第81章 完美的替身
黑色轎車緩緩駛入維多利亞公園旁的慈善會場。這是一棟新落成的歐式建築，白色大理石立面在晨光中泛著溫潤光澤，門前已停滿了各式豪車，衣香鬢影，人聲隱約。
沈姝婉深吸一口氣，指尖微微發涼。
藺雲琛察覺她的緊張，輕輕握了握她的手：「別怕，跟著我就好。」
車門打開，閃光燈瞬間亮成一片。港城各大報館的記者早已候在紅毯兩側，長槍短炮對準了這位久未露面的藺家新任少奶奶。
沈姝婉抬眼，露出得體的微笑。月白色旗袍勾勒出玲瓏身段，淺紫披肩流蘇輕曳，珍珠耳墜在陽光下泛起柔和光澤。她挽著藺雲琛的手臂，步履從容地踏上紅毯。
「藺太太！看這邊！」
「藺太太第一次公開露面，感覺如何？」
「聽聞您婚前深居簡出，是鄧家的傳統嗎？」
問題如潮水般湧來。沈姝婉保持著淺笑，偶爾頷首，卻不多言。藺雲琛適時接過話頭：「內子喜靜，並非刻意避世。今日慈善盛事，她願盡綿薄之力。」
他的聲音平靜而具威嚴，記者們識趣地不再追問。
進入會場，一股混合著香水、鮮花與昂貴雪茄的氣息撲面而來。水晶吊燈折射出璀璨光芒，大廳內賓客如雲，皆是港城有頭有臉的人物。
藺雲琛攜沈姝婉一路寒暄。銀行家、船王、地產大亨、影業巨子……一張張面孔在沈姝婉眼前掠過。她按照秋杏事先教授的禮儀，微笑、頷首、握手，偶爾輕聲回應幾句得體的客套話。
「藺太太真是氣質出眾。」一位穿著孔雀藍旗袍的貴婦人打量著沈姝婉，「早聽聞鄧家千金才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。」
「李太太過獎了。」沈姝婉溫聲道，「家父常提起李家的慈善義舉，今日能參與其中，是晚輩的榮幸。」
這話說得滴水不漏，既謙遜又抬高了對方。李太太眼中閃過滿意之色，笑道：「藺太太不僅人美，還這般知書達理。改日定要來我家茶敘。」
旁邊幾位原本對鄧家這位「神秘千金」心存疑慮的貴婦，此刻也都改變了態度。傳言中那個「傲慢無禮」、「可能身有隱疾」的鄧媛芳，與眼前這位溫婉大方、舉止得體的藺太太，簡直判若兩人。
「看來傳言終究是傳言。」一位穿墨綠西裝的中年男子低聲對同伴道，「鄧家百年世家，教養出來的女兒怎麼會差？」
「藺雲琛好福氣啊，娶了這麼一位既漂亮又體面的太太。」
「聽說鄧家陪嫁極為豐厚，寶林堂三成的股份都給了她……」
竊竊私語聲在人群中流轉。沈姝婉雖聽不真切，卻能感覺到那些審視的目光漸漸轉為欣賞與羨慕。
她心中苦笑。這些人讚美的、羨慕的，其實都不是真正的鄧媛芳。
而是她這個冒牌貨。
、
二樓包廂，厚重的絲絨窗簾只拉開一道縫隙。
鄧媛芳戴著黑色網紗帽，面紗垂至胸前，將整張臉遮得嚴嚴實實。她透過縫隙，死死盯著樓下那個與自己有著相同容貌的女人。
沈姝婉正與一位洋人太太交談，微微側頭傾聽的姿態優雅自然。藺雲琛站在她身側，偶爾低頭與她耳語，唇邊帶著少見的溫和笑意。
那畫面溫馨和諧得刺眼。
鄧媛芳的手指緊緊攥住窗簾邊緣，指節泛白。
「少奶奶，您看，婉娘表現得很好。」秋杏在一旁輕聲說道，「那些先前對您頗有微詞的人，現在都改觀了。」
「是啊，她表現得真好。」鄧媛芳的聲音從面紗後傳出，冰冷得沒有一絲溫度，「好到……所有人都覺得，藺太太就該是她這個樣子。」
秋杏默然。
她明白鄧媛芳的複雜心情。既希望替身能完美扮演自己，又忍不住嫉妒這個能夠站在陽光下、站在藺雲琛身邊的女人。
「難道我一輩子都要這樣嗎？」鄧媛芳喃喃道，「永遠躲在暗處，看著另一個女人用我的臉、我的名字，享受我本該擁有的一切？」
「少奶奶……」秋杏欲言又止。
這時，包廂門被輕輕推開。
一個穿著古舊樣式墨綠旗裝、梳著高聳旗頭的女人走了進來。她約莫四十餘歲，容貌保養得宜，眉眼間帶著幾分凌厲，行動間環佩叮噹，頗有舊式貴婦的氣派。
鄧媛芳見到來人，立即起身，語氣恭敬：「二姨娘，您怎麼來了？」
來者正是鄧父的二姨太姚玉娘。雖為妾室，但因鄧家主母早逝，姚玉娘在鄧家內宅掌權多年，地位特殊。
姚玉娘擺擺手，逕自在主位坐下，目光掃過鄧媛芳面上的黑紗，又轉向窗縫外的會場：「我來看看，底下那個冒牌貨，究竟是怎麼回事。」
鄧媛芳心中一緊，垂首道：「事出突然，未來得及稟報父親和二姨娘，是媛芳的不是。」
「老爺已經知道了。」姚玉娘慢條斯理地撥弄著手腕上的翡翠鐲子，「他讓我來傳話：找替身，可以。但你要把這女人的底細摸清楚，牢牢攥在手裡。替身若是生了異心，或是被人識破，丟的不只是你的臉，更是整個鄧家的臉面。」
「媛芳明白。」鄧媛芳低聲道，「那女人叫沈姝婉，是個奶娘，丈夫嗜賭，婆母刻薄，還有個剛滿周歲的女兒。她的命脈捏在我手裡，翻不出什麼花樣。」
姚玉娘滿意地點頭：「你心裡有數就好。」她頓了頓，又問，「瑛臣知道這事嗎？」
鄧媛芳搖頭：「沒告訴他。」
「很好。」姚玉娘眼中閃過一絲冷光，「這件事，絕對要瞞著他。他畢竟……不是我們鄧家親生的骨血。」
這話說得委婉，意思卻再明白不過——鄧瑛臣是養子，是外人。
鄧媛芳抿了抿唇，沒有接話。
姚玉娘起身，走到窗邊，透過縫隙看著樓下正在與洋人夫婦合影的沈姝婉和藺雲琛，眼神複雜：「這冒牌貨，倒是比你更像鄧家的大小姐。」
這話像一根針，狠狠扎進鄧媛芳心裡。
姚玉娘回頭看她：「你也別在這兒干看著了。既然來了，就去後面休息室等著。晚些時候，我安排你從側門離開。」
說完，她轉身離去，旗頭上的流蘇隨著步伐輕輕晃動。
秋杏上前扶住微微發抖的鄧媛芳：「少奶奶，二姨娘的話您別往心裡去。她一向如此……」
「她說得沒錯。」鄧媛芳打斷她，聲音沙啞，「沈姝婉確實比我更像『鄧家大小姐』。至少……她敢站在人前。」
沈姝婉深吸一口氣，指尖微微發涼。
藺雲琛察覺她的緊張，輕輕握了握她的手：「別怕，跟著我就好。」
車門打開，閃光燈瞬間亮成一片。港城各大報館的記者早已候在紅毯兩側，長槍短炮對準了這位久未露面的藺家新任少奶奶。
沈姝婉抬眼，露出得體的微笑。月白色旗袍勾勒出玲瓏身段，淺紫披肩流蘇輕曳，珍珠耳墜在陽光下泛起柔和光澤。她挽著藺雲琛的手臂，步履從容地踏上紅毯。
「藺太太！看這邊！」
「藺太太第一次公開露面，感覺如何？」
「聽聞您婚前深居簡出，是鄧家的傳統嗎？」
問題如潮水般湧來。沈姝婉保持著淺笑，偶爾頷首，卻不多言。藺雲琛適時接過話頭：「內子喜靜，並非刻意避世。今日慈善盛事，她願盡綿薄之力。」
他的聲音平靜而具威嚴，記者們識趣地不再追問。
進入會場，一股混合著香水、鮮花與昂貴雪茄的氣息撲面而來。水晶吊燈折射出璀璨光芒，大廳內賓客如雲，皆是港城有頭有臉的人物。
藺雲琛攜沈姝婉一路寒暄。銀行家、船王、地產大亨、影業巨子……一張張面孔在沈姝婉眼前掠過。她按照秋杏事先教授的禮儀，微笑、頷首、握手，偶爾輕聲回應幾句得體的客套話。
「藺太太真是氣質出眾。」一位穿著孔雀藍旗袍的貴婦人打量著沈姝婉，「早聽聞鄧家千金才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。」
「李太太過獎了。」沈姝婉溫聲道，「家父常提起李家的慈善義舉，今日能參與其中，是晚輩的榮幸。」
這話說得滴水不漏，既謙遜又抬高了對方。李太太眼中閃過滿意之色，笑道：「藺太太不僅人美，還這般知書達理。改日定要來我家茶敘。」
旁邊幾位原本對鄧家這位「神秘千金」心存疑慮的貴婦，此刻也都改變了態度。傳言中那個「傲慢無禮」、「可能身有隱疾」的鄧媛芳，與眼前這位溫婉大方、舉止得體的藺太太，簡直判若兩人。
「看來傳言終究是傳言。」一位穿墨綠西裝的中年男子低聲對同伴道，「鄧家百年世家，教養出來的女兒怎麼會差？」
「藺雲琛好福氣啊，娶了這麼一位既漂亮又體面的太太。」
「聽說鄧家陪嫁極為豐厚，寶林堂三成的股份都給了她……」
竊竊私語聲在人群中流轉。沈姝婉雖聽不真切，卻能感覺到那些審視的目光漸漸轉為欣賞與羨慕。
她心中苦笑。這些人讚美的、羨慕的，其實都不是真正的鄧媛芳。
而是她這個冒牌貨。
、
二樓包廂，厚重的絲絨窗簾只拉開一道縫隙。
鄧媛芳戴著黑色網紗帽，面紗垂至胸前，將整張臉遮得嚴嚴實實。她透過縫隙，死死盯著樓下那個與自己有著相同容貌的女人。
沈姝婉正與一位洋人太太交談，微微側頭傾聽的姿態優雅自然。藺雲琛站在她身側，偶爾低頭與她耳語，唇邊帶著少見的溫和笑意。
那畫面溫馨和諧得刺眼。
鄧媛芳的手指緊緊攥住窗簾邊緣，指節泛白。
「少奶奶，您看，婉娘表現得很好。」秋杏在一旁輕聲說道，「那些先前對您頗有微詞的人，現在都改觀了。」
「是啊，她表現得真好。」鄧媛芳的聲音從面紗後傳出，冰冷得沒有一絲溫度，「好到……所有人都覺得，藺太太就該是她這個樣子。」
秋杏默然。
她明白鄧媛芳的複雜心情。既希望替身能完美扮演自己，又忍不住嫉妒這個能夠站在陽光下、站在藺雲琛身邊的女人。
「難道我一輩子都要這樣嗎？」鄧媛芳喃喃道，「永遠躲在暗處，看著另一個女人用我的臉、我的名字，享受我本該擁有的一切？」
「少奶奶……」秋杏欲言又止。
這時，包廂門被輕輕推開。
一個穿著古舊樣式墨綠旗裝、梳著高聳旗頭的女人走了進來。她約莫四十餘歲，容貌保養得宜，眉眼間帶著幾分凌厲，行動間環佩叮噹，頗有舊式貴婦的氣派。
鄧媛芳見到來人，立即起身，語氣恭敬：「二姨娘，您怎麼來了？」
來者正是鄧父的二姨太姚玉娘。雖為妾室，但因鄧家主母早逝，姚玉娘在鄧家內宅掌權多年，地位特殊。
姚玉娘擺擺手，逕自在主位坐下，目光掃過鄧媛芳面上的黑紗，又轉向窗縫外的會場：「我來看看，底下那個冒牌貨，究竟是怎麼回事。」
鄧媛芳心中一緊，垂首道：「事出突然，未來得及稟報父親和二姨娘，是媛芳的不是。」
「老爺已經知道了。」姚玉娘慢條斯理地撥弄著手腕上的翡翠鐲子，「他讓我來傳話：找替身，可以。但你要把這女人的底細摸清楚，牢牢攥在手裡。替身若是生了異心，或是被人識破，丟的不只是你的臉，更是整個鄧家的臉面。」
「媛芳明白。」鄧媛芳低聲道，「那女人叫沈姝婉，是個奶娘，丈夫嗜賭，婆母刻薄，還有個剛滿周歲的女兒。她的命脈捏在我手裡，翻不出什麼花樣。」
姚玉娘滿意地點頭：「你心裡有數就好。」她頓了頓，又問，「瑛臣知道這事嗎？」
鄧媛芳搖頭：「沒告訴他。」
「很好。」姚玉娘眼中閃過一絲冷光，「這件事，絕對要瞞著他。他畢竟……不是我們鄧家親生的骨血。」
這話說得委婉，意思卻再明白不過——鄧瑛臣是養子，是外人。
鄧媛芳抿了抿唇，沒有接話。
姚玉娘起身，走到窗邊，透過縫隙看著樓下正在與洋人夫婦合影的沈姝婉和藺雲琛，眼神複雜：「這冒牌貨，倒是比你更像鄧家的大小姐。」
這話像一根針，狠狠扎進鄧媛芳心裡。
姚玉娘回頭看她：「你也別在這兒干看著了。既然來了，就去後面休息室等著。晚些時候，我安排你從側門離開。」
說完，她轉身離去，旗頭上的流蘇隨著步伐輕輕晃動。
秋杏上前扶住微微發抖的鄧媛芳：「少奶奶，二姨娘的話您別往心裡去。她一向如此……」
「她說得沒錯。」鄧媛芳打斷她，聲音沙啞，「沈姝婉確實比我更像『鄧家大小姐』。至少……她敢站在人前。」