第87章 山影衛的由來
戌時三刻，車隊抵達一處隱蔽的山莊。
「公子，前面就到咱們的據點了。」福安的聲音從車外傳來。
姜稚掀開車簾看去。
暮色中，前方山坳里隱約可見幾點燈火，那裡看似有座農莊。
這農莊坐落在山坳深處，從外面看只當是普通富戶的別院，但進入其中，才能發現別有洞天。
圍牆高兩丈，牆面光滑，無法攀爬。
四角有隱蔽的瞭望台，台上有持弩的守衛。
院內有演武場、馬廄、倉庫，甚至還有一座小型鐵匠鋪。
僕從不多，但個個行動如風，各司其職。
姜稚被引至主院書房。
書房陳設簡單，但書架上擺滿了各地誌、商路圖，甚至還有北疆的邊防輿圖。
顯然，這裡不僅是落腳點，更是一個情報中轉站。
管事奉上熱茶和簡單飯食，又恭敬遞上一封信：「公子，王爺的密信，半個時辰前剛到。」
姜稚接過信，拆開。
是父親的字跡，內容簡單：
「稚兒：見字如晤。
王珣今日『突發急病』，告假半月。謝韞午後進宮，與陛下密談一個時辰，內容不詳，但出宮時面色不豫。
杭州知府王明遠已接到刑部公文，三日後必須開堂公審。
時機已到，爾可放手施為。
另：寒川北疆大捷，全殲匈奴左賢王部前鋒三千人，收復雲州關全境。聞爾南下，來信問安。
望自保重。」
姜稚將信反覆看了三遍，心中湧起的暖意驅散了之前殘存在心間的陰影。
父親在京城為她鋪路，十三皇叔在北疆大捷，而她，必要在杭州這裡為「稚川先生」打開新的局面！
收好信，她對著管事吩咐道：「煩你，讓巽隊長來見我。」
片刻後，巽三步入書房。
此刻的他已摘下面具，燭光下那張帶疤的臉顯得格外冷硬。
「巽隊長，請坐。」姜稚示意。
「我找你過來，是想知道，『山影衛』究竟是何來歷？王爺從未對我提起。不知巽隊長是否可以對我吐露一二？」
巽三在對面坐下，沉默片刻，緩緩開口：
「王爺已經提前知會過，凡是公子所問，必要知無不言。」
巽三沉吟了一下，開始將自己所知娓娓道來。
「山影衛，是王爺在五年前暗中組建的。」
「初時只有十二人。這十二人中，有的是被冤枉革職的邊軍哨長，有的是家破人亡的鏢師，有的是被仇家追殺的江湖人…」
「我們所有人都有個共同的地方，就是無家可歸，無處可去。而王爺在我們最無助的時候站了出來，給了我們安身之所，給了我們新的生活方向。」
「王爺做的這些並沒有要求我們回報，但我們江湖中人，豈是忘恩負義之輩，惟有效忠王爺以示報恩。」
姜稚靜靜聽著。
燭火在她眼中跳動，映出一種超越年齡的沉靜。
「後來，『稚川先生』出世，商行生意越做越大，王爺需要更多的人手護衛來探查和處理消息，山影衛便逐漸開始擴充。」
「如今，隊伍已有三百餘人，分為六隊，散布各地。」
「你們的裝備…」姜稚想起今天所見的那些改良後的武器，接著詢問。
「一部分是王爺通過特殊渠道從工部弄來的樣品，我們自行改良。另一部分…」
巽三眼中閃過一絲複雜，「是鎮北王當年留下的遺產。」
「王爺與鎮北王是至交，鎮北王戰死後，他手中的一些東西，就轉到了王爺手中。」
姜稚心中一動。
果然，父親與鎮北王的關係，遠比表面深厚。
「你們效忠王爺，是因為恩情。倘若這恩情不再，你們是否要選擇離開？」
巽三搖了搖頭，似乎想到什麼，又點了點頭。似是怕對面的「少年」誤會，忙出聲解釋：
「公子別誤會，我們是不會離開的！這恩情是其一。但更重要的是，王爺給了我們『尊嚴』。」
「在外，我們時常扮演著商行護衛、店鋪掌柜、走卒販夫，而在內，我們始終是山影衛。」
「王爺告訴我們，無論我們是何種身份，大家只要在山影衛，便皆是有用之人，何時何地都不可或缺。」
他抬眼看向姜稚，滿眼真誠。
「而『稚川先生』做的那些事，比如治河、賑災…我們都有跟著一起參與。他們兩位讓大家覺得，我們所做之事，時時刻刻都在造福百姓，也讓我們體會到什麼叫與有榮焉。」
姜稚默然。
她忽然明白了，為什麼山影衛會對自家爹爹如此忠誠。
這不僅僅是利益捆綁，更是信念認同。
「那你們今後，還是只聽命於王爺嗎？」姜稚問出心中最後的疑問。
「不！」巽三抬眼，目光直視姜稚。
「我們聽命於持有『稚川令』的人。從前是王爺，現在，是公子您！這是王爺早早便與我們說定的。」
若說之前巽三還對王爺的指令有所懷疑，但今天見眼前的少年「公子」面對刺殺不僅臨危不亂，還處事果決，心中慢慢也開始接受了王爺的安排。
而姜稚摩挲著手中那枚玄鐵令牌，忽然明白了爹爹將它交給自己的深意。
這不只是商行的調令符，更是一支隱藏在暗處可以協助自己的力量。
「好！巽隊長，既如此，我在杭州的一切行動就煩勞你配合。」
「公子言重了。」巽三起身抱拳行禮。
「巽隊長，不知今日這些刺客的來歷，你可有其他眉目了？」
姜稚開始正式進入主題。
「有。」巽三從懷中取出一塊碎布。
「這是方才從為首者內衣夾層中找到的。布料是江南『雲錦坊』特供，只給幾個世家大族使用。而這塊布上的繡紋，經過確認，是王家的族徽變體。」
果然。
姜稚眼神一冷。
「另外，屬下還審問了一個傷重的刺客。」巽三繼續道。
「他透露，僱主不僅要求殺掉『稚川先生』派往杭州的親信，還要求將屍體懸掛在杭州城門示眾。」
好狠的手段！
殺人不算，還要羞辱示威。
這是要徹底打垮「稚川先生」的聲望。
姜稚起身，走到窗前。
夜色已深，山莊裡燈火闌珊。
遠處傳來隱約的犬吠，更顯得山野寂靜，也如同此刻姜稚空曠生寒的心境。
「公子，前面就到咱們的據點了。」福安的聲音從車外傳來。
姜稚掀開車簾看去。
暮色中，前方山坳里隱約可見幾點燈火，那裡看似有座農莊。
這農莊坐落在山坳深處，從外面看只當是普通富戶的別院，但進入其中，才能發現別有洞天。
圍牆高兩丈，牆面光滑，無法攀爬。
四角有隱蔽的瞭望台，台上有持弩的守衛。
院內有演武場、馬廄、倉庫，甚至還有一座小型鐵匠鋪。
僕從不多，但個個行動如風，各司其職。
姜稚被引至主院書房。
書房陳設簡單，但書架上擺滿了各地誌、商路圖，甚至還有北疆的邊防輿圖。
顯然，這裡不僅是落腳點，更是一個情報中轉站。
管事奉上熱茶和簡單飯食，又恭敬遞上一封信：「公子，王爺的密信，半個時辰前剛到。」
姜稚接過信，拆開。
是父親的字跡，內容簡單：
「稚兒：見字如晤。
王珣今日『突發急病』，告假半月。謝韞午後進宮，與陛下密談一個時辰，內容不詳，但出宮時面色不豫。
杭州知府王明遠已接到刑部公文，三日後必須開堂公審。
時機已到，爾可放手施為。
另：寒川北疆大捷，全殲匈奴左賢王部前鋒三千人，收復雲州關全境。聞爾南下，來信問安。
望自保重。」
姜稚將信反覆看了三遍，心中湧起的暖意驅散了之前殘存在心間的陰影。
父親在京城為她鋪路，十三皇叔在北疆大捷，而她，必要在杭州這裡為「稚川先生」打開新的局面！
收好信，她對著管事吩咐道：「煩你，讓巽隊長來見我。」
片刻後，巽三步入書房。
此刻的他已摘下面具，燭光下那張帶疤的臉顯得格外冷硬。
「巽隊長，請坐。」姜稚示意。
「我找你過來，是想知道，『山影衛』究竟是何來歷？王爺從未對我提起。不知巽隊長是否可以對我吐露一二？」
巽三在對面坐下，沉默片刻，緩緩開口：
「王爺已經提前知會過，凡是公子所問，必要知無不言。」
巽三沉吟了一下，開始將自己所知娓娓道來。
「山影衛，是王爺在五年前暗中組建的。」
「初時只有十二人。這十二人中，有的是被冤枉革職的邊軍哨長，有的是家破人亡的鏢師，有的是被仇家追殺的江湖人…」
「我們所有人都有個共同的地方，就是無家可歸，無處可去。而王爺在我們最無助的時候站了出來，給了我們安身之所，給了我們新的生活方向。」
「王爺做的這些並沒有要求我們回報，但我們江湖中人，豈是忘恩負義之輩，惟有效忠王爺以示報恩。」
姜稚靜靜聽著。
燭火在她眼中跳動，映出一種超越年齡的沉靜。
「後來，『稚川先生』出世，商行生意越做越大，王爺需要更多的人手護衛來探查和處理消息，山影衛便逐漸開始擴充。」
「如今，隊伍已有三百餘人，分為六隊，散布各地。」
「你們的裝備…」姜稚想起今天所見的那些改良後的武器，接著詢問。
「一部分是王爺通過特殊渠道從工部弄來的樣品，我們自行改良。另一部分…」
巽三眼中閃過一絲複雜，「是鎮北王當年留下的遺產。」
「王爺與鎮北王是至交，鎮北王戰死後，他手中的一些東西，就轉到了王爺手中。」
姜稚心中一動。
果然，父親與鎮北王的關係，遠比表面深厚。
「你們效忠王爺，是因為恩情。倘若這恩情不再，你們是否要選擇離開？」
巽三搖了搖頭，似乎想到什麼，又點了點頭。似是怕對面的「少年」誤會，忙出聲解釋：
「公子別誤會，我們是不會離開的！這恩情是其一。但更重要的是，王爺給了我們『尊嚴』。」
「在外，我們時常扮演著商行護衛、店鋪掌柜、走卒販夫，而在內，我們始終是山影衛。」
「王爺告訴我們，無論我們是何種身份，大家只要在山影衛，便皆是有用之人，何時何地都不可或缺。」
他抬眼看向姜稚，滿眼真誠。
「而『稚川先生』做的那些事，比如治河、賑災…我們都有跟著一起參與。他們兩位讓大家覺得，我們所做之事，時時刻刻都在造福百姓，也讓我們體會到什麼叫與有榮焉。」
姜稚默然。
她忽然明白了，為什麼山影衛會對自家爹爹如此忠誠。
這不僅僅是利益捆綁，更是信念認同。
「那你們今後，還是只聽命於王爺嗎？」姜稚問出心中最後的疑問。
「不！」巽三抬眼，目光直視姜稚。
「我們聽命於持有『稚川令』的人。從前是王爺，現在，是公子您！這是王爺早早便與我們說定的。」
若說之前巽三還對王爺的指令有所懷疑，但今天見眼前的少年「公子」面對刺殺不僅臨危不亂，還處事果決，心中慢慢也開始接受了王爺的安排。
而姜稚摩挲著手中那枚玄鐵令牌，忽然明白了爹爹將它交給自己的深意。
這不只是商行的調令符，更是一支隱藏在暗處可以協助自己的力量。
「好！巽隊長，既如此，我在杭州的一切行動就煩勞你配合。」
「公子言重了。」巽三起身抱拳行禮。
「巽隊長，不知今日這些刺客的來歷，你可有其他眉目了？」
姜稚開始正式進入主題。
「有。」巽三從懷中取出一塊碎布。
「這是方才從為首者內衣夾層中找到的。布料是江南『雲錦坊』特供，只給幾個世家大族使用。而這塊布上的繡紋，經過確認，是王家的族徽變體。」
果然。
姜稚眼神一冷。
「另外，屬下還審問了一個傷重的刺客。」巽三繼續道。
「他透露，僱主不僅要求殺掉『稚川先生』派往杭州的親信，還要求將屍體懸掛在杭州城門示眾。」
好狠的手段！
殺人不算，還要羞辱示威。
這是要徹底打垮「稚川先生」的聲望。
姜稚起身，走到窗前。
夜色已深，山莊裡燈火闌珊。
遠處傳來隱約的犬吠，更顯得山野寂靜，也如同此刻姜稚空曠生寒的心境。