第137章 由不得你了
夜色如浸透墨汁的綢緞，沉沉地覆蓋著安州城。
城內東南角，一片高牆深院的宅邸區，與外面破敗混亂的景象截然不同。
雖也顯得冷清，但青石路面整潔，朱門銅環森然，透著一股拒人千里的肅穆。
其中一座不起眼的三進宅子，後書房內卻亮著燈。
燈光被厚厚的窗紙濾得昏暗朦朧，只勉強照亮書案後一個模糊的身影。
那人穿著一身毫無紋飾的深青色常服，靠在太師椅中，手指有一下沒一下地叩擊著光滑的紅木扶手，發出沉悶的篤篤聲。
書房門無聲地開了一條縫，一個黑影閃了進來，單膝跪地，聲音壓得極低：「主子，有消息了。」
「說。」書案後的人影並未轉頭，叩擊扶手的手指停了下來。
「靖南王營地那邊，昨日黃昏，確實有一年輕女子，通過老城牆豁口被接應進了城。」
「接頭的是南市張記雜貨鋪的老張頭，女子現下應藏身在那裡。」黑影語速平緩，卻字字清晰。
「年輕女子……」人影緩緩重複，聲音聽不出什麼情緒，「可查清來歷？與陳嘯是何關係？」
「根據城外眼線來報，此女應是之前與陳嘯在流民營有過接觸的流民之一，似乎還曾得陳嘯出手解圍。」
「與她同行的另有一重傷女子，現被陳嘯安置在營地內，由一名姓楚的年輕大夫救治。」
「陳嘯……對此重傷女子似有不同。」
黑影說出這句話時，似乎有些猶豫，他頓了頓，補充道，「那女子此次進城，是陳嘯暗中安排，必有所圖。」
「很可能……與救治那重傷女子，或打探城內疫情虛實有關。」
人影發出一聲極輕的，近乎嗤笑的鼻音，「陳嘯倒是會找幌子，那重傷女子……可探明身份？」
「尚未完全確定。但觀陳嘯異常重視的態度，以及那女子古怪的傷勢，屬下懷疑……可能與衛家有關。」
「衛家……」
人影沉吟，指尖再次開始叩擊扶手，節奏比之前略快，「衛家老三？呵，陳嘯當年差點丟了命，現在倒還是肯念舊情。」
人影似乎知道不少當年的舊事，但他沒有接著往下說。
書房內只有燈花偶爾爆開的噼啪聲。
「那進城女子的動向如何？」人影再次開口。
「今日清晨曾短暫外出，去了南市一帶，似在打聽西南來的大夫，同時也在尋親，不知真假，都無功而返。」
「她舉止謹慎，接下來很可能還會行動。」黑影稟報導。
「西南來的大夫……」人影叩擊扶手的動作驀地停住，「可是九針渡厄楚玄明？」
黑影略有遲疑：「特徵相似，但無法確認。」
「我們雖然也懷疑楚玄明在城中，但始終沒有找到他的蹤影，應也是隱藏極深。」
「尋楚玄明……」他低聲重複，聲音在寂靜中顯得格外清晰，「陳嘯倒是會抓救命稻草。」
他沉默片刻，似乎權衡著什麼。
燈火在他深不見底的眼眸中跳動，映出一絲複雜的晦暗。
「衛湘水……」一個極輕的，幾乎含在喉嚨里的名字逸出唇邊，帶著一種難以辨明的情緒。
旋即，他的眼神重新變得冷靜銳利，「她不能死。」
這句話說得很淡，卻帶著不容置疑的意味。
黑影垂首，不敢接話，靜待下文。
人影的目光投向窗外無盡的黑暗，「楚玄明若在，或許真能吊住她的命。」
他緩緩道，「陳嘯派這丫頭進來，倒是誤打誤撞，可能真有用處。」
他轉過身，看向黑影，語氣有了微妙的變化：「既然如此，便讓她找。」
黑影有些意外地抬起頭。
「但是，」人影話鋒一轉，「只能讓她找楚玄明。其他的，一概不許她接觸。」
「安州城這潭水下的東西，不是她該碰的，更不能讓陳嘯借她的手摸到。」
他走到案邊，指尖划過粗糙的城防圖。
「她要的消息，可以給她一點，但絕不能讓她順藤摸瓜，接觸到不該碰的東西。」
「主上的意思是……給她行點方便？」黑影謹慎地確認。
「不錯。」
「屬下明白。」黑影心領神會。
人影坐回椅中，「衛三的命要留著。但陳嘯……和他想探知的，必須被牢牢擋在城外。這其中的分寸，你把握好。」
「是。屬下會安排妥當，讓那女子既有所獲，又知難而退。」黑影領命，正欲退下。
「還有，」人影忽然叫住他，補充道，「留意她尋親的舉動。」
「我總覺得……這女子能被陳嘯送進來，一定有她的獨特之處。」
「若只是尋常尋親，不必干預。但若她因此接觸到……與當年衛家或眼下局勢相關的任何事，立刻掐斷。」
「遵命。」
黑影如來時般悄無聲息地消失。
書房內重歸寂靜，只余燈芯燃燒的微響。
人影獨自坐在昏暗的光暈里，目光再次投向虛空，仿佛凝視著某個不存在的身影。
「衛三啊衛三，」他極低地自語，聲音里聽不出是感嘆還是嘲諷，「你這條命，如今倒是由不得你了。」
「連一個不知哪裡冒出來的野丫頭，都成了關鍵棋子……但願陳嘯找的這根稻草，真的夠結實。」
他吹熄了燈，將自己徹底融入黑暗。
黃昏時分，林思思再次用頭巾包好頭髮，按照老張畫的簡陋地圖，朝著城隍廟后街的方向摸去。
越靠近那片區域，空氣似乎變得更加污濁。
不僅僅是疫病帶來的藥味和腐敗氣，還混雜了更多難聞的味道——
廉價香燭的煙燻火燎、長時間不洗澡悶出的汗臭味，還有垃圾堆積起來的酸味。
街道狹窄曲折，地上污水橫流。
兩旁的建築低矮破敗，許多門窗都用木板胡亂釘死，有些則敞開著，黑洞洞的，看著瘮得慌。
路邊或蹲或坐著不少衣衫襤褸的人，大多面黃肌瘦，眼神空洞麻木，間或響起一陣撕心裂肺的咳嗽，引得周圍人驚恐地挪遠些。
這裡的人比南市多，卻更顯死寂。
人們的交談聲都壓得極低，像怕驚動什麼。
城內東南角，一片高牆深院的宅邸區，與外面破敗混亂的景象截然不同。
雖也顯得冷清，但青石路面整潔，朱門銅環森然，透著一股拒人千里的肅穆。
其中一座不起眼的三進宅子，後書房內卻亮著燈。
燈光被厚厚的窗紙濾得昏暗朦朧，只勉強照亮書案後一個模糊的身影。
那人穿著一身毫無紋飾的深青色常服，靠在太師椅中，手指有一下沒一下地叩擊著光滑的紅木扶手，發出沉悶的篤篤聲。
書房門無聲地開了一條縫，一個黑影閃了進來，單膝跪地，聲音壓得極低：「主子，有消息了。」
「說。」書案後的人影並未轉頭，叩擊扶手的手指停了下來。
「靖南王營地那邊，昨日黃昏，確實有一年輕女子，通過老城牆豁口被接應進了城。」
「接頭的是南市張記雜貨鋪的老張頭，女子現下應藏身在那裡。」黑影語速平緩，卻字字清晰。
「年輕女子……」人影緩緩重複，聲音聽不出什麼情緒，「可查清來歷？與陳嘯是何關係？」
「根據城外眼線來報，此女應是之前與陳嘯在流民營有過接觸的流民之一，似乎還曾得陳嘯出手解圍。」
「與她同行的另有一重傷女子，現被陳嘯安置在營地內，由一名姓楚的年輕大夫救治。」
「陳嘯……對此重傷女子似有不同。」
黑影說出這句話時，似乎有些猶豫，他頓了頓，補充道，「那女子此次進城，是陳嘯暗中安排，必有所圖。」
「很可能……與救治那重傷女子，或打探城內疫情虛實有關。」
人影發出一聲極輕的，近乎嗤笑的鼻音，「陳嘯倒是會找幌子，那重傷女子……可探明身份？」
「尚未完全確定。但觀陳嘯異常重視的態度，以及那女子古怪的傷勢，屬下懷疑……可能與衛家有關。」
「衛家……」
人影沉吟，指尖再次開始叩擊扶手，節奏比之前略快，「衛家老三？呵，陳嘯當年差點丟了命，現在倒還是肯念舊情。」
人影似乎知道不少當年的舊事，但他沒有接著往下說。
書房內只有燈花偶爾爆開的噼啪聲。
「那進城女子的動向如何？」人影再次開口。
「今日清晨曾短暫外出，去了南市一帶，似在打聽西南來的大夫，同時也在尋親，不知真假，都無功而返。」
「她舉止謹慎，接下來很可能還會行動。」黑影稟報導。
「西南來的大夫……」人影叩擊扶手的動作驀地停住，「可是九針渡厄楚玄明？」
黑影略有遲疑：「特徵相似，但無法確認。」
「我們雖然也懷疑楚玄明在城中，但始終沒有找到他的蹤影，應也是隱藏極深。」
「尋楚玄明……」他低聲重複，聲音在寂靜中顯得格外清晰，「陳嘯倒是會抓救命稻草。」
他沉默片刻，似乎權衡著什麼。
燈火在他深不見底的眼眸中跳動，映出一絲複雜的晦暗。
「衛湘水……」一個極輕的，幾乎含在喉嚨里的名字逸出唇邊，帶著一種難以辨明的情緒。
旋即，他的眼神重新變得冷靜銳利，「她不能死。」
這句話說得很淡，卻帶著不容置疑的意味。
黑影垂首，不敢接話，靜待下文。
人影的目光投向窗外無盡的黑暗，「楚玄明若在，或許真能吊住她的命。」
他緩緩道，「陳嘯派這丫頭進來，倒是誤打誤撞，可能真有用處。」
他轉過身，看向黑影，語氣有了微妙的變化：「既然如此，便讓她找。」
黑影有些意外地抬起頭。
「但是，」人影話鋒一轉，「只能讓她找楚玄明。其他的，一概不許她接觸。」
「安州城這潭水下的東西，不是她該碰的，更不能讓陳嘯借她的手摸到。」
他走到案邊，指尖划過粗糙的城防圖。
「她要的消息，可以給她一點，但絕不能讓她順藤摸瓜，接觸到不該碰的東西。」
「主上的意思是……給她行點方便？」黑影謹慎地確認。
「不錯。」
「屬下明白。」黑影心領神會。
人影坐回椅中，「衛三的命要留著。但陳嘯……和他想探知的，必須被牢牢擋在城外。這其中的分寸，你把握好。」
「是。屬下會安排妥當，讓那女子既有所獲，又知難而退。」黑影領命，正欲退下。
「還有，」人影忽然叫住他，補充道，「留意她尋親的舉動。」
「我總覺得……這女子能被陳嘯送進來，一定有她的獨特之處。」
「若只是尋常尋親，不必干預。但若她因此接觸到……與當年衛家或眼下局勢相關的任何事，立刻掐斷。」
「遵命。」
黑影如來時般悄無聲息地消失。
書房內重歸寂靜，只余燈芯燃燒的微響。
人影獨自坐在昏暗的光暈里，目光再次投向虛空，仿佛凝視著某個不存在的身影。
「衛三啊衛三，」他極低地自語，聲音里聽不出是感嘆還是嘲諷，「你這條命，如今倒是由不得你了。」
「連一個不知哪裡冒出來的野丫頭，都成了關鍵棋子……但願陳嘯找的這根稻草，真的夠結實。」
他吹熄了燈，將自己徹底融入黑暗。
黃昏時分，林思思再次用頭巾包好頭髮，按照老張畫的簡陋地圖，朝著城隍廟后街的方向摸去。
越靠近那片區域，空氣似乎變得更加污濁。
不僅僅是疫病帶來的藥味和腐敗氣，還混雜了更多難聞的味道——
廉價香燭的煙燻火燎、長時間不洗澡悶出的汗臭味，還有垃圾堆積起來的酸味。
街道狹窄曲折，地上污水橫流。
兩旁的建築低矮破敗，許多門窗都用木板胡亂釘死，有些則敞開著，黑洞洞的，看著瘮得慌。
路邊或蹲或坐著不少衣衫襤褸的人，大多面黃肌瘦，眼神空洞麻木，間或響起一陣撕心裂肺的咳嗽，引得周圍人驚恐地挪遠些。
這裡的人比南市多，卻更顯死寂。
人們的交談聲都壓得極低，像怕驚動什麼。