第五百六十一章 壯志難酬
太行山深處，雲霧繚繞，崇山峻岭間傳來陣陣鑼鼓聲，猶如雷鳴。這裡是八字軍的營地，王彥正率副將張翼、白安民及一眾義軍將士操練兵馬，準備新一輪對金軍的反擊。
在王彥的帳前，每名義軍戰士臉上都刻著「赤心報國，誓殺金賊」八字，配上堅毅的目光，顯得尤為震撼。張翼手持長槍，從隊伍前經過，厲聲喊道：「報國之志，可曾動搖？」
眾將士齊聲吼道：「誓殺金賊！」
聲音響徹山谷，連群山都仿佛在回應這股決心。王彥從高台上俯瞰著這一切，心中不禁感慨萬分。
正午時分，民兵首領傅選、孟德、劉澤、焦文通等人齊至營中，率領各自部下歸附八字軍。這些人出自十九寨，個個身經百戰。傅選進帳後，抱拳說道：「王都統，我等久聞大名，願隨八字軍共討金賊！」
王彥起身相迎，朗聲笑道：「好！諸位都是忠義之士，今日能同心協力，實乃天佑兩河！」
劉澤取出一幅地圖，指著太行山脈南北兩端，說道：「兩河民兵已有十餘萬，分布於汾、懷、澤等地，如能集中，勢必對金軍形成威脅。」
焦文通補充道：「我們十九寨已向各地傳遞消息，山寨間的鑼鼓聲便是信號，若有戰事，各寨必會同心支援。」
王彥點頭，隨後展開作戰圖，指著太原方向說道：「金軍雖強，然近日內外交困，燕山北部契丹攻勢不斷，東南則有舟山軍擾其後方。我們八字軍應趁此時機，與呂梁山的王荀部配合，取回太原，振兩河之氣！」
是夜，八字軍大營燃起篝火，士兵們圍坐在一起，共同慶祝義軍壯大。王彥召集眾將士，站在高台之上，高聲說道：「諸位同袍，我等皆為中原百姓，家園盡毀，親人被擄，如今山河破碎，不共戴天！今日誓師，便是要告訴天下——太行義軍絕不屈服，定當以赤心報國，斬盡金賊！」
「斬盡金賊！」眾將士高舉兵器，山呼海嘯。
張翼持刀上前，接過王彥的令旗，振臂高呼：「金賊勢大，我等雖險居深山，但只要團結一心，便能以百戰之力，震懾敵膽！」
白安民大聲附和：「明日開始，八字軍將逐寨清剿金軍殘部，為收復太原掃清障礙！」
數日後，八字軍在太行山南麓伏擊一支金軍運輸隊。王彥親率五百精銳潛入敵後，傅選、孟德率主力斷敵後路，合圍金軍。戰鼓聲中，八字軍如猛虎下山，殺聲震天。
金軍猝不及防，被八字軍切斷退路，陷入重圍。張翼率部持長槍沖陣，白安民則居高臨下，指揮弓箭手射殺敵軍。經過一夜激戰，金軍全軍覆沒，運輸物資悉數被八字軍奪取。
這次勝利，不僅震懾了金軍，也讓太行山八字軍的名號傳遍兩河各地。
消息傳到開封，宗澤大喜，當即上奏趙構，請以王彥為武功大夫，制置兩河軍事。皇帝詔命下達，宗澤又親自寫信給王彥，勉勵他儘快繕甲治兵，與呂梁山王荀部約日大舉，共同收復太原。
王彥接到詔令後，召集眾將士，鄭重說道：「今日之戰，僅是開端。金軍南侵，荼毒百姓，我等身負兩河遺民期望，唯有同心協力，方能保中原不失！」
眾將士聞言，紛紛請戰。王彥看著這一張張寫滿決心的面孔，心中堅定：「金軍雖強，然天下忠義之士如星火燎原，必可掃盡寇賊，復我河山！」
八字軍的戰鼓聲，再次響徹太行山，激盪中原大地。
數日後宗澤的書房中，燭光搖曳，氣氛凝重。王彥身著甲冑，神情堅定，向宗澤詳述八字軍渡河經歷：「金軍重兵尾隨，卻不敢擊我，顯然忌憚我軍士氣如虹。如今軍中士氣高昂，只待大計。」宗澤聞言，起身拍案，大聲道：「果然是忠勇之師！王制置使之來，乃國家之幸！」
宗澤隨即命隨軍幕僚取來地圖，指向黃河南北的形勢：「京師乃國家根本，若無宿兵拱衛，則難保中興之機。沙店地勢平坦，糧草可繼，乃屯兵良所。王彥，你且率八字軍駐沙店，以為京師屏障，同時聯絡周邊義軍，共圖大事。」
王彥抱拳領命，隨即說道：「留守大人，八字軍雖得人民支持，但糧械匱乏，恐難持久。北方抗金義軍四起，皆苦窘無援。宗公何不奏請朝廷，早日發兵河外，以慰人心？」
宗澤深以為然，當即決定上書趙構，勸駕還京。
宗澤的書信送達江陵行在後，趙構展開細觀，只見信中言辭懇切：
「陛下，今河北制置使王彥統八字軍渡河，勢如破竹；丁進等數萬眾願守護京城，岳飛願扈從還闕，即渡河剿敵；翟進等兵十萬，亦誓死力戰。臣聞多助之至，天下順之。今上皇所御龍德宮儼然如舊，惟淵聖皇帝未有宮室，望改修寶籙宮，以為迎奉之所，使天下知孝於父，弟於兄，是以身教也。
陛下若此時還京，則眾心翕然，何敵國之足憂乎？北方義軍如梁興、王荀、李彥仙等，已在戰場立功；東路定海郡主方夢華率舟山軍直驅遼東，攻金虜所必救。此天賜良機，萬不可失！」
趙構看罷，陷入沉思。黃潛善與汪伯彥站於一旁，面色複雜。黃潛善說道：「宗公之言雖善，但金軍未退，陛下此時還京，是否有失穩妥？」汪伯彥亦附和：「京師近金虜兵鋒，恐難長守。陛下當以江南為根本，再圖恢復之計。」
趙構卻揮手道：「朕識宗澤忠義，知其言非虛。且朕之弟信王趙榛尚在河北聚眾，北方義軍響應者眾，豈能以私慮阻大義？」當即降詔擇日還汴京，並命宗澤全權督辦京師修繕與防務。
與此同時，王彥率八字軍萬餘人進駐滑州沙店。此地毗鄰黃河，既可為京師屏障，又利於聯絡北方義軍。王彥到達後，即召見附近義軍首領，分兵防守要害，同時修繕城寨，儲備糧草。
八字軍將士面刺「赤心報國，誓殺金賊」八字，軍容整齊，士氣高昂。滑州百姓見此，紛紛送糧送衣，為義軍助力。一時間，沙店成為中原抗金力量的重要集結點。
宗澤聞報，大喜過望，召集幕僚道：「京師有八字軍為屏障，百姓可安，陛下還京指日可待。吾輩當竭力相佐，不負復國之志！」
北方的戰火雖未平息，但在宗澤、王彥等人的努力下，中原的復興之光，已然初現曙光。
正午時分，宗澤召集幕僚與諸將議事，神色凝重。書案上攤開的戰地圖縱橫勾畫，各路兵馬的進軍路線清晰可見。他指著滑州方向說道：「王彥兵強馬壯，可自滑州渡河，攻懷衛浚相四州，直取中州腹地；王再興從鄭州護佑鞏義皇陵；馬擴則引兵北上洺州、趙州、真定府；楊進、王善、丁進、李貴等頭領分路進發，以山寨義民為內應。如此，則金虜南下之路必斷，兩河人心大定。」
幕僚中一人問道：「留守大人，此策雖善，然若金軍重兵反撲，我等如何應對？」
宗澤肅然道：「金人連年用兵，銳氣已挫；今河北、山西義民響應者不下百萬。再有契丹漢兒之助，金軍雖多亦不足為慮。此乃天賜良機，不可坐失！」
說罷，他轉身提筆，親自草擬奏疏呈趙構，字字鏗鏘：
臣宗澤言：
老臣自留守京師，夙夜匪懈，經畫軍旅。今敵勢窮蹙，可以進兵。臣欲乘暑月之利，遣王彥自滑州渡河，取懷衛浚相等州，王再興護鞏義皇陵，馬擴北取趙州、真定，楊進、丁進等分路進發。既渡河，則山寨忠義之民相應者必多，契丹漢兒亦同仇敵愾。
乞朝廷遣使立契丹天祚之後，講尋舊好，以結其心。又請遣知幾博辯之士，西使西夏，東使高麗，喻以禍福。兩國素蒙我宋厚恩，必出助兵，共掃虜寇。此則兩河可安，二聖可迴鑾，中興大業可成矣。願陛下早降迴鑾之詔，以系天下之心。臣當躬冒矢石，為諸將先，雖萬死不辭！
宗澤奏疏入江陵行在，趙構披閱後，神色複雜，嘆道：「宗公忠勇，志在恢復，誠為棟樑之臣。」然而，黃潛善與汪伯彥聞疏大驚，急入朝堂諫阻。
黃潛善躬身奏道：「陛下，宗澤所請雖美，然恐涉冒進。北方兵力不足，宗公徒托之於山寨烏合之眾，恐難成大事。且兩河之地接近金虜，其反撲未可輕視。」
汪伯彥亦附和道：「宗澤倚重契丹，恐非良策。契丹與金虜雖有讎隙，但狼子野心，焉知其不乘我之危？且宗公以鞏義為皇陵所在，欲發大軍護衛，恐失輕重，貽誤中興之機。」
趙構聞言猶豫，問道：「若不迴鑾京師，朕當如何穩定民心？」
黃潛善勸道：「京師雖為根本，然敵勢未衰，迴鑾恐生動搖。不如依江南為基，再圖恢復。」趙構頷首，終以「不急於迴鑾」答覆宗澤。
消息傳回汴京，宗澤接詔後默然良久。他身旁的幕僚試探問道：「留守大人，朝廷未允，還請節哀順變。」
宗澤長嘆一聲，目光深遠：「吾志不得伸矣！朝廷利害不分，妄以穩重為計。兩河義民歸心如潮，而今無大軍統領，恐成散沙。契丹金虜本仇，自可為助力，奈何視之如寇？唉，天下人心將歸何處！」
說罷，他目注北方，仿佛透過重重煙塵，仍見河山破碎，百姓流離，嘆息聲中夾雜著悲憤與無奈。
宗澤雖身處一隅，依然日夜不懈操練兵馬，接濟義軍，冀以微力支撐中原。而他的願望，卻因奸佞的梗阻與朝廷的遲疑，被一次次擱淺在風雨飄搖的國運之間。
王彥自汴京啟程，帶領親兵數百奔赴江陵行在。他身著戎裝，戰馬披風，面上雖風塵僕僕，然神情堅毅，目光如炬。抵達行在城門前，他令親兵暫駐，僅率數人入城面見宰輔。
行在樞密院內，宰相黃潛善與汪伯彥端坐堂上，范瓊亦在側侍立。王彥拱手施禮後，不待坐定，便朗聲說道：
「彥率八字軍於河北苦戰兩年，刺『赤心報國，誓殺金賊』八字以明志，未曾稍懈。兩河之地，義民聞風而起，翟進、王荀、馬擴、李彥仙等山寨英雄聯絡二十餘萬眾，聲勢浩大。今正是乘勝北上，收復失地之時！臣請朝廷大舉北伐，迎回二聖，以安社稷，慰蒼生！」
言辭懇切，聲震堂宇。
黃潛善冷笑道：「兩河山寨義軍雖有百萬之眾，然不過烏合之師，如何堪與金虜決戰？王統制此番前來，莫非意在借兩河之民兵逼宮不成？」
王彥聽聞此言，怒不可遏，挺身直言：「河北義軍不惜拋家捨命，拼死抗金，乃我大宋赤膽忠心之民！若非朝廷數次掣肘，渡河北伐早已功成！如今宰相竟以烏合之眾斥之，如何對得起忠義之士的鮮血？！」
汪伯彥眉頭一皺，厲聲道：「王統制慎言！此乃朝廷大計，豈容一介武夫妄議？你雖苦戰有功，卻不得不承認，兩河一地勢孤兵寡，渡河北伐恐成冒進之舉。朝廷用人，須審慎而行。」
王彥拳頭緊攥，恨意上涌：「兩河百姓翹首以盼王師北伐，義軍忠魂所向！若大宋繼續按兵不動，不待金虜來攻，這天下先要亡在這般庸政之手！」
范瓊在旁冷笑插話：「王統制言辭如此激烈，難免讓人懷疑居心。朝廷尚未指責你擅自起兵聚眾，已是恩寬，何故反以忠臣自居？」
黃潛善揮袖，厲聲道：「既然王統制如此執意抗金，不如將八字軍移交給范統制指揮，任其南北調度；而王彥，朝廷素知你勇武忠誠，特授武翼郎、閣門宣贊舍人，差充御營平寇統領，以昭寵榮。」
王彥一聽，臉色頓變。他冷笑一聲，道：「原來如此！所謂『寵榮』，不過是奪我兵權罷了！范瓊乃投降派逆臣，何德何能統領八字軍？黃相公此舉，莫非真要使我抗金之師化為賊寇？」
堂內氣氛驟然冰冷，汪伯彥怒斥道：「王彥，你目無朝廷，敢以此言抗命！再不收斂，休怪本相治你不臣之罪！」
王彥仰天大笑：「好，好！如今奸臣當道，忠臣被逐。王某一心報國，卻被如此對待！若朝廷偏信讒言，容忍降賊掌權，我又何臉面留於行在？！」
王彥言罷，摘下佩刀置於案前，朗聲道：「臣乞請交官歸家，從此隱身山野，不再問國事。」
黃潛善冷冷點頭：「王統制既有歸隱之志，朝廷自當準奏。」
王彥歸府後，將親兵遣散，未作停留，即刻離開江陵行在。他佇立江邊，遙望北方，低聲喃喃：「兩河忠義皆為蒼生，而今忠良難伸，奸佞得勢，何以天下為心！」
一旁的親隨問道：「都統，八字軍何去何從？」
王彥沉聲道：「義軍忠心未改，只可惜朝廷視其為寇。此時若有所行，恐引來不測之禍。你等回滑州，告知兄弟們謹慎行事，不可輕舉妄動。我自會另尋抗金之道。」
江水滔滔東去，載不動王彥滿腹悲憤與不甘。數日後，江陵行在傳來消息：八字軍被收編，范瓊接管後改弦易轍用來清剿綠林山寨，致使義軍傷亡慘重，河北民眾怨聲載道。而忠義之士見大宋王朝如此待人，心中憤懣，北方抗金的火焰亦因此黯淡幾分。
王彥立於江邊，默默注視江水，目光中卻燃起復仇的怒焰。山河雖破，忠義不死，王彥已決心，他的抗金之路，絕不會止於此。
在王彥的帳前，每名義軍戰士臉上都刻著「赤心報國，誓殺金賊」八字，配上堅毅的目光，顯得尤為震撼。張翼手持長槍，從隊伍前經過，厲聲喊道：「報國之志，可曾動搖？」
眾將士齊聲吼道：「誓殺金賊！」
聲音響徹山谷，連群山都仿佛在回應這股決心。王彥從高台上俯瞰著這一切，心中不禁感慨萬分。
正午時分，民兵首領傅選、孟德、劉澤、焦文通等人齊至營中，率領各自部下歸附八字軍。這些人出自十九寨，個個身經百戰。傅選進帳後，抱拳說道：「王都統，我等久聞大名，願隨八字軍共討金賊！」
王彥起身相迎，朗聲笑道：「好！諸位都是忠義之士，今日能同心協力，實乃天佑兩河！」
劉澤取出一幅地圖，指著太行山脈南北兩端，說道：「兩河民兵已有十餘萬，分布於汾、懷、澤等地，如能集中，勢必對金軍形成威脅。」
焦文通補充道：「我們十九寨已向各地傳遞消息，山寨間的鑼鼓聲便是信號，若有戰事，各寨必會同心支援。」
王彥點頭，隨後展開作戰圖，指著太原方向說道：「金軍雖強，然近日內外交困，燕山北部契丹攻勢不斷，東南則有舟山軍擾其後方。我們八字軍應趁此時機，與呂梁山的王荀部配合，取回太原，振兩河之氣！」
是夜，八字軍大營燃起篝火，士兵們圍坐在一起，共同慶祝義軍壯大。王彥召集眾將士，站在高台之上，高聲說道：「諸位同袍，我等皆為中原百姓，家園盡毀，親人被擄，如今山河破碎，不共戴天！今日誓師，便是要告訴天下——太行義軍絕不屈服，定當以赤心報國，斬盡金賊！」
「斬盡金賊！」眾將士高舉兵器，山呼海嘯。
張翼持刀上前，接過王彥的令旗，振臂高呼：「金賊勢大，我等雖險居深山，但只要團結一心，便能以百戰之力，震懾敵膽！」
白安民大聲附和：「明日開始，八字軍將逐寨清剿金軍殘部，為收復太原掃清障礙！」
數日後，八字軍在太行山南麓伏擊一支金軍運輸隊。王彥親率五百精銳潛入敵後，傅選、孟德率主力斷敵後路，合圍金軍。戰鼓聲中，八字軍如猛虎下山，殺聲震天。
金軍猝不及防，被八字軍切斷退路，陷入重圍。張翼率部持長槍沖陣，白安民則居高臨下，指揮弓箭手射殺敵軍。經過一夜激戰，金軍全軍覆沒，運輸物資悉數被八字軍奪取。
這次勝利，不僅震懾了金軍，也讓太行山八字軍的名號傳遍兩河各地。
消息傳到開封，宗澤大喜，當即上奏趙構，請以王彥為武功大夫，制置兩河軍事。皇帝詔命下達，宗澤又親自寫信給王彥，勉勵他儘快繕甲治兵，與呂梁山王荀部約日大舉，共同收復太原。
王彥接到詔令後，召集眾將士，鄭重說道：「今日之戰，僅是開端。金軍南侵，荼毒百姓，我等身負兩河遺民期望，唯有同心協力，方能保中原不失！」
眾將士聞言，紛紛請戰。王彥看著這一張張寫滿決心的面孔，心中堅定：「金軍雖強，然天下忠義之士如星火燎原，必可掃盡寇賊，復我河山！」
八字軍的戰鼓聲，再次響徹太行山，激盪中原大地。
數日後宗澤的書房中，燭光搖曳，氣氛凝重。王彥身著甲冑，神情堅定，向宗澤詳述八字軍渡河經歷：「金軍重兵尾隨，卻不敢擊我，顯然忌憚我軍士氣如虹。如今軍中士氣高昂，只待大計。」宗澤聞言，起身拍案，大聲道：「果然是忠勇之師！王制置使之來，乃國家之幸！」
宗澤隨即命隨軍幕僚取來地圖，指向黃河南北的形勢：「京師乃國家根本，若無宿兵拱衛，則難保中興之機。沙店地勢平坦，糧草可繼，乃屯兵良所。王彥，你且率八字軍駐沙店，以為京師屏障，同時聯絡周邊義軍，共圖大事。」
王彥抱拳領命，隨即說道：「留守大人，八字軍雖得人民支持，但糧械匱乏，恐難持久。北方抗金義軍四起，皆苦窘無援。宗公何不奏請朝廷，早日發兵河外，以慰人心？」
宗澤深以為然，當即決定上書趙構，勸駕還京。
宗澤的書信送達江陵行在後，趙構展開細觀，只見信中言辭懇切：
「陛下，今河北制置使王彥統八字軍渡河，勢如破竹；丁進等數萬眾願守護京城，岳飛願扈從還闕，即渡河剿敵；翟進等兵十萬，亦誓死力戰。臣聞多助之至，天下順之。今上皇所御龍德宮儼然如舊，惟淵聖皇帝未有宮室，望改修寶籙宮，以為迎奉之所，使天下知孝於父，弟於兄，是以身教也。
陛下若此時還京，則眾心翕然，何敵國之足憂乎？北方義軍如梁興、王荀、李彥仙等，已在戰場立功；東路定海郡主方夢華率舟山軍直驅遼東，攻金虜所必救。此天賜良機，萬不可失！」
趙構看罷，陷入沉思。黃潛善與汪伯彥站於一旁，面色複雜。黃潛善說道：「宗公之言雖善，但金軍未退，陛下此時還京，是否有失穩妥？」汪伯彥亦附和：「京師近金虜兵鋒，恐難長守。陛下當以江南為根本，再圖恢復之計。」
趙構卻揮手道：「朕識宗澤忠義，知其言非虛。且朕之弟信王趙榛尚在河北聚眾，北方義軍響應者眾，豈能以私慮阻大義？」當即降詔擇日還汴京，並命宗澤全權督辦京師修繕與防務。
與此同時，王彥率八字軍萬餘人進駐滑州沙店。此地毗鄰黃河，既可為京師屏障，又利於聯絡北方義軍。王彥到達後，即召見附近義軍首領，分兵防守要害，同時修繕城寨，儲備糧草。
八字軍將士面刺「赤心報國，誓殺金賊」八字，軍容整齊，士氣高昂。滑州百姓見此，紛紛送糧送衣，為義軍助力。一時間，沙店成為中原抗金力量的重要集結點。
宗澤聞報，大喜過望，召集幕僚道：「京師有八字軍為屏障，百姓可安，陛下還京指日可待。吾輩當竭力相佐，不負復國之志！」
北方的戰火雖未平息，但在宗澤、王彥等人的努力下，中原的復興之光，已然初現曙光。
正午時分，宗澤召集幕僚與諸將議事，神色凝重。書案上攤開的戰地圖縱橫勾畫，各路兵馬的進軍路線清晰可見。他指著滑州方向說道：「王彥兵強馬壯，可自滑州渡河，攻懷衛浚相四州，直取中州腹地；王再興從鄭州護佑鞏義皇陵；馬擴則引兵北上洺州、趙州、真定府；楊進、王善、丁進、李貴等頭領分路進發，以山寨義民為內應。如此，則金虜南下之路必斷，兩河人心大定。」
幕僚中一人問道：「留守大人，此策雖善，然若金軍重兵反撲，我等如何應對？」
宗澤肅然道：「金人連年用兵，銳氣已挫；今河北、山西義民響應者不下百萬。再有契丹漢兒之助，金軍雖多亦不足為慮。此乃天賜良機，不可坐失！」
說罷，他轉身提筆，親自草擬奏疏呈趙構，字字鏗鏘：
臣宗澤言：
老臣自留守京師，夙夜匪懈，經畫軍旅。今敵勢窮蹙，可以進兵。臣欲乘暑月之利，遣王彥自滑州渡河，取懷衛浚相等州，王再興護鞏義皇陵，馬擴北取趙州、真定，楊進、丁進等分路進發。既渡河，則山寨忠義之民相應者必多，契丹漢兒亦同仇敵愾。
乞朝廷遣使立契丹天祚之後，講尋舊好，以結其心。又請遣知幾博辯之士，西使西夏，東使高麗，喻以禍福。兩國素蒙我宋厚恩，必出助兵，共掃虜寇。此則兩河可安，二聖可迴鑾，中興大業可成矣。願陛下早降迴鑾之詔，以系天下之心。臣當躬冒矢石，為諸將先，雖萬死不辭！
宗澤奏疏入江陵行在，趙構披閱後，神色複雜，嘆道：「宗公忠勇，志在恢復，誠為棟樑之臣。」然而，黃潛善與汪伯彥聞疏大驚，急入朝堂諫阻。
黃潛善躬身奏道：「陛下，宗澤所請雖美，然恐涉冒進。北方兵力不足，宗公徒托之於山寨烏合之眾，恐難成大事。且兩河之地接近金虜，其反撲未可輕視。」
汪伯彥亦附和道：「宗澤倚重契丹，恐非良策。契丹與金虜雖有讎隙，但狼子野心，焉知其不乘我之危？且宗公以鞏義為皇陵所在，欲發大軍護衛，恐失輕重，貽誤中興之機。」
趙構聞言猶豫，問道：「若不迴鑾京師，朕當如何穩定民心？」
黃潛善勸道：「京師雖為根本，然敵勢未衰，迴鑾恐生動搖。不如依江南為基，再圖恢復。」趙構頷首，終以「不急於迴鑾」答覆宗澤。
消息傳回汴京，宗澤接詔後默然良久。他身旁的幕僚試探問道：「留守大人，朝廷未允，還請節哀順變。」
宗澤長嘆一聲，目光深遠：「吾志不得伸矣！朝廷利害不分，妄以穩重為計。兩河義民歸心如潮，而今無大軍統領，恐成散沙。契丹金虜本仇，自可為助力，奈何視之如寇？唉，天下人心將歸何處！」
說罷，他目注北方，仿佛透過重重煙塵，仍見河山破碎，百姓流離，嘆息聲中夾雜著悲憤與無奈。
宗澤雖身處一隅，依然日夜不懈操練兵馬，接濟義軍，冀以微力支撐中原。而他的願望，卻因奸佞的梗阻與朝廷的遲疑，被一次次擱淺在風雨飄搖的國運之間。
王彥自汴京啟程，帶領親兵數百奔赴江陵行在。他身著戎裝，戰馬披風，面上雖風塵僕僕，然神情堅毅，目光如炬。抵達行在城門前，他令親兵暫駐，僅率數人入城面見宰輔。
行在樞密院內，宰相黃潛善與汪伯彥端坐堂上，范瓊亦在側侍立。王彥拱手施禮後，不待坐定，便朗聲說道：
「彥率八字軍於河北苦戰兩年，刺『赤心報國，誓殺金賊』八字以明志，未曾稍懈。兩河之地，義民聞風而起，翟進、王荀、馬擴、李彥仙等山寨英雄聯絡二十餘萬眾，聲勢浩大。今正是乘勝北上，收復失地之時！臣請朝廷大舉北伐，迎回二聖，以安社稷，慰蒼生！」
言辭懇切，聲震堂宇。
黃潛善冷笑道：「兩河山寨義軍雖有百萬之眾，然不過烏合之師，如何堪與金虜決戰？王統制此番前來，莫非意在借兩河之民兵逼宮不成？」
王彥聽聞此言，怒不可遏，挺身直言：「河北義軍不惜拋家捨命，拼死抗金，乃我大宋赤膽忠心之民！若非朝廷數次掣肘，渡河北伐早已功成！如今宰相竟以烏合之眾斥之，如何對得起忠義之士的鮮血？！」
汪伯彥眉頭一皺，厲聲道：「王統制慎言！此乃朝廷大計，豈容一介武夫妄議？你雖苦戰有功，卻不得不承認，兩河一地勢孤兵寡，渡河北伐恐成冒進之舉。朝廷用人，須審慎而行。」
王彥拳頭緊攥，恨意上涌：「兩河百姓翹首以盼王師北伐，義軍忠魂所向！若大宋繼續按兵不動，不待金虜來攻，這天下先要亡在這般庸政之手！」
范瓊在旁冷笑插話：「王統制言辭如此激烈，難免讓人懷疑居心。朝廷尚未指責你擅自起兵聚眾，已是恩寬，何故反以忠臣自居？」
黃潛善揮袖，厲聲道：「既然王統制如此執意抗金，不如將八字軍移交給范統制指揮，任其南北調度；而王彥，朝廷素知你勇武忠誠，特授武翼郎、閣門宣贊舍人，差充御營平寇統領，以昭寵榮。」
王彥一聽，臉色頓變。他冷笑一聲，道：「原來如此！所謂『寵榮』，不過是奪我兵權罷了！范瓊乃投降派逆臣，何德何能統領八字軍？黃相公此舉，莫非真要使我抗金之師化為賊寇？」
堂內氣氛驟然冰冷，汪伯彥怒斥道：「王彥，你目無朝廷，敢以此言抗命！再不收斂，休怪本相治你不臣之罪！」
王彥仰天大笑：「好，好！如今奸臣當道，忠臣被逐。王某一心報國，卻被如此對待！若朝廷偏信讒言，容忍降賊掌權，我又何臉面留於行在？！」
王彥言罷，摘下佩刀置於案前，朗聲道：「臣乞請交官歸家，從此隱身山野，不再問國事。」
黃潛善冷冷點頭：「王統制既有歸隱之志，朝廷自當準奏。」
王彥歸府後，將親兵遣散，未作停留，即刻離開江陵行在。他佇立江邊，遙望北方，低聲喃喃：「兩河忠義皆為蒼生，而今忠良難伸，奸佞得勢，何以天下為心！」
一旁的親隨問道：「都統，八字軍何去何從？」
王彥沉聲道：「義軍忠心未改，只可惜朝廷視其為寇。此時若有所行，恐引來不測之禍。你等回滑州，告知兄弟們謹慎行事，不可輕舉妄動。我自會另尋抗金之道。」
江水滔滔東去，載不動王彥滿腹悲憤與不甘。數日後，江陵行在傳來消息：八字軍被收編，范瓊接管後改弦易轍用來清剿綠林山寨，致使義軍傷亡慘重，河北民眾怨聲載道。而忠義之士見大宋王朝如此待人，心中憤懣，北方抗金的火焰亦因此黯淡幾分。
王彥立於江邊，默默注視江水，目光中卻燃起復仇的怒焰。山河雖破，忠義不死，王彥已決心，他的抗金之路，絕不會止於此。