第188章 這波穩了！美人魚公主要抓活的
第187章 這波穩了！美人魚公主要抓活的
渾身僵硬的握著那柄染血的匕首，大皇子整個人都陷入了呆滯之中，久久無法回神。
這時，塞拉蘇斯卻退後了幾步，再次來到了九世身旁，而後忽然「驚慌失措」的扯著嗓子嘶聲喊了起來。
「來人，快來人～！！出事了，出大事了～！！」
「陛下遇刺了，快來人啊～～！！」
他的聲音尖銳而惶急，瞬間打破了御書房內的死寂。
幾乎是下一刻，御書房門外就傳來了一陣急促而雜亂的腳步聲，一同響起的還有金屬甲冑碰撞時發出的鏗鏘聲響。
很顯然，御書房門外值守的禁軍護衛被驚動了。
緊接著。
「砰~！」
一隊禁軍護衛就撞開房門沖了進來。
然而映入眼帘的場景，卻令這些實力不俗的侍衛們齊齊倒吸了一口涼氣，僵在了原地。
只見陛下正仰面躺在地上，身下已經積蓄起了一灘讓人觸目驚心的血泊。塞拉蘇斯則是跪在一旁，雙手顫抖著按壓在陛下的胸口上，似乎是在拼命搶救，滿臉都是驚惶。
而不遠處，大皇子正癱坐在地上，手中死死攥著一柄仍在滴血的匕首，面色慘白如紙，眼神渙散，渾身抖得如同秋風中的落葉一般。
這時。
「父皇！？」
一聲驚怒交加的呼喊聲猛地從門外傳來。
緊接著，一道身影撥開侍衛，跌跌撞撞地沖了進來，正是四皇子約瑟。
這段時間來，四皇子一直被軟禁在宮中陪著皇帝演「父慈子孝」的戲碼，這時間點他恰好準備來御書房請安，結果還沒到門口就察覺到了不對勁，立即就沖了進來。
見到御書房內的景象，他整個人都呆愣了片刻，旋即猛地跟蹌著撲倒在了九世身旁。
看著父親胸口處那還在汩汩流血的致命傷口，他的眼眶瞬間赤紅一片。
「到底發生了什麼事！？」四皇子約瑟嘶吼了一聲，隨即猛地盯住了大皇子，眼神中滿是震驚和不敢置信，「大，大哥————你————你對父皇做了什麼！？」
「不————不是我————」大皇子如夢初醒，慌亂地想要扔掉手中的匕首。
但因為過度緊張，他的手指就像是被黏住了一般根本不聽使喚，只能歇斯底里的嘶聲道：「是塞拉蘇斯！是他！是他殺了父皇，他冤枉我！」
「你這孽畜，竟還敢血口噴人～！！」塞拉蘇斯臉上的悲戚瞬間化作了滔天怒火。
他指著大皇子，氣得全身都在顫抖：「我侍奉了陛下三十多年，視陛下如天，方才陛下正因你頂撞而震怒，我上前勸架，卻被你一把推開，你————你竟喪心病狂，趁陛下不備，拔刀行兇！我看得真真切切，你還想抵賴！？」
「你胡說～是你殺了父皇，是你！」大皇子滿臉慘白，語無倫次地辯解，「四弟，你要相信我，我只是想請父皇放我離去，讓我和魅姬能退隱～～我沒有殺父皇，我沒有————」
「夠了！」四皇子約瑟抱起了九世尚有餘溫的軀體，雙目赤紅，睚眥欲裂，「大哥，你瘋了，為了區區一隻魅魔————你竟然弒父！你你你————我看你是中了那隻魅魔的媚術————」
「我沒有————不是我————是塞拉蘇斯————他冤枉我————」大子捂著腦袋，只覺得自己的大腦像是被攪成了一團漿糊，整個人也渾渾噩噩的仿佛被抽走了魂魄。
他幾乎是本能的不斷重複著這幾句話，淚水混著鼻涕糊了一臉，整個人狼狽至極。
「夠了。」塞拉蘇斯像是終於放棄了搶救一般緩緩站起身，臉上的悲痛漸漸斂去，取而代之的是一片怒容。
他環顧四周，目光掃過禁軍。
「現在，聽我的命令。」
「先將這弒君的孽畜拿下，押入牢里，嚴加看管！」
「速去傳御醫——儘量搶救陛下～」
「今日之事，誰敢向外吐露半個字，就滅你們滿門。」他滿臉陰鷙，如同毒蛇般狠毒的眼神在禁軍們臉上逐一掃過，「現在正是帝國多事之秋，北境淪陷，深淵入侵，如果再傳出陛下駕崩的消息，天下必亂，誰敢倉促泄露陛下駕崩之事，便是帝國的罪人。」
禁軍們被這股氣勢所懾，加上平日裡塞拉蘇斯作為宮廷總管和耳語者首領的積威，一時間竟無人敢反駁。
愣了數秒後，他們當即反應過來齊聲應諾，然後上前把癱軟的大皇子像拖死狗一般架了出去。
而御書房內，四皇子約瑟仍舊緊緊抱著九世的屍體，肩膀不住聳動，滿臉皆是悲戚之色。
這段時間，他被軟禁在宮中，形同囚徒。
每日裡，他除了陪父皇垂釣、對弈，就是聽那些翻來覆去的陳年舊事，連踏出殿門半步都要受禁軍護送。
甚至，他只能眼睜睜的「看著」林奇·布萊克伍德那廝從茱蒂絲手中將聯軍的指揮權納入囊中，眼睜睜看著捷報如同雪片般飛來，今天攻破了不凍港，後天又拿下了冰原要塞。
而他，堂堂帝國四皇子，卻只能在棋盤上對著父皇強顏歡笑，連一封密信都遞不出去，那種無力感，幾乎要將他的心肺熬穿。
然而————
然而每當聽到父親絮絮叨叨的說著「約瑟啊，你這性子太急，需得磨一磨」，甚至每當父皇在棋盤上故意偷子，卻還要板著臉教訓他「棋如人生，退一步海闊天空」時，他心底某處堅硬的地方，總會不經意地塌陷一小塊。
這是他自記事以來，第一次，也是唯一一次，與父親這般朝夕相處。
沒有朝堂的君臣之隔，沒有奪嫡的猜忌試探，只有父子二人，一起消磨掉整日的時光。
他曾以為自己對父皇只有敬畏與算計，父皇對自己也只有冷酷和厭惡，直到此刻，直到懷中的軀體漸漸變得冰冷，他才驚覺，原來————父皇他————還是愛著自己的。
可他萬萬沒想到，好不容易才觸摸到的那一絲溫暖，卻在頃刻間全毀了————
「弗里德里希，你個被魅魔蠱惑的畜生！」約瑟死死盯著大皇子，恨得滿臉扭曲，「你怎麼敢的，你怎麼敢的————塞拉蘇斯，你給我去弄死那隻魅魔，不，把她抓過來，我要親自折磨她，淨化她————」
塞拉蘇斯躬著身子，趨步上前，聲音很低的勸道：「四殿下，那隻魅魔可是重要的人證，留著她，將來在朝堂上指證大皇子時，方能鐵證如山，叫那孽畜無從抵賴。」
他頓了頓，低聲提醒道：「再者，老奴雖已下令封鎖消息，但這皇宮裡人多眼雜，紙終究是包不住火的。陛下遇刺身亡之事，遲早會傳出去。一旦傳到七皇子殿下，九皇女殿下那裡————您還是得早作準備啊～最好是，將卡洛琳皇妃請入宮中，主持大局，方是上策。」
約瑟身形一滯，原本悲戚欲絕的眼神漸漸清醒了過來。
他抱著九世沉吟了片刻，而後抬眸望向了身邊這位宮廷總管，緩緩開口道：「好————塞拉蘇斯大人，多謝你的提醒。」
「還請大人您————派人去一趟東城大教堂，將我母親————秘密請來皇宮。」
「殿下客氣了，千萬別叫我大人。」塞拉蘇斯臉色恭敬無比，「老奴這就去辦。」
言罷，他緩緩後退，如同一道影子般悄無聲息地退出了御書房。
待那扇書房門重新閉合，四皇子約瑟在原地僵坐了好半晌，才緩緩放下了懷裡已經徹底涼透了的屍體，而後低頭捂住了臉，身體微微顫抖了起來。
******
與此同時。
北境，鐵壁關。
這座曾經被譽為「帝國北大門」的雄關，此刻已是一片末日景象。
曾經高大巍峨的城牆如今已經變得斑駁破碎，城牆上到處都是被深淵魔氣腐蝕出的坑洞，關隘上空更是籠罩著一層暗沉色的陰霾，那是深淵腐化之地蔓延到了附近的標誌。
加百列軍團長身披戰甲站在城關之上，眺望著關外那片正在緩緩蠕動的腐化之地，面色極其凝重。
原本按照林奇小子的戰略部署，他們聯軍前鋒進入北境後，應當執行堅壁清野之策，分兵疏散沿途城鎮的百姓，收攏潰散的殘兵，儘量穩住局勢。
然而誰都未曾料到，深淵腐化之地蔓延的速度竟然會這麼之快，且目標明確得可怕。
從冰霜城到冰溪鎮，再到眼前的鐵壁關，那道深淵裂隙如同一張貪婪的巨口，一路吞噬而來，根本不給他們從容布防的時間。
好在，加百列的速度也夠快，他提前派遣了各路高手將前鋒部隊分散，分不同區域用最快速度進行了疏散，否則，一旦真叫深淵腐化之地吞噬掉，那就是在給對方增加養料。
只是————
加百列看著遠處不斷翻騰的暗沉濃霧，以及不斷蠕動著的可怕地貌，眉頭仍是深深皺了起來。
如此規模的深淵侵蝕，就憑他急行軍趕過來的這批先鋒部隊，如何能抵擋得住？
好在，林奇小子總算是提前有所布置。
他轉身望向了城關角落的位置，那裡，有一位身披輕紗、頭戴面紗的金髮女子正慵懶地斜靠在一張不知從哪裡搬來的軟榻上，手中還端著一杯熱氣騰騰的茶，姿態悠閒得仿佛在春遊踏青。
「米婭大人————」加百列快步上前，斟酌著開口，語氣恭敬，「關外的深淵腐化之地正在急速擴張，尋常手段根本阻擋不住。您看————能不能請您出手淨化一二？」
米迦莉婭抬起眼皮，漫不經心地瞥了他一眼，朱唇輕啟，聲音慵懶：「可以啊～」
加百列大喜：「那太好了。」
「不過嘛————」米迦莉婭伸出了兩根纖長的手指，輕輕晃了晃，「我要報酬。」
「啊？」加百列愣住了。
「你那枚分到的八階魂晶，外加一萬魔晶。」米迦莉婭語氣平淡得像是在菜市場裡跟人砍價，「出手一次，概不賒帳。」
加百列的臉頓時垮了下來，苦笑道：「大人，您可是天使啊————天使不應該都是仁慈博愛、無私奉獻，為了蒼生不惜燃燒自己的羽翼————您這怎麼還做起生意來了？」
「少來這套。」米迦莉婭輕哼了一聲，放下茶杯，面紗下的紅唇勾起了一抹嘲諷之色，「我又不是你們格里姆斯比帝國的守護天使，憑什麼給你們白打工？
別拿那些陳詞濫調來道德綁架我。」
她頓了頓，又補充道：「再說了，你們帝國也沒給我建教堂，沒給我供信仰，我犯得著為你們拼命嗎？」
加百列被噎得半晌說不出話來。
他看出來了，這位大人不是什麼好相與的主。
也是奇了怪了，明明在面對林奇的時候，她還挺好說話的啊？他實在有點弄不明白了，林奇那小子究竟是靠什麼手段，讓這位天使大人答應幫忙打架的！？
哼，林奇小子肯定是私底下出賣了點什麼東西！
加百列心中暗暗腹誹，隨後卻還是滿臉心痛的點了頭：「————好，我答應你，一萬魔晶，外加那枚八階靈魂結晶。」
「爽快。」米迦莉婭滿意地點點頭，終於捨得從那張軟榻上站起了身來。
她輕輕摘下了臉上的面紗，露出了那張慵懶卻傾國傾城的面容，隨後手腕一抬，一柄寬大的聖劍就出現在了她的掌心之中。
下一瞬，璀璨的聖光從她體內轟然爆發，四片綻放著乳白色聖光的純白羽翼在她背後徐徐展開，上面的每一片羽毛都仿佛由純粹的聖光鑄就，散發著令人窒息的恐怖威壓。
「退後些，別被烤糊了。」
米迦莉婭淡淡地吩咐了一句，隨即化作一道金色流星沖天而起，懸浮到了鐵壁關上空。
她舉起聖劍，左手在劍刃上一抹，金色的聖焰頓時在劍身上熊熊燃起，散發出了熾烈的高溫。
她手腕一抖，劍尖直直的指向了那片翻滾的紫黑色腐化之地，朱唇輕啟，念誦出了古老而威嚴的神聖咒言。
「以聖光之名，淨化此間污穢————」
「轟！」
一道通天徹地的金色光柱驟然自高空中傾瀉而下，如同神罰般砸入了腐化之地中央。
熾烈的聖焰瞬間蔓延開來，所過之處，深淵魔氣頓時發出了炸薯條般的「滋滋」聲，而後如同冰雪遇烈陽般迅速消融殆盡。
無數深淵魔物在光芒的籠罩下化作了飛灰，悽厲的慘叫聲連綿不絕。
原本已經侵蝕到了城關腳下的腐化之地，竟被這霸道無匹的聖焰硬生生逼退了數百米，暗沉的濃霧化為縷縷青煙飛快消散，露出了一片被高溫炙烤得一片焦黑，卻已經不再扭曲的土地。
很明顯，聖焰對這深淵魔氣有著很強的壓制效果，作用在腐化之地上面效果尤為顯著。
見狀，城頭上的加百列等人頓時士氣一振，神色明顯放鬆了些許。
甚至有士兵忍不住發出了激動的呼喝聲。
然而，米迦莉婭的眉頭卻並沒有鬆開，反而微微蹙了起來。
她的感知範圍明顯要比其他人遠的多，所以她能明顯感覺到，在這片腐化之地的核心深處，有一道不弱於她的恐怖氣息正在升騰而起，那是九階深淵魔將「赤蛛」的氣息。
那股氣息所散發出的力量，就如同一座無形的山嶽一般，死死抵住了她的淨化之力。
「加百列。」米迦莉婭的聲音在加百列腦海中響起，清冷中帶著一絲凝重，「那尊九階魔將正在催化腐化之源，我只能暫時壓制住魔氣的蔓延，為爾等爭取時間。但若要徹底淨化這片區域————」
她頓了頓，四翼微微震顫，灑下了無數純白的光羽，平淡的語氣中卻透著幾分無奈：「憑我現在這具分身，做不到。這單生意，我接得有點虧了。」
加百列聞言，心頭一沉，卻仍是抹了把臉上的血污，咧嘴笑道：「能做到這份上已經很夠了！大人您只管維持住局面，剩下的————等那小子回來！」
他抬頭望向了南方天際，喃喃自語：「林奇小子，你他娘的倒是快點啊～～
再不來，老子這條命，可就要交代在這兒了。」
關外，深淵魔潮的咆哮聲，正一波高過一波，而那金色的聖焰屏障，在深淵魔氣的衝擊下，始終維持著脆弱的平衡。
******
同一時間段。
深淵腐化之地核心位置。
這裡曾是一座北境貴族的城堡，如今被深淵大軍占據，成為了赤蛛魔將的臨時行宮。
城堡原本的彩繪穹頂此刻完全被暗沉的魔霧籠罩住了，本來精美的壁畫也被腐蝕成了扭曲的抽象圖案。
而城堡主宴會廳的正中央，一張鑲嵌有各色寶石，猙獰骨爪的黑色金屬王座正懸浮於半空，散發著令人膽寒的威壓。
赤蛛魔將就坐在這張金屬王座上。
此時的她已經解除了赤蛛外形的戰爭形態，化作了一位妖嬈的人形美女。
她容貌依舊是那般絕美，膚色也依舊是那般蒼白，身上只隨意披了件纏繞著紫黑色魔紋的輕紗，雙足赤～裸，火爆的身材和妖嬈的腰線幾乎一覽無遺。
但即便如此，她周身散發出的那股恐怖威壓，卻讓人絲毫生不出任何褻瀆之心，反而多看一眼都會忍不住膽戰心驚。
此刻，她正慵懶的斜靠在金屬王座上，修長筆直的雙腿微微交疊，猩紅的複眼微微眯起，仿佛在思索著什麼。
在她下首，「黎明使者」莫拉萊斯躬身而立。
而下方，則有另一道魁梧卻不失優雅的身影正單膝跪地。
正是已經轉化為了半惡魔的三皇子馬克西米利安。
為了表達投靠深淵的決心，他如今自稱為「深淵子爵」。
此時他渾身覆蓋著紫黑色的細密鱗甲，額頭兩側長著彎曲的特角，一對寬大的惡魔之翼收斂在背後，像是披了一件黑紅色的披風。
然而詭異的是，在如此猙獰的異化身軀上，他那英俊的面容輪廓卻依舊保留了大半，唯有雙瞳化作了猩紅的豎瞳，眉宇間更添了幾分邪異而矜貴的氣質，仿佛一位墮入黑暗的貴公子。
「女王殿下。」三皇子抬起頭，聲音低沉而富有磁性，看向赤蛛魔將的眼神中滿是敬畏和順服，「臣下斗膽進言，咱們為何非得在那鐵壁關前消耗兵力？那加百列死守關隘，更有四翼天使相助，咱們繼續跟他死磕，即便最終啃下了這塊硬骨頭，只怕也會傷筋動骨，得不償失。」
頓了頓，他豎起一根利爪指向了南方：「反觀南下之路，土地肥沃，城鎮星羅棋布，人口稠密。以您的神威，所到之處，必定能收割到海量的靈魂，豈不比在這苦寒之地與那些硬骨頭死磕划算得多？」
「放肆！」
聞言，莫拉萊斯驟然發出了一聲暴喝，背後蝠翼「唰」地一下展開，屬於八階強者的威壓驀然朝著三皇子壓了過去。
「女王殿下的戰略意圖，豈是你這剛轉化的雛兒能夠置喙的？你只需要服從命令，哪來這麼多廢話！」
他聲色俱厲地訓斥著，心中卻在瘋狂腹誹。
恬不知恥的東西～！明明是老子費盡心機，以萬千冤魂為祭，才助女王殿下用真身降臨到了主物質界，結果臨了臨了，居然冒出了你這麼個馬屁精！
明明赤蛛魔將只是個九階魔將，這小子卻一口一個「赤蛛女王殿下」，偏偏赤蛛魔將還就吃這套，害得他也不得不跟著內卷，真是晦氣！
三皇子遭到了呵斥，卻並未退縮，反而表現出了一副義正辭嚴的姿態道：「莫拉萊斯大人，請容我直言。兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。用兵之道，貴在知進退，明利害————哼，你沒讀過書，不懂也不怪你。」
「你～！！」莫拉萊斯氣得眼睛都紅了。
這小子簡直是欺人太甚！！
卻不想，赤蛛魔將卻微微抬手，攔住了他即將脫口而出的呵斥和辯駁，反而饒有興致的看向三皇子，示意他繼續講下去。
剛才那些話，她雖然聽不太懂，但似乎挺有道理。
「是，女王殿下。」三皇子右手撫胸，朝著赤蛛魔將行了一個標準的貴族禮節，動作優雅至極，「非是臣下怯戰，實是那鐵壁關如今已成特角之勢。加百列身為怒濤軍團的軍團長，統兵有方，更有那四翼天使以聖焰構築屏障。如果繼續強攻，即便咱們仗著兵力雄厚最終能夠拿下鐵壁關，但是您的麾下，只怕也要折損大半。這————絕非明智之舉。」
他微微抬眸，豎瞳中滿是「全心全意為女王殿下著想」的赤誠，配合那半人半魔卻異常俊美的外表，竟有種詭異的說服力。
「臣下愚見，咱們不如暫避其鋒，揮師南下，待收割了足夠的靈魂與血肉，壯大了軍勢後，再回過頭來收拾這些殘兵敗將，豈不如探囊取物一般簡單？」
三皇子畢竟是正統皇子，從小接受的都是最好的精英教育，尤其是儀容儀態方面，絕對無可挑剔，否則，當初他也不會有「賢王」之名，也不能吸引到那麼多人追隨。
果不其然，赤蛛魔非但沒有怪罪，臉上反而露出了愉悅之色，聲音也變得柔和了些許：「深淵子爵————你說的有道理。」
「然而————本魔，不，本女王必須拿下鐵壁關，吃掉怒濤軍團的聯軍，那是————唔，來自上方的命令。所以，你還是好好想一想，怎麼幫本女王達成任務目標吧。」
說話間，赤蛛魔將還指了指上方。
這樣的開會，赤蛛魔將還是很喜歡的，畢竟能有聰明人幫忙一起想一想戰術總是好的，她麾下那些七階八階的傢伙，個個都是牛鬼蛇神不說，戰鬥時也只知道一味的往前沖，根本不懂戰術，也壓根就說不出這麼好聽的話來。
「原來如此！」三皇子聞言，立即做出了一副慷慨就義的模樣，單膝跪地的姿態更加虔誠了，聲音也愈發激昂，「臣下願意替女王殿下分憂，哪怕豁出這條性命，也定要為殿下拿下鐵壁關，以報知遇之恩！」
他這副視死如歸的架勢，活像是一位即將為國捐軀的忠臣良將，若非那雙猩紅的豎瞳透著股邪異的味道，幾乎要讓人忘記他如今已是個半人半魔的怪物。
莫拉萊斯見狀，心中不禁暗罵這廝無恥之尤，卻也趕忙不甘示弱地躬身請命道：「女王殿下，臣下也願意親率前鋒，為大軍開路，縱使肝腦塗地，亦在所不辭！」
一邊說，他一邊忍不住在心裡瘋狂腹誹三皇子。
這不要臉的東西，真不愧是皇子出身，這套表忠心的本事，老子這輩子拍馬都趕不上～
赤蛛魔將看著兩人爭先恐後效死的模樣，猩紅複眼中露出了滿意之色。
她剛要開口嘉許，卻見三皇子忽地眼睛一亮，仿佛靈感乍現一般興奮道：「女王殿下，臣下忽然想到一計————」
「嗯？」赤蛛魔將微微側首，複眼眨動，「講來聽聽。」
「女王殿下，我是這麼想的————」
三皇子站起身來，踱步到了大廳中央，背後惡魔之翼微微舒展，那姿態仿佛又回到了昔日作為皇子時，和門客們在書房內指點江山的模樣。
「倘若女王殿下的戰略目的，僅僅是吃掉怒濤軍團的這支聯軍，而非一定要占據鐵壁關這塊硬骨頭，那麼————咱們倒是不必與他們在關隘前死磕。」
頓了頓，他見赤蛛魔將露出了感興趣的表情，這才繼續道：「之前那加百列率領的聯軍，正是通過打下霜牙半島的不凍港，從海路迂迴進入的北面，還奇襲了霜狼氏族的老巢。不得不承認，這套戰術玩得極妙，堪稱偷家的典範。」
「然而現在，咱們堵住了鐵壁關————」三皇子嘴角勾起了一抹狡黠的弧度，「也等於是將他們盡數堵在了北面蠻荒之地！」
「你的意思是————」赤蛛魔將的身體不自覺微微前傾。
「咱們可以效仿他們的偷家戰術，分出一批精銳飛行兵種，悄悄奇襲不凍港。」三皇子豎瞳中有紅芒閃爍，越說越興奮，「要知道，那處港口如今存放著聯軍的大量艦隊，後勤物資，但守軍卻不多。咱們一旦拿下那處不凍港，就可以用深淵腐化之術控制那些戰艦，切斷海路。」
他張開雙臂，仿佛已經看到了那幅畫面：「屆時，怒濤軍團的聯軍前無退路，後無補給，就會被咱們困死在鐵壁關前。他們沒有糧草，沒有援兵，更沒有退路，堅持不了多久就會不戰自潰！屆時咱們再以逸待勞，豈不就能輕鬆拿下他們了！？」
莫拉萊斯張了張嘴，想說點什麼反駁，卻發現自己一時間竟然找不到漏洞。
這計謀，確實陰毒又有效。
赤蛛魔將沉思了片刻，忽然發出了一陣愉悅的輕笑聲：「好一個————深淵子爵。你這腦子，確實比那些只知道砍殺的蠢貨好使多了。」
她望向三皇子的目光，已然帶上了幾分真正的欣賞。
三皇子見狀，立即單膝跪地，聲音激昂道：「女王殿下，既然此計可行，臣下願親率精銳飛行兵種，星夜奇襲不凍港，斷敵後路！縱是粉身碎骨，也要為殿下奪下此功！」
「且慢~！」
莫拉萊斯聞言心頭頓時警鈴大作，連忙搶步上前，蝠翼「唰」地展開，急聲道：「女王殿下，此事關乎全軍成敗，非同小可！我追隨深淵已久，深諳深淵腐化之術的運用，腐化艦隊一事，還需臣下親往方能萬全，還請殿下將這先鋒之職，交予臣下！」
他一邊請命，一邊用眼尾餘光狠狠剜了三皇子一眼，心中罵翻了天。
這廝當真陰毒，明明是老子先追隨的女王，如今卻被這馬屁精處處搶占先機，如果再讓他拿下了這偷家奇襲的首功，日後女王座下哪裡還有老子的立足之地！？
赤蛛魔將猩紅複眼轉向莫拉萊斯，眼底閃過了一抹不悅之色。
這傢伙，未免也太猴急了些，搶功勞搶的一點都不加掩飾。
然而，三皇子聞言卻絲毫沒有跟莫拉萊斯爭搶的意思，反而微微一笑，右手撫胸朝他行了個半禮：「既然莫拉萊斯大人主動請纓，那這奇襲不凍港的任務————讓與大人便是。」
「什麼？」莫拉萊斯一愣，險些以為自己聽岔了。
「在下以為，功勞屬於誰，無足輕重。」三皇子抬起了他那張愈發俊美邪異的臉龐，猩紅色的豎瞳中滿是赤誠與坦蕩，「大家都是為了女王殿下辦事，事辦成了才最重要，何須爭這區區虛名？」
他說著轉向赤蛛魔將，眼中的忠誠仿佛要滿溢而出：「臣下願留守鐵壁關前線，配合女王陛下正面進攻，吸引那加百列與四翼天使的注意力，為莫拉萊斯大人創造奇襲良機。如此一來，雙管齊下，必能叫那聯軍首尾不能相顧！」
這番話一出，赤蛛魔將眼中的不悅瞬間消散，看向三皇子的眼神中滿是濃濃的欣賞。
她輕輕頷首，連聲音都柔和了幾分：「好————深淵子爵果然識大體，顧大局。既如此，便依你所言。」
她猩紅的複眼掃過二人，許諾道：「待事成之後，少不了你們兩個的好處————本女王，向來賞罰分明。
「謝女王殿下！」
兩人齊齊單膝跪地，俯首拜謝。
莫拉萊斯臉上難掩得意之色，而三皇子亦是滿臉恭順。
然而，就在額頭觸及地面的那一瞬，三皇子的嘴角卻勾起了一抹輕蔑的冷笑。
莫拉萊斯啊莫拉萊斯，你這蠢貨————還真以為這奇襲任務是塊肥肉？
你可知這聯軍真正的統帥是誰？那可是林奇·布萊克伍德！
你知道本皇子在他手中吃過多少虧嗎？你知道那廝的心眼比馬蜂窩還多嗎？
不凍港如此明顯的戰略要地，他會留下空門給你鑽？
三皇子保持著跪拜的姿態，心中卻滿滿都是幸災樂禍，對莫拉萊斯的下場充滿了期待。
去吧，去吧～～去撞一撞林奇那廝為你準備的「驚喜」。
本皇子可是挨過很多次毒打的，就算用膝蓋想都知道，誰要是敢打不凍港的主意，絕對會落入那陰險傢伙的陷阱之中——————
而本皇子，只需在這鐵壁關前，演好這齣忠心耿耿的戲碼便是。
舅舅，您再等一等，我一定會替您報仇的！
一念及此，三皇子的眼眸深處驀然掠過一抹狠戾。
*****
很快。
鐵壁關前，戰況已經臻至白熱化。
深淵的魔潮如同決堤的浪潮一般，一波又一波地衝擊著殘破的城牆。
赤蛛魔將親自督戰，八階的千眼腐魔、脊骨鞭魔、膿瘡吞噬者等八階惡魔輪番上陣，率領著數以萬計的深淵腐化軍團發起了不要命的衝鋒。
加百列渾身浴血，手中巨劍砍翻了不知道多少惡魔，鎧甲上布滿了深淺不一的爪痕與腐蝕痕跡。
他又一次顫抖著取出了自己的養老金，心疼得嘴角抽搐：「米婭大人，再來一次！價錢好商量！」
「呵呵～加百列軍團長果然爽快。」
天空中，四翼展開的戰爭天使慵懶地應了一聲，聖劍揮灑間，又一片金色火海席捲而出，將攀爬城牆的魔物群燒成了飛灰。
然而，即便是聖階之力，在連續不斷的消耗下也慢慢變得捉襟見肘起來，那金色的聖焰屏障正在以肉眼可見的速度收縮。
「該死————這些雜種簡直無窮無盡！」加百列啐出了一口血沫，身形搖搖欲墜。
所幸，前去執行疏散任務的茱蒂絲率領著聖殿騎士團及時趕了回來，見情況危急，果斷出手。
瞬時間，金色聖焰與銀色劍光交織，在城頭築起了一道鋼鐵防線。
塞壬駕馭著滔天水浪，將試圖從側翼滲透的魔物衝散。
埃德蒙和伊莎貝拉兩位八階法師聯手，冰風暴和星隕術交替轟鳴，暫時遏制住了深淵魔物的狂潮。
然而，防線雖然稍稍穩固了一些，整體局勢卻依舊不容樂觀。
赤蛛魔將高踞於一頭八階腐化巨獸的頭頂，猩紅複眼冷冷注視著關隘方向，嘴角勾起了一抹殘忍的弧度：「繼續消耗————本女王倒要看看，他們還能支撐到幾時？」
就在鐵壁關吸引了雙方所有注意力的時刻，「黎明使者」莫拉萊斯所率領的一支奇兵也悄然展開了行動。
那是一支大約有一千名飛行兵種的深淵精銳，有背生蝠翼的惡魔戰士，有騎乘腐化獅的原帝國騎士，更有被魔氣改造過的變異飛龍。
此刻，他們悄無聲息地越過了連綿山脊，如同一片死亡的陰雲一般，直撲聯合艦隊停泊的不凍港而去。
莫拉萊斯騎在一頭六階的深淵飛龍背上，望著遠方海平面上隱約可見的港口輪廓，嘴角露出了一抹得意的獰笑：「加百列啊加百列，待我腐化了你的艦隊，斷了你的後路，看你還能不能守得住鐵壁關。」
更有甚者，莫拉萊斯為了確保這次的奇襲行動可以一擊建功，還專門向赤蛛魔將請了兩尊八階戰力，以確保行動萬無一失。
同一時刻。
千里之外的聯合艦隊旗艦「風暴號」甲板上，卻是一派截然不同的悠閒景象。
這裡陽光明媚，海風輕柔，與北境那陰沉壓抑的戰場形成了鮮明的對比。
甲板中央，擺放著一張棋杆，林奇與老院長艾德里安正相對而坐，手談對弈。
「林奇小子，你這手鎮」下得可真黑啊～」老院長推了推鼻樑上的單片眼鏡，盯著棋盤上那枚剛落下的黑子，眉頭緊鎖，「這是要把老夫的大龍往死里逼？」
「院長大人過獎了，不過是些小手段。」林奇笑眯眯的端起茶杯輕輕抿了一口，「圍棋之道，在於造勢，您老如果現在投子認輸，學生可以算您輸得好看些。」
「放屁～！老夫豈是那種不戰而降之人？」老院長被氣得吹鬍子瞪眼，捏著白子的手指卻懸在半空，遲遲未能落下。
這圍棋乃是萊斯特導師當年留下的諸多「遺產」之一，那位穿越者前輩發明的「圍棋」，一經推出，就在格里姆斯比帝國的貴族圈中風靡了開來，並很快取代了原本那些簡單的擲骰子棋戲，成為了高階法師與領主們彰顯格調的必備技能。
畢竟，比起直接拼運氣的遊戲，這種需要計算與謀略的棋藝，顯然更有「逼格」。
甲板另一側，血帆女王卡特琳娜正百無聊賴地倚在欄杆上，一邊時不時瞥一眼棋局，一邊止不住的打哈欠：「你們下棋真慢，我都快睡著了。」
「老薩前輩，您說這局誰能贏？」林奇忽然側頭，看向一旁正捧著本古籍研讀的薩那達爾。
大德魯伊放下書卷，哈哈一笑：「依老夫看，艾德里安這手棋怕是懸了。不過嘛，比起這棋局，老夫倒更關心加百列那小子。聽說他為了僱傭米婭大人出手，連老本都快掏空了？再這麼下去，怕是要把褲衩都抵給那位天使大人嘍~！」
「咳咳～～」老院長艾德里安被這話嗆得咳嗽連連，「薩那達爾，你休要在此胡言亂語，擾我心神！」
「你這可冤枉我了。」薩那達爾一臉無辜，「不信您瞧瞧林奇的魔法信箱，加百列發來的求援信怕是快把郵箱撐爆了吧？咱們在這邊悠閒下棋，那邊可是打得天崩地裂。」
老院長聞言，果然有些心不在焉，轉頭看向林奇：「小子，咱們自從抄了冰霜劍聖的老巢後，就直接繞道來了艦隊這邊，沒去和加百列匯合，真的妥當嗎？
老夫這心裡總有些不踏實————」
「無妨。」林奇淡定地落下了一子，棋子和棋盤接觸，發出了一聲清脆的「啪」聲，「加百列軍團長韌性十足，又有米婭大人在側，鐵壁關固若金湯，一時半會兒絕不會陷落。咱們現在回去，也不過是多添一雙筷子吃飯，還不如在此養精蓄銳。」
說話間，一名身著祭司袍的少女腳步輕盈地走上前來，正是海歌·汐音。
這位海族公主此時的臉上洋溢著幸福的紅暈，仿佛又回到了最初在湖畔鎮給林奇當侍女的那些日子。
她殷勤地為林奇揉捏著肩膀，又適時地給他續上了熱茶，動作輕柔而又嫻熟。
「主人，茶要涼了。」海歌輕聲細語的提醒林奇，眼眸中波光流轉，全是滿足之色。
林奇接過茶盞，輕啜一口，溫熱的茶湯入喉，頓覺神清氣爽：「唔，水溫正好，香氣綿長，海歌你的手藝愈發精進了。
海歌聞言，水汪汪的眼眸頓時彎成了月牙，滿臉崇拜道：「主人神機妙算，我們布下的探子果然發現了一支部隊正朝我們而來。但海歌愚鈍，不知主人是如何斷定，對方必定會捨棄南下的康莊大道，轉而冒險來偷襲咱們艦隊的？」
很明顯，海歌這是又在給主人捧眼了。
此言一出，甲板上的老院長、大德魯伊，乃至百無聊賴的卡特琳娜，頓時都不約而同地豎起了耳朵，目光齊刷刷地落在了林奇身上。
林奇放下茶盞，眼神中帶上了些陰冷之色：「其實道理淺顯得很。諸位想想，若這是一支正常的深淵入侵部隊，除非對方魔將腦子秀逗了，才會在鐵壁關與加百列死磕。」
「南下帝國腹地，那裡不僅土地肥沃，人口稠密，血肉與靈魂取之不盡，還缺乏足夠的抵抗力量，豈不比在這蠻荒之地啃硬骨頭香得多？在那邊，它們即便遭到圍剿，也能帶著滿滿當當的收穫滿載而歸，進退自如。」
老院長聞言，眼神頓時就是一凜：「你的意思是————」
「院長大人，我就不信您沒有察覺。」林奇抬眸直視著老院長，直接扯下了他的僥倖心理，「您只是不敢，也不願意承認而已。
「唉～」老院長艾德里安長嘆一聲，「我是實在不願意相信，帝國內居然會有高層」和深淵進行深度合作，罔顧黎民蒼生————」
林奇並未揭穿老院長用「高層」二字來替代「四皇子一黨」的良苦用心，只是冷笑了一聲：「既然那支深淵部隊的真正目的，是要替某些人清除奪嫡路上的障礙————」
「那麼，咱們先前剛用偷家戰術奇襲了不凍港，如今這支艦隊就這麼明晃晃地泊在這裡，您說，他們會怎麼做？」
「他們必然會想到抄襲咱們的戰術，截斷聯軍後路，將聯軍困死在極北之地「」
O
大德魯伊薩那達爾略一思索，便沉聲道：「我認同林奇小子的判斷。這一手斷糧絕後」，符合兵法之道。」
「可萬一你算錯了呢？」老院長仍有些心存僥倖，眉頭緊鎖地望向了遠方，「或許——————或許真的只是那深淵部隊的指揮官腦子壞了呢？」
林奇聞言，輕笑道：「既然院長大人心存疑慮，不如咱們打個賭————」
「不賭。」老院長斬釘截鐵地打斷了他。
然而，話音剛落，老院長就忽然兩眼一眯，將目光投向了西南方的天際。
兩秒後，他忍不住長嘆了一聲：「還真讓你小子料中了————」
與此同時，不遠處的天際。
「黎明使者」莫拉萊斯正率領著千餘飛行精銳，浩浩蕩蕩地直撲艦隊而來。
他雙翼振動，意氣風發的翱翔在天空之中，心中滿是即將建功立業的暢快。
「待我拿下這支艦隊，將其盡數腐化，我便能坐擁大量的腐化戰艦。」莫拉萊斯想到這，眼中不禁閃過了一抹厲芒，「屆時只要尋個機會，將那恬不知恥，爭寵內卷的狗皇子悄悄弄死，再轉投其他魔將麾下，我必定能有一番作為。至於赤蛛那個戀愛腦蜘蛛————哼，沒得救了，誰愛伺候誰伺候去！」
而更讓莫拉萊斯興奮的是，他提前派出的影魔探子剛剛傳回了消息，說留守艦隊的總指揮竟是一隻五階的美人魚公主，整支艦隊十分空虛。
這簡直是天助我也～！
「全軍加速！」莫拉萊斯一揮手，「記住，那隻美人魚要活的，到時候大伙兒一起享用。」
「嗷~」
他身後頓時響起了一陣各種妖魔鬼怪的鬼哭狼嚎～～
>
1
渾身僵硬的握著那柄染血的匕首，大皇子整個人都陷入了呆滯之中，久久無法回神。
這時，塞拉蘇斯卻退後了幾步，再次來到了九世身旁，而後忽然「驚慌失措」的扯著嗓子嘶聲喊了起來。
「來人，快來人～！！出事了，出大事了～！！」
「陛下遇刺了，快來人啊～～！！」
他的聲音尖銳而惶急，瞬間打破了御書房內的死寂。
幾乎是下一刻，御書房門外就傳來了一陣急促而雜亂的腳步聲，一同響起的還有金屬甲冑碰撞時發出的鏗鏘聲響。
很顯然，御書房門外值守的禁軍護衛被驚動了。
緊接著。
「砰~！」
一隊禁軍護衛就撞開房門沖了進來。
然而映入眼帘的場景，卻令這些實力不俗的侍衛們齊齊倒吸了一口涼氣，僵在了原地。
只見陛下正仰面躺在地上，身下已經積蓄起了一灘讓人觸目驚心的血泊。塞拉蘇斯則是跪在一旁，雙手顫抖著按壓在陛下的胸口上，似乎是在拼命搶救，滿臉都是驚惶。
而不遠處，大皇子正癱坐在地上，手中死死攥著一柄仍在滴血的匕首，面色慘白如紙，眼神渙散，渾身抖得如同秋風中的落葉一般。
這時。
「父皇！？」
一聲驚怒交加的呼喊聲猛地從門外傳來。
緊接著，一道身影撥開侍衛，跌跌撞撞地沖了進來，正是四皇子約瑟。
這段時間來，四皇子一直被軟禁在宮中陪著皇帝演「父慈子孝」的戲碼，這時間點他恰好準備來御書房請安，結果還沒到門口就察覺到了不對勁，立即就沖了進來。
見到御書房內的景象，他整個人都呆愣了片刻，旋即猛地跟蹌著撲倒在了九世身旁。
看著父親胸口處那還在汩汩流血的致命傷口，他的眼眶瞬間赤紅一片。
「到底發生了什麼事！？」四皇子約瑟嘶吼了一聲，隨即猛地盯住了大皇子，眼神中滿是震驚和不敢置信，「大，大哥————你————你對父皇做了什麼！？」
「不————不是我————」大皇子如夢初醒，慌亂地想要扔掉手中的匕首。
但因為過度緊張，他的手指就像是被黏住了一般根本不聽使喚，只能歇斯底里的嘶聲道：「是塞拉蘇斯！是他！是他殺了父皇，他冤枉我！」
「你這孽畜，竟還敢血口噴人～！！」塞拉蘇斯臉上的悲戚瞬間化作了滔天怒火。
他指著大皇子，氣得全身都在顫抖：「我侍奉了陛下三十多年，視陛下如天，方才陛下正因你頂撞而震怒，我上前勸架，卻被你一把推開，你————你竟喪心病狂，趁陛下不備，拔刀行兇！我看得真真切切，你還想抵賴！？」
「你胡說～是你殺了父皇，是你！」大皇子滿臉慘白，語無倫次地辯解，「四弟，你要相信我，我只是想請父皇放我離去，讓我和魅姬能退隱～～我沒有殺父皇，我沒有————」
「夠了！」四皇子約瑟抱起了九世尚有餘溫的軀體，雙目赤紅，睚眥欲裂，「大哥，你瘋了，為了區區一隻魅魔————你竟然弒父！你你你————我看你是中了那隻魅魔的媚術————」
「我沒有————不是我————是塞拉蘇斯————他冤枉我————」大子捂著腦袋，只覺得自己的大腦像是被攪成了一團漿糊，整個人也渾渾噩噩的仿佛被抽走了魂魄。
他幾乎是本能的不斷重複著這幾句話，淚水混著鼻涕糊了一臉，整個人狼狽至極。
「夠了。」塞拉蘇斯像是終於放棄了搶救一般緩緩站起身，臉上的悲痛漸漸斂去，取而代之的是一片怒容。
他環顧四周，目光掃過禁軍。
「現在，聽我的命令。」
「先將這弒君的孽畜拿下，押入牢里，嚴加看管！」
「速去傳御醫——儘量搶救陛下～」
「今日之事，誰敢向外吐露半個字，就滅你們滿門。」他滿臉陰鷙，如同毒蛇般狠毒的眼神在禁軍們臉上逐一掃過，「現在正是帝國多事之秋，北境淪陷，深淵入侵，如果再傳出陛下駕崩的消息，天下必亂，誰敢倉促泄露陛下駕崩之事，便是帝國的罪人。」
禁軍們被這股氣勢所懾，加上平日裡塞拉蘇斯作為宮廷總管和耳語者首領的積威，一時間竟無人敢反駁。
愣了數秒後，他們當即反應過來齊聲應諾，然後上前把癱軟的大皇子像拖死狗一般架了出去。
而御書房內，四皇子約瑟仍舊緊緊抱著九世的屍體，肩膀不住聳動，滿臉皆是悲戚之色。
這段時間，他被軟禁在宮中，形同囚徒。
每日裡，他除了陪父皇垂釣、對弈，就是聽那些翻來覆去的陳年舊事，連踏出殿門半步都要受禁軍護送。
甚至，他只能眼睜睜的「看著」林奇·布萊克伍德那廝從茱蒂絲手中將聯軍的指揮權納入囊中，眼睜睜看著捷報如同雪片般飛來，今天攻破了不凍港，後天又拿下了冰原要塞。
而他，堂堂帝國四皇子，卻只能在棋盤上對著父皇強顏歡笑，連一封密信都遞不出去，那種無力感，幾乎要將他的心肺熬穿。
然而————
然而每當聽到父親絮絮叨叨的說著「約瑟啊，你這性子太急，需得磨一磨」，甚至每當父皇在棋盤上故意偷子，卻還要板著臉教訓他「棋如人生，退一步海闊天空」時，他心底某處堅硬的地方，總會不經意地塌陷一小塊。
這是他自記事以來，第一次，也是唯一一次，與父親這般朝夕相處。
沒有朝堂的君臣之隔，沒有奪嫡的猜忌試探，只有父子二人，一起消磨掉整日的時光。
他曾以為自己對父皇只有敬畏與算計，父皇對自己也只有冷酷和厭惡，直到此刻，直到懷中的軀體漸漸變得冰冷，他才驚覺，原來————父皇他————還是愛著自己的。
可他萬萬沒想到，好不容易才觸摸到的那一絲溫暖，卻在頃刻間全毀了————
「弗里德里希，你個被魅魔蠱惑的畜生！」約瑟死死盯著大皇子，恨得滿臉扭曲，「你怎麼敢的，你怎麼敢的————塞拉蘇斯，你給我去弄死那隻魅魔，不，把她抓過來，我要親自折磨她，淨化她————」
塞拉蘇斯躬著身子，趨步上前，聲音很低的勸道：「四殿下，那隻魅魔可是重要的人證，留著她，將來在朝堂上指證大皇子時，方能鐵證如山，叫那孽畜無從抵賴。」
他頓了頓，低聲提醒道：「再者，老奴雖已下令封鎖消息，但這皇宮裡人多眼雜，紙終究是包不住火的。陛下遇刺身亡之事，遲早會傳出去。一旦傳到七皇子殿下，九皇女殿下那裡————您還是得早作準備啊～最好是，將卡洛琳皇妃請入宮中，主持大局，方是上策。」
約瑟身形一滯，原本悲戚欲絕的眼神漸漸清醒了過來。
他抱著九世沉吟了片刻，而後抬眸望向了身邊這位宮廷總管，緩緩開口道：「好————塞拉蘇斯大人，多謝你的提醒。」
「還請大人您————派人去一趟東城大教堂，將我母親————秘密請來皇宮。」
「殿下客氣了，千萬別叫我大人。」塞拉蘇斯臉色恭敬無比，「老奴這就去辦。」
言罷，他緩緩後退，如同一道影子般悄無聲息地退出了御書房。
待那扇書房門重新閉合，四皇子約瑟在原地僵坐了好半晌，才緩緩放下了懷裡已經徹底涼透了的屍體，而後低頭捂住了臉，身體微微顫抖了起來。
******
與此同時。
北境，鐵壁關。
這座曾經被譽為「帝國北大門」的雄關，此刻已是一片末日景象。
曾經高大巍峨的城牆如今已經變得斑駁破碎，城牆上到處都是被深淵魔氣腐蝕出的坑洞，關隘上空更是籠罩著一層暗沉色的陰霾，那是深淵腐化之地蔓延到了附近的標誌。
加百列軍團長身披戰甲站在城關之上，眺望著關外那片正在緩緩蠕動的腐化之地，面色極其凝重。
原本按照林奇小子的戰略部署，他們聯軍前鋒進入北境後，應當執行堅壁清野之策，分兵疏散沿途城鎮的百姓，收攏潰散的殘兵，儘量穩住局勢。
然而誰都未曾料到，深淵腐化之地蔓延的速度竟然會這麼之快，且目標明確得可怕。
從冰霜城到冰溪鎮，再到眼前的鐵壁關，那道深淵裂隙如同一張貪婪的巨口，一路吞噬而來，根本不給他們從容布防的時間。
好在，加百列的速度也夠快，他提前派遣了各路高手將前鋒部隊分散，分不同區域用最快速度進行了疏散，否則，一旦真叫深淵腐化之地吞噬掉，那就是在給對方增加養料。
只是————
加百列看著遠處不斷翻騰的暗沉濃霧，以及不斷蠕動著的可怕地貌，眉頭仍是深深皺了起來。
如此規模的深淵侵蝕，就憑他急行軍趕過來的這批先鋒部隊，如何能抵擋得住？
好在，林奇小子總算是提前有所布置。
他轉身望向了城關角落的位置，那裡，有一位身披輕紗、頭戴面紗的金髮女子正慵懶地斜靠在一張不知從哪裡搬來的軟榻上，手中還端著一杯熱氣騰騰的茶，姿態悠閒得仿佛在春遊踏青。
「米婭大人————」加百列快步上前，斟酌著開口，語氣恭敬，「關外的深淵腐化之地正在急速擴張，尋常手段根本阻擋不住。您看————能不能請您出手淨化一二？」
米迦莉婭抬起眼皮，漫不經心地瞥了他一眼，朱唇輕啟，聲音慵懶：「可以啊～」
加百列大喜：「那太好了。」
「不過嘛————」米迦莉婭伸出了兩根纖長的手指，輕輕晃了晃，「我要報酬。」
「啊？」加百列愣住了。
「你那枚分到的八階魂晶，外加一萬魔晶。」米迦莉婭語氣平淡得像是在菜市場裡跟人砍價，「出手一次，概不賒帳。」
加百列的臉頓時垮了下來，苦笑道：「大人，您可是天使啊————天使不應該都是仁慈博愛、無私奉獻，為了蒼生不惜燃燒自己的羽翼————您這怎麼還做起生意來了？」
「少來這套。」米迦莉婭輕哼了一聲，放下茶杯，面紗下的紅唇勾起了一抹嘲諷之色，「我又不是你們格里姆斯比帝國的守護天使，憑什麼給你們白打工？
別拿那些陳詞濫調來道德綁架我。」
她頓了頓，又補充道：「再說了，你們帝國也沒給我建教堂，沒給我供信仰，我犯得著為你們拼命嗎？」
加百列被噎得半晌說不出話來。
他看出來了，這位大人不是什麼好相與的主。
也是奇了怪了，明明在面對林奇的時候，她還挺好說話的啊？他實在有點弄不明白了，林奇那小子究竟是靠什麼手段，讓這位天使大人答應幫忙打架的！？
哼，林奇小子肯定是私底下出賣了點什麼東西！
加百列心中暗暗腹誹，隨後卻還是滿臉心痛的點了頭：「————好，我答應你，一萬魔晶，外加那枚八階靈魂結晶。」
「爽快。」米迦莉婭滿意地點點頭，終於捨得從那張軟榻上站起了身來。
她輕輕摘下了臉上的面紗，露出了那張慵懶卻傾國傾城的面容，隨後手腕一抬，一柄寬大的聖劍就出現在了她的掌心之中。
下一瞬，璀璨的聖光從她體內轟然爆發，四片綻放著乳白色聖光的純白羽翼在她背後徐徐展開，上面的每一片羽毛都仿佛由純粹的聖光鑄就，散發著令人窒息的恐怖威壓。
「退後些，別被烤糊了。」
米迦莉婭淡淡地吩咐了一句，隨即化作一道金色流星沖天而起，懸浮到了鐵壁關上空。
她舉起聖劍，左手在劍刃上一抹，金色的聖焰頓時在劍身上熊熊燃起，散發出了熾烈的高溫。
她手腕一抖，劍尖直直的指向了那片翻滾的紫黑色腐化之地，朱唇輕啟，念誦出了古老而威嚴的神聖咒言。
「以聖光之名，淨化此間污穢————」
「轟！」
一道通天徹地的金色光柱驟然自高空中傾瀉而下，如同神罰般砸入了腐化之地中央。
熾烈的聖焰瞬間蔓延開來，所過之處，深淵魔氣頓時發出了炸薯條般的「滋滋」聲，而後如同冰雪遇烈陽般迅速消融殆盡。
無數深淵魔物在光芒的籠罩下化作了飛灰，悽厲的慘叫聲連綿不絕。
原本已經侵蝕到了城關腳下的腐化之地，竟被這霸道無匹的聖焰硬生生逼退了數百米，暗沉的濃霧化為縷縷青煙飛快消散，露出了一片被高溫炙烤得一片焦黑，卻已經不再扭曲的土地。
很明顯，聖焰對這深淵魔氣有著很強的壓制效果，作用在腐化之地上面效果尤為顯著。
見狀，城頭上的加百列等人頓時士氣一振，神色明顯放鬆了些許。
甚至有士兵忍不住發出了激動的呼喝聲。
然而，米迦莉婭的眉頭卻並沒有鬆開，反而微微蹙了起來。
她的感知範圍明顯要比其他人遠的多，所以她能明顯感覺到，在這片腐化之地的核心深處，有一道不弱於她的恐怖氣息正在升騰而起，那是九階深淵魔將「赤蛛」的氣息。
那股氣息所散發出的力量，就如同一座無形的山嶽一般，死死抵住了她的淨化之力。
「加百列。」米迦莉婭的聲音在加百列腦海中響起，清冷中帶著一絲凝重，「那尊九階魔將正在催化腐化之源，我只能暫時壓制住魔氣的蔓延，為爾等爭取時間。但若要徹底淨化這片區域————」
她頓了頓，四翼微微震顫，灑下了無數純白的光羽，平淡的語氣中卻透著幾分無奈：「憑我現在這具分身，做不到。這單生意，我接得有點虧了。」
加百列聞言，心頭一沉，卻仍是抹了把臉上的血污，咧嘴笑道：「能做到這份上已經很夠了！大人您只管維持住局面，剩下的————等那小子回來！」
他抬頭望向了南方天際，喃喃自語：「林奇小子，你他娘的倒是快點啊～～
再不來，老子這條命，可就要交代在這兒了。」
關外，深淵魔潮的咆哮聲，正一波高過一波，而那金色的聖焰屏障，在深淵魔氣的衝擊下，始終維持著脆弱的平衡。
******
同一時間段。
深淵腐化之地核心位置。
這裡曾是一座北境貴族的城堡，如今被深淵大軍占據，成為了赤蛛魔將的臨時行宮。
城堡原本的彩繪穹頂此刻完全被暗沉的魔霧籠罩住了，本來精美的壁畫也被腐蝕成了扭曲的抽象圖案。
而城堡主宴會廳的正中央，一張鑲嵌有各色寶石，猙獰骨爪的黑色金屬王座正懸浮於半空，散發著令人膽寒的威壓。
赤蛛魔將就坐在這張金屬王座上。
此時的她已經解除了赤蛛外形的戰爭形態，化作了一位妖嬈的人形美女。
她容貌依舊是那般絕美，膚色也依舊是那般蒼白，身上只隨意披了件纏繞著紫黑色魔紋的輕紗，雙足赤～裸，火爆的身材和妖嬈的腰線幾乎一覽無遺。
但即便如此，她周身散發出的那股恐怖威壓，卻讓人絲毫生不出任何褻瀆之心，反而多看一眼都會忍不住膽戰心驚。
此刻，她正慵懶的斜靠在金屬王座上，修長筆直的雙腿微微交疊，猩紅的複眼微微眯起，仿佛在思索著什麼。
在她下首，「黎明使者」莫拉萊斯躬身而立。
而下方，則有另一道魁梧卻不失優雅的身影正單膝跪地。
正是已經轉化為了半惡魔的三皇子馬克西米利安。
為了表達投靠深淵的決心，他如今自稱為「深淵子爵」。
此時他渾身覆蓋著紫黑色的細密鱗甲，額頭兩側長著彎曲的特角，一對寬大的惡魔之翼收斂在背後，像是披了一件黑紅色的披風。
然而詭異的是，在如此猙獰的異化身軀上，他那英俊的面容輪廓卻依舊保留了大半，唯有雙瞳化作了猩紅的豎瞳，眉宇間更添了幾分邪異而矜貴的氣質，仿佛一位墮入黑暗的貴公子。
「女王殿下。」三皇子抬起頭，聲音低沉而富有磁性，看向赤蛛魔將的眼神中滿是敬畏和順服，「臣下斗膽進言，咱們為何非得在那鐵壁關前消耗兵力？那加百列死守關隘，更有四翼天使相助，咱們繼續跟他死磕，即便最終啃下了這塊硬骨頭，只怕也會傷筋動骨，得不償失。」
頓了頓，他豎起一根利爪指向了南方：「反觀南下之路，土地肥沃，城鎮星羅棋布，人口稠密。以您的神威，所到之處，必定能收割到海量的靈魂，豈不比在這苦寒之地與那些硬骨頭死磕划算得多？」
「放肆！」
聞言，莫拉萊斯驟然發出了一聲暴喝，背後蝠翼「唰」地一下展開，屬於八階強者的威壓驀然朝著三皇子壓了過去。
「女王殿下的戰略意圖，豈是你這剛轉化的雛兒能夠置喙的？你只需要服從命令，哪來這麼多廢話！」
他聲色俱厲地訓斥著，心中卻在瘋狂腹誹。
恬不知恥的東西～！明明是老子費盡心機，以萬千冤魂為祭，才助女王殿下用真身降臨到了主物質界，結果臨了臨了，居然冒出了你這麼個馬屁精！
明明赤蛛魔將只是個九階魔將，這小子卻一口一個「赤蛛女王殿下」，偏偏赤蛛魔將還就吃這套，害得他也不得不跟著內卷，真是晦氣！
三皇子遭到了呵斥，卻並未退縮，反而表現出了一副義正辭嚴的姿態道：「莫拉萊斯大人，請容我直言。兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。用兵之道，貴在知進退，明利害————哼，你沒讀過書，不懂也不怪你。」
「你～！！」莫拉萊斯氣得眼睛都紅了。
這小子簡直是欺人太甚！！
卻不想，赤蛛魔將卻微微抬手，攔住了他即將脫口而出的呵斥和辯駁，反而饒有興致的看向三皇子，示意他繼續講下去。
剛才那些話，她雖然聽不太懂，但似乎挺有道理。
「是，女王殿下。」三皇子右手撫胸，朝著赤蛛魔將行了一個標準的貴族禮節，動作優雅至極，「非是臣下怯戰，實是那鐵壁關如今已成特角之勢。加百列身為怒濤軍團的軍團長，統兵有方，更有那四翼天使以聖焰構築屏障。如果繼續強攻，即便咱們仗著兵力雄厚最終能夠拿下鐵壁關，但是您的麾下，只怕也要折損大半。這————絕非明智之舉。」
他微微抬眸，豎瞳中滿是「全心全意為女王殿下著想」的赤誠，配合那半人半魔卻異常俊美的外表，竟有種詭異的說服力。
「臣下愚見，咱們不如暫避其鋒，揮師南下，待收割了足夠的靈魂與血肉，壯大了軍勢後，再回過頭來收拾這些殘兵敗將，豈不如探囊取物一般簡單？」
三皇子畢竟是正統皇子，從小接受的都是最好的精英教育，尤其是儀容儀態方面，絕對無可挑剔，否則，當初他也不會有「賢王」之名，也不能吸引到那麼多人追隨。
果不其然，赤蛛魔非但沒有怪罪，臉上反而露出了愉悅之色，聲音也變得柔和了些許：「深淵子爵————你說的有道理。」
「然而————本魔，不，本女王必須拿下鐵壁關，吃掉怒濤軍團的聯軍，那是————唔，來自上方的命令。所以，你還是好好想一想，怎麼幫本女王達成任務目標吧。」
說話間，赤蛛魔將還指了指上方。
這樣的開會，赤蛛魔將還是很喜歡的，畢竟能有聰明人幫忙一起想一想戰術總是好的，她麾下那些七階八階的傢伙，個個都是牛鬼蛇神不說，戰鬥時也只知道一味的往前沖，根本不懂戰術，也壓根就說不出這麼好聽的話來。
「原來如此！」三皇子聞言，立即做出了一副慷慨就義的模樣，單膝跪地的姿態更加虔誠了，聲音也愈發激昂，「臣下願意替女王殿下分憂，哪怕豁出這條性命，也定要為殿下拿下鐵壁關，以報知遇之恩！」
他這副視死如歸的架勢，活像是一位即將為國捐軀的忠臣良將，若非那雙猩紅的豎瞳透著股邪異的味道，幾乎要讓人忘記他如今已是個半人半魔的怪物。
莫拉萊斯見狀，心中不禁暗罵這廝無恥之尤，卻也趕忙不甘示弱地躬身請命道：「女王殿下，臣下也願意親率前鋒，為大軍開路，縱使肝腦塗地，亦在所不辭！」
一邊說，他一邊忍不住在心裡瘋狂腹誹三皇子。
這不要臉的東西，真不愧是皇子出身，這套表忠心的本事，老子這輩子拍馬都趕不上～
赤蛛魔將看著兩人爭先恐後效死的模樣，猩紅複眼中露出了滿意之色。
她剛要開口嘉許，卻見三皇子忽地眼睛一亮，仿佛靈感乍現一般興奮道：「女王殿下，臣下忽然想到一計————」
「嗯？」赤蛛魔將微微側首，複眼眨動，「講來聽聽。」
「女王殿下，我是這麼想的————」
三皇子站起身來，踱步到了大廳中央，背後惡魔之翼微微舒展，那姿態仿佛又回到了昔日作為皇子時，和門客們在書房內指點江山的模樣。
「倘若女王殿下的戰略目的，僅僅是吃掉怒濤軍團的這支聯軍，而非一定要占據鐵壁關這塊硬骨頭，那麼————咱們倒是不必與他們在關隘前死磕。」
頓了頓，他見赤蛛魔將露出了感興趣的表情，這才繼續道：「之前那加百列率領的聯軍，正是通過打下霜牙半島的不凍港，從海路迂迴進入的北面，還奇襲了霜狼氏族的老巢。不得不承認，這套戰術玩得極妙，堪稱偷家的典範。」
「然而現在，咱們堵住了鐵壁關————」三皇子嘴角勾起了一抹狡黠的弧度，「也等於是將他們盡數堵在了北面蠻荒之地！」
「你的意思是————」赤蛛魔將的身體不自覺微微前傾。
「咱們可以效仿他們的偷家戰術，分出一批精銳飛行兵種，悄悄奇襲不凍港。」三皇子豎瞳中有紅芒閃爍，越說越興奮，「要知道，那處港口如今存放著聯軍的大量艦隊，後勤物資，但守軍卻不多。咱們一旦拿下那處不凍港，就可以用深淵腐化之術控制那些戰艦，切斷海路。」
他張開雙臂，仿佛已經看到了那幅畫面：「屆時，怒濤軍團的聯軍前無退路，後無補給，就會被咱們困死在鐵壁關前。他們沒有糧草，沒有援兵，更沒有退路，堅持不了多久就會不戰自潰！屆時咱們再以逸待勞，豈不就能輕鬆拿下他們了！？」
莫拉萊斯張了張嘴，想說點什麼反駁，卻發現自己一時間竟然找不到漏洞。
這計謀，確實陰毒又有效。
赤蛛魔將沉思了片刻，忽然發出了一陣愉悅的輕笑聲：「好一個————深淵子爵。你這腦子，確實比那些只知道砍殺的蠢貨好使多了。」
她望向三皇子的目光，已然帶上了幾分真正的欣賞。
三皇子見狀，立即單膝跪地，聲音激昂道：「女王殿下，既然此計可行，臣下願親率精銳飛行兵種，星夜奇襲不凍港，斷敵後路！縱是粉身碎骨，也要為殿下奪下此功！」
「且慢~！」
莫拉萊斯聞言心頭頓時警鈴大作，連忙搶步上前，蝠翼「唰」地展開，急聲道：「女王殿下，此事關乎全軍成敗，非同小可！我追隨深淵已久，深諳深淵腐化之術的運用，腐化艦隊一事，還需臣下親往方能萬全，還請殿下將這先鋒之職，交予臣下！」
他一邊請命，一邊用眼尾餘光狠狠剜了三皇子一眼，心中罵翻了天。
這廝當真陰毒，明明是老子先追隨的女王，如今卻被這馬屁精處處搶占先機，如果再讓他拿下了這偷家奇襲的首功，日後女王座下哪裡還有老子的立足之地！？
赤蛛魔將猩紅複眼轉向莫拉萊斯，眼底閃過了一抹不悅之色。
這傢伙，未免也太猴急了些，搶功勞搶的一點都不加掩飾。
然而，三皇子聞言卻絲毫沒有跟莫拉萊斯爭搶的意思，反而微微一笑，右手撫胸朝他行了個半禮：「既然莫拉萊斯大人主動請纓，那這奇襲不凍港的任務————讓與大人便是。」
「什麼？」莫拉萊斯一愣，險些以為自己聽岔了。
「在下以為，功勞屬於誰，無足輕重。」三皇子抬起了他那張愈發俊美邪異的臉龐，猩紅色的豎瞳中滿是赤誠與坦蕩，「大家都是為了女王殿下辦事，事辦成了才最重要，何須爭這區區虛名？」
他說著轉向赤蛛魔將，眼中的忠誠仿佛要滿溢而出：「臣下願留守鐵壁關前線，配合女王陛下正面進攻，吸引那加百列與四翼天使的注意力，為莫拉萊斯大人創造奇襲良機。如此一來，雙管齊下，必能叫那聯軍首尾不能相顧！」
這番話一出，赤蛛魔將眼中的不悅瞬間消散，看向三皇子的眼神中滿是濃濃的欣賞。
她輕輕頷首，連聲音都柔和了幾分：「好————深淵子爵果然識大體，顧大局。既如此，便依你所言。」
她猩紅的複眼掃過二人，許諾道：「待事成之後，少不了你們兩個的好處————本女王，向來賞罰分明。
「謝女王殿下！」
兩人齊齊單膝跪地，俯首拜謝。
莫拉萊斯臉上難掩得意之色，而三皇子亦是滿臉恭順。
然而，就在額頭觸及地面的那一瞬，三皇子的嘴角卻勾起了一抹輕蔑的冷笑。
莫拉萊斯啊莫拉萊斯，你這蠢貨————還真以為這奇襲任務是塊肥肉？
你可知這聯軍真正的統帥是誰？那可是林奇·布萊克伍德！
你知道本皇子在他手中吃過多少虧嗎？你知道那廝的心眼比馬蜂窩還多嗎？
不凍港如此明顯的戰略要地，他會留下空門給你鑽？
三皇子保持著跪拜的姿態，心中卻滿滿都是幸災樂禍，對莫拉萊斯的下場充滿了期待。
去吧，去吧～～去撞一撞林奇那廝為你準備的「驚喜」。
本皇子可是挨過很多次毒打的，就算用膝蓋想都知道，誰要是敢打不凍港的主意，絕對會落入那陰險傢伙的陷阱之中——————
而本皇子，只需在這鐵壁關前，演好這齣忠心耿耿的戲碼便是。
舅舅，您再等一等，我一定會替您報仇的！
一念及此，三皇子的眼眸深處驀然掠過一抹狠戾。
*****
很快。
鐵壁關前，戰況已經臻至白熱化。
深淵的魔潮如同決堤的浪潮一般，一波又一波地衝擊著殘破的城牆。
赤蛛魔將親自督戰，八階的千眼腐魔、脊骨鞭魔、膿瘡吞噬者等八階惡魔輪番上陣，率領著數以萬計的深淵腐化軍團發起了不要命的衝鋒。
加百列渾身浴血，手中巨劍砍翻了不知道多少惡魔，鎧甲上布滿了深淺不一的爪痕與腐蝕痕跡。
他又一次顫抖著取出了自己的養老金，心疼得嘴角抽搐：「米婭大人，再來一次！價錢好商量！」
「呵呵～加百列軍團長果然爽快。」
天空中，四翼展開的戰爭天使慵懶地應了一聲，聖劍揮灑間，又一片金色火海席捲而出，將攀爬城牆的魔物群燒成了飛灰。
然而，即便是聖階之力，在連續不斷的消耗下也慢慢變得捉襟見肘起來，那金色的聖焰屏障正在以肉眼可見的速度收縮。
「該死————這些雜種簡直無窮無盡！」加百列啐出了一口血沫，身形搖搖欲墜。
所幸，前去執行疏散任務的茱蒂絲率領著聖殿騎士團及時趕了回來，見情況危急，果斷出手。
瞬時間，金色聖焰與銀色劍光交織，在城頭築起了一道鋼鐵防線。
塞壬駕馭著滔天水浪，將試圖從側翼滲透的魔物衝散。
埃德蒙和伊莎貝拉兩位八階法師聯手，冰風暴和星隕術交替轟鳴，暫時遏制住了深淵魔物的狂潮。
然而，防線雖然稍稍穩固了一些，整體局勢卻依舊不容樂觀。
赤蛛魔將高踞於一頭八階腐化巨獸的頭頂，猩紅複眼冷冷注視著關隘方向，嘴角勾起了一抹殘忍的弧度：「繼續消耗————本女王倒要看看，他們還能支撐到幾時？」
就在鐵壁關吸引了雙方所有注意力的時刻，「黎明使者」莫拉萊斯所率領的一支奇兵也悄然展開了行動。
那是一支大約有一千名飛行兵種的深淵精銳，有背生蝠翼的惡魔戰士，有騎乘腐化獅的原帝國騎士，更有被魔氣改造過的變異飛龍。
此刻，他們悄無聲息地越過了連綿山脊，如同一片死亡的陰雲一般，直撲聯合艦隊停泊的不凍港而去。
莫拉萊斯騎在一頭六階的深淵飛龍背上，望著遠方海平面上隱約可見的港口輪廓，嘴角露出了一抹得意的獰笑：「加百列啊加百列，待我腐化了你的艦隊，斷了你的後路，看你還能不能守得住鐵壁關。」
更有甚者，莫拉萊斯為了確保這次的奇襲行動可以一擊建功，還專門向赤蛛魔將請了兩尊八階戰力，以確保行動萬無一失。
同一時刻。
千里之外的聯合艦隊旗艦「風暴號」甲板上，卻是一派截然不同的悠閒景象。
這裡陽光明媚，海風輕柔，與北境那陰沉壓抑的戰場形成了鮮明的對比。
甲板中央，擺放著一張棋杆，林奇與老院長艾德里安正相對而坐，手談對弈。
「林奇小子，你這手鎮」下得可真黑啊～」老院長推了推鼻樑上的單片眼鏡，盯著棋盤上那枚剛落下的黑子，眉頭緊鎖，「這是要把老夫的大龍往死里逼？」
「院長大人過獎了，不過是些小手段。」林奇笑眯眯的端起茶杯輕輕抿了一口，「圍棋之道，在於造勢，您老如果現在投子認輸，學生可以算您輸得好看些。」
「放屁～！老夫豈是那種不戰而降之人？」老院長被氣得吹鬍子瞪眼，捏著白子的手指卻懸在半空，遲遲未能落下。
這圍棋乃是萊斯特導師當年留下的諸多「遺產」之一，那位穿越者前輩發明的「圍棋」，一經推出，就在格里姆斯比帝國的貴族圈中風靡了開來，並很快取代了原本那些簡單的擲骰子棋戲，成為了高階法師與領主們彰顯格調的必備技能。
畢竟，比起直接拼運氣的遊戲，這種需要計算與謀略的棋藝，顯然更有「逼格」。
甲板另一側，血帆女王卡特琳娜正百無聊賴地倚在欄杆上，一邊時不時瞥一眼棋局，一邊止不住的打哈欠：「你們下棋真慢，我都快睡著了。」
「老薩前輩，您說這局誰能贏？」林奇忽然側頭，看向一旁正捧著本古籍研讀的薩那達爾。
大德魯伊放下書卷，哈哈一笑：「依老夫看，艾德里安這手棋怕是懸了。不過嘛，比起這棋局，老夫倒更關心加百列那小子。聽說他為了僱傭米婭大人出手，連老本都快掏空了？再這麼下去，怕是要把褲衩都抵給那位天使大人嘍~！」
「咳咳～～」老院長艾德里安被這話嗆得咳嗽連連，「薩那達爾，你休要在此胡言亂語，擾我心神！」
「你這可冤枉我了。」薩那達爾一臉無辜，「不信您瞧瞧林奇的魔法信箱，加百列發來的求援信怕是快把郵箱撐爆了吧？咱們在這邊悠閒下棋，那邊可是打得天崩地裂。」
老院長聞言，果然有些心不在焉，轉頭看向林奇：「小子，咱們自從抄了冰霜劍聖的老巢後，就直接繞道來了艦隊這邊，沒去和加百列匯合，真的妥當嗎？
老夫這心裡總有些不踏實————」
「無妨。」林奇淡定地落下了一子，棋子和棋盤接觸，發出了一聲清脆的「啪」聲，「加百列軍團長韌性十足，又有米婭大人在側，鐵壁關固若金湯，一時半會兒絕不會陷落。咱們現在回去，也不過是多添一雙筷子吃飯，還不如在此養精蓄銳。」
說話間，一名身著祭司袍的少女腳步輕盈地走上前來，正是海歌·汐音。
這位海族公主此時的臉上洋溢著幸福的紅暈，仿佛又回到了最初在湖畔鎮給林奇當侍女的那些日子。
她殷勤地為林奇揉捏著肩膀，又適時地給他續上了熱茶，動作輕柔而又嫻熟。
「主人，茶要涼了。」海歌輕聲細語的提醒林奇，眼眸中波光流轉，全是滿足之色。
林奇接過茶盞，輕啜一口，溫熱的茶湯入喉，頓覺神清氣爽：「唔，水溫正好，香氣綿長，海歌你的手藝愈發精進了。
海歌聞言，水汪汪的眼眸頓時彎成了月牙，滿臉崇拜道：「主人神機妙算，我們布下的探子果然發現了一支部隊正朝我們而來。但海歌愚鈍，不知主人是如何斷定，對方必定會捨棄南下的康莊大道，轉而冒險來偷襲咱們艦隊的？」
很明顯，海歌這是又在給主人捧眼了。
此言一出，甲板上的老院長、大德魯伊，乃至百無聊賴的卡特琳娜，頓時都不約而同地豎起了耳朵，目光齊刷刷地落在了林奇身上。
林奇放下茶盞，眼神中帶上了些陰冷之色：「其實道理淺顯得很。諸位想想，若這是一支正常的深淵入侵部隊，除非對方魔將腦子秀逗了，才會在鐵壁關與加百列死磕。」
「南下帝國腹地，那裡不僅土地肥沃，人口稠密，血肉與靈魂取之不盡，還缺乏足夠的抵抗力量，豈不比在這蠻荒之地啃硬骨頭香得多？在那邊，它們即便遭到圍剿，也能帶著滿滿當當的收穫滿載而歸，進退自如。」
老院長聞言，眼神頓時就是一凜：「你的意思是————」
「院長大人，我就不信您沒有察覺。」林奇抬眸直視著老院長，直接扯下了他的僥倖心理，「您只是不敢，也不願意承認而已。
「唉～」老院長艾德里安長嘆一聲，「我是實在不願意相信，帝國內居然會有高層」和深淵進行深度合作，罔顧黎民蒼生————」
林奇並未揭穿老院長用「高層」二字來替代「四皇子一黨」的良苦用心，只是冷笑了一聲：「既然那支深淵部隊的真正目的，是要替某些人清除奪嫡路上的障礙————」
「那麼，咱們先前剛用偷家戰術奇襲了不凍港，如今這支艦隊就這麼明晃晃地泊在這裡，您說，他們會怎麼做？」
「他們必然會想到抄襲咱們的戰術，截斷聯軍後路，將聯軍困死在極北之地「」
O
大德魯伊薩那達爾略一思索，便沉聲道：「我認同林奇小子的判斷。這一手斷糧絕後」，符合兵法之道。」
「可萬一你算錯了呢？」老院長仍有些心存僥倖，眉頭緊鎖地望向了遠方，「或許——————或許真的只是那深淵部隊的指揮官腦子壞了呢？」
林奇聞言，輕笑道：「既然院長大人心存疑慮，不如咱們打個賭————」
「不賭。」老院長斬釘截鐵地打斷了他。
然而，話音剛落，老院長就忽然兩眼一眯，將目光投向了西南方的天際。
兩秒後，他忍不住長嘆了一聲：「還真讓你小子料中了————」
與此同時，不遠處的天際。
「黎明使者」莫拉萊斯正率領著千餘飛行精銳，浩浩蕩蕩地直撲艦隊而來。
他雙翼振動，意氣風發的翱翔在天空之中，心中滿是即將建功立業的暢快。
「待我拿下這支艦隊，將其盡數腐化，我便能坐擁大量的腐化戰艦。」莫拉萊斯想到這，眼中不禁閃過了一抹厲芒，「屆時只要尋個機會，將那恬不知恥，爭寵內卷的狗皇子悄悄弄死，再轉投其他魔將麾下，我必定能有一番作為。至於赤蛛那個戀愛腦蜘蛛————哼，沒得救了，誰愛伺候誰伺候去！」
而更讓莫拉萊斯興奮的是，他提前派出的影魔探子剛剛傳回了消息，說留守艦隊的總指揮竟是一隻五階的美人魚公主，整支艦隊十分空虛。
這簡直是天助我也～！
「全軍加速！」莫拉萊斯一揮手，「記住，那隻美人魚要活的，到時候大伙兒一起享用。」
「嗷~」
他身後頓時響起了一陣各種妖魔鬼怪的鬼哭狼嚎～～
>
1