第八百二十七章 升龍城下

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  升龍城,天光昏黃。晨鐘未響,滿城風聲鶴唳。

  北門外,黑壓壓一片軍陣,明軍舟山第二旅與第七陸戰旅已完成對城四面的圍困。兵鋒所指,萬矢齊張,升龍內外人人自危。

  太后杜倚蘭身披宮紗坐於宮闕高座,小皇帝李陽煥驚惶依偎。文武百官具聚殿中,一片雜亂。

  「楊英珥已敗、牟俞度無音,大越無力再戰。」

  「再拖只會亡國!」

  群臣相顧駭然,終由太師張伯玉、太傅劉慶覃主導,議決遣使出降。

  升龍城南門外,旗影招展,兩名衣冠華貴的使者跪伏泥濘。身後侍從高舉詔書與金銀賠禮。

  使者恭聲道:「太后與聖上敬奉明國天威,願獻絹帛糧草、城池數處,只求明軍止兵,還我升龍太平。」

  明軍主帳中,呼延慶眉目冷峻,未語。陸軍十一師師長倪從慶一聲冷哼,拔刀一擲,刀尖落地僅寸於使者足前!

  使者當場驚駭,跪地失禁,哭叫如婦。

  倪從慶厲聲斥道:「我軍萬里破浪而來,是為報國雪恨,不是來討你們這點金銀的!今日不伐升龍,怎能對我廣南百姓交代?」

  使者顫抖叩頭,狼狽而退,匆匆回城。

  事後,軍中將領多有不解。

  「主帥既不願納和,何故不當場斬使?」

  「他們開出如此高額賠償,若能納降豈不減損我軍傷亡?」

  「此舉欲擒故縱,意欲何為?」

  呼延慶笑而不語,將一卷密令攤於案上。徐徐開口:「升龍雖敗,城中猶有兵數萬,且有高牆重壘,若其知我志在必奪,必困獸死戰,百姓軍民齊力防守,則我軍也須付出極大代價。」

  「然今我應和議,使之誤以為尚可苟延殘喘。彼若生一線生機,則其守備懈怠、士氣鬆動,待我攻其不備,一舉可下。」

  眾人聞言恍然。倪從慶抱拳大笑:「主帥果然老謀深算,此計正合『懸賞以弛敵志,重壓以斷其心』。」

  當晚,升龍城外燈火不熄。

  呼延慶命工兵於夜間建起火炮陣地與攻城樓車,密令後方北山營將火器調運前線——火蛇車、連弩架、飛雷炮台一應齊至。

  同時命水軍夜潛紅河、斷其內渡,切升龍糧路。各路明軍於林間秘道開闢糧倉轉運點,準備持久戰。

  而城內,太后見使者雖被辱卻未斬,反誤信明軍忌戰。

  杜倚蘭自語:「看來北人亦恐大軍遠征,若再議一步,也許可保此國不亡。」

  朝中群臣亦多轉向和議,軍備鬆弛,城防不整。升龍城雖高,卻如垂老之鹿,筋骨虛弱,只待獵人落索。

  夜雨初歇,升龍皇城壓抑如鍋中蒸汽,濕熱濃重。北面遠山時有轟雷傳來,非天威,乃是明軍夜試火炮。每一聲炸響,彷佛敲擊著城中權臣們的心。

  大殿之上,太后杜倚蘭與小皇帝李陽煥面色慘白,伏案聽報。

  太監傳報聲音顫抖:「……明軍索賠,黃金百萬兩、白銀千萬兩,絹布十萬匹,戰馬五千,城池三座,並交出戰犯李常傑、儂宗亶、楊嗣明一族與北伐主將全體……」

  話未說完,殿中已亂作一團。

  尚書令黎道然眉頭緊皺,聲音卻故作鎮定:「此事關國運,當由朝廷宿望之臣親自前往,以安敵意,穩軍心。」

  一語既出,目光斜掃對面太傅劉慶覃。

  劉慶覃冷笑一聲:「尚書令何其推心置腹,若是本朝上下皆如你這般有忠義之志,何至於今日困局?既如此,不若由你親往。」

  「我乃國政中樞,不可輕離。」黎道然拱手,假意謙辭,話鋒一轉:「劉太傅素得明人敬重,你去談判,或許反能成事。」

  「哼,怕不是送我去見刀斧吧。」劉慶覃不甘示弱,言辭如劍。

  二人你來我往,殺機暗藏,彼此都知——誰先出使,誰就是背黑鍋的犧牲品。

  杜倚蘭皺眉不語,眼神飄忽,望向坐在寶座上的兒子。

  李陽煥年僅十二,面色驚惶,咬唇不語,望向太后低聲問:「母后,我們……真的要把國土割給北虜嗎?他們說會放過我們嗎?」

  杜倚蘭垂下眼,顫聲回道:「只要能保你坐在這龍椅上……便是割了地,也勝過亡國流亡。」


  這一刻,她不是女主臨朝的太后,只是個渴望保全血脈的母親。而這樣的軟弱,正是亡國的徵兆。

  而周遭大臣見君後猶豫畏懼,互不作為,皆心寒——但又有人暗喜,認為亂局正可為己所用。

  此夜,升龍城內的各王公重臣私宅燈火未眠。謀臣四起,爪牙穿梭。

  有人準備南逃,有人暗通明軍,有人企圖刺殺政敵乘亂奪權,更有人企圖借內亂引金人助戰。

  國朝無主,朝堂無策,民心無寄。

  升龍的命運,已然不是君主手中所握,而是在貪婪、懦弱與算計的交錯之中,一寸寸崩潰。

  而城外的明軍,早已洞悉其中虛實。

  呼延慶伏案前圖,輕聲言道:「越國朝堂之爛,遠勝其城池之高。無需久戰,等他們自亂即可。」

  倪從慶大笑:「不費一兵,彼自毀。何樂而不為?」

  秋陽斜照,富良江水泛起血光。明軍大營之前,金甲重兵列陣,火銃與火炮寒光如林。升龍城門開啟,小皇帝李陽煥身著禮服,面色慘白,在權臣張伯玉與劉慶覃的簇擁下,步履蹣跚走出城門。

  「只需見面請罪,便可減其兵鋒。」張伯玉低聲勸慰,語氣中藏不住得意。此刻,他看著年幼皇帝的背影,眼中透出一絲冷漠。

  這位傀儡皇帝,自降之日,便不再是棋手,而是棄子。

  呼延慶坐於大帳之前,帳後赫然立著一具由鉛彈穿透的騎士胸甲,血鏽未乾,威懾之意不言自明。

  李陽煥哆哆嗦嗦跪下,額頭緊貼濕地,幾乎嚎啕:

  「請明國收回賠償之數,我國已無財,願獻地、獻人、您收到了一個新的章節更新:《第829章 升龍城下》,閱讀連結。獻器……只求保留祖宗香火,留我一命……」

  呼延慶未語,只是冷冷看著他,如同看著一個無用的符號。

  許久,他才開口:「你非來議和,是被推出來送死的。交趾君臣讓你出城,不是為了止戰,而是棄子求活。既如此,留你一命,也算<i class="icon icon-uniE022"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>之美。」

  隨即抬手一揮,鐵甲兵擁上,將李陽煥拖入後營。

  「讓他與楊英珥作伴。失國之主與敗軍之將,可共話當年風光。」

  倪從慶聽令後,虎目一張,怒喝一聲:「全軍攻城!讓這群只會推皇帝出來求饒的蠢狗看看,什麼叫天子震怒!」

  萬軍齊動,三百架投石機與大炮齊聲咆哮,城牆震顫,石塊飛舞,火光與濃煙遮蔽天日。

  城內一聲聲炸響中,府宅、寺廟、糧倉盡化廢墟。亂軍奔竄,百姓哭號,權臣們躲於地窖密室,卻再無可推之人。

  升龍城的天,塌了一角。

  杜倚蘭抱著空空的龍袍,在宮殿之中來回踱步。小皇帝被俘,城牆崩塌,她已無一兵一卒可用。

  「我們……是不是已經完了……」她喃喃自語,忽而仰天長嘯。

  而朝堂之上,張伯玉與劉慶覃兩人終於明白,他們把皇帝推出去,不僅沒換來和平,反倒徹底點燃了明軍怒火——如今,明軍再無投鼠忌器,權力的遮羞布也被撕得粉碎。

  升龍城外,明軍大營旗幡如林,火銃矛槍森列。阮文成與黎文伯終於攜印節出城,作為交趾重臣正式面見呼延慶,試圖挽回危局。

  帳中,呼延慶冷笑道:「先派個孩童來哭訴,如今才敢讓權貴出面。貴國真以為孤不識人心?」

  阮文成頓首道:「事起倉促,並無輕視之意。唯我國兵疲財竭,誠願賠償之數減半,以存宗社——」

  呼延慶不置可否,只淡淡道:「減半?本帥准了。但這五成,也非從天而降。」

  一句話,似讓兩位老狐震出一身冷汗。這減半之恩,不是慈悲,而是刮骨療毒。

  回城之後,四人權臣——張伯玉、劉慶覃、黎道然、阮功高——緊急會議,當即下令:

  「為國解難,城中富戶應當獻出半數資產。」

  當夜,兵丁如狼入戶,挨家盤查,不論金銀財寶,牛馬田契,一律抄收。

  國威郡守陳綱慘叫求情,被劉慶覃親自下令拉去杖斃;胡姓茶商因藏私銀遭家族抄斬;黎家外親黎兆明雖為貴胄,也未能豁免,被張伯玉冷笑著簽下沒產文書。


  這場「內賠」,成了對城中富戶的掠奪。百姓漸明,外有明軍壓城,內有權貴劫財——升龍,無路可走。

  與此同時,城外明軍軍營秩序井然。軍法嚴明,令行禁止,士卒不得擅離營地,不得擾民。不時還見醫官為傷者施藥、記錄戶籍、清點倉儲。

  呼延慶每日親閱軍報,分兵修渠,預作占領準備,帳下將校阮恩、倪從慶、方成英等,皆無貪墨之行,遠與城中成對照。

  民心,漸漸向外而移。

  三日內,十六戶大商破產,七位貴族因私藏逃財被斬,民怨如雷。有人夜中於城牆題詩:「敵未殺我,朝臣先屠我;國未亡,民已碎。」

  也有人放火自焚於市肆門前,只留血書一紙:「納我血肉,補賠款;為誰榨財,為誰亡國?」

  百姓傳言四起,「城破不亡,民心先潰」成為坊間箴言。

  而朝堂之上,四權臣卻各自計算誰能先降,誰能獲明軍赦免,誰能撈回一條命。

  國將不國,殘木難撐腐屋。

  當夜,呼延慶閱報而笑,語錄左右:「交趾非不戰之國,亦非可戰之國。可用者,不止火炮利刃,還有人心自潰。」

  他看向升龍方向,淡然道:「明日,再行火攻西門,讓這座城,再碎一層皮。」

  升龍殘月,宮闈重門緊閉。黎道然與阮功高在太常寺密議多時,終於達成共識:李氏大勢已去,若不奪權轉降,恐將滿門陪葬。

  當夜三更,禁軍副統阮文桓率兵突入內廷,太后杜倚蘭驚醒未及反應,便被數名兵士以帛縛口、捆手腳,拖出正殿。哭號驚天,卻被黎道然親手掌摑,聲聲怒吼:「婦人誤國,至今尚不知悔!」

  翌日黎明,阮功高召集百官,宣布:「李氏已亡,國將新立!吾等為民請命,扶大義於危亡之際。阮氏有德於世,應膺天命!」

  在場百官多已懼極,唯唯諾諾,阮文成遂在文廟之內接受三跪九叩,即皇帝位,國號仍稱大越,年號「永泰」,改元元年。

  當日下午,黎道然、阮功高遣使持降表三重:首表謝罪請命,自承李朝有罪,乞明國赦之。次表述阮氏即位本末,請求認可其政權正統。三表願納土稱藩,誓奉正朔,年輸貢賦,以明臣禮自居。

  同時,內庫所儲金銀珠玉共計二十四萬兩,裝成七百餘箱,由內侍護送至明軍軍前,再由呼延慶統一押運。

  呼延慶閱表數遍,長嘆道:「此事,非戰之勝,實朝堂之斷。然變天如此之速,當審慎為之。」

  他看著被捆成粽子的杜倚蘭太后,沉默良久,旋即下令:「全軍收兵,不可妄動。升龍由阮氏暫領,待首相裁斷。」

  次日清晨,明軍全線撤出升龍,返回瓊州島。

  杜倚蘭與小皇帝李陽煥則被密押入船,與降表、城印、庫銀一同編為「交趾降禮三件」,由種魚兒帶百花四營護送至瓊州,親呈方夢華面前,待定奪。

  撤軍途中,諸將紛紛議論:阮恩不忿:「豈容叛臣篡位而我軍袖手?」

  倪從慶頷首:「功成而不戰,然不安。」

  呼延慶低語回應:「此事,方首相自有斷法。國不止戰,亦在人心。」

  他取出從李陽煥懷中搜得的李朝玉牒,扔入火盆:「昔日皇祚,止於此矣。」

  火光之中,煙燻雲淡。

  大越李朝百餘年國祚,至此斷絕。

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