第293章 貨單藏疑，碼頭對峙
葉婉儀練完了，過來匯報：」爹，今天走了二十遍，沒摔。」
」嗯。明天加一個轉身。」
」什麼轉身？」
」走到第三步橫移以後，左腳為軸，身體轉一百八十度，面朝後方。」
葉婉儀聽完，低頭想了想，用手比劃了一下腳的位置。
」轉完以後呢？」
」轉完以後接前虛後實，從頭再來。」
葉婉儀」哦」了一聲，沒再問，領著葉婉柔回屋了。
葉笙收拾好院子，回書房的路上，被門檻絆了一下。
他低頭看了看——門檻的木頭翹了一角，釘子鬆了。
」李福。」
」老爺？」
」找人把門檻修一下。」
」是。」
他進了書房，關上門，從空間裡取出那壺好酒，給自己倒了一碗。
喝了半碗，把燈壓低，在黑暗裡坐了很久。
窗外，遠處隱約有狗叫。秋蟲的聲音比前幾天弱了，天涼了，蟲子也快沒了。
葉笙把剩下的半碗酒喝完，上床睡了。
明天的事，明天再想。
征糧的車隊第二天就出發了。
葉山帶了四個葉家村的壯丁，趕著三輛牛車，車上碼著一袋袋糧食，扎得結結實實。
劉安寫了交糧的文書和清單，一式三份，葉山揣了兩份在身上，剩下一份留在縣衙存檔。
葉笙在城門口送了一程。
」路上別趕夜路，遇到事先避。荊州城門找陳海，他會幫忙接應。」
葉山應了，趕著牛車走了。
車隊剛出城門不到半個時辰，碼頭那邊又出了狀況。
這次不是腳力隊的事。
一條從南邊來的大船，停在碼頭外河面上，不靠岸。
船上豎著一面旗，黃底紅邊，旗上畫了一朵蓮花。
孫大柱跑來報信的時候，氣都沒喘勻：」葉大人，那船在河面上停了快一個時辰了，不進來也不走，就那麼橫著。碼頭上的人都盯著看，幾個船商嚇得把貨往船艙里搬。」
葉笙和常武到碼頭的時候，那條船還橫在那裡。
船不小——三桅，船身刷了黑漆，吃水很深，看樣子裝了不少東西。
甲板上站著十來個人，短衣麻鞋，腰間別著刀，一個個叉手叉腳地靠在船舷上，往岸上瞅。
常武手搭涼棚看了一陣：」白蓮教的旗號。」
葉笙沒接話，盯著船上的人看了一會兒。
那些人的站姿不對——不是普通水匪的散漫勁兒，腳下有根，手擱在刀柄上的位置很統一，是練過的。
」他們不會是來打仗的。」葉笙說。
」那來幹啥？」
」看看。」
又過了一刻鐘，船上放下一條小舢板。兩個人劃著名舢板，慢慢靠了岸。
打頭的是個三十來歲的瘦子，穿了件半舊的青布衫，臉上掛著笑，笑得很職業.
那種走南闖北做過買賣的人才有的笑。
後面跟著一個矮壯的漢子，沒笑，眼睛一直在碼頭上掃。
瘦子上了岸，四下看了看，沖孫大柱招手：」這位大哥，碼頭上的管事在不在？」
孫大柱回頭看葉笙。
葉笙沒動。
常武大步走過去：」我是這兒的捕頭，有事說事。」
瘦子的笑沒變，拱了拱手：」好說好說。在下姓方，方一舟，南邊做水運生意的。路過貴地，想靠個岸，補點淡水和乾糧，順便歇一晚。」
常武掃了一眼河面上那條大船：」做水運的？那旗上畫的蓮花是什麼講究？」
方一舟笑了一下：」哦，那個——我們老闆娘信佛，覺得蓮花吉利，就畫了個上去。捕頭別誤會。」
常武也笑了。笑得不太好看。
」方先生，我問你個事。你們船上多少人？」
」連水手帶夥計，二十三個。」
」帶了多少貨？」
」一船布匹，從南邊販過來的，打算沿水路往北走，到臨江出手。」
」那為什麼在河面上停了一個多時辰不靠岸？」
方一舟的笑終於有了一絲裂縫。他很快補上了：」河道不熟，怕吃水太深擱淺，所以先觀望了一下。」
常武沒再問，轉頭看葉笙。
葉笙走過來了。
方一舟看了他一眼，上下打量——年輕，穿著普通，但走路的樣子不像衙門裡的文官，也不像鄉下的農戶。
」葉笙，清和縣縣令。」
方一舟的臉色微微一變。
這個名字他聽過。
」葉大人！」方一舟趕緊換了個更殷勤的笑臉，」久仰久仰！清和縣水路通航的事，南邊做水運的都聽說了，都夸葉大人是個能幹的官。」
」別忙著夸。」葉笙的語調平得像一碗白水，」你的船可以靠岸，補水補糧食都行，按碼頭的價來。但有幾條規矩。」
」大人請講。」
」第一，你的人上岸不超過五個，剩下的待在船上。第二，天亮之前必須離港。第三，船上的貨，我要派人上去看一眼。」
方一舟的笑收了一半。
他身後那個矮壯的漢子往前邁了半步，被方一舟伸手按住了。
」大人，看貨這事……我們是正經做買賣的，船上的貨都有臨江開的貨單——」
」貨單拿來。」
方一舟猶豫了兩息，從懷裡摸出一張折了好幾道的紙遞過來。
葉笙接過去看了看——臨江府的貨單，蓋了章，品名是」白麻布二百匹」。
章是真的，格式也對。
但葉笙注意到一個細節：貨單上的日期是九月十五。
從臨江到清和縣的水路，順流而下，滿打滿算三天。
九月十五的貨單，今天是十月初一，中間隔了半個月。
」方先生，九月十五從臨江出發，到今天才走到清和縣？」
方一舟愣了一下，馬上接上：」中間在幾個碼頭停過，做了幾筆小買賣，耽擱了。」
」哪幾個碼頭？」
」……陽渡、白沙灣、還有一個小渡口，名字我一時想不起來了。」
葉笙把貨單還給他。
」常武，帶兩個人上船看看。」
」得嘞。」常武招了葉柱和另一個葉家村的壯丁，三個人登上舢板，劃向大船。
方一舟站在岸上，笑容已經維持不住了。
他身後的矮壯漢子湊到他耳邊說了句什麼，方一舟搖了搖頭。
葉笙就站在碼頭上等著，一句話也沒說。
碼頭上的腳力和船商們都停了手裡的活，遠遠看著。
孫大柱搬了條凳子過來，葉笙沒坐，他倒自己坐上去了，伸著脖子盯著河面上那條大船。
」嗯。明天加一個轉身。」
」什麼轉身？」
」走到第三步橫移以後，左腳為軸，身體轉一百八十度，面朝後方。」
葉婉儀聽完，低頭想了想，用手比劃了一下腳的位置。
」轉完以後呢？」
」轉完以後接前虛後實，從頭再來。」
葉婉儀」哦」了一聲，沒再問，領著葉婉柔回屋了。
葉笙收拾好院子，回書房的路上，被門檻絆了一下。
他低頭看了看——門檻的木頭翹了一角，釘子鬆了。
」李福。」
」老爺？」
」找人把門檻修一下。」
」是。」
他進了書房，關上門，從空間裡取出那壺好酒，給自己倒了一碗。
喝了半碗，把燈壓低，在黑暗裡坐了很久。
窗外，遠處隱約有狗叫。秋蟲的聲音比前幾天弱了，天涼了，蟲子也快沒了。
葉笙把剩下的半碗酒喝完，上床睡了。
明天的事，明天再想。
征糧的車隊第二天就出發了。
葉山帶了四個葉家村的壯丁，趕著三輛牛車，車上碼著一袋袋糧食，扎得結結實實。
劉安寫了交糧的文書和清單，一式三份，葉山揣了兩份在身上，剩下一份留在縣衙存檔。
葉笙在城門口送了一程。
」路上別趕夜路，遇到事先避。荊州城門找陳海，他會幫忙接應。」
葉山應了，趕著牛車走了。
車隊剛出城門不到半個時辰，碼頭那邊又出了狀況。
這次不是腳力隊的事。
一條從南邊來的大船，停在碼頭外河面上，不靠岸。
船上豎著一面旗，黃底紅邊，旗上畫了一朵蓮花。
孫大柱跑來報信的時候，氣都沒喘勻：」葉大人，那船在河面上停了快一個時辰了，不進來也不走，就那麼橫著。碼頭上的人都盯著看，幾個船商嚇得把貨往船艙里搬。」
葉笙和常武到碼頭的時候，那條船還橫在那裡。
船不小——三桅，船身刷了黑漆，吃水很深，看樣子裝了不少東西。
甲板上站著十來個人，短衣麻鞋，腰間別著刀，一個個叉手叉腳地靠在船舷上，往岸上瞅。
常武手搭涼棚看了一陣：」白蓮教的旗號。」
葉笙沒接話，盯著船上的人看了一會兒。
那些人的站姿不對——不是普通水匪的散漫勁兒，腳下有根，手擱在刀柄上的位置很統一，是練過的。
」他們不會是來打仗的。」葉笙說。
」那來幹啥？」
」看看。」
又過了一刻鐘，船上放下一條小舢板。兩個人劃著名舢板，慢慢靠了岸。
打頭的是個三十來歲的瘦子，穿了件半舊的青布衫，臉上掛著笑，笑得很職業.
那種走南闖北做過買賣的人才有的笑。
後面跟著一個矮壯的漢子，沒笑，眼睛一直在碼頭上掃。
瘦子上了岸，四下看了看，沖孫大柱招手：」這位大哥，碼頭上的管事在不在？」
孫大柱回頭看葉笙。
葉笙沒動。
常武大步走過去：」我是這兒的捕頭，有事說事。」
瘦子的笑沒變，拱了拱手：」好說好說。在下姓方，方一舟，南邊做水運生意的。路過貴地，想靠個岸，補點淡水和乾糧，順便歇一晚。」
常武掃了一眼河面上那條大船：」做水運的？那旗上畫的蓮花是什麼講究？」
方一舟笑了一下：」哦，那個——我們老闆娘信佛，覺得蓮花吉利，就畫了個上去。捕頭別誤會。」
常武也笑了。笑得不太好看。
」方先生，我問你個事。你們船上多少人？」
」連水手帶夥計，二十三個。」
」帶了多少貨？」
」一船布匹，從南邊販過來的，打算沿水路往北走，到臨江出手。」
」那為什麼在河面上停了一個多時辰不靠岸？」
方一舟的笑終於有了一絲裂縫。他很快補上了：」河道不熟，怕吃水太深擱淺，所以先觀望了一下。」
常武沒再問，轉頭看葉笙。
葉笙走過來了。
方一舟看了他一眼，上下打量——年輕，穿著普通，但走路的樣子不像衙門裡的文官，也不像鄉下的農戶。
」葉笙，清和縣縣令。」
方一舟的臉色微微一變。
這個名字他聽過。
」葉大人！」方一舟趕緊換了個更殷勤的笑臉，」久仰久仰！清和縣水路通航的事，南邊做水運的都聽說了，都夸葉大人是個能幹的官。」
」別忙著夸。」葉笙的語調平得像一碗白水，」你的船可以靠岸，補水補糧食都行，按碼頭的價來。但有幾條規矩。」
」大人請講。」
」第一，你的人上岸不超過五個，剩下的待在船上。第二，天亮之前必須離港。第三，船上的貨，我要派人上去看一眼。」
方一舟的笑收了一半。
他身後那個矮壯的漢子往前邁了半步，被方一舟伸手按住了。
」大人，看貨這事……我們是正經做買賣的，船上的貨都有臨江開的貨單——」
」貨單拿來。」
方一舟猶豫了兩息，從懷裡摸出一張折了好幾道的紙遞過來。
葉笙接過去看了看——臨江府的貨單，蓋了章，品名是」白麻布二百匹」。
章是真的，格式也對。
但葉笙注意到一個細節：貨單上的日期是九月十五。
從臨江到清和縣的水路，順流而下，滿打滿算三天。
九月十五的貨單，今天是十月初一，中間隔了半個月。
」方先生，九月十五從臨江出發，到今天才走到清和縣？」
方一舟愣了一下，馬上接上：」中間在幾個碼頭停過，做了幾筆小買賣，耽擱了。」
」哪幾個碼頭？」
」……陽渡、白沙灣、還有一個小渡口，名字我一時想不起來了。」
葉笙把貨單還給他。
」常武，帶兩個人上船看看。」
」得嘞。」常武招了葉柱和另一個葉家村的壯丁，三個人登上舢板，劃向大船。
方一舟站在岸上，笑容已經維持不住了。
他身後的矮壯漢子湊到他耳邊說了句什麼，方一舟搖了搖頭。
葉笙就站在碼頭上等著，一句話也沒說。
碼頭上的腳力和船商們都停了手裡的活，遠遠看著。
孫大柱搬了條凳子過來，葉笙沒坐，他倒自己坐上去了，伸著脖子盯著河面上那條大船。