第166章 金針渡厄楚玄明
簾後人沒有接話。
室內靜得只聞燈花輕爆。
良久，那指尖叩擊的動作又恢復了，一下，一下，比方才更緩。
「楚玄明。」簾後人重複這三個字，語氣聽不出喜怒，「他失蹤了多久？」
「進了安州之後就沒了消息，已經近半月。但屬下輾轉得知，他離京前，曾托人將幾卷手稿送至城南某處，收件人的名姓——」
他頓了頓。
「與沈家舊部有關聯。」
簾後人輕輕笑了一聲。
「有趣。」
他沒有再問。
蘇珏知道，這便是讓他自行決斷的意思。
他躬身退出。
城外別院。
燭火撥暗後，沈懷離依舊沒有起身。
輿圖攤在案上，他卻並未在看。
門外傳來極輕的腳步聲，三短兩長。
「進來。」
暗衛單膝點地，將蘇珏入夜後往西跨院偏房，出來後去了庫房清點珍材名錄的事逐一稟明。
沈懷離靜靜聽著，面上沒有多餘的表情。
「他是在摸底。」
暗衛垂首：「是。屬下以為，蘇珏既肯動用庫房名錄，說明已開始認真考慮碧磷砂之事。但今夜他求見之人——」
「未必能立刻給他答覆。」
沈懷離截斷他的話，語氣平淡，「無妨。他願意查，就讓他查。」
他頓了頓。
「楚玄明那邊，痕跡可清乾淨了？」
「是。楚先生入別院時走的水道，唯一可能留下破綻的，是之前在安州城的行蹤。屬下已安排人扮作問診的商戶，在蘇珏常去的茶樓露過面。」
「不夠。」
沈懷離道，聲音不高，卻不容置疑。
「讓那人再去一趟，帶上醫館的帳本，與他偶遇時，要不慎落下幾頁。內容是尋常診金記錄，但翻到第三頁——」
他略作停頓。
「要有安州府衙近期的藥庫調撥名錄。」
暗衛怔了一瞬，旋即垂首：「是。」
這是要給蘇珏遞餌了。
安州府衙——那是太子一系的人。
沈懷離不打算讓蘇珏空手而歸。
蘇珏要查他，他便給一張似是而非的牌。
查來查去，查到東宮頭上，蘇珏和他背後那位，反倒要掂量該不該繼續往下挖。
真牌藏在地下密室，假牌掛在太子名下。
這局棋，他落子從來不止一顆。
暗衛退去後，沈懷離獨自坐了良久。
輿圖上州縣縱橫，山川錯落。
他的視線緩緩掠過那些地名——
平盧、青州、雲中、渭水……最終落在安州二字上。
他看了片刻，將輿圖輕輕合上。
安州這顆棋子，也該動了。
——
翌日辰時，蘇珏果然過問林思思病情。
沈懷離辰時末入府，比昨日來時要早。
他沒有徑直去客院，而是先往蘇珏日常待客的小廳。
蘇珏正在用早膳，見他來得這般早，不免意外。
「懷離兄？可用過早膳了？我命人添副碗筷。」
「不必。」沈懷離在他對面落座，「參湯昨日服下後，林姑娘脈象穩了些。」
蘇珏放下筷著，面露欣慰：「那便好！那支參總算沒白費。」
「只是穩住。」沈懷離並不領受這份稱讚，「治標不治本，至多撐七日。若無碧磷砂入藥，七日之後，參湯效用會逐日衰減。」
他看向蘇珏，目光平靜。
「蘇兄，碧磷砂可有消息了？」
蘇珏臉上現出為難之色。
「實不相瞞，小弟昨夜動用了所有能用的關係，消息是有的——只是不太樂觀。」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭。
「那東西市面上絕跡多年，宮中雖有，卻動不得。藩王府舊年賜下的私藏，倒是有一條路子，但對方開價極高。」
他抬眼，迎上沈懷離的目光，語氣誠懇：
「小弟不是辦不到，是需些時日周旋。懷離兄，林姑娘的症，真急到這七日內必須用藥嗎？」
沈懷離沒有立刻回答。
小廳里靜了幾息。
「急與不急，」他終於開口，「要看蘇兄所說的時日是多久。」
他看向蘇珏，目光沉靜如潭。
「七日是藥效之限，不是林姑娘性命之限。若蘇兄需十日、半月，沈某可以等。」
「但蘇兄需給沈某一個準信。」
「——究竟是能辦到，還是不能。」
蘇珏迎著他的目光。
他想起昨夜主子的話：「能拖則拖，能換則換。」
可此刻沈懷離坐在對面，神色平靜，語氣溫和，甚至沒有半分催促的急切。
他只是等著。
這等待比催促更難應對。
蘇珏沉默良久，終於緩緩道：
「懷離兄如此相問，小弟也不敢虛言敷衍。」
他深吸一口氣，仿佛下了極大的決心：
「三日內，小弟必給懷離兄一個答覆。」
「三日。」他看向沈懷離，目光懇切，「這是小弟能爭取到的最快時日。」
沈懷離看著他。
良久。
「好。」他說，「三日。」
他起身，朝蘇珏微一頷首：「我去看林姑娘。」
蘇珏連忙起身相送，目送他的背影穿過小廳，往客院的方向去了。
他立在原地，袖中的手緩緩握緊。
三日的承諾，是他昨夜思慮再三後能爭取到的最極限。
主子雖說了要拖，可他若一味敷衍，沈懷離只怕未必肯一直被這樣拖下去。
而楚玄明——
他想起那捲舊檔上的寥寥數語。
有人說他隱於深山，有人說他被哪路藩王延攬，也有人說他早已不在人世。
可若沈懷離手中當真藏著此人……
那他索要碧磷砂，就是真的有把握治好。
蘇珏緩緩闔上眼。
客院廂房內，沈懷離在榻邊坐下。
林思思仍舊無聲無息，面色蒼白。
但若仔細看，那眉心的皺痕似乎比昨日淡了一絲。
他伸出手，指腹輕輕搭上她的腕脈。
沉細如故。
偶躍之搏，也比昨日略有力些。
他收回手，沒有再看她，只是靜靜坐在榻邊。
日光從窗欞縫隙斜斜落入，在他側臉鍍上一層淡金色的邊緣。
他沒有說話。
很久，很久。
久到廊下的丫鬟幾乎以為他睡著了。
他終於開口，聲音很輕，輕得幾乎聽不清。
「……你倒是睡得好。」
——
遠處，蘇珏立在書閣窗前，遠遠望著客院的方向。
他有三日的時間。
三日之內，碧磷砂的事要給一個答覆。
三日之內，楚玄明是不是在沈懷離手裡，他也要挖出來。
窗欞被風吹動，輕輕作響。
蘇珏沒有回頭。
客院的日光一日比一日長。
沈懷離依舊每日辰末入府，在榻邊坐到日頭西斜。
參湯一日三劑，金針刺穴每隔兩日一次，那支赤陽參已去了大半。
第七日。
蘇珏立在廊下，看著沈懷離推門而出。
「懷離兄。」他迎上前，面色凝重，「碧磷砂的事，小弟今夜必給准信。」
沈懷離看著他，沒有說話。
那目光讓蘇珏脊背微緊。
他總覺得，這三日裡沈懷離似乎比剛來時沉靜了許多——
不是那種刻意的平靜，而是某種更深的，他也說不清的東西。
「有勞蘇兄。」
沈懷離終於頷首，越過他往外走去。
蘇珏立在原地，望著那道背影消失在月洞門後。
這三日他查到的越來越多，卻也越來越亂。
府衙藥帳指向東宮，永安巷的小院人去樓空，水道痕跡追出三里便斷了。
唯一能確定的是——
沈懷離手裡，一定有人。
那個人，很可能就是楚玄明。
可楚玄明在不在安州，沈懷離究竟要做什麼，他依然摸不透。
室內靜得只聞燈花輕爆。
良久，那指尖叩擊的動作又恢復了，一下，一下，比方才更緩。
「楚玄明。」簾後人重複這三個字，語氣聽不出喜怒，「他失蹤了多久？」
「進了安州之後就沒了消息，已經近半月。但屬下輾轉得知，他離京前，曾托人將幾卷手稿送至城南某處，收件人的名姓——」
他頓了頓。
「與沈家舊部有關聯。」
簾後人輕輕笑了一聲。
「有趣。」
他沒有再問。
蘇珏知道，這便是讓他自行決斷的意思。
他躬身退出。
城外別院。
燭火撥暗後，沈懷離依舊沒有起身。
輿圖攤在案上，他卻並未在看。
門外傳來極輕的腳步聲，三短兩長。
「進來。」
暗衛單膝點地，將蘇珏入夜後往西跨院偏房，出來後去了庫房清點珍材名錄的事逐一稟明。
沈懷離靜靜聽著，面上沒有多餘的表情。
「他是在摸底。」
暗衛垂首：「是。屬下以為，蘇珏既肯動用庫房名錄，說明已開始認真考慮碧磷砂之事。但今夜他求見之人——」
「未必能立刻給他答覆。」
沈懷離截斷他的話，語氣平淡，「無妨。他願意查，就讓他查。」
他頓了頓。
「楚玄明那邊，痕跡可清乾淨了？」
「是。楚先生入別院時走的水道，唯一可能留下破綻的，是之前在安州城的行蹤。屬下已安排人扮作問診的商戶，在蘇珏常去的茶樓露過面。」
「不夠。」
沈懷離道，聲音不高，卻不容置疑。
「讓那人再去一趟，帶上醫館的帳本，與他偶遇時，要不慎落下幾頁。內容是尋常診金記錄，但翻到第三頁——」
他略作停頓。
「要有安州府衙近期的藥庫調撥名錄。」
暗衛怔了一瞬，旋即垂首：「是。」
這是要給蘇珏遞餌了。
安州府衙——那是太子一系的人。
沈懷離不打算讓蘇珏空手而歸。
蘇珏要查他，他便給一張似是而非的牌。
查來查去，查到東宮頭上，蘇珏和他背後那位，反倒要掂量該不該繼續往下挖。
真牌藏在地下密室，假牌掛在太子名下。
這局棋，他落子從來不止一顆。
暗衛退去後，沈懷離獨自坐了良久。
輿圖上州縣縱橫，山川錯落。
他的視線緩緩掠過那些地名——
平盧、青州、雲中、渭水……最終落在安州二字上。
他看了片刻，將輿圖輕輕合上。
安州這顆棋子，也該動了。
——
翌日辰時，蘇珏果然過問林思思病情。
沈懷離辰時末入府，比昨日來時要早。
他沒有徑直去客院，而是先往蘇珏日常待客的小廳。
蘇珏正在用早膳，見他來得這般早，不免意外。
「懷離兄？可用過早膳了？我命人添副碗筷。」
「不必。」沈懷離在他對面落座，「參湯昨日服下後，林姑娘脈象穩了些。」
蘇珏放下筷著，面露欣慰：「那便好！那支參總算沒白費。」
「只是穩住。」沈懷離並不領受這份稱讚，「治標不治本，至多撐七日。若無碧磷砂入藥，七日之後，參湯效用會逐日衰減。」
他看向蘇珏，目光平靜。
「蘇兄，碧磷砂可有消息了？」
蘇珏臉上現出為難之色。
「實不相瞞，小弟昨夜動用了所有能用的關係，消息是有的——只是不太樂觀。」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭。
「那東西市面上絕跡多年，宮中雖有，卻動不得。藩王府舊年賜下的私藏，倒是有一條路子，但對方開價極高。」
他抬眼，迎上沈懷離的目光，語氣誠懇：
「小弟不是辦不到，是需些時日周旋。懷離兄，林姑娘的症，真急到這七日內必須用藥嗎？」
沈懷離沒有立刻回答。
小廳里靜了幾息。
「急與不急，」他終於開口，「要看蘇兄所說的時日是多久。」
他看向蘇珏，目光沉靜如潭。
「七日是藥效之限，不是林姑娘性命之限。若蘇兄需十日、半月，沈某可以等。」
「但蘇兄需給沈某一個準信。」
「——究竟是能辦到，還是不能。」
蘇珏迎著他的目光。
他想起昨夜主子的話：「能拖則拖，能換則換。」
可此刻沈懷離坐在對面，神色平靜，語氣溫和，甚至沒有半分催促的急切。
他只是等著。
這等待比催促更難應對。
蘇珏沉默良久，終於緩緩道：
「懷離兄如此相問，小弟也不敢虛言敷衍。」
他深吸一口氣，仿佛下了極大的決心：
「三日內，小弟必給懷離兄一個答覆。」
「三日。」他看向沈懷離，目光懇切，「這是小弟能爭取到的最快時日。」
沈懷離看著他。
良久。
「好。」他說，「三日。」
他起身，朝蘇珏微一頷首：「我去看林姑娘。」
蘇珏連忙起身相送，目送他的背影穿過小廳，往客院的方向去了。
他立在原地，袖中的手緩緩握緊。
三日的承諾，是他昨夜思慮再三後能爭取到的最極限。
主子雖說了要拖，可他若一味敷衍，沈懷離只怕未必肯一直被這樣拖下去。
而楚玄明——
他想起那捲舊檔上的寥寥數語。
有人說他隱於深山，有人說他被哪路藩王延攬，也有人說他早已不在人世。
可若沈懷離手中當真藏著此人……
那他索要碧磷砂，就是真的有把握治好。
蘇珏緩緩闔上眼。
客院廂房內，沈懷離在榻邊坐下。
林思思仍舊無聲無息，面色蒼白。
但若仔細看，那眉心的皺痕似乎比昨日淡了一絲。
他伸出手，指腹輕輕搭上她的腕脈。
沉細如故。
偶躍之搏，也比昨日略有力些。
他收回手，沒有再看她，只是靜靜坐在榻邊。
日光從窗欞縫隙斜斜落入，在他側臉鍍上一層淡金色的邊緣。
他沒有說話。
很久，很久。
久到廊下的丫鬟幾乎以為他睡著了。
他終於開口，聲音很輕，輕得幾乎聽不清。
「……你倒是睡得好。」
——
遠處，蘇珏立在書閣窗前，遠遠望著客院的方向。
他有三日的時間。
三日之內，碧磷砂的事要給一個答覆。
三日之內，楚玄明是不是在沈懷離手裡，他也要挖出來。
窗欞被風吹動，輕輕作響。
蘇珏沒有回頭。
客院的日光一日比一日長。
沈懷離依舊每日辰末入府，在榻邊坐到日頭西斜。
參湯一日三劑，金針刺穴每隔兩日一次，那支赤陽參已去了大半。
第七日。
蘇珏立在廊下，看著沈懷離推門而出。
「懷離兄。」他迎上前，面色凝重，「碧磷砂的事，小弟今夜必給准信。」
沈懷離看著他，沒有說話。
那目光讓蘇珏脊背微緊。
他總覺得，這三日裡沈懷離似乎比剛來時沉靜了許多——
不是那種刻意的平靜，而是某種更深的，他也說不清的東西。
「有勞蘇兄。」
沈懷離終於頷首，越過他往外走去。
蘇珏立在原地，望著那道背影消失在月洞門後。
這三日他查到的越來越多，卻也越來越亂。
府衙藥帳指向東宮，永安巷的小院人去樓空，水道痕跡追出三里便斷了。
唯一能確定的是——
沈懷離手裡，一定有人。
那個人，很可能就是楚玄明。
可楚玄明在不在安州，沈懷離究竟要做什麼，他依然摸不透。