第六百零六章 第六〇六章:太平婆備

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  完顏宗弼率軍抵達太平府(蕪湖)時,發現城門緊閉,城頭旌旗隱現。他召集眾將商議:「此城不過彈丸之地,若能無戰而取,不失為上策。」隨即命人派使者城下喊話,揚言若不投降,必屠城立威。

  城中,知府陳邦光焦慮不安。此前城中兵馬已隨陳粹出城抗擊金兵,盡皆覆沒,太平府已是空城。城頭守軍不過百餘老弱殘兵,根本無力抵擋金兵鐵蹄。陳邦光權衡利害,心知頑抗不過是自取滅亡。

  他並不知金兵主力已在黃天盪大敗,也不清楚明教大軍正在尾隨追擊。他懼怕金軍屠城,更懼怕被誅連問罪,終於選擇剃髮降金。他命開城迎降,並將府庫中的錢糧盡數獻出,以犒勞金軍。

  完顏宗弼入城,登上府衙堂,見陳邦光親自跪迎。他坐於主座,冷冷說道:「汝識時務,免去一場殺戮,本旗主賜汝一命。若稍有異心,滿城雞犬不留。」

  陳邦光連連叩首道:「小臣願為金國效命,懇請大帥不吝收留。」完顏宗弼命將陳邦光封為正黑旗學士,暫代知府之職,專門負責籌措錢糧、安撫民心。

  正當完顏宗弼休整之際,北岸傳來捷報:完顏昌已命鑲藍旗固山詳穩孛堇太一率軍攻下和州,並在江北建立渡口接應。他聞訊後仰天大笑:「天佑我大金!太平城開門降我,和州又有友軍接應,今日之後,我兀朮定能全身而退,何懼繆威賊船!」

  隨即,他召集眾將說道:「傳令全軍,立即修整戰船,籌備糧草。明日出發,前往和州渡江。」

  城外帥帳內燈火通明,完顏宗弼端起酒盞,一面飲酒,一面冷笑著對陳邦光說道:「軍中兒郎連日征戰,個個疲憊,可憐今晚十旗天兵沒個暖被窩,你這知府該有所安排吧?」

  陳邦光聞言,頓時臉色一變,但旋即堆起笑臉,點頭哈腰道:「主子放心,奴才定不負所托。」

  當晚,陳邦光回到府中,立刻召集衙役吩咐道:「你等速速挨家挨戶,凡有姿色的大姑娘、小媳婦,一概帶回衙門,莫要得罪金帥!」衙役們得令,手持木棍、繩索,分頭行動,太平府城中頓時雞飛狗跳、哭喊連天。

  太平府城內,百姓被逼至絕境。無數家庭因妻女被抓而嚎哭哀號,街巷中人心惶惶,怨聲載道。城南一家米行內,明教地下教首李婆備聽聞消息,怒拍桌案道:「陳邦光這狗官,既已投降金狗,如今竟還助紂為虐,擄掠我太平百姓妻女!教眾何在,可願隨我揭竿而起?」

  在場教眾齊聲呼應:「願隨教首,共抗金賊!」

  李婆備決定連夜行動。他召集教眾,秘密傳信至城內各處,將被害百姓迅速團結起來。一時間,城中明教信徒、高門大戶的僕役、街頭力夫紛紛響應,集結在李婆備的旗幟之下。

  入夜時分,李婆備披甲登高,手持火把,振臂高呼:「百姓苦難,教主垂憐!今日誓取陳邦光狗頭,趕走金賊,還太平城一片清明!」

  火光四起,城中百姓聞聲而動。教眾分成數隊,一隊直撲府衙,一隊攻打縣衙兵營,另一隊則奔向城門,封鎖金軍退路。

  陳邦光正與親隨在府衙飲酒慶功,聽聞外面喊殺聲驟起,驚得酒盞落地,顫聲問道:「何事喧譁?」話音未落,大門已被火焰吞噬,數百教眾湧入府衙。

  陳邦光拔腿欲逃,卻被李婆備率人堵在後院。他冷笑道:「陳邦光,狗官!你賣國求榮,助金賊欺我百姓,如今就是你的死期!」

  陳邦光跪地求饒:「好漢饒命,本官也是被逼無奈……」話未說完,李婆備一刀斬下他的頭顱,隨後拎起血淋淋的辮子頭,大聲宣布:「太平城,今日起不容金賊!弟兄們,守住城門!」

  次日晨,完顏宗弼正於營中用早膳,忽聞報:城中教眾揭竿而起,太平知府陳邦光已被斬首,教首李婆備率眾守城,金軍無法入內。宗弼聞言勃然大怒,摔盞而起:「一城刁民竟敢攪我大軍行程!」

  然而,心腹韓常小心進言:「大帥,眼下我軍正被明教各路兵馬合圍,若再耽於太平城中,恐貽誤大局。與其費時攻城,不如儘快渡江北返,保全大軍根本。」

  完顏宗弼沉思片刻,拳頭捶案:「繆威水軍正沿江追擊,若我軍渡江再遲一步,只怕連北岸也守回不去!傳令放棄太平城,立刻聯絡孛堇太一接應!」

  完顏宗弼召集諸將,命韓常率先率部分騎兵扼守渡口,確保通路暢通;自己則親率主力步兵與輜重車隊沿江西撤。與此同時,完顏宗弼遣快船送信至江北孛堇太一處,催促其加派船隻南下接應,並在北岸嚴陣以待,掩護金軍安全渡江。

  完顏宗弼召集諸將,命韓常率先率部分騎兵扼守渡口,確保通路暢通;自己則親率主力步兵與輜重車隊沿江西撤。與此同時,完顏宗弼遣快船送信至江北孛堇太一處,催促其加派船隻南下接應,並在北岸嚴陣以待,掩護金軍安全渡江。


  「全軍上下聽令,隨我突圍西撤,不得戀戰!」完顏宗弼騎馬巡視,聲音如雷。金軍將士儘管疲憊不堪,但聞完顏宗弼決斷,仍振作精神,迅速收拾行裝,準備撤離。

  金軍撤離太平之際,明教水師在繆威指揮下緊追不捨。明教大船猶如江上巨獸,飛馳而至,圍堵金軍船隊。陸上,明教義軍在鄧榮、蔣居正帶領下,從薛店鎮快速推進,企圖斷其退路。

  完顏宗弼站在旗艦甲板上眺望江面,目睹明軍漸逼,面色鐵青。他下令大船前開,鐵騎斷後,同時炮石齊發,力阻明軍靠近。江中風聲鶴唳,喊殺聲震天,金船在重重圍追中艱難前行。

  入夜,金軍終於抵達北岸孛堇太一駐守的渡口。孛堇太一早已派遣船隊南下接應,完顏宗弼親自壓陣指揮,命步騎分批登船渡江。金軍士卒一邊渡江,一邊以弓弩、火石掩護渡口。

  黃昏時分,陸行兒、繆威、鄧榮三路明教軍相繼抵達太平府。看到江邊金軍渡江的船隻和岸上掩護的火陣,鄧榮怒道:「兀朮狡猾,竟搶先一步!可恨我們錯失時機!」

  陸行兒策馬上前,眺望江面,見金軍已渡江過半,剩餘大軍在孛堇太一的接應下有序登船,便即刻下令:「水軍全力截流!陸軍壓向渡口,務必擾亂其渡江節奏,奪回被劫百姓與財物!」

  繆威的艨艟艦隊從兩側江道迅速推進,逼近金軍渡口。明教水師將士齊聲吶喊,放箭如雨,試圖擊沉金軍渡船。江面頓時火光四起,金軍船隻多處被明軍炮石擊中,有些載滿戰俘和財物的船當場翻覆,大批落水者在冰冷江水中掙扎。

  金軍在孛堇太一的指揮下立刻反擊,弓弩手向明軍艦隊傾瀉箭矢,同時將岸邊火炮對準水面,不惜以密集火力封鎖明軍靠近。雙方船艦在江上犬牙交錯,一時間喊殺震天。

  鄧榮與蔣居正指揮陸軍從江南岸突襲金軍渡口。明軍騎兵猛衝金軍陣地,弓箭手則居高臨下壓制敵方步騎。然而,金軍在韓常的督戰下拼死抵抗,以嚴密盾陣護住船隻登岸,力圖將最後一批士卒送過江去。

  陸行兒帶領一支輕騎繞過正面戰場,突襲金軍後方,試圖切斷其退路。然而,金軍早有布置,將大批俘虜與劫掠財物置於陣後,以奴隸和婦孺作盾,阻止明軍突進。

  「狗賊竟用百姓為盾!」陸行兒怒不可遏,揮刀衝殺,斬殺數十金兵,但眼見敵軍渡江大勢已成,只得無奈收兵。

  夜幕降臨時,金軍最後一批渡船成功離岸,渡口火光漸息。渡江後,完顏宗弼駐營江北,遙望對岸江水,長嘆一聲:「天助我也,今得渡江保命,改日必雪今日之恥!」他命孛堇太一清點軍卒,統計損失,同時開始籌劃修整兵馬,為下一次南征積蓄力量。

  繆威則率部占領太平城,並迅速修築防禦工事,布置沿江防線。明教軍中歡聲雷動,教眾以李婆備為首,宣揚明教功德,吸引更多百姓加入。

  一場驚心動魄的追擊戰暫告一段落,江南的局勢卻因金軍的北渡和明教的壯大,正醞釀更大的波瀾。

  明教軍雖截回部分被劫百姓和財物,但未能重創金軍主力。陸行兒跺足嘆息:「若早到一日,宗弼休想逃得性命!」

  繆威安撫眾將道:「金軍雖逃過一劫,但已元氣大傷。江北乃其退路,我軍正可趁勢擴展江南,鞏固基業。兀朮北渡不過苟延殘喘,他日再與其清算。」

  太平府的城牆上插滿了明教的日月旗,城內百姓終於鬆了一口氣。李婆備身穿百姓服飾,站在府衙前,看著陸行兒、繆威、鄧榮等將領步入。他上前行禮道:「若非明教大軍及時趕到,太平府恐怕已成金狗樂土。城內百姓感激不盡。」

  陸行兒扶起李婆備,感慨道:「太平府能得以保全,全賴李教首挺身而出,率眾斬賊。此等義舉,足為江南表率。」

  隨即,陸行兒當眾宣布,將李婆備所部編為明教北路軍第五師,由李婆備擔任師長,直轄於北路總軍之下。

  陸行兒表示贊同,並下令將從金軍手中奪回的財物分發給被擄百姓,同時號召城中士紳主動捐助,為重建家園出力。

  幾日後,陸行兒召集將領召開戰後會議。他對眾人說道:「此次江南抗金雖未能一舉殲滅兀朮,但我們逼退強敵,收復太平府,大振士氣。這一仗已奠定江南抗金局面的主動權。」

  繆威補充道:「金軍雖北撤,但兀朮不會甘心失敗。他們在江北集結,遲早會捲土重來。」

  鄧榮思索片刻,提議道:「眼下當鞏固江南,恢復經濟,擴充軍力。敵人雖強,但若無後勤支持,終究難以為繼。」

  陸行兒點頭:「此話極是。江南百姓困苦已久,需依靠民心方能持續對抗金賊。傳令各部,減少擾民行為,嚴禁劫掠。民心穩則江山固。」

  江南戰事暫告平息,明教勢力自東至西貫通江南,形成堅固防線。陸行兒下令繼續加強蘇州、太平府、潤州三地的聯繫,打造一支以江防為主的機動軍力。

  「此戰雖小勝,但金賊未除,大敵尚在。我們要時刻保持警覺,等待下一次決戰的機會。」陸行兒目視眾人,神情堅毅。

  太平府城頭的明教旗幟在江風中獵獵作響。李婆備率領新編的第五師士兵巡守城防,百姓漸漸恢復了安定生活。

  陸行兒看著重建的太平府,低聲說道:「江南抗金戰雖暫歇,但這只是開始。北伐之路,仍需每一步踏實向前。」

  此次圍攻雖未取得決定性勝利,但明教軍迅速掌控太平府,清剿金兵殘餘,並安置被擄百姓,進一步穩固了江南的民心基礎。而金軍雖渡江成功,卻丟失大量戰俘、財物,士氣愈發低迷。江南與金軍之間的較量仍未結束,新的對抗正在醞釀之中。

  江水奔流不息,江南的抗金鬥爭也未曾停歇,一場更大的風暴正在醞釀之中。

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