第41章 炙手可熱!各方都在窺探稚川

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  大殿之上,皇帝姜桓沉思片刻之後,有了決斷。

  「王愛卿所慮,不無道理。」皇帝緩緩道。

  「然救災如救火,此刻苛責義商,恐寒天下善心。」

  「這樣吧,著刑部、戶部各派一名幹員,前往豫州。雖名為『嘉獎慰問稚川商行』,實則可從旁了解其救災實況與耗費。」

  「但行動務必公允,不可故意滋擾生事。」

  這算是皇帝的折中之策。

  既部分回應了王珣的「關切」,又沒有完全否定「稚川」的功勞,同時還保留了進一步觀察的餘地。

  「陛下聖明。」官員們紛紛附和。

  姜肅心知,這是世家開始發力了。

  他們在正面無法阻止「稚川」贏得民望,便開始從規則、從猜疑層面進行打擊和限制。

  這「嘉獎慰問」的欽差,將無疑是懸在商行頭上的一把劍。

  退朝後,姜肅立刻通過秘密渠道,向福安傳遞了最新的朝堂動向和皇帝的微妙態度。

  提醒他務必謹慎,行事時儘量與地方官員合作,避免授人以柄。

  同時,也囑咐他,要提前開始暗中布置,準備應對欽差可能的各種刁難。

  而王珣等世家一派官員的臉色卻難看至極。

  他們本想在賑災過程中,借著混亂和可能的貪腐,給雍王和他主導的捐輸司做些「文章」,多使些絆子。

  卻沒料到,半路殺出個「稚川」,不僅以快速有效的方式救了災,更是收攏了很大一波民心以及皇帝的讚賞!

  密室之內,王珣臉色鐵青。

  「這個『稚川』,必須儘快除掉。如若將來他與雍王聯手,太子就更無復出希望。去找人,不惜一切代價,給我查出他的底細!」

  「還有,豫州那邊,不能讓他那麼順風順水!」

  竇國舅也是咬牙切齒:

  「已經加派人手去查了。但這『稚川』藏得太深,所有線索,到了江南似乎就斷了。」

  「不過,救災可是個肥差,也是容易出事的地方…咱們的人,或許可以在物資和其他地方,做些手段…」

  就在京城暗流因為「稚川先生」的再次出手而愈發洶湧時,雍王府內,卻是一片振奮氣氛。

  下人們都在傳頌著「稚川先生」的義舉。

  姜稚聽著丫鬟們興奮地討論,小臉上也露出開心的笑容,心裡美滋滋的。

  【這『稚川先生』動作真快!還救了那麼多人,真好!看來這位先生不僅會賺錢,還很有良心和執行力嘛!不錯不錯,爹爹的合作夥伴真靠譜!】

  而她完全沒有意識到,自己就是那個被交口稱讚的「良心合作夥伴」。

  姜肅看著女兒純然欣喜的模樣,心中柔軟又複雜。

  他忽然覺得,是時候讓女兒更深入地接觸一些事情了。

  女兒如此聰慧,心地又純善,或許可以開始讓她慢慢知曉,「稚川先生」與她之間那奇妙的聯繫。

  當然,還是要循序漸進。

  「稚兒,」姜肅喚過姜稚,溫聲道,「此次黃河水患,『稚川先生』義舉,天下稱頌。你覺得,此事之後,朝廷和百姓,會如何看待商賈?」

  姜稚歪著頭想了想,最後認真答道:

  「以前,大家都覺得商人唯利是圖。但像『稚川先生』這樣,取之於民,用之於民的,應該能改變一些人的看法吧?」

  「至少,從此以後,大家會知道,商人里也有好人,也能做大事。」

  「說得對。」姜肅讚許地點點頭。

  「而且,女兒覺得,經此一事,『稚川先生』若想再做一些利國利民,但可能需要更大投入,甚至一時不被理解的事情,會更容易些。」

  姜肅笑了笑,不置可否,只是意味深長地說,

  「或許吧。稚兒,你要記住,有時候,名聲和信譽,本身就是最強大的力量。善用他們,可抵千軍萬馬。」

  姜稚聽了,似懂非懂地點點頭。

  她隱約覺得,爹爹似乎在暗示什麼很重要的東西。

  而此刻,豫州災區,暗流也已開始涌動。


  商行組織的防疫措施推行時,開始遇到一些不明原因的阻力。

  有胥吏暗中散布「分區分開家人是不詳」、「沸水麻煩無用」的謠言;

  採購的石灰和某些藥材,價格突然被人為抬高,或者質量以次充好;

  甚至有幾個被商行僱傭來幫忙處理屍體的當地青壯,莫名其妙受了輕傷,有人聲稱是他們「觸怒了水鬼」…

  福安很快察覺到了異常,再結合王爺給他的密信,很快做出了應對。

  他一方面加強戒備,嚴厲約束手下。

  所有採購也多重核驗,所有行動也儘量拉上殘存的里正、鄉老作證;

  另一方面,他巧妙地利用災民對「稚川」的信任和感激,將一些防疫的必要性通過災民之口傳播,形成輿論壓力,讓暗中搞鬼的人不敢太過分。

  同時,他按照姜肅的指示,開始有意識地整理一份詳細的救災日誌和帳目。

  每一筆支出、每一項行動、每一份僱傭契約都記錄得清清楚楚,隨時準備應對審查。

  而千里之外的北疆,朔風凜冽。

  剛剛結束一場小規模圍剿戰的姜寒川,在卸下染血的鎧甲後,收到了來自京城的密報。

  密報中的內容很是詳實,不僅包含了「稚川」救災的具體舉措和成效,還提到了朝廷派員「慰問核查」的消息,以及災區隱隱出現的阻力。

  姜寒川修長的手指輕輕敲擊著案几上的密報,眼底閃過一絲異彩。

  鹽政,賑災…

  這位「稚川先生」每次出手,都精準地切中時弊,且效果顯著,著實不凡。

  這絕不是一個普通商賈所能為。

  而朝廷和王家的反應,也在他預料之中。

  「稚川商行」這些年暗中輸送給龍淵軍的物資,質量上承,源源不斷,解了他不少燃眉之急。

  姜寒川曾試圖深入打聽,商行的東家「稚川先生」到底是何人。

  但商行方面口風極緊,根本無法探尋。

  如今看來,這位東家應該與雍王姜肅關係匪淺。

  「雍王…稚川…」

  姜寒川低聲念著這兩個名字,深邃的眼眸中躍映著跳動的燭火,仿佛有暗流在冰封之下涌動。

  「傳信給我們在豫州附近的人,」他低聲吩咐親信。

  「暗中留意『稚川商隊』的動向,若發現他們遇到實在難解的麻煩…可酌情提供些許便利。但務必隱秘,不可暴露身份!」

  「是!」親衛領命後,迅速離去。

  姜寒川走到營帳門口,望著南方沉沉的天際。

  那裡有他的「根」,有未報的仇,也有…值得深究的人和事。

  或許,他真的該考慮一下,何時回歸到那片繁華與危機並存的土地...

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