第二十三章:葉蓮娜
丹提歐克的消息如同決堤一樣，在整支遠征艦隊引起了廣大的恐慌。戰爭鐵匠們不害怕死亡，也不害怕失敗，但是他們害怕自己在帝國的面前暴露自己的無能。一旦凡世聯邦的艦隊突入進帝國一大片原體母星所處的世界，雖然帝國的軍事力量也許可以輕易地碾碎他們，但是他會將佩圖拉博的無能與失敗暴露在整個帝國的視野下。
而當佩圖拉博的憤怒被灌入時，軍團的十抽一殺也許會被再度喚醒，殺死兄弟和被兄弟殺死的恐懼幾乎籠罩了整支第四軍團。
而阿爾法軍團這邊反倒顯得出奇地平靜，在下一場作戰會議的時候，奧蒂隆·斯考爾像是失敗的公雞，他的視線極力地被釘在了全息圖像上，絲毫不敢和其他慍怒的戰爭鐵匠，或是原體佩圖拉博本人直視。
「有趣，自大者的末路大概如此。」伊莎貝拉饒有興趣地欣賞原體和阿斯塔特們的失敗，她已經知道了如何解決這個問題，但是她不說。第四軍團需要證明他們值得被嘉獎，馬卡多吩咐了禁軍們最好給鋼鐵之主一點慰問或是帝皇的鼓勵，但是禁軍們卻不這麼認為，他們自行其是，並且覺得第四子和他們想像的相去甚遠。
當然，佩圖拉博並不會將自己置於這樣的窘境，但是奧蒂隆·斯考爾對他的欺上瞞下，以及軍團之間越級的情報隔閡，讓他對眼前的事情幾乎毫無辦法。原體去和其他軍團的阿斯塔特斤斤計較？難道他能代替阿爾法瑞斯清算奧蒂隆嗎？
阿爾梅留斯的援軍還在路上，丹提歐克雖然人還在這裡，但是他的先遣隊已經出發，並與對方的後備隊發生了交火。
他先斬後奏，用自己的行動挽回了閱兵儀式上被福克坑害的恥辱。
「現在最好的辦法就是借調死亡守衛在巴巴魯斯上的駐軍，等到他們拖延一段時間，我們與對方主力進行決戰即可。」
「維倫還沒有來呢。」
「他還在別人的船上。」
「立刻換家，拔掉這幾個據點！跟這群混蛋對沖！」
「根據赫拉克斯傳回來的星圖，他們的聯邦是一群飛地星球組成的，光是總統都有十幾個，這些總統組成了一個大議會，從而裁決其他人的命運。」
……
戰爭鐵匠們七嘴八舌地獻策，奧蒂隆·斯考爾也急於挽回自己的面子，佩圖拉博在需要擔責的時候居然成為了主要負責人，即便這個禍端是其他軍團引起的。
——
葉蓮娜還不知道發生了什麼事情，黑軍的廚師已經教會了她如何辨認食材，已經進行簡單的烹飪。
斯烏恩家族的人個個都是頂尖廚師，這不是什麼奇怪的愛好或者傳統，而是建立在殘酷的戰爭下所必須學會的東西，儘可能地利用簡陋的食材做出美食可以極大的提振自己和友軍的士氣，戰爭已經夠苦了，沒必要為了凸顯戰爭的殘酷而吃著豬狗不如的東西。正是因為這是用命付出的差事，所以在這些細節上的享受才不能懈怠。
葉蓮娜第一次聽到這樣的道理，在很久以前，她被教育的則是，只要攝入能夠戰鬥的能量與維生素，讓自己有個基礎的人樣，那麼食物的一切都可以不用考究。他們家族只有幾種食物，在和平時期的時候就是特製的稀水，又臭又噁心，食用時和服刑一樣痛苦，但是會提供很多豐富的維生素和營養。
戰時就通過注射相關營養物來維持高強度的作戰。
她很高興自己這麼快就學成了，她已經迫不及待地想給那個人露一手。
可是她撞見的卻不是那個人。
「滾開！」冉桀粗暴地推開了葉蓮娜，斯烏恩家族的人急得團團轉。
希恩為了搶頭功，成為了第一個下去的騎士。現在鋼鐵勇士們被算計了，希恩他們以為自己殺進了一個帝國的中心，實際上他們只是在屠殺一座小村莊而已。
「誒？」葉蓮娜端著的菜餚直接潑到了她身上，滾燙的油水刺激著她早已麻木的皮膚。
對於其他人而言，葉蓮娜本來就是一個笑話，如果不是希恩的首肯，他們早就把這個來路不明的怪物轟出去了。
畢竟這本來就是斯烏恩-海波拉斯家族一脈的人，理論上是一支自由之刃戰幫，實際上依然是家族內的小圈子，他們依然是斯烏恩家族的騎士分隊。
蒙泰古趕了過來，他看見了狼狽的葉蓮娜，她的皮膚在發紅，她卻一點反應都沒有，只是怔怔地坐在地上。
「希恩領主出任務去了，之前不是告訴過你了嗎？」蒙泰古問道，「你也別想著勾引我們未來的主人，不然小心他母親的手段。」
葉蓮娜聽不懂蒙泰古的警告，她只是想和她的朋友分享一下自己的傑作，這是她在家族外的第一個朋友。他肯定了自己存在的價值，也允許為自己提供一個容身之處。
「跟這個小婊子多嘴什麼？」冉桀吼道「現在咱們應該立即下去把大哥帶回來！」
「鋼鐵勇士們還在討論作戰方案。」蒙泰古說道，「再忍忍吧。」
「我已經忍不住了！那些該死的阿爾法軍團戰士怎麼搞的，他們怎麼提供了假情報？」冉桀抓住蒙泰古的衣領，蒙泰古看見冉桀脖子上的項鍊似乎閃了幾下。
「我們跟佩圖拉博大人申請一下出戰吧，或者請他立即讓地面上的軍隊回來。」
破鏈者戰幫的所有人無視了坐在地上的葉蓮娜，要是希恩死在這裡，冉桀暫且不說，其他人都是肯定會被家族要求殉葬的。蒙泰古，鮑里斯兄弟他們都是希恩的侍從，而且他們代表著凱撒瑞恩家族和斯烏恩家族，一旦希恩死在上面，此事一定會被拿去大做文章，甚至成為海波拉斯家族進一步控制這兩個家族的契機。
於情於理他們都不能接受。
——
葉蓮娜努力地理解著冉桀和蒙泰古的談話，那個廚師之前看到貴族們的爭端不敢插手，現在他才敢探出頭來。
他看見了依然坐在地上的葉蓮娜，輕輕問了句。
「沒事吧，大小姐？」
葉蓮娜站了起來，像是失了魂一樣地不理廚師。
「喂，貴族小姐？」
廚師的聲音已經遠去，葉蓮娜的手也開始起泡，不過她受夠比這更慘的酷刑。她看向周圍來回奔波的鋼鐵勇士和塞琉古胸甲兵，福克的幾名戰士將記述者趕進了房間裡鎖死，不讓他們發出任何不和諧的聲音，鋼鐵勇士軍團的輔助軍則聽說到了一個對人類比帝國還要好的異形國家，很多人都開始密謀叛變，在一些更隱秘的地方，已經發生了譁變。
這還只是鐵血號上的，一些在奧林匹亞海軍的凡人水手已經開始行動，他們還不算是奴隸，在聽到凡世聯邦的凡人政策後，立即引發了譁變。
希恩會死。
這是葉蓮娜所知道的，局勢很惡劣，可是所有人都看不起她，都不願意告訴她到底發生了什麼。
希恩是她唯一的朋友，是唯一幫助過她的外人。
她忽然抬起頭，想起了自己家人說的話。
生存，就是勝利。
葉蓮娜頭也不回地奔向她的嫉惡騎士死泣，她決定做點什麼。
而當佩圖拉博的憤怒被灌入時，軍團的十抽一殺也許會被再度喚醒，殺死兄弟和被兄弟殺死的恐懼幾乎籠罩了整支第四軍團。
而阿爾法軍團這邊反倒顯得出奇地平靜，在下一場作戰會議的時候，奧蒂隆·斯考爾像是失敗的公雞，他的視線極力地被釘在了全息圖像上，絲毫不敢和其他慍怒的戰爭鐵匠，或是原體佩圖拉博本人直視。
「有趣，自大者的末路大概如此。」伊莎貝拉饒有興趣地欣賞原體和阿斯塔特們的失敗，她已經知道了如何解決這個問題，但是她不說。第四軍團需要證明他們值得被嘉獎，馬卡多吩咐了禁軍們最好給鋼鐵之主一點慰問或是帝皇的鼓勵，但是禁軍們卻不這麼認為，他們自行其是，並且覺得第四子和他們想像的相去甚遠。
當然，佩圖拉博並不會將自己置於這樣的窘境，但是奧蒂隆·斯考爾對他的欺上瞞下，以及軍團之間越級的情報隔閡，讓他對眼前的事情幾乎毫無辦法。原體去和其他軍團的阿斯塔特斤斤計較？難道他能代替阿爾法瑞斯清算奧蒂隆嗎？
阿爾梅留斯的援軍還在路上，丹提歐克雖然人還在這裡，但是他的先遣隊已經出發，並與對方的後備隊發生了交火。
他先斬後奏，用自己的行動挽回了閱兵儀式上被福克坑害的恥辱。
「現在最好的辦法就是借調死亡守衛在巴巴魯斯上的駐軍，等到他們拖延一段時間，我們與對方主力進行決戰即可。」
「維倫還沒有來呢。」
「他還在別人的船上。」
「立刻換家，拔掉這幾個據點！跟這群混蛋對沖！」
「根據赫拉克斯傳回來的星圖，他們的聯邦是一群飛地星球組成的，光是總統都有十幾個，這些總統組成了一個大議會，從而裁決其他人的命運。」
……
戰爭鐵匠們七嘴八舌地獻策，奧蒂隆·斯考爾也急於挽回自己的面子，佩圖拉博在需要擔責的時候居然成為了主要負責人，即便這個禍端是其他軍團引起的。
——
葉蓮娜還不知道發生了什麼事情，黑軍的廚師已經教會了她如何辨認食材，已經進行簡單的烹飪。
斯烏恩家族的人個個都是頂尖廚師，這不是什麼奇怪的愛好或者傳統，而是建立在殘酷的戰爭下所必須學會的東西，儘可能地利用簡陋的食材做出美食可以極大的提振自己和友軍的士氣，戰爭已經夠苦了，沒必要為了凸顯戰爭的殘酷而吃著豬狗不如的東西。正是因為這是用命付出的差事，所以在這些細節上的享受才不能懈怠。
葉蓮娜第一次聽到這樣的道理，在很久以前，她被教育的則是，只要攝入能夠戰鬥的能量與維生素，讓自己有個基礎的人樣，那麼食物的一切都可以不用考究。他們家族只有幾種食物，在和平時期的時候就是特製的稀水，又臭又噁心，食用時和服刑一樣痛苦，但是會提供很多豐富的維生素和營養。
戰時就通過注射相關營養物來維持高強度的作戰。
她很高興自己這麼快就學成了，她已經迫不及待地想給那個人露一手。
可是她撞見的卻不是那個人。
「滾開！」冉桀粗暴地推開了葉蓮娜，斯烏恩家族的人急得團團轉。
希恩為了搶頭功，成為了第一個下去的騎士。現在鋼鐵勇士們被算計了，希恩他們以為自己殺進了一個帝國的中心，實際上他們只是在屠殺一座小村莊而已。
「誒？」葉蓮娜端著的菜餚直接潑到了她身上，滾燙的油水刺激著她早已麻木的皮膚。
對於其他人而言，葉蓮娜本來就是一個笑話，如果不是希恩的首肯，他們早就把這個來路不明的怪物轟出去了。
畢竟這本來就是斯烏恩-海波拉斯家族一脈的人，理論上是一支自由之刃戰幫，實際上依然是家族內的小圈子，他們依然是斯烏恩家族的騎士分隊。
蒙泰古趕了過來，他看見了狼狽的葉蓮娜，她的皮膚在發紅，她卻一點反應都沒有，只是怔怔地坐在地上。
「希恩領主出任務去了，之前不是告訴過你了嗎？」蒙泰古問道，「你也別想著勾引我們未來的主人，不然小心他母親的手段。」
葉蓮娜聽不懂蒙泰古的警告，她只是想和她的朋友分享一下自己的傑作，這是她在家族外的第一個朋友。他肯定了自己存在的價值，也允許為自己提供一個容身之處。
「跟這個小婊子多嘴什麼？」冉桀吼道「現在咱們應該立即下去把大哥帶回來！」
「鋼鐵勇士們還在討論作戰方案。」蒙泰古說道，「再忍忍吧。」
「我已經忍不住了！那些該死的阿爾法軍團戰士怎麼搞的，他們怎麼提供了假情報？」冉桀抓住蒙泰古的衣領，蒙泰古看見冉桀脖子上的項鍊似乎閃了幾下。
「我們跟佩圖拉博大人申請一下出戰吧，或者請他立即讓地面上的軍隊回來。」
破鏈者戰幫的所有人無視了坐在地上的葉蓮娜，要是希恩死在這裡，冉桀暫且不說，其他人都是肯定會被家族要求殉葬的。蒙泰古，鮑里斯兄弟他們都是希恩的侍從，而且他們代表著凱撒瑞恩家族和斯烏恩家族，一旦希恩死在上面，此事一定會被拿去大做文章，甚至成為海波拉斯家族進一步控制這兩個家族的契機。
於情於理他們都不能接受。
——
葉蓮娜努力地理解著冉桀和蒙泰古的談話，那個廚師之前看到貴族們的爭端不敢插手，現在他才敢探出頭來。
他看見了依然坐在地上的葉蓮娜，輕輕問了句。
「沒事吧，大小姐？」
葉蓮娜站了起來，像是失了魂一樣地不理廚師。
「喂，貴族小姐？」
廚師的聲音已經遠去，葉蓮娜的手也開始起泡，不過她受夠比這更慘的酷刑。她看向周圍來回奔波的鋼鐵勇士和塞琉古胸甲兵，福克的幾名戰士將記述者趕進了房間裡鎖死，不讓他們發出任何不和諧的聲音，鋼鐵勇士軍團的輔助軍則聽說到了一個對人類比帝國還要好的異形國家，很多人都開始密謀叛變，在一些更隱秘的地方，已經發生了譁變。
這還只是鐵血號上的，一些在奧林匹亞海軍的凡人水手已經開始行動，他們還不算是奴隸，在聽到凡世聯邦的凡人政策後，立即引發了譁變。
希恩會死。
這是葉蓮娜所知道的，局勢很惡劣，可是所有人都看不起她，都不願意告訴她到底發生了什麼。
希恩是她唯一的朋友，是唯一幫助過她的外人。
她忽然抬起頭，想起了自己家人說的話。
生存，就是勝利。
葉蓮娜頭也不回地奔向她的嫉惡騎士死泣，她決定做點什麼。