第22章 兔子急了也咬人
王永貴抬起腫得老高的臉，語氣誠懇：「以前是我們有眼不識泰山，求你高抬貴手，饒了我們。」
「我以大東家的身份保證，往後絕不找你麻煩。」
沈清越掂了掂手裡用得順手的木棍，懶洋洋的道：「僅憑你輕飄飄一句保證，就想讓我信你？」
王永貴繼續懇求：「冤家宜解不宜結，你的本事我們已經領教，絕不敢再給自己招惹麻煩，我們願意奉上一千兩銀票，聊表心意，權當給你賠罪。」
王順發一聽，怒火中燒：
「大哥！他都把我們打成這樣！你還給他賠銀子？我們有後台撐腰，諒他也不敢真要我們的命！」
沈清越握緊木棍，一步步走向王順發，冷冷道：「信不信我現在就廢了你！一輩子半死不活的躺在床上，屎尿都無法自理。」
王順發後背發寒，半晌憋出一句：「我，我去報官！」
沈清越語調不緊不慢：「你們把我抓到賭坊，對我行兇在先，你覺得告官有用？」
「再說，事情傳出去，長勝賭坊的臉面，怕是要丟光了吧。」
話音未落，沈清越手腕一轉，木棍已抵上王順發的喉嚨：「兔子急了也咬人，把我逼急，我真的會要了你們的狗命。」
滿含殺意的話，在窄小的柴房裡格外清晰。
王順發嚇得冷汗涔涔，再不敢吭聲。
王永貴趕忙接話：「三千兩！我們願意出三千兩作為補償！從今往後，長勝賭坊的人見到你，一定繞道走！」
沈清越嘴角一揚：「好，記住你們說過的話。」
柴房門打開，王永貴派人去帳房取來三千兩銀票。
沈清越收好銀票，光明正大的踏出賭坊。
三千兩是一筆巨款。
總在平陽縣兌換黃金，難免引起不必要的麻煩。
沈清越打算改日去府城的錢莊兌換。
先前，她已經安排馮栓子和張鐵石買下老婦的糯米，目前只需要到鋪子裡，採買一些甜糕的配料即可。
買完東西，她又到看管車馬的地方領回牛車。
回到清水村，天色漸黑。
沈家三口站在村口焦心的等待，見到沈清越的身影，趕緊迎上去。
「清越，你總算回來了！」
「聽你好友說，你跟地痞頭子動了手，又被你姑父叫去，可擔心死娘了！」
劉翠花拉著沈清越上下打量一圈，確認沒事，長長鬆了口氣。
沈二丫眼眶泛紅：「地痞頭子蠻橫得很，你以後儘量別招惹那些人。」
沈大彪將沈清越拉到一邊，壓低聲音嚴肅道：「你是不是忘了？咱們得罪了賭坊，眼下能低調就低調，儘量別惹事。」
沈清越拍了拍他的肩：「放心，賭坊應該不會再找我們麻煩。」
「真的？」沈大彪蹙著粗眉，狐疑道，「你今日上街是不是發生了什麼？」
沈清越沒有告知具體的事，輕描淡寫道：「沒什麼，只是賺了些小錢。」
沈大彪一聽到賺錢，立刻轉移了注意力，搓著手好奇道：「賺了多少銀子？」
「都說是小錢，當然是拿來花了，你若想賺銀子……」沈清越指了指牛車上的食材，「二丫做甜糕的時候，你也去幫忙，到時賺到的銀子，分你一份。」
沈大彪目露懷疑：「就這些材料，真能做出甜糕？」
「不試一下，怎麼知道不行？」
一家人邊走邊聊，在暮色中緩緩向家行去。
**
翌日。
沈大彪為了賺銀子，主動推起沉重的石磨，將糯米研磨成粉。
沈二丫和劉翠花負責後續的製作。
沈清越負責燒火，照看灶膛，這是最簡單的活兒。
折騰小半天，蒸籠上終於冒出騰騰熱氣，清甜的米香隨著空氣瀰漫開來。
一家人圍在灶台旁直咽口水。
沈大彪忍不住伸手去揭蒸籠蓋：「甜糕應該蒸好了吧？」
沈二丫趕忙攔住他：「爹，您再等等！雖說咱們是頭一回蒸甜糕，但這道理跟蒸包子一樣，撤火後，得再虛蒸一會兒，甜糕才不塌不粘，又蓬又軟。」
還別說，沈二丫還真有掌廚的天賦。
蒸鍋揭開的時候，甜糕果然又軟又蓬鬆。
跟街上賣的一樣好吃，甚至多了一股淡淡的草木清香。
甜糕被沈二丫切成小塊，整整裝了兩大盆。
沈清越還記得陳獵戶和許三郎送糧的事，出聲吩咐：「二丫，你用油紙包兩份甜糕，每份三斤，我待會給陳家和許家送過去。」
沈二丫輕應了聲：「我這就去包。」
一家人對此都沒什麼意見。
糯米和配料本是沈清越買回來的，況且，歸還送糧的人情也是理所應當。
沈清越先去陳獵戶的家。
剛到門口，便聽到裡面傳來刻薄的聲音。
「要我說，你們家陳獵戶也太老實了！看到沈家兄妹上山挖草根，就上趕著給人家送糧。」
張嬸子坐在陳老婆子對面，嘖嘖兩聲：
「殊不知，你們被騙了。」
「沈家又是買牛車又是養雞，指定賺了大錢！」
「沈家人真不是東西！明明手頭寬裕，還要收陳獵戶送的糧。」
「可憐你們一家老的老，小的小。」
「陳獵戶的傷還沒好利索，又不能上山打獵，我瞧著，你家裡都快揭不開鍋了吧？」
「看看這三個孩子，餓得面黃肌瘦，一天只能吃上一頓，真是造孽！」
陳老婆子心疼的看了眼三個孫子，氣得用力掐了一下陳獵戶的胳膊：「就你心善！不看看家裡都窮成什麼樣？」
陳家媳婦小聲辯白：「那回在深山裡，若不是正好碰上沈家父子，孩子他爹只怕連命都丟了……咱們送點糧謝謝人家，是應當的。」
陳獵戶認同道：「是啊娘，若不是沈清越，我哪能活著回來。」
陳老婆子嘆了口氣，聲音里透出憂慮：「理是這個理，可咱家米缸里的糧，眼看就要見底，你說該怎麼辦？」
陳獵戶咬了咬牙：「我的腿好得差不多，我明日上山一趟，看看能不能打些獵物回來。」
「不行！」陳家媳婦眼眶發紅，「你帶傷打獵，萬一出個什麼事，讓我們一家怎麼活？」
陳老婆子渾濁的老眼瞪向陳獵戶，當場發話：「只要我老婆子還有一口氣在，你絕不能再上山！大不了從今兒起，我那口飯分給孩子們。」
敲門聲打斷了沉重的氛圍。
沈清越提著一大捆油紙包好的甜糕走進院中，笑著打了聲招呼：
「上次，感謝陳獵戶給我家送糧，家裡做了一些甜糕，送點給你們嘗嘗。」
「我以大東家的身份保證，往後絕不找你麻煩。」
沈清越掂了掂手裡用得順手的木棍，懶洋洋的道：「僅憑你輕飄飄一句保證，就想讓我信你？」
王永貴繼續懇求：「冤家宜解不宜結，你的本事我們已經領教，絕不敢再給自己招惹麻煩，我們願意奉上一千兩銀票，聊表心意，權當給你賠罪。」
王順發一聽，怒火中燒：
「大哥！他都把我們打成這樣！你還給他賠銀子？我們有後台撐腰，諒他也不敢真要我們的命！」
沈清越握緊木棍，一步步走向王順發，冷冷道：「信不信我現在就廢了你！一輩子半死不活的躺在床上，屎尿都無法自理。」
王順發後背發寒，半晌憋出一句：「我，我去報官！」
沈清越語調不緊不慢：「你們把我抓到賭坊，對我行兇在先，你覺得告官有用？」
「再說，事情傳出去，長勝賭坊的臉面，怕是要丟光了吧。」
話音未落，沈清越手腕一轉，木棍已抵上王順發的喉嚨：「兔子急了也咬人，把我逼急，我真的會要了你們的狗命。」
滿含殺意的話，在窄小的柴房裡格外清晰。
王順發嚇得冷汗涔涔，再不敢吭聲。
王永貴趕忙接話：「三千兩！我們願意出三千兩作為補償！從今往後，長勝賭坊的人見到你，一定繞道走！」
沈清越嘴角一揚：「好，記住你們說過的話。」
柴房門打開，王永貴派人去帳房取來三千兩銀票。
沈清越收好銀票，光明正大的踏出賭坊。
三千兩是一筆巨款。
總在平陽縣兌換黃金，難免引起不必要的麻煩。
沈清越打算改日去府城的錢莊兌換。
先前，她已經安排馮栓子和張鐵石買下老婦的糯米，目前只需要到鋪子裡，採買一些甜糕的配料即可。
買完東西，她又到看管車馬的地方領回牛車。
回到清水村，天色漸黑。
沈家三口站在村口焦心的等待，見到沈清越的身影，趕緊迎上去。
「清越，你總算回來了！」
「聽你好友說，你跟地痞頭子動了手，又被你姑父叫去，可擔心死娘了！」
劉翠花拉著沈清越上下打量一圈，確認沒事，長長鬆了口氣。
沈二丫眼眶泛紅：「地痞頭子蠻橫得很，你以後儘量別招惹那些人。」
沈大彪將沈清越拉到一邊，壓低聲音嚴肅道：「你是不是忘了？咱們得罪了賭坊，眼下能低調就低調，儘量別惹事。」
沈清越拍了拍他的肩：「放心，賭坊應該不會再找我們麻煩。」
「真的？」沈大彪蹙著粗眉，狐疑道，「你今日上街是不是發生了什麼？」
沈清越沒有告知具體的事，輕描淡寫道：「沒什麼，只是賺了些小錢。」
沈大彪一聽到賺錢，立刻轉移了注意力，搓著手好奇道：「賺了多少銀子？」
「都說是小錢，當然是拿來花了，你若想賺銀子……」沈清越指了指牛車上的食材，「二丫做甜糕的時候，你也去幫忙，到時賺到的銀子，分你一份。」
沈大彪目露懷疑：「就這些材料，真能做出甜糕？」
「不試一下，怎麼知道不行？」
一家人邊走邊聊，在暮色中緩緩向家行去。
**
翌日。
沈大彪為了賺銀子，主動推起沉重的石磨，將糯米研磨成粉。
沈二丫和劉翠花負責後續的製作。
沈清越負責燒火，照看灶膛，這是最簡單的活兒。
折騰小半天，蒸籠上終於冒出騰騰熱氣，清甜的米香隨著空氣瀰漫開來。
一家人圍在灶台旁直咽口水。
沈大彪忍不住伸手去揭蒸籠蓋：「甜糕應該蒸好了吧？」
沈二丫趕忙攔住他：「爹，您再等等！雖說咱們是頭一回蒸甜糕，但這道理跟蒸包子一樣，撤火後，得再虛蒸一會兒，甜糕才不塌不粘，又蓬又軟。」
還別說，沈二丫還真有掌廚的天賦。
蒸鍋揭開的時候，甜糕果然又軟又蓬鬆。
跟街上賣的一樣好吃，甚至多了一股淡淡的草木清香。
甜糕被沈二丫切成小塊，整整裝了兩大盆。
沈清越還記得陳獵戶和許三郎送糧的事，出聲吩咐：「二丫，你用油紙包兩份甜糕，每份三斤，我待會給陳家和許家送過去。」
沈二丫輕應了聲：「我這就去包。」
一家人對此都沒什麼意見。
糯米和配料本是沈清越買回來的，況且，歸還送糧的人情也是理所應當。
沈清越先去陳獵戶的家。
剛到門口，便聽到裡面傳來刻薄的聲音。
「要我說，你們家陳獵戶也太老實了！看到沈家兄妹上山挖草根，就上趕著給人家送糧。」
張嬸子坐在陳老婆子對面，嘖嘖兩聲：
「殊不知，你們被騙了。」
「沈家又是買牛車又是養雞，指定賺了大錢！」
「沈家人真不是東西！明明手頭寬裕，還要收陳獵戶送的糧。」
「可憐你們一家老的老，小的小。」
「陳獵戶的傷還沒好利索，又不能上山打獵，我瞧著，你家裡都快揭不開鍋了吧？」
「看看這三個孩子，餓得面黃肌瘦，一天只能吃上一頓，真是造孽！」
陳老婆子心疼的看了眼三個孫子，氣得用力掐了一下陳獵戶的胳膊：「就你心善！不看看家裡都窮成什麼樣？」
陳家媳婦小聲辯白：「那回在深山裡，若不是正好碰上沈家父子，孩子他爹只怕連命都丟了……咱們送點糧謝謝人家，是應當的。」
陳獵戶認同道：「是啊娘，若不是沈清越，我哪能活著回來。」
陳老婆子嘆了口氣，聲音里透出憂慮：「理是這個理，可咱家米缸里的糧，眼看就要見底，你說該怎麼辦？」
陳獵戶咬了咬牙：「我的腿好得差不多，我明日上山一趟，看看能不能打些獵物回來。」
「不行！」陳家媳婦眼眶發紅，「你帶傷打獵，萬一出個什麼事，讓我們一家怎麼活？」
陳老婆子渾濁的老眼瞪向陳獵戶，當場發話：「只要我老婆子還有一口氣在，你絕不能再上山！大不了從今兒起，我那口飯分給孩子們。」
敲門聲打斷了沉重的氛圍。
沈清越提著一大捆油紙包好的甜糕走進院中，笑著打了聲招呼：
「上次，感謝陳獵戶給我家送糧，家裡做了一些甜糕，送點給你們嘗嘗。」