第394章 礦洞秘道疑雲生，京中病帝亂局顯
二月十二。
葉山從礦上回來了。
比預計的早了半天。他進縣衙的時候一臉灰、身上沾著泥，左手食指上纏了一圈布條——掛了彩。
「笙子。礦上穩住了。剩下兩個蜀軍押回來了。」
「你的手怎麼了？」
葉山把纏布條的手往身後藏了藏。「搬石頭的時候砸了。小事。」
葉笙沒追問。他看了一眼跟在葉山身後站著的兩個蜀軍——五花大綁，一個鼻青臉腫，另一個倒是沒什麼傷。
「關進牢里。跟之前的俘虜分開關。」
葉山安排人把兩個蜀軍帶走了。回來坐在門口的台階上，把礦上的情況說了一遍。
牛二的處置跟葉笙預料的差不多。那個跑掉的蜀軍叫劉五——韓斛的親兵出身，在礦上一直不安分。
平時幹活磨洋工，跟剩下兩個蜀軍湊一塊嘀嘀咕咕。牛二管不住他——不是不敢，是沒往心裡去。
「牛二這人，打獵出身，心粗。他覺得礦洞三面是山，跑不了。沒想到劉五從窩棚後面的坡翻上去了——那個坡我看了，陡，但不是爬不了。一個練過的人攀著石縫就能上去。」
葉笙點頭。「礦洞周圍的路摸了？」
「摸了。東邊和北邊是死路——石壁。南邊是正門，能設卡。西邊那個坡——就是劉五跑的那條路——我帶人搬了石頭堵了。不堵死，留個人能鑽過去的縫，縫口設暗哨。再從那跑，跑不了了。」
「牛二呢？有沒有紅臉？」
葉山搖頭。「沒有。牛二這人認栽。我到的時候他正在坡底下蹲著，拿繩子編套子。他說準備在坡上下獸套，看能不能套著回來的人——」
「像獵戶的法子。」
「對。他還說了一件事——劉五在礦洞裡面挖礦的時候，有一天在洞的深處敲了半天。牛二過去看，他說在找礦脈。但牛二後來去看了那個位置——石壁上沒礦脈，是一道裂縫。裂縫不寬，人鑽不過去。但能透風——有穿堂風從裡面出來。」
葉笙的手指在桌上停了。
「通的？」
「牛二不確定。他拿錘子敲了幾下，裂縫後面是空心的。但不知道通到哪裡——可能是另一個礦洞，也可能是天然的溶洞。」
溶洞。
西南山區多石灰岩，石灰岩裡面有溶洞不稀奇。如果礦洞深處通著一條溶洞——那就是第二條出路。
劉五發現了這條路，他跑的時候沒走溶洞，走的是翻坡。為什麼？
可能是溶洞太窄鑽不過去。也可能是他還不確定溶洞通不通。
但他如果把這個信息帶給韓斛——
「回頭讓牛二把那條裂縫探一探。找個瘦的人，帶繩子進去看看到底通到哪。」葉笙把這件事排在了後面。「先說另一件事。」
他從抽屜里拿出一張紙。
「今天早上葉根在城外枯柳樹那邊蹲了一夜。天亮前，來人了。」
葉山湊過來看。
「是個女人？」
「對。葉根說那人穿灰色衣裳，布帕子包著頭。身量不高，走路快，腳步碎，看步態是女人。她從城外西北方向來的，在枯柳樹旁邊停了不到半盞茶的工夫。放了紙條——沒取紙條。放完就走了。葉根跟了。」
「跟到哪？」
「跟到了城西北八里外的一個村子——三四戶人家的小村子，夾在兩道山樑中間。那個女人進了最裡面那戶的門。葉根不敢靠太近，在山坡上趴到天亮，看見門口曬了幾件衣服——男人的。屋後面有個小菜畦，拴著一頭灰驢。」
「八里。」葉笙在腦子裡換算了一下。一個人從那個村子走到枯柳樹，一個來回十六里。天黑出來、天亮前回去——時間緊，但能走完。
「那條線找到頭了。」
葉山點頭。
葉笙把紙條翻過來。紙條上寫著四個字：「歸期已定。」
歸期已定。靖王給溫良定了歸期。
「放回去。原樣。」
葉山扯了一下嘴角。「笙子，每回都放回去——什麼時候收線？」
「不急。這條線的價值不在於收不收——在於我知道靖王的手能伸到哪裡。八里外有一個窩點。但這個窩點只是聯絡線的末端，不是源頭。源頭在靖王那邊——中間還有幾個節點不清楚。線拔早了，什麼都斷了。線留著，我往上摸，能摸到更多東西。」
葉山走了。
葉笙把紙條燒了。
下午。
鐵坊的錘聲比昨天密了。
馬奎把礦上運來的鐵錠回爐重煉了一批，出了七十多斤可用鐵。槍頭打了十個，箭簇打了四十個。
謝小刀在旁邊開刃。他年輕手穩，開出來的刃比馬奎磨得還勻。但謝小刀有個毛病——話多。
「奎哥，你說這鐵礦要是日產五十斤，咱倆一天能打多少槍頭？」
馬奎沒理他。錘子落在紅鐵上，火星子迸了一臉。
「我算了——五十斤鐵煉出三十五斤成品，三十五斤出槍頭七個箭簇二十個。一天七個槍頭，一個月就是……」
「你閉嘴幹活。」馬奎的錘子沒停。
謝小刀嘟囔了一句，繼續開刃。
葉笙路過鐵坊的時候聽了兩句。七個槍頭一天——產能不錯了。但五十斤日產量只是個估算，礦上實際能出多少得看後續。
他在鐵坊門口站了一陣。
今天不能偷偷往鐵坊塞鐵了。周恆的新規矩——每塊鐵錠單獨稱重登記。來路不明的鐵塞進去就是自找麻煩。
空間裡還有一百二十多斤鐵錠。加上一些從方一舟私庫搬出來的雜七雜八——銀子、銅器、布匹。這些東西占了空間的三分之一。
得找機會清出來。
但不是現在。
礦上的產出是正路。以後空間裡的鐵混進礦上的貨里，每批多個十斤二十斤——周恆再較真也沒轍。
葉笙離開鐵坊，往軍營走。
操場上。
陳文松在帶他那十個人練基本功。
站樁。
十個人站成一排，蹲馬步。陳文松走來走去地看，偶爾踢一下誰的腳——站姿不對的。
他今天的臉色沒有前兩天白了。吃了幾頓熱飯，緩過來了。
葉笙站在操場邊上看了一陣。
陳文松發現了他。小子的身子繃了一下——下意識的。但他沒停下來打招呼，繼續盯著他的人。
這就對了。
葉笙走了。
晚上。
賀文淵帶來了楊柳的第一份情報。
楊柳是去京城方向的暗探——出發時間最早，但路最遠。從清和縣到京城，走官道要四十天。楊柳走的不是官道——他繞路，走的是小鎮之間的轉運線路，一路上做貨郎掩護。
紙條很短。六個字：「京中亂，皇帝病。」
葉笙拿著紙條看了半天。
皇帝病了。
太后發的討逆檄文——是以皇帝名義發的。如果皇帝病了——嚴重的話——檄文的效力就成了問題。
「皇帝多大？」
賀文淵皺著眉想。「十四。去年登基的時候十三。」
十四歲的皇帝病了。太后把持朝政，靖王、蜀王、白蓮教各據一方。
這個皇帝——說句不好聽的——病不病的對天下大局已經沒多大影響了。真正的問題是太后。
皇帝要是死了，太后會不會再立一個？新皇帝跟靖王是什麼關係？簡王的「奉旨討逆」還算不算數？
變量太多。
葉笙把紙條燒了。
「楊柳的第二份情報什麼時候能到？」
「難說。京城的死信箱設在城外二十里的一個驛站里。紙條從驛站通過商販鏈傳回來，路上最快二十天。」
葉山從礦上回來了。
比預計的早了半天。他進縣衙的時候一臉灰、身上沾著泥，左手食指上纏了一圈布條——掛了彩。
「笙子。礦上穩住了。剩下兩個蜀軍押回來了。」
「你的手怎麼了？」
葉山把纏布條的手往身後藏了藏。「搬石頭的時候砸了。小事。」
葉笙沒追問。他看了一眼跟在葉山身後站著的兩個蜀軍——五花大綁，一個鼻青臉腫，另一個倒是沒什麼傷。
「關進牢里。跟之前的俘虜分開關。」
葉山安排人把兩個蜀軍帶走了。回來坐在門口的台階上，把礦上的情況說了一遍。
牛二的處置跟葉笙預料的差不多。那個跑掉的蜀軍叫劉五——韓斛的親兵出身，在礦上一直不安分。
平時幹活磨洋工，跟剩下兩個蜀軍湊一塊嘀嘀咕咕。牛二管不住他——不是不敢，是沒往心裡去。
「牛二這人，打獵出身，心粗。他覺得礦洞三面是山，跑不了。沒想到劉五從窩棚後面的坡翻上去了——那個坡我看了，陡，但不是爬不了。一個練過的人攀著石縫就能上去。」
葉笙點頭。「礦洞周圍的路摸了？」
「摸了。東邊和北邊是死路——石壁。南邊是正門，能設卡。西邊那個坡——就是劉五跑的那條路——我帶人搬了石頭堵了。不堵死，留個人能鑽過去的縫，縫口設暗哨。再從那跑，跑不了了。」
「牛二呢？有沒有紅臉？」
葉山搖頭。「沒有。牛二這人認栽。我到的時候他正在坡底下蹲著，拿繩子編套子。他說準備在坡上下獸套，看能不能套著回來的人——」
「像獵戶的法子。」
「對。他還說了一件事——劉五在礦洞裡面挖礦的時候，有一天在洞的深處敲了半天。牛二過去看，他說在找礦脈。但牛二後來去看了那個位置——石壁上沒礦脈，是一道裂縫。裂縫不寬，人鑽不過去。但能透風——有穿堂風從裡面出來。」
葉笙的手指在桌上停了。
「通的？」
「牛二不確定。他拿錘子敲了幾下，裂縫後面是空心的。但不知道通到哪裡——可能是另一個礦洞，也可能是天然的溶洞。」
溶洞。
西南山區多石灰岩，石灰岩裡面有溶洞不稀奇。如果礦洞深處通著一條溶洞——那就是第二條出路。
劉五發現了這條路，他跑的時候沒走溶洞，走的是翻坡。為什麼？
可能是溶洞太窄鑽不過去。也可能是他還不確定溶洞通不通。
但他如果把這個信息帶給韓斛——
「回頭讓牛二把那條裂縫探一探。找個瘦的人，帶繩子進去看看到底通到哪。」葉笙把這件事排在了後面。「先說另一件事。」
他從抽屜里拿出一張紙。
「今天早上葉根在城外枯柳樹那邊蹲了一夜。天亮前，來人了。」
葉山湊過來看。
「是個女人？」
「對。葉根說那人穿灰色衣裳，布帕子包著頭。身量不高，走路快，腳步碎，看步態是女人。她從城外西北方向來的，在枯柳樹旁邊停了不到半盞茶的工夫。放了紙條——沒取紙條。放完就走了。葉根跟了。」
「跟到哪？」
「跟到了城西北八里外的一個村子——三四戶人家的小村子，夾在兩道山樑中間。那個女人進了最裡面那戶的門。葉根不敢靠太近，在山坡上趴到天亮，看見門口曬了幾件衣服——男人的。屋後面有個小菜畦，拴著一頭灰驢。」
「八里。」葉笙在腦子裡換算了一下。一個人從那個村子走到枯柳樹，一個來回十六里。天黑出來、天亮前回去——時間緊，但能走完。
「那條線找到頭了。」
葉山點頭。
葉笙把紙條翻過來。紙條上寫著四個字：「歸期已定。」
歸期已定。靖王給溫良定了歸期。
「放回去。原樣。」
葉山扯了一下嘴角。「笙子，每回都放回去——什麼時候收線？」
「不急。這條線的價值不在於收不收——在於我知道靖王的手能伸到哪裡。八里外有一個窩點。但這個窩點只是聯絡線的末端，不是源頭。源頭在靖王那邊——中間還有幾個節點不清楚。線拔早了，什麼都斷了。線留著，我往上摸，能摸到更多東西。」
葉山走了。
葉笙把紙條燒了。
下午。
鐵坊的錘聲比昨天密了。
馬奎把礦上運來的鐵錠回爐重煉了一批，出了七十多斤可用鐵。槍頭打了十個，箭簇打了四十個。
謝小刀在旁邊開刃。他年輕手穩，開出來的刃比馬奎磨得還勻。但謝小刀有個毛病——話多。
「奎哥，你說這鐵礦要是日產五十斤，咱倆一天能打多少槍頭？」
馬奎沒理他。錘子落在紅鐵上，火星子迸了一臉。
「我算了——五十斤鐵煉出三十五斤成品，三十五斤出槍頭七個箭簇二十個。一天七個槍頭，一個月就是……」
「你閉嘴幹活。」馬奎的錘子沒停。
謝小刀嘟囔了一句，繼續開刃。
葉笙路過鐵坊的時候聽了兩句。七個槍頭一天——產能不錯了。但五十斤日產量只是個估算，礦上實際能出多少得看後續。
他在鐵坊門口站了一陣。
今天不能偷偷往鐵坊塞鐵了。周恆的新規矩——每塊鐵錠單獨稱重登記。來路不明的鐵塞進去就是自找麻煩。
空間裡還有一百二十多斤鐵錠。加上一些從方一舟私庫搬出來的雜七雜八——銀子、銅器、布匹。這些東西占了空間的三分之一。
得找機會清出來。
但不是現在。
礦上的產出是正路。以後空間裡的鐵混進礦上的貨里，每批多個十斤二十斤——周恆再較真也沒轍。
葉笙離開鐵坊，往軍營走。
操場上。
陳文松在帶他那十個人練基本功。
站樁。
十個人站成一排，蹲馬步。陳文松走來走去地看，偶爾踢一下誰的腳——站姿不對的。
他今天的臉色沒有前兩天白了。吃了幾頓熱飯，緩過來了。
葉笙站在操場邊上看了一陣。
陳文松發現了他。小子的身子繃了一下——下意識的。但他沒停下來打招呼，繼續盯著他的人。
這就對了。
葉笙走了。
晚上。
賀文淵帶來了楊柳的第一份情報。
楊柳是去京城方向的暗探——出發時間最早，但路最遠。從清和縣到京城，走官道要四十天。楊柳走的不是官道——他繞路，走的是小鎮之間的轉運線路，一路上做貨郎掩護。
紙條很短。六個字：「京中亂，皇帝病。」
葉笙拿著紙條看了半天。
皇帝病了。
太后發的討逆檄文——是以皇帝名義發的。如果皇帝病了——嚴重的話——檄文的效力就成了問題。
「皇帝多大？」
賀文淵皺著眉想。「十四。去年登基的時候十三。」
十四歲的皇帝病了。太后把持朝政，靖王、蜀王、白蓮教各據一方。
這個皇帝——說句不好聽的——病不病的對天下大局已經沒多大影響了。真正的問題是太后。
皇帝要是死了，太后會不會再立一個？新皇帝跟靖王是什麼關係？簡王的「奉旨討逆」還算不算數？
變量太多。
葉笙把紙條燒了。
「楊柳的第二份情報什麼時候能到？」
「難說。京城的死信箱設在城外二十里的一個驛站里。紙條從驛站通過商販鏈傳回來，路上最快二十天。」