第99章 姜稚當眾拆「謝」字招牌
皇宮，乾元殿內，姜稚還在對謝府管家步步緊逼。
「謝管家，你說你私吞銀兩僱傭刺客。那請問，你是通過誰聯繫的暗梅令？」
「據我所知，暗梅令是江湖上最隱秘的殺手組織，尋常人根本不知道如何聯繫。你一個深宅大院的管家，如何能接觸到這種組織？」
「我…我…」謝能後背的冷汗已經浸濕衣衫。
「說不出來了？」姜稚轉身，面向皇帝。
「陛下，草民以為，謝能一個小小的管家，絕無能力策劃如此周密的刺殺，背後定有主謀。而這個主謀，必須同時滿足幾個條件。」
「第一，有能力調動謝府護衛腰牌，第二，要知曉草民的行程路線，第三，能聯繫到暗梅令這樣的組織。最關鍵的，是要有足夠的動機置草民於死地。」
她頓了頓，目光掃過謝太師：「而符合所有這些條件的，只有一個人。」
殿內瞬間鴉雀無聲。
所有人都聽明白了姜稚的言外之意。
「姜公子慎言！」一位謝家門生忍不住喝道，「無憑無據，豈可污衊當朝太師！」
「誰說無憑無據？」姜稚從袖中取出一封信。
「這是從謝能通州住處搜出的密信，寫信人讓他事成之後立即南下，到江南與『主家』匯合。而信末的落款印記——」
她將信展開，讓所有人都能看到那個朱紅色的私章圖樣。
那印記，與謝太師在奏摺上用的私章，一模一樣！
「這不可能！」謝太師失聲道，「老臣從未寫過這樣的信！」
「太師當然不會親自寫。」姜稚收起信，「但這枚私章，除了太師本人，還有誰能動用？謝能嗎？他一個管家，能拿到太師的私章？」
謝太師張了張嘴，卻說不出話來。
私章確實是他書房之物，由心腹保管。
能拿到私章偽造書信的，只能是謝家核心成員，甚至…可能就是他的兒子或侄子。
這一刻，謝太師心中湧起一陣寒意。
他意識到，自己可能被家族中的某些人算計了。
那些人想借他的手除掉「稚川先生」，事成則好，事敗則讓他背鍋。
「陛下，」謝太師重重磕頭，「老臣確實不知此事！但管家謝能犯罪，老臣有失察之罪！請陛下責罰！」
這是以退為進。雖承認失察，但否認主謀。
皇帝沉默良久，緩緩開口：「謝太師年事已高，管家犯罪，確有失察之過。但念你三朝元老，多年來為大晟鞠躬盡瘁…那便罰俸一年，閉門思過三月。」
「謝能雇兇殺人，罪證確鑿，押入天牢，秋後問斬。謝府所有護衛，全部重新核查身份背景，有可疑者，一律革除。」
這個處罰，比謝太師預想的要輕得多。
他連忙叩首：「老臣謝陛下隆恩！」
但皇帝的話還沒說完：「至於『鹽茶議』…謝太師既在思過期間，此事就由雍王牽頭，戶部、工部、禮部三部協同，重新擬定細則，務必公平公正。」
「兒臣遵旨！」姜肅出列領命。
謝太師心中一沉。
此事由雍王牽頭，那「鹽茶議」還能有謝家什麼事？
但他不敢再爭辯，只能再次叩首：「陛下聖明。」
一場風波，看似平息。
但姜稚知道，這只是暫時的平靜。
謝家根基深厚，不會因為一次失敗就倒下。
而今天她在朝堂上的表現，已經徹底得罪了這個世家的領頭羊。
「姜川。」皇帝的聲音將她拉回現實。
「你此次南下，為『稚川先生』洗刷冤屈，擒獲刺客，有功。朕賞你黃金千兩，錦緞百匹。」
「另，替朕帶句話給『稚川先生』，他的忠心，朕知道了。讓他好生經營自己的買賣，莫負朕恩。」
「草民代『稚川先生』謝陛下隆恩！」姜稚跪地謝恩。
退朝後，姜稚走出乾元殿。
陽光刺眼，她眯了眯眼睛，然後朝著自己的馬車走去。
馬車內，姜肅已經避開其他人的眼線，在內等候多時。
「稚兒，」姜肅低聲道，「今日之事，你做得很好。但謝家不會善罷甘休，接下來要更加小心。」
「女兒明白。」姜稚點頭，「父親，謝家內部…」
「今日一看，謝太師可能確實不知情。」姜肅沉吟，「但謝家其他人就不一定了。」
「謝太師有二子三侄，都在朝中或地方任職。尤其是他的長子謝朗，任吏部侍郎，野心不小。今日之事，恐怕與他脫不了干係。」
吏部侍郎…掌管官員升遷任免，權力極大，王珣經過之前一事，聖心大減，確實是其他人出頭的機會。
「女兒會注意的。」姜稚頓了頓，「父親，十三皇叔何時抵京？」
「三日後。」姜肅眼中閃過笑意，「寒川這次立下不世之功，陛下已下旨，待他抵京，要親自出城迎接。到時候，你也去。」
他壓低聲音：「寒川在戰報中特意提了你。他說，在北疆聽到杭州之事，很是擔心。如今你平安返京，他也就放心了。」
姜稚心頭微暖，點了點頭。
回到雍王府，姜稚第一件事就是換回女裝。
鏡中，那個在朝堂上侃侃而談的「姜川」消失了，取而代之的是身著鵝黃襦裙、眉眼精緻的安寧公主。
但眼神，已經不一樣了。
「公主，」秋露一邊為她梳頭，一邊興奮地說，「您今天在朝堂上的事，府里都傳遍了！大家都說姜川公子厲害得很，把謝太師都駁得啞口無言！」
「秋露，慎言！」驚蟄提醒，「這些話不要在外頭說。」
「我知道啦。」秋露吐吐舌頭，「就在咱們院裡說說嘛。」
姜稚看著鏡中的自己，忽然問道：「驚蟄，你說，我今日是不是太鋒芒畢露了？」
「公主何出此言？」驚蟄不解。
「謝家畢竟是三朝世家，樹大根深。我今天當眾撕破臉，往後的路可能會更難。」
驚蟄沉默片刻，認真道：「公主，奴婢不懂朝堂大事。但奴婢知道，有些人，你退一步，他就會進十步。」
「謝家既然已經對您下殺手，您若不反擊，他們只會變本加厲。今日之事，是自保，也是立威。讓所有人都知道，『稚川先生』不是任人拿捏的軟柿子。」
姜稚笑了：「你說得對。」
她起身，走到窗前。
庭院中，那株老梅已經謝了，但新芽初綻，嫩綠可人。
春天真的來了。
「謝管家，你說你私吞銀兩僱傭刺客。那請問，你是通過誰聯繫的暗梅令？」
「據我所知，暗梅令是江湖上最隱秘的殺手組織，尋常人根本不知道如何聯繫。你一個深宅大院的管家，如何能接觸到這種組織？」
「我…我…」謝能後背的冷汗已經浸濕衣衫。
「說不出來了？」姜稚轉身，面向皇帝。
「陛下，草民以為，謝能一個小小的管家，絕無能力策劃如此周密的刺殺，背後定有主謀。而這個主謀，必須同時滿足幾個條件。」
「第一，有能力調動謝府護衛腰牌，第二，要知曉草民的行程路線，第三，能聯繫到暗梅令這樣的組織。最關鍵的，是要有足夠的動機置草民於死地。」
她頓了頓，目光掃過謝太師：「而符合所有這些條件的，只有一個人。」
殿內瞬間鴉雀無聲。
所有人都聽明白了姜稚的言外之意。
「姜公子慎言！」一位謝家門生忍不住喝道，「無憑無據，豈可污衊當朝太師！」
「誰說無憑無據？」姜稚從袖中取出一封信。
「這是從謝能通州住處搜出的密信，寫信人讓他事成之後立即南下，到江南與『主家』匯合。而信末的落款印記——」
她將信展開，讓所有人都能看到那個朱紅色的私章圖樣。
那印記，與謝太師在奏摺上用的私章，一模一樣！
「這不可能！」謝太師失聲道，「老臣從未寫過這樣的信！」
「太師當然不會親自寫。」姜稚收起信，「但這枚私章，除了太師本人，還有誰能動用？謝能嗎？他一個管家，能拿到太師的私章？」
謝太師張了張嘴，卻說不出話來。
私章確實是他書房之物，由心腹保管。
能拿到私章偽造書信的，只能是謝家核心成員，甚至…可能就是他的兒子或侄子。
這一刻，謝太師心中湧起一陣寒意。
他意識到，自己可能被家族中的某些人算計了。
那些人想借他的手除掉「稚川先生」，事成則好，事敗則讓他背鍋。
「陛下，」謝太師重重磕頭，「老臣確實不知此事！但管家謝能犯罪，老臣有失察之罪！請陛下責罰！」
這是以退為進。雖承認失察，但否認主謀。
皇帝沉默良久，緩緩開口：「謝太師年事已高，管家犯罪，確有失察之過。但念你三朝元老，多年來為大晟鞠躬盡瘁…那便罰俸一年，閉門思過三月。」
「謝能雇兇殺人，罪證確鑿，押入天牢，秋後問斬。謝府所有護衛，全部重新核查身份背景，有可疑者，一律革除。」
這個處罰，比謝太師預想的要輕得多。
他連忙叩首：「老臣謝陛下隆恩！」
但皇帝的話還沒說完：「至於『鹽茶議』…謝太師既在思過期間，此事就由雍王牽頭，戶部、工部、禮部三部協同，重新擬定細則，務必公平公正。」
「兒臣遵旨！」姜肅出列領命。
謝太師心中一沉。
此事由雍王牽頭，那「鹽茶議」還能有謝家什麼事？
但他不敢再爭辯，只能再次叩首：「陛下聖明。」
一場風波，看似平息。
但姜稚知道，這只是暫時的平靜。
謝家根基深厚，不會因為一次失敗就倒下。
而今天她在朝堂上的表現，已經徹底得罪了這個世家的領頭羊。
「姜川。」皇帝的聲音將她拉回現實。
「你此次南下，為『稚川先生』洗刷冤屈，擒獲刺客，有功。朕賞你黃金千兩，錦緞百匹。」
「另，替朕帶句話給『稚川先生』，他的忠心，朕知道了。讓他好生經營自己的買賣，莫負朕恩。」
「草民代『稚川先生』謝陛下隆恩！」姜稚跪地謝恩。
退朝後，姜稚走出乾元殿。
陽光刺眼，她眯了眯眼睛，然後朝著自己的馬車走去。
馬車內，姜肅已經避開其他人的眼線，在內等候多時。
「稚兒，」姜肅低聲道，「今日之事，你做得很好。但謝家不會善罷甘休，接下來要更加小心。」
「女兒明白。」姜稚點頭，「父親，謝家內部…」
「今日一看，謝太師可能確實不知情。」姜肅沉吟，「但謝家其他人就不一定了。」
「謝太師有二子三侄，都在朝中或地方任職。尤其是他的長子謝朗，任吏部侍郎，野心不小。今日之事，恐怕與他脫不了干係。」
吏部侍郎…掌管官員升遷任免，權力極大，王珣經過之前一事，聖心大減，確實是其他人出頭的機會。
「女兒會注意的。」姜稚頓了頓，「父親，十三皇叔何時抵京？」
「三日後。」姜肅眼中閃過笑意，「寒川這次立下不世之功，陛下已下旨，待他抵京，要親自出城迎接。到時候，你也去。」
他壓低聲音：「寒川在戰報中特意提了你。他說，在北疆聽到杭州之事，很是擔心。如今你平安返京，他也就放心了。」
姜稚心頭微暖，點了點頭。
回到雍王府，姜稚第一件事就是換回女裝。
鏡中，那個在朝堂上侃侃而談的「姜川」消失了，取而代之的是身著鵝黃襦裙、眉眼精緻的安寧公主。
但眼神，已經不一樣了。
「公主，」秋露一邊為她梳頭，一邊興奮地說，「您今天在朝堂上的事，府里都傳遍了！大家都說姜川公子厲害得很，把謝太師都駁得啞口無言！」
「秋露，慎言！」驚蟄提醒，「這些話不要在外頭說。」
「我知道啦。」秋露吐吐舌頭，「就在咱們院裡說說嘛。」
姜稚看著鏡中的自己，忽然問道：「驚蟄，你說，我今日是不是太鋒芒畢露了？」
「公主何出此言？」驚蟄不解。
「謝家畢竟是三朝世家，樹大根深。我今天當眾撕破臉，往後的路可能會更難。」
驚蟄沉默片刻，認真道：「公主，奴婢不懂朝堂大事。但奴婢知道，有些人，你退一步，他就會進十步。」
「謝家既然已經對您下殺手，您若不反擊，他們只會變本加厲。今日之事，是自保，也是立威。讓所有人都知道，『稚川先生』不是任人拿捏的軟柿子。」
姜稚笑了：「你說得對。」
她起身，走到窗前。
庭院中，那株老梅已經謝了，但新芽初綻，嫩綠可人。
春天真的來了。