第8章 老兵營
第二日清晨。
秦烈推開書房門，晨光刺破黎明，落在他冷硬的側臉上。
早膳時間，僕人帶來膳食，特意好聲好氣的說，是秦淵和趙氏刻意吩咐廚房所做，還都是秦烈喜歡的口味。
秦烈目光掃過那些他曾最喜歡的菜餚，眼神里沒有半分波動：「撤了。」
僕人一愣，試圖再勸：「世子爺，這都是您平素最……」
話未說完，已經被秦烈抬手打斷，直接將面前那碗熬得香糯的肉粥推開，對一旁老兵道：「去取軍中乾糧來。」
「是。」
老兵領命而去，很快捧來與普通士兵無二的粗麵餅與醃菜。
秦烈接過，就著清水，直接就吃起來。
吃完，他命令老兵將自己居住的聽濤苑護得鐵桶一般。
一整日他都待在書房裡，看似休息，實則不斷聽著趙虎帶來的各種消息。
「將軍，弟兄們已經攜家眷往老兵營集合了，怕引人耳目所以分批出的城。」趙虎壓低聲音稟報。
聞言，秦烈手指輕輕敲擊桌面，望著桌上的地圖，眼神深邃：「還有其它消息嗎？」
趙虎說：「李敢和王猛將軍已秘密回來了，他們在老兵營等候，問將軍何時出城。」
秦烈又問：「我父親呢，去辭官沒有？」
趙虎神色凝重：「宮中眼線，並沒此事匯報。」
秦烈雙手撐桌，緩緩站起，眼底最後一絲
溫度徹底熄滅。他早該知道，權力的滋味嘗過了，又有幾人能甘心放手？
「趙虎，我們去老兵營！」
「是，將軍！」
趙虎剛領命，就聽書房外傳來輕輕的敲門聲，和一個怯生生的女孩聲音：「哥哥……你在裡面嗎？」
是秦婉。
秦烈臉上的冷厲瞬間柔和了些許，對趙虎使了個眼色，趙虎會意，悄無聲息地退了下去。
「婉兒，進來吧。」秦烈溫聲道。
秦婉推門而入，小手緊張地絞著衣角：「哥哥，我聽下人說，你跟爹娘吵架，還把依依姐休了……」
看著這個唯一給過自己溫暖的妹妹，秦烈蹲下身與她平視：「哥哥做這些事，是有原因的。哥是逼爹辭官了，但你有沒想過爹娘如何對我的？朝廷又是如何對我的。」
聞言，婉兒沉默了兩秒，隨即抬起頭，目光堅定：「哥哥，婉兒知道，你為了這個家，吃了那麼多苦！婉兒不會像爹娘那樣對你！永遠不會！」
看著妹妹真摯的眼神，秦烈冰冷的心感受到了一絲暖意。他反手握緊妹妹的小手，柔聲道：「哥知道，婉兒放心，哥會為咱們打出一片新天地。」
他取出半枚虎符放到她手中，聲音沉穩如山：「婉兒，哥哥交給你一個任務。我不在時，你替我看好這個家。
府中大小事務，人事變動，你都用這符告知趙虎留下的人，你能不能做到？」
秦婉怔怔看著手中虎符，又看向兄長深邃的眼眸，突然明白了什麼。她用力一點頭，堅定道：「恩，我能！」
「好。」秦烈輕撫她的發頂，「等哥哥回來接你。」
秦婉乖巧地點了點頭，轉步離開了書房。
送走妹妹，秦烈的臉色重新變得冷峻。
趙虎再次悄無聲息地出現。
秦烈目光銳利如鷹隼：「在我回來之前，不能讓我妹妹受一點傷害。」
安排好一切，秦烈終於出了侯府，趙虎率十餘名老兵緊隨其後，一行人騎上馬，馳向城門。
馬背上，秦烈的披風在風中獵獵作響。
一路上所見，皆是一片狼藉。
道路隨處可見傾覆的車輛，散落的行囊，連風中都帶著腥氣。
趙虎忍不住咒罵：「這該死的朝廷，該死的世道！」
秦烈目光掃過這片瘡痍，聲音冷靜：「正因為世道如此，才該由我們來立新規矩，開新天地，走吧！」
老兵營駐紮在城外三十里，是當時秦烈下的命令。
面對太子黨的打壓，他聽了秦淵和楚天河言，把老兵調走，但換來的結果卻是凌遲處死。
遠處營寨的輪廓隱約可見。
趙虎對著營影方向，將火把高舉劃圈，向營里發信號。
當他們來到營寨口，營門洞開。
火光下，兩位披甲將軍肅立門前。
左側李敢手持陌刀，右側王猛腰懸雙鐧，身後是數百名老兵，見到秦烈，所有人齊聲高喊，聲浪震天：
「將軍！」
秦烈與趙虎下了馬，朝出來迎接的老兵們走去。
火光映照出老兵們身上的傷，以及陳舊破損的戰甲，但每一個人的神情都是激動的，每個目光都很炙熱。
一名缺了一隻耳朵的老兵擠到面前，沖秦烈咧嘴笑：「我就說將軍福大命大，不可能有事，天殺的太子瀟元啟，如果不是趙虎沒發信號，我直接衝進去剁了那狗太子。」
秦烈伸手拍了拍缺耳朵的肩膀，邊說邊走進營寨。
因為老兵的家屬大都轉移了過來，營內比以往顯得熱鬧了許多。
除了站崗的士兵，還能看到一些婦人和小孩在屋棚里穿梭忙碌，一些房間裡還傳來叮叮噹噹的木工聲和織機聲。
「將軍，我們接到你的命令後，立馬就把家眷都接過來了。」缺耳朵指著四周講道，「那是阿勇的閨女和兒媳，你記不記得，在幫縫補弟兄們的破衣服呢，
還有黑子他爹，以前是十里八鄉有名的木匠，外圍的營杆就是他帶頭在做……」
秦烈一邊點頭，目光掃過營中忙碌的婦孺，還看到幾個少年正圍著一名老兵，笨拙卻認真地練習劈砍動作。
缺耳朵見狀解釋：「將軍，這些都是弟兄們的崽子。咱想著，那些受傷退休的弟兄，也不能讓他們荒廢了，
今這帶著小的，練練把式，認認字，總比閒著好。」
秦烈點了點頭，心中觸動：「是，未來這些小子，甭管是拿刀還是拿筆，總得有點傍身的本事。」
隨後他忽然想起了什麼，停步問：「黑子呢，他怎麼不出來？」
黑子是軍營里有名的憨貨，每次秦烈到來都要蹦出來嚷嚷一番，有時候還膽大包天的弄一些小整蠱，但秦烈從不生氣。
聞言，老兵們一下子就集體不說話了，神色也變得凝重了起來。
秦烈目光從眾人臉上掃過：「怎麼不說話，有什麼事不能讓我知道了嗎？」
缺耳朵喉嚨滾動了一下，沉聲道：「黑子前些天被胡人游騎襲擊，他為了保護婦女孩子，被砍掉了一條胳膊，人……也廢了一半，現在後面營里養著。」
秦烈身子一僵，內心短暫震撼過後，開口：「黑子在哪，帶我過去。」
缺耳朵向前引路，眾人轉行向後方營地，一路沉默無話。
只見最後方的營地里，坐臥著許多傷兵，缺胳膊缺腿的很多，有人頭上纏著滲血的麻布，有人拄著拐杖，眼神大都悲涼空洞。
可當這些殘兵見到秦烈本人時，那空洞的眼睛驟然迸發出光彩，紛紛起身聚攏過來。
「將軍！」
「真是將軍！」
「將軍你來啦！」
秦烈趕緊示意眾人安靜坐下。
在人群中，他看到了斷臂的黑子。
秦烈臉色一沉，快步走了過去，沒有軟語安慰，先是檢查了他的傷口，看著黑子的斷臂，秦烈內心一陣刺痛。
但瞬間，這份刺痛就化為了更堅定的怒火和責任，他沉聲問道：「殺了幾個？」
黑子昂頭：「三個！將軍，值了！」
「左手還能握刀嗎？」
黑子一愣，隨即眼中重燃起火焰：「能！」
秦烈重重一拍他完好的肩膀：「好！你斷一臂，我還你一個前程！從今日起，你就是我的近衛副統領！我要你哪怕只有一隻手，也能帶出陣斬胡人的好兵！你的仗，還沒打完！」
黑子鼻子發酸，但目光如炬。
眾人也跟著圍過來坐下，大家皆不語，默默的注視著秦烈。
篝火噼啪作響，映得他側臉輪廓分明，夜風拂過，衣袂微動。
在眾人注視下，秦烈登上高處，聲音傳遍全營：「弟兄們！看看這滿營的傷兵，看看到處的流民！朝廷辜負了我們，胡人屠戮著我們！
但我們手中的刀，還未鏽！
我們心中的血，還未冷！
現在，我不再是那個等著皇帝施捨功名的鎮北侯！我是秦烈，是帶你們在這亂世，為我們父母妻兒殺出一片太平的秦烈！」
秦烈揮手，後方老兵抬上來一壇壇酒，他拿起一碗：「這碗酒，不敬這狗日的世道！我敬你們！干！」
說完，他將酒幾口下肚，然後猛的將碗摔碎在地。
老兵們亦人人仰頭，將酒一飲而盡，然後狠狠將碗摔在地上！
「敬將軍！」
所有老兵都吼了起來，聲浪震天。
秦烈推開書房門，晨光刺破黎明，落在他冷硬的側臉上。
早膳時間，僕人帶來膳食，特意好聲好氣的說，是秦淵和趙氏刻意吩咐廚房所做，還都是秦烈喜歡的口味。
秦烈目光掃過那些他曾最喜歡的菜餚，眼神里沒有半分波動：「撤了。」
僕人一愣，試圖再勸：「世子爺，這都是您平素最……」
話未說完，已經被秦烈抬手打斷，直接將面前那碗熬得香糯的肉粥推開，對一旁老兵道：「去取軍中乾糧來。」
「是。」
老兵領命而去，很快捧來與普通士兵無二的粗麵餅與醃菜。
秦烈接過，就著清水，直接就吃起來。
吃完，他命令老兵將自己居住的聽濤苑護得鐵桶一般。
一整日他都待在書房裡，看似休息，實則不斷聽著趙虎帶來的各種消息。
「將軍，弟兄們已經攜家眷往老兵營集合了，怕引人耳目所以分批出的城。」趙虎壓低聲音稟報。
聞言，秦烈手指輕輕敲擊桌面，望著桌上的地圖，眼神深邃：「還有其它消息嗎？」
趙虎說：「李敢和王猛將軍已秘密回來了，他們在老兵營等候，問將軍何時出城。」
秦烈又問：「我父親呢，去辭官沒有？」
趙虎神色凝重：「宮中眼線，並沒此事匯報。」
秦烈雙手撐桌，緩緩站起，眼底最後一絲
溫度徹底熄滅。他早該知道，權力的滋味嘗過了，又有幾人能甘心放手？
「趙虎，我們去老兵營！」
「是，將軍！」
趙虎剛領命，就聽書房外傳來輕輕的敲門聲，和一個怯生生的女孩聲音：「哥哥……你在裡面嗎？」
是秦婉。
秦烈臉上的冷厲瞬間柔和了些許，對趙虎使了個眼色，趙虎會意，悄無聲息地退了下去。
「婉兒，進來吧。」秦烈溫聲道。
秦婉推門而入，小手緊張地絞著衣角：「哥哥，我聽下人說，你跟爹娘吵架，還把依依姐休了……」
看著這個唯一給過自己溫暖的妹妹，秦烈蹲下身與她平視：「哥哥做這些事，是有原因的。哥是逼爹辭官了，但你有沒想過爹娘如何對我的？朝廷又是如何對我的。」
聞言，婉兒沉默了兩秒，隨即抬起頭，目光堅定：「哥哥，婉兒知道，你為了這個家，吃了那麼多苦！婉兒不會像爹娘那樣對你！永遠不會！」
看著妹妹真摯的眼神，秦烈冰冷的心感受到了一絲暖意。他反手握緊妹妹的小手，柔聲道：「哥知道，婉兒放心，哥會為咱們打出一片新天地。」
他取出半枚虎符放到她手中，聲音沉穩如山：「婉兒，哥哥交給你一個任務。我不在時，你替我看好這個家。
府中大小事務，人事變動，你都用這符告知趙虎留下的人，你能不能做到？」
秦婉怔怔看著手中虎符，又看向兄長深邃的眼眸，突然明白了什麼。她用力一點頭，堅定道：「恩，我能！」
「好。」秦烈輕撫她的發頂，「等哥哥回來接你。」
秦婉乖巧地點了點頭，轉步離開了書房。
送走妹妹，秦烈的臉色重新變得冷峻。
趙虎再次悄無聲息地出現。
秦烈目光銳利如鷹隼：「在我回來之前，不能讓我妹妹受一點傷害。」
安排好一切，秦烈終於出了侯府，趙虎率十餘名老兵緊隨其後，一行人騎上馬，馳向城門。
馬背上，秦烈的披風在風中獵獵作響。
一路上所見，皆是一片狼藉。
道路隨處可見傾覆的車輛，散落的行囊，連風中都帶著腥氣。
趙虎忍不住咒罵：「這該死的朝廷，該死的世道！」
秦烈目光掃過這片瘡痍，聲音冷靜：「正因為世道如此，才該由我們來立新規矩，開新天地，走吧！」
老兵營駐紮在城外三十里，是當時秦烈下的命令。
面對太子黨的打壓，他聽了秦淵和楚天河言，把老兵調走，但換來的結果卻是凌遲處死。
遠處營寨的輪廓隱約可見。
趙虎對著營影方向，將火把高舉劃圈，向營里發信號。
當他們來到營寨口，營門洞開。
火光下，兩位披甲將軍肅立門前。
左側李敢手持陌刀，右側王猛腰懸雙鐧，身後是數百名老兵，見到秦烈，所有人齊聲高喊，聲浪震天：
「將軍！」
秦烈與趙虎下了馬，朝出來迎接的老兵們走去。
火光映照出老兵們身上的傷，以及陳舊破損的戰甲，但每一個人的神情都是激動的，每個目光都很炙熱。
一名缺了一隻耳朵的老兵擠到面前，沖秦烈咧嘴笑：「我就說將軍福大命大，不可能有事，天殺的太子瀟元啟，如果不是趙虎沒發信號，我直接衝進去剁了那狗太子。」
秦烈伸手拍了拍缺耳朵的肩膀，邊說邊走進營寨。
因為老兵的家屬大都轉移了過來，營內比以往顯得熱鬧了許多。
除了站崗的士兵，還能看到一些婦人和小孩在屋棚里穿梭忙碌，一些房間裡還傳來叮叮噹噹的木工聲和織機聲。
「將軍，我們接到你的命令後，立馬就把家眷都接過來了。」缺耳朵指著四周講道，「那是阿勇的閨女和兒媳，你記不記得，在幫縫補弟兄們的破衣服呢，
還有黑子他爹，以前是十里八鄉有名的木匠，外圍的營杆就是他帶頭在做……」
秦烈一邊點頭，目光掃過營中忙碌的婦孺，還看到幾個少年正圍著一名老兵，笨拙卻認真地練習劈砍動作。
缺耳朵見狀解釋：「將軍，這些都是弟兄們的崽子。咱想著，那些受傷退休的弟兄，也不能讓他們荒廢了，
今這帶著小的，練練把式，認認字，總比閒著好。」
秦烈點了點頭，心中觸動：「是，未來這些小子，甭管是拿刀還是拿筆，總得有點傍身的本事。」
隨後他忽然想起了什麼，停步問：「黑子呢，他怎麼不出來？」
黑子是軍營里有名的憨貨，每次秦烈到來都要蹦出來嚷嚷一番，有時候還膽大包天的弄一些小整蠱，但秦烈從不生氣。
聞言，老兵們一下子就集體不說話了，神色也變得凝重了起來。
秦烈目光從眾人臉上掃過：「怎麼不說話，有什麼事不能讓我知道了嗎？」
缺耳朵喉嚨滾動了一下，沉聲道：「黑子前些天被胡人游騎襲擊，他為了保護婦女孩子，被砍掉了一條胳膊，人……也廢了一半，現在後面營里養著。」
秦烈身子一僵，內心短暫震撼過後，開口：「黑子在哪，帶我過去。」
缺耳朵向前引路，眾人轉行向後方營地，一路沉默無話。
只見最後方的營地里，坐臥著許多傷兵，缺胳膊缺腿的很多，有人頭上纏著滲血的麻布，有人拄著拐杖，眼神大都悲涼空洞。
可當這些殘兵見到秦烈本人時，那空洞的眼睛驟然迸發出光彩，紛紛起身聚攏過來。
「將軍！」
「真是將軍！」
「將軍你來啦！」
秦烈趕緊示意眾人安靜坐下。
在人群中，他看到了斷臂的黑子。
秦烈臉色一沉，快步走了過去，沒有軟語安慰，先是檢查了他的傷口，看著黑子的斷臂，秦烈內心一陣刺痛。
但瞬間，這份刺痛就化為了更堅定的怒火和責任，他沉聲問道：「殺了幾個？」
黑子昂頭：「三個！將軍，值了！」
「左手還能握刀嗎？」
黑子一愣，隨即眼中重燃起火焰：「能！」
秦烈重重一拍他完好的肩膀：「好！你斷一臂，我還你一個前程！從今日起，你就是我的近衛副統領！我要你哪怕只有一隻手，也能帶出陣斬胡人的好兵！你的仗，還沒打完！」
黑子鼻子發酸，但目光如炬。
眾人也跟著圍過來坐下，大家皆不語，默默的注視著秦烈。
篝火噼啪作響，映得他側臉輪廓分明，夜風拂過，衣袂微動。
在眾人注視下，秦烈登上高處，聲音傳遍全營：「弟兄們！看看這滿營的傷兵，看看到處的流民！朝廷辜負了我們，胡人屠戮著我們！
但我們手中的刀，還未鏽！
我們心中的血，還未冷！
現在，我不再是那個等著皇帝施捨功名的鎮北侯！我是秦烈，是帶你們在這亂世，為我們父母妻兒殺出一片太平的秦烈！」
秦烈揮手，後方老兵抬上來一壇壇酒，他拿起一碗：「這碗酒，不敬這狗日的世道！我敬你們！干！」
說完，他將酒幾口下肚，然後猛的將碗摔碎在地。
老兵們亦人人仰頭，將酒一飲而盡，然後狠狠將碗摔在地上！
「敬將軍！」
所有老兵都吼了起來，聲浪震天。