第386章 靖王索將，葉笙納賢
葉笙拆了桌上的信。
靖王的親筆——用的是正式的王府箋紙，蓋著靖王的私印。內容不長：
「聞溫良百戶暫寄清和，感貴縣收容之德。然溫良所部乃本王親衛，盼能歸建。如有條件，可商議。王某敬上。」
措辭客氣。太客氣了。
靖王——坐擁十萬精兵、與簡王對峙的一方諸侯——給一個小縣令寫信，用的是商量口氣。
要麼溫良比葉笙想的重要得多，要麼靖王在打別的算盤。
葉笙把信放下。
「裴參議，實話跟你說。溫良和他那十四個人，是以滲透身份被抓的。去年冬至夜，他們配合城外人馬意圖燒毀我的糧倉、製造內亂。事敗後被就地關押。」
裴秉文的臉色繃了一下。
「後來蜀軍圍城。溫良等人參與了守城。表現——不差。但這不改變一個事實：他們是以暗樁身份進入清和縣的。」
裴秉文沉默了五六息。
「葉縣令，溫良的任務是蒼狼營的行動，並非靖王針對清和縣。靖王與簡王之間的博弈——」
「跟我無關。」葉笙接了他的話，「我不管靖王和簡王誰打誰。但有人摸進我的地盤放火燒糧，這事跟我有關。」
裴秉文的山羊鬍子又抖了一下。他在椅子上調整了一下坐姿。
「葉縣令是什麼意思？」
「我的意思是——溫良和他的人，現在走不了。」
裴秉文的臉沉了。
「葉縣令，靖王的誠意已經在信里了。如果您有條件——」
「條件我沒想好。但有一條先擱在這兒——」
葉笙從椅子上站起來。他繞過桌子，走到牆角，把黑色長槍拿起來。
槍豎在身前。槍尖朝上。暗淡的鐵色在窗戶透進來的光線下泛了一層冷光。
裴秉文的兩個隨從同時繃了。他們的手往腰間摸——空的。刀在城門外。
葉笙沒動。他只是拿著槍站在那裡。
「裴參議。你回去告訴靖王——溫良在清和縣，吃得飽，穿得暖，沒人虐待他。他幫我守了一場城，我念這個情。但他的去留不是靖王一封信能定的。」
「那誰能定？」
「我。」
裴秉文的嘴抿了一條線。
他盯著葉笙看了好一陣。目光從葉笙的臉上移到他手裡的槍上，又從槍上移回來。
「葉縣令。靖王的十萬精兵——」
「裴參議。你從北邊翻了兩道山，繞了幾百里路才到清和縣。你那十萬精兵要過來，也得翻兩道山。翻完了山，山這邊有蜀軍。過了蜀軍——才是清和縣。」
葉笙把槍靠回牆角。
「你回去跟靖王說。溫良的事不急。等天下太平了——」
他自己把話停了。天下太平。這四個字在這個年月說出來，比放屁還不靠譜。
「等合適的時候，我會讓溫良自己選。走還是留。但不是今天，也不是你來了就能帶走的。」
裴秉文站了起來。
他正了正衣襟，拱手行了個禮。不是應酬的虛禮——彎腰的幅度比進門時深了兩分。
「葉縣令的話，在下一字不差地帶回去。」
「好。」
裴秉文帶著兩個隨從出了縣衙。葉笙讓葉山送他們出城，還了馬和刀。
六匹馬沿官道往東去了。蹄聲漸遠。
葉笙回了正堂坐下來。
賀文淵從側門轉出來。
他一直在偏廳聽著——葉笙安排的。
「你怎麼看？」葉笙問。
賀文淵在對面坐下來。「裴秉文這個人，是靖王府的老人。能被派來跑這趟——說明靖王真的在意溫良。」
「溫良一個百戶，值得靖王派長史司的參議翻兩座山來要人？」
賀文淵搖頭。「不是溫良值錢。是蒼狼營值錢。蒼狼營一共才四百人，是靖王的耳目。丟了十五個——十五個上過戰場、見過血的老斥候——等於瞎了一隻眼。」
葉笙靠在椅背上。
「所以靖王不會放棄。裴秉文只是第一波。回去以後，靖王會想別的辦法。」
「對。下一波可能不是文官了。」
葉笙沒說話。
他在心裡轉了幾圈。
溫良這個人——守城的時候確實能打。他手下那十四個蒼狼營的兵，戰場配合比葉家村的青壯高了不止一個檔次。留下來，是一支即戰力。
放走——靖王記一個人情。但人情這東西，在亂世不值錢。
不放——靖王記一個仇。但靖王的手伸不到荊南來。至少現在伸不過來。
「留著。」葉笙做了決定。「但得給溫良鬆綁。不能一直當俘虜養著——你關著一條狼，早晚出事。」
「怎麼松？」
「給他一個身份。」
葉笙站起來。「我去找溫良。」
溫良在城牆上。
他正帶著手下的人修補東段的垛口——攻城那天被砸爛了幾個垛口的磚塊，要拿碎石和黃泥重新壘。
葉笙上了城牆。溫良看見他來，放下手裡的泥兜子，拍了拍手上的灰。
「靖王的人來過了。」葉笙沒繞彎子。
溫良的手停了。
他沒說話。但他身後那些幹活的蒼狼營老兵，一個個都豎起了耳朵。
「他們要接你回去。我沒答應。」
溫良看著葉笙。
「你也不打算回去。」葉笙說的是陳述句，不是疑問句。
溫良的嘴角扯了一下。這個動作葉笙在他臉上見過——不是笑，是抽搐。但這回不一樣。這回像是在笑。
「葉大人怎麼知道我不想回去？」
「你要是想回去，守城那天你不會拿槍往外捅。你會拿著槍等蜀軍進來，趁亂翻牆跑。」
溫良沒否認。
「蒼狼營的活——蹲草叢、鑽地洞、裝死人。幹了十年，夠了。」
葉笙從腰間摸出一塊木牌。巴掌大小，新刻的。上面寫著兩個字——
「丙隊。」
溫良接過來翻了翻。
「清和縣守備民壯丙隊隊長。管十五個人——就是你那十四個兄弟加上你自己。每月口糧與甲隊同等。」
溫良把木牌攥在手裡。
「條件呢？」
「一個條件。」葉笙豎起一根指頭，「清和縣的事，不許往外傳。不管靖王的人再來幾趟，你跟他們之間——斷了。你的人也一樣。」
溫良把木牌翻過來又翻過去。
「要是靖王非要追——」
「那是我的事。你只管你的。」
靖王的親筆——用的是正式的王府箋紙，蓋著靖王的私印。內容不長：
「聞溫良百戶暫寄清和，感貴縣收容之德。然溫良所部乃本王親衛，盼能歸建。如有條件，可商議。王某敬上。」
措辭客氣。太客氣了。
靖王——坐擁十萬精兵、與簡王對峙的一方諸侯——給一個小縣令寫信，用的是商量口氣。
要麼溫良比葉笙想的重要得多，要麼靖王在打別的算盤。
葉笙把信放下。
「裴參議，實話跟你說。溫良和他那十四個人，是以滲透身份被抓的。去年冬至夜，他們配合城外人馬意圖燒毀我的糧倉、製造內亂。事敗後被就地關押。」
裴秉文的臉色繃了一下。
「後來蜀軍圍城。溫良等人參與了守城。表現——不差。但這不改變一個事實：他們是以暗樁身份進入清和縣的。」
裴秉文沉默了五六息。
「葉縣令，溫良的任務是蒼狼營的行動，並非靖王針對清和縣。靖王與簡王之間的博弈——」
「跟我無關。」葉笙接了他的話，「我不管靖王和簡王誰打誰。但有人摸進我的地盤放火燒糧，這事跟我有關。」
裴秉文的山羊鬍子又抖了一下。他在椅子上調整了一下坐姿。
「葉縣令是什麼意思？」
「我的意思是——溫良和他的人，現在走不了。」
裴秉文的臉沉了。
「葉縣令，靖王的誠意已經在信里了。如果您有條件——」
「條件我沒想好。但有一條先擱在這兒——」
葉笙從椅子上站起來。他繞過桌子，走到牆角，把黑色長槍拿起來。
槍豎在身前。槍尖朝上。暗淡的鐵色在窗戶透進來的光線下泛了一層冷光。
裴秉文的兩個隨從同時繃了。他們的手往腰間摸——空的。刀在城門外。
葉笙沒動。他只是拿著槍站在那裡。
「裴參議。你回去告訴靖王——溫良在清和縣，吃得飽，穿得暖，沒人虐待他。他幫我守了一場城，我念這個情。但他的去留不是靖王一封信能定的。」
「那誰能定？」
「我。」
裴秉文的嘴抿了一條線。
他盯著葉笙看了好一陣。目光從葉笙的臉上移到他手裡的槍上，又從槍上移回來。
「葉縣令。靖王的十萬精兵——」
「裴參議。你從北邊翻了兩道山，繞了幾百里路才到清和縣。你那十萬精兵要過來，也得翻兩道山。翻完了山，山這邊有蜀軍。過了蜀軍——才是清和縣。」
葉笙把槍靠回牆角。
「你回去跟靖王說。溫良的事不急。等天下太平了——」
他自己把話停了。天下太平。這四個字在這個年月說出來，比放屁還不靠譜。
「等合適的時候，我會讓溫良自己選。走還是留。但不是今天，也不是你來了就能帶走的。」
裴秉文站了起來。
他正了正衣襟，拱手行了個禮。不是應酬的虛禮——彎腰的幅度比進門時深了兩分。
「葉縣令的話，在下一字不差地帶回去。」
「好。」
裴秉文帶著兩個隨從出了縣衙。葉笙讓葉山送他們出城，還了馬和刀。
六匹馬沿官道往東去了。蹄聲漸遠。
葉笙回了正堂坐下來。
賀文淵從側門轉出來。
他一直在偏廳聽著——葉笙安排的。
「你怎麼看？」葉笙問。
賀文淵在對面坐下來。「裴秉文這個人，是靖王府的老人。能被派來跑這趟——說明靖王真的在意溫良。」
「溫良一個百戶，值得靖王派長史司的參議翻兩座山來要人？」
賀文淵搖頭。「不是溫良值錢。是蒼狼營值錢。蒼狼營一共才四百人，是靖王的耳目。丟了十五個——十五個上過戰場、見過血的老斥候——等於瞎了一隻眼。」
葉笙靠在椅背上。
「所以靖王不會放棄。裴秉文只是第一波。回去以後，靖王會想別的辦法。」
「對。下一波可能不是文官了。」
葉笙沒說話。
他在心裡轉了幾圈。
溫良這個人——守城的時候確實能打。他手下那十四個蒼狼營的兵，戰場配合比葉家村的青壯高了不止一個檔次。留下來，是一支即戰力。
放走——靖王記一個人情。但人情這東西，在亂世不值錢。
不放——靖王記一個仇。但靖王的手伸不到荊南來。至少現在伸不過來。
「留著。」葉笙做了決定。「但得給溫良鬆綁。不能一直當俘虜養著——你關著一條狼，早晚出事。」
「怎麼松？」
「給他一個身份。」
葉笙站起來。「我去找溫良。」
溫良在城牆上。
他正帶著手下的人修補東段的垛口——攻城那天被砸爛了幾個垛口的磚塊，要拿碎石和黃泥重新壘。
葉笙上了城牆。溫良看見他來，放下手裡的泥兜子，拍了拍手上的灰。
「靖王的人來過了。」葉笙沒繞彎子。
溫良的手停了。
他沒說話。但他身後那些幹活的蒼狼營老兵，一個個都豎起了耳朵。
「他們要接你回去。我沒答應。」
溫良看著葉笙。
「你也不打算回去。」葉笙說的是陳述句，不是疑問句。
溫良的嘴角扯了一下。這個動作葉笙在他臉上見過——不是笑，是抽搐。但這回不一樣。這回像是在笑。
「葉大人怎麼知道我不想回去？」
「你要是想回去，守城那天你不會拿槍往外捅。你會拿著槍等蜀軍進來，趁亂翻牆跑。」
溫良沒否認。
「蒼狼營的活——蹲草叢、鑽地洞、裝死人。幹了十年，夠了。」
葉笙從腰間摸出一塊木牌。巴掌大小，新刻的。上面寫著兩個字——
「丙隊。」
溫良接過來翻了翻。
「清和縣守備民壯丙隊隊長。管十五個人——就是你那十四個兄弟加上你自己。每月口糧與甲隊同等。」
溫良把木牌攥在手裡。
「條件呢？」
「一個條件。」葉笙豎起一根指頭，「清和縣的事，不許往外傳。不管靖王的人再來幾趟，你跟他們之間——斷了。你的人也一樣。」
溫良把木牌翻過來又翻過去。
「要是靖王非要追——」
「那是我的事。你只管你的。」