第五十九章 歸途

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  張順一直對林如海的命令有些不解,假如他們就這樣走了,難道東台場就不管了嗎?

  直到兩淮兵備副使派來了一個都司,領了二百士卒前來和他交接,他這才明白了怎麼回事。

  於是,他痛快的交出了東台場,帶著課鹽大使、俘虜家丁以及戰死家丁的屍體,就要回去。

  「將軍,青山不改,綠水長流,那我們就有緣再見了!」這時徐全領著「袁」、「邵」二人也前來辭別。

  相處了幾日,張順倒也知道了「袁」「邵」二人的名字。

  這兩人名字倒也有意思,一個叫袁紹,一個叫邵元,兩人互為鏡像。

  更有意思的是邵元的結巴,那日突然被徐全敲了一下,居然好了。

  為此,邵元還特意帶點東西,去感謝了徐全一回。

  張順見他們要離開,不由苦笑著搖了搖頭。

  「本來三位的事情已經了結,結果沒想到因為我的事情,又把你們牽扯了進來。」

  「如今有人『狀告』了你我勾結,要治我的罪哩。」

  「那……那這咋辦?」邵元好容易把話說利索了,忍不住率先開口道。

  「一個是你們回去,我抵賴到底。不過經此一事,估計我至少也要貶官去職。」

  「到時候,新換上來的將軍會如何行事,那就不得而知了。」

  「……」

  袁紹和邵元一聽張順這話,頓時就沉默了。

  這不是禿子頭上的虱子,明擺著嘛,新上任的將領肯定會拿他們開刀啊!

  「好了,好了,別嚇他們了,你是不是有了主意?」

  徐全略作沉吟,便笑了起來。

  「確實還有一個法子,就是不知道你們同意不同意。」

  張順見徐全已經有所猜測,也不賣關子了。

  「其實你們不知道,我麾下只有這一百在營家丁,原來的營兵早不堪大用。」

  「此次回去以後,我準備上報兵備、巡撫,重新招募一些營兵。」

  人都說:為官一任,造福一方。

  張順自就任以來,一直和各種敵人斗個不停。

  他估摸著此事了了以後,就再也沒有人能夠阻止自己了。

  既然如此,他就想給揚州留下點什麼。

  他麾下那一百個家丁,無論如何他肯定是要帶走的。

  只是他這麼一走,四捨五入,約等於白鏢了揚州。

  爽,他是爽了,就是什麼都沒有給揚州留下來。

  張順雖然可能不是一個好人,但是他好歹也有點責任心。

  於是,他一直琢磨著給揚州留個孩子,劃掉,留點東西......算了,還是「留個孩子」吧。

  好巧不巧,剛好這幾天他仔細觀察了一下徐全等人以及東台場的灶丁,意外發現他們比較適合當兵。

  原來這兩淮鹽場一帶,隨著時代的發展,灶戶制度也逐漸變成了類似戶籍的玩意兒,成了徵收稅賦的標準。

  如此一來,原來的灶戶就發生了分化。

  一部分灶戶成為了富戶,兼併了原來歸屬於國家的草盪、鹽灘,招募貧窮的灶戶或者附近的無地、少地的民戶為自己熬鹽,形成了一種不平等的僱傭關係。

  這些灶丁,每天一起來就要在灶首的管理下,從事曬灰、淋鹵、砍草和煎鹽等重體力的勞動。

  他們每天的收入只有可憐的兩分銀子,每個月只合六錢銀子,只堪餬口。

  極度貧困,老實聽話,又有不錯的體力,這不是優良的兵源,什麼是優良的兵源?

  於是,張順繼續道:「我觀爾等身體健壯,又有一把子力氣,何不隨我當兵吃皇糧去?」

  「你是說招安?」張順話音剛落,徐全不由眼睛亮。

  市井俚語:欲得官,殺人放火受招安;欲得富,趕著行在賣酒醋。

  徐全等人賣不得酒醋,但是混個「受招安」還是沒有什麼問題的。

  張順一聽這話,知道這是要談條件了。

  他不由笑道:「受招安?那你們也須有殺人放火的本事。」


  「就以著你們現在的能耐,我這一百家丁就能把你們殺得乾乾淨淨,你們還有什麼資格受招安?」

  「這......」

  張順這話一出口,徐全、袁紹、邵元三人全都傻了眼。

  「這樣吧,剛好我戰死了四個家丁。我向上面申請一下,看看能不能把你們三個補進來。」

  張順見敲打的差不多了,這才給一個甜棗道。

  「其他人姑且當營兵練著吧,每月一兩的餉銀,不比走私鹽、當灶丁強多了?」

  「若是日後練的好,未必不能拿那一兩二錢五分的家丁銀。」

  「再加上行糧、賞賜等額外收入,也不算少了。」

  徐全、袁紹和邵元三人聞言連忙商量了一番,覺得這買賣還算公道,最終還是答應了下來。

  雙方計較已定,第二天一早,張順便僱傭了兩艘槽船,外加上徐全等人的十多艘小船,沿著下官運鹽河一路向泰州行去。

  一路無事,很快眾人就過了溱潼鎮,到了淤溪附近。

  眼看泰州在望,一直提心弔膽的張順也忍不住放下心來。

  就在這時,只聽見一聲炮響,驀地從左邊的蘆葦盪里衝出來七八隻槽船來。

  張順心道來了,忙下令讓船隻往右側的楊公堤靠去。

  而在北岸行進的家丁,也連忙止住了腳步,等待和船隻匯合在一起。

  不意這時,隨著一陣馬蹄聲響起,一隊騎兵也出現在楊公堤上。

  好,好得很!

  張順哈哈一笑,不由大聲喊道:「王總兵何來之遲也?讓張某久侯了!」

  「張順,張長道!」

  果然,只見一個敦實的身影出現在對面的船頭上,咬牙切齒的望著張順。

  「王總兵,我和你遠日無怨,近日無讎,你這是何意?莫非你想造反不成?」

  一看到狼山總兵王一新,張順不由笑了起來。

  果然,紙里包不住火!

  哪怕當初做的再天衣無縫,仍然瞞不過有心人。

  原來當日張順之所以覺得那個倭寇頭目不對勁,就是因為倭人和漢人舉止習慣,有一些細小的區別。

  所以在射殺他以後,張順特意去看了看。

  這一看不要緊,這才發現這人竟是那日在王一新處見到的一個家丁。

  到了這個時候,他哪裡不知誰在後面搞鬼?

  「遠日無怨,近日無讎?」

  王一新輕笑一聲,隨即臉色一變,狀若瘋狂的質問道。

  「那你為何滅王一清滿門!」

  「啥?滅王一清滿門?王總兵,你開什麼玩笑?」

  張順當然不認,打死都不能認。

  「我上任之初,王一清還好好的,怎麼說沒就沒了?」

  「還有這事兒和我可沒幹系,你不要血口噴人,誣衊到我的頭上!」

  「張長道!」王一新一聽張順這話,怒不可遏。

  「我聽說過你的名聲,也知道你的能耐!」

  「如果不是因為你害了王一清,我也不介意提攜提攜你!」

  「可是你千不該萬不該,害了我的王仁兄!」

  「今天你說破天去,也要給我的王仁兄償命!」

  王一新話音一落,只見對面的船上伸出來一排排火銃和火炮,齊齊指向了張順座船的方向。

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