第42章 來自父親的邀請
「奉博德之門公爵，傑羅恩·溫特·碎盾閣下之命。」軍官的聲音洪亮而沒有感情，「我們在此等候諸位多時了。」
他從懷中取出一卷用上等羊皮紙製成、由火漆和公爵紋章密封的官方文書，高高舉起。
「傳喚令在此，碎盾公爵邀請在卡姆歐普鎮拯救了全鎮居民的英雄，以及在耳語集市技驚四座的『萬法師』陳言先生，
以及他的同伴，伊萊莎·溫特·碎盾，即刻前往博德之門，協助調查一樁關乎城市安危的緊急案件。」
「邀請」兩個字，被他咬得極重，充滿了不容拒絕的意味。
聽到「傑羅恩·溫特·碎盾」這個名字的瞬間，陳言清晰地看到，身旁的伊萊莎，身體猛地一顫，臉色在剎那間慘白如紙。
她死死地盯著那份傳喚令上，那個由戰錘和盾牌組成的、她熟悉到不能再熟悉的家族紋章，眼神中爆發出無比複雜的情緒。
震驚、憤怒、痛苦，以及……深深的無力。
「伊萊莎，你怎麼了？」波克察覺到了她的不對勁。
陳言也轉頭看向她，他從伊萊莎的反應以及相似的名字，瞬間猜到了一個驚人的、卻又似乎是理所當然的可能。
伊萊莎沒有回答波克，她只是抬起頭，用一種近乎吃人又冰冷的眼神，死死地盯著那位焰拳軍官，一字一頓地說道：「你回去告訴他，伊萊莎·溫特早在五年前，就已經死在了離開博德之門的那條路上，現在的我，只是洛山達的僕人。」
那名軍官顯然對她的反應早有預料，只是平靜地說道：「公爵大人說了，無論您現在是什麼身份，碎盾家族的血，永遠在您身上流淌，他希望您不要讓他，以及整個焰拳軍團，感到為難。」
這赤裸裸的威脅，讓空氣都仿佛凝固了。
波克和馬克洛已經徹底聽傻了。
他們看看伊萊莎，又看看那個軍官，腦子完全轉不過來。
「碎盾家族……伊萊莎……」波克在心中將這兩個詞聯繫起來，然後看著伊萊莎那張因憤怒和悲傷而微微扭曲的臉，終於輕聲問道：「他……是你的……」
伊萊莎閉上了眼睛，兩行清淚終於無法抑制地從眼角滑落。
當她再次睜開眼時，所有的脆弱都已被壓下，只剩下無盡的冰冷和疲憊。
她轉過頭，看著滿臉震驚的同伴們，用一種近乎麻木的、平靜到可怕的聲音，揭開了自己最大的秘密。
「傑羅恩·溫特·碎盾，博德之門四人議會的大公之一。」
「他……是我的父親。」
這句話，如同一記無聲的重錘，狠狠地砸在了每個人的心上。
整個曠野，只剩下風聲，和那面印著碎盾紋章的傳喚令，在風中獵獵作響。
拒絕，是不可能的。
面對二十名全副武裝的焰拳精銳，以及他們背後所代表的、博德之門最強大的軍事力量，任何反抗都無異於自取滅亡。
最終，在一種壓抑而詭異的氣氛中，陳言一行人被那隊焰拳士兵「護送」著，踏上了前往博德之門的最後一段旅程。
他們不再是自由的冒險者，而成了身份敏感的「被邀請者」，或者說，是囚徒。
馬車內，氣氛沉悶得幾乎讓人窒息。
伊萊莎自從身份被揭開後，就一直蜷縮在角落裡，抱著雙膝，將臉深深地埋入臂彎，一言不發。
她整個人的狀態，都從一個光芒四射的神選者，變回了一個無助而迷茫的、離家出走的女孩。
那種脆弱和痛苦，讓看著她的波克和陳言都感到一陣心疼。
小艾琳什麼都不懂。她只知道，自從那個綠皮膚、牙齒外翻、臉上布滿疤痕的醜陋獸人出現後，她一向堅強的大姐姐，就開始默默地流淚了。
她忍不住了。
她從馬車上一躍而下，雙眼通紅，哭喊著撿起地上的碎石，奮力朝那獸人軍官扔去。
一顆接一顆，砸在對方厚重的鎧甲上，發出清脆卻無力的聲響。
「滾開！你這個壞蛋！滾開！」
這一幕讓波克臉色驟變。
他幾乎是用撲的將小艾琳重新抱起，慌亂地將她塞回馬車中，聲音都在發顫：「我的大姐！你在做什麼！」
而那獸人軍官，正端坐在一匹披掛著黑鋼鱗甲的戰騎上。
一頭鱗焰戰駒。
那高大的身影如鐵塔般居高臨下，投下陰影將波克與艾琳籠罩其中。
他沒有說話，猙獰的臉上看不出情緒，但那冷冷掃來的目光，卻如刀鋒般銳利。
小艾琳和波克回到了馬車上，那壓抑的氛圍讓小艾琳躲進了陳言的懷中。
波克幾次想開口說些什麼，但看著伊萊莎那副拒人於千里之外的樣子，又不知道該如何安慰，只能急得直撓頭。
最終，還是陳言打破了沉默。
他抱著小艾琳挪到伊萊莎身邊，輕聲說道：「如果你不想回去，我們可以想別的辦法，就算打一架，也未必沒有機會。」
伊萊莎的肩膀微微顫抖了一下。
她緩緩抬起頭，雙眼通紅，但眼神中卻已經沒有了淚水，只剩下一種洞悉一切的、冰冷的絕望。
「沒用的，陳言。」她搖了搖頭，聲音沙啞，「你根本不了解我的父親。
他不是一個莽夫，他是一個棋手，當他派出這隊人馬的時候，就意味著他已經計算好了一切。
我們就算能打敗眼前這二十個人，他也會立刻調來兩百個、兩千個焰拳士兵，以『拒捕』和『襲殺公職人員』的罪名，對我們進行全境通緝。
到那時，我們就真的成了過街老鼠，整個劍灣，都再無我們的容身之地。」
她慘然一笑：「他從不做沒有把握的事情，這封『邀請函』，不是一個選項，而是一個通知。」
「他……他真的能指揮動整個焰拳軍團？」馬克洛難以置信地問，「我聽說焰拳的創始人是艾爾坦大公，他才是最高統帥啊！」
「名義上，是的。」伊萊莎的眼神變得更加冰冷，「艾爾坦大公是焰拳的靈魂，是所有士兵敬仰的英雄，但……」
「但靈魂不能讓士兵吃飽飯，也不能給他們換上精良的鎧甲。我父親，作為四人議會中負責軍務的公爵，他掌控著焰拳最致命的兩樣東西——軍餉的發放和軍官的晉升。」
「每一袋金幣的軍餉，每一柄長劍的配發，每一次從十夫長到百夫長的提拔……所有的一切，都必須經過我父親的書房，蓋上他的印章。
他用金錢和規則，扼住了焰拳這頭雄獅的咽喉，艾爾坦大公是獅子的頭，而我父親，是握著韁繩的那隻手。」
聽到這裡，陳言的心猛地一沉。
他太熟悉這種權力結構了，這與他前世在商業帝國中看到的董事會鬥爭如出一轍。
「不僅如此，」伊萊莎繼續說道，仿佛要將所有的膿瘡一次性揭開，「他還是焰拳的『首席督查長』。
他有權審查任何士兵的紀律問題，處置任何所謂的『不忠者』。這些年，無數忠於艾爾坦大公的老派軍官，都因為各種莫須有的罪名被他清洗、罷免，現在的焰拳，高層早已遍布他的親信。」
她的話讓車廂里的空氣仿佛又冷了幾分。
馬克洛在一旁聽得冷汗直流，他現在才明白，自己一行人招惹上的，是怎樣一個手眼通天的恐怖存在。
「所以，你明白了嗎？」伊萊莎看著陳言和波克，「我們面對的，不是一個單純的公爵，而是半個被他牢牢控制在手裡的、龐大的軍事機器。」
她的這番話，終於讓眾人對他們即將面對的局面，有了更清晰、也更沉重的認識。
他從懷中取出一卷用上等羊皮紙製成、由火漆和公爵紋章密封的官方文書，高高舉起。
「傳喚令在此，碎盾公爵邀請在卡姆歐普鎮拯救了全鎮居民的英雄，以及在耳語集市技驚四座的『萬法師』陳言先生，
以及他的同伴，伊萊莎·溫特·碎盾，即刻前往博德之門，協助調查一樁關乎城市安危的緊急案件。」
「邀請」兩個字，被他咬得極重，充滿了不容拒絕的意味。
聽到「傑羅恩·溫特·碎盾」這個名字的瞬間，陳言清晰地看到，身旁的伊萊莎，身體猛地一顫，臉色在剎那間慘白如紙。
她死死地盯著那份傳喚令上，那個由戰錘和盾牌組成的、她熟悉到不能再熟悉的家族紋章，眼神中爆發出無比複雜的情緒。
震驚、憤怒、痛苦，以及……深深的無力。
「伊萊莎，你怎麼了？」波克察覺到了她的不對勁。
陳言也轉頭看向她，他從伊萊莎的反應以及相似的名字，瞬間猜到了一個驚人的、卻又似乎是理所當然的可能。
伊萊莎沒有回答波克，她只是抬起頭，用一種近乎吃人又冰冷的眼神，死死地盯著那位焰拳軍官，一字一頓地說道：「你回去告訴他，伊萊莎·溫特早在五年前，就已經死在了離開博德之門的那條路上，現在的我，只是洛山達的僕人。」
那名軍官顯然對她的反應早有預料，只是平靜地說道：「公爵大人說了，無論您現在是什麼身份，碎盾家族的血，永遠在您身上流淌，他希望您不要讓他，以及整個焰拳軍團，感到為難。」
這赤裸裸的威脅，讓空氣都仿佛凝固了。
波克和馬克洛已經徹底聽傻了。
他們看看伊萊莎，又看看那個軍官，腦子完全轉不過來。
「碎盾家族……伊萊莎……」波克在心中將這兩個詞聯繫起來，然後看著伊萊莎那張因憤怒和悲傷而微微扭曲的臉，終於輕聲問道：「他……是你的……」
伊萊莎閉上了眼睛，兩行清淚終於無法抑制地從眼角滑落。
當她再次睜開眼時，所有的脆弱都已被壓下，只剩下無盡的冰冷和疲憊。
她轉過頭，看著滿臉震驚的同伴們，用一種近乎麻木的、平靜到可怕的聲音，揭開了自己最大的秘密。
「傑羅恩·溫特·碎盾，博德之門四人議會的大公之一。」
「他……是我的父親。」
這句話，如同一記無聲的重錘，狠狠地砸在了每個人的心上。
整個曠野，只剩下風聲，和那面印著碎盾紋章的傳喚令，在風中獵獵作響。
拒絕，是不可能的。
面對二十名全副武裝的焰拳精銳，以及他們背後所代表的、博德之門最強大的軍事力量，任何反抗都無異於自取滅亡。
最終，在一種壓抑而詭異的氣氛中，陳言一行人被那隊焰拳士兵「護送」著，踏上了前往博德之門的最後一段旅程。
他們不再是自由的冒險者，而成了身份敏感的「被邀請者」，或者說，是囚徒。
馬車內，氣氛沉悶得幾乎讓人窒息。
伊萊莎自從身份被揭開後，就一直蜷縮在角落裡，抱著雙膝，將臉深深地埋入臂彎，一言不發。
她整個人的狀態，都從一個光芒四射的神選者，變回了一個無助而迷茫的、離家出走的女孩。
那種脆弱和痛苦，讓看著她的波克和陳言都感到一陣心疼。
小艾琳什麼都不懂。她只知道，自從那個綠皮膚、牙齒外翻、臉上布滿疤痕的醜陋獸人出現後，她一向堅強的大姐姐，就開始默默地流淚了。
她忍不住了。
她從馬車上一躍而下，雙眼通紅，哭喊著撿起地上的碎石，奮力朝那獸人軍官扔去。
一顆接一顆，砸在對方厚重的鎧甲上，發出清脆卻無力的聲響。
「滾開！你這個壞蛋！滾開！」
這一幕讓波克臉色驟變。
他幾乎是用撲的將小艾琳重新抱起，慌亂地將她塞回馬車中，聲音都在發顫：「我的大姐！你在做什麼！」
而那獸人軍官，正端坐在一匹披掛著黑鋼鱗甲的戰騎上。
一頭鱗焰戰駒。
那高大的身影如鐵塔般居高臨下，投下陰影將波克與艾琳籠罩其中。
他沒有說話，猙獰的臉上看不出情緒，但那冷冷掃來的目光，卻如刀鋒般銳利。
小艾琳和波克回到了馬車上，那壓抑的氛圍讓小艾琳躲進了陳言的懷中。
波克幾次想開口說些什麼，但看著伊萊莎那副拒人於千里之外的樣子，又不知道該如何安慰，只能急得直撓頭。
最終，還是陳言打破了沉默。
他抱著小艾琳挪到伊萊莎身邊，輕聲說道：「如果你不想回去，我們可以想別的辦法，就算打一架，也未必沒有機會。」
伊萊莎的肩膀微微顫抖了一下。
她緩緩抬起頭，雙眼通紅，但眼神中卻已經沒有了淚水，只剩下一種洞悉一切的、冰冷的絕望。
「沒用的，陳言。」她搖了搖頭，聲音沙啞，「你根本不了解我的父親。
他不是一個莽夫，他是一個棋手，當他派出這隊人馬的時候，就意味著他已經計算好了一切。
我們就算能打敗眼前這二十個人，他也會立刻調來兩百個、兩千個焰拳士兵，以『拒捕』和『襲殺公職人員』的罪名，對我們進行全境通緝。
到那時，我們就真的成了過街老鼠，整個劍灣，都再無我們的容身之地。」
她慘然一笑：「他從不做沒有把握的事情，這封『邀請函』，不是一個選項，而是一個通知。」
「他……他真的能指揮動整個焰拳軍團？」馬克洛難以置信地問，「我聽說焰拳的創始人是艾爾坦大公，他才是最高統帥啊！」
「名義上，是的。」伊萊莎的眼神變得更加冰冷，「艾爾坦大公是焰拳的靈魂，是所有士兵敬仰的英雄，但……」
「但靈魂不能讓士兵吃飽飯，也不能給他們換上精良的鎧甲。我父親，作為四人議會中負責軍務的公爵，他掌控著焰拳最致命的兩樣東西——軍餉的發放和軍官的晉升。」
「每一袋金幣的軍餉，每一柄長劍的配發，每一次從十夫長到百夫長的提拔……所有的一切，都必須經過我父親的書房，蓋上他的印章。
他用金錢和規則，扼住了焰拳這頭雄獅的咽喉，艾爾坦大公是獅子的頭，而我父親，是握著韁繩的那隻手。」
聽到這裡，陳言的心猛地一沉。
他太熟悉這種權力結構了，這與他前世在商業帝國中看到的董事會鬥爭如出一轍。
「不僅如此，」伊萊莎繼續說道，仿佛要將所有的膿瘡一次性揭開，「他還是焰拳的『首席督查長』。
他有權審查任何士兵的紀律問題，處置任何所謂的『不忠者』。這些年，無數忠於艾爾坦大公的老派軍官，都因為各種莫須有的罪名被他清洗、罷免，現在的焰拳，高層早已遍布他的親信。」
她的話讓車廂里的空氣仿佛又冷了幾分。
馬克洛在一旁聽得冷汗直流，他現在才明白，自己一行人招惹上的，是怎樣一個手眼通天的恐怖存在。
「所以，你明白了嗎？」伊萊莎看著陳言和波克，「我們面對的，不是一個單純的公爵，而是半個被他牢牢控制在手裡的、龐大的軍事機器。」
她的這番話，終於讓眾人對他們即將面對的局面，有了更清晰、也更沉重的認識。