫陣，辱罵您是太子的走狗，還說您膽小如鼠，不敢出戰！」
「什麼？」蕭景猛地轉身，眼中閃過一絲怒火，「他們罵了什麼？」
「他們說……說您是『縮頭烏龜』，靠著太子的施捨才敢北征，根本不敢與他們正面交鋒，還說您的軍隊都是老弱殘兵，不堪一擊！」士兵低著頭，不敢看蕭景的眼睛。
蕭景的臉色瞬間變得鐵青，他猛地拔出腰間的佩劍，一劍劈在案上，實木的案幾被劈成兩半：「豈有此理！蕭徹欺人太甚！」
王懷安見狀，連忙道：「殿下，北境聯盟的軍隊如此囂張，我們若再不出戰，恐怕會被士兵們看不起，影響軍心。不如我們出兵教訓他們一下，讓他們知道我們的厲害！」
蕭景深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，這可能是蕭徹的誘敵之計，但對方的辱罵實在太過刺耳，而且士兵們的情緒也已經被調動起來，若再不出戰，恐怕真的會軍心渙散。
「走！隨我去看看！」蕭景率領王懷安和幾名將領，登上大營的瞭望塔。
瞭望塔上，視野開闊。只見谷口外，一支軍隊正列陣而立，士兵們個個面黃肌瘦，穿著破舊的鎧甲，手中的兵器要麼是斷刃的刀，要麼是彎曲的槍，甚至還有人拿著鋤頭和木棍。為首的將領正是秦岳，他騎著一匹瘦馬，手中揮舞著馬鞭，大聲辱罵道：「蕭景小兒！躲在谷里不敢出來，是不是怕了爺爺？你個太子的走狗，靠著老弱殘兵充數，也敢來北境撒野？有種的出來一戰，看爺爺不把你打得屁滾尿流！」
秦岳身後的士兵們也跟著起鬨：「蕭景膽小鬼！不敢出戰就滾回青州去！」
「老弱殘兵，不堪一擊！」
「太子的走狗，沒骨頭的東西！」
辱罵聲此起彼伏，傳入蕭景的大營，士兵們個個怒目圓睜，紛紛請戰：「殿下！請下令出戰吧！我們願意去教訓這些狂妄之徒！」
「是啊殿下！我們不能受這種屈辱！」
蕭景看著秦岳的軍隊，眼中閃過一絲輕蔑。他原本還懷疑是誘敵之計，但看到對方的軍隊如此不堪，心中的疑慮頓時消散了大半。他轉頭對王懷安道：「你看，蕭徹的軍隊不過如此，都是些老弱殘兵，不堪一擊！」
王懷安連忙附和：「殿下英明！這必然是蕭徹的先鋒營，都是些沒經過訓練的流民，我們只需派一支軍隊，便可將其全殲！」
蕭景心中大喜，他覺得這是一個立大功的好機會。只要擊敗秦岳的軍隊，不僅能洗刷辱罵之辱，還能向蕭煜展示自己的實力，為日後爭奪皇位增添籌碼。
「傳我將令！」蕭景拔出佩劍，指向谷口，「全軍出擊！命李將軍率領五千私兵為先鋒，王副將率領一萬老弱殘兵為中軍，我率剩餘軍隊殿後，務必將秦岳的軍隊全殲，一個不留！」
「喏！」眾將領命，大營內頓時響起一陣急促的號角聲。
三萬大軍如同潮水般衝出野狼谷，向秦岳的軍隊發起進攻。李將軍率領五千青州死士，個個手持利刃，身披重甲，如同猛虎下山，直撲秦岳的陣中。
秦岳見狀，心中冷笑，按照蕭徹的計劃，大聲喊道：「不好！蕭景的軍隊太厲害，我們不是對手，快撤！」
說完，他率先調轉馬頭，率領軍隊向斷魂坡方向逃竄。士兵們也裝作驚慌失措的樣子，丟盔棄甲，四散奔逃。
「想跑？沒那麼容易！」李將軍冷笑一聲，率領青州死士緊追不捨，「給我追！一個都不許放過！」
蕭景率領中軍和後軍，也跟著追擊。他看著秦岳的軍隊狼狽逃竄的樣子，心中充滿了得意：「蕭徹，你也有今天！等我擒獲秦岳，再率軍直搗你的老巢，看你還怎麼囂張！」
王懷安跟在蕭景身邊，眼中閃過一絲疑慮。他總覺得事情太過順利，但看到秦岳的軍隊確實不堪一擊，又覺得是自己多慮了。
大軍一路追擊，很快便進入了斷魂坡。斷魂坡兩側是陡峭的山坡，中間的通道狹窄，只能容納數人並排通過。山坡上長滿了低矮的灌木叢，密密麻麻，遮擋了視線。
「殿下，這裡地勢險要，恐怕有埋伏，我們還是小心為妙。」王懷安忍不住提醒道。
蕭景不以為然地擺了擺手：「埋伏？就秦岳那些老弱殘兵，還敢設埋伏？王副將，你太多慮了。繼續追擊，務必將秦岳擒獲！」
就在此時，山坡上突然響起一陣清脆的梆子聲，緊接著，兩側山坡上箭如雨下，密密麻麻的箭矢如同烏雲般籠罩下來，射向蕭景的大軍。
「不好！有埋伏！」蕭景大驚失色，連忙下令，「快退！快撤軍！」
但為時已晚。箭矢的速度太快，密密麻麻，根本無處可躲。蕭景的大軍擁擠在狹窄的通道內，如同待宰的羔羊，紛紛中箭倒地。慘叫聲、哀嚎聲此起彼伏，鮮血瞬間染紅了通道的地面。
「神臂弓！是北境聯盟的神臂弓！」王懷安臉色慘白，大聲喊道。他曾聽聞北境聯盟的神臂弓威力無窮，射程遠，穿透力強，今日一見，果然名不虛傳。
蕭景的軍隊大亂，士兵們驚慌失措，四處逃竄，互相踩踏，死傷無數。李將軍率領的青州死士雖然精銳，但在密集的箭矢面前，也難以抵擋，紛紛倒在血泊中。
就在此時，斷魂坡南側的密林之中，傳來一陣震天動地的馬蹄聲。趙烈率領一萬玄甲鐵騎、五千猛虎騎兵，如同猛虎下山般衝殺出來。玄甲鐵騎身披玄鐵鎧甲，刀槍不入，手中的重刀閃爍著冷光，騎兵們個個眼神銳利，氣勢如虹。
「殺！」趙烈一聲怒吼，手中的重刀劈出，一道寒光閃過，瞬間將一名青州死士劈成兩半。玄甲鐵騎如同鋒利的尖刀，瞬間衝破了蕭景的中軍大陣，將其分割成數段。
猛虎騎兵則手持長槍，策馬奔騰，槍尖直指敵軍，所到之處，無人能擋。蕭景的大軍本就混亂不堪，在玄甲鐵騎和猛虎騎兵的衝擊下，更是潰不成軍。
與此同時，北側山林中，韓風率領三百龍騎軍俯衝而下。龍騎軍騎著高大的戰馬，背上背著火油彈，他們將火油彈點燃，用力投向蕭景的大軍。
「轟！轟！轟！」火油彈落地後，瞬間爆炸，熊熊大火燃起，吞噬了大片的士兵。火焰借著風勢，越燒越旺，將斷魂坡變成了一片火海。士兵們被大火包圍，慘叫著四處奔逃，有的被燒死，有的被踩死，有的被箭矢射殺，場面慘不忍睹。
蕭景看著潰散的軍隊，心中充滿了絕望。他知道，自己這次徹底敗了。他拔出腰間的佩劍，想要組織士兵突圍，但士兵們早已失去了鬥志，只顧著各自逃竄。
「殿下，快突圍吧！再不走就來不及了！」王懷安拉著蕭景的戰馬，大聲喊道。
蕭景怒視著王懷安：「都是你！要不是你蠱惑我出戰，我怎麼會中埋伏？」
王懷安臉色漲紅：「殿下，現在不是追究責任的時候，快突圍吧！留得青山在，不怕沒柴燒！」
蕭景深吸一口氣，知道現在不是意氣用事的時候。他調轉馬頭，想要率領殘餘的士兵向野狼谷方向突圍。
就在此時，趙烈率領玄甲鐵騎衝到了蕭景面前。趙烈手持重刀，眼神銳利如鷹，大聲喝道：「蕭景小兒！哪裡逃！還不束手就擒！」
蕭景怒喝一聲，揮劍向趙烈砍去。他的劍法還算精湛，但在趙烈面前，卻如同孩童一般可笑。趙烈側身躲過攻擊，反手一刀，將蕭景的佩劍擊飛。
「噗嗤」一聲，佩劍飛出數丈遠，插在地上。蕭景手中一空，心中大驚。趙烈趁機伸出大手，一把抓住蕭景的衣領，將他從戰馬上拽了下來，重重地摔在地上。
「啊！」蕭景慘叫一聲，摔得頭暈目眩。他掙扎著想要起身，卻被趙烈一腳踩在胸口，動彈不得。
「放開我！我是大炎二皇子！你們不能這樣對我！」蕭景奮力掙扎，大聲喊道。
趙烈冷笑一聲，腳下用力，蕭景頓時悶哼一聲，吐出一口鮮血。「二皇子又如何？在我北境聯盟面前，你不過是階下囚！」
此時，斷魂坡的戰鬥已經接近尾聲。蕭景的三萬大軍死傷過半，其餘的士兵見主將被擒，紛紛放下武器，跪地投降。王懷安想要趁機逃跑，卻被韓風率領的龍騎軍追上，一箭射倒在地，被士兵們擒獲。
陳武率領的神臂弓兵停止了射箭，山坡上的弓箭手們紛紛站起身，看著斷魂坡下的慘狀，臉上露出了勝利的笑容。
趙烈押著蕭景，率領大軍返回北境聯盟的大營。一路上，蕭景低著頭，臉色慘白，眼神中充滿了不甘和絕望。他怎麼也沒想到，自己精心策劃的北征，竟然會以這樣的方式收場。
消息傳回北境聯盟的都城，蕭徹正在議事大殿內等待捷報。當趙烈押著蕭景走進大殿時，蕭徹緩緩起身，走到蕭景面前，居高臨下地看著他：「蕭景，你可知罪？」
蕭景抬起頭，怒視著蕭徹：「我何罪之有？我奉太子之命，北征叛逆，捉拿你這亂臣賊子，沒想到中了你的埋伏，真是不甘！」
「叛逆？」蕭徹冷笑一聲，「蕭煜弒殺忠臣，搜刮民脂，操控起義，視百姓如草芥，這樣的王朝，早已失去了民心。我北境聯盟興兵南下，是為了推翻暴政，解救天下百姓，何談叛逆？倒是你，助紂為虐，妄圖爭奪皇位，今日被擒，純屬咎由自取！」
蕭景被說得啞口無言，他張了張嘴，卻不知該如何反駁。
蕭徹下令：「將蕭景和王懷安押入天牢，嚴加看管，不許任何人探視。待我揮師南下，再將他們押往皇城，公之於眾，讓天下百姓看看，大炎王朝的皇子，究竟是何等模樣！」
「喏！」士兵們領命，押著蕭景和王懷安離去。
議事大殿內，眾將領紛紛上前祝賀：「主公英明！斷魂坡一戰，大獲全勝，擒獲蕭景，解決了心腹大患！」
蕭徹擺了擺手，目光掃過眾將，沉聲道：「這只是開始。蕭景被擒，消息傳回皇城，蕭煜必然會大驚失色。他若聰明，便會收斂鋒芒，加固城防；若他依舊執迷不悟，想要繼續算計我們，那我們便順勢南下，踏破皇城，推翻大炎王朝！」
陳默道：「主公，蕭煜心胸狹隘，生性多疑。蕭景被擒，他必然會認為我們下一步就要攻打皇城，定會加強皇城的防禦，同時可能會調動各地諸侯的軍隊，前來支援。我們需要做好充分的準備，應對接下來的大戰。」
「我知道。」蕭徹點頭，「傳我將令！第一，命暗影衛加快對皇城的情報搜集，重點查探蕭煜的兵力部署和糧草儲備；第二，令張衡加大糧草和器械的籌備，確保大軍南下時，物資充足；第三，令李鐵山加快火油彈和樓船的量產，為江南的江河作戰做準備；第四，令各軍加強訓練，尤其是攻城戰和巷戰，隨時準備揮師南下！」
「喏！」眾將領命，齊聲高呼：「主公威武！踏破皇城，問鼎九五！」
聲音震耳欲聾，衝破大殿，迴蕩在北境的夜空之中。
此時的皇城，東宮之內，蕭煜正坐在龍椅上，把玩著一枚和田玉扳指。當他接到蕭景被擒的消息時，手中的扳指「啪」的一聲掉在地上，摔得粉碎。
「什麼？蕭景被擒了？」蕭煜臉色慘白，猛地站起身，「北境聯盟的軍隊竟然如此厲害？三萬大軍，竟然全軍覆沒？」
傳信的士兵跪在地上，瑟瑟發抖：「殿下，千真萬確。二皇子的大軍中了北境聯盟的埋伏，在斷魂坡全軍覆沒，二皇子和王副將都被擒獲了。」
蕭煜踉蹌著後退一步，坐在龍椅上，眼神中充滿了恐懼和不安。他原本想借蕭徹之手除掉蕭景，卻沒想到蕭徹的實力如此強大，竟然輕易就擒獲了蕭景。這讓他意識到，北境聯盟已經成為了大炎王朝最大的威脅。
「快！傳我將令！」蕭煜大聲喊道，「加固皇城的城防，調動各地諸侯的軍隊，前來支援皇城！同時，派人前往北境聯盟，與蕭徹議和，儘量拖延時間！」
他知道，自己已經沒有退路了。蕭徹的北境聯盟，如同猛虎下山，隨時可能揮師南下。一場席捲天下的大戰，已經不可避免。
而北境聯盟的大營內，蕭徹站在瞭望塔上，望著南方的天空，眼神深邃如淵。他知道，大戰的序幕已經拉開，他的百萬鐵騎，已經做好了準備。只待時機成熟，便會踏破長城，直搗皇城，推翻大炎王朝，建立一個屬於自己的帝國，讓天下百姓，再不受戰亂之苦！
漠北的風，依舊在呼嘯，但這一次，風中帶著的，不僅是肅殺之氣，還有即將到來的，改變天下格局的風暴。
此時，北境聯盟的情報中心內，一盞孤燈搖曳，暗影衛「蒼鷹」單膝跪地，面罩上還沾著青州的塵土，聲音沙啞卻清晰：「主公，二皇子蕭景已率三萬大軍離青州，直指北疆，三日前抵達野狼谷，紮下連營十里，暫無進攻動向。」
蕭徹坐在議事大殿的主位上，玄色錦袍上的暗紋在燭火下流轉，指尖輕輕敲擊著案上的情報，目光深邃如夜：「三萬大軍？蕭煜倒是捨得下本錢。」
陳默站在一旁，青衫微動，緩緩道：「主公有所不知，蒼鷹查明，這三萬大軍中，兩萬皆是各州郡湊數的老弱殘兵，盔甲是鏽蝕的，兵器是斷刃的，連戰馬都是瘦骨嶙峋；只有一萬是蕭景的私兵，裝備還算精良。而且，太子只撥付了三個月的糧草，還派了自己的親信王懷安擔任副將，明著是協助，實則是監視。」
「借刀殺人，蕭煜的算盤打得倒是精。」蕭徹冷笑一聲，拿起案上的地圖，手指落在野狼谷的位置，「野狼谷地勢險要，兩側是懸崖峭壁，中間只有一條窄道，易守難攻。蕭景駐紮在此，顯然是想觀望虛實，坐收漁翁之利。」
趙烈聞言，猛地一拍大腿，鐵甲碰撞發出「哐當」巨響：「這蕭景就是個縮頭烏龜！有本事真刀真槍地打一場，躲在野狼谷里算什麼英雄？主公，屬下願率玄甲鐵騎，直接衝進去，把他的連營踏平！」
「不可莽撞。」蕭徹擺手，眼神銳利如刀，「蕭景生性謹慎，若我們貿然進攻，他必然會率軍撤退，退回青州，憑藉黃河天險固守，到時候再想收拾他，就難了。而且，我們若殺了蕭景，蕭煜正好可以借『叛逆弒親』的罪名，號召天下諸侯圍攻我們，得不償失。」
秦岳上前一步，沉聲道：「主公所言極是。蕭景想借北征之名擴大勢力，蕭煜想借我們之手除掉蕭景，我們何不將計就計，設下埋伏，一舉擒獲蕭景，既解決了這個隱患，又能向皇城展示我們的實力，讓蕭煜知道，他的算計不過是自欺欺人。」
「秦將軍所言，正合我意。」蕭徹嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指在地圖上划過，「野狼谷南側有一處斷魂坡，兩側是陡峭的山坡，中間是狹長的通道，是絕佳的埋伏之地。我們可以派一支老弱殘兵，前往野狼谷挑釁，故意示弱，引誘蕭景率軍追擊，進入斷魂坡後，三面夾擊，將其全殲！」
陳默補充道：「主公英明。為了讓蕭景深信不疑，我們派去挑釁的軍隊，必須是真正的老弱殘兵，裝備要簡陋，士兵要疲弱，甚至可以讓他們帶著一些傷病，這樣才能讓蕭景放鬆警惕。同時，斷魂坡兩側的山坡上，要埋伏神臂弓兵，谷底埋伏鐵騎，北側山林埋伏龍騎軍，待蕭景進入埋伏圈，先以弓箭射殺，再以鐵騎衝擊，最後以龍騎軍斷其後路，確保萬無一失。」
「好！就這麼辦！」蕭徹拍案而起，目光掃過眾將，「秦岳聽令！」
「屬下在！」秦岳單膝跪地。
「命你率領一萬老弱殘兵，皆是去年招募的流民，裝備普通鎧甲和斷刃兵器，前往野狼谷附近挑釁蕭景的軍隊。你要故意辱罵蕭景，激怒他，然後節節敗退，將他引入斷魂坡。記住，只許敗，不許勝，若露出半點破綻，軍法處置！」
「喏！屬下遵命！」秦岳領命起身，眼神堅定。
「趙烈聽令！」
「屬下在！」趙烈上前一步，聲如洪鐘。
「命你率領一萬玄甲鐵騎、五千猛虎騎兵，埋伏在斷魂坡南側的密林之中。待蕭景的大軍進入斷魂坡，聽到梆子聲後，立刻率軍衝殺出來，直搗蕭景的中軍大陣，務必將其打亂！」
「放心吧主公！屬下一定把蕭景的軍隊殺得片甲不留！」趙烈興奮地握拳。
「韓風聽令！」
「屬下在！」韓風一身黑衣，身形矯健。
「命你率領三百龍騎軍，埋伏在野狼谷北側的山林中。待蕭景率軍追擊秦岳部，你便率軍繞到野狼谷後方，燒毀他的糧草大營，然後俯衝而下，向斷魂坡投擲火油彈，分割敵軍陣型，斷其退路！」
「喏！」韓風領命，轉身離去。
「陳武聽令！」
「屬下在！」陳武是神臂弓營的統領，身材高大，眼神銳利。
「命你率領五千神臂弓兵，埋伏在斷魂坡兩側的山坡上，搭好箭樓，備好火箭。待蕭景的大軍進入埋伏圈，聽梆子聲為號，同時放箭，務必射殺敵軍前鋒，打亂其陣腳！」
「屬下遵命！定讓蕭景的軍隊嘗嘗神臂弓的厲害！」陳武沉聲領命。
眾將領命而去，議事大殿內只剩下蕭徹和陳默兩人。蕭徹走到地圖前，手指輕輕撫摸著斷魂坡的位置，沉聲道：「蕭景，你想坐收漁翁之利，卻不知這漠北草原，從來都不是任人擺布的地方。今日，我便讓你知道，什麼是真正的絕境！」
陳默道：「主公，蕭景的私兵戰力不弱，尤其是他手下的『青州死士』，皆是以一當十的精銳，我們不可掉以輕心。」
「我知道。」蕭徹點頭，「但他的主力是老弱殘兵，軍心渙散，只要我們的埋伏到位，先聲奪人，必然能一舉擊潰他們。而且，蕭景被太子算計，心中本就有怨氣，此次北征，急於立功，必然會急躁冒進，這正是我們的機會。」
此時的野狼谷，蕭景的大營內，燈火通明。蕭景身著銀色鎧甲，腰束玉帶，正站在地圖前，眉頭緊鎖。他的副將王懷安站在一旁，眼神閃爍，看似恭敬，實則在暗中觀察蕭景的一舉一動。
「殿下，北境聯盟的軍隊至今沒有動靜，會不會是怕了我們？」王懷安試探著問道。
蕭景冷笑一聲：「怕？蕭徹那廝占據北境，擁兵百萬，怎麼會怕我這三萬大軍？他必然是在觀望，想看看我與太子的態度。」
「殿下英明。」王懷安躬身道，「太子殿下撥付的糧草只夠三個月，我們若再不進攻，糧草耗盡，恐怕會軍心渙散。不如我們主動出擊，攻打北境聯盟的先鋒營，立下一功，也好向太子殿下交代。」
蕭景心中暗罵王懷安是蕭煜的狗腿子，嘴上卻淡淡道：「不急。蕭徹的軍隊精銳，我們不能貿然進攻。待我摸清他的虛實，再一舉破敵。」
就在此時，一名士兵匆匆闖入大營：「殿下！北境聯盟的軍隊在營外叫陣，辱罵您是太子的走狗，還說您膽小如鼠，不敢出戰！」
「什麼？」蕭景猛地轉身，眼中閃過一絲怒火，「他們罵了什麼？」
「他們說……說您是『縮頭烏龜』，靠著太子的施捨才敢北征，根本不敢與他們正面交鋒，還說您的軍隊都是老弱殘兵，不堪一擊！」士兵低著頭，不敢看蕭景的眼睛。
蕭景的臉色瞬間變得鐵青，他猛地拔出腰間的佩劍，一劍劈在案上，實木的案幾被劈成兩半：「豈有此理！蕭徹欺人太甚！」
王懷安見狀，連忙道：「殿下，北境聯盟的軍隊如此囂張，我們若再不出戰，恐怕會被士兵們看不起，影響軍心。不如我們出兵教訓他們一下，讓他們知道我們的厲害！」
蕭景深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，這可能是蕭徹的誘敵之計，但對方的辱罵實在太過刺耳，而且士兵們的情緒也已經被調動起來，若再不出戰，恐怕真的會軍心渙散。
「走！隨我去看看！」蕭景率領王懷安和幾名將領，登上大營的瞭望塔。
瞭望塔上，視野開闊。只見谷口外，一支軍隊正列陣而立，士兵們個個面黃肌瘦，穿著破舊的鎧甲，手中的兵器要麼是斷刃的刀，要麼是彎曲的槍，甚至還有人拿著鋤頭和木棍。為首的將領正是秦岳，他騎著一匹瘦馬，手中揮舞著馬鞭，大聲辱罵道：「蕭景小兒！躲在谷里不敢出來，是不是怕了爺爺？你個太子的走狗，靠著老弱殘兵充數，也敢來北境撒野？有種的出來一戰，看爺爺不把你打得屁滾尿流！」
秦岳身後的士兵們也跟著起鬨：「蕭景膽小鬼！不敢出戰就滾回青州去！」
「老弱殘兵，不堪一擊！」
「太子的走狗，沒骨頭的東西！」
辱罵聲此起彼伏，傳入蕭景的大營，士兵們個個怒目圓睜，紛紛請戰：「殿下！請下令出戰吧！我們願意去教訓這些狂妄之徒！」
「是啊殿下！我們不能受這種屈辱！」
蕭景看著秦岳的軍隊，眼中閃過一絲輕蔑。他原本還懷疑是誘敵之計，但看到對方的軍隊如此不堪，心中的疑慮頓時消散了大半。他轉頭對王懷安道：「你看，蕭徹的軍隊不過如此，都是些老弱殘兵，不堪一擊！」
王懷安連忙附和：「殿下英明！這必然是蕭徹的先鋒營，都是些沒經過訓練的流民，我們只需派一支軍隊，便可將其全殲！」
蕭景心中大喜，他覺得這是一個立大功的好機會。只要擊敗秦岳的軍隊，不僅能洗刷辱罵之辱，還能向蕭煜展示自己的實力，為日後爭奪皇位增添籌碼。
「傳我將令！」蕭景拔出佩劍，指向谷口，「全軍出擊！命李將軍率領五千私兵為先鋒，王副將率領一萬老弱殘兵為中軍，我率剩餘軍隊殿後，務必將秦岳的軍隊全殲，一個不留！」
「喏！」眾將領命，大營內頓時響起一陣急促的號角聲。
三萬大軍如同潮水般衝出野狼谷，向秦岳的軍隊發起進攻。李將軍率領五千青州死士，個個手持利刃，身披重甲，如同猛虎下山，直撲秦岳的陣中。
秦岳見狀，心中冷笑，按照蕭徹的計劃，大聲喊道：「不好！蕭景的軍隊太厲害，我們不是對手，快撤！」
說完，他率先調轉馬頭，率領軍隊向斷魂坡方向逃竄。士兵們也裝作驚慌失措的樣子，丟盔棄甲，四散奔逃。
「想跑？沒那麼容易！」李將軍冷笑一聲，率領青州死士緊追不捨，「給我追！一個都不許放過！」
蕭景率領中軍和後軍，也跟著追擊。他看著秦岳的軍隊狼狽逃竄的樣子，心中充滿了得意：「蕭徹，你也有今天！等我擒獲秦岳，再率軍直搗你的老巢，看你還怎麼囂張！」
王懷安跟在蕭景身邊，眼中閃過一絲疑慮。他總覺得事情太過順利，但看到秦岳的軍隊確實不堪一擊，又覺得是自己多慮了。
大軍一路追擊，很快便進入了斷魂坡。斷魂坡兩側是陡峭的山坡，中間的通道狹窄，只能容納數人並排通過。山坡上長滿了低矮的灌木叢，密密麻麻，遮擋了視線。
「殿下，這裡地勢險要，恐怕有埋伏，我們還是小心為妙。」王懷安忍不住提醒道。
蕭景不以為然地擺了擺手：「埋伏？就秦岳那些老弱殘兵，還敢設埋伏？王副將，你太多慮了。繼續追擊，務必將秦岳擒獲！」
就在此時，山坡上突然響起一陣清脆的梆子聲，緊接著，兩側山坡上箭如雨下，密密麻麻的箭矢如同烏雲般籠罩下來，射向蕭景的大軍。
「不好！有埋伏！」蕭景大驚失色，連忙下令，「快退！快撤軍！」
但為時已晚。箭矢的速度太快，密密麻麻，根本無處可躲。蕭景的大軍擁擠在狹窄的通道內，如同待宰的羔羊，紛紛中箭倒地。慘叫聲、哀嚎聲此起彼伏，鮮血瞬間染紅了通道的地面。
「神臂弓！是北境聯盟的神臂弓！」王懷安臉色慘白，大聲喊道。他曾聽聞北境聯盟的神臂弓威力無窮，射程遠，穿透力強，今日一見，果然名不虛傳。
蕭景的軍隊大亂，士兵們驚慌失措，四處逃竄，互相踩踏，死傷無數。李將軍率領的青州死士雖然精銳，但在密集的箭矢面前，也難以抵擋，紛紛倒在血泊中。
就在此時，斷魂坡南側的密林之中，傳來一陣震天動地的馬蹄聲。趙烈率領一萬玄甲鐵騎、五千猛虎騎兵，如同猛虎下山般衝殺出來。玄甲鐵騎身披玄鐵鎧甲，刀槍不入，手中的重刀閃爍著冷光，騎兵們個個眼神銳利，氣勢如虹。
「殺！」趙烈一聲怒吼，手中的重刀劈出，一道寒光閃過，瞬間將一名青州死士劈成兩半。玄甲鐵騎如同鋒利的尖刀，瞬間衝破了蕭景的中軍大陣，將其分割成數段。
猛虎騎兵則手持長槍，策馬奔騰，槍尖直指敵軍，所到之處，無人能擋。蕭景的大軍本就混亂不堪，在玄甲鐵騎和猛虎騎兵的衝擊下，更是潰不成軍。
與此同時，北側山林中，韓風率領三百龍騎軍俯衝而下。龍騎軍騎著高大的戰馬，背上背著火油彈，他們將火油彈點燃，用力投向蕭景的大軍。
「轟！轟！轟！」火油彈落地後，瞬間爆炸，熊熊大火燃起，吞噬了大片的士兵。火焰借著風勢，越燒越旺，將斷魂坡變成了一片火海。士兵們被大火包圍，慘叫著四處奔逃，有的被燒死，有的被踩死，有的被箭矢射殺，場面慘不忍睹。
蕭景看著潰散的軍隊，心中充滿了絕望。他知道，自己這次徹底敗了。他拔出腰間的佩劍，想要組織士兵突圍，但士兵們早已失去了鬥志，只顧著各自逃竄。
「殿下，快突圍吧！再不走就來不及了！」王懷安拉著蕭景的戰馬，大聲喊道。
蕭景怒視著王懷安：「都是你！要不是你蠱惑我出戰，我怎麼會中埋伏？」
王懷安臉色漲紅：「殿下，現在不是追究責任的時候，快突圍吧！留得青山在，不怕沒柴燒！」
蕭景深吸一口氣，知道現在不是意氣用事的時候。他調轉馬頭，想要率領殘餘的士兵向野狼谷方向突圍。
就在此時，趙烈率領玄甲鐵騎衝到了蕭景面前。趙烈手持重刀，眼神銳利如鷹，大聲喝道：「蕭景小兒！哪裡逃！還不束手就擒！」
蕭景怒喝一聲，揮劍向趙烈砍去。他的劍法還算精湛，但在趙烈面前，卻如同孩童一般可笑。趙烈側身躲過攻擊，反手一刀，將蕭景的佩劍擊飛。
「噗嗤」一聲，佩劍飛出數丈遠，插在地上。蕭景手中一空，心中大驚。趙烈趁機伸出大手，一把抓住蕭景的衣領，將他從戰馬上拽了下來，重重地摔在地上。
「啊！」蕭景慘叫一聲，摔得頭暈目眩。他掙扎著想要起身，卻被趙烈一腳踩在胸口，動彈不得。
「放開我！我是大炎二皇子！你們不能這樣對我！」蕭景奮力掙扎，大聲喊道。
趙烈冷笑一聲，腳下用力，蕭景頓時悶哼一聲，吐出一口鮮血。「二皇子又如何？在我北境聯盟面前，你不過是階下囚！」
此時，斷魂坡的戰鬥已經接近尾聲。蕭景的三萬大軍死傷過半，其餘的士兵見主將被擒，紛紛放下武器，跪地投降。王懷安想要趁機逃跑，卻被韓風率領的龍騎軍追上，一箭射倒在地，被士兵們擒獲。
陳武率領的神臂弓兵停止了射箭，山坡上的弓箭手們紛紛站起身，看著斷魂坡下的慘狀，臉上露出了勝利的笑容。
趙烈押著蕭景，率領大軍返回北境聯盟的大營。一路上，蕭景低著頭，臉色慘白，眼神中充滿了不甘和絕望。他怎麼也沒想到，自己精心策劃的北征，竟然會以這樣的方式收場。
消息傳回北境聯盟的都城，蕭徹正在議事大殿內等待捷報。當趙烈押著蕭景走進大殿時，蕭徹緩緩起身，走到蕭景面前，居高臨下地看著他：「蕭景，你可知罪？」
蕭景抬起頭，怒視著蕭徹：「我何罪之有？我奉太子之命，北征叛逆，捉拿你這亂臣賊子，沒想到中了你的埋伏，真是不甘！」
「叛逆？」蕭徹冷笑一聲，「蕭煜弒殺忠臣，搜刮民脂，操控起義，視百姓如草芥，這樣的王朝，早已失去了民心。我北境聯盟興兵南下，是為了推翻暴政，解救天下百姓，何談叛逆？倒是你，助紂為虐，妄圖爭奪皇位，今日被擒，純屬咎由自取！」
蕭景被說得啞口無言，他張了張嘴，卻不知該如何反駁。
蕭徹下令：「將蕭景和王懷安押入天牢，嚴加看管，不許任何人探視。待我揮師南下，再將他們押往皇城，公之於眾，讓天下百姓看看，大炎王朝的皇子，究竟是何等模樣！」
「喏！」士兵們領命，押著蕭景和王懷安離去。
議事大殿內，眾將領紛紛上前祝賀：「主公英明！斷魂坡一戰，大獲全勝，擒獲蕭景，解決了心腹大患！」
蕭徹擺了擺手，目光掃過眾將，沉聲道：「這只是開始。蕭景被擒，消息傳回皇城，蕭煜必然會大驚失色。他若聰明，便會收斂鋒芒，加固城防；若他依舊執迷不悟，想要繼續算計我們，那我們便順勢南下，踏破皇城，推翻大炎王朝！」
陳默道：「主公，蕭煜心胸狹隘，生性多疑。蕭景被擒，他必然會認為我們下一步就要攻打皇城，定會加強皇城的防禦，同時可能會調動各地諸侯的軍隊，前來支援。我們需要做好充分的準備，應對接下來的大戰。」
「我知道。」蕭徹點頭，「傳我將令！第一，命暗影衛加快對皇城的情報搜集，重點查探蕭煜的兵力部署和糧草儲備；第二，令張衡加大糧草和器械的籌備，確保大軍南下時，物資充足；第三，令李鐵山加快火油彈和樓船的量產，為江南的江河作戰做準備；第四，令各軍加強訓練，尤其是攻城戰和巷戰，隨時準備揮師南下！」
「喏！」眾將領命，齊聲高呼：「主公威武！踏破皇城，問鼎九五！」
聲音震耳欲聾，衝破大殿，迴蕩在北境的夜空之中。
此時的皇城，東宮之內，蕭煜正坐在龍椅上，把玩著一枚和田玉扳指。當他接到蕭景被擒的消息時，手中的扳指「啪」的一聲掉在地上，摔得粉碎。
「什麼？蕭景被擒了？」蕭煜臉色慘白，猛地站起身，「北境聯盟的軍隊竟然如此厲害？三萬大軍，竟然全軍覆沒？」
傳信的士兵跪在地上，瑟瑟發抖：「殿下，千真萬確。二皇子的大軍中了北境聯盟的埋伏，在斷魂坡全軍覆沒，二皇子和王副將都被擒獲了。」
蕭煜踉蹌著後退一步，坐在龍椅上，眼神中充滿了恐懼和不安。他原本想借蕭徹之手除掉蕭景，卻沒想到蕭徹的實力如此強大，竟然輕易就擒獲了蕭景。這讓他意識到，北境聯盟已經成為了大炎王朝最大的威脅。
「快！傳我將令！」蕭煜大聲喊道，「加固皇城的城防，調動各地諸侯的軍隊，前來支援皇城！同時，派人前往北境聯盟，與蕭徹議和，儘量拖延時間！」
他知道，自己已經沒有退路了。蕭徹的北境聯盟，如同猛虎下山，隨時可能揮師南下。一場席捲天下的大戰，已經不可避免。
而北境聯盟的大營內，蕭徹站在瞭望塔上，望著南方的天空，眼神深邃如淵。他知道，大戰的序幕已經拉開，他的百萬鐵騎，已經做好了準備。只待時機成熟，便會踏破長城，直搗皇城，推翻大炎王朝，建立一個屬於自己的帝國，讓天下百姓，再不受戰亂之苦！
漠北的風，依舊在呼嘯，但這一次，風中帶著的，不僅是肅殺之氣，還有即將到來的，改變天下格局的風暴。