第57章 學術研究未半而中道崩殂
翌日清晨，眾人便各自換上了適合市街穿行的便裝。
表面上，他們是一組有志於在格林城開設「高端魔術道具專營店」的從特蘭魁來的外地人，實則，也僅僅是從特蘭魁來的外地人。
「就說我們打算開個店，調查行情嘛。」瑪雷一邊整理袖口一邊叮囑維塔，「別一上來就問『有沒有買賣少女的拍賣會』，那樣人會報警的。」
「……不用你多嘴。」維塔白了瑪雷一眼。
賽利亞神情卻帶著一絲無奈——把調查黑市的任務交給這倆人，真的靠譜嗎？
「我去教會那邊看看能不能查到近幾年失蹤少女的記錄，順便找機會接觸一下他們的內部檔案。」她嘆了口氣，換上清洗過後的神職者長裙，「說起來，你和休伯利是怎麼說的？」
「就說要去開一家『高端魔術道具專營店』……」
「……這可真是意料之中。」
「你一個人沒問題吧？」瑪雷看向賽利亞。
「我可是神職者。」後者微笑道，「和教會打交道，比混黑市可輕鬆多了。」
其實，瑪雷問完這句話就後悔了——賽利亞能有什麼問題？會出問題的是遇到賽利亞的人才對。
於是，眾人分頭行動。
維塔和瑪雷一路循著線索，跟蹤某個不小心的僱傭兵，穿過兩條小巷，又在經過寫著販賣香料的冷門鋪子後門，踩上了一段沉入地底的黑鐵階梯。
再往前——便是黑水集市。
如果說特蘭魁城下城區那魚龍混雜的黑市是混亂的鼠巢，那麼，位于格林城下城區深處的黑水集市，則完全是另一種光景。
這裡並非那種亂糟糟的藏污納垢之地，而是被某種更高階、更危險、掌控力也更強的組織，打理得令人不安地井井有條。
黑水集市是一個完全封閉的場所，僅僅是步入其中，就能感受到撲面而來的、與表世界截然不同的氣息。
頭頂上方，是巨大無比的地下穹頂，通體由打磨光滑的黑曜岩構成。黑曜岩上掛著不少魔導燈，忽明忽暗的光讓人懷疑除了照明之外，這些燈具是否還有別的作用。
腳下的地板，是擦得鋥亮的黑色石材，表面光滑得仿佛能照出人影。踩在上面，沒有普通地下集市的潮濕和泥濘，乾淨得不可思議。然而，這份過度的整潔，卻給人一種踏入了貴族私密會所般的的拘束感，仿佛每走一步，都會被藏於暗處的哨衛看在眼裡。
集市的布局也極其規整，所有的攤位，都按照種類和價值，規整地分布在三層環形區域。從最外圍的低級魔材、來路不明的走私藥品，到中間區域的各種稀有古物、危險生物，再到較為內層的區域，那裡擺放著各種高端得令人咂舌的武具與術契文書——遠比特蘭魁黑市上販賣的東西種類更繁多，也更高級。所有商品的價格都沒被明碼標註，顯然很多物品是只有熟客才能買到的。
維塔的武者直覺讓她時時刻刻緊繃著神經。儘管她看不到周遭有執勤者巡邏，但她毫不懷疑，如果有人在這裡貿然出手，下一秒就會被暗處射出來的冷箭紮成刺蝟。
經過一番調查，二人發現，最中心的區域，便是拍賣會場，在黑市混跡的眾人似乎將其稱作「黑井」，每月月中才會開放。而且，正如賽利亞所言，只有受邀者才能進入。
暫時進不去「黑井」，二人也只好在外圍轉悠。
「沒有家徽，沒有派系標記，也沒有統一的管理徽章……看起來是由地下商販聯合搭建的自由市場。」瑪雷眯起眼睛打量整個黑水集市。
這裡比特蘭魁的黑市要大上很多，他和維塔已經逛了一上午，還沒有把所有攤位逛完。
雖然瑪雷起初是這麼推測的，但一路看下來，他又推翻了自己的推測。
「太乾淨了、太高效了。」他摩挲著下巴自言自語，「像這種等級的黑市，若真只是商販聯手，早該爛成利益糾紛的泥潭。」
「你是說，像特蘭魁那樣？」
「特蘭魁的黑市上都是人才……我的意思是會比特蘭魁還爛。」
「而且，」他頓了頓，抬頭看向頭頂一眼望不到頭的魔導燈，「能照亮這麼大面積的魔法燈具，造價可不便宜。那些平時連銅幣都要掰成兩半花的吝嗇鬼，會捨得花大價錢建設和諧黑市大家庭？掏一個子恐怕都像要他們命。」
「你的意思是，背後有金主支持？」維塔冷聲問。
如果這背後真藏著什麼勢力……那反倒是個突破口。只要查清是誰在操盤這些交易，說不定就能順藤摸瓜，弄到拍賣會的入場券。
「可能吧……不過——話說回來。」
二人繼續穿行在這座宛如地底城市般的黑市中，瑪雷忽然停下腳步，面色古怪，語氣略帶遲疑地開口，
「我們一直這樣並肩而行，目標也太明顯了點。要不……你我先分頭行動，各自調查，一會兒再在這裡匯合？」
維塔沒說話，只是毫不客氣地一把拽住他的後領。
「我們是來調查的，不是來買本子的。」
「冤枉啊！！冤枉啊青天大老爺！！！」
瑪雷拼命掙扎，表情痛苦，「我只是覺得那家書鋪氣氛不對勁，說不定藏著某些不為人知的秘密！放手啊放手！！！」
維塔不為所動，手上卻拎得更高了一點，將少年法師拖離他心心念念的書攤。
「有我在，想都不要想。」
來自少女的冷言冷語，澆滅了少年一腔學術研究的熱忱。
幾經七拐八繞，維塔拖著瑪雷抵達黑水集市東側的一家酒館。
酒館外表看上去其貌不揚，招牌上歪歪斜斜地寫著「夜鴉酒屋」。
門「吱呀」一聲被推開，一股夾雜著烈酒與烤肉的混雜氣味撲面而來。
裡面人聲嘈雜，比外面少了些壓抑，但空氣中隱隱瀰漫的冷峻表明，這裡顯然也不是普通旅客歇腳的地方。
維塔鬆開手，瑪雷拍了拍自己被拽得皺巴巴的外袍，瞥了她一眼：「所以，你打算從這裡下手？你不會希望收了可觀的小費後，酒館老闆小聲說出我們想要的情報？」
「哪有這種好事？」維塔看他的眼神中帶上些鄙夷，「我有更有效的辦法。」
表面上，他們是一組有志於在格林城開設「高端魔術道具專營店」的從特蘭魁來的外地人，實則，也僅僅是從特蘭魁來的外地人。
「就說我們打算開個店，調查行情嘛。」瑪雷一邊整理袖口一邊叮囑維塔，「別一上來就問『有沒有買賣少女的拍賣會』，那樣人會報警的。」
「……不用你多嘴。」維塔白了瑪雷一眼。
賽利亞神情卻帶著一絲無奈——把調查黑市的任務交給這倆人，真的靠譜嗎？
「我去教會那邊看看能不能查到近幾年失蹤少女的記錄，順便找機會接觸一下他們的內部檔案。」她嘆了口氣，換上清洗過後的神職者長裙，「說起來，你和休伯利是怎麼說的？」
「就說要去開一家『高端魔術道具專營店』……」
「……這可真是意料之中。」
「你一個人沒問題吧？」瑪雷看向賽利亞。
「我可是神職者。」後者微笑道，「和教會打交道，比混黑市可輕鬆多了。」
其實，瑪雷問完這句話就後悔了——賽利亞能有什麼問題？會出問題的是遇到賽利亞的人才對。
於是，眾人分頭行動。
維塔和瑪雷一路循著線索，跟蹤某個不小心的僱傭兵，穿過兩條小巷，又在經過寫著販賣香料的冷門鋪子後門，踩上了一段沉入地底的黑鐵階梯。
再往前——便是黑水集市。
如果說特蘭魁城下城區那魚龍混雜的黑市是混亂的鼠巢，那麼，位于格林城下城區深處的黑水集市，則完全是另一種光景。
這裡並非那種亂糟糟的藏污納垢之地，而是被某種更高階、更危險、掌控力也更強的組織，打理得令人不安地井井有條。
黑水集市是一個完全封閉的場所，僅僅是步入其中，就能感受到撲面而來的、與表世界截然不同的氣息。
頭頂上方，是巨大無比的地下穹頂，通體由打磨光滑的黑曜岩構成。黑曜岩上掛著不少魔導燈，忽明忽暗的光讓人懷疑除了照明之外，這些燈具是否還有別的作用。
腳下的地板，是擦得鋥亮的黑色石材，表面光滑得仿佛能照出人影。踩在上面，沒有普通地下集市的潮濕和泥濘，乾淨得不可思議。然而，這份過度的整潔，卻給人一種踏入了貴族私密會所般的的拘束感，仿佛每走一步，都會被藏於暗處的哨衛看在眼裡。
集市的布局也極其規整，所有的攤位，都按照種類和價值，規整地分布在三層環形區域。從最外圍的低級魔材、來路不明的走私藥品，到中間區域的各種稀有古物、危險生物，再到較為內層的區域，那裡擺放著各種高端得令人咂舌的武具與術契文書——遠比特蘭魁黑市上販賣的東西種類更繁多，也更高級。所有商品的價格都沒被明碼標註，顯然很多物品是只有熟客才能買到的。
維塔的武者直覺讓她時時刻刻緊繃著神經。儘管她看不到周遭有執勤者巡邏，但她毫不懷疑，如果有人在這裡貿然出手，下一秒就會被暗處射出來的冷箭紮成刺蝟。
經過一番調查，二人發現，最中心的區域，便是拍賣會場，在黑市混跡的眾人似乎將其稱作「黑井」，每月月中才會開放。而且，正如賽利亞所言，只有受邀者才能進入。
暫時進不去「黑井」，二人也只好在外圍轉悠。
「沒有家徽，沒有派系標記，也沒有統一的管理徽章……看起來是由地下商販聯合搭建的自由市場。」瑪雷眯起眼睛打量整個黑水集市。
這裡比特蘭魁的黑市要大上很多，他和維塔已經逛了一上午，還沒有把所有攤位逛完。
雖然瑪雷起初是這麼推測的，但一路看下來，他又推翻了自己的推測。
「太乾淨了、太高效了。」他摩挲著下巴自言自語，「像這種等級的黑市，若真只是商販聯手，早該爛成利益糾紛的泥潭。」
「你是說，像特蘭魁那樣？」
「特蘭魁的黑市上都是人才……我的意思是會比特蘭魁還爛。」
「而且，」他頓了頓，抬頭看向頭頂一眼望不到頭的魔導燈，「能照亮這麼大面積的魔法燈具，造價可不便宜。那些平時連銅幣都要掰成兩半花的吝嗇鬼，會捨得花大價錢建設和諧黑市大家庭？掏一個子恐怕都像要他們命。」
「你的意思是，背後有金主支持？」維塔冷聲問。
如果這背後真藏著什麼勢力……那反倒是個突破口。只要查清是誰在操盤這些交易，說不定就能順藤摸瓜，弄到拍賣會的入場券。
「可能吧……不過——話說回來。」
二人繼續穿行在這座宛如地底城市般的黑市中，瑪雷忽然停下腳步，面色古怪，語氣略帶遲疑地開口，
「我們一直這樣並肩而行，目標也太明顯了點。要不……你我先分頭行動，各自調查，一會兒再在這裡匯合？」
維塔沒說話，只是毫不客氣地一把拽住他的後領。
「我們是來調查的，不是來買本子的。」
「冤枉啊！！冤枉啊青天大老爺！！！」
瑪雷拼命掙扎，表情痛苦，「我只是覺得那家書鋪氣氛不對勁，說不定藏著某些不為人知的秘密！放手啊放手！！！」
維塔不為所動，手上卻拎得更高了一點，將少年法師拖離他心心念念的書攤。
「有我在，想都不要想。」
來自少女的冷言冷語，澆滅了少年一腔學術研究的熱忱。
幾經七拐八繞，維塔拖著瑪雷抵達黑水集市東側的一家酒館。
酒館外表看上去其貌不揚，招牌上歪歪斜斜地寫著「夜鴉酒屋」。
門「吱呀」一聲被推開，一股夾雜著烈酒與烤肉的混雜氣味撲面而來。
裡面人聲嘈雜，比外面少了些壓抑，但空氣中隱隱瀰漫的冷峻表明，這裡顯然也不是普通旅客歇腳的地方。
維塔鬆開手，瑪雷拍了拍自己被拽得皺巴巴的外袍，瞥了她一眼：「所以，你打算從這裡下手？你不會希望收了可觀的小費後，酒館老闆小聲說出我們想要的情報？」
「哪有這種好事？」維塔看他的眼神中帶上些鄙夷，「我有更有效的辦法。」