第22章：白手套的邀約
「甲下」的評價如同一枚投入平靜水面的石子，在特爾斐訓練營有限的高層圈子裡，漾起了幾圈不易察覺的漣漪。
扎克能感覺到，那些來自教官、乃至行政文職人員投來的目光，多了幾分實質性的重量，不再是單純的審視或漠然，而是帶著評估、算計，甚至是一絲隱晦的討好。
資源配額再次小幅上調，他現在甚至可以有限度地申請查閱一些關於偉大航路地理、特定海域氣候以及某些知名海賊團基礎信息的非核心資料。
但他並未沉溺於此。
嘉年華城那份精心炮製的報告，才是他真正關注的焦點。
那不僅僅是一次任務匯報，更是他精心編織、投向斯潘達姆陣營的探路石。
他在等待，耐心地等待那塊石頭落地的回音。
迴響比他預想的來得更快，也更直接。
就在評價下達後的第三天傍晚，扎克結束了高級訓練場堪稱折磨的「鐵塊」抗衝擊訓練，拖著遍布青紫卻蘊含著更強防禦力的身體，正準備返回宿舍清洗。
一名穿著與普通助教截然不同、剪裁考究的黑色西裝、臉上沒有任何多餘表情的男子，如同精確計算好時間一般，出現在他返回宿舍的必經之路上，擋住了他的去路。
「77號，」
男子的聲音平直，沒有任何語調起伏，像機器在復讀，
「跟我來。有人要見你。」
扎克的心臟微微加速了一瞬，隨即恢復平穩。
他認識這種氣質，與羅格鎮那位特派員如出一轍，是CP體系內真正核心人員的做派。
他沒有多問，只是沉默地點了點頭，跟在了男子身後。
他們沒有前往任何熟悉的行政辦公室或訓練場地，而是繞過了主建築群，走向特爾斐堡壘更深處、一處他從未被允許涉足的區域。
這裡的守衛明顯更加森嚴，暗處投來的審視目光如同實質，空氣都仿佛凝滯了幾分。
最終，他們在一條寂靜廊道的盡頭，一扇毫不起眼的、由深色金屬打造的門前停下。
西裝男子沒有敲門，而是將手掌按在門旁一塊光滑的感應區域上。
微光掃描而過，厚重的金屬門無聲地向內滑開。
「進去。」
男子側身讓開通道，自己卻留在門外，如同一個沒有生命的守衛。
扎克深吸一口氣，調整了一下呼吸，邁步走了進去。
門在他身後無聲合攏。
房間內的景象與他想像的任何場景都不同。
這裡並非辦公室，也非審訊室，更像是一間奢華到與特爾斐格格不入的私人休息室。
地上鋪著厚實的、來自南海的昂貴地毯，牆壁上掛著幾幅筆觸陰鬱、內容詭異的抽象畫，空氣里瀰漫著一種清冷又帶著一絲甜膩的奇異薰香。
房間中央，一個穿著熨帖得一絲不苟的白色西裝、背對著他的身影，正俯身在一個精緻的酒櫃前，似乎在挑選著美酒。
那人轉過身，臉上覆蓋著一張材質奇特、笑容誇張到令人不適的純白面具——正是扎克曾在沃爾夫窗外驚鴻一瞥的那個身影！
只是此刻距離更近，那面具上黑洞洞的眼孔後，仿佛有冰冷的目光穿透出來，落在扎克身上，帶來一種無形的、令人脊背發涼的壓迫感。
「東海77號，扎克。」
面具後傳來的聲音經過特殊處理，帶著一種非人的電子混響，聽不出年齡和情緒，
「嘉年華城的報告，很有趣。」
扎克立刻垂下目光，做出恭敬的姿態，但沒有說話。在
這種存在面前，任何多餘的言辭都可能成為破綻。
「斯潘達姆大人，很欣賞有才華、懂得『變通』的年輕人。」
白面具人緩緩踱步，白色的手套輕輕拂過酒櫃光滑的表面，「
尤其是，懂得如何將一件普通的任務，包裝成一份……『合格答卷』的年輕人。」
他停在了扎克面前，雖然隔著面具，但扎克能感覺到那目光正如同手術刀般剖析著自己。
「你的『傷』，好得很快。」
白面具人的話語意味深長。
扎克心中凜然，對方果然看穿了他在報告中的「加工」。
他維持著表面的平靜，聲音沉穩地回答：
「屬下只是盡力完成任務，並確保過程符合組織利益，避免不必要的麻煩。」
「避免麻煩……呵呵。」
白面具人發出一聲經過處理的、乾澀的笑聲，
「說得很好。組織需要的是能解決問題的人，而不是製造問題的蠢貨。」
他轉過身，從酒柜上取下一隻高腳杯，裡面晃動著琥珀色的液體。
「斯潘達姆大人正在組建一支……『特別行動小組』。」
白面具人背對著扎克，語氣隨意，卻拋出了一個重磅信息，
「需要一些背景乾淨、能力全面、並且……懂得忠誠於正確對象的新鮮血液。」
扎克的心臟猛地一跳。
特別行動小組！
直接隸屬於斯潘達姆！
這比他預想的攀附方式更加直接，也意味著更高的風險與……更接近核心的機會！
「你的幾次表現，尤其是最近這次，證明了你具備一定的『潛力』。」
白面具人轉過身，將酒杯遞向扎克，動作優雅卻帶著不容拒絕的意味，
「當然，潛力需要經過真正的考驗才能轉化為價值。」
扎克沒有猶豫，雙手接過了酒杯。冰涼的杯壁觸感透過手套傳來。
「三天後，會有一個護送任務。」
白面具人重新拿起一個酒杯，為自己也倒上一點，
「名義上由沃爾夫負責，但小組的臨時指揮權，會交給你。
任務簡報晚些會送達。
這是你的第一次『小組領導』測試，也是向斯潘達姆大人證明你不僅僅是會耍小聰明的機會。」
他舉起酒杯，隔著面具，那黑洞洞的眼孔似乎正對著扎克。
「希望你不會讓大人失望。」
扎克舉起酒杯，與對方虛空碰了一下，然後將杯中那不知名的、口感醇厚卻帶著一絲灼喉感的液體一飲而盡。
一股熱流從喉嚨滾入胃部，隨即化為一股奇異的能量，微微刺激著他的神經。
「屬下定當竭盡全力。」
扎克放下酒杯，語氣堅定。
白面具人點了點頭，擺了擺手，示意他可以離開了。
金屬門再次無聲滑開，扎克躬身退出。
門在身後合攏的剎那，他才感覺到後背已經被冷汗微微浸濕。
與白面具人的短暫會面，比面對沃爾夫十次訓話壓力更大。
他走在返回宿舍的昏暗廊道里，腦海中思緒翻騰。
斯潘達姆的招攬，比他預想的更赤裸，也更急迫。
所謂的「特別行動小組」，無疑是為其處理各種見不得光私活的私人武力。
成為其中一員，意味著他將徹底綁上斯潘達姆的戰車，獲得快速晉升的捷徑和接觸核心機密（包括門門果實信息）的可能，但也意味著他將置身於CP9內部更殘酷的派系傾軋之中，一旦失勢，便是萬劫不復。
沒有退路。
扎克握緊了拳頭，感受著體內那絲因烈酒和決意而微微躁動的「氣」。
從他決定向斯潘達姆「獻禮」的那一刻起，他就已經做出了選擇。
高風險，高回報。他要的，從來就不是安穩。
三天後的任務，將是他踏上這條危險捷徑的第一塊試金石。
他必須成功，而且要贏得漂亮。
他抬起頭，看向廊道牆壁上那狹小的、透進冰冷月光的通風口。
白手套已經遞出，他必須牢牢抓住。
扎克能感覺到，那些來自教官、乃至行政文職人員投來的目光，多了幾分實質性的重量，不再是單純的審視或漠然，而是帶著評估、算計，甚至是一絲隱晦的討好。
資源配額再次小幅上調，他現在甚至可以有限度地申請查閱一些關於偉大航路地理、特定海域氣候以及某些知名海賊團基礎信息的非核心資料。
但他並未沉溺於此。
嘉年華城那份精心炮製的報告，才是他真正關注的焦點。
那不僅僅是一次任務匯報，更是他精心編織、投向斯潘達姆陣營的探路石。
他在等待，耐心地等待那塊石頭落地的回音。
迴響比他預想的來得更快，也更直接。
就在評價下達後的第三天傍晚，扎克結束了高級訓練場堪稱折磨的「鐵塊」抗衝擊訓練，拖著遍布青紫卻蘊含著更強防禦力的身體，正準備返回宿舍清洗。
一名穿著與普通助教截然不同、剪裁考究的黑色西裝、臉上沒有任何多餘表情的男子，如同精確計算好時間一般，出現在他返回宿舍的必經之路上，擋住了他的去路。
「77號，」
男子的聲音平直，沒有任何語調起伏，像機器在復讀，
「跟我來。有人要見你。」
扎克的心臟微微加速了一瞬，隨即恢復平穩。
他認識這種氣質，與羅格鎮那位特派員如出一轍，是CP體系內真正核心人員的做派。
他沒有多問，只是沉默地點了點頭，跟在了男子身後。
他們沒有前往任何熟悉的行政辦公室或訓練場地，而是繞過了主建築群，走向特爾斐堡壘更深處、一處他從未被允許涉足的區域。
這裡的守衛明顯更加森嚴，暗處投來的審視目光如同實質，空氣都仿佛凝滯了幾分。
最終，他們在一條寂靜廊道的盡頭，一扇毫不起眼的、由深色金屬打造的門前停下。
西裝男子沒有敲門，而是將手掌按在門旁一塊光滑的感應區域上。
微光掃描而過，厚重的金屬門無聲地向內滑開。
「進去。」
男子側身讓開通道，自己卻留在門外，如同一個沒有生命的守衛。
扎克深吸一口氣，調整了一下呼吸，邁步走了進去。
門在他身後無聲合攏。
房間內的景象與他想像的任何場景都不同。
這裡並非辦公室，也非審訊室，更像是一間奢華到與特爾斐格格不入的私人休息室。
地上鋪著厚實的、來自南海的昂貴地毯，牆壁上掛著幾幅筆觸陰鬱、內容詭異的抽象畫，空氣里瀰漫著一種清冷又帶著一絲甜膩的奇異薰香。
房間中央，一個穿著熨帖得一絲不苟的白色西裝、背對著他的身影，正俯身在一個精緻的酒櫃前，似乎在挑選著美酒。
那人轉過身，臉上覆蓋著一張材質奇特、笑容誇張到令人不適的純白面具——正是扎克曾在沃爾夫窗外驚鴻一瞥的那個身影！
只是此刻距離更近，那面具上黑洞洞的眼孔後，仿佛有冰冷的目光穿透出來，落在扎克身上，帶來一種無形的、令人脊背發涼的壓迫感。
「東海77號，扎克。」
面具後傳來的聲音經過特殊處理，帶著一種非人的電子混響，聽不出年齡和情緒，
「嘉年華城的報告，很有趣。」
扎克立刻垂下目光，做出恭敬的姿態，但沒有說話。在
這種存在面前，任何多餘的言辭都可能成為破綻。
「斯潘達姆大人，很欣賞有才華、懂得『變通』的年輕人。」
白面具人緩緩踱步，白色的手套輕輕拂過酒櫃光滑的表面，「
尤其是，懂得如何將一件普通的任務，包裝成一份……『合格答卷』的年輕人。」
他停在了扎克面前，雖然隔著面具，但扎克能感覺到那目光正如同手術刀般剖析著自己。
「你的『傷』，好得很快。」
白面具人的話語意味深長。
扎克心中凜然，對方果然看穿了他在報告中的「加工」。
他維持著表面的平靜，聲音沉穩地回答：
「屬下只是盡力完成任務，並確保過程符合組織利益，避免不必要的麻煩。」
「避免麻煩……呵呵。」
白面具人發出一聲經過處理的、乾澀的笑聲，
「說得很好。組織需要的是能解決問題的人，而不是製造問題的蠢貨。」
他轉過身，從酒柜上取下一隻高腳杯，裡面晃動著琥珀色的液體。
「斯潘達姆大人正在組建一支……『特別行動小組』。」
白面具人背對著扎克，語氣隨意，卻拋出了一個重磅信息，
「需要一些背景乾淨、能力全面、並且……懂得忠誠於正確對象的新鮮血液。」
扎克的心臟猛地一跳。
特別行動小組！
直接隸屬於斯潘達姆！
這比他預想的攀附方式更加直接，也意味著更高的風險與……更接近核心的機會！
「你的幾次表現，尤其是最近這次，證明了你具備一定的『潛力』。」
白面具人轉過身，將酒杯遞向扎克，動作優雅卻帶著不容拒絕的意味，
「當然，潛力需要經過真正的考驗才能轉化為價值。」
扎克沒有猶豫，雙手接過了酒杯。冰涼的杯壁觸感透過手套傳來。
「三天後，會有一個護送任務。」
白面具人重新拿起一個酒杯，為自己也倒上一點，
「名義上由沃爾夫負責，但小組的臨時指揮權，會交給你。
任務簡報晚些會送達。
這是你的第一次『小組領導』測試，也是向斯潘達姆大人證明你不僅僅是會耍小聰明的機會。」
他舉起酒杯，隔著面具，那黑洞洞的眼孔似乎正對著扎克。
「希望你不會讓大人失望。」
扎克舉起酒杯，與對方虛空碰了一下，然後將杯中那不知名的、口感醇厚卻帶著一絲灼喉感的液體一飲而盡。
一股熱流從喉嚨滾入胃部，隨即化為一股奇異的能量，微微刺激著他的神經。
「屬下定當竭盡全力。」
扎克放下酒杯，語氣堅定。
白面具人點了點頭，擺了擺手，示意他可以離開了。
金屬門再次無聲滑開，扎克躬身退出。
門在身後合攏的剎那，他才感覺到後背已經被冷汗微微浸濕。
與白面具人的短暫會面，比面對沃爾夫十次訓話壓力更大。
他走在返回宿舍的昏暗廊道里，腦海中思緒翻騰。
斯潘達姆的招攬，比他預想的更赤裸，也更急迫。
所謂的「特別行動小組」，無疑是為其處理各種見不得光私活的私人武力。
成為其中一員，意味著他將徹底綁上斯潘達姆的戰車，獲得快速晉升的捷徑和接觸核心機密（包括門門果實信息）的可能，但也意味著他將置身於CP9內部更殘酷的派系傾軋之中，一旦失勢，便是萬劫不復。
沒有退路。
扎克握緊了拳頭，感受著體內那絲因烈酒和決意而微微躁動的「氣」。
從他決定向斯潘達姆「獻禮」的那一刻起，他就已經做出了選擇。
高風險，高回報。他要的，從來就不是安穩。
三天後的任務，將是他踏上這條危險捷徑的第一塊試金石。
他必須成功，而且要贏得漂亮。
他抬起頭，看向廊道牆壁上那狹小的、透進冰冷月光的通風口。
白手套已經遞出，他必須牢牢抓住。